Un lago es una gran masa de agua rodeada de tierra, donde basta que la profundidad, área o volumen sea suficiente para provocar la deposición o estratificación de sedimentos (una sola condición cumplida es suficiente para darle este estatus en limnología ).
En el lenguaje cotidiano, el lago es un concepto bastante vago; los nombres locales dados a las masas de agua por la población no siempre concuerdan con las definiciones oficiales, ya menudo se tiene en cuenta el gran tamaño o la gran profundidad. Por tanto, un lago es bastante más grande y más profundo que un estanque , que es más grande y más profundo que un estanque .
Los lagos más grandes sin salida marítima se denominan así “ mares cerrados ”, como el Mar Caspio , pero la regla no está clara ya que estamos hablando del Mar Muerto y el Gran Lago Salado . A veces se propone distinguir los mares de los lagos por el carácter salado de las aguas marinas y las aguas dulces de los lagos.
El término lac proviene del francés antiguo lac , que proviene del latín lacus . El registro escrito más antiguo es una raíz sánscrita que originalmente designa una depresión , una ruptura en la corteza terrestre llena de agua. Aquí, el término excluye los cuerpos de agua retenidos por una presa , ya sea natural o artificial. Esto se debe a que esta definición ha evolucionado a lo largo de los siglos.
En 1892, el suizo François-Alphonse Forel , fundador de la limnología , fue el primer científico en definir claramente un lago. Para él, "un lago es un cuerpo de agua estancada sin comunicación directa con el mar , ubicado en una depresión en el suelo cerrada por todos lados".
Este trabajo aún está en curso.
Gracias a las imágenes de satélite, se han identificado alrededor de 100 millones de lagos superficiales de más de una hectárea, que cubren en total más de 300 millones de hectáreas (aproximadamente el 2% de la superficie terrestre). Pero los lagos o estanques temporales, congelados, cubiertos con vegetación flotante u ocultos bajo el dosel pueden haber escapado al mapeo.
La proporción de lagos pequeños se ha subestimado durante mucho tiempo en número: en 2006, un modelo global (basado en la ley de Pareto ) había llevado a duplicar la estimación anterior (304 millones de lagos para un total de 4,2 millones de km 2 de superficie) al tener más en cuenta millones de masas de agua de menos de 1 km 2 . Análisis similares basados en el inventario de grandes presas artificiales habían estimado la superficie de los embalses en 0,26 millones de km 2 . Pero añadiendo a esto los numerosos pequeños embalses agrícolas o piscícolas del mundo (0,1% y 6% de la SAU mundial), la superficie del agua puede, dependiendo de las precipitaciones, aumentar a unos 77.000 km 2 (estudio de 2006); Así, 4,6 millones de km 2 de la superficie terrestre continental de la Tierra (es decir, el 3%) estarían cubiertos por agua si tenemos en cuenta los estanques y pequeñas cuencas de retención.
Profundidades : Son incluso menos conocidas, varían considerablemente según el contexto hidrogeológico y, en ocasiones, estacionalmente. Así, el lago Ness (Escocia) tiene una profundidad media de 132 metros (más de 4 veces la del lago Erie en América del Norte, que sin embargo es 4.500 veces más extenso. Los modelos aproximados deducen la profundidad de un lago a partir de la topografía circundante, prediciendo según un estudio reciente un volumen acumulado de 160.000 a 280.000 km 3. Cael desarrolló recientemente un nuevo modelo , en colaboración con Adam Heathcote ( ecologista y David Seekell (naturalista); Integrando un modelo de la distribución de los lagos en el mundo y utilizando datos de En varios estudios, los autores han demostrado que la cantidad de lagos en un área determinada responde a una ley matemática particular (la ley de la potencia ). La cantidad de lagos disminuye estadísticamente con el tiempo. a medida que observamos un área más grande. Y cuanto más pequeños son los lagos , cuanto más se disponen en racimos; cuanto más grandes son, más raros y aislados son; hay unas 100 veces más lagos pequeños de menos de 1 ha. e de 10 hectáreas, y solo 1 lago de 10 hectáreas por 100 de 1 ha, y así sucesivamente. Esta ley de potencia, combinada con datos adicionales, sugiere que hasta ahora se había subestimado el número de pequeños lagos. Esto lleva a una reestimación al alza del número total de lagos en el mundo y su superficie, pero con una estimación a la baja de su profundidad promedio (2/3 de la estimación inicial). Si estos lagos son realmente menos profundos de lo esperado, probablemente estén emitiendo más metano de lo esperado. Su papel como sumideros de carbono sería menos importante de lo esperado y su contribución al calentamiento global mayor de lo esperado ... Al calentarse y debido al aumento de las contribuciones de materia orgánica por la eutrofización y la erosión causadas por las actividades humanas (la agricultura en particular), este la contribución podría aumentar aún más.
Una estimación reciente de volúmenes y profundidades se basa en la teoría de la percolación ( ley de Darcy ), pero también en un modelo matemático topográfico de la Tierra que postula que la superficie del globo tiene una simetría fractal aproximadamente afín. Es decir, independientemente de la distancia recorrida, la distribución de montañas y valles será estadísticamente igual si todas las alturas se extienden por un factor particular. Varios estudios topográficos muestran que al hacer zoom en un paisaje en un factor de 10, las alturas deben ajustarse en un factor de escala de 2,5 (como en Marte). Entonces podemos inferir estadísticamente los volúmenes y profundidades de los lagos de acuerdo con las características de sus regiones, asumiendo que los lagos no modifican significativamente la topografía subyacente. Luego, un cálculo da un volumen total del lago de 199 000 km 3 (en el rango más bajo de las estimaciones anteriores) para una profundidad promedio de solo 42 metros (en comparación con los 62 a 151 metros de las estimaciones anteriores). Según el autor, "El pronóstico de la escala de volumen es preciso y consistente dentro y entre los conjuntos de datos de lagos disponibles para varias regiones del mundo" . Esto tiene implicaciones para comprender la ecología de los lagos y su relación con el cambio climático y el ciclo del carbono y el agua, ya que los lagos menos profundos son potencialmente más cálidos, menos estratificados y podrían liberar más metano de lo esperado. Los cálculos anteriores de los presupuestos de metano de los lagos sugirieron que los lagos emiten tanto CH 4 como todos los océanos y constituyen aproximadamente la mitad de las fuentes terrestres. Luego, estas cantidades deben revisarse al alza.
Estos estudios basados en modelos tienen un alcance general, pero otros factores recientes a escala históricos o geológicos tiempo han influido en el número, volumen y superficie de los lagos: este es el caso, por ejemplo, de la disminución de castor poblaciones. De fibra de presas cuya mantenidos una gran cantidad de cuerpos de agua hasta principios de la Edad Media. Luego, también se debe tener en cuenta el desarrollo del riego y el bombeo, así como la creación de muchas pequeñas presas.
Es un sistema dinámico que evoluciona lentamente con el tiempo y el clima, y bajo el efecto de las actividades humanas en la cuenca .
Cuanto más profundo es el lago, mayor es la inercia térmica y fisicoquímica de la masa de agua. Por el contrario, grandes masas de agua superficiales y muy poco profundas (" lagos poco profundos ") son muy sensibles y reactivos inmediatamente a los cambios en el medio ambiente (clima, hidrología, contaminación, actividades humanas). Este es el caso de los lagos poco profundos con capas delgadas de agua. Esto también se aplica a estanques y estanques, pero a otras escalas espacio-temporales.
Algunos volcanes tienen lagos de cráter , algunos de los cuales son lagos ácidos y muy mineralizados (Nota: también hablamos de lagos de lava en el caso de ciertos volcanes de tipo basáltico con lava fluida).
Al estar los lagos relativamente cerrados, son vulnerables a ciertas especies invasoras cuando han sido introducidas (intencionalmente o no). También por este motivo son más sensibles a determinados microcontaminantes ( ETM , fármacos, antibióticos, biocidas, pesticidas, disruptores endocrinos) que pueden acumularse allí o degradarse a un ritmo diferente al de los ríos.
Dependiendo de las especies consideradas, la calidad del agua, la estación y el tipo de lago, los organismos lacustres tienen una estrategia de ocupación espacial del lago que se adaptan a las variaciones de las condiciones ambientales. El estudio de embalses (de centrales nucleares, por ejemplo) no sometidos a una amplitud de mareas o a fluctuaciones naturales permitió estudiar la forma en que los peces y otros organismos se distribuyen en el espacio y el tiempo en la masa de agua en estas condiciones. de tensiones abióticas bajas. Según Holmgren & Appelberg (2000), siete factores ambientales principales (variables) tienen un efecto significativo en el número de ocurrencias de cada especie de pez en las diferentes capas de un lago natural, conductividad, temperatura, área, latitud y altitud del lago. , su transparencia y máxima profundidad. La profundidad de vida de un pez parece ser el resultado de elecciones que combinan principalmente variables de productividad biogeográfica y ambiental, con algunas variaciones interanuales, vinculadas notablemente a variaciones meteorológicas y de precipitaciones.
Todos los lagos se alimentan de aguas superficiales y / o subterráneas, y los meteoritos dependen más o menos de las condiciones geológicas, meteorológicas y climáticas. El clima influye en el ciclo del agua del lago, pero también en su temperatura.
Los sedimentos de los lagos se encuentran entre los posibles puntos calientes de emisiones de gases de efecto invernadero ( metano , dióxido de carbono y óxidos nitrosos ), especialmente porque su agua de alimentación es eutrófica o distrófica. Donde se midieron las emisiones anuales de CH 4 y CO 2que pasan de los lagos a la atmósfera son proporcionales a las existencias de materia orgánica sedimentada e hidratos de metano y / o a las entradas netas de agua de carbono (a veces principalmente por las aguas subterráneas como en dos lagos en la cuenca del río Shingobec ( Minnesota). Calentamiento acelera la producción de metano, que a su vez contribuye al calentamiento global. Las emisiones medias de los lagos tropicales son un 58% más altas que las de los lagos subárticos, boreales o templados y hasta un 400% más altas teniendo en cuenta los valores medianos, en 2004, se estimó que el flujo de CH 4 emitido por los lagos del mundo sería de 6 a 25 T g de CH 4 por año.
La definición de lagos o lagunas, y aún más la de humedales, puede variar según las épocas, los países y los actores y sigue siendo objeto de debate. Desde un punto de vista común (que se encuentra en la toponimia ) un lago estaría hecho de agua dulce , a diferencia de los mares y océanos , que son salados. Esta definición es incorrecta porque el mar Báltico con menos de 4 g / L de sal y el Gran Lago Salado aproximadamente 250 g / l .
Tampoco es posible clasificar una masa de agua en un lago o estanque de acuerdo con su nombre local en la toponimia: la misma masa de agua a veces se llama indistintamente estanque o lago, o lago y mar. El criterio que se utiliza a veces es una vertical la zonificación excluye los lagos planos y muy planos (cuyas capas se mezclan constantemente con el viento).
El lagoEl limnólogo Laurent Touchart lo define como "un cuerpo de agua continental (separado del mar, dominado por su cuenca de abastecimiento y desarrollando su propio carácter), cuya superficie, profundidad o volumen es suficiente para provocar la zonificación, la puesta en escena o la regionalización de los procesos limnológicos. ” . La dimensión vertical y la mezcla de capas tienden a ser importantes para la clasificación de lagos y estanques, al igual que las interacciones entre el lago y su área de captación. Para el autor, estos son determinantes cuando son suficientemente importantes, y esto de forma conjunta o independiente. “Sin embargo, una masa de agua que calificamos de superficie o piel debe tener a priori sólo una dimensión vertical reducida. En consecuencia, los cuerpos de agua que estamos estudiando sólo pueden calificarse como lagos cuando tienen, además de las demás características de la definición, dimensiones horizontales suficientes para provocar una zonificación o una regionalización de los procesos limnológicos ” . También hablamos de lagos subterráneos y más recientemente de lagos submarinos (acumulación de agua hipersalina en los fondos marinos profundos , a menudo cerca de una filtración fría ). La línea entre los conceptos de lago y estanque se difumina; por ejemplo, el lago Balaton se presentó como un lago-estanque.
La profundidad absoluta (anotada Zm )Es la profundidad medida (en metros) en el punto más profundo del lago. Cuanto más profundo y pequeño es un lago, menos capas de agua se mezclan con él.
La profundidad relativa (anotada Zr , expresada en%)Cuando Goldman y Horne en 1983 buscaron criterios para diferenciar adecuadamente los estanques de los estanques). Observando que la profundidad por sí sola no podía diferenciar un estanque de un estanque y un estanque de un lago, tomando los ejemplos del lago Chad y el lago Winnipeg , reutilizaron otro concepto: la profundidad relativa , calculada a partir de 'después de la profundidad, ponderada por el criterio de superficie. (existen varios métodos diferentes para calcular este índice). En ese momento, Goldman y Horne todavía no diferenciaban claramente los cuerpos de agua profunda de los cuerpos de agua poco profundos. Desde entonces se ha aceptado que "la mayoría de los lagos tienen una profundidad relativa del 2% y que los cuerpos de agua muy huecos superan el 4%" .
Índice hueco (Ic)Índice para describir la profundidad relativa de un lago, relacionando su profundidad con su área. Fue propuesto por Delebecque en 1898. Este índice hueco (sin unidades) corresponde al cociente de la profundidad máxima (Zm, medido en metros) y la raíz cuadrada del área (Ao, medido en hectáreas ):
El índice mínimo promedioEste es otro concepto, derivado del índice valle, promovido por Meybeck en 1995 para clasificar los cuerpos de agua según un índice de profundidad ponderado. Se calcula a partir del índice de valle propuesto anteriormente por Delebecque, pero utilizando la profundidad media (más difícil de calcular). Meybeck clasifica así todos los lagos en 5 clases de cuerpos de agua según su índice de huecos . Cuando la profundidad promedio es menor que un índice de 0.1, se habla de un lago muy plano , luego un lago plano (de 0.1 a 0.5), lagos normales (0.5 a 2.5), lagos huecos (2.5 a 12.5) y finalmente un lago muy hueco (12,5 y más). No obstante, el umbral que separa a cada categoría sigue siendo arbitrario.
Cuerpos de agua poco profundos o con piel (poco profundos y muy poco profundos)Han sido mejor definidos por dos libros de texto de limnología, por Wetzel (1983) y luego por Burgis y Morris (1987). Su funcionamiento ecológico es original. Sus procesos morfológicos son diferentes a los de aguas profundas. En particular ; debido a la convección de las capas de agua por la superficie y las corrientes secundarias inducidas por el viento, no hay estratificación térmica (homotermia) o no dura más de unos días y se dice que son polimícticas , c 'es decir digamos con un ritmo de elaboración más rápido que el ritmo estacional Hay muchos alrededor del Ártico (reliquias glaciares ). También son numerosos en ciertas grandes llanuras aluviales inundadas por grandes ríos ( por ejemplo: Yang Tsé Kiang o Amazonas ). Su particular ecología está ligada a variaciones más intensas y rápidas de temperatura y salinidad, a la penetración de la luz por toda la capa de agua, lo que permite una presencia relativa potencialmente mayor de macrófitas , y en ocasiones a la turbidez, que puede llegar a ser importante, ligada a la resuspensión. de sedimentos en períodos muy ventosos, su redistribución por olas o debido a floraciones planctónicas . En estos lagos, los ciclos biogeoquímicos (del fósforo , nitrógeno y carbono en particular) pueden acelerarse, especialmente en las zonas tropicales y templadas. Las ondas inducidas por el viento erosionan las orillas y transportan sedimentos con un equilibrio de sedimentos diferente al que tendría en un lago profundo. Son sensibles a la contaminación y la eutrofización .
“La intensidad de la respuesta del lago al forzamiento depende de dos parámetros: la relación entre el volumen del lago y su superficie (profundidad media) y la relación entre el volumen del lago y la entrada de los ríos (tiempo de residencia del agua) ".
Se dice que las corrientes de convección son "libres" o "mecánicas". La convección libre (o pasiva) resulta del hundimiento natural de una capa superficial que se hace más densa (más salada durante el día con la evaporación, enfriada más rápidamente por la noche, etc.), que en una capa débil de agua contribuye significativamente a la mezcla de todo el columna de agua. La convección mecánica es la mezcla de capas de agua forzadas por el viento, la llegada de un chorro de agua, fuentes en el fondo del lago, etc. Los movimientos del plancton ( dafnias , copépodos en particular) también pueden contribuir a micromezclas de capas de agua que de otro modo se estratificarían más fácilmente. La presencia activa de muchos peces o animales grandes ( cocodrilos o caimanes , manatíes , hipopótamos , etc. ) también contribuye a la mezcla del agua.
El tiempo de residencia hidráulica es el tiempo promedio durante el cual el agua permanece en el lago. A menudo se mide en años o décadas en los grandes lagos.
Los lagos se clasifican según su régimen de convección térmica, lo que permite distinguir entre lagos amícticos, monomícticos, dimícticos, polimícticos, holomícticos y meromícticos. Los lagos amícticos, monomícticos, dimícticos y polimícticos se diferencian por la frecuencia de mezcla y sus tipos.
La distinción entre lagos holomícticos y meromícticos radica en la profundidad de la convección del lago. En los lagos holomícticos, la convección agita todo el lago, en toda su profundidad. Entonces, la mezcla de agua es lo suficientemente eficaz como para agitar todo el lago. Al hacerlo, las aguas del lago se oxigenan suficientemente por la mezcla, permitiendo la existencia de una vida desarrollada en el fondo del lago. Por el contrario, los lagos meromícticos se caracterizan por una convección limitada en la superficie del lago. Las aguas profundas no se agitan por convección y se estancan en el fondo del lago. El lago se divide en dos capas: una capa superficial sometida a convección y una capa profunda no agitada. Las aguas de la capa profunda son muy reductoras: están poco oxigenadas, sin mencionar que la degradación de la materia orgánica acentúa el potencial redox del agua.
En el derecho internacional , un lago es propiedad exclusiva de los residentes de su Estado , independientemente de la distancia a la orilla . En algunos países, los bancos y una franja de tierra ribereña no pueden convertirse en propiedad privada. Por tanto, la libre circulación en los bancos sigue estando permitida para todos. En Francia, el Coastal Conservatory también tiene jurisdicción sobre las "orillas de los lagos". En la legislación medioambiental europea , los lagos pueden integrarse en la red Natura 2000 , y un buen estado ecológico es un objetivo para 2015 (salvo excepción), impuesto por la Directiva Marco del Agua . Algunos autores han propuesto una tipología paneuropea de criterios para evaluar su calidad.
Se puede hacer una clasificación de los lagos en función del tipo de evento geológico que presidió su formación:
Los lagos naturales están distribuidos de manera desigual. El contexto hidrogeomorfológico los hace mucho más numerosos en las antiguas zonas glaciares. Su geografía también varía según que los hombres las hayan vaciado o drenado o, por el contrario, arregladas, construidas o ampliadas artificialmente mediante el establecimiento de diques y presas.
En Europa, hay alrededor de 500.000 lagos de más de 1 ha (de los cuales casi el 50% en Suecia y Finlandia), 16.000 de más de 1 km 2 .
En el mundo, excluidas las zonas glaciares árticas y antárticas, el número de lagos con una superficie superior a 0,002 km 2 es de aproximadamente 117 millones. Su superficie total cubre aproximadamente 5 millones de km 2 , o el 3,7% de la superficie terrestre . El volumen total de los lagos terrestres es de 199.000 ± 3.000 km 3 ( intervalo de confianza del 95%) y su profundidad media es de 41,8 ± 0,6 m .
La clasificación de los lagos por su ubicación geográfica o altimétrica la hacen algunos: estas clasificaciones incluyen así lagos polares, lagos de montaña (en Francia, corresponden a lagos ubicados a una altitud de más de 700 m , 600 m en los Vosgos), etc. . Los lagos polares y los lagos de montaña operan marcadamente por la temperatura del agua, lo que influye en su ciclo trófico.
Los lagos generalmente se abastecen de agua de varias fuentes. La precipitación es la fuente principal, pero su equilibrio es relativamente bajo. Un lago también puede ser alimentado por uno o más ríos río arriba, por resurgimientos o por glaciares . El agua puede drenarse de forma natural, principalmente a través de un arroyo llamado emisario, pero también a través de la evaporación . Sin embargo, se dice que algunos lagos son endorreicos y no tienen corrientes de salida. El lago también puede perder agua por evaporación, siendo este mecanismo importante en verano o en algunos climas. Algunos lagos son, por tanto, lagos temporales, que solo sobreviven durante determinadas estaciones y desaparecen en verano. Más raramente, el agua puede infiltrarse en el suelo debajo del lago, si es permeable.
Los lagos constituyen una importante reserva de agua dulce utilizada por el hombre para el riego de cultivos, como fuente de agua potable y en algunos casos para producir energía eléctrica . Por otro lado, ciertos embalses son responsables del secado de la parte aguas abajo de su cuenca.
Aunque estancada, el agua del lago experimenta muchos movimientos internos. Además de las corrientes creadas por los ríos, aguas arriba o aguas abajo, y fuentes subterráneas, pueden producirse remolinos u olas por diversas causas, entre las que se encuentran la acción del viento sobre la superficie del agua. Además, los lagos están sujetos a una serie de movimientos, movimientos periódicos reales de agua de un lado de la cuenca al otro, observables como cambios reales de nivel de una parte de la costa a la otra. En el lago de Bolsena , a pesar de su tamaño relativamente pequeño, se han registrado variaciones de nivel de hasta 50 cm .
Además, los grandes lagos de las ciudades metropolitanas son lagos artificiales ( cf. lago en el parque Buttes-Chaumont ) cuyo agua no llega al suelo (fuente Bodo Groening, 2004, Madrid).
Finalmente, las diferentes capas de agua se mueven en profundidad debido a las diferencias de temperatura en función de la profundidad, el día y las estaciones.
Según François-Alphonse Forel , “en oposición a los ríos , arroyos y otras aguas corrientes, los lagos están formados por agua estancada; estas aguas no se dibujan en una dirección que sea siempre la misma ”. El agua en las corrientes de los lagos a menudo cambia de dirección, debido a cambios en la dirección del viento, obstáculos encontrados ( costa , isla , etc. ) y variaciones de temperatura entre diferentes áreas.
Hoy en día, se propone utilizar en lugar de "cuerpo de agua" el término cuerpo de agua, o capa freática , porque existen grandes movimientos pero no siguen una pendiente como un curso de agua.
Los lagos están más o menos estratificados térmicamente, en términos de pH, oxigenación y ecológicamente. Esta estratificación, que puede estar sujeta a importantes variaciones estacionales, puede registrarse en los sedimentos , al igual que los niveles de ciertos contaminantes . Ciertos moluscos ( limnea y bivalvos como los pisidia), según colonicen o no la zona profunda de los lagos, pueden ser indicadores de fenómenos de anoxia o de toxicidad de fondo.
En invierno, toda el agua del lago tiene una temperatura relativamente baja. La temperatura del agua es constante, pero por encima de cero, y aumenta con la profundidad. La razón es que las aguas están protegidas del frío invierno por la capa de hielo. Todas estas aguas son pobres en oxígeno, ya que el hielo aísla las aguas de la atmósfera.
En verano, las aguas del lago se cargan de oxígeno (porque están en contacto con la atmósfera) y están cubiertas por una capa calentada por el sol. Esta capa de agua caliente supera una capa de agua fría y poco oxigenada (el oxígeno y el calor se difunden a poca profundidad en el lago). Las dos capas son relativamente homogéneas. Entre las dos capas, la zona de contacto ve que su temperatura y su tasa de oxigenación varían rápidamente con la profundidad.
En primavera u otoño, las aguas del lago se mezclan como resultado de fenómenos de convección térmica, ligados a una inversión térmica.
Durante miles, incluso millones de años, los sedimentos se depositan en el fondo de los lagos y se acumulan en metros o decenas de metros. Al mismo tiempo, turberas o cinturones de vegetación arbórea pueden colonizar la parte central de un lago poco profundo. Así, un lago puede terminar evolucionando hacia una red de estanques, luego una zona de marisma , luego una turbera y un bosque aluvial húmedo (en las áreas que permanecen suficientemente húmedas) y, finalmente, llenarse por completo. Un ejemplo de la evolución y desaparición de un lago lo proporcionan los antiguos lagos de la llanura de Oisans , en los Alpes franceses: esta llanura, que aún albergaba en la Edad Media un lago poco profundo, el lago Saint-Laurent, resultante de los restos. de los lagos paleolíticos, se asienta sobre una capa de sedimento cuyo espesor se estima en su máximo en 500 m .
Los lagos constituyen importantes reservas de agua dulce y recursos pesqueros . El riego de cultivos, la pesca , el bombeo de agua potable (o potable) y la electricidad , algunas formas de turismo y actividades deportivas y acuáticas son actividades que dependen y afectan la cantidad y calidad.
Las actividades de ocio y deportivas como piragüismo , vela o windsurf , paseos en barco o paseos en barco , y el buceo se practican mayoritariamente en verano en zonas templadas . En países fríos, esquí, raquetas de nieve, etc. se puede practicar en lagos helados.
En algunos países, muchos lagos o sus orillas pertenecen al dominio privado . Allí se practica la pesca por profesionales, o amateurs en todas las temporadas en áreas privadas, y más en general, durante el período de veda de la primera categoría ) para la pesca con mosca .
La natación puede estar prohibida en lagos no desarrollados que son más peligrosos que las costas marinas. El agua a veces se congela allí ( lagos de montaña ). El agua también es menos salada y, por lo tanto, menos densa, lo que explica por qué tiene menos peso en el cuerpo. A nivel local, pueden producirse corrientes o remolinos inesperados. En la naturaleza, a menudo no están supervisados, sin un pequeño baño para los niños y sin equipos de salvamento.
Las imágenes de satélite y las nuevas tecnologías de geolocalización ( GPS , así como herramientas como Google Earth ) han facilitado el conocimiento y el acceso a los numerosos lagos que existen en el planeta. Muchos de ellos están sujetos a monitoreo de la calidad del agua e incluso a planes de restauración.
El lago generalmente simboliza el ojo de la tierra, un lugar a través del cual los habitantes de un inframundo podían mirar la superficie. Para los galos, los lagos eran considerados deidades o moradas de los dioses.
En áreas donde los humanos están presentes, los lagos (como recolectores de escorrentía ) y los servicios ecosistémicos que brindan son más o menos vulnerables a la extracción de agua y a varios tipos de contaminación (contaminación por pesticidas, eutrofización , distrofización y floraciones de algas de cianofíceas ecotóxicas inducidas por fertilizantes lixiviados en suelos agrícolas, metales pesados , metaloides y contaminantes orgánicos que a veces se almacenan durante mucho tiempo en los sedimentos y / o ciertos organismos lacustres, contaminación de carreteras (incluida la relacionada con la salazón de carreteras y las reservas de sal al aire libre).
En 2004, el equipo científico de THEMIS, el instrumento Mars Odyssey destinado a detectar la presencia de agua pasada en Marte , descubrió en una de las imágenes de la sonda una "estructura que parece un lago ubicado en el centro del cráter". . En 2005, la sonda Mars Express detectó un lago de agua helada en un cráter cerca del Polo Norte.
En Titán, un satélite natural de Saturno , la sonda Cassini confirmó la presencia de lagos líquidos de hidrocarburos .
Lagos de Titán, fotografiados en colores falsos por la sonda Cassini .
Las estructuras en la superficie de Plutón sugieren la existencia de antiguos lagos en el planeta enano .