Taxa en cuestión
La especie de la clase pero también varias especies entre los Agnaths .Artículos relacionados
El estudio de los peces
Los peces son animales vertebrados acuáticos con branquias , provistos de aletas y cuyo cuerpo suele estar cubierto de escamas . Se encuentran abundantemente tanto en agua dulce como en los mares : encontramos especies desde fuentes de montaña ( trucha de arroyo , gobio ) hasta los océanos más profundos ( espino amarillo , pez ogro ). Sin embargo, su distribución es muy desigual: el 50% de los peces vive en el 17% de la superficie de los océanos (que a menudo son también los más sobreexplotados).
Tienen un papel fundamental para el ser humano:
En la clasificación filogenética , obtenida mediante la aplicación de métodos cladísticos , los peces forman un grupo parafilético de vertebrados , por lo tanto no reconocido, porque excluye a los tetrápodos (vertebrados terrestres). La superclase de Piscis (los Piscis) de la clasificación clásica es reconocida solo por algunos sistemáticos evolutivos . Las especies de peces actuales (no extintas) se distribuyen en los taxones Petromyzontids (lampreas), Condrictios (rayas y tiburones), Actinopterigios (los más comunes), Sarcopterygians ( Dipneusts y Actinistians ). A veces se asocia con Myxinoids .
El primer inventario ictiológico en Francia parece ser el de Pierre Belon , en 1555, titulado La naturaleza y diversidad de los peces con sus traicitos representados como cercanos a lo natural .
El sustantivo masculino "pez" ( pronunciado :[pwasɔ̃] en francés estándar ) se deriva, por intermedio del antiguo francés peis , pois , del latín piscis , con el mismo significado.
El término "pez" se utiliza más precisamente para designar a los cráneos no tetrápodos , es decir, animales con un cráneo cartilaginoso u óseo que protege la parte anterior del sistema nervioso, que tiene branquias toda su vida y que pueden tener aletas, pero sin piernas". Los peces no forman un grupo filogenéticamente homogéneo, a diferencia de las aves o los mamíferos (ver más abajo ).
Un pez típico es "de sangre fría "; tiene un cuerpo alargado que le permite nadar rápidamente; extrae oxígeno del agua utilizando sus branquias o un órgano respiratorio anexo que le permite respirar oxígeno atmosférico; tiene dos pares de aletas, la pélvica y la lateral, generalmente una o dos (más raramente tres) aletas dorsales, una aleta anal y una aleta caudal; tiene una mandíbula doble para los gnatóstomos y una mandíbula única para los agnaths ; tiene la piel generalmente cubierta de escamas ; ovíparo , pone huevos y la fecundación puede ser interna o externa.
Sin embargo, cada una de estas características tiene excepciones. El atún , el pez espada y algunas especies de tiburones se encuentran entre sangre caliente y sangre fría y pueden elevar su temperatura corporal por encima de la del agua circundante. Y de manera similar, la lamprea lunar parece ser un caso único de pez de sangre caliente. La forma del cuerpo y el rendimiento de la natación varían ampliamente, desde nadadores muy rápidos capaces de cubrir de diez a veinte longitudes corporales por segundo (atún, salmón) hasta peces muy lentos pero con mejores maniobras (como anguilas o rayas ) que no superan la longitud de paso 0,5 por segundo. . Varios grupos de peces de agua dulce extraen oxígeno del aire y del agua utilizando varios órganos. El pez pulmonado tiene dos pulmones similares a los de los tetrápodos; los guramis tienen un "órgano laberinto" que opera de la misma manera; las corydoras extraen el oxígeno a través del estómago o del intestino. La forma del cuerpo y la posición de las aletas varían enormemente, como lo demuestra la diferencia entre caballitos de mar , lophiiformes , pez globo o saccopharyngiformes . Asimismo, la superficie de la piel puede estar desnuda ( morenas ) o cubierta de escamas de diferentes tipos: placoides (tiburones y rayas), cosmoides ( celacantos ), ganoides, cicloides y ctenoides. Algunos peces incluso pasan más tiempo fuera del agua que en ella, como los periophthalmas que se alimentan e interactúan entre sí en terrenos fangosos y solo regresan al agua para esconderse en sus madrigueras. Algunas especies pueden ser ovovivíparas o vivíparas .
El tamaño de un pez varía desde el tiburón ballena de 16 m en Schindleria brevipinguis de solo 8 mm .
Algunas especies de peces de agua dulce tienen pulmones si los eritrinos del Amazonas extraen el 50% del oxígeno que necesitan con ellos, los pulmones son el único medio de respirar Arapaima gigas o anguilas .
Varios tipos de animales acuáticos se denominan comúnmente "peces", pero no lo son con respecto a la definición anterior.
Los términos relacionados con el pescado provienen de diferentes raíces:
A diferencia de grupos como las aves o los mamíferos , los peces no forman un clado : el grupo es parafilético , es decir, no incluye a todos los descendientes de su antepasado común. Por esta razón, la “superclase Piscis” ya no se usa en la clasificación filogenética , debiendo cada clado incluir a todos los descendientes de un mismo ancestro, lo que llevaría a la adición de los Tetrápodos. Por otro lado, se conserva en ciertas clasificaciones evolutivas modernas.
Los peces se clasifican en los siguientes grupos principales (en gris y precedidos por el obel "†", taxones extintos):
Algunos paleontólogos consideran que los conodontos son cordados y los consideran peces primitivos; ver el artículo Vertebrado .
Los diferentes grupos de peces tomados en conjunto comprenden más de la mitad de los vertebrados conocidos. Hay casi 28.000 especies de peces existentes (sin contar las especies extintas), incluidas cerca de 27.000 peces óseos, el resto está formado por alrededor de 970 tiburones, rayas y quimeras y alrededor de 108 lampreas y hagfish. Un tercio de todas estas especies pertenecen a las nueve familias más grandes, que son (de mayor a menor): Cyprinidae , Gobiidae , Cichlidae , Characidae , Loricariidae , Balitoridae , Serranidae , Labridae y Scorpaenidae . Por otro lado, alrededor de 64 familias son monotípicas (contienen solo un género, a veces monoespecífico). Se supone que el número total de especies de peces existentes es de 32.500.
Los peces contemporáneos son los vertebrados en los que observamos los genomas más grandes y más pequeños (entre los vertebrados), fenómeno que tiene un “significado evolutivo” que aún no se comprende. El genoma es más pequeño en los peces con aletas radiadas que en los cartilaginosos, excepto en los poliploides (lo que explica en gran medida las variaciones en el tamaño del genoma dentro de estos dos grupos). El genoma de los peces de agua dulce (y de los euribiontes ) es más grande que el de las especies marinas relacionadas y los estenobiontes . Las diferencias en el tamaño del genoma no parecen estar relacionadas con la tasa metabólica específica de la especie , pero se correlacionan positivamente con el tamaño del huevo, lo que puede sugerir un vínculo con los cambios en el cuidado de los padres.
En un contexto evolutivo, todos los taxones designados por el término peces ya no se consideran homogéneos, estos taxones tienen diferentes historias evolutivas y, por lo tanto, forman diferentes clados .
Algunos creen que los peces evolucionaron a partir de una criatura parecida a una ascidia (cuyas larvas se asemejan a los peces primitivos); los primeros ancestros de los peces habrían retenido entonces su forma larvaria en el estado adulto por neotenia , pero también es posible lo contrario. Los fósiles candidatos conocidos para el estatus de "primer pez" son Haikouichthys , Myllokunmingia y Pikaia .
Los primeros fósiles de peces no son numerosos ni de buena calidad: quizás los peces primitivos eran raros o poco fosilizables o las condiciones tafonómicas eran malas. Sin embargo, los peces se convirtieron en una de las formas de vida dominantes en el medio acuático y dieron lugar a ramas evolutivas que condujeron a vertebrados terrestres como anfibios , reptiles y mamíferos .
La aparición de una mandíbula articulada parece ser la razón principal de la posterior proliferación de peces, ya que el número de especies de peces agnatos se redujo. Las primeras mandíbulas se encontraron en fósiles de placodermos . No se sabe si tener una mandíbula articulada proporciona una ventaja, por ejemplo, para agarrar o respirar.
Los peces también han evolucionado conjuntamente con otras especies (depredadores, patógenos y parásitos en particular, pero también a veces especies simbiontes). Durante sus migraciones (largas y largas distancias para el salmón y las lampreas, y más aún para las anguilas), pueden transportar ( dispersar ) cierto número de propágulos de otros organismos ( ectoparasitismo , endozoocoria , huevos viables no digeridos….)
Los sin mandíbula incluyen animales notocorda y cráneo, pero sin mandíbulas. Su vida en un medio acuático los ha clasificado durante mucho tiempo entre los peces.
Se debate la monofilia de los agnaths actuales:
Los estudios más recientes basados en comparaciones de secuencias de ADN apoyan que el hagfish y la lamprea están estrechamente relacionados. A continuación, hablaremos del grupo de ciclostomos .
Los mixinos y las lampreas comparten caracteres morfológicos ancestrales con todos los cráneos , que se pierden en los gnatóstomos . Su boca rudimentaria, que se comporta como una ventosa, no tiene mandíbulas, por lo que no puede modificar su apertura. Su esqueleto es cartilaginoso y está compuesto por una cápsula craneal y una columna sin costillas.
Si los agnaths actuales son pocos, muchos fósiles de agnaths están presentes en los sedimentos del Paleozoico . Los agnaths fueron los primeros craniates en aparecer.
Algunos agnaths fósiles, como los osteostraceos, están más estrechamente relacionados con los vertebrados con mandíbulas que con las lampreas y las mixinas . Por ejemplo, tienen extremidades uniformes (aletas pectorales) a diferencia de estas últimas.
Los conodontos son un tipo de mandíbulas prehistóricas que han desarrollado "dientes" sin mandíbulas nunca desarrolladas .
En los condrictios , también llamados "peces cartilaginosos", generalmente no hay osificación endocondral . Por lo tanto, el esqueleto está compuesto predominantemente por cartílago y no por "hueso real". Puedes encontrar diferentes especies de tiburones , rayas y quimeras . Cabe agregar que todavía se pueden observar "huesos verdaderos" en los condrictios, pero en pequeñas cantidades. La generalización del hueso encondral se encontrará únicamente en osteichthyes , siendo además su principal sinapomorfia.
Las principales sinapomorfias de los condrictios incluyen una capa de cartílago prismático calcificado y, en los machos, las aletas pélvicas llevan ganchos pélvicos (órganos utilizados para el apareamiento).
Como sugiere el nombre, la innovación más notable en el pescado con hueso es el hueso . El tejido óseo pericondral que fortalecía ciertos cartílagos se está generalizando y da lugar a dos tipos de huesos de diferente origen:
También observamos la presencia de sacos de aire conectados al tracto digestivo que darán los pulmones de los vertebrados terrestres y las vejigas natatorias de los actinopterigios . Se sospecha de estos sacos de aire en algunos gnatóstomos fósiles. Los intentos de emancipar el medio acuático habrían aparecido entonces en este clado.
Las principales características evolutivas exploradas en los peces óseos son la articulación de la mandíbula cada vez más estructurada y la forma y movilidad de las aletas.
Por ejemplo, se pueden contar como peces con aletas carnosas ( sarcopterygians ) los celacantos , los dipneusts o los tetrápodos . En este grupo se pueden encontrar varias innovaciones:
Por tanto, resulta evidente, dados los miembros de este grupo, que para hacer holofilético al grupo de peces (es decir, que contenga a todos los descendientes de su último antepasado común , y por tanto considerarlo válido desde el punto de vista de punto de vista cladista ), deberíamos incluir todos los vertebrados terrestres de los que los humanos forman parte obviamente. Algunos evolucionistas han señalado que la idea de llamar al hombre pez era absurda y, por tanto, era mejor aceptar los grupos parafiléticos como válidos .
Las células epidérmicas están todas vivas, se eliminan sin modificación. Poco espeso (5-9 capas de células), hay intercambios osmóticos e iónicos.
Algunos peces pelágicos desarrollan un fuerte contraste dorso-ventral en la piel. La interpretación más clásica es que sería una coloración críptica que permitiría una especie de camuflaje anti-depredador llamado sombra invertida : la coloración dorsal oscura les permite fusionarse con el fondo marino y las hace menos visibles desde un depredador aviar ; la coloración blanca del vientre tendría un valor adaptativo, haciéndolos menos visibles para un depredador procedente de las profundidades (tiburón, atún) deslumbrado por el brillo de los rayos solares (confusión con la luz ambiental a través de la ventana de Snell ).
AletasLa mayoría de los peces se mueven contrayendo alternativamente los músculos insertados a cada lado de la columna. Estas contracciones hacen que el cuerpo se ondule desde la cabeza hasta la cola. A medida que cada onda alcanza la aleta caudal, la fuerza propulsora creada empuja al pez hacia adelante.
Las aletas de los peces se utilizan como estabilizadores. La aleta caudal también sirve para aumentar la superficie de la cola, aumentando así el empuje al nadar, y por tanto la velocidad. El cuerpo aerodinámico de los peces reduce la fricción al nadar y, por lo tanto, evita que la resistencia del agua los frene. Además, sus escamas están recubiertas de moco que reduce la fricción.
Casi todas las formas de alimento se observan en los peces, pero los modos parasitarios parecen raros o inexistentes (la lamprea no es un pez en el sentido taxonómico más restrictivo del término). La dieta de una especie poco conocida o recién descubierta puede investigarse mediante análisis de contenido estomacal y análisis isotópicos.
Guijarros, microplásticos y, a veces, sedimentos y espinas o escamas de pescado se encuentran a menudo en el estómago de los peces (un estudio de 5.000 estómagos de pescado pertenecientes a más de 70 especies demersales diferentes, muestreados a intervalos batimétricos de 250 m en el océano Atlántico nororiental, a profundidades de 500 a 2900 m . Solo se encontraron guijarros o gravas en el estómago de los peces capturados a una profundidad de 500 a 1000 m (tasa: 4, 6% a 500 m de profundidad, 1,1% a 750 my 1,3% a 1000 m El sedimento estuvo presente en el 9% de los estómagos y escamas en el 7% de los peces, estómagos con contenido Sedimento y escamas coproducidas en los estómagos de peces que se alimentan predominantemente bentopelágicos.
Muchas especies de peces, como el pez damisela ( Pomacentridae ), el pez cebra ( Cyprinidae ) o el neón ( Characidae ), etc. tiene instinto de manada y prefiere vivir en escuelas. Otros, como los tiburones, son bastante solitarios. Algunos son incluso tan agresivos que el encuentro de un congénere puede resultar en la muerte de uno de ellos tras una dura batalla: este es el caso del caza Siam ( Anabantidae ) en los machos. La mayoría de los peces son ovíparos : la hembra deposita sus huevos y el macho los fertiliza externamente; sin embargo, algunos peces son ovovivíparos , como muchos tiburones , y luego hay apareamiento con fertilización interna. Algunas cuidan sus huevos o sus crías (protegidas en la boca de los padres en algunas especies como las de la familia Apogonidae , o en una bolsa ventral del macho en los caballitos de mar ) y otras (que ponen mucho más 'huevos) abandonan sus huevos a su suerte, en el agua o sobre un soporte.
En la década de 2010, los estudios científicos revelaron en varias especies una sensibilidad y un comportamiento social más complejo de lo que se imaginaba anteriormente.
Por ejemplo, las mantarrayas han demostrado comportamientos asociados con la autoconciencia . Colocados en una prueba de espejo , los individuos demostraron un comportamiento inusual, aparentemente con la intención de verificar si el comportamiento de su reflejo todavía coincide con sus propios movimientos.
De limpiadores de lábridos también pasaron la prueba del espejo en un experimento independiente, llevado a cabo en 2018.
También se han mencionado casos de uso de herramientas en peces, en particular en peces de la familia Choerodon , los del género Toxotes y en el bacalao del Atlántico .
En 2019, los investigadores demostraron que Amatitlania siquia , una especie de pez monógamo, desarrolla una actitud pesimista cuando se les priva de la presencia de sus parejas.
La mayoría de los peces tienen un ciclo nictemeral (y duermen de noche, en aguas abiertas o colocados sobre un sustrato, a veces acostados de lado) y estacionales. Algunos tienen una actividad bastante nocturna. Por la noche, en un acuario como en la naturaleza, algunos peces cambian de color. Los cambios eléctricos en el cerebro durante el sueño o la vigilia muestran estos cambios (8 a 13 Hz en la oscuridad, 18 a 32 Hz en la luz en el bacalao ) similares a los que se observan en los mamíferos.
La migración es un fenómeno instintivo presente en muchas especies de peces. Pocos peces son absolutamente sedentarios, salvo algunas especies de coral o que viven en aguas cerradas. La mayoría de las especies marinas y fluviales realizan (de forma individual o gregaria) movimientos migratorios o estacionales.
Muchos peces migran cíclicamente con regularidad (en la escala del día o del año), a distancias de unos pocos metros a miles de kilómetros, en relación con las necesidades de reproducción o alimentación, las condiciones de temperatura; en algunos casos, se desconoce el motivo de la migración.
A partir del dióxido de carbono disuelto en el agua, los peces marinos producen constantemente carbonatos poco solubles en sus intestinos.
Por ejemplo, la platija europea sintetiza y libera cada hora y en promedio 18 micromoles de carbono por kg de pescado (en forma de calcita ). Los peces contribuirían así del 3% al 15% del sumidero de carbono oceánico (o incluso el 45% si se tomaran los supuestos más "optimistas"). Además, los peces tienen un margen de tolerancia a la temperatura y un clima cálido asociado con la sobrepesca tiende a reducir el número de peces grandes; Sin embargo, un tamaño pequeño del pez y un agua más caliente favorecerían esta formación de carbonatos de calcio o magnesio (que se eliminan con la necromasa, heces o bolitas de moco ).
Desafortunadamente, estos carbonatos, que son más ricos en magnesio, también son más solubles a gran profundidad. Luego pueden liberar parte de su carbono, pero tamponando el medio, hasta el punto que esto podría explicar hasta una cuarta parte del aumento de la alcalinidad titulable de las aguas marinas en los 1000 metros bajo la superficie (esta anomalía de la dureza del agua ha sido controvertida hasta ahora porque no ha sido explicado por oceanógrafos).
Desafortunadamente, nuevamente, es también en las áreas más favorables para este secuestro de carbono (plataformas continentales donde se concentra alrededor del 80% de la biomasa de peces) donde la sobrepesca es más intensa y donde las zonas muertas han eliminado la mayor parte de los peces.
El pescado es un alimento que consumen muchas especies animales, incluidos los humanos . Por lo tanto, la palabra pescado también designa un término culinario que se refiere a todos los alimentos preparados a partir de pescado capturado mediante la pesca o la agricultura . Tres cuartas partes del planeta Tierra están cubiertas de agua y muchos ríos atraviesan el interior, lo que significa que los peces han llegado a constituir, desde los albores de los tiempos, una parte importante de la dieta humana en casi todos los países del mundo.
Para pescados comestibles como el bacalao y el atún , la principal amenaza es la sobrepesca . Cuando la sobrepesca persiste, termina provocando una disminución en la población de peces (la "población") porque los individuos no pueden reproducirse lo suficientemente rápido para compensar la pérdida de la pesca. Un ejemplo bien estudiado de sobrepesca catastrófica es el de la sardina del Pacífico ( Sadinops sagax caerulues ), que se pescó cerca de la costa de California . El máximo se alcanzó en 1937 con 790.000 toneladas, luego la cantidad pescada descendió a apenas 24.000 t en 1968, cuando esta industria se detuvo por falta de rentabilidad. Tal "extinción comercial" no significa que la especie en sí esté extinta, solo que ya no es económicamente viable. La pesca industrial también conduce localmente a la sobrepesca.
La principal fuente de tensión entre la industria pesquera y la ciencia pesquera es la búsqueda de un equilibrio entre la conservación de las especies pescadas y la preservación de los ingresos de los pescadores. En áreas como Escocia , Terranova o Alaska , donde la industria pesquera es el principal empleador, el gobierno está particularmente involucrado en este equilibrio, manteniendo suficientes existencias y recursos para los pescadores. Por otro lado, los científicos promueven una protección cada vez mayor para las poblaciones, advirtiendo que muchas poblaciones podrían desaparecer en los próximos cincuenta años.
Según WWF , “el 80% de las poblaciones de peces comerciales del mundo ya están sobreexplotadas o amenazadas. Además, el 40% de todos los animales marinos capturados terminan como captura incidental y son arrojados muertos o moribundos por la borda. Y como los peces de piscifactoría se alimentan con mayor frecuencia con aceite y / o harina de pescado , las granjas también contribuyen al saqueo de los mares ” .
Los peces son particularmente vulnerables a muchos contaminantes ( plomo , mercurio y otros metales, insecticidas, etc.) y a problemas de feminización ( imposex ) inducidos por disruptores endocrinos .
Una de las amenazas a los ecosistemas (marinos y de agua dulce) es la degradación física, química y ecológica de los hábitats ; esto es causado por la contaminación del agua , la construcción de grandes presas , el calentamiento , la eutrofización , la acidificación y la bajada del nivel del agua por las actividades humanas, y tienen que enfrentar la competencia y los patógenos de las especies introducidas . Un ejemplo de pez en riesgo de hábitat alterado es el esturión blanco , que vive en ríos de América del Norte , que han sido alterados de diferentes formas.
La introducción de especies exóticas, muchas de las cuales se han vuelto invasoras, se ha producido en muchos lugares y por muchas razones, incluido el lastrado de buques mercantes . Un ejemplo bien conocido y estudiado es la introducción de la perca del Nilo en el lago Victoria . A partir de la década de 1960 , la perca del Nilo introducida para la pesca exterminó gradualmente a las 500 especies de cíclidos que no se encontraban en ningún otro lugar que en este lago; algunas especies sobreviven sólo a través de programas de cría en cautividad, pero es probable que otras estén extintas. Entre las especies de peces invasoras que causan problemas ecológicos, podemos ver la carpa , la culebra , la tilapia , la perca europea , la trucha marrón , la trucha arcoíris del cielo o la lamprea de mar .
En 2006, la lista roja de la UICN incluía 1.173 especies de peces en peligro de extinción. Esta lista incluía especies como el bacalao del Atlántico , Cyprinodon diabolis , celacantos o el gran tiburón blanco . Dado que los peces viven bajo el agua, son más complicados de estudiar que los animales o las plantas terrestres, y todavía falta información sobre las poblaciones de peces. Los peces de agua dulce parecen estar particularmente amenazados, ya que a menudo viven en áreas pequeñas.
Estamos tratando de establecer indicadores o índices de biodiversidad en peces, en particular para ambientes de agua dulce, incluidos lagos y estanques.
Escaleras para pecesNumerosos estudios se han centrado en el sufrimiento del dolor, la evitación del dolor, el miedo percibido por los peces, el componente de afectividad o personalidad que expresan, estados relacionados con las emociones o su bienestar en piscifactorías o acuarios, con conclusiones en ocasiones contrapuestas. Estas preguntas tienen problemas legales y éticos porque los países desarrollados tienden a introducir la ética animal y ambiental en su legislación (por ejemplo, en Suiza desde 2005: "nadie debe causar injustificadamente dolor, dolor o sufrimiento a los animales, dañarlos, ponerlos en un estado de ansiedad o atentar contra su dignidad de cualquier otra forma. Está prohibido maltratar, descuidar o sobrecargar innecesariamente a los animales " , así como prohibir " otras prácticas sobre animales que atenten contra su dignidad " ).
Desde la década de los 80 se acumulan signos de estrés y percepción de dolor y peces, cada vez menos considerados como máquinas biológicas animadas únicamente por simples reflejos. Como nosotros, tienen dos tipos de axones (fibras A delta y fibras C) involucrados en la nocicepción, y el dolor afecta su memoria y capacidad de aprendizaje. La morfina suprime la percepción del dolor en los peces (como en el caracol). El estudio de sus capacidades cognitivas, de memorización y de aprendizaje lleva a conclusiones similares.
Generalmente distinguimos la nocicepción (inconsciente, que se refiere a un estímulo doloroso enviado de regreso al cerebro) de la “percepción dolorosa”. James Rose considera que los cerebros de los animales sin neocórtex (en el caso de los peces) no tendrían una percepción real (consciente) del dolor y que el comportamiento de los peces solo sería reflejo. “Poseer nociceptores es una condición necesaria pero no necesariamente suficiente para sentir dolor” recuerda Jean-Marc Neuhaus, quien agrega que no sabemos en qué punto (o en qué momentos) de la evolución la sensibilidad al dolor y su importancia evolutiva; Es posible que peces de especies alejadas de los mamíferos perciban el dolor a través de mecanismos internos diferentes a los de los mamíferos.
En 2014, luego de una revisión de la literatura científica seguida de debates entre sus miembros, sin dejar de ser cauteloso y reconocer la ausencia de certezas, la Comisión Federal de Ética de la Biotecnología en el Campo No Humano (CENH, ubicada en Suiza; países donde el artículo 120 de la Constitución Federal exige la consideración de la dignidad de la criatura) concluyó que "es difícil negar cualquier sensibilidad al dolor, al menos a ciertos peces"; "No hay ninguna buena razón para concluir que los peces son insensibles" al dolor. Un informe hecho público en Berna por la comisión invita a los pescadores, criadores e investigadores a "utilizar los peces con cuidado y respeto", estos animales frente a "ser objeto de un respeto moral independiente de su utilidad para el ser humano ”. Pero estos resultados se vieron atenuados por otros estudios, incluido el de James Rose (Universidad de Wyoming) quien, en 2012 en la revista Fish and Fisheries , estimó que los peces no pueden sentir nada porque carecen de estructuras nerviosas adecuadas. Las reacciones observadas por determinados estudios no se relacionarían con el dolor, sino con la nocicepción , es decir solo reflejos.
La CENH recomienda un uso más “ético” del pescado, al limitar el sufrimiento de los peces capturados, que sufren descompresión, mueren por asfixia y muchas veces tras múltiples traumas. También invita a los piscicultores a tener más en cuenta las necesidades de cada especie, y quiere que la pesca con línea esté sujeta a un certificado de competencia. También pide una prohibición general del uso de pescado con fines de bienestar (pedicura de pescado).
El Paiche del Amazonas , o Arapaima, es el pez de agua dulce más grande : puede alcanzar los 4,5 metros y los 200 kg . El pez más grande conocido es el tiburón ballena (16 m , 10 t ).
Según las Actas de la Royal Society (enero de 2006 ), el pez más pequeño es Paedocypris progenetica , un ciprínido de agua dulce descubierto por Maurice Kottelat y Tan Heok Hui, del Museo Raffles (Singapur). La hembra Paedocypris madura a partir de 7,9 mm de largo. Los adultos, las hembras miden 10,3 mm y los machos 11,4 mm . Destrona a un gobio enano del Océano Índico descrito en 1981 , Trimmatom nanus , adulto de 8 mm . En Sarawak se ha identificado un pez similar, Paedocypris micromethes , un poco más grande (hembra adulta de 8,8 mm ) . Estos peces viven en bosques pantanosos formados por árboles inundados que crecen sobre un suelo de turba empapado, blando y de varios metros de espesor. El agua es de color rojo oscuro y muy ácida.
Según un equipo de la Universidad de Washington, Photocorynus spiniceps es el vertebrado más pequeño conocido: el macho de esta especie de rape de la familia Linophrynidae, descubierto en el abismo frente a Filipinas , de tan solo 6,2 mm de largo , vive parasitario en el lomo de un hembra de 46 mm . Esto proporciona las necesidades alimentarias de un macho, que prácticamente se limitan a un sistema reproductivo (Pietsch et al. , Ichtyological Research , 2005).
Si el macho Photocorynus spiniceps es más pequeño, tenga en cuenta que Paedocypris progenetica tiene, en promedio, macho-hembra, el récord del pez más pequeño conocido (incluso si ya no es el vertebrado más pequeño desde la descripción en 2012 de la rana Paedophryne amauensis ).
Dunkleosteus terrelli , un pez marino de placas blindadas que vivió hace 400 Ma , medía hasta 11 m de largo y podía pesar hasta cuatro toneladas. Después de reconstruir su musculatura, los científicos estadounidenses descubrieron en 2006 que las mandíbulas de este pez eran capaces de ejercer una presión de 5500 kg / cm 2 , aproximadamente el doble que la del tiburón blanco actualy tanto que la mandíbula de un tiranosaurio . Además, se estima que Dunkleosteus terrelli pudo abrir y cerrar la boca en una quincuagésima de segundo (Philip Anderson y Mark Westneat, 2006).