Antigüedad tardía

Aecio , general de Valentiniano III , sigue luchando contra los bárbaros. Empuja a los francos hacia el norte, a los visigodos al sur de la Galia y España. Derrota a los borgoñones gracias a sus contingentes hunos y los traslada a Sapaudia donde, en 443, Valentiniano III los autoriza a establecerse como pueblo federado. En el 451, gracias a un ejército más bárbaro que el romano, que incluía un fuerte contingente visigodo, francos y alanos, logró hacer retroceder a Atila en la batalla de los campos catalaunicos , cerca de Troyes.

Los últimos emperadores de Occidente y la dinastía tracia en Oriente: el fin del Occidente romano y la supremacía nominal del Oriente romano (454-518)

A pesar de sus éxitos, Aecio fue asesinado en 454 por el mismo Valentiniano III, precisamente celoso de estos éxitos. Pero el emperador es a su vez asesinado por antiguos oficiales de Aecio, lo que marca la desaparición de la dinastía teodosiana en Occidente. A partir de ese momento, aunque formalmente indivisible, la unidad del Imperio Romano se vio socavada por la desaparición de los dos últimos representantes de los teodosios, el emperador occidental Valentiniano III (425-455) y el emperador de Oriente Marcien (450-457). ). Pero este hecho, que genera un alejamiento definitivo de las dos partes del Imperio y confirma las diferencias en el desarrollo económico y demográfico anterior, resulta sobre todo de un continuo desacuerdo entre las dos cortes imperiales.

Así, mientras que en la dinastía del este de Tracia romana ascendió al trono con motivo de la coronación de Leo I er el Tracio (457-474), convirtiéndose en el primer emperador de Oriente coronado por el patriarca de Constantinopla , el Pars Occidentalis conoce una inestabilidad política con emperadores impotentes para hacer frente a presiones, usurpaciones y desórdenes bárbaros. En este contexto, Roma fue saqueada en 455 durante más de un mes por los vándalos de Genséric , mientras los bárbaros se extendían irresistiblemente en la Galia a pesar de la defensa de Egidio , luego de su hijo Syagrio (que logró resistir hasta en 486).

En tal contexto de crisis, la legalidad de la dignidad imperial descansando en el reconocimiento por parte del coemperador, los emperadores de Oriente ya no reconocen el título de Augusto a los “últimos emperadores de Occidente”, todos usurpadores. Este hecho provocó que los emperadores de Oriente León I er y Zeno (474-491) para intervenir directamente en los asuntos de los Pars Occidentalis para apoyar a sus propios candidatos para el título de augusto de Occidente, respectivamente Antemio (emperador 'West 467-472) y Julius Nepos (Emperador de Occidente 474-480).

En 476, el Hérule Odoacre toma Rávena y deposita allí al joven emperador-usurpador Romulus Augustule (475-476), luego envía la insignia imperial a Constantinopla como señal de sumisión. Durante el mismo año, Syagrius y Odoacre enviaron delegaciones a Constantinopla con el fin de ser reconocidos como patria de Italia.

Finalmente, Zenón favorecerá a Odoacre. Así, el rey de los Heruli se convierte en patricio de Italia, es decir, se le reconoce como representante de la autoridad imperial en Occidente, lo que lo define como una especie de virrey vasallo del emperador Oriente Zenón. Sin embargo, a cambio, Odoacre se encuentra en una situación de doble lealtad no solo a Zenón sino también al emperador occidental Julius Nepos (refugiado en Salone, Dalmacia, desde 475). Este reconocimiento de Odoacre como patrón de Italia generó dos reacciones. El primero implica la transferencia de pueblos bárbaros federados (por ejemplo, los francos salianos de Childeric I st ) sus foedus a Odoacro para preservar la unidad teórica del Imperio Romano; el segundo, en la formación de un estado romano autónomo que rompió con la Italia de Odoacre (aún representativa de la autoridad imperial en Occidente) pero reconociendo la autoridad del emperador de Occidente Julius Nepos y ahora la autoridad romana efectiva en el norte de la Galia.

En 480, tras el asesinato de Julius Nepos, último emperador de Occidente, el emperador de Oriente Zenón se convierte en el último y único emperador del mundo romano y es reconocido como tal por sus vasallos, a saber, el patricio de Italia Odoacre, el federado gobernantes bárbaros y autoridades romanas persistentes en Occidente, principalmente los bereberes-romanos, britto-romanos y galo-romanos de Syagrius. Sin embargo, la desaparición del último emperador de Occidente permite a Odoacre ejercer una autoridad absoluta en Occidente, a pesar de su simple condición de representante de la autoridad imperial, lo que le permite anexar la antigua Dalmacia romana, anteriormente gobernada por Julio Nepos. Habiendo roto en 476 con la Italia de Odoacre, Syagrius ahora se encuentra en una posición de cuasi-independencia mientras continúa comportándose como un simple gobernador manteniendo la autoridad romana efectiva en el norte de la Galia. Lo que se percibe como una “secesión” de Constantinopla se resolverá en 486 cuando Franc Salien Clovis , vasallo teórico de Odoacre y Zénon, lo aplasta durante la batalla de Soissons con el consentimiento de Constantinopla.

En resumen, la autoridad romana sobre Occidente es puramente teórica, ejercida principalmente a través de Patrice de Italia Odoacre, que representa la autoridad imperial en Occidente, para disgusto de las persistentes autoridades romanas. Pero el poder de Odoacre en Italia se convierte rápidamente en una amenaza potencial para el Oriente romano. Por lo tanto, en 488, Teodorico , rey de los ostrogodos, conquista la Italia de Odoacre con un mandato de Zenón, quien se considera el único gobernante del Imperio. Después de la captura de Rávena en 493, el poder de los ostrogodos se extendió por Italia, Sicilia y Dalmacia .

Como nuevo representante del poder imperial en Occidente, Teodorico intenta extender su poder sobre los otros reinos bárbaros, arrianos como él. Para Teodorico, los godos son los protectores de los romanos. Por tanto, queda una administración romana, pero subordinada. La cultura y el modo de vida romanos conservan una gran influencia en los godos. El emperador romano incluso confiere a Teodorico el título de rey. El reino ostrogodo de Italia es un excelente ejemplo de la relación entre el emperador de Constantinopla y los reyes bárbaros: mandato artificial e independencia real. Así, los bárbaros golpean un solidus con una efigie imperial, pero el contenido de oro se manipula como mejor les parece.

La guerra contra los persas se reanudó bajo el reinado de Anastasio (491-518). Al tener que dedicarse a ello, este último nombró a Clodoveo como representante de la autoridad romana sobre la antigua prefectura de los galos nombrándolo, alrededor de 500, patrice des Gaules y cónsul.

La dinastía Justiniano  : el Oriente romano en la reconquista de Occidente (518-602)

El Senado elige entonces a un oficial macedonio, Justin (518-527), cuyo sobrino Justinien asciende todos los niveles de la carrera administrativa.

Ahora Augusto, Justiniano el Grande (527-565) dedica gran parte de su reinado a recuperar las tierras del romanismo de manos de los bárbaros (Italia, Dalmacia, África, Córcega, Sicilia, Cerdeña, Baleares y Bética). Él cree que cualquier tierra que haya sido romana sigue siendo inalienablemente romana en virtud de la singularidad e indivisibilidad del Imperio Romano. Occidente es el objetivo principal de Justiniano . Primero, conquistó África de los vándalos en pocos meses (533-534). Luego, aprovechó el debilitamiento de los ostrogodos de Italia, tras la muerte de su vasallo Teodorico , para intervenir en la península en 535 . La conquista es más difícil de lo esperado y no es definitiva hasta el final de una devastadora guerra entre el 552 y el 554, durante la cual la Provenza se le escapa como parte de una alianza con los francos , partidarios de la ortodoxia, cristianos y representantes de la autoridad romana en la Galia. Finalmente, en el 554 , los romanos conquistan parte de la España visigoda hasta Córdoba . Las conquistas de Justiniano son muy caras y le llevan a descuidar las amenazas persas (que rechaza temporalmente mediante el pago de un tributo) y eslavas (que aparecen sobre el Danubio). Por lo tanto, sacrifica el futuro de las regiones vitales por el Imperio Romano (pronto bizantino) con el fin de perseguir el sueño de un imperio universal. Además, no logra reconciliar a los partidarios de la ortodoxia y los monofisitas .

Esta reconquista agota al Imperio y difícilmente resultará duradera: en Italia, los lombardos se apoderan de dos tercios de la península y, en 568 , sólo las islas, las regiones de Rávena , Roma y Venecia y el extremo sur de la península son todavía en manos de los romanos. El resto de Italia está dividido en principados lombardos, Italia está dividida por más de mil años. Los últimos territorios romanos de Occidente se organizan en dos exarcados  : Rávena (Italia y Sicilia) y Cartago (África, Cerdeña, Córcega y Baleares).

Al mismo tiempo, en Occidente, las estructuras políticas y administrativas romanas se debilitaron a medida que se consolidaron las estructuras cristianas, ya fueran episcopales o monárquicas. En el VI º  siglo, los obispos ejercen las facultades administrativas, financieras y políticas previamente regresó a los jueces legos. Esta transformación de la ciudad, ahora con el obispo a la cabeza, está en el origen de la ciudad medieval.

La dinastía Heráclida  : la bizantinización del Oriente romano

Proceso se inició en silencio bajo Justiniano, el "bizantinización" del Imperio Romano crece temprano en la VII ª  siglo. Este proceso consiste en la pérdida gradual del carácter latino del Imperio Romano en favor de un carácter más bien greco-oriental. Así, desde el comienzo de su reinado, Heraclio (610-641) abandonó el título latino de Augusto por el de Basileo , hizo del griego la lengua oficial y transformó las provincias en temas . Finalmente, al final de su reinado, la “bizantinización” se aceleró bajo la presión de las conquistas árabe-musulmanas, que destrozaron las ricas provincias orientales del Imperio: tras la batalla de Yarmouk en 636 , Siria , Jerusalén , Egipto y Mesopotamia están definitivamente perdidas. después de seis siglos de romanidad. Luego fue el turno del África romana de quedar bajo la dominación árabe-musulmana después de la caída de Cartago en 698 . A partir de entonces, el Imperio Romano perdió la mayoría de los territorios de habla latina de su Imperio y tuvo que volver a concentrarse en los territorios tradicionalmente helénicos, como Grecia y Anatolia principalmente, pero también el sur de Italia y Sicilia .

En vísperas del estallido de la primera crisis iconoclasta en 723, la llegada al poder de León III el Isauriano (717-741) marca la culminación de un siglo de transición. A partir de ahora, en Oriente, la romanidad ya no está representada excepto por las lenguas romances orientales , el mundo greco- ortodoxo (llamado “bizantino” , que continuará y desarrollará la herencia romana), el mundo eslavo del sur y el mundo árabe-musulmán reemplazando definitivamente el mundo Romano. La Edad Media Imperio bizantino nació.

Los instrumentos del poder

Ideología y poder

La crisis del III e  siglo transformó el poder imperial, que se ha convertido absoluta. El Senado ya no tiene influencia. Pasamos del Principado al Dominio . Los emperadores de la Antigüedad tardía también se benefician de una construcción ideológica que, poco a poco, asimila a los emperadores a deidades vivientes y así justifica su poder absoluto. Para Constantino como para Diocleciano , la autoridad imperial es de naturaleza divina. Diocleciano y Galerio , su hijo adoptivo, afirman ser descendientes de Júpiter . Toman el apodo de Jovien , su colega Maximian, así como su co-César Constance, el de Herculien . Esta sacralización del poder imperial también apunta a quitarle toda legitimidad a los usurpadores, ya que solo el emperador es elegido por los dioses y solo su sucesor es legítimo. Esta ideología no impide que Constantino entonces Maxence , hijo de Augusto pero destituido del poder, desafíe a la nueva tetrarquía tras la muerte de Constanza en 306.

Constantino, aunque afiliado a la línea herculiana de los tetrarcas, se aparta de ella tan pronto como se deshace de Maximiano en 310, a favor de la teología solar de Apolo y Sol Invictus . Esto implica un poder único y supremo y es favorecido por los ejércitos occidentales, lo que ayuda a sus ambiciones. Las monedas de Constantino dan testimonio de esta ideología solar durante unos años (ver imagen del solidus). En 312, Constantino integra el cristianismo en su ideología y los dos principios monoteístas solar y cristiano coexistirán hasta 324, cuando Constantino se convierte en el único amo del Imperio. Según Paul Petit , la persistencia de los símbolos solares en las monedas de Constantino y el vocabulario neutro pero monoteísta de los panegíricos paganos de 313 y 321, independientemente de una actitud imperial muy favorable a los cristianos, respondía a la preocupación de preservar a todas las facciones durante mucho tiempo. pues la victoria sobre Licinio no era segura. Después de su victoria en 324, Constantino intercambia el INVICTUS con connotaciones solares con VICTOR en su título, mientras que una moneda de esta fecha lo representa con el emblema de Cristo traspasando una serpiente.

A causa de su conversión, Constantino no busca afirmar una filiación divina. Más bien, afirma haber sido investido por el Dios de los cristianos para gobernar el Imperio. Las monedas de 330 muestran una mano que sale del cielo sosteniendo una corona. La conversión de Constantino también plantea el problema del cesaropapismo . El emperador actúa como un clérigo en su forma de ejercer el poder. En Constantinopla , construyó su palacio como si fuera una iglesia; afirma haber recibido una visión de Cristo como si fuera un apóstol , también lleva, como los emperadores después de él, el título de isopostole , igual a los apóstoles; se presenta a sí mismo como "el obispo de los de fuera" (es decir, los que no son clérigos) en la época del Concilio de Nicea, pero no tiene esta cualidad de obispo. Constantino afirma que es el representante de Dios en la tierra. La inteligencia suprema se refleja en su inteligencia. Se rodeó de una pompa increíble para exaltar la grandeza del oficio imperial. A partir de ahora, la romanidad y la religión cristiana están vinculadas. Eusebio de Cesarea , retomando las tesis de Melitón de Sardis , elaboró ​​la teología del imperio cristiano en varias obras, incluido su panegírico del 335. Para él, la unificación política permitía la unificación religiosa. El emperador es, en este contexto, el servidor de Dios y, como la imagen del hijo de Dios, dueño del universo. El emperador también recibe la misión de guía hacia la salvación y la fe cristiana. Se legitima así su creciente intervención en cuestiones religiosas, al igual que el cesaropapismo .

En Occidente, el poder espiritual está comprometido con una mayor autonomía del poder político. Ambroise sienta las bases de la teoría medieval de la separación de los dos poderes, incluso esbozando la idea de una subordinación del poder político al poder espiritual. Obligó así a Teodosio a hacer penitencia ya caminar descalzo sobre las cenizas para expiar la masacre de diez mil personas después de la revuelta de Salónica en 390. En Oriente, los emperadores oscilaron entre el cesaropapismo y la subordinación al poder espiritual. Así, en 450, el emperador Marcian fue coronado emperador por el obispo de Constantinopla Anatolius. Su sucesor León hace lo mismo. Por tanto, es el obispo quien, en nombre de Dios, hace al soberano. Una de las consecuencias de esta ideología es la sumisión del rey a los dogmas de la Iglesia. Sin embargo, los emperadores no renunciaron a intervenir en los asuntos de la Iglesia. Zenón publica en 482 el edicto de Henotikon , de carácter doctrinal, que tiene como objetivo apaciguar los conflictos religiosos sobre la naturaleza de Cristo . Esta voluntad del soberano de decir el dogma suscita una oposición tanto en Oriente como en Occidente. Justiniano en el VI °  siglo, va a secuestrar y detener a siete años el Papa vigilia para obligar a la adhesión a las posiciones defendidas por la II ª Consejo de Constantinopla condenando monofisismo . Constante II en el año 653 en realidad comprender y juzgar el Papa Martin I er y Justiniano II trataron de la misma acción contra Sergio I er en 692 para imponer los cánones de Trullo en el consejo . Pero esta vez las milicias romanas defendieron al Papa.

El principio dinástico establecido por Constantino resultó en un debilitamiento del poder imperial. De hecho, en varias ocasiones, los niños llegaron al poder después de la muerte de su padre. Es el caso de Graciano y Valentiniano II , Arcadio y Honorio , Teodosio II y Valentiniano III en 423. Las madres de estos jóvenes emperadores ocupan entonces un importante papel político, así como ciertos prefectos del pretorio .

Ejército

El número de soldados por legión aumentó de 6.000 a 5.000 bajo el Alto Imperio hasta probablemente 2.000 al comienzo del reinado de Diocleciano . Esto aumenta el número de unidades. Se supone que el ejército romano de la IV ª  siglo tiene entre 250 000 y 300 000 hombres. Una gran novedad es el reclutamiento de soldados de origen bárbaro para custodiar las limas , las fronteras del Imperio. Completan el ejército de maniobras.

Las legiones de maniobra son más pequeñas, 1.000 legionarios, pero son más numerosas que en el período anterior. Pasan de 39 a 60. Son los encargados de interceptar a los bárbaros que han logrado cruzar una frontera cada vez más fortificada. La necesidad de la defensa del Imperio justifica el abandono de Roma como residencia imperial en favor de ciudades más cercanas a las fronteras: Trier , Milán , Sirmio , Nicomedia . Constantino completa la transformación del ejército y establece el comitatus , el ejército de campaña. Su mando está confiado a un magister peditum para la infantería y un magister equitum para la caballería. Si es necesario, se pueden crear maestros de milicia para una región en particular, como Illyria . En provincias y diócesis expuestas, las tropas pueden ser dirigidas por un comes o un dux . Este ejército es particularmente cuidado por los emperadores.

Para superar las dificultades de contratación, Diocleciano impone nuevas reglas. Los propietarios ahora deben suministrar reclutas al ejército romano. Durante la IV ª  siglo, obtienen el derecho de reemplazar los reclutas por una cantidad en oro, aurum tironicum . Este sistema fue abolido en 375, pero solo para Oriente. Un número significativo de ciudadanos busca escapar del alistamiento en el ejército yendo al desierto, cortándose el pulgar o convirtiéndose en clérigos. Las duras condenas hacia los desertores, herencia de la profesión de soldado, no evitan las dificultades del reclutamiento, lo que empuja a los emperadores a apelar a los bárbaros.

Además de la maniobra de los soldados del Ejército, Diocleciano y Constantino I reclutan primero a auxiliares de origen bárbaro para asegurar los archivos , los limitanei . Tienen poco que ver con el espíritu romano. La distinción entre comitatus y limitanei da lugar al ejército romano del Bajo Imperio. Bajo Teodosio , la presencia bárbara se hizo más fuerte, incluso en los puestos de alto mando, ejercidos por bárbaros romanizados como Arbogast , Stilicho , Gainas . Al principio de la V ª  siglo, el ejército de Occidente incluye teóricamente 200.000 hombres en la frontera, casi todos de origen bárbaro, y 50.000 hombres en la maniobra militar. Las fronteras son luego defendidas por soldados de pueblos que buscan invadir el Imperio.

En la V ª  siglo, el Imperio Romano de Oriente sabe varias reacciones anti-alemanas que dan como resultado la eliminación de los jefes bárbaros ( Gainas en 400, el asesinato de Aspar en 471) y para excluir a los alemanes de los oficiales del ejército. Al mismo tiempo, en 466, el este de emperadores su fuente sustituto del reclutamiento de los aborígenes, con los montañeros isáuricos , súbditos del Imperio, al mando de Zeno , que se convierte en el hijo del emperador Leo I er y lo sucedió. Los últimos federados de Oriente, encabezados por Teodorico , fueron enviados a Italia en 489, lo que liberó a Oriente de su presión.

Sin embargo, los alemanes siguen siendo un elemento importante del ejército imperial, hasta el VII º  siglo, pero que son reclutados como mercenarios de forma individual, y supervisados por oficiales imperiales. El abandono del sistema federado y la reanudación del control de las fuerzas armadas permite la supervivencia del Imperio de Oriente.

A principios de la VII ª  siglo, la crisis financiera del imperio en Oriente y ocupación de los Balcanes por el eslavos y la Anatolia este por persas se secan capacidad de contratación de mercenarios. Heraclio luego reorganizó el reclutamiento por la institución de soldados campesinos . Los territorios aún bajo dominio imperial se organizan gradualmente en distritos militares, comandados por un estratega, y reciben el nombre de los temas , del nombre griego de la unidad estacionada allí ( thema ). Allí se crean bienes militares, que se atribuyen de forma hereditaria e inalienable a las familias, frente al servicio militar que también es hereditario. Esta institución recuerda generaliza que de la antigua frontera limitanei finalmente los medios de un poderoso ejército indígena y la exención de reclutar mercenarios extranjeros, costosos y poco confiables. El soldado-campesino se equipa y se equipa con un caballo, y recibe solo una paga mínima, lo que aligera aún más las cargas del ejército. El ejército ya no carecía de soldados, la resistencia de la retirada bizantina estaba asegurada durante los siglos venideros.

Administración

Bajo Diocleciano , se suprimieron las distinciones entre provincias senatoriales y provincias imperiales . En 297 , el emperador las dividió en entidades más pequeñas, incrementándolas de 47 a más de 100. Estas nuevas provincias se agruparon en 12 diócesis encabezadas por vicarios ecuestres que obedecen directamente a los emperadores. Esta multiplicación de distritos administrativos y niveles administrativos se considera más eficaz para combatir los males del Imperio. En 312, hay 108 provincias, 116 en 425. Constantino lleva a cabo una reforma de la prefectura pretoriana que ya no se ocupa de la administración central. Dividió el Imperio en grandes distritos electorales con fronteras fluctuantes, prefecturas regionales encabezadas por un prefecto pretoriano . Los prefectos tienen allí grandes prerrogativas civiles y judiciales. Cada nivel administrativo - prefectura regional, diócesis, provincia - tiene su capital, sus oficinas, sus funcionarios. El poder imperial está así más presente en cada nivel, pero la masa salarial de los funcionarios públicos se multiplica por cuatro y los grandes poderes que poseen son factores de autonomía y corrupción.

Constantino también transformó la organización del poder central que había permanecido más o menos igual desde el Alto Imperio . El prefecto del pretorio es reemplazado por el cuestor del Palacio Sagrado que redacta los edictos. Éste dirige el consistorio sagrado, que sustituye al consejo del emperador. El maestro de oficinas dirige el personal administrativo, las fábricas de armas y la guardia sholae ; el maestro de milicias , infantería y caballería; el conde de sagrada generosidad , el recaudador de impuestos; el recuento de la fortuna privada, la res privata , es decir el fondo privado del emperador, siendo los ingresos personales de este último resultado principalmente de los ingresos de sus inmensos dominios. Sin embargo, la gran noticia es el gran aumento de funcionarios que trabajan en las oficinas centrales. Una multitud de notarios, gestores de proyectos y agentes secretos ( Agentes en jeroglífico también llamados curiosi ), cerca de 1.000 funcionarios en V ª  siglo, y varios empleados hacen que el Imperio Romano una burocracia real. Esta plétora de administración central contribuye al aislamiento del emperador del resto de la sociedad. La venalidad de los cargos, combinada con la práctica del evergetismo , de lo que hoy llamaríamos "trabajos ficticios", y el verdadero "chantaje" que organiza la administración, tanto frente a los ciudadanos como dentro de ella (de superiores a inferiores ), lleva al historiador Paul Veyne a rechazar la imagen de un Imperio como una "maravilla de la organización, el imperio de la ley y el orden", para evocar en cambio un imperio de "baksheesh y mecenazgo  ".

Todas estas instituciones siguen siendo más o menos el mismo hasta el comienzo del VII °  siglo. Durante mucho tiempo, los emperadores se esforzaron por mantener la separación de los poderes civiles, confiados a un gobernador, y los poderes militares confiados a un viene o un dux , este último a cargo de varias provincias. Pero en la época de Justiniano , las reformas ponen en germen la reunión de los poderes civil y militar en los temas o exarcados de la época bizantina. Justiniano reunió las provincias, sólo durante quince años, es cierto, en manos de procónsules o propreteurs, otorgándoles poderes militares, civiles y en ocasiones fiscales. Su objetivo es frenar el creciente poder de la nobleza.

La fiscalidad

Las finanzas están destinadas principalmente a apoyar al ejército. El annone militar se fue instalando gradualmente a partir de la dinastía Sévères . Para hacer frente al aumento de los gastos, el emperador ordenó en 298 que se enumeraran todos los recursos del Imperio, hombres, ganado y otras riquezas. Este censo, que se realiza cada cinco años, sirve de base para establecer la base de un nuevo impuesto, el impuesto de capitación . Además, ellos Tienen que pagar la jugatio sobre la tierra. El pago se realiza en especie o en efectivo de acuerdo con una correspondencia preestablecida regionalmente por una escala de precios. Este impuesto establecido sobre la propiedad de la tierra pesa principalmente sobre los habitantes del campo. Se complementa con una reforma agraria, con la asignación forzosa de tierras abandonadas a particulares, que se convierten en colonos sujetos a impuestos.

Constantino aumenta el gasto estatal a través de su numerosa administración, sus múltiples construcciones, donaciones a sus protegidos y a la Iglesia, y lujosos gastos judiciales. Obtiene el oro necesario gravando los que ahorra la capitación: el chrysargyre se cobra cada cinco años a los comerciantes y artesanos, los curiales deben ofrecer oro coronario (coronas de oro) cada cinco años, los senadores deben pagar el oro oblato (Aurum Oblaticium , Oro ofrecido en cada Aniversario Imperial) y Collatio Glebalis cada cuatro años.

Estas reformas se alinean las finanzas públicas en el movimiento del oro, y restaurarlos para toda la IV ª  siglo a pesar del considerable aumento del gasto a costa de la colusión entre el gobierno y las clases altas, thésaurisatrices de oro, y la ruina de las clases más bajas.

Bajo el reinado de Teodosio , el sistema fiscal se endureció nuevamente provocando revueltas ( Antioquía en 387). En teoría, los ingresos de la res privata deben apoyar a la corte y la familia imperial, pero una parte creciente de este fondo se dedica a las inmensas necesidades del estado. Anastase separa una parte de los dominios de la res privata cuyos ingresos se unen a los de las autoridades fiscales. Abolió el chrysargyre que golpeaba el comercio y la industria de las ciudades, y confió la recaudación del impuesto de las ciudades a los funcionarios, aliviando los curiales arruinados.

Mientras que la circulación monetaria se ralentiza considerablemente en Occidente a causa de las grandes invasiones , aumenta en Oriente: Anastasio impone definitivamente en el campo el pago del annone ( capitatio y jugatio ) en efectivo, y compra los suministros necesarios para el Estado de precios impuestos por el gobierno. La severidad fiscal provocó revueltas populares, pero con la muerte de Anastase, las arcas imperiales contenían una reserva considerable de 320.000  libras de oro.

El costo de las conquistas de Justiniano provoca un nuevo giro fiscal hasta el 550. El descontento es grande. De hecho, el emperador cobra impuestos muy elevados del campo oriental debilitado por los estragos de la plaga . Las provincias recién reconquistadas han perdido el hábito de pagar fuertes impuestos bajo la administración bárbara sin poder recaudarlos regularmente. Deben someterse nuevamente a esta obligación al salir completamente arruinados de las guerras de conquista. Después de 550, debido al aumento de la población en el Imperio de Justiniano, las deducciones fiscales tienden a disminuir.

Cristianismo en el mundo romano

Las cuestiones planteadas por la cristianización del Imperio Romano

La progresión del cristianismo en el Imperio está sujeta a un mayor debate. De hecho, las fuentes de que disponen los historiadores dificultan la cuantificación del desarrollo del cristianismo. Durante mucho tiempo la idea se impuso al comienzo de la IV ª  siglo, las provincias de Oriente son en su mayoría adquiridos cristianismo. En Occidente, las provincias mediterráneas se ven más afectadas por la nueva religión que las demás. Pero en todas partes de esta parte del Imperio Romano, el campo sigue siendo profundamente politeísta. Desde esta perspectiva, la conversión de Constantino en 312 solo habría sido un logro supremo, y no un punto de inflexión en la historia del Imperio. Hoy se cuestiona el alcance de la cristianización del Imperio. Robin Lane Fox piensa que el paganismo es siempre muy bien establecida en el inicio del IV °  siglo y que el cristianismo sigue siendo un fenómeno minoritario. Según él, los cristianos representan en 312, sólo del 4 al 5% de la población total del Imperio. El debate es tanto más delicado porque, detrás de las cifras, hay una fuerte cuestión ideológica.

Sin embargo, algunos puntos parecen estar establecidos. La desigualdad de la cristianización según las regiones y el atraso de la Galia en particular son admitidos por todos. En menor medida, la situación es la misma en España e Italia, pero con el plus de fuertes diferencias regionales. Se cree que en Roma , la ciudad más cristianizada de Italia, quizás un poco menos del 10% de los habitantes son cristianos en 312. El estudio de los papiros egipcios permite la cifra del 20% de cristianos en 312 en Egipto. En Asia Menor, es posible una proporción de 1/3 de los cristianos, del 10 al 20% en África. En 312, los cristianos eran, por tanto, solo una minoría en el Imperio.

La cuestión del desarrollo del cristianismo se ha planteado durante mucho tiempo en términos de confrontación con la cultura antigua. El Bajo Imperio es, desde esta perspectiva, visto como un período de triunfo de la nueva fe frente a las religiones tradicionales o los cultos misteriosos . Hoy, el examen de las fuentes empuja a modificar este punto de vista. El cristianismo se nutrió de la cultura antigua y la utilizó para desarrollarse: por lo tanto, no destruyó la cultura antigua. G. Stroumsa explica el paso del paganismo al cristianismo en el Imperio Romano mediante un proceso de interiorización del culto. Una parte significativa de los habitantes del Imperio ya no se reconoce en las religiones ritualistas y busca una creencia más personal. El auge de las religiones del libro gracias a la generalización del códice sirve como acelerador de una nueva preocupación por el yo presente en el ascetismo y la lectura, el paso de la religión cívica a las religiones comunitarias y privadas. Esta tesis no es unánime entre los historiadores.

El cristianismo, convirtiéndose en la religión del Imperio Romano en el IV °  siglo, que se utiliza para justificar un orden político autoritario que se ejerce en el nombre de Dios. También permite, a los ojos de los emperadores, asegurar la cohesión del Imperio. Se convierte en un elemento esencial de la civilización de la Antigüedad tardía. La consecuencia es la exclusión de todas las demás convicciones religiosas. Los no cristianos ahora están desconectados del ideal romano.

Para la Iglesia, la romanidad y el cristianismo son tan inseparables que los obispos encuentran normal defender al Imperio contra los bárbaros.

La gran persecución

A principios de la IV ª  siglo, con la tetrarquía, la lucha contra la religión cristiana, la expansión, pero todavía una minoría, lo que resulta en una última persecución generalizada. En 303, Diocleciano y sus colegas lanzaron varios edictos contra los cristianos que dieron lugar a la gran persecución , después de los cuarenta años de relativa tranquilidad que siguieron al reinado de Galieno (260-268). Los gobernadores y los magistrados municipales deben apoderarse y quemar los muebles y los libros de culto. A principios del año 304, un edicto ordenó a todos los ciudadanos hacer un sacrificio general por el Imperio, bajo pena de muerte o condenados a trabajos forzados en las minas. La persecución se aplica de manera muy desigual en el Imperio, abandonada con bastante rapidez en Occidente después del 305, más larga y más severa en Oriente. En 311, justo antes de su muerte, Galerio decretó el fin de la persecución, pidiendo a los cristianos que oraran por su salvación y la del Imperio. Esta convocatoria está en consonancia con la tradición religiosa romana y reconoce la utilidad cívica de los cristianos.

Una de las consecuencias de la gran persecución para el mundo cristiano es el cisma donatista del 307. Los donatistas rechazan la validez de los sacramentos entregados por los obispos que habían fracasado durante las persecuciones de Diocleciano, posición condenada en 313 en el Concilio de Roma. . El cisma continuó en el África romana hasta finales de siglo.

Esta última persecución marca más que las otras la tradición cristiana oriental: la hagiografía sitúa durante la persecución de Diocleciano y sus sucesores el martirio de santos ficticios. Otro rastro del impacto significativo en la memoria cristiana es la elección de la era copta o "era de los mártires" que comienza en la fecha de la adhesión de Diocleciano.

Emperadores cristianos

Constantino , inicialmente un seguidor de Sol invictus (el Sol invicto), puede haberse convertido al cristianismo durante su campaña contra Majencio en 312. Sin embargo, algunos historiadores creen que Constantino, entre 312 y principios de la década de 320, pasó a sus convicciones personales por una etapa intermedia y trató de conciliar el cristianismo con la creencia en una deidad que emanan todos los dioses, la divinidad , identificados a partir de la mitad de la III ª  siglo el sol. De hecho, en el período 312-325, las monedas representan al Sol, compañero del emperador, o confunden su imagen con la suya. Pocas monedas muestran símbolos cristianos (monograma, lábaro ) al final de este período de tiempo. Uno puede preguntarse por qué Constantino se convirtió a una religión que todavía era una minoría en el Imperio: por razones personales o por razones ideológicas. En 313, el edicto de Milán proclamó la libertad de culto y dispuso la devolución a los cristianos de los bienes que les habían sido confiscados durante la gran persecución de Diocleciano . Esta conversión plantea el problema de la relación entre la Iglesia y el poder. Solicitado por los obispos africanos sobre la disputa donástica , Constantino organizó en 313 (o 314) el primer concilio para que los obispos decidieran entre ellos. Convoca y preside el Concilio de Nicea en 325 que reconoce a Cristo como Dios y hombre por unanimidad, incluso Arrio consintiendo esta doctrina. Pero este último continúa su predicación y es excomulgado. Constantino lo exilió y luego lo llamó unos años más tarde. Los arrianos adoptan posiciones muy favorables al poder imperial, reconociéndole el derecho a decidir las cuestiones religiosas de autoridad. Constantino finalmente se acercó a esta forma de cristianismo y fue bautizado en su lecho de muerte por un obispo arriano, Eusebio de Nicomedia. Hoy esta conversión al arrianismo es impugnada por la Iglesia católica y por ciertos historiadores. Su hijo, Constance II , es un arriano convencido. No duda en perseguir a los cristianos ortodoxos incluso más que a los politeístas . A pesar de sus intervenciones en muchos concilios , no adoptó un credo que satisficiera tanto a los arrianos como a los ortodoxos. Con la excepción de Valente, sus sucesores, preocupados por la paz civil, observaron una estricta neutralidad religiosa entre los arrianos y los ortodoxos. La derrota de Adrianópolis en 378 contra los visigodos arrianos permite a los ortodoxos pasar a la ofensiva. Ambrosio de Milán , queriendo defender el credo de Nicea contra los arrianos, califica el arrianismo de “  herejía  ” y “doble traición”, hacia la Iglesia y hacia el Imperio.

Gratien termina moviéndose hacia una condena del arrianismo bajo la influencia combinada de su colega Theodosius I y Ambroise. El emperador de la pars orientalis , en 380 , en el edicto de Tesalónica , hizo del cristianismo una religión estatal. Como su colega, promulga leyes antiheréticas. En 381 convocó el Concilio de Aquileia , dirigido por Ambrosio. Dos obispos arrianos son excomulgados. En este punto, la Iglesia Trinitaria se hizo lo suficientemente fuerte como para resistir a la corte imperial. Después de la muerte de Gratien , el partido arriano recuperó influencia en la corte. A instancias suyas, el 23 de enero de 386 se promulgó una ley que prevé la pena de muerte para toda persona que se oponga a la libertad de conciencia y de culto. Ambrosio, con el apoyo del pueblo y de las altas esferas de Milán , se niega a ceder una basílica extra muros a los arrianos. La corte imperial se ve obligada a ceder. Gracias a hombres como Ambrosio, la Iglesia puede liberarse de la tutela imperial, especialmente en Occidente, e incluso reclamar la primacía del poder espiritual a lo largo del tiempo recordando al emperador sus deberes cristianos. Sin embargo, los cristianos también necesitan la fuerza pública para hacer prevalecer su punto de vista. Así Porfirio Gaza obtiene a la emperatriz Eudoxia , que hace cerca de los templos politeístas de su esposo Arcadio en Gaza .

Los politeístas y los "herejes" se convierten en ciudadanos de segunda clase, cargados de incapacidades legales y administrativas. En una ley, Teodosio especifica: "Les quitamos la facultad misma de vivir según la ley romana". El judaísmo es la única religión no cristiana que sigue siendo lícita en 380 , pero en la opinión, la judeofobia esporádica grecorromana se convierte en un antijudaísmo sistemático, propiamente cristiano, que acusa a los judíos de ser "deicidas" y 'han rechazado el mensaje del Evangelio. Esto no impide que Teodosio quiera imponer al obispo de Kallinikon en Mesopotamia que reconstruya a sus expensas, la sinagoga que sus fieles destruyeron, para gran indignación de Ambrosio de Milán.

Cristianización y romanidad

Después de la conversión de Constantino, el cristianismo progresó rápidamente en el Imperio Romano, pero aún de manera desigual según las provincias. También es en muchos casos una cristianización superficial en la que se mezclan un gran número de prácticas paganas. Egipto se considera cristiana al final de la V ª  siglo. La evangelización del campo en Occidente avanza muy lentamente. En la Galia, la acción de misioneros decididos jugó un papel importante en la adopción de la religión de Cristo. Martín de Tours sigue siendo la figura decorativa de la evangelización de la Galia . El latín es reemplazado al griego como lengua litúrgica al mismo tiempo, un signo de la pérdida del uso del griego en la Iglesia de Occidente, la futura Iglesia Católica Romana . La romanidad (y la romanización de los bárbaros) se fusiona, en Occidente, con la Iglesia; en Oriente, en cambio, desaparece de la liturgia ( griega , armenia , egipcia o eslava ) y también de las instituciones (en adelante bizantinas) para subsistir sólo a través de las lenguas romances orientales , que son puramente vernáculas .