Castor europeo, castor común, castor euroasiático
Fibra de castorReinado | Animalia |
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Rama | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrados |
Clase | Mammalia |
Subclase | Theria |
Infraclase | Eutheria |
Pedido | Rodentia |
Suborden | Castorimorpha |
Familia | Castoridae |
Amable | Castor |
Estado de conservación de la UICN
LC : Preocupación menor
Distribución geográfica
El castor en Europa , castor común o castor euroasiático ( Castor fiber Linnaeus , antes llamado Bièvre ) es una especie de mamífero de la familia de Castoridae . Es el más grande de los roedores acuáticos nativos de Eurasia y el hemisferio norte (muy similar en apariencia al castor canadiense ).
Su origen se remonta a 54 millones de años; la especie Castor canadensis habría divergido de la especie C. fibra hace unos 7,5 millones de años (diferenciación durante la colonización de América del Norte, posiblemente por un pequeño grupo de C. fibra ).
A lo largo de gran parte de la Eurasia fría y templada, desde al menos 5 millones de años y hasta hace unos 10.000 años, el castor europeo jugó un papel importante en la configuración de paisajes y ecosistemas y, en particular, en los hidrosistemas de la llanura aluvial , pero también de las montañas medias y bajas. Sus desarrollos han dado forma a numerosos bosques , seleccionado los árboles de los humedales (todos aptos para el rebrote ), condicionado la existencia de gran parte de los humedales y la flora de ribera. Tuvo una gran influencia en la forma de los ríos (desde la montaña baja hasta los estuarios donde aún podemos encontrar rastros fósiles de avulsión y presas ), en la constitución de ciertas capas freáticas, de muchas turberas ( principales sumideros de carbono en la zona subpolar). ) y cadenas de humedales, especialmente durante los tres períodos interglaciares anteriores y durante el Glacial Tardío , hasta el punto de que es necesario reconsiderar algunos de los datos paleoambientales y paleopaisajes atribuidos tradicionalmente al cambio climático y / o antropización durante la Edad de Piedra. en Europa; algunos cambios importantes en el paisaje no serían de origen climático ni humano, pero tendrían como fuente la actividad de las poblaciones de castores. Él jugó este papel hasta su práctica desaparición al final de la XIX ª siglo. Desde el final de la prehistoria hasta la Edad Media , la destrucción por los castores humanos y la infraestructura de sus represas tuvo varias consecuencias negativas écopaysagères .
Después de casi desaparecer, la fibra de ricino se clasificó como una especie protegida en varios países (incluidos los europeos de habla francesa: Bélgica, Suiza, Luxemburgo y Francia) y luego se incluyó en el Anexo II de la Directiva de hábitat , lo que le permitió comenzar a recuperar parte de sus hábitats. (ríos, humedales, turberas, lagos , estanques en Europa y Asia ). Sin embargo, sigue siendo vulnerable debido al reciente colapso de su diversidad genética .
Este "ingeniero de especies" de los ecosistemas es también una " especie clave " y facilitadora por su capacidad para retener el agua de sus presas y aumentar la biodiversidad haciéndola más compleja y abriendo ciertas partes de los bosques ribereños ". Ha sido objeto de numerosas operaciones de reintroducción . Capaz de regenerar o incrementar la diversidad de especies localmente ya "escalas de paisaje" , se considera un "auxiliar" de la renaturalización y "revitalización" de los cursos de agua, necesaria para la restauración ecológica y para la vida .
Numerosos topónimos en la zona templada de Europa (ver " Artículos relacionados " al final de la página) dan fe de su presencia en tiempos históricos o prehistóricos, incluso en lugares donde ya no está presente en la actualidad. Hui, por ejemplo en Bièvre , un río corto de 35 km que desemboca hoy en las alcantarillas de París (margen izquierda).
Desde la distancia o en el agua, se puede confundir con la rata almizclera o nutria (cuyo cuerpo, sin embargo, está menos sumergido cuando nada; el castor deja solo su cuello y la mitad superior de su cabeza visible fuera del agua. emergen toda la cabeza y la parte superior de la espalda de la nutria). La relación entre la longitud de la cabeza y la longitud del cuerpo (sin cola) es aproximadamente un quinto para el castor y un tercio para la nutria. El riesgo de confusión puede ser un problema porque el regreso del castor se produce en un entorno donde las ratas almizcleras y las nutrias suelen estar presentes y estas últimas, como especies exóticas invasoras, pueden ser cazadas o atrapadas.
PesoEn Francia, un adulto pesa de 16 a 28 kg según el INPN y 21 kg de media según la ONCFS o de 15 a 35 kg según A. Nolet; de 300 a 500 gramos al nacer. En Finlandia, donde coexisten C. fiber y C. canadensis (introducida), el peso medio de una hembra de C. Fiber completa es de 23,2 kg (17,0 a 31,0 kg ), el de una hembra no embarazada 13,0 kg (2,9-21,5 kg). ) y un macho (14,9 kg , 5,7-26 kg ). Estas cifras son cercanos a los de Hinze (1950) para C. canadensis (que en una zona fría pesa un promedio de 15,1 kg , 15,3 kg (para una mujer adulta) y 8,1 kg para un varón joven y 7, 4 kg de una hembra de un año). Este peso varía estacionalmente , aumentando en el otoño cuando la grasa se almacena en la cola.
Su crecimiento parece completo a los 3 o 4 años, como el de su primo americano.
TamañoMide en Francia hasta 1,35 metros (cola de unos 30 cm (29 a 31 cm ) incluida) lo que lo convierte en el roedor nativo europeo más grande. El récord actual sería de 38 kg para un castor del Ródano.
Desde hace mucho tiempo se observa que la altura media ha aumentado a lo largo de un gradiente Este-Oeste (de Asia a Europa Occidental) y también ( "contrariamente a la regla de Bergmann " ) a lo largo de un gradiente norte-sur, sin saber hasta la fecha si estas variaciones son de origen genético o vinculado a contextos bioclimáticos. Los administradores utilizan estas diferencias para mantener la diversidad genética dentro de la metapoblación .
Órganos sensorialesEste animal está dotado de una buena visión nocturna pero también de una visión diurna que le permite discriminar los colores, lo que incita a clasificarlo como semi-nocturno más que nocturno (cuando no se le molesta, es más activo durante el día y está necesariamente tan cerca del círculo polar donde el sol de medianoche significa que ya no hay una verdadera noche en verano).
La búsqueda de alimento, sus movimientos nocturnos o en la oscuridad de su cabaña o su madriguera se ven facilitados por un excelente olfato, buen oído y bigotes y pelos táctiles ( vibrissae ) ubicados a la altura de las cejas.
AbrigoEs muy denso (12.000 a 23.000 cabellos / cm 2 ) y se compone de dos tipos de cabellos, uno más largo, más liso y más duro, y el otro un plumón fino). Su color varía de rubio con reflejos rojos a un color oscuro (más al norte y al este de Europa). La muda se produce de abril a julio. De acuerdo a Henri Agasse la Enciclopedia cynégétique (1794), en las regiones más remotas del norte los castores eran "todo negro" , pero "También hay algunas bastante blanco; las pieles de los negros son las más hermosas y las más estimadas ” .
FormularioEs relativamente robusta en el suelo y afilada en el agua.
Sus manos (patas delanteras) de 5 cm de largo , tienen cinco dedos con garras, no palmeados, aptos para excavar, con un pulgar opuesto que facilita el agarre. El primer dedo es rudimentario, se asemeja a una uña larga y curva que no toca el suelo cuando el animal camina, las otras uñas son más fuertes y, excepto el segundo, opacas con el uso. La palma tiene una almohadilla rígida y gruesa debajo del primer dedo que refuerza el agarre. En reposo, el pulgar está encerrado en la palma, como en los primates.
El pie (15 cm ) tiene 5 dedos completamente palmeados, con una doble uña en el segundo dedo, que sirve de "peine" cuando mantiene su pelaje.
Su cola plana es notable para un mamífero.
ColaEs negro, plano, ovalado, grueso y musculoso, de 13 a 16 cm de ancho y unos 30 cm de largo ; esconde 24 vértebras. Sirve como herramienta (contrapeso al mover materiales, trineo para jóvenes), como propulsor y timón, pero también como reserva invernal de grasa y como intercambiador de calor (lo sumerge en agua fría cuando hace frío. Caliente) . Esta cola está protegida por escamas o pseudoescamas en 2/3 de su longitud y cubierta de pelo en su unión con el cuerpo.
DenticiónSu fórmula dental se describe a continuación: 1 incisivo, 1 premolar y 3 molares por media mandíbula.
Dimorfismo sexualAl igual que en el castor americano, prácticamente no hay dimorfismo sexual aparente. La hembra tiene dos pares de ubres y en ambos sexos, un solo orificio (uroanal y genital constituyen la salida de una pseudo cloaca ).
El único método de sexado seguro, no invasivo y que no requiere captura es el análisis genético (del cabello en general). De lo contrario, se utiliza la observación de la ubre o el comportamiento:
Según un estudio finlandés, los machos pasan un poco más de tiempo viajando, patrullan más lejos que las hembras. Probablemente pasen más tiempo marcando la periferia remota de su territorio.
Los comportamientos y las marcas de olor difieren según el sexo de los individuos; Independientemente del tipo de hábitat, los machos y las hembras usan sus glándulas olfativas que juntas tienen un peso similar independientemente del género. Sin embargo, las glándulas anales del macho están significativamente más desarrolladas que las de las hembras, mientras que las primeras tienen sacos olfativos más pequeños que las segundas. Pasar más tiempo marcando el territorio de uno disminuye el tamaño de los sacos de olor, por lo que este dimorfismo sexual podría provenir de un dimorfismo conductual.
En un castor muerto o capturado y luego dormido, la presencia / ausencia del hueso del pene identificable por exploración de la cloaca o por ecografía interna proporciona información sobre el sexo del individuo.
Cloaca y glándulas analesLas glándulas anales producen castóreo almacenado en dos bolsillos y desempeña al menos un papel importante en la comunicación olfativa . Los orificios uroanal y genital desembocan en la misma cavidad (pseudo cloaca).
ExcrementosLos excrementos , todavía ricos en residuos de materia leñosa, alargados, miden aproximadamente 2 × 3 cm ; se emiten al agua donde alimentan a los peces y diversos invertebrados.
Esperanza de vidaHay pocos datos disponibles sobre castores salvajes; el castor viviría de 15 a 20 años. En cautiverio, en un caso ha vivido al menos 24 años.
Cráneo de castor europeo contemporáneo
Vista en sección longitudinal
Esqueleto ( Buffon , 1760)
Testículos, castóreo y glándulas anales del castor europeo macho
Orígenes: El trabajo resultante de la secuenciación de los genomas mitocondriales completos de las dos especies actuales de castores existentes sugiere que en el árbol filogenético de roedores se separó de un grupo de ardillas de cola escamosa ( Anomalurus ) hace unos 54 millones de años, y canadienses y Los castores euroasiáticos se habrían separado de un ancestro común hace más de siete millones de años (este resultado es consistente con la hipótesis de que una migración de castores de Eurasia a América del Norte desde hace 7,5 millones de años, un fenómeno que podría haber llevado a su especiación). Se cree que el ancestro común de las poblaciones relictas de castores euroasiáticos actuales vivió hace unos 210.000 años (antes de lo que se pensaba). La tasa de sustitución del ADN mitocondrial de Beaver es considerablemente más baja que la de otros roedores, probablemente debido a su mayor vida útil. Los fósiles de evidencia muestran que Castor está presente en Europa Occidental al menos desde el Mioceno superior (unos 20 millones de años. Por lo tanto, pertenece al final del período Terciario de los primeros mamíferos conocidos que evolucionaron (con rumiantes, mastodontes, dinoterios y los primeros monos). practicando bipedalismo parcial, pero mucho antes de la aparición del género Homo …).
Parece haber aparecido en Eurasia, y no habría colonizado América del Norte hasta el final del Mioceno, con dientes que ya crecían continuamente y le daban la capacidad de descortezar y cortar ramas, pero probablemente con menos eficiencia en el antepasado Dipoides que en el castor. taxones que lo siguieron.
A lo largo de la era terciaria, este género fue mucho más diverso. Los ancestros directos de C. fiber estuvieron ampliamente presentes durante el período de calentamiento del Mioceno (el calentamiento más intenso en los últimos 30 millones de años; el clima del sur de Europa era tropical), pero la especie también se adaptó al frío, debido a que estaba presente en el ríos de la tundra y las estepas del norte de Eurasia.
Los numerosos fósiles encontrados en el lignito de Pietrafitta (en Umbría, en el centro de Italia) confirman que en Villafranchien (período del inicio de las oscilaciones climáticas que causan los períodos glaciales e interglaciares actuales), abundan los fósiles de castores, aparentemente con una o más subespecies desde extinto.
Historia postglacial de C. fibra : la especie ha sobrevivido a muchos ciclos de glaciación / desglaciación.
Recientes paleoecológicos datos adquiridos durante más de un siglo sugerido que los dos supervivientes subespecie europea resistieron a la última glaciación en dos principales "refugios": 1) la Península Ibérica y el sur de Francia por castores occidentales, y 2) la. Región del Mar Negro para la subespecie oriental. Los estudios recientes del ácido desoxirribonucleico mitocondrial apoyan fuertemente esta hipótesis; Según estos datos genéticos, todas las poblaciones "posteriores a la Edad del Hielo" de Europa occidental (incluidas las que poblaron o repoblaron la actual Gran Bretaña) procedían efectivamente del "refugio occidental", lo que explica la actual división de las poblaciones de castores relictos. en dos unidades evolutivas grandes y significativas distribuidas respectivamente en Europa Oriental y Occidental.
El castor presenta personajes únicos en el mundo animal (si exceptuamos al hombre): es a la vez "ingeniero hidráulico", "constructor" (de diques, chozas y madrigueras) e "ingeniero forestal"; es la única especie capaz de construir presas , crear importantes reservas de agua y cortar árboles más grandes que él (el elefante corta árboles pero no los corta), mientras permite que el tocón produzca retoños (monte bajo). Numerosos índices recopilados recientemente en el mundo (incluso en Francia por Alexandra Liarsou) parecen convertirlo en un “factor de fuerza de los hidrosistemas del Lateiglacial y del Holoceno” , así como para la constitución de vastas turberas . Sin ella, la fluctuación en el caudal de los ríos y algunos humedales y lagos sin duda se habría exacerbado, con más sequías e incendios forestales y menos especies diferentes en el paisaje; esto es válido a priori para interglaciales anteriores.
Los estudios arqueopaleontológicos deben continuar, pero existe una amplia evidencia de que la capacidad para transformar y enriquecer de manera rápida, fuerte y sostenible el entorno de vida de uno es proporcionada por:
Más que su caza o su carne, los autores antiguos evocan especialmente la piel y el castóreo del castor europeo, entre ellos Pedacion Dioscoride Anazarbeen , Sextius, Plinio el Viejo , Guillaume Rondelet de Montpellier, Bauhin, Gesner & Jonston y luego Johannes Marius (1746) , Johannes Francus (1746) y Marc Antoine Eidous (1746) que le dedican un tratado completo sobre “castorología” ( castoroligia ), que evoca un tratado anterior Castoreum physice & medice consideratum (castoroligia) , escrito por Marius.
Representación muy gráfica de un castor europeo es cortar los testículos ( bestiario de Aberdeen , XII ° siglo)
La misma leyenda, en el bestiario de Pierre de Beauvais
Otra representación de una castración Europea práctica de castor ( bestiario Salisbury ( XIII ° siglo)
El estado del castor europeo ha sido durante mucho tiempo especial, considerado mitad pez, mitad mamífero, constructor y productor de un castóreo cuyas funciones eran poco conocidas, y sin testículos aparentes, ha intrigado a cronistas y naturalistas desde la Antigüedad ( Historia Natural de Plinio el Viejo ). Una leyenda tenaz, que data al menos de la Antigüedad romana y que se retoma e ilustra con frecuencia en la Edad Media (por ejemplo, en el bestiario de Pierre de Beauvais ) ha contribuido a mantener la confusión entre los testículos (internos e invisibles en el castor) y las glándulas. Castoreum buscados desde la Antigüedad por las propiedades medicinales que les fueron concedidas. "Bibergeil" todavía designa en alemán el castóreo y significa incorrectamente "testículo de castor". Según una traducción al francés moderno, Pierre de Beauvais (quien también describió la caza del unicornio) revisa el antiguo mito dándole un valor simbólico imbuido de catolicismo, describiendo la "bièvre" de la siguiente manera:
"(... Una bestia muy pacífica. Sus testículos contienen un fármaco que ha demostrado ser muy eficaz en un gran número de enfermedades. El fisiólogo dice que la naturaleza del castor es tal que cuando un cazador lo persigue, mira constantemente hacia adelante y hacia atrás. , cuando ve al cazador acercándose a él, le corta los testículos con los dientes, y se los arroja a la cara del cazador, el cazador los recoge, detiene la persecución y se vuelve atrás. […] De igual manera, l El hombre que quiere guardar los mandamientos de Dios y vivir en pureza debe cortarle los testículos, es decir, todos los vicios, y arrojar todas las malas acciones en la cara del cazador, es decir, del diablo, que lo persigue constantemente ” . Otros agregan que si lo persiguen nuevamente, se acuesta de espaldas para mostrar a los cazadores que no le quedan testículos.Aunque Plinio el Viejo lo dejó claro como Dioscórides , capítulo 26 y que Sextio "un escritor muy exacto en asuntos médicos" , negó claramente este hecho, agregando que "estos dos cuerpos glandulares son muy pequeños en las cabras, apretados e incluso adheridos a la espina & que no es posible quitárselos a este animal, sin quitarle la vida. Observa que el castóreo es sofisticado con los riñones de la cabra; que estos riñones son de gran tamaño y los testículos de uno muy pequeño; que el castroreum no debe confundirse con las vejigas del castor; porque tiene dos; fenómeno único en todo el reino animal (…) ” . Este punto de vista parece haberse olvidado en la Edad Media y habrá que esperar a que los textos de naturalistas como Marius Francus (1746) y Buffon aclaren este punto. (en 1717, el farmacéutico del rey admite haberse dejado engañar durante un tiempo sobre la cuestión).
Periodo medieval: Hasta el XIII ° siglo, a pesar de caza que le dio la bièvre seguía siendo abundante en casi todas partes en Europa septentrional y occidental y en gran parte de Asia septentrional y central. Parece que en Europa desapareció por primera vez en Grecia (posiblemente ya en el Neolítico , probablemente al final de la Edad del Bronce ).
A continuación, se redujo drásticamente en Italia (Buffon señaló que los antiguos autores no parecen ser como una especie presente en Italia), excepto en la cuenca del río Po , donde su presencia es atestiguada XVI ª siglo, los arqueólogos y paleontólogos han encontrado sólo se mantiene bastante viejos ( Pleistoceno inferior ) según RM Libois (1982), los antiguos daneses probablemente ya lo habían erradicado de su península a finales del Neolítico . En el XV ° siglo, había desaparecido de las Islas Británicas (según Dawkins, 1978).
En Francia, en el siglo XVIII E , todavía en ciertas regiones “se cazaba habitualmente” en invierno durante las heladas (donde su pelaje es más grueso): ciertos cazadores destruyeron la cabaña, obligándola a huir para que otros mataran (con un hacha, tridente o palo ... y para los más ricos con pistola ) cuando venía a respirar en los agujeros hechos en el hielo por ellos, pero tenga en cuenta que "cuando los perseguimos durante mucho tiempo, destruimos los monumentos de su industria , y que destruyamos las fuerzas para dejar el suelo del país que han formado; su sociedad no se recupera; pierden su instinto inventivo y su genio marchito por el miedo, ya no se atreven a florecer ” . En Francia, donde es cazado, el castor europeo ha adquirido la costumbre de no hacer más barreras y chozas y refugiarse en madrigueras. Algunos incluso lo llaman "madriguera de castores" y la Enciclopedia lo describe como "solitario y acostumbrado a vivir en madrigueras; también su pelo es carcomido en la espalda por el roce de la tierra, y su pelaje es menos estimado que el de los castores que viven en sociedad ” . En las zonas densamente pobladas y cultivadas en Francia, que ya no se notifican después de la XII ª - XV ° siglo, y sus presas, ya no se mantiene, los tiempos de descanso, por lo tanto, se supone que la rotura de los depósitos antiguos sedimentos no consolidados previamente retenido por las represas Castors d'Europe es el origen del vaciado de las grandes marismas de Guyancourt que provocó, en la noche del 8 al 9 de abril de 1579, una brutal inundación del Bièvre, posteriormente calificada como un "diluvio. du Faubourg Saint -Marcel ”, que ahogó a decenas de habitantes sorprendidos en su sueño, donde el agua subió de 4 a 5 metros. En el siglo siguiente, estas marismas fueron reemplazadas por los estanques de La Minière , creados por Colbert para abastecer el parque de Versalles y regular las crecidas del río.
Estos dos taxones son tan similares que durante mucho tiempo se han confundido en una sola especie.
El análisis genético mostró que sus cariotipos difieren: después de una fusión robertsoniana de ocho pares de cromosomas en el castor canadiense , el número de cromosomas aumentaría de 48 (en C. fibra ) a 40 (en la especie moderna C. canadensis ). Lahti y Helminen estimaron en 1974 que esta diferencia podría explicar la aparente ausencia de híbridos entre las dos especies donde conviven, aunque son muy similares física y conductualmente.
Desde la década de 1990, un análisis genético o una simple electroforesis capilar pueden resaltar aloenzimas específicas de cada especie ( electroforesis de aloenzimas multilocus ) de muestras tomadas de individuos vivos o muertos.
El color y la viscosidad de las secreciones varían un poco según los individuos, pero mucho más según las especies; suficiente para haber permitido a veinte voluntarios sin experiencia diferenciar con precisión la especie de ochenta muestras de secreciones de machos y hembras de las dos especies.
Esta determinación es necesaria para la conservación de la fibra de C. europea donde compite con su prima americana.
Gran parte de la diversidad genética del castor euroasiático probablemente se haya perdido para siempre.
No obstante, la historia genética de esta especie desde la última glaciación se comprende cada vez mejor, gracias en particular a un grupo de trabajo internacional creado por Walter Durka para un estudio en profundidad del ADN mitocondrial de la fibra de C. recolectada en las áreas. donde las últimas personas han escapado a los cazadores XIX th y principios del XX ° siglo.
Según los datos filogenéticos disponibles:
Análisis genéticos mitocondriales , códigos de barras moleculares y nuevos marcadores de microsatélites , metabarcoding , etc.), poco a poco arrojan luz sobre la filogenia y filogeografía reciente (desde hace 10.000 años) de la especie y muestra que varias subespecies euroasiáticas no se basan más en Europa en una genética. realidad. Esto se debe a la reciente recomposición de poblaciones de un pequeño número de individuos, y a la mezcla de genes inducida por las numerosas reintroducciones que permitieron salvar la especie, pero probablemente no la subespecie que había muerto. millones de años de evolución de la especie;
"Hay evidencia de depresión endogámica y anomalías fenotípicas en poblaciones de castores de criadores no mezclados" .
Desde la década de 1970 aproximadamente, la ecología molecular ha hecho posible comenzar a comprender mejor la diversidad genética de la metapoblación euroasiática y de diferentes poblaciones y comenzar a comprender las relaciones entre subpoblaciones y entre estas poblaciones y su entorno. Esto se hace con dificultad para la fibra de C., porque sus poblaciones recientes a menudo son relativamente endogámicas o de unos pocos individuos. Por este motivo, genes como los del complejo mayor de histocompatibilidad (MHC), habitualmente utilizados por los genetistas porque entre los más polimórficos conocidos en vertebrados (y además implicados en la respuesta inmune ) sólo presentan un polimorfismo muy débil en esta especie. No obstante, esta información puede ayudar a mantener o restaurar la diversidad genética durante las translocaciones de reintroducción o refuerzo de subpoblaciones europeas.
Según un estudio que se centró por un lado en la estimación de los efectos genéticos de las numerosas translocaciones a gran escala llevadas a cabo durante unos 70 años, y por otro lado en los resultados de la conservación “pasiva” y a largo plazo de poblaciones locales de este animal, traslocaciones / reintroducciones han tenido efectos positivos para la especie en el norte de Europa y Rusia: Comparaciones de poblaciones nativas y antiguas y núcleos de poblaciones reintroducidas y poblaciones resultantes de cruces entre estos dos tipos de cepas europeas, realizadas en Lituania, concluyó que la condición de las subpoblaciones de castores tendió a mejorar, probablemente debido a una mayor diversidad genética debido a estos cruces (mejor resistencia o resiliencia a enfermedades y presión de depredación). El bajo valor selectivo de ciertas poblaciones nativas, en particular frente al castor canadiense donde se ha introducido, podría deberse, por tanto, al cuello de botella genético que han sufrido más que a ser constitucional. Las mejores tasas de reproducción parecen ser las de familias formadas por castores que cruzan diferentes estirpes.
Más recientemente (2017), los análisis de microsatélites permitieron comparar la diversidad genética de castores europeos de la República Checa y Letonia (la misma zona geográfica, afectada por un cuello de botella pero donde el castor es legalmente cazable en un lado de la frontera (Letonia) y no por el otro (aunque se está estudiando un proyecto de caza legalizado en la República Checa). Este trabajo confirmó que C. canadensis permaneció aislada (sin hibridación). Poblaciones de castores europeos genéticamente diferentes en la República Checa, lo que sugiere un impacto negativo de caza de la diversidad genética de la población de castores de Letonia.
Desde la década de 1930, al menos, ha sido objeto de numerosos estudios, particularmente en el contexto de la preparación o evaluación de operaciones de reintroducción o protección. Incluso si optimiza sus elecciones de acuerdo con las defensas bioquímicas naturales de los árboles y los recursos locales, especialmente en verano, cuando la biomasa fresca es más abundante, el castor europeo es muy selectivo en sus elecciones alimentarias, incluso en lo que respecta a los alimentos ''. introducido en un entorno en el que tiene una amplia variedad de sus especies alimenticias favoritas. Por ejemplo, en un lago de 15 ha bordeado por 5 ha de bosques donde se reintrodujeron 6 castores de Alemania en 2005, estudiamos la elección de especies, clases de edad y diámetros de árboles elegidos con mayor frecuencia por los castores para determinar si estas elecciones reflejaban la disponibilidad local de recursos. Los resultados confirmaron que los castores reintroducidos eran muy selectivos en cuanto a las especies y el diámetro de los árboles elegidos, y estas elecciones no reflejaban la biodisponibilidad de las astas: eligieron clases de tamaño similares entre unas pocas especies preferidas, y no tenían en en este caso se utilizó "madera" forestal.
Conocer bien estas preferencias puede ayudar a proteger los árboles que los propietarios ribereños quieren conservar (a través de una cerca, por ejemplo).
El castor tiene fama de ser exclusivamente vegetariano pero, al igual que los grandes herbívoros, probablemente ingiera algunos huevos y larvas de vertebrados y algunos invertebrados (larvas presentes debajo de la corteza o en la vegetación acuática, etc.). Un castor adulto ingiere alrededor de 2 kg de materia vegetal (o en invierno 700 g de corteza) por día. Se alimenta principalmente de tallos y ramas de 3 a 8 cm de diámetro y principalmente en el estrato inferior del bosque de ribera donde, después de unos años, a menudo mantiene un área más frondosa que ofrece menos resistencia al viento que los árboles grandes y permite más luz solar en el bosque. ambiente acuático.
Además de las cortezas y plantas leñosas que constituyen la parte principal de su dieta invernal, adapta su consumo a los recursos locales y estacionales en hojas y tallos de plantas leñosas y acuáticas ( hidrófitas o helófitas ...), añadiendo frutos , tubérculos. o plantas que recoge hasta treinta metros del agua (excepcionalmente hasta 50 m ). Los "cortes salvajes" realizados por el animal, lejos de degradar el medio natural, favorecen el aclareo y la multiplicación vegetativa por chupones o chupones .
Las provisiones hechas bajo el agua y la corteza de ramas, tallos y troncos de árboles leñosos constituyen la parte principal de su dieta invernal; puede consumir todas las especies europeas pero muestra una clara preferencia por las salicáceas (Sauces, Salix spp. y Álamos, Populus spp.) sin desdeñar el cornejo ( Cornus sanguinea ), el avellano ( Corylus avellana ), el olmo de campo ( Ulmus campestris ) cuando están presentes en su territorio, o -pero más raramente- el aliso negro ( Alnus glutinosa ) o incluso ciertos árboles frutales que habrían sido plantados no lejos del agua (manzanos, perales).
De primavera a otoño, consume muchas plantas herbáceas y aprecia especialmente la artemisa ( Artemisia vulgaris ) y la reina de los prados .
Los sauces y álamos han co-evolucionado con él durante varios millones de años y han ganado capacidad de rebrote, ya que donde crecen naturalmente, son difíciles de explotar por los castores, como todas las especies de bosques de ribera del hemisferio norte (este no es el caso en el hemisferio sur donde ningún animal se alimenta como un castor al poder cortar tallos y troncos). Al cortar los tallos y árboles de la ribera y el cauce principal cercano para hacer presas o alimentarse, el castor modifica el ciclo hídrico de la cuenca al favorecer los sauces y álamos cercanos al agua. De lo contrario, vuelve a caer sobre arbustos como cornejo , avellano , olmo de campo y, en menor medida, aliso negro .
Digiere parcialmente (alrededor del 30%) la celulosa en su intestino posterior, en el “ ciego agrandado” donde vive una población microbiana simbiótica adecuada). La cantidad de energía que obtiene de la corteza que ingiere varía en función de su digestibilidad y del tiempo de digestión / retención en el intestino (que varía en los herbívoros desde unas pocas horas hasta varios días).
Como muchos roedores, incluido el castor norteamericano, es cecotrófico , es decir, vuelve a ingerir sus heces blandas (emitidas en la cabaña o madriguera, las heces secundarias se emiten al agua). Cuando se coloca en una jaula con un fondo de malla de alambre, recoge sus "heces blandas" en su cola para poder volver a ingerirlas, pero deja caer las heces secundarias (secas).
Esta especie tiene una relación particular con su entorno, ya que es capaz de crearlo y mejorar su hábitat. Para establecerse de forma duradera, este animal semiacuático necesita agua permanente ( al menos 60 cm de altura). Si el nivel del agua baja en verano, construye un dique para subirlo de modo que la entrada a su casa esté siempre sumergida e invisible. Necesita ramas que obtiene de los árboles y matorrales de ribera (sauces, alisos, olmos, álamos…) de ríos, lagos, estanques o humedales boscosos.
En cursos de agua y ciertos estanques (desde la montaña baja hasta los accesos a zonas salobres cercanas a las costas) se puede construir una cabaña, así como una presa si el nivel del agua es muy bajo, o (en no rocoso) cavar una madriguera. Debe haber suficiente madera en las orillas y alrededor de ellas (alrededor de 2 a 15 m ). Puede colonizar pequeños arroyos o incluso zanjas de drenaje donde eventualmente puede elevar el nivel del agua a través de una presa. Más raramente, se asienta en una cavidad kárstica (o incluso en las ruinas de un molino) y el ONCFS informa de poblaciones que viven a una altitud de 600 m en el Gard , al menos a 1000 m en Haute- Ardèche y una pareja que vivía a 2000 m de altitud. en los Alpes de Vaud.
Cuando no necesita construir una presa, el castor puede ser muy discreto. A menudo se identifica primero por signos de presencia que pueden confirmarse, si es necesario, mediante imágenes nocturnas (cámara o cámara infrarroja o amplificada por luz, asociada con un detector de presencia):
Se han utilizado varios medios de rastreo telemétrico para rastrear individuos o pequeños grupos de castores, pero es un animal que fácilmente arroja transmisores externos que además deben resistir su estilo de vida semiacuático y excavador. Se utilizaron transpondedores internos (implantados quirúrgicamente).
Su comportamiento social y constructivo ha fascinado al hombre al menos desde la Antigüedad. El castor se ha presentado a menudo como un modelo del trabajador concienzudo, incansable y con visión de futuro, incluso de inteligencia social e ingenio. La part de l'autonomie, du social et de l'instinct (déterminisme) a été longtemps discutée et a donné lieu à de nombreux textes et interprétations, aboutissant peu à peu à une vision plus rationnelle (activité de construction motivée par l'horloge interne et divers stimuli , avec selon Richard PB (1964) quelques schèmes-moteurs très simples , puis plus écosystémique avec la considération de son rôle d'espèce-« clé », « ingénieur » et « facilitatrice » dans l' écosystème et sur le A largo plazo.
Animal semiacuático : dependiente de humedales , pasa dos tercios de su tiempo en el agua, con apneas de 4 a 6 minutos, y excepcionalmente ( hasta 15 minutos ). Como muchos animales nocturnos, es principalmente activo al principio y al final de la noche . Cuando está en tierra, pasa la mayor parte del tiempo a 6 m del agua donde se refugia si se siente amenazado.
Inmersiones : Graf y sus colegas utilizaron acelerómetros y sensores de profundidad para estudiar su comportamiento de buceo (para 12 castores euroasiáticos en Noruega, 2009-2011); Las inmersiones fueron generalmente cortas (<30 s ) y poco profundas (<1 m ) y, por lo tanto, probablemente la mayoría de las veces "aeróbicas". Durante el descenso, la aceleración media del vector dinámico del cuerpo (índice de potencia de movimiento) fue mayor cerca de la superficie, e inesperadamente este índice fue mayor en el ascenso (fenómeno aún por explicar). Como otros homeotermos, el tiempo de inmersión tiende a aumentar con la profundidad. La temperatura del agua no afectó el comportamiento del buceo. Sus capacidades (profundidad, duración) son, por tanto, similares a las de otros animales buceadores semiacuáticos de agua dulce, pero si no se les molesta bucean poco (solo el 2,8% de su tiempo de actividad, probablemente porque la mayor parte de su alimento se encuentra en la tierra) .
Comportamiento territorial : monógamo , gregario y sociable, marca y defiende su territorio ; El 75% de los castores viven en grupos familiares formados por 2 adultos, jóvenes mayores de un año y jóvenes del año. Una familia reúne de 2 a 6 castores (3,8 de media en Europa). Alrededor del 25 al 30% de los castores viven solos, con comportamientos más exploratorios. Cada comunidad familiar (2 padres, los jóvenes del año y los del año anterior, es decir, 4 a 6 castores por territorio) defiende de 1 a 3 kilómetros de cursos de agua (menos en ambientes muy bioproductivos y más en ambientes pobres).
Territorialidad : En un entorno salvaje, libre y adecuado, los castores liberados recolonizan el entorno según un modelo conocido como “ distribución despótica ideal ” (es decir, que los primeros en llegar se asientan en los hábitats que más les convienen. En calidad y tamaño; los siguientes colonizan hábitats más pobres Cuando se utilizan estos entornos, los nuevos individuos son vagabundos que deben esperar a que un lugar esté disponible, buscar un nuevo territorio (otra cuenca, lago, etc.) y que a menudo tienen más posibilidades de morir temprano. Este tipo de colonización está vinculado a un marcado comportamiento territorial, que autolimita la densidad de castores de un territorio. Los primeros ocupantes forman territorios cuya superficie varía según "la estación (pequeños territorios en invierno, grandes territorios en primavera y verano), que corresponde bien a la "teoría del tamaño óptimo de los territorios", pero este patrón no se repitió en el s colonizadores posteriores ” ; también están defendiendo un territorio más grande. En verano, pueden patrullar distancias muy grandes (realizar hasta 20,0 km por noche, ida y vuelta) mientras que los territorios invernales miden “(7,9 ± 0,9 (error estándar) km, incluidos 3,0 ± 0,4 km de riberas boscosas)” (más allá de eso los "patrulleros" gastarían demasiada energía para mantenerse en buen estado de salud). Nolet (1994) observa que no todos los márgenes o tramos de cursos de agua se transforman en territorio; cada territorio permanece separado de cualquier territorio río arriba y río abajo por una zona de amortiguamiento (más pequeña que los territorios mismos). En total, alrededor de la mitad del territorio potencial está realmente ocupado. Según varios autores, entre ellos Nolet, “los factores sociales y termorreguladores parecen jugar un papel importante en la determinación de los costos asociados a la defensa territorial y, por ende, al tamaño de los territorios” .
Olfato: se desarrolla el olor del castor. Se moviliza para la elección del alimento y la detección de ciertos depredadores y especialmente para la marcación del territorio por secreciones del castóreo y glándulas anales que se colocan principalmente sobre "montículos" de tierra o barro posiblemente mezclados con hojas hechas. banco (a menos de 50 cm del agua); cuanto más larga es la orilla de un territorio, y más hay otras colonias o individuos cercanos, más numerosos son estos montículos, sin importar la edad y el número de castores o la estación; de los 286 montículos de marcas de olor rastreados en Biesbosch , el 97,2% fueron construidos por castores y solo el 2,8% fueron marcas depositadas en una roca, parche de hierba o directamente en el suelo. Nota: Según Jean-Pierre Quéré, Henri Le Louarn, C. canadensis también marca su territorio con lodo extraído de los cursos de agua, lo que C. fiber no haría .
Cada castor discrimina olfativamente entre los olores de su familia o dejados por machos y hembras, dominantes o dominados con probabilidad de entrar en su territorio. La firma olfativa producida por las glándulas anales de un castor revela a sus congéneres información que lo convierte o no. competidor amenazante para una familia establecida.
El efecto desesperado es el nombre de la hipótesis de que un individuo expulsado de su territorio se convierte en un adversario agresivo porque tiene poco que perder en encuentros agonísticos. Este efecto se ha buscado en el castor, a través del análisis químico (por cromatografía de gases ) de olores individuales de castores de diferentes edades y estados sociales, así como mediante el estudio de las respuestas entre individuos a estos olores. Los resultados confirmaron un vínculo entre este olor y la respuesta conductual, y muestran que la edad, la pertenencia a la familia y el estatus social están bien codificados en el olor de cada castor.
Otro estudio (finlandés) ha demostrado que el castor parece menos molesto en verano por el olor de los humanos o los perros, pero que teme al de los zorros rojos , nutrias , linces , lobos y perros ' oso pardo , que inducen menos para alimentarse. Los olores de nutria, zorro colorado, lince, lobo y oso pardo tienen efectos más marcados en verano, mientras que en otoño el castor reacciona más claramente (siempre reduciendo la búsqueda de alimento) tanto al de la nutria como al del lince. , hombre y zorro rojo. Los olores de depredadores simpáticos que no han desaparecido del territorio del castor parecen ser los más efectivos (nutria por ejemplo). Los autores informan que los castores recolectaron más ramas empapadas experimentalmente con olor a depredador en el otoño que en el verano. Se ha sugerido que los olores podrían usarse para el manejo o control de ciertas actividades y la ubicación de castores en áreas donde es probable que ocurran conflictos entre castores y humanos.
El alojamiento: puede ser una madriguera en la orilla, una "cabaña de la orilla" (cuando la orilla es demasiado rocosa para ser excavada), una "cabaña de la isla" o incluso una "cabaña de la madriguera" (cuando el techo de una madriguera se ha derrumbado , actualizando el gallinero; este último se repara mediante ramas formando una cabaña) para resguardarse durante el día y parir. La entrada siempre se encuentra bajo el agua, lo que se considera una estrategia defensiva. Rara vez, el alojamiento es una cavidad natural (en regiones kársticas como en las gargantas de Gardon ) o artificial (ruina del molino ).
Un gallinero abandonado por el castor puede ser reutilizado por otras especies: la marta ( Martes martes ), la rata almizclera , el campañol , el visón , la nutria ( Lutra spp. Y Lontra canadensis ) o el tejón europeo ( Meles meles ). y el zorro rojo que a veces hiberna en madrigueras abandonadas.
En Canadá, también se han observado linces ( Lynx rufus ) utilizando un gallinero abandonado para dar a luz y criar a sus crías, lo que sugiere que tal comportamiento también es posible en Europa.
Construcción : Su comportamiento más famoso y espectacular es, en determinadas circunstancias, la construcción de presas y depósitos de agua, posibilitado por la capacidad de roer rápidamente ramas y troncos de árboles, gracias a unos incisivos muy afilados y consolidados por un esmalte de color naranja. El castor generalmente corta varios árboles en el mismo sector, produciendo un área de corte llamada "taller". Si esta zona de corte se encuentra alejada de la caseta o presa en construcción, se excavan pequeños canales (hasta 1,5 metros de ancho y 1 m de profundidad) que conectan las diferentes zonas y permiten la tracción sobre el agua de madera pesada.
Si baja el nivel del agua, puede construir una presa en unos días, en cierto modo una "presa de sequía" .
El castor es monógamo . La hembra da a luz en su madriguera o en su choza, y amamanta a sus crías gracias a 4 ubres (que solo son visibles durante el final de la gestación y el período de lactancia). El olfato parece jugar un papel importante en el comportamiento reproductivo y en la estructuración del grupo familiar.
Es una especie que se considera que tiene una estrategia K , es decir que tiene pocas crías pero las cuida y que literalmente puede crear y mantener un ambiente favorable para su familia; es menos prolífico que otros roedores acuáticos del hemisferio norte (que son más de estrategia r ).
En promedio, C. fiber produce menos crías por camada que C. canadensis . El éxito en la reproducción (y por tanto en la colonización) también depende en cierta medida de la densidad; en una población demasiado pequeña, la tasa de mortalidad, el embarazo y el tamaño de la camada disminuyen y la madurez sexual se retrasa.
Esta dinámica parece responder tanto a las características generales de la dinámica demográfica de las "especies ingeniero" marcadas, según el caso, por la estabilidad demográfica o por ciclos endógenos de disminución / extensión poblacional, como a determinadas características ecopaisaje.
Esta dinámica varía mucho según las subpoblaciones y según el contexto; al menos en parte debido al agotamiento genético que sufre el castor europeo (en comparación con el castor americano).
Cuando los castores se reintroducen en una cuenca hidrográfica pequeña, la recolonización ocurre más rápido que cuando se liberan en un río grande; en el último caso, a menudo observamos una meseta demográfica bastante estable de 20 a 30 años antes de una progresión demográfica que corresponde a la colonización de los hábitats ribereños adecuados para ellos. Algunos autores creen que esto podría deberse a una mayor dificultad de encuentro entre hombres y mujeres que se habrían distribuido en espacios más amplios. El área colonizada por una población introducida aumenta más rápido que el aumento de la población, porque los castores jóvenes pueden recorrer una gran distancia para establecerse en los ambientes que más les convengan, y son las siguientes generaciones las que colonizarán los espacios intermedios. Su instinto lo empuja a no alejarse más de unas pocas decenas de metros de un arroyo; esto significaría que cuanto más marcada sea una línea de cresta entre dos cuencas, más tiempo tomará cruzarla.
En todos los casos, después de una fase de crecimiento poblacional, la población se estabiliza. En este punto, algunos individuos buscan ocupar círculos menos favorables.
En un entorno natural no limitado por problemas de caza , uso de la tierra por parte del ser humano , contaminación , atropellos , etc., esta dinámica se regula según un modelo fuente-sumidero en función de la disponibilidad de recursos (territorio, calidad de los alimentos ...) y depredación natural. presión.
Evaluación del número de colonias y el número de individuos por colonia: esta es una operación que sigue siendo difícil porque evaluar la dinámica de una población silvestre que vive en países grandes donde todavía existen grandes áreas de naturaleza virgen (áreas subpolares de tundra) y en áreas escasamente pobladas (Finlandia, por ejemplo), es bastante fácil contar las presas y las cabañas (pero los castores no siempre lo hacen), y el castor a veces es discreto durante el día, a veces es difícil estimar la tasa de cabañas realmente ocupadas o el número total de castores presentes en estos alojamientos.
La densidad de colonias fue similar dentro y fuera de las parcelas de caza de alces. El 49% de las 62 colonias activas en este distrito estaban ubicadas en arroyos de menos de 5 m de ancho, el 10% en ríos de más de 5 m de ancho y el 38% en lagos o lagos pequeños. El 3% se establecieron en acequias o arroyos. Una de las conclusiones de este estudio es que son necesarios los medios adecuados para evaluar la dinámica de la población de castores, y más aún en cuanto a su diversidad genética o la proporción de sexos .
Según un estudio radiotelemétrico de nueve castores jóvenes que dejan a sus familias en una zona de población en restauración , en buenas condiciones, la edad de dispersión y parto muestra una plasticidad que permite una colonización más rápida que la predicha por los primeros modelos alrededor. Núcleos de recolonización de castores. ; la edad de dispersión se asumió en torno a los 2 años, pero en esta población “la edad de dispersión se distribuyó uniformemente entre 11 y 23 meses” y en este caso una de las hembras dio a luz a los 2 años y “movimientos exploratorios fuera del territorio nativo territorio anterior al momento de la dispersión se observaron en tres individuos " .
En áreas de poblaciones en expansión, es útil comprender los "patrones de selección del hábitat de los castores" . Los colonizadores seleccionan el territorio que ocuparán (y que, si es necesario, desarrollarán y remodelarán mediante presas y mini-canales).
La ubicación y el tamaño de este territorio parecen estar determinados por los recursos que ofrecen. Según los estudios disponibles, el castor adapta sus necesidades en cierta medida al contexto bioclimático y a los recursos disponibles. La presencia de matorrales y / o frondosas (bosques caducifolios más que coníferos) en la ribera, así como la velocidad / caudal del arroyo son dos criterios aparentemente importantes para este animal, que también prefiere los ríos bajos. agua al pie de las orillas, sustratos fangosos y presencia de tierra (y no roca) en la orilla. Los modelos disponibles, más bien producidos en el norte de Europa, resultan ser robustos (85% “predictivos”) y, según sus autores, aplicables a otras regiones con características fluviales y vegetales similares.
Según observaciones realizadas en Nueva Escocia alrededor de 1930, frente a la rata almizclera , los castores, más pesados y fuertes que él, parecen limitar sus poblaciones mientras cohabitan, estando las dos especies presentes conjuntamente durante millones de años en Norteamérica.
Competencia con las otras especies de castores (americano)En la zona fría del norte, la fibra de ricino actual, aunque un poco más grande que su prima americana, es según Danilov (1995) menos competitiva, menos activa y menos capaz de adaptarse que ella en una zona fría: sus presas son más bajas allí. , más pequeño y su éxito reproductivo sería menos bueno, lo que explicaría las dificultades para defender su territorio frente a C. canadensis , especialmente en Finlandia donde las dos especies coexisten tras reintroducciones (19 C. fibra reintroducida en 1935 desde Noruega) y al menos siete introducciones de C. canadensis importadas de los Estados Unidos en 1937; La fibra de C. realmente ha retrocedido o desaparecido de ciertas regiones donde la especie americana se introdujo poco después.
Sin embargo, según estudios rusos , esta diferencia podría explicarse por el hecho de que C. Fiber, durante su casi extinción, perdió gran parte de su herencia genética (mucho más que su primo americano). Además, en algunos lugares de Finlandia, C. canadensis no ha eliminado C. canadensis , pero le ha cedido su territorio para ocupar otros.
En Finlandia, estas introducciones intencionales o no intencionales de castores estadounidenses fueron realizadas por criadores, cazadores o propietarios de pieles. También se hizo en Polonia donde en 1937 una reserva natural (Reserva de Rybaki) ya estaba íntegramente dedicada al Castor, y donde ciertos naturalistas como R. Kuntze reprocharon a las autoridades no haber elegido la subespecie original que era Castor fiber vistulanus y no Fibra de ricino importada de Alemania y Noruega. El castor también se ha reintroducido en la Carelia rusa, donde una población se estableció en la década de 1950 y en Rusia, y más modestamente en Francia a lo largo del Sena , así como en Hungría y Austria. Sin embargo, la mayoría de estos castores norteamericanos introducidos ahora parecen haber desaparecido en Austria, Hungría, Polonia y Francia (Bozsér, 2001b; Halley y Rosell, 2002).
C. fiber forma grupos sociales familiares, cada uno defendiendo su territorio frente a otros individuos de la misma especie. El territorio está marcado por "montículos" impregnados de orina y secreciones del castóreo y glándulas anales (de bolsillos internos), depositados en "montículos de olor" dispuestos a lo largo de las orillas de su territorio. Las diferentes reacciones al olor en machos y hembras son parte del dimorfismo sexual que no es visible en el castor.
Un castor intruso solo considera un montículo si está marcado con castóreo (un experimento que involucró a 20 familias de castores mostró que el 85% de estas familias cambiaron su comportamiento cuando se reunieron en su territorio de nuevos montículos marcados con castóreo de machos adultos extranjeros , mientras que no se observa reacción al mismo montículo cuando no está marcado por castóreo, que por lo tanto tendría una función de marcado espacial y estado de dominancia al permitir que los "intrusos" evalúen al propietario del territorio, al reducir para ambas partes el riesgo de conflictos agonísticos La mera visión de un montículo sin marcar sin efecto, el montículo puede no tener ningún efecto, que una función de difusor de olores y no de marca visual del territorio.
Se han escrito varias guías y cartas para enmarcar la reintroducción de este Castor. De acuerdo con las "pautas para las reintroducciones " emitidas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), "idealmente la población original debería estar estrechamente relacionada genéticamente con la población nativa original" , pero la especie ha desaparecido allí. Hace algunas décadas de casi toda su área de distribución natural, y las primeras oleadas de restauración habiendo homogeneizado algunas poblaciones, esto se volvió imposible o incierto a escala local.
Sin embargo, la genética aún distingue dos poblaciones (occidental y oriental) donde es posible "tomar" individuos que puedan formar o apoyar núcleos de recolonización, considerados más "biológicamente relevantes" posibles, en las áreas occidental y oriental del país, respectivamente. Europa, donde los castores han desaparecido o donde son muy pocos para garantizar una diversidad genética suficiente.
Por esta razón, y por razones de ética ambiental en particular relacionadas con el bienestar animal , se ha propuesto en Gran Bretaña , entre 3 posibles estrategias para elegir cepas que se reintroducirán, "hacer una excepción informada a las directrices de la UICN y reintroducir una mezcla de castores orientales y occidentales ” (las otras 2 posibilidades en este caso son reintroducir desde el mismo núcleo occidental o de una mezcla de individuos de varios núcleos occidentales).
Las condiciones para el éxito de las reintroducciones o el refuerzo de las poblaciones y la reproducción han sido bien estudiadas por varios investigadores;
Varían según el vigor de la cepa reintroducida (se recomiendan sujetos jóvenes y sanos), pero también según el contexto ecopaisaje. Los siguientes criterios se citan con mayor frecuencia:
C. fiber muestra en Europa capacidades muy variables de resiliencia demográfica y colonización (según las cepas, regiones y países, con tasas anuales de aumento de población que van desde casi el 0% (Países Bajos) hasta alcanzar el 34% anual. Durante 6 años en el Peene Valley en Alemania .
Algunas personas en Bielorrusia colonizaron las zanjas de drenaje abandonadas tras las consecuencias del accidente de Chernobyl , a pesar del regreso conjunto de lobos , linces y algunos osos pardos . Sin embargo, el OIEA demostró en Suecia ya en 1986, justo después del desastre de Chernobyl, que en comparación con otros herbívoros o roedores, podría estar significativamente más contaminado por el cesio de Chernobyl (de 143 a 916 bq / kg húmedo para las 137 C ). Cuando aproximadamente el 50% del hábitat potencial total de la línea costera teóricamente colonizable de una cuenca está ocupado, la población se estabiliza (porque los castores siempre mantienen una pequeña zona de amortiguamiento entre cada territorio "familiar"). El nivel de 15 ± 20% que caracteriza al castor europeo según la literatura lo haría menos "competitivo" que el americano. Parte de estas variaciones podría explicarse por el agotamiento genético de la metapoblación de C. fibra .
Algunos experimentos llevados a cabo con otras especies han sugerido durante un tiempo que un protocolo de reintroducción basado en la liberación de los animales después de un período de adaptación en un recinto podría mejorar las posibilidades de supervivencia a largo plazo (especialmente en un entorno rico en depredadores). , pero un estudio reciente (2006) no confirma esta hipótesis. La buena recolonización de las cuencas hidrográficas por parte de animales escapados de parques o reintroducidos sin una secuencia de adaptación al nuevo entorno demuestra que el castor tiene buenas capacidades de colonización cuando el entorno le conviene.
La experiencia retroalimenta cientos de casos de reintroducción que muestran que recoloniza fácilmente una subcuenca y una cuenca (excepto en presencia de grandes presas hidroeléctricas y lagos embalses creados por el hombre). Pero a menudo le resulta más difícil moverse de una cuenca hidrográfica a otra (en algunas regiones, sin embargo, ha podido utilizar los canales para que este paso sea exitoso. Su instinto lo empuja a no desviarse más de unas pocas docenas de metros de un arroyo). ; esto significaría que cuanto más marcada sea una línea de cresta entre dos cuencas, más tiempo tomará cruzarla.
En Europa, durante cientos de miles de años, y hasta principios de la Edad Media, el castor tuvo muchos depredadores salvajes. Les plus dangereux ont disparu de la Préhistoire à l'Antiquité ( tigre à dents de sabre , hyène européenne, lion des cavernes , ours des cavernes …), ou ils ont ensuite beaucoup régressé de l'Antiquité à nos jours, car pourchassés par l 'Hombre.
Al mismo tiempo, el castor también ha sido objeto de una intensa caza humana (por su carne , pelaje, dientes) y siguió retrocediendo cuando sus depredadores naturales ya no estaban más, no o poco presentes, o al borde de la extinción. extinción en la mayor parte de su área de distribución natural, como lobos , osos pardos y linces y glotones en Europa y Eurasia. Es posible que los castores jóvenes a veces puedan ser víctimas de otros mustélidos o gatos salvajes, pero siendo su mordedura formidable, este riesgo parece limitado.
Según las observaciones (1999) realizadas en Lituania (donde unos 23.600 castores habían recolonizado alrededor de 5.900 sitios de lagos o ríos), el castor se convirtió una vez más en una de las presas importantes del lobo en verano (y una presa alternativa cuando los ungulados se establecieron). .
Algunas pistas paleontológicas sugieren que el hombre cazó temprano al castor; al menos desde tiempos prehistóricos ;
Este museo también contiene un fragmento de un incisivo de castor perforado con un "agujero de suspensión"; este diente fue encontrado en Chassemy en Aisne durante la excavación de un sitio prehistórico (entierros de la época de la piedra pulida y / o galo) Podría usarse como colgante, como amuleto, o cosido como elemento decorativo en ropa o peinado (ilustración al lado);
La especie Castor fiber fue descrita por el naturalista sueco Carl von Linné en 1758. La palabra castor proviene del griego kástōr .
En el pasado, esta especie también pudo haber tenido otros nombres, a veces también asignados como nombres de una subespecie o grupo geográfico.
Según el Tratado del Castor de Marius & al. (Artículo III, 1746), los geógrafos antiguos también lo llamaron "canis ponticus" (perro del Puente) porque es frecuente en los ríos de Pont (provincia de Asia Menor de la que se importó un famoso castóreo).
Nombres encontrados en toponimia e hidronimia o en apellidos: "vibré" en el sur de Francia ( Lou vibré significa el castor en provenzal), bièvre, bief, Beuvry , Labeuvrière en el norte de Francia y Bièvre, Beveren, Bever, Beerschot, Bevel, Beverdonck, Berneau, Bierwart, Biesme, Breuvanne, Beverlo ... en Bélgica, castor en Inglaterra, etc.). On peut encore citer : Beauvrières, Berneau, Berwinne, Beuvranne, Beuvray Beuvrières, Beuvron, Biberonne, Biesme, Boivre, Bouvron, Bresbre, Brévannes, Brevenne, Brevera, Brevon, Brévon, La Brévière, Vébre, Vèbre, vébron, véore (liste no exhaustivo).
Otros: Marius informa (en 1746 ) que el castor también fue llamado Bivaro por los indios y pohr por los polacos.
EtimologíaEl castor europeo se llamaba antiguamente en francés "bièvre", un nombre de origen galo que se encuentra a menudo en los nombres de pueblos o ríos. El nombre galo * bebros (no atestiguado directamente) está relacionado con el nombre latino fibra y el nombre germánico que subsiste en inglés beaver , holandés bever , alemán Biber . Dio francés "bièvre", donde por ejemplo el nombre del río que desemboca en el Sena en el V º distrito de París. Otro término galo * abankos todavía se usa en bretón ( avank ), irlandés ( abhac ) y galés ( afanc ).
La Oficina Nacional de Caza y Vida Silvestre (ONCFS) consideró en 2012 que, si bien alguna vez se consideró que los castores de las ocho poblaciones europeas restantes constituían diferentes subespecies , los datos genéticos recientes solo sugieren la existencia de dos subespecies reales:
Las poblaciones autóctonas del Elba recientemente (2009) estudiadas en Alemania y Austria son genéticamente muy similares entre sí y a las de los castores de fibra introducidas en los últimos años en estas regiones, sin evidencia de la existencia de subespecies o la presencia de C. canadensis . En Francia (según ONCFS) en este contexto de baja especificidad genética (no haber existido nunca o haberse perdido con el exterminio de vastas subpoblaciones de poblaciones), “dado que la mezcla ha provocado la pérdida de la identidad original de la otra fuente poblaciones (…) se considera que la hibridación es una fuente de diversidad genética, mejorando la adaptación de las especies europeas a los cambios ambientales. Aparte de la cepa Rhone en Francia, sería ilusorio creer que hoy podemos mantener la pureza de cada grupo inicial. Y de nuevo, la pureza de la cepa Rhone probablemente será precaria en unas pocas décadas ” .
Lista de subespeciesComo una gran parte de las poblaciones de castores fueron exterminadas antes de que pudieran ser estudiadas por los científicos, persisten importantes lagunas con respecto a la subespecie y su composición genética.
Dietrich Heidecke, de la Universidad Martin-Luther de Halle-Wittenberg, publicó una revisión de la literatura en 2014.
Aunque el comercio entre las poblaciones relictas son numerosos desde el final del XX ° siglo, debido al proceso de translocación / reintroducción, sin embargo, algunos autores todavía identificar subespecies; su existencia como un taxón es dudoso, sin embargo, se convierten en el XXI ° siglo.
Según NCBI (24 de enero de 2014) :
Otros autores como Lavrov añaden
Otros finalmente consideran estos taxones obsoletos (por ejemplo, Corbet en 1984 para Castor albicus , o no creíbles (porque se describen en caracteres demasiado inestables, o de un solo individuo o de un número demasiado pequeño de individuos). Algunos simplemente prefieren distinguir más o menos formalmente tres grupos (1) asiático, 2) escandinavo-europeo del este y 3) Ródano-Elba a la espera de posibles estudios genéticos más amplios y profundos.
Es impulsado desde la Prehistoria hasta el XIX ° siglo.
Su castóreo ha sido buscado desde la antigüedad. Su pelaje es también y es un valor sobre el que se especula, hasta el punto de que el emperador Diocleciano le fijó en el año 301 -entre 1000 alimentos comunes- un precio máximo de 20 denarios (30, si ya está tannée), para todo el Imperio Romano , en un edicto conocido como Edicto del Máximo ; la pena de muerte estaba prevista por el incumplimiento de este edicto, pero sabemos que nunca podrá ser respetado.
Los monjes y los señores deforestaron las zonas más ricas mediante el desmonte . También canalizaron , rectificaron, desviaron y urbanizaron muchos ríos. Construyeron miles de molinos de agua y drenaron enormes humedales para cultivarlos . Estas diversas acciones hicieron retroceder los territorios ocupados por los castores.
Siguiendo a Carlomagno, que había creado un cuerpo de oficiales responsables de diezmar a los lobos en el imperio (la louveterie ), Carlos II el Calvo creó un cuerpo de oficiales especializados (los "bévari" o "bevarii" , oficiales de los bières), especialmente en encargados de la caza de castores, muy buscados por sus pieles y desde la antigüedad por el castóreo que producen (También es probable que los monjes se quejaran de los castores que voluntariamente construían presas en las zanjas de drenaje que luego se cavaban en toda Europa para ganar nuevas tierras en marismas y bosques inundados); también fueron acusados de degradar cultivos que crecían cerca del agua.
Los escritos medievales a veces lo citan como alimento, pero rara vez como caza, sin duda porque su carne es mal considerada por la Iglesia. En 751, el Papa Zacarías de hecho prohibió el consumo de castor, que ya era objeto de una prohibición alimentaria, parece poco respetado. Hora de comida prohibida, entonces se tolera que los cristianos coman el viernes (día sin carne) su cola plana y escamosa, cocida como pescado (por sus escamas, su textura y el carácter acuático del animal). Su parte trasera (sumergida cuando nada) está entonces también autorizada por la Iglesia .
En el XIV ° siglo, todavía es algo popular juego de la nobleza: Gaston Phoebus no cita en su libro (escrito 1387-1389), y Bianciotto notó en 1980 en la Edad Media, algunos bestiarios designan los cazadores de castóreo por el término "campesino".
Si no es un manjar, el castor es, sin embargo, cazado por su castóreo y su piel transformada en chalecos, sombreros y abrigos de invierno, y su población está disminuyendo.
En el XII ° siglo, todavía parece relativamente abundante, excepto en Inglaterra y Gales, donde habría ido, pero su caída es rápidamente reconocida en toda Europa. Por lo tanto, va a Escocia XV ° siglo y Transilvania, España, Italia y el oeste de Francia en el XVI ° siglo.
Algunos pequeños grupos sobreviven a una presión de caza y captura ("trampa") transferida en parte a América del Norte , en particular por iniciativa del cardenal Richelieu , quien, preocupado por el declive de la industria peletera en Europa, aceleró la conquista de Canadá y en 1627 creó la Compagnie des Cent Associés con el monopolio del comercio de pieles y la responsabilidad de establecer colonos (católicos en la medida de lo posible). Francia iniciará la " Guerra de los Siete Años " contra los ingleses de 1756 a 1763, en particular para asegurar la posesión y el control de las principales áreas de captura de castores (el castor canadiense , la especie norteamericana). Los ingleses ganarán esta guerra y el castor se convertirá en el símbolo del naciente Canadá.
Pero el animal continuó siendo rastreado allí (solo la Compañía de la Bahía de Hudson vendió casi tres millones de pieles de castor desde 1853 hasta 1877.
En Europa, la falta de animales conduce al colapso de la caza, pero continúa a pequeña escala. Le dernier castor de Suisse aurait été tué en 1804. En Hollande c'est en 1825, en Lituanie en 1841 puis en Belgique en 1848 et en Finlande en 1868, en Suède en 1871, et en Prusse en 1879 que les derniers spécimens connus sont eres.
"En el medio del XIX ° siglo, se considera la especie en peligro crítico, con una población de Eurasia estima en 1.200 personas en ocho áreas aisladas: el delta del Ródano (Francia), el Elba (Alemania), el sur de Noruega ( Telemark ), el sistema Dnieper ( Bielorrusia y Ucrania ), Woronech- Don , la región de Soswa ( oblast de Sverdlovsk ) Konda en el este de los Urales y la República de Tuva (Rusia), así como el río Bulgan ( Mongolia , China ) ”.
En Francia, su protección comenzó en 1909 en los departamentos de Gard, Vaucluse y Bouches-du-Rhône, luego en 1922 en Drôme, bajo la influencia de científicos-naturalistas en particular de la Société d'Acclimatation y el Muséum d historia natural de Nimes . Esta protección de una especie es nueva en el momento y tiene importantes vínculos con la corriente de protección del paisaje.
A principios del XX ° siglo, el castor es, probablemente, casi consumida en Europa Occidental, pero su cría se intentó (incluso en Francia) y luego abandonó rápidamente por falta de rentabilidad (castor es mala en comparación con la rata almizclera reproductiva o nutria, su piel es menos deseable que en el pasado y consume un peso de alimento mucho mayor que el de carnívoros como el zorro o el visón).
Varios países europeos están adoptando medidas encaminadas a la recolonización de parte de la antigua gama ”. Gracias a estos programas, se han reconstituido pequeños núcleos de población en ciertos ríos, y alrededor de 2010 se estima que el número de individuos es de alrededor de 430.000. Pero la especie sigue siendo genéticamente no diversificada y vulnerable, según la Unión. Asociación Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN): en un territorio cada vez más ecológicamente fragmentado por carreteras y presas , la colonización de una sección de un curso de agua (natural o de individuos liberados) o red de ríos en una subcuenca sigue siendo difícil y, a menudo, se realiza desde una única pareja fundadora. una familia pionera , que puede plantear problemas de consanguinidad y deriva genética dentro de una población cuyo acervo genético es todavía muy reducido. Por lo tanto, aunque la cantidad de fibra de C. se estimó en alrededor de 39 000 en 2003, el estado de conservación de la fibra de ricino sigue siendo frágil, especialmente en Asia, alerta la UICN .
Se dificulta por el hecho de que todos los mamíferos semiacuáticos tienen una edad biológica diferente de la "edad esquelética" como se mide habitualmente, debido a la epifización tardía de los huesos.
La edad de un castor muerto (o un esqueleto) puede establecerse (por un experto) de acuerdo con otros criterios:
Actualmente se encuentra en Europa, al norte de un eje que incluye Francia y Rusia , particularmente en las orillas del Ródano , Elba y Danubio , así como en Escandinavia .
Víctima de la caza, que estaba en el medio del XX ° siglo, pero desapareció en toda Europa: la población se estima en sólo 1200 individuos a través de Eurasia. Las medidas para proteger la especie y teóricamente su hábitat se tomaron en Francia a partir de 1909, y en varios países, con reintroducciones, como en Escandinavia desde los años 1925-1935, seguidas de otras series de reintroducciones o recolonizaciones naturales en ciertos ríos en muchas partes de Europa. Estas reintroducciones le permitieron recolonizar algunos de sus hábitats.
Más de 3000 castores viven en Baja Austria , descendientes de individuos reintroducidos de Polonia, Bielorrusia y Suecia como parte de un programa de reintroducción y restauración.
Algunos individuos de origen canadiense también se habían introducido en la parte austriaca de la cuenca del Danubio al este de Viena entre 1976 y la década de 1990. Un estudio genético reciente (2013) no encontró ningún rastro de la subsistencia de C. canadensis , pero las tres líneas de C. fibra más o menos entrecruzadas; la mayoría de las muestras revelaron un origen escandinavo (subespecie de fibra) o centroeuropeo (probablemente C. fiber albicus x belorussicus / orientoeuropaeus ) y, curiosamente, una muestra provenía del grupo (o subespecie) C. fiber pohlei , bastante separado genéticamente. Esto fue inesperado en vista de la historia documentada de la reintroducción en Austria.
BélgicaEl castor, juzgado extinto en 1848, reapareció en 1990 en el este del país, habiéndose observado este retorno por primera vez "en julio de 1991 en el Rur , probablemente de individuos procedentes del Eifel (extensión de las Ardenas belgas en Alemania)". Desde Alemania (y como en Luxemburgo) los castores norteamericanos han entrado en Bélgica. El primer individuo fue capturado en 2009 (y otros 13 en 2010 en el país y en Luxemburgo); parecen provenir de un grupo que escapó de un zoológico / parque de animales alemán en Eifel . Sin embargo, en el mismo curso de agua o cuerpo de agua, C. fiber y C. canadensis no coexisten; defienden su territorio siendo mutuamente excluyentes (a menudo en beneficio del segundo en Finlandia). Por ello, los expertos recomendaron buscar y capturar castores canadienses en Europa Occidental, para estudiar su distribución (mediante análisis genéticos), con el fin de evitar que C. canadensis se reproduzca al repeler la especie nativa C. fibra .
Desde entonces, la población se ha reconstituido gradualmente a partir de tres fuentes: un retorno natural de la vecina Alemania, reintroducciones oficiales por parte de las autoridades y reintroducciones no oficiales por parte de protectores de la naturaleza: de 1998 a 2000, alrededor de 100 castores fueron liberados sin autorización en subcuencas de Valonia.
Gracias a los muchos lugares para dejarse llevar, el castor está recolonizando poco a poco su territorio histórico, en las Ardenas y un poco menos en Flandes. Es más raro en zonas con una alta población humana, aunque se puede ver en ciudades, como Lieja . Vegetariano, el castor es menos sensible que los carnívoros a la contaminación del agua ; puede asentarse tan pronto como haya un bosque ribereño .
Desde 2005, en Bélgica, el castor convive cada vez más con el Hombre, siendo incluso el objeto de una actividad ecoturística en auge, llamada Turismo de Castor o incluso el “ País de los Castor ” (muchísimas localidades, ríos y pueblos que llevan la declinación de la palabra Bièvre). Se ofrecen excursiones para descubrir los sitios de castores más espectaculares de todo el país. “En 2009, [la población] contaba entre 800 y 1000 animales, ocupando al menos 220 sitios. La colonización continúa actualmente [en 2012] "Una pequeña población también se ha asentado en Flandes belga " .
En invierno, los sombreros, chalecos o abrigos de piel de castor y pieles fueron una vez muy populares. Hace más de 1000 años existían cuerpos de cazadores especializados en el rastreo de lobos (lugarteniente de lobos), nutrias y castores (fue Carlos el Calvo quien en 875 instituyó los " Bévarii " ( lugartenientes de castores ) encargados de cazar la mayor cantidad de castores como sea posible.
En el XIII ° castor siglo todavía ocupaba casi la totalidad de los canales franceses, pero en el reinado de San Luis , el cuerpo de un castor llegó a 120 francos (en comparación con el precio del cerdo: 9 francos.
Hacia 1900, la caza, la captura y la destrucción de sus medios de vida habían reducido la especie a un centenar de individuos, cuyo refugio último (fuera de la zona báltica) era el valle bajo del Ródano , donde, sin embargo, seguirá siendo perseguido (a partir de 1880 a. El Syndicat des Digues du Rhône ofreció una bonificación (15 francos en ese momento) por cada castor asesinado durante los primeros desarrollos importantes del río).
En 1909, después de numerosos informes y memorias escritos al menos desde 1889 en los que se alertaba sobre el estado crítico de la especie, incluido el profesor de zoología Valéry Mayet, quien alertó al Congreso Internacional de Zoología (en París en 1889), el "primer de destrucción" fue derogado en 1891. Galien Mingaud (conservador del Museo de Historia Natural de Nîmes) lanzó un "llamamiento a todos los naturalistas y a todas las sociedades científicas para alentar a las autoridades públicas a interesarse por estos animales" , hace un llamamiento a varios ministros, incluyendo que de Instrucción Pública, pidiendo la "protección de una especie de mamífero única y de lo más interesante para nuestra fauna, que podríamos por medida administrativa, conservar de la misma forma que los monumentos megalíticos e históricos" . Finalmente obtiene del Prefecto (apoyado por un deseo emitido por el Consejo General de Gard ), que la administración publique (en 1909) un decreto que prohíbe la caza y captura de castores en todo momento en el departamento, que será en el origen de la protección de los últimos castores autóctonos del Gard, Bocas del Ródano y Vaucluse (es el primer animal en beneficiarse de una medida de salvaguardia). La población del Ródano supo recuperarse para llegar a Lyon hacia 1960 pero sin poder ir más alto ni a otros sectores debido a la construcción de presas. Era importante diversificar geográficamente las colonias para garantizar la supervivencia de la especie en caso de una epizootia grave o por un posible otro desastre (natural o no); Se llevaron a cabo 26 operaciones de reintroducción en 50 años (según ONCFS) con 273 animales reproductores repartidos en 15 departamentos diferentes entre los años 1950-60. A partir de los individuos supervivientes, la población "francesa" de castores podría reconstituirse, de nuevo a partir de la población del Ródano. Las grandes cuencas en cuestión son el Loira, el Mosela, los afluentes del Rin (Doller, Ill, Moder), el Tarn en la cuenca alta del Garona. En 1965, la población de castores en territorio francés se estimó en 3.000 individuos.
El castor está protegido a nivel nacional desde 1968, luego por el decreto ministerial del 17 de abril de 1981 en aplicación de la ley de protección de la naturaleza del 10 de julio de 1976 . Finalmente, la destrucción del castor o su entorno (incluidas las presas) está prohibida por el decreto ministerial del 23 de abril de 2007.
En los años 1990-2000, la especie se restableció más al norte de Francia (presente en las tres grandes cuencas Escaut-Meuse-Rhin) y está presente (en diversos grados) en 42 departamentos, especialmente en la mitad oriental y en el centro. Francia. En 2003, habría entre 8.000 y 10.000 personas en Francia según la ONCFS . Diez años después, (2013), la ONCFS estima “que toda la población francesa tiene más de 14.000 individuos en unos cincuenta departamentos; todavía se está expandiendo, aunque existen diferencias en la dinámica de colonización según las cuencas. […] Trabajos recientes […] han demostrado que 10.500 km de cursos de agua fueron ocupados permanentemente […] en 2012 por 17.600 km de cursos de agua prospectados. La especie continúa expandiendo su área de distribución, particularmente en la cuenca del Loira y en las regiones del noreste (en particular, las cuencas del Mosa y el Mosela). También existen importantes perspectivas de recolonización en la cuenca del Saona / Doubs y, aguas abajo del Tarn, en toda la cuenca del Garona ”. En 2012, alrededor de 50 departamentos albergaban al menos una pareja de castores.
Desde 2007, un grupo de trabajo transfronterizo ha asociado la ONCFS con representantes de otros 4 países (y 7 regiones) en Europa para especificar dónde los posibles castores canadienses todavía están presentes en Europa Occidental. En 2012, todos los análisis realizados en Francia procedían de castores de C. fiber (y un programa tiene como objetivo erradicar la cepa americana en Luxemburgo y Alemania). Donde el castor avanza desde los valles hasta lo alto de las cuencas hidrográficas, construye más presas, lo que implica un mayor esfuerzo de manejo.
Reino UnidoEn el Reino Unido , el castor europeo se había extinguido durante 400 años, pero actualmente se está llevando a cabo una recolonización, aunque todavía tímida.
De este modo, se reintrodujeron seis castores en Gloucestershire .
Existe otro proyecto en Kent con el Wildwood Discovery Park (una familia de castores, que actualmente vive en un sitio vallado).
Oeste de Escocia , en la región de Argyll , a propuesta en 1995 del Scottish Natural Heritage tras estudiar la historia reciente, prehistórica y paleontológica del castor en Escocia, una reintroducción con seguimiento científico de 4 familias de castores procedentes de Noruega , cada una compuesta de un macho, una hembra y, a veces, cachorros, ha estado en progreso desde 2008. Esta "prueba" Scottish Beaver Trial cubre 5 años de seguimiento de la biodiversidad local que era bien conocida antes del regreso de los animales. Son los primeros mamíferos salvajes reintroducidos oficialmente en este país donde el castor desapareció hace más de 400 años. Según una encuesta realizada por las autoridades escocesas, el 73% de los habitantes dijo estar a favor de este intento de reintroducción.
También en Escocia, una población de castores bávaros escapados de parques privados se ha desarrollado espontáneamente desde la década de 2000 en el Tay (río en el este de Escocia conocido por su salmón). Esta segunda población (160 individuos), inicialmente no deseada, será objeto de un estudio sobre el impacto de la especie en el medio natural antes de que, en 2015, el gobierno decida oficialmente sobre el futuro de esta población. Con respecto a los resultados científicos. recolectados, en particular en lo que respecta a la evaluación de sus impactos positivos y / o negativos en la recuperación y el crecimiento estival del salmón.
- en 2016, el gobierno escocés anunció que quería que los Castors reintroducidos permanecieran en Escocia con protección legal. Fue un momento histórico: la primera reintroducción aprobada oficialmente de una especie de mamífero en el Reino Unido. Durante 21 años, este proyecto ha sido objeto de intenso debate público e investigación multidisciplinar e interdisciplinar, basado en 2.500 publicaciones científicas e integrando la retroalimentación de otros países, entre otros para evaluar la oportunidad y viabilidad de un retorno del castor, en particular la creación de un grupo de expertos dedicados al estudio de las interacciones entre castores y salmónidos ... que “informó la decisión del gobierno” (según MJ Gaywood (2018) c es uno de los pasos más extensos jamás tomados para una propuesta de reintroducción de especies ). En 2018, según Gaywood este trabajo confirmó que “los castores tienen una influencia muy positiva sobre la biodiversidad en general, aunque algunas especies específicas y hábitats de gran importancia para la conservación pueden verse afectados si no se establece una gestión adecuada. Los castores brindan una variedad de servicios ecosistémicos con posibles beneficios socioeconómicos. Pero dependiendo de las condiciones locales, las actividades de los castores pueden afectar ciertos usos de la tierra, su extensión y su importancia. Las técnicas de gestión están bien desarrolladas, aunque algunas requieren un perfeccionamiento y los permisos adecuados según la ley escocesa. Será necesario desarrollar un enfoque estratégico para el desarrollo de la gestión en toda Escocia en asociación con las partes interesadas clave ” .
El castor se convierte en una especie protegida en Escocia desde el 1 st de mayo de 2019por lo tanto, se vuelve ilegal matarlos o destruir barricadas o chozas sin un permiso. La población se estima entonces en 24 a 36 individuos en el bosque de Knapdale . Sin embargo, también se han llevado a cabo reintroducciones no autorizadas en Tayside , la población se estima en 550 individuos.
En 2017 se está llevando a cabo una encuesta de opinión en Gales sobre la posibilidad de la reintroducción del castor. En caso de una respuesta positiva, unas diez parejas podrían ser liberadas en Conwy .
En noviembre de 2019, se anunció que los castores serán reintroducidos en Inglaterra, en dos sitios del National Trust , uno en Somerset y el otro en West Sussex , a pesar de la oposición de los agricultores.
suizoEn Suiza se reintrodujeron 141 individuos entre 1956 y 1977, “en treinta sitios […] procedentes de diferentes orígenes geográficos: Ródano, Escandinavia, Rusia. […] Se organizó un censo en 2007-2008 donde se contabilizaron 1.600 castores ” ”.
Según el último censo de 2008, Suiza tiene 1.600 castores. Los principales números se concentran en la meseta, entre el lago de Ginebra y el lago de Constanza . Recientemente, las poblaciones se han asentado a lo largo del Ródano en Valais desde el lago de Ginebra. En la primavera de 2008, los primeros castores regresaron naturalmente a Graubünden desde el vecino Tirol hasta el valle del Inn .
Se han observado desde la década de 1990 en la orilla norte del lago Lemán , el Venoge , la desembocadura del Boiron , así como en el valle de Aubonne . "La gente me dijo que vieron árboles cortados de una manera extraña en una de las curvas del Venoge ... árboles habían sido cortados por castores ... entre Bussigny y Échandens ... árboles frutales ..." También se observaron individuos en la ciudad universitaria en la parte baja de la ciudad de Lausana , entre Sorge, Mèbre y La Chambronne.
También se observan castores en el cantón de Neuchâtel , en Areuse y en el lago Neuchâtel , en la desembocadura del Areuse (foto al lado) y en Auvernier .
En 2017, la población se estima en 2.800 individuos. La Unión de Agricultores Suizos estaba entonces preocupada por su proliferación y el daño a los cultivos y vías fluviales.
En otros países europeos“ Luxemburgo no lo ha soltado. Pero la estrategia de introducir países vecinos ha tenido repercusiones allí. Las primeras observaciones datan de enero de 2000 […]. Entre 2006 y 2009 se confirmó la presencia de castores en nueve ríos ”.
En Alemania , los castores provienen de 3 fuentes: animales que han sobrevivido a la extinción en el Elba, donde la población se está restaurando con al menos 200 individuos viviendo allí en 2012 (y 6000 incluidas las tierras del este Otros vinieron de países vecinos o vinieron a partir de reintroducciones realizadas en varias tierras, incluida Baviera desde 1966. Debido al Telón de Acero, los primeros castores no fueron reintroducidos de las poblaciones relictas del Este (Reichholf, 1999: 138) sino de la cepa Ródano (Francia), Polonia, URSS y Suecia (a través de un centro de cría experimental instalado en una granja en Neustadt (Véron, 1992: 90). Cuando llegaron los castores importados de Suecia, los forestales estaban inicialmente preocupados por el número de árboles talados por los castores suecos, pero este número se redujo en un tercio. en el segundo año (el invierno fue menos frío en Baviera que en Suecia y se cubrieron las primeras necesidades); el fondo creado para la compensación finalmente se No se utiliza muy poco y la población y muchos silvicultores parecen apreciar el regreso de este animal.
Después de la erradicación completa en el XIX ° siglo, en la década de 1990, alrededor de un millar castores viven de nuevo en el Danubio y el Inn (de Viena a Spessart masiva) como Schwab y Schmidbauer, 2002: 53). A principios de la década de 2000, la recolonización continuó, gracias a los esfuerzos de Hungría y otros, con la ayuda de WWF 14.000 personas vivirían en el Danubio (la cuenca hidrográfica más grande de Europa) y sus afluentes . Aguas abajo de Basilea, las personas presentes probablemente proceden de Francia ”. Quizás gracias a las mezclas entre diferentes orígenes genéticos, la población de castores bávaros lo está haciendo tan bien que muchos individuos han sido capturados allí para ser reintroducidos en otros países europeos.
En España "18 castores fueron liberados ilegalmente en 2003 en el Ebro ( Aragón ) y la Rioja , aparentemente de Baviera " . En 2012, esta reintroducción no había sido monitoreada ni gestionada ”.
En Escandinavia el animal nunca desapareció por completo, porque una pequeña población sobrevivió en el sur de Noruega , en el condado de Telemark . En Suecia , el último castor conocido fue asesinado en 1871. Sin embargo, la primera pareja de castores noruegos fue reintroducida en 1922 en Jämtland . La población sueca se estima en más de 130.000 individuos en 2016, y los cazadores capturan de 8.000 a 9.000 cada año. Su presencia en un número demasiado grande, por ejemplo en Estocolmo , es una fuente de molestias para los espacios verdes y peligro para los habitantes, algunos castores son agresivos. Gracias a la recuperación de las poblaciones, Escandinavia se convierte en una fuente de individuos para reintroducciones.
En Polonia , se reintrodujo en los Cárpatos polacos en la década de 1980, adaptándose con bastante rapidez a los entornos antropizados en el valle de Raba y en otros lugares. Allí se elaboraron tres modelos científicos para mostrar cómo pueden ayudar a la renaturalización de ríos antropizados. En 2010, la población polaca se estima en 50.000 individuos. Luego se acusa a los castores de haber contribuido a las devastadoras inundaciones al cavar los diques.
En los Países Bajos, donde el último castor conocido fue asesinado en 1825, reaparecen pequeños núcleos de poblaciones, incluso en agua de mala calidad después de reintroducciones en siete humedales: Flevoland (14 chozas en 2005, y entre 70 y 100 individuos (originalmente de (escaparon) el "Natuurpark Lelystad"), Gelderse Poort (alrededor de 80 castores en 2000), Mosa , río Hunze , valle Dyle , valle Lienne y en el Parque Nacional De Biesbosch ( 5000 ha de humedales a veces presentados como la "jungla holandesa" o incluso el " lugar más rico de los Países Bajos ” , donde de 5 parejas importadas en 1988 del Elba (en la ex RDA), en 2006 había descendientes de más de 150 individuos, establecidos en sesenta chozas sin ningún aluvión como el todavía alto nivel de agua Biesbosch ellos es suficiente. el parque ha sido el castor uno de sus enfoques en la enseñanza al medio ambiente y lo muestra como "subdirector de la naturaleza ” , pero la contaminación de los sedimentos y el medio ambiente por el cadmio traído por el Rin y el Mosa plantea un problema. Se ha encontrado cadmio en altas concentraciones en las hojas de sauces y álamos; 6,9 µg / g seco en promedio, que es más que la concentración máxima tolerable para los grandes herbívoros domésticos. El nivel de Cd en riñones (55 µg / g seco) y pelo de castor se correlaciona con el de la corteza de los árboles que consume. Esta tasa se triplicó en los cabellos de los individuos liberados en el Biesbosch.
También en los pólders holandeses, muchos diques están hechos de arena y los niveles de agua son siempre altos, lo que anima al castor a no hacer una cabaña sino a cavar madrigueras en la arena (que luego pueden colapsar y degradar el dique). Se planifica el seguimiento de los castores y posibles medidas de gestión ( engañadores de castores destinados a sacar a los castores de las zonas de riesgo).
Algunas poblaciones de castores persisten en áreas aisladas de Siberia y Mongolia . Estos castores en particular han sido cazados (para vestir a los ejércitos de Genghis Khan en invierno, por ejemplo). Los mongoles y los tártaros comerciaban con pieles o castores y, en los años sesenta, “el sombrero tradicional mongol seguía siendo una gorra puntiaguda o redonda, con los bordes hacia abajo, ribeteados con pieles de zorro, castor o marta (...)” .
Esto podría explicar la muy baja diversidad genética de estas poblaciones, lo que podría hacerlas más vulnerables a los cambios en su entorno o al riesgo de epidemias .
Varias amenazas aún pesan sobre la especie y a veces combinan o suman sus efectos:
Una de las especificidades del castor es su capacidad para crear (si se deja solo) en pequeños arroyos, en altitudes medias de la cuenca, hileras de humedales poco profundos. Estas aguas son generalmente renovadas (un dique de castores no es absolutamente impermeable, y se alimenta de un curso de agua, una fuente o el agua subterránea) y bien expuestas al sol mientras se benefician de una cierta inercia térmica, situación ideal para una alta productividad biológica y muchos especies de humedales. Sin embargo, los cuerpos de agua poco profundos son en otras partes de la cuenca los más vulnerables a las sequías y el calor extremo, al igual que los ríos pequeños con poco caudal;
“Además, en años húmedos y secos, la extensión total de aguas abiertas se multiplicó por 9 en el área donde el castor había regresado (en comparación con las áreas donde permaneció ausente)” . Los autores concluyeron que el castor tiene una influencia considerable en la creación y mantenimiento de los humedales, incluso durante sequías extremas, y que por esta razón su desaparición debe considerarse perjudicial para los humedales y los servicios ecosistémicos que brindan.
Muchos autores antiguos se han quejado de su desaparición en Europa, pero solo lo vieron como una fuente de pieles y / o castóreo. A Châteaubriand en 1829 le preocupaba que el castor americano también retrocediera rápidamente, privando a los hombres de otras ventajas; así escribió: “Se vio cerca de Quebec un estanque formado por castores, que era suficiente para el uso de un aserradero . Los reservorios de estos anfibios solían ser útiles para abastecer de agua a las canoas que llevaban los ríos durante el verano. Así hicieron los castores por los salvajes, en Nueva Francia , lo que hizo un espíritu ingenioso, un gran rey y un gran ministro en el viejo por los hombres civilizados ” . Su visión sigue siendo utilitaria .
Es más recientemente que nos hemos dado cuenta de los efectos ecológicamente negativos de la desaparición del castor. Estos impactos son el secado, desaparición o "cierre" de humedales , inundaciones río abajo y sequías río arriba, degradación de turberas (que también son sumideros de carbono ), agua y biodiversidad. Provocadas por la homogeneización de cursos de agua, tras la desaparición de sus presas donde solía ser ... (y redes de microcanales relacionadas).
Desde los años 1930-1960, se llevaron a cabo en Europa numerosas operaciones o programas de reintroducción y conservación a favor del Castor, motivados por razones de ética ambiental , ecológica y / o utilitaria. Contribuyeron a que - al final de la XX XX siglo - el castor pueden restablecer algunos ríos, en las regiones o países en los que se había ido.
Donde poco a poco reconstituye poblaciones viables, los habitantes, habitantes de los valles y científicos pueden observar y, en ocasiones, medir los cambios en el medio ambiente inducidos por esta “ especie ingeniero ”.
Entre los pioneros que observaron, utilizaron y reconocieron la importancia ecológica del castor se encuentra Éric Collier quien en 1920 decidió vivir en autosuficiencia en Meldrum Creek (región de Chilcotin , al oeste del gran río Fraser en Columbia Británica ), una zona donde los castores había sido erradicado por cazadores unas décadas antes. Sufrió un incendio forestal y observó que la flora y la fauna abandonaban el valle por falta de agua en verano. Señala que todas las marismas, grandes o pequeñas de la región, se originaron en una presa de castores. Decidió en la década de 1930 por su cuenta construir una presa para elevar el nivel del agua y poder cultivar nuevamente, para permitir que la naturaleza se reponga y los animales salvajes vuelvan a beber. En la primavera de 1935, la presa que construyó cerca de su casa retuvo 200 acres (unas 81 ha ) de agua y le permitió regar. En 1941, Collier obtuvo una pareja de castores del gobierno. Dos horas después de su reintroducción en el estanque de la presa, estos castores ya habían detectado y tapado la única "fuga" del dique (fuga mantenida voluntariamente para llevar agua a su casa). Esta pareja de castores engendró, y en 1950, solo nueve años después, esta familia de castores habían reaparecido varios estanques que han almacenado cada vez mejor las lluvias, desde el otoño hasta la primavera. La vegetación circundante se ha vuelto exuberante; los castores, gracias a sus represas, han restaurado de forma eficaz y gradual grandes humedales y abiertos, que han bloqueado o limitado eficazmente los incendios forestales y han permitido una restauración del suelo y los ecosistemas hasta el punto de que un nuevo incendio forestal perdona el valle y la casa del Collier, gracias al agua acumulada por los castores y que la inundación de 1948 fue limitada en esta zona por estas mismas presas, que bien mantenidas por los castores lo resistieron.
Los efectos más espectaculares del regreso del castor están relacionados con su capacidad para restaurar los humedales, abrir el medio ambiente y hacer que los ecotonos sean más complejos .
El efecto de los humedales Cada pequeña presa, incluso de unas pocas decenas de centímetros de altura, mantiene un suministro permanente de agua.
Efectos hidrogeomorfológicos y sedimentarios: El estudio belga-italiano citado anteriormente también midió el volumen, la masa, la distribución del tamaño de partículas y la distribución de los sedimentos retenidos por 34 represas de castores en el Chevral. Se ha demostrado que estas presas filtran y ralentizan parte de la materia en suspensión y los materiales transportados por el agua. El regreso del castor da como resultado un amortiguador de los flujos de sedimentos, mientras se mantiene la heterogeneidad entre el río abajo y el río arriba de una presa y entre la entrada y salida de cada secuencia de presas. En 7 años, de 2004 a 2011, a pesar de un flujo a veces torrencial (más de 60 m 3 / s durante los períodos pico), los castores retuvieron 1710 m 3 de sedimento en los estanques (25,1 cm de espesor en promedio, siendo el espesor significativamente (p <0,001) correlacionado con el tamaño del estanque de castores), de acuerdo con un patrón de deposición irregular (ondulado) en el curso de agua (cada estanque rico en sedimento está precedido por varios estanques más pobres en sedimento. En cuanto al tamaño de grano, "una textura También se observó un aumento hacia aguas abajo en las secuencias de presas, lo que probablemente se relacione con la ocurrencia de brechas temporales en las presas. aguas arriba . " El espesor del sedimento varía con el tiempo en relación al hidrograma del río, con "una deposición en la fase ascendente y una ligera erosión durante la recesión" . En siete años, dos series de presas han "filtrado 190 toneladas de sedimento fuera del Chevral, que está en el mismo orden de magnitud que las 374 toneladas medidas en los estanques, la diferencia correspondiente a las excavaciones de los castores (60 toneladas) y la adición por escorrentía de los lados de los valles ” . Como otros, los autores concluyen que en este tipo de contexto, la naturaleza de los efectos hidrogeomorfológicos de las presas de fibra de C. es comparable a los observados en América del Norte para las presas de C. canadensis , aunque sus presas son más numerosas y, a menudo, más altas tienen más marcados. efectos (por ejemplo: sedimentos de hasta un metro de espesor almacenados por algunas grandes presas establecidas por C. canaensis ).
Efecto de laguna natural: Tselmovich & Otyukova (2006), entre otros, han demostrado que las cadenas de estanques tienen un papel depurativo y mejoran las características fisicoquímicas del agua: los microorganismos entre los que se encuentran el plancton , las plantas y los organismos y que los hospedan consumen o transforman parte de los nutrientes y suspenden materia en biomasa. Degradan la necromasa . Sus movimientos y el de los castores homogeneizan el oxígeno disuelto y mezclan las capas térmicas (evitando la formación de una termoclina ).
Efecto de las aguas subterráneas: los "diques" construidos por los castores mantienen un nivel freático superficial durante todo el año, lo que favorece la formación de esteras de turba o sphagnum, que son sumideros de carbono, y alimentan el nivel freático subyacente cuando existe. Si el sustrato geológico es permeable, los estanques de castores abastecen el nivel freático (y las fuentes que dependen de él) tanto mejor cuanto que el dique es alto y / o su gran ancho (Cf. Ley de Darcy ).
Efecto de enriquecimiento de la biodiversidad:
El castor ingeniero es una especie facilitadora : donde abre orillas y crea presas, el castor contribuye a alegrar el medio ambiente y complicar positivamente los ecotonos y su entorno, aumentando el número de nichos ecológicos para animales acuáticos (peces) y árboles ribereños. (especialmente anfibios), pero también para mamíferos voladores como murciélagos en pequeños valles.
Ray y col. (2001) han demostrado que el regreso de los estanques de castores permite la aparición de una sucesión de macrófitos y nuevos cinturones de vegetación que no existirían allí sin ellos. Estudiaron 36 estanques de castores canadienses entre 4 y 40 años, aislados de otros cuerpos de agua en áreas de turberas: “La riqueza y diversidad de especies aumenta linealmente en los estanques durante las primeras cuatro décadas. La edad del estanque y el producto del tamaño del estanque por el número de estanques vecinos en un radio de 250 m explican el 64% de la variación de riqueza ” , con una composición florística que parece estar fuertemente determinada por el modo de dispersión. de semillas (traídas por el viento, aves u otros animales que vienen a beneficiarse de este nuevo punto de agua o de la flora, fauna u hongos o los microorganismos que alberga). En este caso, los estanques de 11 a 40 años presentaron la mayor diversidad en macrófitas, tanto para las especies de hojas flotantes como sumergidas. En los estanques más antiguos, los nenúfares (una planta que comen los castores) son más dominantes, junto con las especies de Potamogeton . En esta ocasión, se desarrolló un “modelo de predicción de sucesión de macrófitas en estanques de castores” , que podría facilitar el estudio de los procesos ecológicos vinculados a las macrófitas favorecidas por los castores.
Tras su retorno o reintroducción espontánea, sus presas (no siempre lo hace en zonas rocosas y no lo hace en aguas profundas) pueden volver a inundar áreas importantes, lo que disminuye el riesgo de incendios forestales y promueve la recarga de las capas freáticas (Cfr. Darcy's la ley ), pero a veces puede interrumpir los usos de estas áreas (por ejemplo: si se han construido carreteras allí o si se han cultivado humedales viejos allí ). Ciertas áreas donde el castor ha regresado, después de que se hayan construido carreteras o ferrocarriles, son monitoreadas en Canadá (incluso en avión, con un posible “control estratégico de la población”) para evitar posibles inundaciones o problemas hidráulicos. Se suponía que el descarrilamiento el 7 de abril de 1997 de un tren Canadian Pacific Railway causado por el colapso de una línea ferroviaria estaba relacionado con demasiada presión hidrostática, inducida por el aumento del nivel freático tras la construcción de una nueva presa por castores. pero los expertos también concluyeron que la pista se construyó sobre un "relleno de arena suelta" que "contribuyó al hundimiento de la plataforma" . "Cientos de millas de vías férreas canadienses están sujetas a hundimientos de plataformas" , pero la participación de castores solo se ha visto implicada en unos pocos casos y siempre por vías antiguas (hace aproximadamente un siglo u 80 años) y mal construidas.
Otro ejemplo: la forma en que se diseñaron las alcantarillas y los parámetros geomorfológicos e hidroecológicos locales (incluida la disponibilidad de recursos alimentarios) pueden favorecer o no la instalación de represas para castores en las alcantarillas. Existen soluciones o, a veces, preferimos destruir o mover la presa. Así, en un caso de amenaza a carreteras y alcantarillas en terrenos militares (CE SCFT Meaford, en la región de los Grandes Lagos ); el ejército, luego de un estudio de impacto ambiental , fue autorizado a atrapar y trasladar a los castores, luego destruir la presa, con precaución "para no alterar, perturbar o destruir de manera dañina el hábitat de los peces" . En Canadá, las represas de castores a veces se desmantelan por razones de drenaje agrícola. Si esto se hace cerca de una reserva natural de vida silvestre, es obligatorio realizar un estudio de impacto para evaluar los riesgos potenciales para la salud humana y el medio ambiente.
Por el contrario, la repentina desaparición de una familia de castores (enfermedad, caza, envenenamiento, atrapamiento) en un caso provocó el colapso de una plataforma ferroviaria (atribuida a la caída de un estanque cercano como resultado de la rotura de un dique de castores (sin embargo, el la experiencia demostró que la pista había sido construido en el XIX ° siglo, antes de que las normas de seguridad modernas, y sobre una base frágil de turba y limo glaciolacustres, que fue desestabilizado por la caída de agua).
Un simple sifón autocebante controla el nivel de un tanque de agua construido por el castor. Este sifón debe ser silencioso porque el sonido del agua fluyendo es uno de los dos estímulos que desencadenan el acto instintivo de tapar una brecha en la presa. La entrada del sifón también debe protegerse o alejarse hacia el centro de la retención de agua, ya que si detecta una fuerte fuga de corriente, el castor llenará la entrada con ramas y tierra. La manguera puede ser rígida o flexible y debe adaptarse al flujo.
El olfatoRara vez es tenido en cuenta por los programas de conservación / reintroducción o control de la especie, pero al igual que en otros mamíferos que requieren esfuerzos de conservación , su carácter de emisor “oloroso” podría permitir un mejor monitoreo de su salud, su presencia. interacciones sociales por medios no invasivos y no estresantes para él. También puede utilizar sus habilidades olfativas y de "comunicación química" ; Los perfumes manipulados (hormonas, mediadores químicos) podrían permitir reducir los conflictos entre humanos y castores y facilitar el éxito de las reintroducciones al reducir ciertas tensiones y conflictos territoriales y / o influir en su dispersión y sus fenómenos y lugares de colonización. Conocer sus códigos olfativos facilitaría una captura menos estresante de los animales, reduciría su estrés durante los períodos de cautiverio o cuarentena , reproducción o formación de parejas y por fidelidad al sitio de reintroducción o alejarlo de áreas donde podría ser atropellado o dañar el cultivo. árboles.
Protección de cultivos, silvicultura y jardinesSegún Dewas & al. los castores de hoy deben ocupar a menudo “hábitats subóptimos para ellos y, como resultado, entrar en conflicto con las actividades humanas. Las soluciones efectivas para prevenir el daño de los castores incluyen restaurar los hábitats ribereños, formas de desalentar los daños a los cultivos y proporcionar barreras físicas para proteger los cultivos , 'limitando el riesgo de conflicto con la silvicultura o la agricultura (dos actividades a las que el castor también puede ser útil al conservar agua que puede faltar en verano, particularmente en el contexto de los trastornos climáticos esperados).
Si el álamo u otro tipo de silvicultura (en particular árboles frutales como manzanos y melocotoneros y, más raramente, albaricoques, cerezos, ciruelos y perales) están cerca de la orilla del agua y desprotegidos (especialmente en los primeros 15 metros y más raramente hasta 30 o más metros). incluso a 50 metros de la orilla), lo mismo para ciertos cultivos (maíz o girasol), el castor puede causar algún daño, especialmente si el bosque de ribera tiene escasa vegetación o arbolado. Mallas y cercas simples pueden proteger árboles o parcelas de populicultura, y se puede controlar el nivel del agua (ver § abajo).
Control del nivel o la posición del agua del estanqueEstas medidas (preventivas o tomadas a posteriori ) son a veces necesarias localmente (para proteger infraestructuras o cultivos, o para evitar el acceso a una zona contaminada o peligrosa para los castores).
Los sistemas han sido probados, particularmente en Canadá y / o en ciertas regiones europeas altamente antropizadas:
No obstante, para facilitar la migración de la trucha de arroyo , en Canadá se han desarrollado métodos de gestión interactivos;
Posiblemente, varios de estos medios se pueden combinar entre sí.
Las experiencias canadienses y europeas de reintroducción y conservación muestran que los esfuerzos de comunicación y educación con los habitantes de los ríos donde vive el castor, y unas sencillas medidas permiten su mejor aceptación y evitan que se confunda demasiado fácilmente con la rata almizclera. o nutria (el castor se ve a menudo amenazado por trampas y cebos envenenados destinados a eliminar estas dos especies). Las trampas y cebos solo accesibles para estas dos especies se han probado para proteger a los castores. En Francia, las trampas que matan están prohibidas por decreto de la prefectura en áreas frecuentadas por castores; el trampero puede liberar a un castor inadvertidamente atrapado en la trampa.
El veneno tiene efectos negativos sobre otras especies. Por lo tanto, está cada vez más prohibido y se prefiere la captura selectiva. Aguas abajo de las zonas urbanizadas y cultivadas, el castor todavía corre el riesgo de estar en contacto con otros raticidas mal utilizados (no fijados) cerca de las orillas y arrastrado por las crecidas hacia los ríos y hacia los diques de castores (cuando existan).
El castor (como la nutria y el visón europeo) puede morir accidentalmente con trampas destinadas a las llamadas especies nocivas como la rata almizclera o la nutria. Para evitar esto, un Decreto de 8 de julio de 2013, derogado y sustituido por un nuevo decreto de 24 de marzo 2014 (DO de 2 de abril de 2014, para la entrada en vigor el 1 er julio) prohibir Categorías tuants trampas 2 y 5, las áreas en las que estos especies están presentes (definido por decreto anual de la prefectura).
En todo el hemisferio norte, incluso en Rusia, están surgiendo preocupaciones de gestión más " conservadoras ". En Finlandia, donde decenas de miles de castores canadienses compiten con las especies nativas, la gestión diferenciada debería facilitarse mediante la aparición de herramientas para la discriminación bioquímica y genética entre las dos especies.
En los parques urbanos, por ejemplo, si una población se vuelve "demasiado" grande en relación con las capacidades de recepción del medio ambiente, su demografía puede controlarse mediante la captura o esterilización de machos (con autorización administrativa despectiva, en países donde el castor está protegido) .
La captura con translocación se practica a menudo (en el corazón de Montreal, por ejemplo), pero el "nicho ecológico" que se deja vacío será ocupado con gusto por los castores jóvenes si hay alguno cerca, por lo que a veces se prefiere la esterilización (ver más abajo);
La vasectomía deja estéril a la pareja (porque el castor es fiel), pero también seguirá defendiendo su territorio, con necesidades alimentarias reducidas, porque ya no produce crías (según un seguimiento de cinco años después de las vasectomías de castores en el isla de Montreal). Se prefiere la vasectomía a la castración que, a su vez, cambia el comportamiento, los lazos familiares y el equilibrio hormonal del macho. Se dice que la esterilización, bien explicada, es el método preferido del público.
Muchos autores abogan por un manejo más integrado de las poblaciones de castores, pero también de la vida silvestre en general.
Casi todas las asociaciones que estudian el castor han realizado acciones de sensibilización del público en general a través de actividades y salidas para descubrir la especie in situ .
Por iniciativa de los naturalistas del norte de Francia y Bélgica que trabajan en el castor europeo , se creó un evento internacional: Beaver Spring, le Printemps des Castors , en 2011. Así, cada primavera (del 20 de marzo al 20 de junio) animaciones, conferencias y salidas a la naturaleza. se organizan desde Escocia hasta Suiza (incluidos Francia, Benelux y Alemania) con el fin de presentar al animal. En Francia, la Sociedad Francesa para el Estudio y la Protección de los Mamíferos (SFEPM) lleva a cabo el evento a nivel nacional (carteles, folletos, sitio web).
Por lo general, solo los naturalistas de nictalope o algunos afortunados tienen la oportunidad de echar un vistazo a este roedor semiacuático. Durante las salidas de descubrimiento, los animadores a veces mantienen la ilusión de que el público podrá observar al mamífero bastante feroz. Esta posible frustración es una parte integral de las salidas dedicadas principalmente a crear conciencia sobre cuestiones biológicas y, sobre todo, ecológicas. Su objetivo es facilitar el conocimiento de la acción y el papel de los animales en la restauración de los humedales y la biodiversidad y, por tanto, la aceptación de los animales. A menudo permiten calmar los conflictos, porque aunque poseen un importante capital de simpatía, el castor puede degradar ocasionalmente la propiedad privada y luego provocar reacciones a veces radicales de los propietarios involucrados.
Varían según la naturaleza más o menos artificializada del contexto del ecopaisaje.
En la naturaleza, la depredación (por lobos , linces , nutrias o glotones ) es la principal causa externa de mortalidad. Otras causas son las enfermedades que afectan al castor (especialmente a los jóvenes o ancianos) así como las luchas territoriales entre los castores. Las causas accidentales no deben descuidarse (castores aplastados por el árbol que derribó, o murieron en el colapso de su madriguera durante una inundación, por ejemplo (así "la inundación de 1907 habría destruido 30 castores de 40 en la colonia de la castillo de Saint-Privat en el Gardon ” .
En un entorno antropizado, los seres humanos son a menudo la primera causa, directa o indirecta, voluntaria o no, de la mortalidad de los castores (para los animales encontrados muertos y que han sido estudiados). Puede estar involucrado la colisión con un vehículo (55% de los cadáveres encontrados en 2013 por la ONCFS) y de manera más discreta la caza, envenenamiento, atrapamiento, caza furtiva, asfixia en un arte de pesca, caída en una tubería o sifón donde el animal queda atrapado… El 30% de las causas no son aclaradas por la ONCFS (por ejemplo, para 80 cadáveres encontrados en 2013).
Además de la caza y la captura, que ahora están prohibidas o estrictamente reguladas en la mayoría de los países euroasiáticos, los pocos estudios que se han centrado en las causas de mortalidad de los castores hallados muertos muestran la importancia de las causas antropogénicas.
Así, el análisis de las causas de muerte del Castor en Ródano-Alpes (en una población reconstituida a partir de 64 individuos trasplantados) mostró que de los 46 castores encontrados muertos, el 47,5% murió de causa antropogénica (incluido el 34,7% después de una colisión con vehículo) y para el 32% de los cadáveres, no fue posible encontrar la causa de la muerte, que también podría ser en algunos casos antropogénica. El riesgo de muerte es mayor durante los primeros seis meses de vida y en el momento de la dispersión (Payne 1984; Heidecke 1984; citado por Bart Nolet (1997)).
Las translocaciones para la reintroducción pueden ser estresantes y posiblemente vulnerables a enfermedades. Así, de 1988 a 1994, de los 58 castores trasladados desde el Elba (Alemania) a los Países Bajos, 43 estaban equipados con transmisores de radio . Así, 22 de estos animales pudieron ser recuperados después de su muerte, para estudiar las causas de su muerte. De las enfermedades infecciosas parecían estar involucradas en la mitad de los casos (la infección por Yersinia y la leptospirosis esencialmente, mientras que la Yersiniose se considera rara en los castores del Elba, y la leptospirosis no se había informado previamente en los castores). Los autores especulan que el sistema inmunológico de estos castores se debilitó por el estrés por exposición a nuevos patógenos y recomendaron limitar el estrés de los animales reintroducidos y vacunarlos contra Yersinia pseudotuberculosis y leptospirosis antes de la reintroducción, pero también se demostró que los sedimentos de la reintroducción La zona había sido fuertemente contaminada por cadmio encontrado en los sauces y en el cuerpo de los castores.
El castor parece relativamente insensible a muchos parásitos y microbios transportados por roedores terrestres o sus carnívoros depredadores, a pesar de su cecotrofia y promiscuidad relativa en la madriguera o cabaña y a pesar de las condiciones de vida a menudo muy duras. Esto puede deberse en parte a su comida (la corteza de sauce contiene mucha aspirina y la otra corteza contiene muchas moléculas de antibióticos o permite que el árbol se defienda contra la mayoría de los ataques de herbívoros y contra las infecciones bacterianas y fúngicas). Su primo americano, por ejemplo, a menudo no se ve afectado por Cryptosporidium spp. aún relativamente común en otros animales con pelaje (un estudio de las heces de 481 mamíferos con pelaje capturados en Maryland, incluidos 87 castores (los otros eran zorros , ratas almizcleras, nutrias y mapaches ), el 8% del total de estos animales estaban infectados con al menos una especie de Cryptosporidium spp . Otro estudio (3 años, en 62 castores de Massachusetts) buscó 3 grupos de parásitos ( Microsporidia sp, Cryptosporidium spp y Giardia sp. ). En este caso, el 6,4% de esos castores americanos eran portadores del parásito protista ( todos jóvenes o subadultos) y ninguno llevaba microsporidios, 4 llevaban Giardia spp y Cryptosporidium spp dos, descubierto por el 1 st tiempo en Beaver estadounidenses); en Polonia, un estudio encontró 2 sujetos infectados de 19 examinados. Se cree que los animales enfermos o parasitados son más vulnerables a los depredadores, a las colisiones con vehículos o, con mayor frecuencia, a los muertos. Una búsqueda de equinococos realizada en Alsacia y Lorena sobre cuatro cadáveres heridos (en Barbonville , Bicqueley , Richardménil , Messein ) concluyó en ausencia de equinococosis , pero se reportó un caso en un individuo capturado para ser reintroducido al Reino Unido.
Como todas las especies, el castor puede ser parasitado por varios organismos; externo ( ectoparásitos ) e interno ( endoparásitos ), incluso si se compara con otros roedores, parece poco parasitado, en Noruega por ejemplo.
En julio de 1988, se recolectaron y estudiaron artrópodos presentes en el pelaje de 6 fibras de Castor de la región polaca de Popielno cerca de Ruciane. En esta ocasión se identificaron tres especies de ácaros ( Schizocarpus numerosus Dub., Schizocarpus fedjushini Dub. Y Schizocarpus brachyurus Dub.), Nuevas en Polonia. Estos castores también eran portadores de numerosas garrapatas (hembras de Ixodes hexagonus como larvas y ninfas), especie que parece estar aumentando en muchos animales y cuya distribución va en aumento, capaz de transmitir diversas enfermedades, entre ellas la encefalitis transmitida por garrapatas . También se encontró un cirón ( Acarus farris Oud.), Especie perteneciente a un género ya conocido por ser capaz de ser transportada por otros organismos como pulgas (asociación forética ) y Cunaxoides kielczewskii Mich. Y una hembra no identificada de Phytoseiidae (esta es la primera vez que se reporta un ácaro cunaxid en un mamífero).
En 1991, se habían observado 8 especies de artrópodos (incluido Platypsyllus castoris Rit.) En C. fiber en Polonia.
Boticario en abrigo con cuello de piel de castor (1526)
Konrad Rehlinger (de) con abrigo de castor
Catalina II en un tricornio castor
La moda de los sombreros de copa, los sombreros bicorne y los sombreros tricorne hechos con pelo de castor ha impulsado la demanda europea de pieles, que se redirige hacia América.