Canis latrans
Canis latrans Un coyote en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Ridgefield , Estados Unidos .Reinado | Animalia |
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Rama | Chordata |
Clase | Mammalia |
Pedido | Carnivora |
Familia | Canidae |
Amable | del perro |
Distribución geográfica
Distribución moderna de Canis latrans ListadoEstado de conservación de la UICN
LC : Preocupación menor
El Coyote ( Canis latrans ), del náhuatl : coyotl ( pronunciado : / k w a j ɔ t ɬ / ) es una especie de cánidos del género Canis originaria de Norteamérica . Es más pequeño que su pariente cercano, el lobo gris ( C. lupus ), y ligeramente más pequeño que el lobo oriental ( C. lycaon ) y el lobo rojo ( C. rufus ), que están estrechamente relacionados con él. Que ocupa prácticamente el mismo nicho ecológico como el chacal dorado ( C aureus ) en Eurasia , que es por eso que a veces se llama el americano chacal por zoólogos , pero es más grande y más depredadora.
El coyote está catalogado como de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza debido a su amplia distribución y abundancia en América del Norte y más al sur, en México y América Central . La especie es versátil, capaz de adaptarse y prosperar en entornos modificados por los humanos. Su área de distribución se está expandiendo, con la llegada de coyotes a áreas urbanas del este de Estados Unidos y Canadá, y la especie se observó por primera vez en 2013 en el este de Panamá , al otro lado del canal .
Según la edición de 2005 de la enciclopedia Mammal Species of the World , se reconocen diecinueve subespecies de coyotes. El macho pesa de 8 a 20 kg y la hembra de 7 a 18 kg . El color de su pelaje es predominantemente gris claro y rojo o leonado , intercalado con blanco y negro, aunque varía un poco según la geografía. El coyote tiene una organización social muy flexible, que vive en una unidad familiar o en grupos de individuos no relacionados. Tiene una dieta variada que consiste principalmente en carne de animales, incluyendo ciervos , conejos , liebres , roedores , aves , reptiles , anfibios , peces e invertebrados , aunque también puede comer frutas y verduras en la ocasión. Su vocalización característica es un aullido emitido por individuos solitarios. Los humanos son la mayor amenaza del coyote, seguidos por los pumas y los lobos grises. A pesar de esto, los coyotes a veces se aparean con lobos grises, orientales o rojos , produciendo híbridos llamados " coyloups ". En el noreste de Estados Unidos y el este de Canadá, el Coyote Oriental (una subespecie más grande, aunque aún más pequeña que el lobo) es el resultado de varios cruces históricos y recientes con diferentes tipos de lobos. Los estudios genéticos muestran que la mayoría de los lobos norteamericanos contienen algún porcentaje de ADN de coyote.
El coyote es una figura prominente en el folclore de los nativos americanos , principalmente en el suroeste de los Estados Unidos y México, generalmente representado como un pícaro que alternativamente toma la forma de un coyote real o un humano. Como otras figuras de bromistas, el coyote usa el engaño y el humor para rebelarse contra las convenciones sociales. El animal fue particularmente respetado en la cosmología mesoamericana como símbolo del poderío militar. Después de la colonización europea de las Américas , fue acusado en la cultura angloamericana de ser un animal cobarde e indigno de confianza. A diferencia de los lobos (grises, orientales o rojos) que han visto mejorar su imagen pública, los juicios o connotaciones occidentales frente al coyote siguen siendo en gran medida negativos. Por lo tanto, es un personaje burlado en la caricatura Bip Bip y Coyote .
La primera referencia escrita para la especie proviene de Plantas y Animales de la Nueva España (1651) por el naturalista Francisco Hernández , donde se describe como un "zorro español" o un "chacal" . El primer uso publicado de la palabra "coyote" (que es un español tomado de su nombre náhuatl coyōtl ) proviene de Historia de México (1780) por el historiador Francisco Javier Clavijero . Se utilizó por primera vez en inglés en Six months'residence and travels in Mexico (1824) de William Bullock , donde se transcribe de diversas formas en cayjotte y cocyotie . La ortografía de la palabra se estandarizó en "coyote" en la década de 1880. Entre los nombres alternativos en inglés para el coyote, se encuentran " prairie wolf " ( "prairie wolf" ), " brush wolf " ( "wolf bush" ), " little wolf " ( "pequeño lobo" ) y " chacal americano " ( "chacal americano" ). El nombre en inglés de " cased wolf " proviene del hecho de que la piel del coyote históricamente se rayaba, como la de la rata almizclera , sin abrir el vientre para aplanar la piel, sino que se retiraba como un calcetín y formaba así un tubo (esto es la " piel de caso " ), mientras que la piel del lobo se aplanó como la del castor canadiense (esto es " piel abierta " ). Su nombre binomial Canis latrans se traduce como "perro ladrador" en referencia a las muchas vocalizaciones que produce.
Área o grupo de idiomas | Nombre aborigen |
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inglés | Coyote |
Arikara | Stshirits pukatsh |
Chinook | Italipas |
Chipewyan | Nu-ní-yĕ = ̑ts! Ế-lĕ |
Cocopa | Ṭxpa Xṭpa |
Cri du Nord (en) , Plains Cree | ᒣᐢᒐᒑᑲᓂᐢ ( Mîscacâkanis ) ᒣᐢᒐᒑᑲᓂᐢ ( Mescacâkanis ) |
Cala | Yv • hu • ce (arcaico) Yv • hv • la • nu • ce (moderno) |
Dakota | Mica micaksica |
Español | Cabalgando Coyote Perro |
francés canadiense | Coyote |
Hidatsa | Motsa |
Hopi | Iisawu vi |
Karuk | Pihnêefich |
Klamath | Ko-ha-a |
Lakota | Mee-yah-slay'-cha-lah |
Mandan | Scheke |
maya | Pek'i'cash |
Nariz perforada | ʔiceyé • ye |
Náhuatl | Coyōtl |
Navajo | Ma'ii |
Ojibwe | My-ta-cha'-gan-es |
Omaha | Mikasi |
Osage | Šómįhkasi |
Pawnee | Ckirihki |
Païute | Eja-ah |
Cabeza plana | Sinchlep |
Timbisha | Isa (ppü) Isapaippü Itsappü |
Wintu | Ćarawa Sedet |
Yakima | Telipa |
Yankton | Song-toke-cha |
Yurok | Segep |
Los machos pesan de 8 a 20 kg , mientras que las hembras pesan de 7 a 18 kg , aunque su tamaño varía según la región geográfica. La subespecie del norte, que pesa en promedio 18 kg , tiende a ser más grande que la subespecie del sur de México, que pesa en promedio 11.5 kg . El coyote mide de 58 a 66 cm de altura a la cruz . La longitud del cuerpo varía de 1,00 a 1,35 my la longitud de la cola es de 40 cm , siendo las hembras más pequeñas en longitud y altura. El más grande jamás registrado fue un coyote matado cerca de Afton , en Wyoming , el 19 de noviembre de 1937, que medía 1,5 metros desde la nariz hasta la cola y pesaba 34 kg . Las glándulas olfativas se encuentran en la parte superior de la base de la cola y son de color negro azulado.
El pelaje del coyote consiste en frascos cortos, suaves y largos, gruesos, el color y la textura varían un poco según la ubicación. El color predominante del pelaje es el gris claro y el rojo o leonado , intercalados alrededor del cuerpo con blanco y negro. Los coyotes que viven en altitudes elevadas tienden a tener más matices negros y grises que sus contrapartes que viven en el desierto , que son más leonados o gris blanquecino. El pelaje de la subespecie del norte es más largo y denso que en las formas del sur, y el de algunas subespecies de México y Centroamérica es casi híspido (peludo). En general, los coyotes adultos (incluidos los coílos híbridos) tienen un pelaje de color arena, un pelaje neonatal oscuro, una cola tupida con una glándula supracaudal activa y una máscara facial blanca. El albinismo es extremadamente raro en los coyotes; de un total de 750.000 coyotes recolectados por cazadores federales y cooperativos entre el 22 de marzo de 1938 y el 30 de junio de 1945, sólo dos eran albinos.
El coyote es típicamente más pequeño que el lobo gris , pero tiene orejas más largas y una caja de cráneo relativamente más grande, así como una estructura, boca y hocico más delgados. Las glándulas olfativas son más pequeñas que las del lobo gris, pero son del mismo color. El color de su pelaje es mucho menos variado que el de un lobo. El coyote también usa la cola hacia abajo cuando corre o camina, en lugar de hacerlo horizontalmente como un lobo.
Las huellas de coyote se distinguen de las de los perros por su forma más alargada y menos redondeada. A diferencia de los perros, los caninos superiores de los coyotes se extienden más allá del agujero mentoniano .
El coyote es un mamífero muy rápido, incluso cuando está lisiado, y puede alcanzar una velocidad máxima de 69 km / h en la persecución a una distancia de unos 300 metros. Por tanto, es más rápido que el lobo , pero menos duradero . También puede saltar una distancia de 4 metros.
Como el chacal dorado , el coyote es gregario , pero no tan dependiente de sus congéneres como las especies sociales de cánidos como el lobo. Probablemente esto se deba a que el coyote no es un cazador especializado en presas grandes, como es el caso de esta última especie. La unidad social básica de una manada de coyotes es una familia en la que vive una hembra reproductora. Sin embargo, los coyotes no emparentados pueden unir fuerzas para encontrar compañía o para derribar presas demasiado grandes para atacar por su cuenta. Estos paquetes "no familiares" son solo temporales y pueden consistir en machos solteros, hembras no reproductoras y subadultos jóvenes. Las familias se forman en pleno invierno, cuando las hembras entran en celo . La formación de la pareja puede ocurrir de 2 a 3 meses antes de la cópula real . El nódulo copulador (adentro) puede durar de 5 a 45 minutos. Una hembra que entra en celo atrae a los machos con marcas de olor y aullidos cada vez más frecuentes. Una sola hembra en celo puede atraer hasta siete machos reproductores, que pueden seguirla durante un mes. Aunque puede haber peleas en los machos, una vez que la hembra elige pareja y se aparea, los machos rechazados no intervienen y siguen adelante una vez detectan otra hembra en celo. A diferencia del lobo, conocido por practicar apareamientos monógamos y polígamos , el coyote es estrictamente monógamo, incluso en áreas con alta densidad de coyotes y abundante comida. Las hembras que no logran aparearse a veces ayudan a sus hermanas o madres a criar a sus crías, o se unen a sus hermanos hasta la próxima vez que puedan aparearse. En cuanto a una pareja recién formada, luego establecen un territorio y construyen su propia guarida o limpian la abandonada de un tejón , una marmota o una mofeta . Contrariamente a la creencia popular, la ubicación de esta guarida no se ubica automáticamente cerca de un punto de agua, sino que también depende de la naturaleza del terreno. Durante la gestación, el macho a menudo caza solo y trae comida para la hembra. La hembra puede revestir la madriguera con pasto seco o pelaje que se le quita del vientre. El período de gestación (en) es de 63 días, con una camada promedio de seis hijos, aunque el número varía según la densidad de población de coyotes y la abundancia de alimento.
Las crías del coyote nacen en madrigueras, árboles huecos o debajo de cornisas, y pesan de 200 a 500 g al nacer. Están anidando y dependen completamente de la leche materna durante los primeros 10 días. Los incisivos perforan alrededor de los 12 días, los caninos a los 16 y los segundos premolares a los 21. Los ojos se abren a los 10 días, haciendo que los pequeños sean cada vez más móviles, caminando a los 20 días y corriendo a las seis semanas. Los padres comienzan a complementar la dieta del bebé con alimentos sólidos regurgitados después de 12 a 15 días. De las cuatro a las seis semanas de edad, cuando sus dientes de leche son completamente funcionales, las crías reciben alimentos pequeños como ratones, conejos o piezas de cadáveres de ungulados, y la lactancia de la madre disminuye constantemente después de dos meses. A diferencia de los Cachorros, los coyotes jóvenes comienzan a pelear seriamente (en lugar de jugar a pelear) antes de adoptar un comportamiento de juego Un comportamiento de juego común son las “caderas” del coyote. A las tres semanas de edad, los coyotes jóvenes se muerden entre sí con menos moderación que los cachorros. A la edad de cuatro a cinco semanas, los cachorros han establecido jerarquías de dominio y luego es más probable que jueguen que peleen. El macho desempeña un papel activo en la alimentación, el aseo y la crianza de las crías, pero las abandona si la hembra desaparece antes de que las crías estén completamente destetadas . La guarida se abandona de junio a julio, y los jóvenes siguen a sus padres, patrullan su territorio y cazan. Los más pequeños pueden dejar a sus familias en agosto, aunque pueden quedarse mucho más tiempo. Alcanzan las dimensiones adultas a los ocho meses y su peso adulto un mes después.
El coyote vive de diez a catorce años en estado salvaje y hasta veinte años en cautiverio .
El área de las áreas de alimentación individuales varía de 0,4 a 62 km 2 , la concentración general de coyotes en un área determinada depende de la abundancia de alimento, las zonas adecuadas para el parto y la competencia con sus congéneres y otros depredadores. En general, el coyote no defiende su territorio fuera de la temporada de parición , y es mucho menos agresivo con los intrusos que el lobo, generalmente cazando y entrenando con ellos, pero los mata raramente. Los conflictos entre coyotes pueden ocurrir durante tiempos de escasez de alimentos.
Al igual que los lobos, los coyotes usan una madriguera (generalmente los agujeros desiertos de otras especies) cuando están embarazadas y crían a sus crías, aunque ocasionalmente pueden dar a luz debajo de los arbustos al aire libre. El foso de los coyotes puede estar en las gargantas , los barrancos , el elenco (en) , los bancos , los acantilados rocosos o tierra plana. Algunas guaridas se han encontrado debajo de chozas abandonadas, tolvas de grano, tuberías de drenaje, vías de ferrocarril, troncos huecos, matorrales y cardos. La hembra cava y limpia continuamente la guarida hasta que nacen las crías. Si la guarida está perturbada o infestada de pulgas, las crías se trasladan a otra guarida. Una guarida de coyotes puede tener múltiples entradas y pasillos que se ramifican desde el dormitorio principal. Solo se puede reutilizar un den año tras año.
Si bien el consenso popular es que el olfato es muy importante para la caza, dos estudios que han experimentado con el papel de las señales olfativas, auditivas y visuales encontraron que las señales visuales son más importantes para la caza de zorros rojos y coyotes.
Al cazar presas grandes, el coyote a menudo trabaja en parejas o en grupos pequeños. El éxito de la caza de grandes ungulados depende de factores como el grosor de la nieve y la densidad de la corteza en su superficie. Los animales jóvenes generalmente evitan participar en tales cacerías, y la pareja reproductora suele hacer la mayor parte del trabajo. A diferencia del lobo, que ataca a las grandes presas por detrás, el coyote se acerca de frente, lacerando la cabeza y la garganta de su presa. Como otros caninos, el coyote almacena el exceso de comida. Los coyotes capturan roedores del tamaño de un ratón, saltando, mientras se cazan las ardillas terrestres (adentro) . Aunque los coyotes pueden vivir en grupos grandes, las presas pequeñas a menudo se capturan individualmente. Se ha visto que parejas de coyotes matan puercoespines usando sus patas para poner a los roedores boca arriba antes de atacar los blandos vientres. Solo los coyotes mayores y experimentados pueden abordar con éxito a los puercoespines, y muchos intentos de depredación por parte de los coyotes jóvenes les causan lesiones por las picaduras de sus presas. El coyote a veces orina sobre su comida, quizás para reclamar la propiedad.
El coyote ocasionalmente puede establecer relaciones mutuas de caza con el tejón estadounidense y practicar la ayuda mutua con él para desenterrar presas de tipo roedor. La relación entre las dos especies a veces puede rayar en una aparente "amistad", ya que se ha observado a algunos coyotes apoyando la cabeza sobre sus compañeros tejones o lamiéndose la cara sin protestar. Las interacciones amistosas entre el coyote y el tejón eran conocidas por las civilizaciones precolombinas, como se muestra en un frasco mexicano fechado entre 1250 y 1300 d.C., que describía la relación entre los dos.
Dado que es un animal tanto gregario como solitario, la variabilidad del repertorio visual y vocal del coyote es intermedia entre la de los zorros solitarios y la del muy sociable lobo. El comportamiento agresivo del coyote se parece más al de los zorros que al de los lobos y perros. Un coyote agresivo encorva el lomo y baja la cola. A diferencia de los perros, que buscan un comportamiento lúdico realizando un "arco de juego" seguido de un "salto de juego" , el juego en coyotes consiste en un arco, seguido de inclinaciones de cabeza de lado a lado. Otros, así como una serie de "piruetas " y " inmersiones " . Aunque los coyotes a veces muerden la piel de sus compañeros de juego como perros, por lo general se acercan desde abajo y muerden hacia arriba. Las crías del coyote pelean sin distinción de sexo, mientras que la agresión suele estar reservada para miembros del mismo sexo en adultos. Los luchadores se acercan entre sí, menean la cola y gruñen con las mandíbulas abiertas, aunque las peleas generalmente son silenciosas. Los machos tienden a pelear en posición erguida, mientras que las hembras pelean a cuatro patas. Las peleas entre hembras tienden a ser más serias que las peleas entre machos, ya que las hembras agarran las patas delanteras, el cuello y los hombros de sus oponentes.
VocalizacionesEl coyote ha sido descrito como el mamífero salvaje más vocal de América del Norte. Su volumen y rango de vocalizaciones fueron el origen de su nombre binomial Canis latrans , que en francés significa "perro ladrador" . Hay 11 vocalizaciones diferentes en el coyote adulto. Estos sonidos se dividen en tres categorías: agonísticos y de alarma, saludo y contacto.
Las vocalizaciones en la primera categoría incluyen "woofs" , gruñidos, silbidos breves, ladridos, aullidos-ladridos, aullidos y lloriqueos de alta frecuencia. Los "ouafs" se utilizan como amenazas de bajo nivel y las alarmas generalmente se escuchan cerca de las guaridas, lo que incita a los pequeños a retirarse inmediatamente a su madriguera. Los gruñidos se utilizan como amenazas en distancias cortas, pero también se han escuchado entre los cachorros que juegan y los machos que copulan. Las respiraciones cortas son vocalizaciones de amenaza de alta intensidad producidas por la rápida exhalación de aire. Los ladridos se pueden clasificar como vocalizaciones de amenaza a larga distancia y llamadas de alarma. Los ladridos de aullidos pueden realizar funciones similares. Los ladridos se emiten como señal de sumisión, mientras que los gemidos de alta frecuencia son producidos por animales dominantes reconociendo la sumisión de los subordinados.
Las vocalizaciones del saludo contienen gemidos de baja frecuencia, "wow-ouh-wow" y aullidos grupales. Los quejidos de baja frecuencia son emitidos por animales sumisos y suelen ir acompañados de menear la cola y morderse el hocico. El sonido conocido como "wow-ouh-wow" se ha descrito como una "canción de saludo". El grito-aullido del grupo se emite cuando dos o más miembros de la manada se juntan y podría ser el acto final de una compleja ceremonia de saludo.
Las llamadas de contacto incluyen los aullidos solitarios y los aullidos grupales, así como los aullidos grupales mencionados anteriormente. El aullido solitario es el sonido más icónico del coyote, y podría usarse para anunciar la presencia de un individuo aislado separado de su manada. Los aullidos grupales se utilizan tanto como aullidos grupales sustitutos como como respuesta a aullidos aislados, aullidos grupales o aullidos grupales.
OlfatoEl coyote tiene un agudo sentido del olfato . Orina y defeca en lugares específicos para depositar señales de olor, por ejemplo , tocones , postes , arbustos o rocas.
El coyote es aproximadamente el equivalente norteamericano del chacal dorado euroasiático . Como él, el coyote es muy versátil en su elección de alimentos, pero es principalmente carnívoro, el 90% de su dieta está compuesta por carne. Entre las especies de presa se encuentran bisontes, ciervos, ovejas , conejos , roedores , aves , anfibios (excepto sapos ), saurios , serpientes , peces , crustáceos e insectos . Los coyotes pueden ser exigentes con las presas a las que se dirigen, ya que animales como soricidos , topos y ratas marrones no están presentes en su dieta en proporción a su número. Las presas más inusuales incluyen pescadores , cachorros negros jóvenes , focas arpa y serpientes de cascabel . El coyote mata a las serpientes de cascabel principalmente para comer (pero también para proteger a sus crías en su guarida) provocando a las serpientes hasta que se estiran, luego les muerde la cabeza antes de romperlas sin soltarlas y sacudirlas. En el Valle de la Muerte , el coyote puede consumir grandes cantidades de orugas de esfinge o escarabajo durante los meses de floración primaveral. Aunque el coyote prefiere la carne fresca, rebusca cuando se presenta la oportunidad. Excluyendo los insectos, frutas y pasto consumidos, el coyote necesita alrededor de 600 g de alimento al día, o 250 kg al año. El coyote canibaliza fácilmente los cadáveres de sus congéneres , hasta el punto de que los cazadores de coyotes han utilizado con éxito su grasa como señuelo o cebo envenenado. La dieta de invierno del coyote consiste principalmente en grandes cadáveres de ungulados, con muy poco material vegetal. Las presas parecidas a roedores ocupan más espacio en su dieta en primavera, verano y otoño.
El coyote se alimenta de una variedad de diferentes vegetales tempranos , que incluyen moras , arándanos , melocotones , peras , manzanas , tunas , chapotes , caquis , maní , sandía , melón y zanahorias . Durante el invierno y principios de la primavera, los coyotes comen grandes cantidades de hierba, como espigas de trigo verde. A veces come alimentos inusuales como harina de semillas de algodón , platos de soja , estiércol de mascotas, frijoles y granos cultivados como maíz , trigo y sorgo .
Entre los grandes carnívoros de América del Norte, el coyote es probablemente el que más enfermedades y parásitos porta, probablemente debido a su amplia distribución y variada dieta. Las enfermedades virales que se sabe que infectan a los coyotes incluyen la rabia , el moquillo , la hepatitis infecciosa canina , cuatro cepas de encefalitis equina y la papilomatosis oral florida . A fines de la década de 1970, los brotes graves de rabia en coyotes habían dejado de ser un problema durante más de 60 años, aunque se producían casos esporádicos cada 1 a 5 años. La hepatitis mata a muchas crías en estado salvaje, aunque algunos especímenes pueden sobrevivir a la infección. La tularemia , una enfermedad infecciosa que infecta a los coyotes a través de sus presas, roedores y lagomorfos , puede ser fatal para los niños.
El coyote puede infectarse con sarna demodéctica y sarcóptica , siendo esta última forma la más común. Las infestaciones de polillas son raras y accidentales, mientras que las infestaciones de garrapatas son más frecuentes, con picos estacionales dependiendo de la localidad (mayo-agosto en el noroeste, marzo-noviembre en Arkansas). El coyote rara vez está infestado de piojos , mientras que las pulgas han infestado a los coyotes desde la infancia, aunque pueden ser más una irritación que una enfermedad grave. Pulex simulans es la especie más común para parasitar al coyote, mientras que Ctenocephalides canis tiende a encontrarse solo donde el coyote y el perro (su huésped principal) habitan en la misma área. Aunque los coyotes rara vez albergan trematodos , estos pueden tener efectos graves sobre ellos, especialmente Nanophyetus salmincola , que puede infectarlos con la intoxicación del salmón , que tiene una tasa de muerte del 90%. El trematodo de Metorchis conjunctus también puede infectar al coyote. Las tenias infectan del 60 al 95% de todos los coyotes examinados. Las especies más comunes que infestan a los coyotes son Taenia pisiformis y T. crassiceps , que utiliza conejos americanos como huéspedes intermediarios. La especie más grande conocida en coyotes es T. hydatigena , que ingresa al cuerpo a través de ungulados infectados y puede crecer hasta longitudes de 80 a 400 cm . Aunque alguna vez estuvo restringido en gran medida a los lobos, Echinococcus granulosus se ha extendido a los coyotes desde que estos últimos comenzaron a colonizar sus rangos anteriores. El gusano ascaroide más común en los coyotes es Toxascaris leonina , que permanece en el intestino delgado del coyote y no tiene efectos dañinos excepto que el huésped come con más frecuencia. Los anquilostomas del género Ancylostoma infestan a los coyotes en toda su área de distribución y son particularmente comunes en los humedales. En áreas con mucha humedad, como la costa de Texas, los coyotes pueden transportar hasta 250 anquilostomas por individuo. El A. caninum, que bebe sangre, es particularmente peligroso porque causa pérdida de sangre y congestión pulmonar en los coyotes. Un cachorro de 10 días puede morir por albergar tan solo 25 gusanos A. caninum .
En áreas donde los rangos de coyotes y lobos grises se superponen, se ha planteado la hipótesis de que la competencia y la depredación de los lobos afectan negativamente las densidades de coyotes locales. El alcance del coyote se ha expandido en el XIX ° y XX th siglos después de la extirpación de los lobos, mientras que los coyotes fueron expulsados de Isla Royale (Lago Superior) después de su colonización por los lobos en los años 1940. Un estudio realizado en el Parque Nacional de Yellowstone , en el que el coexisten dos especies, concluyó que la población de coyotes en el Valle de Lamar disminuyó en un 39% después de la reintroducción de lobos en la década de 1990, mientras que las poblaciones de coyotes en áreas habitadas por lobos en el Parque Nacional Grand Teton son 33% más bajas que en áreas donde se encuentran ausente. Se ha observado que el lobo no tolera al coyote en su vecindad, aunque se sabe que el coyote sigue al lobo y se alimenta de su presa.
El coyote rara vez mata a un zorro rojo adulto sano y se ha observado que se alimenta o se alimenta junto a él, aunque a menudo mata a los zorros atrapados. Los coyotes pueden matar cachorros de zorro, pero esta no es una fuente importante de mortalidad. En el sur de California, los coyotes matan frecuentemente a los zorros grises , y estos pequeños cánidos tienden a evitar las áreas con altas densidades de coyotes.
El coyote puede competir con el puma en algunas áreas. En el este de Sierra Nevada , el coyote compite con el puma para cazar venado bura . En combate, el puma suele apoderarse del coyote y puede matarlo en ocasiones, reduciendo la presión depredadora que ejercen los coyotes sobre pequeños carnívoros como zorros y linces .
En algunas regiones, el coyote comparte su distribución con el lince. Estas dos especies de tamaño similar rara vez se enfrentan físicamente, aunque las poblaciones de linces tienden a disminuir en áreas con altas densidades de coyotes. Sin embargo, varios estudios han demostrado una competencia de interferencia entre el coyote y el lince, y los coyotes dominaron la interacción en todos los casos. Varios investigadores han informado casos de coyotes matando linces, mientras que lo contrario es más raro. El coyote ataca a los gatos monteses usando un método de morder y sacudir similar al que se usa en presas de tamaño mediano. Se sabe que el coyote (individualmente y en grupos) a veces mata linces; en la mayoría de los casos, los linces eran especímenes relativamente pequeños, como hembras adultas y juveniles. Sin embargo, se han producido ataques de coyotes (por un número desconocido de coyotes) en linces machos adultos. En California, las poblaciones de coyotes y linces no tienen una correlación negativa entre los diferentes tipos de hábitat, pero la depredación de coyotes es una fuente importante de mortalidad de linces. El biólogo Stanley Paul Young señaló que a lo largo de su carrera como trampero nunca logró evitar que los coyotes mataran a un lince capturado, y escribió sobre dos incidentes en los que los coyotes cazaban linces rojos incluso en los árboles. Se ha demostrado que los coyotes matan directamente al lince de Canadá en ocasiones y compiten con él por su presa, especialmente la liebre con raquetas de nieve . En algunas áreas, incluido el centro de Alberta, el lince es más abundante donde los coyotes son pocos, por lo que las interacciones con los coyotes parecen influir en las poblaciones de linces más que la presencia de la liebre con raquetas de nieve.
Antes del casi exterminio de lobos y pumas, los coyotes abundaban en los pastizales poblados por bisontes , berrendos , alces y otros ciervos, especialmente en las áreas de pastos cortos donde se encuentran los perros de la pradera , aunque se encuentra igualmente en casa en áreas semiáridas con artemisa y liebres como en las áreas desérticas pobladas por cactus , ratas canguro y serpientes de cascabel . Mientras no compitiera directamente con el lobo, el coyote se extendía desde el desierto de Sonora hasta las regiones alpinas de las montañas adyacentes, llanuras y regiones montañosas de Alberta . Con el exterminio del lobo, el rango del coyote se expandió para abarcar los bosques talados de los trópicos de Guatemala y la vertiente norte de Alaska .
Un coyote viaja de 5 a 16 kilómetros por día, a menudo a lo largo de senderos como caminos y senderos de tala forestal; puede utilizar los ríos helados como rutas de viaje de invierno. A menudo es crepuscular (en) , más activo al atardecer y temprano en la noche durante el día. Como muchos caninos, el coyote es un nadador competente, capaz de cubrir al menos 0,8 kilómetros en el agua.
Debido a su amplia distribución y abundancia en América del Norte, el coyote está catalogado como de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). El rango precolombino del coyote se limitó al suroeste y las regiones de las llanuras de los Estados Unidos y Canadá, así como al norte y centro de México. En el XIX ° siglo , la especie se ha extendido al norte y este, e incluso después de 1900; esta expansión coincidió con la conversión de la tierra y la erradicación de los lobos. En ese momento, el rango del coyote incluía todo Estados Unidos y México, al sur de América Central y al norte de la mayor parte de Canadá y Alaska. Esta expansión continúa, y la especie ahora ocupa la mayoría de las áreas entre 8 ° N ( Panamá ) y 70 ° N (norte de Alaska ).
Alguna vez se creyó que los coyotes eran inmigrantes recientes al sur de México y América Central, ayudados en su expansión por la deforestación . Pero las huellas dejadas en el Pleistoceno y el Holoceno temprano , así como los documentos que datan del período precolombino y las primeras colonizaciones europeas, muestran que el animal estuvo presente en la región mucho antes de los tiempos modernos. Sin embargo, la extensión de su área de distribución ocurrió en el sur de Costa Rica a fines de la década de 1970 y en el norte de Panamá a principios de la década de 1980 debido a la expansión del pastoreo en los bosques tropicales . Se espera que el coyote aparezca en el norte de Belice en un futuro próximo, ya que el hábitat allí es favorable para la especie. Los investigadores han expresado su preocupación por su posible expansión hacia América del Sur a través del istmo panameño , en caso de que alguna vez se elimine el tapón del Darién mediante una extensión de la Carretera Panamericana . Este temor se confirmó parcialmente en enero de 2013, cuando se registró la especie en el distrito de Chepo en el oriente de Panamá, más allá del Canal Transoceánico .
Un estudio genético publicado en 2017 sugiere que los coyotes no se encontraron originalmente en el este de Estados Unidos . A partir de la década de 1890, los bosques densos se convirtieron en tierras de cultivo y el control de los lobos se implementó a gran escala, lo que dejó un nicho para los coyotes. Hubo dos grandes dispersiones de dos poblaciones de coyotes genéticamente distintas. A principios del XX ° siglo , el primer lanzamiento importante noreste llegó coyotes que viven en los Grandes Llanuras del Norte . Llegaron a Nueva Inglaterra a través de la región de los Grandes Lagos en el norte y sur de Canadá, y a Pensilvania a través de la región sur de los Grandes Lagos, reunidos en la década de 1940 en Nueva York y Pensilvania . Estos coyotes se hibridaron con las poblaciones restantes de lobos grises y lobos orientales, lo que agregó diversidad genética a los coyotes y puede haber facilitado su adaptación a este nuevo nicho. La segunda versión del sureste vino de Texas, en el medio del XX ° siglo y llegó a la Carolina del Norte y del Sur en la década de 1980. Estos coyotes son cruzados con el resto de las poblaciones de lobos rojos antes de la década de 1970, un momento en que estaba el lobo rojo extirpó de su hábitat natural, lo que contribuyó aún más a la diversidad genética de los coyotes y quizás facilitó su adaptación a este mismo nuevo nicho. Estas dos grandes dispersiones de coyotes han experimentado un rápido crecimiento de la población y se espera que se encuentren a lo largo de la costa del Atlántico medio. El estudio concluye que para los coyotes, la dispersión a largo plazo, el flujo de genes de las poblaciones locales y el rápido crecimiento de la población pueden estar interrelacionados. Son carnívoros.
En el momento de la colonización europea de las Américas , los coyotes estaban confinados principalmente a las llanuras abiertas y las regiones áridas de la mitad occidental del continente. En los primeros registros históricos poscolombinos, a menudo es difícil distinguir entre coyotes y lobos. Un documento de 1750 en Kaskaskia , escrito por un sacerdote local, informa que los "lobos" eran más pequeños y menos atrevidos que los lobos europeos. Otro relato de principios del siglo XIX en el condado de Edwards menciona lobos aullando por la noche, aunque probablemente sean coyotes. Esta especie se ha encontrado varias veces durante la Expedición de Lewis y Clark (1804-1806), aunque ya es bien conocida por los comerciantes europeos en el Alto Missouri . Lewis , quien escribió el 5 de mayo de 1805 en el noreste de Montana , describió al coyote en estos términos:
“El pequeño lobo o el perro de madriguera de la pradera son casi siempre los habitantes de las llanuras abiertas; por lo general forman grupos de diez o doce o, a veces, más y cavan cerca de un pasaje o un lugar frecuentado por juegos; al no poder capturar al ciervo o la cabra solos, rara vez se encuentran solos, sino que cazan en grupos; con frecuencia observan y agarran a sus presas cerca de sus madrigueras; en estas madrigueras crían a sus crías y también recurren a ellas cuando son perseguidas; cuando una persona se les acerca, ladran con frecuencia, siendo su nota precisamente la del perrito. son de un tamaño intermedio entre el del zorro y el del perro, patas muy activas y de forma delicada […]; las orejas grandes, erectas y puntiagudas, la cabeza larga y puntiaguda más parecida a la del zorro; cola larga; […] El pelaje y el pelaje también se parecen a los de los zorros aunque son mucho más toscos y de inferior calidad. Son de un color marrón rojizo pálido. Ojo pequeño, penetrante, de color verde marino intenso. Sus garras son más largas que las del lobo común o las comunes a los estados atlánticos, ninguno de los cuales se encuentra en esta región, ni creo que sobre el río Plat . "
- Diarios de expedición de Meriwether Lewis, Lewis y Clark
El coyote fue descrito científicamente por primera vez en septiembre de 1819 por el naturalista Thomas Say en el sitio de Council Bluffs of Lewis and Clark, quince millas río arriba del río Missouri desde su confluencia con el Platte , durante una expedición patrocinada por el gobierno con el mayor Stephen Long . Tenía en la mano la primera edición de las revistas de Lewis y Clark, que contenían la versión editada de Biddle de las observaciones de Lewis fechadas el 5 de mayo de 1805. Su reseña fue publicada en 1823. Say fue la primera persona en documentar la diferencia entre un "lobo de la pradera" (coyote) y, en la página siguiente de su diario, un lobo al que llamó Canis nubilus ( lobo de las llanuras ). Say describió al coyote de la siguiente manera:
“ Canis latrans . Ceniciento o gris, jaspeado de negro por encima y leonado apagado o canela ; pelo en la base crepuscular plomizo, en la mitad de su longitud canela mate y en el extremo gris o negro, más largo en la línea vertebral ; orejas erectas, redondeadas en la punta, canela en el dorso, pelos oscuros plomizos en la base, interior bordeado de canas; párpados bordeados de negro, pestañas superiores negras por debajo y en el extremo superior; párpado adicional bordeado con marrón-negro en la parte delantera y bordeado con marrón-negro en la parte posterior; iris amarillo; pupila negro-azul; tinción del saco lagrimal negro-marrón; rostrum canela, teñido de grisáceo en la nariz; labios blancos, con bordes negros, tres juegos de seta negra; cabeza entre las orejas entremezclada con canela gris y opaca, pelo de plomo castaño oscuro en la base; lados más pálidos que la espalda, obsoletos fascinados con negro por encima de las piernas; patas canela en la cara externa, más marcada en el pelo posterior: una línea negra dilatada y abreviada en las muñecas anteriores; cola tupida, fusiforme, recta, jaspeada de gris y canela, una mancha cerca de la base superior y la punta negra; el final del tronco de la cola, llega al final del os calcis , cuando la pierna está extendida; debajo blanco, inmaculado, cola canela hacia la punta, punta negra; patas traseras cuatro dedos, cinco dedos anteriores. "
Árbol filogenético de cánidos de tipo lobo existentes | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Relaciones genéticas entre especies del clado cánido similar al lobo existente, basadas en datos de secuencia de ADN nuclear tomados del núcleo celular, excepto el lobo del Himalaya, basado en secuencias de ADN mitocondrial . Escala de tiempo en millones de años. |
Xiaoming Wang y Richard H. Tedford , especialistas en la evolución de carnívoros, propusieron que el género Canis es descendiente de Eucyon davisi . Los restos de este mamífero parecido al coyote aparecieron por primera vez en depósitos que datan del Mioceno hace 6 millones de años (Ma) en el suroeste de Estados Unidos y México. Alrededor del Plioceno (5 Ma ), apareció el Canis lepophagus más grande en la misma región, mientras que C. latrans (el coyote) existió desde el Pleistoceno Inferior (1 Ma ). Los dos científicos propusieron que la progresión de Eucyon davisi de C. lepophagus al coyote es una evolución lineal. Los análisis de la morfología craneal de los cánidos fósiles y modernos indican que el coyote C. latrans y el chacal dorado C. aureus estarían relacionados con la especie fósil C. edwardii , que vivió entre el blancano medio (in) ( Plioceno superior ) hasta el final del Irvingtoniano ( Pleistoceno superior ). En América del Norte, los restos de cánidos indistinguibles de C. latrans eran contemporáneos de C. edwardii . Johnston describe C. lepophagus con un cráneo y un esqueleto más esbeltos que los del coyote moderno. Ronald Nowak descubrió que las primeras poblaciones tenían cráneos pequeños, delicados y estrechos que se asemejan a pequeños coyotes y parecen ser ancestrales de C. latrans .
El peso de C. lepophagus era similar al de los coyotes modernos, pero los huesos de sus extremidades eran más cortos, lo que indica un estilo de vida menos líquido . El coyote representa una forma más primitiva de Canis que el lobo gris, como lo demuestra su tamaño relativamente pequeño, así como su cráneo y mandíbulas relativamente estrechos, que carecen del poder de agarre necesario para sostener la presa grande en la que se especializan los lobos. Esto se ve corroborado por la cresta sagital baja o totalmente aplanada del coyote, lo que indica una mordida más débil que la del lobo. El coyote no es un carnívoro especializado como el lobo, como lo demuestran las superficies de masticación más grandes de los molares , lo que refleja la dependencia relativa de la especie del material vegetal. En este sentido, el coyote se parece más a otros descendientes del género que a un lobo.
Los fósiles más antiguos dentro del rango del coyote moderno datan de 0,74 a 0,85 Ma (hace millones de años) en Hamilton Cave, West Virginia ; 0,73 Ma en Irvington, California ; 0.35-0.48 Ma en Porcupine Cave, Colorado y Cumberland Cave, Pennsylvania . Los coyotes modernos aparecieron 1.000 años después de la extinción cuaternaria . En comparación con sus homólogos del Holoceno moderno , los coyotes del Pleistoceno ( C. l. Orcutti ) eran más grandes y más resistentes, probablemente en respuesta a competidores más grandes y a sus presas. Los coyotes del Pleistoceno probablemente eran carnívoros más especializados que sus descendientes, ya que sus dientes eran más adecuados para esquilar carne y tenían menos superficies de trituración adecuadas para procesar la vegetación. Su disminución de tamaño se produjo en los 1.000 años posteriores a la extinción del Cuaternario, cuando desaparecieron sus grandes presas. Además, los coyotes del Pleistoceno no pudieron explotar el nicho ecológico de caza mayor que quedó vacante después de la extinción del lobo sombrío ( C. dirus ), ya que fue rápidamente ocupado por el lobo gris, que probablemente mató activamente a los grandes coyotes, lo que favoreció a la selección natural. morfología esbelta moderna.
Datos genéticosEn 1993, un estudio sugirió que los lobos norteamericanos exhiben rasgos del cráneo más similares a los coyotes que a los lobos euroasiáticos . En 2010, un estudio reveló que el coyote es un miembro del clado basal que incluye al lobo tibetano (en) , el perro , el lobo mongol y el lobo euroasiático , el lobo tibetano divergente de los primeros lobos y perros domésticos.
En 2016, un estudio de von Holdt et al. en el ADN de todo el genoma (en) propuesto, basado en estos supuestos, todos los lobos y coyotes en América del Norte divergen de un ancestro común hay menos de 6 000 a 117 000 años. El estudio también indicó que todos los lobos en América del Norte tienen una cantidad considerable de ascendencia con el coyote y todos los coyotes con ascendencia de lobo, y que los lobos rojos y orientales están altamente mezclados con diferentes proporciones de ascendencia de lobo gris y coyote, incluso sugiriendo que estos los lobos son el producto de la hibridación entre lobos y coyotes. La divergencia genética entre el lobo y el coyote indica una divergencia de 51.000 años, lo que es consistente con otros estudios que indican que el lobo actual apareció en esta época. El lobo rojo y el coyote habrían divergido entre 55.000 y 117.000 años antes del presente, y 32.000 años antes del presente para el lobo de la región de los Grandes Lagos . Más pruebas y modelos mostraron varios rangos de divergencia y la conclusión fue un rango de hace menos de 6.000 y 117.000 años. El estudio encontró que la ascendencia de los coyotes era más alta entre los lobos rojos en el sureste de los Estados Unidos y más baja entre los lobos en la región de los Grandes Lagos. Según la teoría propuesta, este patrón correspondió a la desaparición del lobo de Sur a Norte debido a la colonización europea y la consiguiente pérdida de hábitat. Las recompensas primero llevaron a la extirpación del lobo en el sureste y, a medida que esa población disminuyó, la mezcla de lobo y coyote aumentó. Este proceso ocurrió más tarde en la región de los Grandes Lagos con la afluencia de coyotes reemplazando primero a los lobos, seguida de la expansión de los coyotes y sus híbridos en toda la región. El momento propuesto de la divergencia lobo-coyote es inconsistente con el descubrimiento de un espécimen parecido a un coyote en 1 estratos de Ma . Algunas conclusiones de von Holdt et al. son controvertidos: si no hay duda sobre la hibridación en cánidos americanos, los datos genéticos presentados no permitirían, sin embargo, afirmar que el lobo oriental y el lobo rojo sean el resultado de una hibridación entre el lobo gris y el coyote, y estas especies también tienen grandes proporciones de sus propios alelos, lo que demuestra que son linajes evolutivamente muy distintos y antiguos.
En 2005, la enciclopedia Mammal Species of the World reconoció 19 subespecies . La variación geográfica de los coyotes no es significativa, aunque en general las subespecies orientales ( C. l. Thamnos y C. l. Frustor ) son animales grandes y oscuros, con una decoloración gradual y una disminución de tamaño hacia el oeste y hacia el norte ( C. texensis l. , C. l. latrans , C. l. Lestes , y C. l. incolatus ), un aligeramiento de ocre tonos ( profundidad de color naranja o marrón ) hacia el Pacífico costa ( C. l. ochropus , C. l. umpquensis ), una disminución de tamaño en el suroeste de los Estados Unidos ( C. l. microdon , C. l. mearnsi ) y una tendencia general a colores rojizos oscuros y hocicos cortos en las poblaciones de México y Centroamérica.
Los coyotes a veces se han apareado con perros , a veces produciendo híbridos llamados coloquialmente " coydogs (in) ". Esto es raro en la naturaleza, ya que los ciclos de apareamiento de perros y coyotes no coinciden, y los coyotes suelen ser antagónicos con los perros. La hibridación generalmente solo ocurre cuando los coyotes se extienden a áreas con pocos congéneres y los perros son la única alternativa. Incluso entonces, las tasas de supervivencia de las crías son más bajas de lo normal, ya que los perros no se emparejan con los coyotes, lo que dificulta la crianza de las crías.
En cautiverio, los híbridos de primera generación (F1) tienden a ser más juguetones y menos maniobrables cuando son pequeños que los perros, y son menos confiables cuando están maduros que los híbridos perro-lobo . Los híbridos F1 tienden a ser de forma intermedia entre perros y coyotes, mientras que los híbridos de segunda generación (F2) son más variados. Los híbridos F1 y F2 se parecen a sus padres coyotes en términos de timidez y agresión intrasexual. Los híbridos son fértiles y se pueden reproducir con éxito durante cuatro generaciones. Los coyotes melanísticos deben su pelaje negro a una mutación en los perros domésticos. Una población de coyotes blancos no albinos en Terranova debe su tinción a una mutación mC1R heredada de los Golden Retrievers. En francés , la palabra abreviada "coydog", el híbrido de un perro y un coyote, se puede traducir como "coyochien".
Coyote orientalLos coyotes se hibridaron más o menos con lobos, particularmente en el este de Estados Unidos y Canadá . El " coyote oriental " del noreste de América del Norte probablemente apareció después del exterminio de los lobos grises y orientales en la región, lo que permitió a los coyotes colonizar las antiguas áreas de distribución, los lobos y mezclarse con las poblaciones restantes de estos últimos. Este híbrido es más pequeño que el lobo gris o el lobo oriental y tiene territorios más pequeños, pero aún es más grande y tiene áreas de hábitat más extensas que el coyote occidental. En 2010, la composición genética del coyote oriental es bastante uniforme, con una mínima influencia de los lobos orientales o coyotes occidentales.
Los coyotes orientales adultos son más grandes que los coyotes occidentales y las hembras orientales pesan un 21% más que los machos occidentales. Las diferencias físicas se vuelven más notables a la edad de 35 días, y las crías de coyote oriental tienen patas más largas que las occidentales. También hay diferencias en el desarrollo de los dientes, y la erupción de los dientes ocurre más tarde y en un orden diferente en el coyote oriental. Aparte de su tamaño, el Coyote Oriental se parece físicamente al Coyote Occidental. Las cuatro fases de color van del marrón oscuro al rubio o rubio rojizo, aunque la fase más común es el marrón grisáceo, con patas, orejas y flancos rojizos. No hay una diferencia significativa entre los coyotes orientales y occidentales con respecto a la agresión y las peleas, aunque los coyotes orientales tienden a pelear menos y son más juguetones. A diferencia de los cachorros de coyote occidental, donde la pelea precede al comportamiento de juego, los cachorros de coyote oriental pelean tras comenzar el juego. Los coyotes orientales tienden a madurar sexualmente a los dos años de edad, mucho más tarde que en los coyotes occidentales.
LobosEastern Wolves y Red Wolves también son productos de hibridación lobo-coyote. El lobo oriental probablemente fue el resultado de una mezcla de lobo y coyote, combinado con un retrocruzamiento extenso con las poblaciones de lobos grises parentales. El lobo rojo puede haberse originado durante un período de disminución de las poblaciones de lobos en el sureste de los Estados Unidos, lo que forzó una hibridación lobo-coyote y un retrocruzamiento con poblaciones locales de coyotes padres, hasta el punto de que alrededor del 75-80% del genoma moderno del lobo rojo se deriva del coyote.
El coyote ocupa un lugar destacado como pícaro en los cuentos populares de los pueblos indígenas de América , a veces tomando la forma de un coyote real, a veces de un hombre. Como ocurre con otras figuras de bromistas, el coyote actúa como un héroe picaresco que se rebela contra las convenciones sociales a través del engaño y el humor . El coyote probablemente recibió este papel de pícaro debido a la inteligencia y adaptabilidad del animal; los pueblos americanos colombianos observando su comportamiento, y las representaciones folclóricas reflejan sus atributos. Después de la colonización europea de las Américas , fue acusado en la cultura angloamericana de ser un animal cobarde e indigno de confianza. A diferencia de los lobos (grises, orientales o rojos), que han visto mejorar su imagen pública, las actitudes hacia el coyote siguen siendo muy negativas.
El coyote juega un papel en varias mitologías y mitos de creación en el folclore nativo americano. Se le atribuye, entre otras cosas, haber traído fuego a la humanidad , haber liberado al bisonte en el mundo y haber matado monstruos petrificándolos . El mito de la creación de Maidus es que el coyote introdujo el trabajo, el sufrimiento y la muerte en el mundo. En el folclore de Zuñi , el coyote trajo el invierno al mundo robándole la luz a las kachinas . Algunas tribus, como los Chinook , Maidu , Païutes , Pawnees , Tohono O'odham y Utes retratan al coyote como el compañero del creador . En el mito de la creación de Paiute, el coyote fue creado por el lobo como compañero, y los dos crearon la Tierra apilando el suelo sobre el mundo cubierto de agua. Un mito sobre la inundación de Tohono O'odham dice que el coyote ayuda a Monctezuma a sobrevivir a una inundación global que está destruyendo a la humanidad. Después de que el Wakan Tanka crea la humanidad, el coyote y el Moctezuma enseñan a la gente cómo vivir. El mito de la creación de los Cuervos retrata al Viejo Coyote como el creador. En la mitología navajo , el coyote estuvo presente en el Primer Mundo junto con el Primer Hombre y la Primera Mujer, aunque en el Cuarto Mundo se creó una versión diferente. El Coyote Navajo trae la muerte al mundo, explicando que sin la muerte existiría demasiada gente, por lo que no habría lugar para plantar maíz.
Antes de la conquista española del Imperio Azteca , el coyote jugó un papel importante en la cosmología mesoamericana . El coyote simbolizaba el poderío militar en la era clásica de Teotihuacan , con guerreros disfrazados de coyotes para invocar su poder depredador. La especie continuó ligada a los cultos guerreros del centro de México en los siglos previos al dominio azteca posclásico. En la mitología azteca , Huehuecóyotl ( "viejo coyote" ), el dios de la danza , la música y la sexualidad se representa en varios códices como un hombre con cabeza de coyote. A veces es retratado como un amante de las mujeres , responsable de traer la guerra al mundo seduciendo a Xochiquetzal , la diosa del amor. El epígrafe David H. Kelley sostuvo que el dios Quetzalcóatl se origina a partir de las representaciones mitológicas del coyote pre-azteca de Uto-Azteca, quien es presentado como el "hermano mayor" de la humanidad, un creador, un seductor, un ladrón y héroe cultural. vinculado a la estrella de la mañana .
Modelo de " Vil Coyote ", personaje de dibujos animados de Looney Tunes en Bip Bip y Coyote , intenta en vano comerse un Gran Geocuco Azul llamado " Bip Bip ".
Según un estudio de 6 años realizado por científicos de la Universidad Estatal de Ohio , los coyotes se han adaptado bien a vivir en centros densamente poblados, evitando al mismo tiempo el contacto humano. Estos científicos descubrieron en particular que los coyotes de las ciudades viven más tiempo que sus contrapartes en el campo y que ayudan a los humanos matando las llamadas plagas y otros animales pequeños, incluidas las mascotas que viven al aire libre.
Los ataques de coyotes a humanos son raros y rara vez causan lesiones graves debido a su tamaño relativamente pequeño, pero se están volviendo más comunes, especialmente en California . Se confirmaron dos ataques mortales: uno contra Kelly Keen (en) , de tres años, en Glendale en 1981 y el otro contra Taylor Mitchell , de diecinueve años, provincia canadiense de Nueva Escocia en 2009. En los 30 años previos a marzo de 2006, en al menos 160 ataques ocurrieron en los Estados Unidos, principalmente en el condado de Los Ángeles . Los datos de los Servicios de Vida Silvestre del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , el Departamento de Pesca y Caza de California y otras fuentes muestran que se produjeron 41 ataques entre 1988 y 1997, pero que se verificaron otros 48 entre 1998 y 2003. La mayoría de estos incidentes ocurrieron en el sur de California, cerca de la interfaz entre las áreas periurbanas y la naturaleza. Un estudio de 2009 de la Universidad Estatal de Ohio mostró que los llamados ataques de "depredación" estaban principalmente dirigidos a niños (82%). En casi 50 años, unos 159 hombres, mujeres y niños han sido "agredidos" por coyotes en América del Norte. O un promedio de 3 ataques por año.
Sin el acoso habitual de los humanos desde los espacios rurales, los coyotes urbanos pierden el miedo a los humanos, lo que se ve agravado por si las personas alimentan a los coyotes de manera intencional o no intencional. En tales situaciones, algunas personas comenzaron a actuar agresivamente hacia los humanos al perseguir a los corredores y ciclistas, confrontar a las personas que paseaban a sus perros y acosar a los niños pequeños. En estas áreas, los coyotes no rabiosos a veces atacan a los niños pequeños, especialmente a los menores de 10 años, aunque algunos adultos han sido mordidos.
Aunque los informes de los medios de comunicación sobre tales ataques generalmente dicen que los animales en cuestión son simplemente "coyotes", la investigación sobre la genética del coyote oriental muestra que quienes participaron en ataques en el noreste de América del Norte, incluidos Pensilvania , Nueva York , Nueva Inglaterra, y el este de Canadá , pueden haber sido coyloups , híbridos de Canis latrans y C. lupus , pero no coyotes de pura sangre.
El coyote es actualmente el depredador de ganado más abundante en el oeste de América del Norte. Causa la mayoría de las pérdidas de ovejas, cabras y ganado . Según el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas , el coyote fue responsable del 60,5% de las 224.000 muertes de ovejas atribuidas a la depredación en 2004. El número total de muertes de ovejas en 2004 fue del 2,22% de la población total de ovejas y corderos en los Estados Unidos. que, según el informe del Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del USDA, ascendieron a 4,66 millones y 7,80 millones de cabezas respectivamente en Estados Unidos.1 er de julio de de 2005. Dado que las poblaciones de coyotes son generalmente mucho más grandes y están más distribuidas que los lobos, el primero causa más pérdidas de depredación en general que el segundo. Los agentes del gobierno de los Estados Unidos sacrifican, envenenan, atrapan y matan aproximadamente 90.000 coyotes cada año para proteger al ganado. Un censo de 2005 en Idaho mostró que los coyotes tenían un 5% más de probabilidades de atacar al ganado que a los lobos.
El perro pastor se usa comúnmente para repeler a los depredadores de manera agresiva, lo que ha funcionado bien en pastos cercados y campos de tiro. Una encuesta de 1986 de productores de ovejas en los Estados Unidos mostró que el 82% de los encuestados dijo que el uso de perros era un activo económico.
El " re-salvaje " del ganado, que consiste en mejorar las tendencias naturales del ganado para protegerse, es un método de lucha contra el coyote depredador del que habló Temple Grandin de la Universidad Estatal de Colorado . Este método está ganando popularidad entre los criadores que permiten que sus rebaños paren en la pradera y cuyo ganado pastan en pastos abiertos durante todo el año.
Por lo general, el coyote muerde la garganta justo detrás de la mandíbula y debajo de la oreja cuando ataca a ovejas o cabras adultas, y la muerte suele ser el resultado de asfixia. La pérdida de sangre suele ser una causa secundaria de muerte. Los terneros y ovejas mueren atacando los flancos o las patas traseras, provocando conmoción y pérdida de sangre. Cuando ataca a presas más pequeñas, como corderos jóvenes, mata mordiendo el cráneo y la columna vertebral, lo que provoca daños masivos en los tejidos y los huesos. Las presas pequeñas o jóvenes se pueden lavar por completo, dejando solo sangre como evidencia de muerte. Los coyotes suelen dejar la piel y la mayor parte del esqueleto de los animales grandes relativamente intactos, a menos que la comida sea escasa, en cuyo caso solo dejan los huesos más grandes. Los trozos dispersos de lana , piel y otros trozos son característicos de los coyotes, que se alimentan en gran medida de cadáveres más grandes.
Las huellas son una parte importante para distinguir la depredación de coyotes de la depredación de perros. Las huellas de los coyotes tienden a ser más ovaladas y compactas que las de los perros domésticos, y sus marcas de garras son menos prominentes y las huellas tienden a seguir una línea más recta que las de los perros. Con la excepción de los galgos , la mayoría de los perros que pesan el mismo peso que los coyotes tienen zancadas un poco más cortas. Las muertes provocadas por el coyote se pueden distinguir de las provocadas por el lobo gracias al menor daño a los tejidos subyacentes del primero. Además, los excrementos del coyote tienden a ser más pequeños que los del lobo.
Los coyotes a menudo se sienten atraídos por la comida para perros y los animales que son lo suficientemente pequeños como para ser considerados presas. Cosas como basura, comida para mascotas y, a veces, las estaciones de alimentación de aves y ardillas atraen a los coyotes a los patios traseros. En 2005, en California, entre tres y cinco mascotas atacadas por coyotes fueron llevadas al Hospital de Cuidado de Animales de Emergencia del Condado de Orange cada semana . La mayoría de ellos son perros, ya que los gatos normalmente no sobreviven a los ataques. El análisis del estiércol recolectado cerca de la ciudad de Claremont en California reveló que el coyote local dependía en gran medida de las mascotas como fuente de alimento en invierno y primavera. En un lugar del sur de California, los coyotes comenzaron a depender de una colonia de gatos salvajes como fuente de alimento. Con el tiempo, los coyotes mataron a la mayoría de los gatos y luego continuaron comiendo la comida para gatos que las personas que cuidaban de la colonia colocaban a diario en el lugar de la colonia. El coyote suele atacar a perros más pequeños, pero se sabe que ataca incluso a razas grandes y poderosas como el Rottweiler en casos excepcionales. Los perros más grandes que los coyotes, como los galgos , generalmente pueden cazarlos y se sabe que han matado a los coyotes. Las razas más pequeñas tienen más probabilidades de lesionarse o morir.
Antes de mediados del siglo XIX ° siglo , la piel de coyote se consideró sin valor. La situación cambió con la disminución del número de castores, y alrededor de 1860, la caza de coyotes por su piel se convirtió en una importante fuente de ingresos (75 centavos a 1,50 dólares por piel) para los lobos de las Grandes Llanuras . Las pieles de coyote tenían una gran importancia económica a principios de la década de 1950, y su precio oscilaba entre $ 5 y $ 25 por piel, según la ubicación. El pelaje del coyote no es lo suficientemente resistente para hacer alfombras, pero puede usarse para abrigos y chaquetas, bufandas o manguitos . La mayoría de las pieles se utilizan para hacer adornos, como cuellos y mangas para ropa de mujer. La piel del coyote a veces se tiñe de negro para imitar la del zorro plateado .
Los coyotes a veces eran devorados por tramperos y montañas durante la expansión hacia el oeste . El animal a veces estaba presente como alimento en las fiestas de los indios del llano , y los pequeños coyotes eran comidos por los nativos de San Gabriel . El sabor de la carne de coyote se ha comparado con el de lobo, y es más tierno que el cerdo cuando se hierve. La grasa de coyote, cuando se recolecta en el otoño, a veces se ha utilizado para engrasar el cuero o se ha comido para untar .
El coyote probablemente fue semi-domesticado por varias culturas precolombinas . Algunos escritores del XIX ° siglo escribió que los coyotes se mantuvieron en los pueblos nativos de las Grandes Llanuras . El coyote es fácil de domesticar cuando es joven, pero puede volverse destructivo en la edad adulta. Los coyotes de sangre pura y los coyotes híbridos pueden ser traviesos y confiar en sus dueños, pero son cautelosos y tímidos con los extraños. Sin embargo, el coyote es lo suficientemente dócil como para ser utilizado con fines prácticos, como informes y se han informado marcas de parada . Un coyote domesticado llamado " Butch " , atrapado en el verano de 1945, tuvo una corta carrera cinematográfica , apareciendo en Smoky y Woman of Fire antes de recibir un disparo mientras atacaba un gallinero .