La historia del Imperio bizantino se extiende desde la IV ª siglo a 1453. A medida que el heredero del Imperio Romano , el Imperio Romano de Oriente , también conocido como el Imperio bizantino, tiene sus orígenes en la fundación incluso desde Roma . Por tanto, el carácter predominante de la historia bizantina es la excepcional longevidad de este imperio, sin embargo enfrentó innumerables desafíos a lo largo de su existencia como lo demuestra la gran cantidad de asedios que tuvo que sufrir su capital, Constantinopla . La creación de este último por Constantino en 330 puede constituir un segundo punto de partida en la historia del Imperio Bizantino con la división final del Imperio Romano en 395. De hecho, la ubicación de Constantinopla en la encrucijada entre Oriente y Occidente contribuyó en gran medida a la inmensa riqueza del Imperio Bizantino. Esta riqueza sumada a su gran prestigio lo convirtió en un imperio respetado pero también muy codiciado. Además, la riqueza de las fuentes históricas bizantinas permite una descripción completa y detallada de la historia bizantina, aunque la imparcialidad de los historiadores, a menudo cercanos al poder, a veces es cuestionable.
Heredero de la antigua Roma, el Imperio Bizantino desarrolló rápidamente características propias. Georg Ostrogorsky describe el Imperio Bizantino como "la síntesis de la cultura helenística y la religión cristiana con la forma romana del estado " . Esta evolución gradual del Imperio Romano en un imperio específica realizada durante el VII º siglo después de que el imperio había intentado con mayor o menor éxito para restaurar la universalidad del Imperio Romano en la imagen de la obra de Justiniano .
Las conquistas árabes de Siria , Egipto y el norte de África asociadas a las penetraciones búlgaras en los Balcanes y las lombardas en Italia obligaron al Imperio Bizantino a fundarse sobre nuevas bases. La historiografía moderna a veces conserva esta transición como la transición de la forma protobizantina (o paleobizantina) del imperio a su forma mesobizantina. Esta última se prolongó hasta 1204 y se caracterizó inicialmente por el período iconoclasta que los partidarios de sierra choque y oponentes de las imágenes hasta el medio del IX ° siglo. Este conflicto interno impidió que el imperio llevara a cabo una política exterior ofensiva, pero los emperadores aún lograron defender Constantinopla contra los peligros externos, especialmente los árabes.
El éxito de las iconodoules y el establecimiento de la dinastía macedonia en 867 llevaron al Imperio Bizantino a su período glorioso, tanto cultural como regionalmente. Este trabajo estaba en su apogeo cuando Basilio II derrotó a los búlgaros y dejó el imperio más grande de lo que había sido desde Heraclio . Sin embargo, después de su muerte en 1025, los conflictos entre la nobleza civil y militar, junto con la aparición de nuevas amenazas, llevaron al imperio al borde de la ruina. La derrota de Mantzikert contra los selyúcidas en 1071 resultó en la pérdida de Asia Menor y la llegada al poder de Comnenus en 1081. Este último logró restablecer el poder bizantino sin recuperar todos los territorios perdidos, mientras que la animosidad entre los Los bizantinos y los latinos aumentaron gradualmente con la aparición del fenómeno de las Cruzadas . Estas tensiones resultaron en la captura de Constantinopla por la Cuarta Cruzada en 1204 y la división del imperio entre territorios latinos y griegos.
Si bien el Imperio de Nicea logró recuperar Constantinopla en 1261 y restablecer el Imperio Bizantino, los Paleólogos no pudieron hacer frente a los muchos desafíos que encontraron. Arruinado económicamente por las repúblicas italianas, debilitado internamente por una aristocracia todopoderosa e incapaz de oponerse a la presión otomana , el Imperio Bizantino finalmente cayó en 1453 después de un siglo y medio de lenta agonía. Sin embargo, este declive estuvo marcado por un profundo renacimiento cultural que permitió que la influencia bizantina brillara en toda Europa incluso cuando su territorio disminuyó irreparablemente.
Roma fue gobernada por primera vez por reyes etruscos que gobernaron el centro de Italia antes del establecimiento de la República Romana en509 a. C. J.-C.. Este período de dominio etrusco fue seguido por una era en la que una docena de comunidades urbanas en Lazio vivieron durante muchos años en pie de igualdad. Después de una guerra indecisa entre Roma y la Liga Latina (una coalición de estas comunidades urbanas), esta igualdad fue reconocida por el tratado celebrado entre Roma y sus vecinos en torno a493 a. C. J.-C.Este tratado, sin embargo, implícitamente confirió un estatus privilegiado en Roma cuyo puerto, Ostia , comenzó a desempeñar el papel de la base naval y comercial III E , entonces la II ª siglo aC. DC La expansión de la influencia romana en el centro y sur de Italia pronto crearía enfrentamientos con los asentamientos griegos en el sur de Italia y Cartago , ya instalados en Sicilia . La anexión de Sicilia a principios del II ° y la obligación de que se envíe el grano a Roma era para marcar el nacimiento de una política colonial para el Imperio Romano para disfrutar de la riqueza de sus conquistas. Fue al mismo tiempo el comienzo de las guerras con Cartago que iban a terminar con el establecimiento de Roma en África (victoria de Zama en202 a . C. J.-C.) y la destrucción de Cartago en 146 a . C. J.-C.
La Segunda Guerra Púnica terminó, Roma declaró la guerra a Macedonia , Cartago es aliado. Así es como Titus Flamininus se convirtió en el primer general en liderar ejércitos romanos en Grecia y en crear una especie de protectorado allí (196 a. C. J.-C.). En el norte de Italia, la pax romana pronto se extendió al sur de la Galia, constituyéndose como provincia en121 a . C. J.-C., luego a la región del Ponto en Asia Menor donde el general Pompeyo derrotó al rey Mitrídates VI (123 a. C. J.-C. / 63 a . C. J.-C.), que había intentado invadir Grecia y Macedonia. Desde allí, Pompeyo anexó lo que quedaba del Imperio seléucida en Siria, así como la costa oriental del Mediterráneo. Si Julio César se interesó por el Mediterráneo después de haber derrotado a los galos , fue principalmente por las dificultades que lo oponían a Pompeyo y la necesidad de asegurar el suministro de trigo a Roma. Su sucesor, Octavio , más conocido con el nombre de César Augusto, completó la obra de su padre adoptivo y transformó el Mediterráneo en un verdadero "lago romano". Sus ejércitos conquistaron, al oeste la Península Ibérica , al norte Suiza , Baviera , Austria y la actual Eslovenia , al este Albania , Croacia , Hungría y Serbia , y extendieron al sur las fronteras de la provincia de África . En25 a. C. J.-C., Anatolia se transformó en una provincia romana, mientras que a la muerte del rey Herodes el Grande en el año4 a. C. J.-C., Judea fue anexada a la provincia de Siria . Posteriormente, Trajano , el primer emperador no nacido en Italia, extendió estas fronteras más allá del Mediterráneo, hacia Europa del Este y Mesopotamia , abriendo así el acceso a los puertos del Mar Negro .
Sin embargo, gradualmente se sintieron las consecuencias de esta ampliación. Bajo Marcus Aurelius , los marcomanos que vivían cerca del Danubio comenzaron a cruzar la frontera (alrededor de 166-167) bajo la presión de otras poblaciones del este. Con los años, esta presión solo aumentó. Además, la mayoría de los emperadores que sucedieron a los II E y III th siglos nacieron lejos de Roma; varios de ellos, como Decio (249-251) en Iliria y Panonia , mientras que Valérien (253-260) se instaló en Antioquía . Roma, habiendo perdido gradualmente su carácter de metrópolis política, militar y económica, comenzó a sentirse la necesidad de una nueva capital.
El edicto de Caracalla de 212 convirtió en ciudadanos romanos a todos los hombres libres del Imperio Romano , sin distinción de orden ni filiación geográfica. Hasta entonces, solo los residentes de Lazio y más tarde de Italia podían reclamar la ciudadanía incondicional. Para esta fecha, sin embargo, ciertas provincias, como Grecia o África proconsular , estaban más avanzadas que otras (como Egipto , Bretaña o Palestina , más pobres y más alejadas de Roma) en el proceso, ya en gran parte iniciado, extendiendo la ciudadanía romana a toda la población. Imperio.
La división del Imperio comenzó con el establecimiento de la tetrarquía (América cuadrunvirato ), desde el final de la III ª siglo por el emperador Diocleciano con el fin de controlar más eficazmente el vasto Imperio Romano. Este último dividió el Imperio en dos, con dos emperadores (el Augusti ) reinando de Italia y Grecia, cada uno teniendo como co-emperador un colega más joven (un César ), destinado a sucederlo. Después de la renuncia voluntaria del trono por parte de Diocleciano, el sistema tetrarquico pronto comenzó a estancarse; Las rivalidades se establecieron entre Augusto y César y la distribución teórica de dignidades continuó existiendo hasta 324, cuando Constantino el Grande mató a su último rival y quedó como único emperador. Al igual que con el Imperio Romano, la falta de reglas de sucesión claras y respetadas siguió siendo un hecho constante del Imperio Bizantino.
Constantino tomó entonces la decisión esencial - una de las dos decisiones esenciales de su reinado, la otra fue la aceptación del cristianismo - para fundar una nueva capital; elige Bizancio . Roma había dejado de ser capital política efectiva del Imperio: demasiado lejos de las fronteras norte y poner en peligro las ricas provincias orientales, que no había tenido los restos emperador desde el medio del III ª siglo. Bizancio estaba bien situado: en la encrucijada de dos continentes y dos mares, en uno de los extremos occidentales de la Ruta de la Seda , también abierta en la Ruta de las Especias que conduce a África e India, c 'era una muy buena base para proteger lo absolutamente crucial Frontera del Danubio, y estaba razonablemente cerca de las fronteras orientales. Constantino demostró su valía como fortaleza cuando fue el centro de la última bolsa de resistencia en la guerra liderada por su rival Licinio y resistió.
En 330 Nova Roma fue fundada oficialmente en el sitio de Bizancio. Sin embargo, la población comúnmente llamaba a la ciudad Constantinopla (en griego: Κωνσταντινούπολις , Constantinoúpolis , que significa "la ciudad de Constantino"). La nueva capital se convirtió en el centro de la nueva administración reformada por Constantino. Este último retiró las funciones civiles del prefecto pretoriano para ponerlas en manos de los prefectos regionales. En la IV ª siglo, se crean así cuatro grandes prefecturas regionales. En general, se considera que Constantino fue el primer emperador cristiano y, aunque el Imperio todavía no podía llamarse "bizantino", el cristianismo se convirtió en una característica esencial del Imperio bizantino, a diferencia del Imperio Romano clásico, en el origen politeísta. El emperador Constantino emprendió la construcción de grandes murallas fortificadas que posiblemente son las obras más llamativas de la ciudad. Estas murallas, que fueron ampliadas y reconstruidas, combinadas con un puerto fortificado y una flota, hicieron de Constantinopla una fortaleza prácticamente inexpugnable y sin duda la más importante de la Alta Edad Media. Constantino también introdujo una moneda de oro estable, el solidus , que se convirtió en la moneda estándar durante siglos y se usó mucho más allá de las fronteras del imperio.
Otro acontecimiento fundamental en la historia del Imperio romano y bizantino fue la batalla de Adrianópolis en 378, en la que el emperador Valente fue asesinado y las mejores legiones romanas fueron derrotadas por los visigodos . El Imperio Romano se dividió de nuevo por el sucesor de Valente, Teodosio I er (apodado "el Grande") que gobernó las dos partes desde 392 siguiendo el principio dinástico bien establecida por Constantino en el año 395 Teodosio dio las dos mitades del imperio a sus dos hijos , Arcadio y Honorio ; Arcadio se convirtió en el gobernante de la parte oriental, con su capital en Constantinopla, y Honorio el gobernante de la parte occidental, con Rávena como capital. Teodosio fue el último emperador cuya autoridad cubrió completamente las extensiones tradicionales del Imperio Romano.
Las grandes invasiones tuvieron lugar en un momento de gran debilidad, tanto para el Imperio Romano de Occidente y el Imperio Romano de Oriente . Como resultado, en Occidente la desaparición del Imperio Romano de Occidente y su reemplazo por reinos germánicos , mientras que en Oriente los emperadores lograron comprar la paz y así asegurar la supervivencia del imperio. En ambos casos, fuimos testigos de la transformación de las grandes tradiciones políticas, económicas y culturales que habían asegurado la unidad del imperio.
Roma de alguna manera se las arregló para hacer frente a las invasiones de estas diversas tribus siempre que formaran pequeños grupos aislados. Pero cuando empezaron a construir coaliciones lideradas por los líderes de gran alcance como Alarico I st , los ejércitos romanos que ya tenían muchos bárbaros en sus filas ya no eran capaces de resistir. Así se reconoció a los vándalos y alanos por su derecho a establecerse en el norte de África en 442 bajo el liderazgo de su líder, Genséric . Asimismo, los francos fundaron varios pequeños reinos en la Galia hasta que uno de los suyos, Clovis , logró asegurar su unidad y fue reconocido por el emperador de Constantinopla como cónsul y jefe de un territorio cuyos límites correspondían aproximadamente a la Francia actual.
Sin embargo, la mayoría de los líderes francos, ya convertidos al cristianismo , pertenecían a la herejía aria . Clovis, bajo la influencia de su esposa , fue uno de los pocos que, cuando se convirtió al cristianismo, adoptó su forma católica en lugar de arriana. Por otro lado, los bárbaros, al menos los de la primera ola, mostraron un gran respeto por Roma y sus tradiciones. Ataulf , el cuñado del famoso Alarico , dice así: "Espero pasar a la posteridad como el restaurador de Roma, ya que me es imposible suplantarla" . Los visigodos , tras conquistar Italia, mantuvieron en efecto al emperador romano como jefe de estado honorario hasta que Odoacre depuso al joven Rómulo Augusto en 476 y devolvió las insignias del poder imperial a Constantinopla, acabando así con el sistema de doble monarquía. Deseosos de mantener la unidad, al menos teóricamente, del imperio, los emperadores decidieron considerar a estos pueblos como foederati o pueblos federados aliados con Roma y sus líderes como generales del imperio. El mismo Odoacre fue reconocido como patricio por el emperador Zenón, mientras que Clovis fue nombrado cónsul . Además, en cuanto estos pueblos se asentaron y tuvieron que gobernar sus comunidades por leyes, tuvieron que hacerlo en latín ya que su propia lengua no sabía escribir. Las estructuras que dieron a su administración se apoderaron de las estructuras romanas con títulos como questores palatii o domestici . Sus leyes a menudo se basaban en las leyes romanas y, por lo tanto, permitieron que el derecho romano sobreviviera en Occidente.
La supervivencia del Imperio Romano de OrienteEn Oriente, el Imperio Romano de Oriente también tuvo que hacer frente a las migraciones de muchos pueblos de Asia y Europa del Norte. Sin embargo, la parte oriental del imperio no había conocido el éxodo que había despoblado las ciudades de la parte occidental y su prosperidad económica le permitió comprar la paz. Teodosio II (401-450) fortificó las murallas de Constantinopla que resistieron todos los asaltos hasta 1204. Para evitar que Oriente fuera invadido por las hordas de Atila como Occidente, Teodosio resolvió pagar un fuerte tributo a los hunos y alentar a los comerciantes. de Constantinopla para comerciar con los invasores. Este comercio iba a resultar muy lucrativo y continuaría después de que Atila hubiera dirigido sus ambiciones hacia Occidente. Pronto, incluso se encontraron grupos de hunos sirviendo como mercenarios en el ejército bizantino.
Un administrador prudente, su sucesor, Marcian (392-457), se negó a seguir pagando tributo y, en cambio, desvió la atención de Atila hacia Occidente. Tras la muerte de este último, los generales del ejército imperial lograron derrotar a las tropas de los hunos que quedaban y reubicar a ciertos pueblos conquistados por ellos en la frontera norte del imperio. Sin embargo, los hunos no eran las únicas áreas de preocupación. En el V º siglo, los godos y los alanos ya se establecieron en el imperio, en Tracia . Su influencia fue tal que uno de sus líderes, Aspar , que tenía el rango de magister militium y patricio , logró elegir a uno de sus protegidos, suboficial al mando de la guarnición de Selymbria , como emperador para suceder a Marcian. En 457. Leo I st (400-474) fue el primer emperador en recibir la corona imperial no de manos generales sino del patriarca, costumbre que se perpetuaría hasta el fin del imperio contribuyendo así a la santidad de todo lo que tocaba al emperador. Pero si Aspar logró derrotar a los hunos en 468, León fracasó en su intento de retomar el norte de África ese mismo año. Indudablemente celoso del éxito de Aspar, León hizo que lo asesinaran en 471, recibiendo así el sobrenombre de “carnicero”. Este gesto debilita a los alanos sin acabar con su poder ya que en 478, su líder, Teodorico , cuyo apodo era Estrabón ("el que entrecerra los ojos") consigue cobrar el sueldo y las raciones de los 13.000 hombres de su ejército. .
Para liberarse de la tutela alanos, León I primero se alió con el comandante del regimiento isauros Constantinopla Tarassis que más tarde tomó el nombre de Zeno . En 466, para fortalecer la alianza con los isaurios, León entregó a su hija en matrimonio a éste. Cuando León murió en 474, Zénon (? -491) accedió al trono con el hijo de León , León II , quien murió el mismo año, dejando a Zenón como el único emperador reinando tanto en Oriente como en Occidente desde que Odoacre le había devuelto la insignia. Imperialistas tras la destitución de Romulus Augustulus. Se alió con ciertos líderes bárbaros como Theodoric en un intento de reconquistar Italia y luchó contra otros como Genséric con quien negoció la paz en el norte de África. Depuesto en 475, luego regresó al trono veinte meses después, murió en 491. Su viuda, Adriadna (o Ariane), eligió entonces un modesto decurión, Anastase (430-518), para sucederlo. Después de suprimir la influencia de los isaurianos tanto en Constantinopla como en Isauria, Anastase tuvo que intervenir militarmente en Oriente contra los sasánidas . Ante la negativa de Anastasio de proporcionarle asistencia financiera para saldar sus deudas, el Sha de Persia Kavadh I inició las hostilidades en 502 y se apoderó de la ciudad fortificada de Amida . Es la Guerra Anastasiana (502-506), la primera guerra de una larga serie de conflictos destructivos entre las dos potencias. Al mismo tiempo, Anastasio tuvo que hacer frente tanto al intento de invasión de los búlgaros a quienes contrarrestó con la construcción del largo muro de Tracia (503-504) como a las afirmaciones de Teodorico que Zenón había enviado a Italia donde, después de haber conquistado territorios. correspondiente a aproximadamente un tercio del antiguo Imperio Occidental, reclamó el título de Augusto , haciéndose prácticamente igual al Emperador de Constantinopla. Excelente administrador, Anastasio reformó el sistema monetario de Constantino definiendo definitivamente el peso de los follis de cobre , la moneda utilizada para las transacciones diarias. Al crear el " sacrificio de la comitiva Patrimonii " , transfirió parte de la propiedad del estado a su dominio privado. Pero su administración frugal permitió que el Tesoro Imperial se reconstruyera, tanto que a su muerte contenía 320.000 libras de oro a pesar de las onerosas actividades de fortificación desplegadas para proteger las fronteras .
Su sucesor, Justin I er (450-527) nació en Dederiana (provincia de Dardania) en una familia humilde campesino. Después de alistarse en el ejército, luchó contra los isaurios y los persas y ayudó a reprimir la revuelta de Vitalien . Si su predecesor, Anastasio había sido un partidario de monofisismo , Justin regresó a la ortodoxia religiosa e hizo una alianza con el Papa Juan I er que visitó Constantinopla. Sin embargo, sus intentos de afirmar su autoridad política en Occidente provocaron fricciones con Teodorico. En el este, Justino buscó mantener relaciones cordiales con el Imperio persa mientras lo rodeaba con aliados de Constantinopla como los hunos, árabes y etíopes . Esta política no siempre se vio coronada por el éxito y la guerra que tuvo que librar contra los persas en 526 se tornó en desventaja.
Hasta la llegada de Heraclio en 610, el Imperio Bizantino fue la continuación directa del Imperio Romano que intentó reconstituir. El Imperio Bizantino se guió en su política por el deseo de reconstituir los Orbis romanos. Sin embargo, la realidad obligó gradualmente al imperio a alejarse de sus orígenes romanos para constituir un estado original que combina la estructura del estado romano, la cultura helénica y la fe cristiana. Esta tendencia se hizo evidente después de la pérdida de territorios orientales (Siria, Egipto ...) conquistado por los árabes desde la mitad del VII ° siglo. Luego, los emperadores intentaron reconstruir el imperio sobre nuevas bases.
Al igual que su tío Justin I st , Justiniano (482-565) nació en una familia campesina Bederiana. Justino lo adoptó y lo asoció con el poder en su acceso antes de convertirlo en co-emperador, el1 er abril 527, poco antes de su muerte. De esto tal vez se deba a que Justiniano luchaba casi constantemente contra la aristocracia y se rodeaba de personas que no pertenecían a las clases altas de la sociedad, como su esposa Theodora , una ex actriz, los generales Belisarius y Narses , o los altos funcionarios como John de Capadocia y Tribonien . Su sueño era recrear un imperio unificado alrededor del Mediterráneo , con un sistema legal moderno y una fe única.
El trabajo militar de JustinianoJustiniano primero quiso reconquistar los antiguos territorios del Imperio Occidental. Con este fin, recordó en el otoño de 531 al general en jefe de los ejércitos de Oriente, Bélisaire , a quien confió la tarea de reconquistar el norte de África. En menos de un año, Bélisaire, con un ejército de apenas 18.000 hombres, logró derrotar a Gelimer , el rey de los vándalos , primero en la batalla de Ad Decimum y luego en Tricaméron , y se apoderó de Cartago. Luego regresó a Constantinopla en 534 con los honores de triunfo.
Al año siguiente comenzó la campaña para recuperar Italia, que, al igual que la costa dálmata, estaba en manos ostrogodas . Después de tomar rápidamente Sicilia y Nápoles , Belisario tuvo que sitiar la ciudad de Roma cuyas puertas el Papa le abrió en diciembre de 536. Sin embargo, los godos, después de haber depuesto al rey Teodato y haberlo reemplazado por el general Vitigès , se reagruparon y en su Turn logró sitiar Roma durante un año. Gracias a los refuerzos dirigidos por el general Narses , Belisario pudo salir de Roma y reanudar su marcha hacia Milán antes de dirigirse hacia Rávena , la capital de los godos, que tomó en mayo de 540, haciendo prisionero al rey Vitigès en Constantinopla. Tras la salida de Belisario, los godos se reagruparon nuevamente bajo el liderazgo esta vez de Totila , y pronto llegaron a las puertas de Roma . Justiniano, que había comenzado a perder la confianza en Belisario, se vio obligado a enviarlo de regreso a Italia, donde logró retomar Roma en abril de 547. Sin embargo, debido a la precaria situación en Oriente, fue llamado nuevamente a Constantinopla . Después de que Totila consiguiera por segunda vez hacerse dueño de Roma, no fue Belisario sino Narses quien fue enviado a Italia en 551. Este último, ampliamente provisto de hombres y fondos, rápidamente logró hacerse dueño de la situación gracias a la victoria decisiva en Busta Gallorum donde Totila fue asesinado. Narses pudo entonces moverse hacia el sur y apoderarse de Verona , el último bastión gótico, en julio de 561. Mientras tanto, Justiniano se había vuelto a España , todavía en manos de los visigodos. Aprovechando la oportunidad que le ofrecían las guerras internas entre familias rivales, Justiniano envió sus tropas a apoderarse de los territorios ubicados en el extremo sureste de la Península Ibérica. Italia, la mayor parte del norte de África, parte de España y las islas del Mediterráneo dependieron una vez más del emperador romano en Constantinopla. El Mediterráneo se había convertido una vez más en un "lago romano".
Si Justiniano había liderado una política militar ofensiva occidental, había liderado durante años una política defensiva en el Este donde el rey Khosrow I st (531-579) ya se había apoderado de varias ciudades para expandir el imperio persa. Una primera guerra, conocida como la guerra de Iberia , terminó con la " paz eterna " de 532 , al final de la cual los romanos mantuvieron el control de Lazica (costa oriental del Mar Negro en la actual Georgia ), aislando así a los persas. acceso al Mar Negro, pero accediendo a pagarles la suma de 11.000 sólidos de oro al año. La paz duraría ocho años, hasta que Cosro invadió la Mesopotamia romana, se apoderó de Antioquía y recuperó Lazica al año siguiente. Siguió una larga guerra latente durante la cual Khosro se apoderó de varias fortalezas solo para abandonarlas tan rápidamente después del pago de tributos. Se firmó un tratado en 545, con una duración de cinco años. Justiniano se comprometió a pagar un tributo de 400 solidi de oro al año. En 556, se firmó un nuevo acuerdo en Daras , esta vez por un período de cincuenta años; devolvió Lazica a Constantinopla a cambio de una suma de 30.000 sólidos de oro.
Mientras libraba la guerra contra los persas, Justiniano también tuvo que proteger la frontera norte del imperio de los búlgaros del Mar Negro . En 514, estos últimos, acompañados de ávaros y eslavos , cruzaron los limes del Danubio y saquearon los Balcanes , llegando al istmo de Corinto , mientras un segundo amenazaba la península de Gallipoli y un tercero caminaba incluso sobre Constantinopla. Apenas se había retirado este último cuando una nueva invasión eslava liderada por los búlgaros les permitió avanzar hasta cuarenta kilómetros desde Constantinopla. Pero, incapaces de cruzar las murallas construidas por Anastasio, se volvieron hacia Ródope hacia el oeste, quemando y destruyendo todo a su paso. Otra columna eslava se movió hacia Naissos pero fue detenida por Germanus en su camino a Italia. En 551, fue el turno de los Koutrigoures , un pueblo de habla turca cercano a los ávaros y búlgaros, de cruzar el Danubio cerca de Belgrado y avanzar hacia Philippopolis en Tracia. Incapaz de traer a sus mejores tropas de Italia, Justiniano envió una embajada a los Outrigoures, otros hablantes de turco se establecieron entre el Don y el Volga y, por una tarifa, los invitó a atacar a los Koutrigoures, que tenían que retomar las limas . Las dos tribus continuaron hostigándose entre sí hasta que hicieron las paces y decidieron de mutuo acuerdo en 559 invadir Tracia . Una columna llegó incluso al río Athyras a unos veinte kilómetros de Constantinopla. Justiniano tuvo que apelar una vez más a Belisario, quien logró atraer al líder de los Koutrigoures, Zabergan , a una emboscada y lo golpeó durante la batalla de Melantias . Los Koutrigoures tuvieron que pedir la paz y, con la promesa de subsidios, regresaron a sus hogares.
El trabajo legal de JustinianoComo había confiado en los brillantes generales Belisarius y Narses en la conducción de sus guerras, Justiniano se basó en un jurista genio, Tribonien , en lo que sigue siendo una de las obras más importantes de su tiempo, la reforma de la ley. Esta reforma estaba contenida en cuatro obras principales, el Codex Justiniano , los Digests , los Institutos y las Novelas , recogidas en el Corpus juris civililis .
El Codex se completó en menos de un año (desde13 de febrero de 528 a 8 de abril de 529). No se trataba de una simple recopilación de las constituciones imperiales vigentes desde la época de Adriano . Se retiraron las repeticiones y contradicciones; varios decretos que tocaban el mismo tema se unieron en uno; algunos decretos fueron derogados, otros explícitos; el lenguaje se simplificó. A partir de ese día, solo las promulgaciones imperiales contenidas en este códice siguieron siendo válidas. Al año siguiente (en el 530), los editores atacaron los Digests que resumían unos dos mil libros escritos por veintinueve autores a quienes los emperadores de los siglos pasados habían pedido interpretar la ley. La16 de diciembre de 533, presentamos la nueva colección que condensó en 150 líneas unos tres millones de líneas escritas a lo largo de los siglos. La siguiente tarea fue garantizar que los abogados pudieran utilizar estos nuevos instrumentos. Este nuevo manual, los Institutos , se publicó casi al mismo tiempo que los Digestes , en noviembre de 533; permanecería en vigor en varios países europeos hasta el siglo XX. Si las tres primeras colecciones se publicaron en latín , las Novelas , donde se recopilaron las ordenanzas promulgadas después de la publicación del Codex , estaban en griego .
En muchos sentidos, fue una obra innovadora, regulando la vida del Estado, la de sus ciudadanos, sus familias y las relaciones entre los propios ciudadanos. El derecho romano antiguo se ajustó a los principios de la moral cristiana y al derecho consuetudinario del Oriente helenizado. Además, los cánones o leyes de los primeros cinco concilios de la Iglesia recibieron fuerza de ley.
La obra religiosa de JustinianoJustiniano no podía concebir una separación entre Iglesia y Estado más que los hombres de su tiempo. Por lo tanto, gobernó ambos en un momento en que las cuestiones políticas y teológicas no podían separarse.
El monofisismo fue un movimiento religioso nacido a principios del V ° siglo en reacción a nestorianismo . Según los proponentes de esta doctrina, la naturaleza divina de Cristo prevaleció sobre su naturaleza humana. Esta doctrina se extendió rápidamente al imperio donde Egipto, Siria y Palestina se adhirieron rápidamente a la herejía . El Egipto era una posición estratégica económica importante, pero no en el imperio. Mientras proporcionaba el maíz que necesitaba la capital, las creencias religiosas de sus habitantes tenían poca importancia. No sucedió lo mismo con Siria , que a lo largo de la frontera con Persia ocupaba una posición estratégica importante. En Occidente, el mundo romano (donde el papado jugó un papel cada vez más importante contra los conquistadores bárbaros, en su mayoría arrianos) estaba a favor del Concilio de Calcedonia que había promulgado la doctrina de la separación de las dos naturalezas en Jesucristo. Tratar de complacer a uno automáticamente aliena al otro.
En los primeros años de su reinado, Justiniano adoptó una política estrictamente ortodoxa, mientras que su esposa, Teodora , no ocultó sus simpatías monofísicas. Sin embargo, el monofisismo estaba ganando importancia en Oriente incluso cuando los ejércitos imperiales estaban en mal estado en Italia. El dilema al que se enfrentaba Justiniano a principios de la década de 540 era cómo reconciliar a los monofisistas de Oriente sin alienar a los calcedonios de Occidente. Primero trató de hacerse aliado del Papa Vigilia en su lucha contra Totila , luego decidió arrestar al Papa y llevarlo al cautiverio, primero a Sicilia, luego a Constantinopla y luego para obtener de él una condena de los Tres Capítulos (el escritos de tres teólogos sospechosos de tendencias nestorianas). Durante varios años, el Papa y el Emperador jugaron al gato y al ratón hasta que el propio Justiniano publicó un tratado teológico en forma de edicto imperial condenando los Tres Capítulos . Esta intervención tuvo el efecto de dar ventaja a Totila, ya que la población italiana vio mayores posibilidades de independencia bajo los godos que bajo la tutela de Constantinopla. La disputa entre el Papa y el Emperador se intensificó hasta que este último envió a Belisario a arrestar al Papa en la iglesia donde se había refugiado. Después de un período de calma, Justiniano decidió en 553 convocar un concilio , el quinto de la Iglesia, para resolver la cuestión. Para entonces, Narses había asegurado la victoria en Italia y el reino de los godos estaba prácticamente aniquilado. Justiniano utilizó todo su poder para hacer ceder a los obispos reunidos y, finalmente, el Papa mismo capituló y luego, en febrero de 555, condenó formalmente los Tres Capítulos . Sin embargo, el juego no se ganó ya que, en Oriente, los monofisistas de Egipto y Siria se sentían aún más aislados, lo que debilitó significativamente al imperio.
Justiniano el constructorLas guerras en Occidente y los pagos anuales utilizados para asegurar la paz en Oriente llegaron rápidamente al final de las reservas acumuladas por Anastasio. Sobre todo porque Justiniano, de carácter ostentoso, quería mostrar a sus súbditos que su reinado marcó el comienzo de una nueva era. Para poner fin a la evasión fiscal por un lado, para obtener nuevas fuentes de ingresos por otro lado, Justiniano nombró a Juan de Capadocia como Prefecto del Pretorio . Este último se puso a trabajar con tal celo que en pocos meses logró unir a la población en su contra, en particular a las dos facciones que aseguraban las carreras de caballos en el hipódromo , los Azules y los Verdes. En enero de 532, en pleno invierno, una manifestación en el hipódromo degeneró en un motín y luego en una rebelión abierta. Al grito de " Nika " ("¡Déjalo conquistar!"), La multitud loca comenzó a destruir iglesias y saquear edificios públicos. Justiniano estuvo a punto de darse por vencido y huir pero, siguiendo las exhortaciones de su esposa Teodora, envió a Belisario y Narses a sofocar la revuelta que terminó en un baño de sangre en el que perecieron 30.000 personas.
Una de las iglesias arrasadas fue la de la Santa Sabiduría o " Hagia Sophia ". Erigido bajo Constantino, era el símbolo del lugar del imperio en el orden divino de la creación. Justiniano decidió que había que erigir un nuevo edificio que superaría todo lo visto hasta entonces y proclamaría su gloria. En lugar de emplear arquitectos-constructores como era la costumbre, recurrió a un ingeniero y un matemático, Anthemius de Tralles e Isidore de Milet . Esta nueva maravilla costó más de 23 millones de solidi y podría consagrarse a finales del año 537. Durante su última inspección, Justiniano, después de permanecer en silencio durante varios minutos, se dice que exclamó: "¡Salomón, te he superado!". " .
Justiniano construyó no menos de treinta iglesias en Constantinopla, además de las iglesias y palacios que había construido en todo el imperio. Para garantizar la seguridad del imperio, Justiniano también construyó en las fronteras de Europa y Asia una poderosa red de fortificaciones . Para evitar invasiones en los Balcanes, un cinturón de fortificaciones pronto duplicó el que se extendía a lo largo del Danubio .
El trabajo económico de JustinianoUna vez reconquistado, el Mediterráneo occidental no recuperó la importancia económica que había tenido bajo los primeros emperadores. El comercio de Constantinopla estaba ahora orientado hacia el Este, en particular hacia India , Indonesia , Ceilán y China, de donde Constantinopla importaba las especias, especialmente la pimienta , necesarias para realzar (o enmascarar) el sabor de los alimentos. Y la seda que se usaba en la fabricación de ropa de lujo usada por altos dignatarios del imperio u ofrecida a dignatarios extranjeros. Pero el Imperio Persa podía, a su discreción, impedir este comercio que necesariamente pasaba por el Golfo Pérsico por el que venía de India e Indonesia o cruzando el Imperio Persa por tierra hacia China. En tiempos de paz, los intermediarios persas tomaban un porcentaje de las mercancías que elevaban el precio, mientras que en tiempos de guerra los sasánidas simplemente bloqueaban la llegada de seda, reduciendo así al desempleo los talleres de procesamiento de Beirut y de Tyr .
Justiniano inicialmente trató de eludir el problema en el caso de China utilizando una ruta indirecta a través de Crimea y el Cáucaso (de ahí la importancia de Lazica para Constantinopla). Una nueva solución se presentó en 552 cuando los monjes, probablemente nestorianos, informaron al emperador que podían obtener huevos de gusanos de seda en Soghdhiana ( Uzbekistán ), entonces bajo control chino, permitiendo así que el imperio lanzara su propia industria. El emperador accedió a ayudarlos y, de hecho, regresaron uno o dos años después con gusanos de seda y el conocimiento suficiente de las técnicas de procesamiento para comenzar la producción. Esto nunca fue suficiente para reemplazar las importaciones de China, pero al menos logró reducir el poder de negociación de los persas al tiempo que abrió una nueva ruta a través del norte del Mar Caspio hasta los puertos bizantinos del Mar Negro.
La obra de Justiniano no duró mucho porque dejó un imperio en ruinas. Además, sus conquistas territoriales se esparcieron por la cuenca mediterránea mientras se abandonaron las fronteras danubiana y oriental del imperio; Sin embargo, era en estas regiones donde se encontraban las principales amenazas para la supervivencia del imperio. Poco después de la muerte de Justiniano, los lombardos , una antigua tribu foederati invadieron Italia en 568 y conquistaron dos tercios del territorio. En España, los visigodos conquistaron Córdoba , la principal ciudad bizantina, en 584, y pronto se perdió toda España. Los primeros hablantes de turco llegaron a Crimea y en 577 una horda de 100.000 eslavos invadió Tracia e Iliria . Sirmium (ahora Sremska Mitrovica), la ciudad bizantina más importante del Danubio, se perdió en 582.
Con la pérdida de las conquistas occidentales de Justiniano, el centro de gravedad del imperio regresó a Oriente. Rompiendo el tratado que Justiniano había concluido con el Imperio sasánida, su sobrino y sucesor, Justino II (hacia 520-578) se negó a pagar el tributo debido. Siguió una larga guerra que sólo terminó cuando el emperador Mauricio (539-602) logró firmar un tratado (en 591) con el joven emperador Khosro II que dio a Constantinopla una gran parte de la Armenia persa, donde se reclutaron muchos mercenarios del ejército imperial. Si Maurice logró salvar ciertas posesiones occidentales creando los exarcados de Ravenna y Cartago , tuvo que enfrentar las invasiones de los eslavos en los Balcanes, quienes ya no se conformaron con las incursiones para saquear el territorio, sino que comenzaron a asentarse en restos antes de formar , décadas después, sus propios reinos.
Iniciada en 592, esta guerra de desgaste continuó hasta 602, cuando estalló la revuelta en el ejército y un oficial subalterno, Phocas (547-610) marchó sobre Constantinopla y derrocó a Mauricio, a quien había ejecutado con sus hijos. Aprovechando la oportunidad, Khosro II capturó la provincia de Mesopotamia mientras los ávaros y eslavos se extendían por los Balcanes . En el VII º y IX ª siglos los eslavos dejó de multiplicar " sclaveni " (griego: σκλαβινίαι , en latín: Sclaviniae , es decir, las "comunidades rurales" eslavos) entre " Valaquia " de los Balcanes (en griego: βαλαχίαι , en latín: Valachiae , o "comunidades rurales" de habla romana), hasta el punto de convertirse finalmente en la mayoría allí, mientras que los griegos solo ocuparon las costas de la península balcánica.
Enfrentado a los peligros persas y árabes , el Imperio Bizantino enfrentó la pérdida de muchos territorios y tuvo que reconstruirse sobre nuevos cimientos. De acuerdo con George Ostrogorsky el VII ° siglo es el punto de partida de la historia bizantina real. En cuanto a Charles Diehl , describe el VII º siglo como "uno de los períodos más oscuros de la historia bizantina. Es una época de grave crisis, un momento decisivo en el que la propia existencia del imperio parece estar en juego .
Heraclio y la supervivencia del estadoEl terror de Focas terminó cuando el exarca de África, Heraclio , se rebeló y puso fin a las entregas de trigo destinadas a la capital. Su hijo, también llamado Heraclio , tomó la cabeza de un escuadrón que avanzó hacia Constantinopla, tomó la ciudad e hizo ejecutar a Focas.
Si Justiniano había sido el último gran emperador de lo que los historiadores modernos todavía pueden llamar el "Imperio Romano", con Heraclio (575-641) realmente comenzó lo que la historiografía moderna llama el "Imperio Bizantino". De hecho, fue durante su reinado que el latín fue definitivamente abandonado en favor del griego y que el emperador reemplazó el título de Augusto por el de basileus ( βασιλεύς ). Al tener a sus dos hijos, Héraclius-Constantine y Héraclonas , coronados como coemperadores , Héraclius estableció el sistema de corregencia que permitió constituir dinastías y resolver, al menos en teoría, el problema de la sucesión.
El sistema de temas , o la organización militar de las provincias, fue formalmente obra de sus sucesores; pero él mismo reformó completamente el ejército, reemplazando a los mercenarios extranjeros con soldados profesionales provenientes principalmente de Armenia y comandados por miembros de la nobleza local. Por primera vez desde Mauricio, el propio emperador tomó el mando de los ejércitos y supo inculcarles un sentido de misión providencial que no dejaba de anticipar la noción de cruzada . También comienza bajo este emperador un período en el que la Iglesia apoyaba al imperio tanto económica como políticamente. Por un lado, puso sus riquezas a disposición del emperador en sus guerras contra los persas; por otro lado, cuando este último fue a la guerra, fue al Patriarca Serge a quien le confió la regencia y la protección de sus hijos. El propio Heraclio se vio obligado a inmiscuirse en asuntos religiosos. En Armenia, el apego a la herejía " monofisita " fue un obstáculo para la lealtad al imperio. Bajo la influencia del patriarca Serge, Heraclius hizo proclamar la Ekthesis en 638, un edicto que, al proponer una solución de compromiso, el monotelismo no solo no resolvió la cuestión, sino que también provocaría un nuevo conflicto con Roma .
Externamente, Heraclio tuvo que librar dos series de guerras, la primera contra los persas , la segunda contra los árabes , mientras se enfrentaba a las invasiones de los ávaros y eslavos que amenazaban a Constantinopla. Iniciada en 613, la guerra contra los persas continuó hasta 628 cuando el rey Khosro II fue derrocado. Su hijo, Kovrad-Schiroé , luego concluyó un tratado de paz que restauró Armenia , la Mesopotamia romana , Siria , Palestina y Egipto en Constantinopla . Pero estas recapturas se iban a perder de nuevo unos años más tarde, esta vez en beneficio de los árabes. Persia, debilitada, cedió rápidamente a los primeros asaltos de la Hégira . Y con la derrota de Yarmouk en 636, luego en manos de los árabes, Heraclio vio la obra de su vida destruida. En diez años, Siria, Palestina, Egipto y la Mesopotamia romana cayeron en manos de los árabes. Hay varias razones para esta rápida invasión. Si el ejército bizantino era a menudo más numeroso y mejor equipado, estaba formado sobre todo por mercenarios cuya motivación era débil en comparación con la de los soldados árabes motivados por el principio de la " guerra santa ". Además, las provincias conquistadas se habían visto profundamente debilitadas por las guerras entre los imperios persa y bizantino . Finalmente, fueron a menudo el lugar de desafíos al poder imperial porque las poblaciones eran discípulos del monofisismo y no de la doctrina cristiana clásica de Constantinopla. Esta lealtad cuestionable explica el hecho de que muchas ciudades abrieran sus puertas a los árabes a cambio de un tratado relativamente indulgente.
A nivel nacional, incluso el principio de corregencia tuvo sólo un éxito a medias y fue un nieto, Constant II (630-668), entonces de once años, que los generales eligieron como emperador. Heredó un imperio reducido a Anatolia, Armenia, África del Norte y parte de Italia, todos amenazados. Pasó su reinado luchando contra los árabes y su califa Mu'awiya I st (661-680). Fue bajo el reinado de Constant que comenzó la reorganización del ejército según el sistema de temas que se mantendría durante trescientos años. Los ejércitos móviles de siglos anteriores fueron reubicados en distritos específicos (o "temas") comandados por un estratega . Estos soldados tenían la misión de proteger y los soldados recibieron tierras que debían cultivar cuando no estaban en el campo. Estos soldados campesinos fueron el símbolo de la profunda evolución de la estructura del Imperio Bizantino, antiguamente basado en el modelo de las ciudades de la Antigüedad . A partir de ahora, fue el campo el que aseguró su supervivencia. Este modelo temático, todavía en su infancia, persistió durante varios siglos y se convirtió en el modelo administrativo que controlaba la organización regional del Imperio Bizantino. Debido a la combinación de autoridad civil y militar por parte del estratega, este sistema se apartó del principio romano de separación de los dos poderes. Fue uno de los mejores ejemplos de las profundas transformaciones que sufrió el imperio durante este período.
Las primeras reformas del imperioTan pronto como Muʿawiya logró restaurar la dinastía omeya , la lucha se reanudó y el califa concentró sus esfuerzos en Constantinopla. Una tregua, concluida en 659, permitió a Constant II llevar a cabo su acción en Occidente, donde las disputas religiosas habían tenido consecuencias políticas desastrosas. Después de intentar liberar el norte de Italia de los lombardos, Constant se dirigió a Roma, donde se reconcilió con el Papa antes de establecerse en Siracusa , una posición clave entre el norte de Italia amenazado por los lombardos y África amenazada por los árabes. Fue allí donde fue asesinado en 668.
Al igual que su padre, Constantino IV (650-685) tuvo que luchar contra Muʿawiya que vino a sitiar Constantinopla, cuyas murallas habían sido restauradas y la flota reconstruida. Sin duda fue durante este asedio, que duró del 674 al 678, cuando se hizo uso por primera vez del “fuego marino” ( πύρ queγόν ) o fuego griego que les había vendido un arquitecto sirio, Callinicus . Muʿawiya no pudo apoderarse de Constantinopla y tuvo que firmar un acuerdo de paz de treinta años. Esta pausa le permitió a Constantino volverse a Italia, donde firmó un tratado con los lombardos. Tuvo menos éxito en los Balcanes, donde tuvo que reconocer a los búlgaros liderados por Asparoukh el derecho a establecerse al sur del Danubio.
Constantino IV tenía sólo treinta y tres años cuando murió en 685. Su hijo, Justiniano II (668-711) se convirtió en emperador a la edad de dieciséis años en un imperio muy disminuido. Su sueño, como el de su predecesor del mismo nombre, era restaurar el imperio a su antigua gloria. En 686, comenzó reafirmando la soberanía de Constantinopla sobre Armenia e Iberia. Luego, se trasladó hacia las regiones que se habían convertido en eslavas en los Balcanes, desde donde trasladó a cerca de 30.000 colonos a los territorios devastados por los árabes. Pero estas nuevas tropas pasaron al enemigo y, tras la batalla de Sebastopolis , Armenia regresó seis años después al califato. Justiniano hizo lo mismo con los ciudadanos de Chipre , que se había convertido en una especie de condominio bizantino-árabe, y envió a estos famosos marineros a Cícico, que había estado muy ausente desde las guerras navales libradas por Muʿawiya contra Constantinopla.
Justiniano, profundamente creyente, convocó el VI Concilio Ecuménico o Quinisexto que confirmó el rechazo al monotelismo . Pero las conclusiones del concilio revelaron el abismo que se estaba abriendo entre las Iglesias de Oriente y Occidente sobre varias cuestiones, incluido el matrimonio de sacerdotes. Diez años después, Justiniano intentó arrestar al Papa como había hecho Constant II. Pero la posición del Papa se había fortalecido y las milicias de Roma y Rávena impidieron al delegado imperial llevar a cabo su misión.
Este fracaso, unido a las derrotas militares y la violencia que los recaudadores de impuestos infligieron a la población, avivó la ira de la población contra Justiniano. Además, cuando liberó al general Léonce, a quien había encarcelado tras el desastre de Sebastopolis, este último se puso al frente de una sedición, derrocó a Justiniano y fue proclamado emperador en 695. Caído, con la nariz cortada y, por tanto, incapaz en teoría para reinar. Justiniano fue a refugiarse con el khan de los búlgaros, Tervel , con la ayuda de quien pudo reconquistar Constantinopla en 705. Al mismo tiempo, los romanos fueron definitivamente expulsados de África con la captura de Cartago por los árabes en 698. En 711, Justiniano II lanzó una expedición contra Cherson en Crimea, sin duda para detener el avance de los jázaros . Sin embargo, la armada imperial se rebeló y llegó a sitiar Constantinopla que le abrió sus puertas. Abandonado por todos, Justiniano fue depuesto por segunda vez y, esta vez, asesinado por uno de sus oficiales. Así terminó la primera dinastía propiamente bizantina que gobernó el imperio durante cien años.
Este período se extiende desde el comienzo del VIII ° siglo hasta bolsa de Constantinopla por los cruzados en 1204, cuando la cuarta cruzada . Ella vio una sucesión de retiros y expansiones del Imperio menores de cinco dinastías: los isauros , los Amorians , macedonios , la Comneno y los ángeles . Durante este período, solo los helenófonos de las costas, las grandes ciudades, de Hellas y de Asia Menor Occidental ( griegos ), los hablantes de romanos de los Balcanes ( dálmatas , valacos ) y los armenófonos de Asia Menor Oriental ( armenios ) se consideraron nuevamente a sí mismos. como los romanos (en griego Ρωμαίoί o “ Romées ”). El estado multinacional del Imperio Romano de Oriente se transformó así en un imperio étnicamente más homogéneo, mientras que las instituciones sufrieron profundas transformaciones para hacer frente a diversas amenazas.
Al asesinato de Justiniano II siguió un período de incertidumbre tras el cual un soldado, hijo de campesinos inmigrantes de Tracia, fue proclamado emperador con el nombre de León III (685-747). Pasó parte de su reinado luchando contra los árabes que volvieron a sitiar Constantinopla . Gracias a una alianza con los búlgaros de Tervel , León logró levantar el bloqueo en 718. Las nuevas invasiones árabes en Asia Menor también fueron rechazadas gracias a una alianza con los jázaros . La victoria de León en Amorium en 740 fue para poner fin a estas incursiones en Oriente, así como la victoria de Carlos Martel en Poitiers en 732 detuvo su avance en Occidente. Además de reordenar los temas, León publicó un nuevo código legal, la Égloga , que, al tiempo que reducía el número de casos punibles con la pena de muerte, multiplicaba las penas desconocidas para la ley de Justiniano como la amputación, la ceguera, etc.
El reinado de León III estuvo especialmente marcado por el comienzo de la iconoclasia . Objetos que inicialmente tenían valor educativo, a lo largo de los siglos a los iconos se les han atribuido propiedades milagrosas, incluso mágicas. Algunos incluso fueron calificados como " acheiropoiètes ", es decir, no hechos por manos humanas. León, como algunos obispos de la época, parece haber visto en estas exageraciones la causa de la ira divina que condujo a las derrotas del imperio en los siglos anteriores, que fue confirmada por la aparición de una nueva isla cerca de Santorini a raíz de una erupción volcánica. erupción. El primer gesto público de León en esta dirección fue quitar el icono dorado de Cristo que coronaba las puertas de bronce a la entrada del Gran Palacio. La reacción de la multitud fue fuerte y varios soldados, llegados a cumplir la orden del emperador, fueron masacrados en el acto. Sans consulter l'Église, Léon promulgua un édit qui faisait de l'iconoclasme la politique officielle de l'empire ce qui provoqua la démission du patriarche Germanicus et la colère du pape Grégoire II , affaiblissant du même coup l'autorité de l'empereur en Italia. El sucesor de Gregorio II, Gregorio III , convocó un sínodo que condenó la iconoclasia en 731.
Su hijo y sucesor, Constantino V (718-775), no solo continuó la política de su padre, sino que también persiguió a los iconódulos o simpatizantes de los iconos . Sus ataques a los monjes se convirtieron en ataques a la propia institución monástica. Rechazó no solo los iconos, sino también el culto a los santos y la veneración de las reliquias. Totalmente preocupado por sus guerras contra los árabes y los búlgaros, Constantino no prestó atención a Italia, donde el Papa tuvo que decidir buscar otro aliado contra los lombardos. En enero de 754, el papa Esteban II cruzó los Alpes para encontrarse con el rey de los francos, Pépin le Bref , en Ponthion , preparando así la fundación de un estado eclesiástico romano. Sin embargo, las campañas dirigidas por Constantino V contra los árabes tuvieron éxito y permitieron al Imperio Bizantino consolidar su frontera oriental mientras se defendía de la amenaza árabe.
El breve reinado de León IV (750-780) marca la transición entre el odio de Constantino V por los iconos y el apego mostrado por su esposa, Irene , quien restableció el culto. Sin embargo, murió prematuramente y dejó el trono a su hijo Constantino VI (771-797) con solo diez años. La muerte de Constantino VI casi supuso el fin de la dinastía Isauriana que, a pesar del nacimiento de importantes controversias religiosas que amenazaron la unidad y estabilidad del imperio, logró la hazaña de consolidar las fronteras del imperio y de 'rechazar el muchas amenazas a su existencia hace más de medio siglo. Además, continuó el profundo movimiento de reforma de la organización interna del imperio, haciéndolo más en armonía con el nuevo contexto interno y externo. Sin embargo, como a menudo en la historia, el período de regencia fue el origen de una era de inestabilidad. La madre de Constantino VI, Irene (752-803), se apresuró a tomar el poder a favor de un golpe fallido y a nombrar obispos iconodoul como el Patriarca Tarasios que presidió el Segundo Concilio de Nicea , que condenó la iconoclastia como herejía y restableció. la veneración de las imágenes. Sin embargo, Constantino, cuando tenía la edad de reinar, soportó cada vez más la tutela de su madre. Además, cuando este último exigió que los ejércitos prestaran juramento, nombrándola en primer lugar y en segundo lugar a Constantino como co-emperador, se rebelaron y aclamaron a Constantino como único soberano, en octubre de 790. De carácter débil, Constantino acabó por alienar a los mismos personas que le habían devuelto el poder, que terminaron poniéndose del lado de Irene. Retomó el poder, deponiendo a su hijo que fue cegado por los conspiradores y murió poco después. Para señalar claramente que ella era la única dueña del imperio, Irene llevó durante este período, el título de basileus y no de basilissa .
Mientras tanto, el Papa había coronado emperador a Carlomagno en 800, alegando que una mujer no podía cumplir con esta función. Mientras tanto, Carlomagno había reconocido a Irene como gobernante del Imperio Romano y, como gesto de apaciguamiento, se ofreció a casarse con ella, lo que habría reunido nuevamente los Imperios Romanos de Oriente y Occidente. Parece que Irene hubiera estado dispuesta a aceptar la oferta, pero que los altos funcionarios que podían pretender sucederla por no tener hijos no lo entendieron así. Mientras los embajadores de Carlomagno estaban todavía en Constantinopla , un complot urdido por uno de ellos tuvo éxito; Irene fue depuesto y el general Nicéforo fue proclamado emperador.
Se archivó Lorsqu'Irène, los altos funcionarios del emperador proclamaron senador Nicephore I st (760-811). Este último tuvo que luchar contra los búlgaros liderados por un líder atrevido y emprendedor: Kroum , aliado de Carlomagno contra los ávaros. Para tener paz en Occidente, Nicephore resolvió negociar un tratado con Carlomagno. Bajo los términos de éste, Carlomagno tenía su título de emperador reconocido por Constantinopla. A cambio, renunció a sus pretensiones sobre las posesiones bizantinas de Italia (principalmente la provincia de Venecia ) y la costa dálmata . Cualquier esperanza de que las dos partes del imperio se unieran se había esfumado para siempre.
Durante un compromiso con Kroum, Nicéforo fue asesinado y su hijo, Stavrakios , resultó gravemente herido. Su cuñado, Michel Rhangabé, ascendió al trono. Mantuvo la política de su predecesor hacia Carlomagno a quien reconoció oficialmente el título de basileus mientras pedía la mano de una hija de Carlomagno para su propio hijo. Partidario de la ortodoxia, recuperó a los estudiosos , opositores del partido iconoclasta. Siguiendo su consejo, reanudó la guerra contra Kroum y fue derrotado en la Batalla de Versinikia . El ejército se sublevó y Michael se vio obligado a abdicar en favor del estratega 's tema Armeniakon , León V .
La repentina muerte de Kroum, que volvió a sitiar Constantinopla, permitió a León V (fallecido en 820) centrar su atención en cuestiones religiosas, atribuir las derrotas de Nicéforo al regreso de las imágenes y convocar un concilio (en 815 ) que regresó con las tesis iconoclastas pero de una manera más moderada que bajo Constantino V. Fue asesinado en 820 durante un oficio litúrgico en la catedral de Sainte-Sophie por los partidarios de otro general, Michel .
Con Michel II, comienza la dinastía amoriana que puso fin a esta sucesión de generales provenientes de los temas de Asia. La revuelta de Tomás el Eslavo, que se declaró partidario de las imágenes, volvió a confundir cuestiones políticas, sociales y religiosas. El propio Quoiqu'iconoclaste, Michel buscó puntos en común con las iconodoules y probablemente no se conseguiría sin la oposición del Papa Pascal I st . En 827, los árabes comenzaron a invadir Sicilia sistemáticamente , reduciendo aún más la influencia bizantina en el Adriático .
Bajo su sucesor, Teófilo (812 / 813-842), fuimos testigos de la última persecución contra las iconodoules, tanto más viva como fue el último estallido de iconoclasia moribunda. Théophile dejó que los árabes continuaran su conquista de Sicilia y el sur de Italia para concentrarse en Asia donde creó los temas de Paflagonia y Caldea , consolidando así la presencia de Bizancio en el Ponto y en el Mar Negro donde los territorios bizantinos se agruparon en un tema. con Cherson como capital . Sin embargo, el saqueo de Amorium , ciudad de origen de la dinastía reinante por los árabes, tuvo un gran impacto dentro del Imperio bizantino y ayudó a desmentir la iconoclasia cuya legitimidad descansaba en parte en las victorias militares.
Theophile murió poco antes de cumplir los veintinueve años. Su hijo, Michael III (840-867) tenía solo dos años en el momento de su adhesión. La regencia fue confiada a su madre, Theodora y su consejera, la logoteta del drome, Theoktistos . Continuando con el de su padre, el reinado de Miguel III marcó el final del declive del imperio y el comienzo del fortalecimiento que continuaría bajo la dinastía macedonia . En 843, Theodora y Theoktistos restablecieron la ortodoxia luego de una reunión de dignatarios civiles y religiosos donde se reconocieron las conclusiones del Segundo Concilio de Nicea (787). La regencia duró catorce años al final de los cuales Michel, de edad reinante, obligó a su madre a retirarse a un convento.
Fue durante su reinado que el príncipe de Moravia , bajo el ataque de los francos , pidió misioneros en Constantinopla en 862 para combatir la influencia de los misioneros francos. Michel respondió amablemente enviando a los hermanos Constantin (más tarde conocido como Cyril) y Method . Moravia y, poco después, Bulgaria se convirtieron así en un campo de competencia política y religiosa entre Oriente y Occidente. Volviendo durante años a Asia, la política bizantina ahora tenía que prestar más atención a lo que estaba sucediendo al norte de sus fronteras y comenzar relaciones fructíferas con la Rus .
Para deshacerse de su madre, Michel había confiado en el hermano de Theodora, Bardas . Este último logró imponerse en poco tiempo y ser coronado César en 862. Excelente administrador, contribuyó a la fundación de la Universidad de Magnaure, desde la que pronto brilló la civilización bizantina bajo el liderazgo del Filósofo León . Excelente soldado, también le debemos la victoria de Petronas en 863, que marcó un punto de inflexión en la guerra con los árabes. De defensiva como había sido hasta entonces, la guerra se volvió ofensiva y los bizantinos empujaron su ventaja hacia Asia. Sin embargo, iba a estallar un conflicto abierto entre él y el favorito de Miguel III, Basilio el macedonio . Durante una expedición a Creta, Basilio, con la complicidad del emperador, asesinó a Bardas y fue, como recompensa, coronado coemperador. Basil ya no necesitaba a Michel y lo hizo asesinar al final de un banquete en septiembre de 867.
El ex mozo de cuadra, Basile (835-886) resultó ser un excelente administrador, un reformador entusiasta y un general clarividente. A nivel nacional, tuvo que afrontar las disensiones por las que atravesaba la Iglesia de Oriente al final de la crisis iconoclasta, crisis que le hizo destituir primero y luego recordar al Patriarca Focio . Reforzó el control estatal sobre la vida económica y reformó la ley publicando dos colecciones, la Procheiron y la Épanagoguè . El primero fue un código destinado a una gran audiencia como la Égloga de León III. Traducido al eslavo, contribuyó a la influencia del pensamiento bizantino entre búlgaros , serbios y rusos . El segundo definía los derechos y deberes del emperador, el patriarca y los altos funcionarios del imperio, presentando la imagen de una ecumene gobernada conjuntamente por el emperador y el patriarca, actuando cada uno en su propio ámbito. Limpio, pero colaborando para el bienestar de la humanidad.
Durante su lucha contra los árabes, Basilio recuperó el control de la costa dálmata y gran parte del sur de Italia; La propia Roma, que el fin de la dinastía carolingia privó de sus aliados francos, tuvo que recurrir a él. En los Balcanes , el proselitismo religioso de la Iglesia ortodoxa junto con el proselitismo diplomático contribuyó más que el ejército a aumentar el prestigio de Bizancio, especialmente porque, a diferencia de la Iglesia occidental, su actividad se llevó a cabo siempre en el idioma de las personas interesadas, dejando para ellos una cierta autonomía en la organización de su Iglesia. Al tener que elegir entre Roma y Constantinopla, el zar de Bulgaria, Boris , después de haberlo postergado, optó por Constantinopla. En 867, el Patriarca Focio anunció que después de intentar atacar Constantinopla , la Rus acordó que le enviaran un obispo cristiano. Unos años más tarde, el "bautismo de Rusia" significó su entrada en el imperio.
León VI (866-912) continuó la reforma de la ley emprendida por su padre. Las Basílicas constituyen un conjunto de 60 libros divididos en seis volúmenes. Una colección de leyes canónicas, civiles y penales, fue sin duda la obra más importante del Imperio Bizantino medieval. A ello se suma una colección de 113 edictos del propio León que, publicados bajo el título de Novelles , que reflejan tanto la continuidad con el sistema romano, el absolutismo imperial como el ascenso de la nobleza civil bizantina que, desde Romain Lécapène , amenazaba este absolutismo. Además de tener que enfrentarse a los árabes en Oriente, León tuvo que enfrentarse al nuevo khan búlgaro, Simeón , hijo de Boris, que aspiraba a convertirse él mismo en basileus . Para luchar contra él, León se alió con un nuevo pueblo que apareció alrededor del 880 en el Danubio y que pronto causaría muchos problemas: los magiares , liderados por Árpád de Hungría .
Romain I st y Constantine VII: The Macedonian Renaissance (912-959)A la muerte de León VI, el trono recayó en su hermano y coemperador, Alejandro (870-913), quien murió un año después. La dinastía macedonia solo estuvo representada por un niño de 7 años, Constantino VII (905-959) nacido del cuarto matrimonio de León VI con Zoe Carbonopsina , matrimonio cuya validez no fue reconocida por la Iglesia. La regencia recayó primero en el patriarca Nicolas Ier Mystikos , luego en la madre de Constantino, Zoe, quien tuvo que hacer frente a los ataques de Simeón de Bulgaria y los de los árabes de Asia y África. Ante el desastre inminente, se hizo una llamada en 919 al comandante de la flota imperial, Romain I st Lecapenus (870-948). Hombre de gran ambición, logró ahuyentar a la Emperatriz Madre y sus cortesanos para establecer su poder personal. Después de que Constantino VII casara a su hija, recibió el título de basileopator , luego de César antes de convertirse en co-emperador en 920, y finalmente en emperador en el título, Constantino solo apareció como co-emperador.
Su primera tarea fue continuar la lucha contra Simeón de Bulgaria que no había renunciado a la idea de convertirse en emperador de los romanos. Sin embargo, logró neutralizar a Simeon, quien luego se dirigió a Serbia y Croacia . Después de la muerte de Symeon en 927, su hijo Pierre se casó con la nieta de Romain; fue reconocido como basileus de los búlgaros y la Iglesia búlgara recibió su propio patriarca. La paz con Bulgaria permitió a Romain concentrar sus esfuerzos en la lucha contra los árabes. Le seguirían dos guerras con el objetivo de progresar en Cilicia y la Alta Mesopotamia con el apoyo de Armenia. La primera duró once años y estuvo dirigida por el general Jean Kourkouas o Ioannis Kourkouas. Terminó en 938 con una tregua con el canje de prisioneros. El segundo comenzó al año siguiente y continuó hasta 944, cuando los bizantinos lograron reconquistar Edesa y traer de regreso a Constantinopla el famoso Mandylion , lino con la huella de la figura de Cristo . El Imperio Bizantino se vio favorecido en su lucha contra los árabes por la división de estos últimos en varios emiratos independientes. Jean Kourkouas también tuvo que defender Constantinopla contra las fuerzas rusas del príncipe Igor de Kiev que, en 941 y 944, quiso obligar al imperio a otorgar condiciones comerciales ventajosas a los comerciantes rusos ahora presentes en todo el Mediterráneo. Se concluyó una tregua ( Tratado de Constantinopla) que dio efectivamente un estatus ventajoso a los comerciantes rusos contra la promesa de no atacar Cherson y las otras ciudades de Crimea.
Durante su reinado, Romain libró una lucha constante contra la nobleza civil que compraba tierras a campesinos pobres o comunidades rurales (parroquias) en las que se basaba el pago de impuestos y la prestación del servicio militar. La disminución en el número de estas pequeñas propiedades resultó en una disminución en la riqueza del estado, porque la nobleza estaba exenta de impuestos. Ya anciano, Romain fue víctima de la sed de poder de sus hijos, quienes, temiendo no poder suceder a su padre, hicieron arrestar a éste.16 de diciembre de 944y lo exilió a la isla de Proti (ahora Kınalıada ) donde terminaría sus días cuatro años después. Sin embargo, sus planes fracasaron, ya que en enero de 945 ellos mismos fueron arrestados y enviados al exilio, dejando a Constantino VII (905-959) solo en el trono. Mantenido durante veinticinco años lejos de las decisiones del imperio, Constantino continuó su vida estudiosa como pensador e historiador. Sin embargo, su legado intelectual fue tan importante como el legado militar o político de sus predecesores. No solo reformó la universidad imperial (elevó el estatus de sus profesores en la sociedad), sino que también compuso varias obras como el De ceremoniis describiendo metódicamente el ritual de la corte bizantina o el De administrando Imperio en el que escribió. su hijo por sus propios pensamientos y los de sus predecesores sobre cómo administrar el imperio. Fue durante este período que el viaje que realizó a Constantinopla la princesa Olga de Kiev , viuda del príncipe Igor y regente de su hijo. Su conversión al cristianismo y su recepción por Constantino VII crearon lazos que se consolidaron durante los reinados de Svyatoslav y Basilio II .
La era de la conquista (959–976)Con Romain II (939-963) comenzó un período de expansión que se prolongaría durante muchos años. Su principal mérito fue mantener a ciertos colaboradores de su padre como el general Nicéphore II Phocas (912 -969). Nombrado jefe de los ejércitos en 954, ya había liderado gloriosas campañas en Siria , Mesopotamia y Creta , antes de conquistar Alepo , la capital de Saif-ad-Daoulah , enemiga jurada del imperio. Cuando Romain murió en 963, su viuda, Theophano , aseguró la regencia en nombre de sus dos hijos, Basilio II y Constantino VIII luego se casó con Nicéforo Phocas ya proclamado emperador por sus tropas. Jean Tzimiscès , segundo general en importancia del imperio, ocupó su lugar como comandante en jefe de las tropas de Oriente.
Viniendo de la nobleza terrateniente, Nicéforo anuló ciertas disposiciones de las leyes de Romain II que prohibían a los poderosos apropiarse de las tierras de los pobres. Más bien, dirigió sus ataques contra los monasterios que no solo acumularon tierras y riquezas, sino que también privaron al ejército de valiosos reclutas. Soldado adorado por sus soldados, Nicéforo siguió siéndolo durante todo su reinado. Primero luchó contra los árabes de quienes capturó Chipre , Tarso y Mopsueste en 965; cuatro años después cayó Antioquía , seguida de Alepo. Nicéforo se alió con el príncipe de Kiev , Sviatoslav, contra los búlgaros. Pero se dio cuenta de su error cuando Sviatoslav, después de haber ampliado su territorio en el lado de las desembocaduras del Danubio y haber hecho prisionero al zar búlgaro Boris II , se hizo dueño de Bulgaria, convirtiéndose así en un peligro mortal para el imperio. Nicéforo tuvo que revertir sus alianzas y ayudar a los búlgaros contra Sviatoslav. Completamente tomada por sus conquistas en Asia y los problemas de los Balcanes, que había llevado que muy poco la atención en Occidente, donde Otto I er , después de ser coronado en Roma y han presentado casi toda Italia, revivió la idea de un imperio de Occidente igual al imperio de Oriente. Para ello, Otto envió a su embajador, Liutprand obispo de Cremona, para proponer al basileus una alianza matrimonial entre el hijo de Otto y la hermana de los dos jóvenes coemperadores. Esta propuesta fue considerada en Constantinopla como una ofensa proveniente de un rey bárbaro que no era ni emperador ni romano.
Mientras Nicéphore estaba en guerra, su esposa Tiphaine se enamoró del joven y brillante general Jean Tzimiscès (o Ioannis Tsimiskis: 925-976), sin duda con la esperanza de casarse con él. Juntos, planearon el asesinato de Nicéforo, quien fue asesinado en su cama el 10 de diciembre de 969. Sin embargo, Tzimiscès no tenía intención de casarse con Theophano. Por el contrario, cediendo a las presiones del Patriarca Polyeucte, desterró a Teófano y se casó con Teodora, hija de Constantino VII y prima de los legítimos emperadores Basilio II y Constantino VIII, ingresando así en la familia imperial. Volviéndose muy devoto después de la manera poco ortodoxa en que había ascendido al trono, Tzimiscès revocó los decretos antimonásticos de su predecesor, fue el primer emperador en incluir el busto de Cristo en sus monedas y se constituyó en el protector de la Gran Lavra del Monte Athos. . ; su crisobullo de 970 se considera el acto constitutivo de la federación de Athonite .
Saïf-ad-Daouleh, el emir Hamdanid que había sido el principal enemigo de Bizancio durante décadas murió en 967. Sin embargo, si el califato de Bagdad ya no representaba un peligro, se avecinaba un nuevo enemigo: los califas fatimíes habían reconquistado Egipto en 969 y 970 y querían expandir su poder en Asia Menor . Tzimiscès tuvo que reanudar la guerra en Oriente. En el norte, firmó un tratado de alianza con el rey Ashod de Armenia , en el sur el emir Hamdanid de Mosul se reconoció a sí mismo como su vasallo. En 975, habiendo dado Palestina como objetivo, Tzimiscès se apodera de las principales ciudades ligadas a la epopeya de Cristo, luego ciudades de la costa como Sidón y Beirut . En los Balcanes, Sviatoslav, que había conquistado Bulgaria, amenazó en 969 con marchar sobre Constantinopla. Tras una primera victoria del general Bardas Sklèros que le obligó a refugiarse en Philippopoli (970), Tzimiscès emprendió una vasta ofensiva que acabó en 971 con la completa goleada de los rusos. Sviatoslav tuvo que cruzar de nuevo el Danubio y el Dniéster mientras Bizancio ocupaba el oeste de Bulgaria: el Danubio volvió a convertirse en la frontera del imperio. Al año siguiente, Tzimis forma una alianza con Otton I er bajo la cual evacuó las posesiones bizantinas pero consiguió la mano de Theophano, hija de Romanus II y hermana de dos jóvenes emperadores legítimos.
Basilio II: el apogeo del Imperio Bizantino (976-1025)Tzimiscès contrajo una enfermedad mortal durante la campaña de Palestina y murió en 976 aunque la tesis de un envenenamiento también puede explicar esta rápida muerte. Basilio II (958-1025) y Constantino VIII (960-1028) se convirtieron así en emperadores tanto de hecho como de derecho, pero Basilio II se estableció rápidamente como el único emperador efectivo. Para conseguirlo, sin embargo, tuvo que poner fin a la revuelta de Bardas Sklèros , eparca de Oriente, y de Bardas Focas . Este último comandaba el ejército que debía capturar a Bardas Skleros pero terminó uniéndose a él. Basilio llegó al final de esta revuelta aliarse con el príncipe Vladimir de Kiev gracias a un mercado según el cual el príncipe se casaría con la hermana del basileus a cambio de la conversión de su pueblo al cristianismo. Era la primera vez que una princesa porfirogenética se casaba con un "bárbaro". Este acuerdo permitió que el Imperio Bizantino aumentara enormemente su influencia cultural. La revuelta de sus poderosos consejeros iba a marcar a Basilio II. El despreocupado adolescente dio paso al austero autócrata que decidió someter a los latifundistas y evitar que los monasterios ampliaran sus tierras.
Basil es bien conocido por sus campañas para destruir el Imperio búlgaro, lo que le valió el título de Bulgarochtone (o Bulgaroktonos : "el asesino de búlgaros"). La primera campaña que dirigió al llegar al poder terminó con el desastre de la Puerta de Trajano. Luego, después de una campaña contra los fatimíes en Siria y otra en el Cáucaso para resolver el caso de Armenia e Iberia , reanudó la lucha contra el zar Samuel en 1001. El punto de inflexión de la guerra llegó en 1014 cuando el ejército de Samuel fue rodeado en el área del río Strymon . Basilio habría tomado 14.000 prisioneros allí, a los que cegó, dejando solo a un hombre de cada cien para guiar a los demás en su retirada. Al ver lo que quedaba de su ejército, el zar, que había perdido prácticamente todo su imperio, sufrió un derrame cerebral y murió en él.6 de octubre de 1014. Sin embargo, estudios recientes matizan esta historia, que probablemente fue idealizada por fuentes en ese momento. En 1018, Basilio completó la conquista de Bulgaria. Esta victoria permitió al Imperio Bizantino liberarse de un enemigo que había amenazado su supervivencia en varias ocasiones.
Ocupado por la cuestión búlgara y la del imperio fatimí, Basilio prefirió resolver los problemas de la Italia bizantina y el Adriático a través de la diplomacia. Para ello, se alió con la joven potencia marítima que se estaba convirtiendo en la República de Venecia y del que todavía era en teoría soberano, otorgándole diversos privilegios comerciales que los venecianos debían defender por la fuerza, en particular en Dalmacia (en 1001). A cambio, Venecia puso una flota al servicio de Bizancio para defender Bari , la capital del tema bizantino de Italia contra los sarracenos . Además, mientras preparaba una ofensiva contra ellos en Sicilia, murió en diciembre de 1025. Dejó a sus sucesores un imperio cuya área nunca había sido tan grande desde la época de Heraclio, así como 'un tesoro imperial lleno de las ganancias de conquista. Sin embargo, la magnitud de las conquistas de Basilio a veces ha sido criticada porque las fronteras se hicieron aún más difíciles de defender.
Los inicios de la desintegración del Imperio Bizantino (1025-1057)A su muerte, el trono volvió a su hermano Constantino VIII (960 / 961-1028). Pero, durante los 32 años que precedieron al advenimiento de la dinastía Comnenus , el poder fue asumido por príncipes consortes o príncipes adoptados y el gobierno por intelectuales ( Jean Xiphilin , Michel Psellos ) o personajes de origen modesto (como Niképhoritzès ). Paul Lemerle califica así este período de "gobierno de los filósofos" .
Constantino VIII tuvo tres hijas, la mayor de las cuales, Eudoxia, se convirtió en monja, la segunda, Teodora Porphyrogenetus , se recusó a la muerte de su padre, dejando a Zoe a cargo de asegurar la continuidad del imperio. En su lecho de muerte, Constantino la obligó a casarse con el eparca de la ciudad, Romain Argyros, cuya esposa legítima fue enviada a un convento. Romain III (968-1034) se apresuró a abolir el Allelengyon de Basilio II, destinado a prevenir los abusos de los poderosos, dándoles así el poder de apropiarse de las tierras de los soldados campesinos. Al mismo tiempo, comprometió la existencia de bienes militares que, desde la creación de los temas, habían sido la principal fuente de reclutamiento del ejército. Sin embargo, el Imperio Bizantino aún logró apoderarse de algunos territorios ( Edesa , la costa este de Sicilia ) pero estos éxitos se debieron más a las divisiones de sus adversarios árabes que a los talentos personales de los emperadores como el fracaso de la campaña de Romain III contra el emirato de Alepo en 1030.
Este matrimonio forzado entre Zoe y Romain no duró mucho y, pronto, la emperatriz Zoe se enamoró del hermano de Juan el Orfanótrofo , monje y eunuco que se había convertido en el favorito de Romain Argyre. Michel el Paphlagonian respondió a los avances de Zoe, quien hizo que Romain se asfixiara en su baño antes de casarse con Michel unas horas más tarde. Conseguido su objetivo, Michel IV (? -1041) relegó a la Emperatriz al gynaeceum y dirigió los asuntos del Estado con su hermano. Al no tener hijos, Michel IV adoptó en 1035 por la emperatriz Zoe a su sobrino, Michel Kalaphates , que ascendió al trono con el nombre de Michel V (? -1042). Después de haber fingido el mayor respeto por Zoe, Michel intentó deshacerse de ella definitivamente, pero se encontró con la ira de la población para quien la emperatriz representaba la legitimidad de la dinastía macedonia . La20 de abril de 1042, estalló la revolución y la multitud trajo de regreso a Zoe y Theodora quienes, aunque se odiaban, reinaron juntas durante unos meses.
Dos meses después, Zoe se casó por tercera vez y se casó con un aristócrata, Constantin Monomaque (o Konstantinos Monomakhos), a quien había coronado al día siguiente. El reinado de Constantino IX (1000-1055) marcó el final de la política de expansión del imperio. A la desintegración del orden político correspondió la del ejército. Los soldados-campesinos de los temas se transformaron en contribuyentes, no solo se redujeron los números sino que los emperadores tuvieron que recurrir a los mercenarios. Incluso la famosa guardia Varègue ya no estaba formada por rusos sino por aventureros de Inglaterra . Al mismo tiempo, nuevos enemigos sucedieron a los viejos: los turcos selyúcidas ocupan el lugar de los árabes en el este en particular. Las conquistas bizantinas en Oriente habían provocado la desaparición de los estados tampón que separaban al Imperio bizantino de los árabes. Si los emperadores crearon temas allí, fueron mal administrados y los territorios afectados fueron devastados por varias décadas de guerras. Este estado de cosas favoreció el éxito de las primeras incursiones turcas. Al mismo tiempo, los normandos aparecieron en Occidente mientras que en el norte, los pechenegos y los cumanos reemplazaron a los búlgaros y los rusos, lanzando estos últimos su último ataque sobre Constantinopla en 1043. Sin embargo, si Constantino IX se mantuvo siempre a la defensiva, supo mostrar dinamismo y energía en la lucha contra los adversarios externos. Así, el reinado de este controvertido emperador no fue tan desastroso como la descripción que le dieron sus contemporáneos. Zoe murió en 1050 pero su último marido permaneció en el trono como único emperador.
En 1054 tuvo lugar la separación entre las Iglesias cristianas de Oriente y Occidente . Más allá de una simple separación religiosa, el evento también reflejó el alejamiento político, económico y cultural de las dos partes del imperio durante los últimos siglos. A la muerte de Constantino IX en enero de 1055, la última superviviente de la dinastía macedonia, en la figura de Teodora (980-1056), ascendió esta vez al trono en su propio nombre. Su reinado confirmó una vez más el régimen de la nobleza civil y Teodora cumplió con los deseos de esta última al nombrar a Michel VI Stratiotique para sucederlo (? -1057). Pasados unos meses, la nobleza civil, colmada de honores, tuvo que enfrentarse a la nobleza militar. Al ver que sus demandas se negaban, los generales pronto proclamaron a uno de los suyos, Isaac Comnenus , Emperador el10 de junio de 1057. Y, cuando tres meses después, la Iglesia se puso de su lado, Miguel VI no tuvo más remedio que abdicar y retirarse a un monasterio.
Luchas de poder (1057-1081)Isaac Comnenus (1007-1060 o 1061) solo retuvo el poder durante dos años y tres meses antes de verse obligado a abdicar. Su acceso marcó la victoria de la nobleza militar sobre la nobleza civil. La generosidad de Constantino Monomaco habiendo arruinado el tesoro público, Isaac comenzó a cobrar impuestos sin piedad al pueblo, al senado , a los monasterios e incluso al ejército. Fue particularmente intransigente con la Iglesia al hacer que el Patriarca Michel Cérulaire fuera depuesto . Este último, que se había puesto del lado de los militares en la época de Miguel VI, esta vez se puso del lado del campo de la nobleza civil. Enfermo y desanimado, Isaac abdicó, cediendo el trono a otro general, Constantino X Doukas (1006-1067).
Aunque era un soldado de carrera, pertenecía a la aristocracia civil (la distinción entre las dos aristocracias destacada por Georg Ostrogorsky debe ponerse en perspectiva). Se apresuró a cancelar los impuestos y aranceles decretados por Isaac Comneno ya llamar a los burócratas y eruditos destituidos del poder, abriéndoles de par en par las puertas del Senado. Incluso vimos soldados saliendo del ejército para ingresar a la administración civil. Tras su muerte, la emperatriz Eudocie Makrembolitissa se convirtió en regente en nombre de sus tres hijos y se casó con un representante de la nobleza militar, Romain Diogenes , estratega de Triaditza que se convirtió en emperador con el nombre de Romain IV (? -1071). Fue un regreso al régimen de los príncipes-maridos, siendo los herederos al trono nada más que co-emperadores. El matrimonio duró solo dos meses después de los cuales Romain se fue a asentar más allá del Bósforo , temiendo continuamente las tramas de la familia Doukas que quería proteger los derechos de los herederos legítimos. Luego decidió liderar una campaña contra los selyúcidas que estaban aumentando las incursiones en Asia Menor . Sin embargo, fue derrotado y capturado en la batalla de Manzikert en 1071. Sin embargo, fue liberado y obtuvo un tratado de paz indulgente de los turcos, pero fue depuesto a su regreso por las ducas antes de ser cegado y obligado a retirarse en un monasterio.
Hijo mayor de Constantino X, gran intelectual pero sin estatura, Michel VII Doukas (ca 1050 - emperador 1071 - depuesto 1078 - ca 1090) cedió el liderazgo del imperio a César Juan , luego al eunuco Niképhoritzès cuya codicia elevó el precio de trigo y provocó una hambruna. Los ejércitos de Europa y Asia se rebelaron y proclamaron emperadores a sus respectivos comandantes, Nicephore Bryenne y Nicephore Botaniatès . Con la ayuda de los turcos, fue el comandante del ejército de Asia quien se impuso y obligó a Miguel VII a abdicar. Nicéphore III Botaniatès (1001/1012 - 1081), perteneciente a la familia Phocas , tuvo a sus espaldas una brillante carrera militar. Sin embargo, no pudo reorganizar el ejército entonces compuesto por soldados de todas las nacionalidades. Siguió una serie de revueltas militares y guerras civiles hasta que Alexis Comnenus capturó Constantinopla y obligó a Nicéforo a retirarse a un monasterio.
Sin embargo, fueron menos las guerras civiles las que marcaron este período que la pérdida de casi todos los territorios arrasados por la dinastía macedonia. En Occidente, los normandos conquistaron gradualmente Italia y el Papa Nicolás unió fuerzas con ellos para asegurar su defensa. La captura de Bari por Robert Guiscard en 1071 puso fin definitivamente a la presencia bizantina en Italia. En el noroeste, los húngaros cruzaron el Danubio para apoderarse de Belgrado mientras los oghouzes invadían parte de los Balcanes, que Croacia se declaró independiente y prometió lealtad a Roma, y que Constantino X instaló a los pechenegos en Macedonia. En Oriente, los selyúcidas se apoderaron de Armenia y Mesopotamia antes de aprovechar los disturbios internos que afectaban al Imperio Bizantino para ocupar toda Asia Menor, a veces después de haber apoyado a un pretendiente bizantino como Nicéforo Botaniatès. Además de estas pérdidas territoriales, el nomisma se devaluó fuertemente. Si este movimiento comenzó durante el reinado de Constantino VII, se aceleró bajo Constantino IX y Roman IV hasta el punto que a partir de 1071, una verdadera crisis financiera golpeó al imperio. Finalmente, otro acontecimiento externo iba a tener una repercusión considerable para el imperio: en 1074, el Papa Gregorio VII formó el proyecto de una gran movilización de los cristianos de Europa contra los musulmanes. Comenzaba la era de las Cruzadas .
Durante casi un siglo, los Comnenus intentaron enderezar el imperio y devolverle algo de su brillo pasado. Al llegar al poder, Alexis I primera Comneno (1057-1118) encontró un imperio sin sangre. La nobleza civil se había multiplicado, perdiendo toda autoridad cuando la moneda se devaluó y la economía se arruinó. El sistema de temas que había asegurado la protección del imperio gracias a los soldados-campesinos ya no funcionaba porque el ejército en adelante estaba compuesto principalmente por mercenarios occidentales (franceses, normandos de Italia, anglosajones) que no se podían pagar dando ellos aterrizan. Incluso la Iglesia se encontraba en las garras de todo tipo de dificultades, que iban desde los desórdenes en los monasterios del Monte Athos, hasta el movimiento herético de los bogomiles que, desde Bulgaria, se habían extendido a Constantinopla.
Alexis primero trabajó para restringir el poder de los senadores y eunucos de palacio confiando en miembros de su propia familia y algunas otras familias de la nobleza militar. Con este fin, creó una nueva jerarquía con títulos tan pomposos como vacíos en sustancia, y se rodeó de asesores de origen modesto, incluso de extranjeros. Fue especialmente en política exterior donde se demostró su genio diplomático. Como la tesorería estaba vacía y el ejército escaseaba de personal, trató de detener los peligros externos mediante un hábil juego de alianzas. Contra Robert Guiscard y los normandos, se alió con Venecia, que quería mantener su libertad de movimiento en el Adriático y evitar que ninguna potencia controlara ambas orillas. Sin embargo, éste hizo pagar muy caro su ayuda al obtener para sus comerciantes poderes extraordinarios que incluían exenciones de impuestos que les daban ventaja sobre los comerciantes bizantinos.
La muerte de Robert Guiscard en 1085 permitió a Alexis volverse hacia los pechenegos asentados en Moesia , entre el Danubio y los Balcanes. Estos primero invadieron Tracia en 1086 con sus aliados los cumanos . Pero, muy rápidamente, Pechenegs y Coumans llegaron a los golpes después de la batalla de Dristra . Además, cuando los turcos se aliaron con los pechenegos y llegaron a sitiar Constantinopla, Alexis tuvo la idea de aliarse con los cumanos. Esta estrategia consistió en liberar el imperio de los pechenegos, quienes fueron prácticamente aniquilados durante la batalla del cerro Lebounion , el29 de abril de 1091. Sin embargo, quedaba por enfrentar a los turcos liderados por el emir de Esmirna , Zachas (o Çaka). El fracaso del monte Lebounion no había desanimado a Tzachas, que preparaba una nueva campaña para atacar Abidos y, desde allí, Constantinopla. Contra él, Alexis hizo una alianza con el hijo de Solimán , Qilidj (o Kilic) Arslan, a quien el nuevo sultán de Persia había establecido como vasallo en Nicea . Tzachas ya no pudo luchar contra las fuerzas de los dos aliados y apeló al sultán que se deshizo de él haciendo que lo mataran. En 1095, Constantinopla se libró así de los peligros que representaban sus vecinos inmediatos.
Alexis mostró la misma clarividencia ante el nuevo peligro que representaban las Cruzadas . Para luchar contra sus turbulentos vecinos, había pedido al menos dos veces al Papa que animara a los Caballeros de Occidente a venir y echarle una mano. En su mente, se trataba de luchar contra los turcos y los pechenegos, no de entregar la tumba de Cristo. Por tanto, le sorprendió la aparición de la Primera Cruzada (1095-1099), ya que el entusiasmo que generó en Europa sorprendió al Papa. Si Alexis podía deshacerse fácilmente de las bandas rebeldes de Pedro el Ermitaño acuartelando al otro lado del Bósforo para evitar cualquier saqueo de Constantinopla, creía que podía usar a los Caballeros Cruzados como lo había hecho con otros mercenarios para reconquistar la costa de Constantinopla. Asia Menor. Para lograr sus fines, consideró oportuno adoptar una costumbre que se estaba imponiendo en la Europa feudal, la del juramento de fidelidad, convirtiendo a los barones en sus vasallos, obligándolos a devolver al imperio las tierras que podían conquistar y comportarse con su nuevo señor supremo "con toda sumisión y con puras intenciones" . Si algunos como Hugue de France, el primero en llegar, aceptaban esta formalidad sin dificultad, otros se negaban, como Tancrède de Hauteville, que se fue a Asia sin llegar a Constantinopla o Raymond de Saint-Gilles , conde de Toulouse, a quien se llevaron a cabo las Cruzadas. cuestión de conquista espiritual y no temporal. Así, ya pesar de su prudencia, Alexis resultó impotente para evitar la creación de reinos latinos en Siria y Palestina. Sin embargo, aprovechó el avance de los cruzados para reconquistar las costas de Asia Menor así como la ciudad de Nicea, pero Antioquía escapó de su control y se convirtió en la sede de un principado latino que intentaba preservar su independencia ante las reivindicaciones bizantinas. .
Juan II Comneno: la continuación del trabajo de recuperaciónA su muerte en 1118, Alexis había puesto fin a las tensiones entre la nobleza civil y militar, había reconstituido un ejército y una marina poderosos, había evitado los peligros de invasión de sus vecinos mientras recuperaba varias provincias perdidas por sus antecesores inmediatos. Su hijo, Juan II Comneno (1087-1143) a veces llamado "el mayor de los Comneno " se convirtió en emperador a pesar del complot de Ana , su hermana mayor, para asesinarlo y tomar el trono con su esposo, el César Nicéforo Bryenne . John también tuvo que enfrentarse a su hermano Isaac que intentó destronarlo en 1130. Sabemos poco de su política interna, salvo que continuó la reorganización del ejército aumentando el reclutamiento de nativos y que se distinguió por sus fundamentos religiosos entre ellos el Monasterio Pantocreator ; Especialmente recordamos que su reinado fue una "campaña perpetua" .
En los Balcanes, Juan terminó la obra emprendida por su padre poniendo definitivamente a salvo a los pechenegos que, tras su derrota en 1091, se habían reagrupado, habían cruzado el Danubio en 1122 y saqueado Tracia y Macedonia. Aprovechó esto para poner a los países serbios en las garras de una agitación continua e intervenir en las disputas de sucesión en Hungría, que se estaba convirtiendo en una importante potencia balcánica y adriática. No fue hasta 1030 que pudo girar hacia el Este, donde trató de expulsar a los turcos de Anatolia, restablecer la autoridad de Bizancio sobre Armenia y Cilicia e imponer su autoridad a los príncipes francos instalados en el Este. Tras haber derrotado al emirato de los Danichmendids de Mélitène en 1135, se embarcó en la conquista de Cilicia (finalizada en 1137), que le permitió apoderarse de Antioquía a la que el príncipe, Raimundo de Poitiers , tuvo que jurar lealtad al emperador y izar su estandarte en las murallas de la ciudad.
Las relaciones con los estados francos se estaban deteriorando y la cuestión de Antioquía y Siria puso de relieve la interrelación de los intereses de Bizancio en Oriente y Occidente. Jean Comnène temía una intervención de Roger II de Sicilia , que acababa de conquistar Puglia y Campania , en los asuntos de Antioquía. Accedió así a la coalición formada por Lotario II , el Papa Inocencio II , los vasallos rebeldes de Apulia y Venecia contra el rey de Sicilia y el antipapa Anaclete . Los intentos de Juan II de liberarse de los lazos contraídos con Venecia y que paralizaban el comercio bizantino fueron en vano. Además, después de que la flota veneciana atacara las islas bizantinas del mar Egeo , Constantinopla se vio obligada a firmar un nuevo tratado en 1026 que confirmó todos los privilegios de Venecia. Estaba preparando una nueva expedición contra Antioquía, el preludio de una expedición más grande contra Palestina, cuando murió en 1143 como resultado de un accidente de caza.
Manuel I er : entre el éxito continuo y primeros revesesJuan Comneno había designado como sucesor a su cuarto hijo, Manuel I primero Comneno (1118-1180). Su reinado marcó tanto el apogeo de la influencia de Bizancio en Oriente como en Occidente y el comienzo del declive que condujo a su primera caída en 1204 . Se caracteriza por una política exterior muy ambiciosa de Manuel y, a veces, fuera de sintonía con los recursos reales del Imperio Bizantino. Se habían producido muchos cambios en la sociedad bizantina desde la llegada del Comneno. Uno de los más importantes fue el papel que ahora desempeñaba la familia imperial en la administración del estado. Rara vez el emperador había compartido el poder con otros miembros de su familia además de su presunto sucesor. Con el Comneno, los miembros de la familia imperial se encontraban en la cima de la jerarquía y ejercían los más altos cargos civiles y militares. De ahí la importancia de las alianzas matrimoniales que permitieron sumar paulatinamente a las numerosas familias tradicionales como los Kontostéphanos y las Paleologistas de menor extracción como los Ángeles , los Cantacuzenes y los Vatatzes que jugaron un papel importante en los siglos siguientes.
Además, cada vez más contactos con Occidente comenzaron a transformar estructuras y mentalidades. Los extranjeros ya no eran mercenarios en el ejército. Manuel, genuinamente fascinado por el mundo de los caballeros y sus costumbres, nombró a muchos de ellos a su administración, lo que, unido a los privilegios de que gozaban los comerciantes de Venecia , Génova y Pisa , provocó un creciente descontento entre la población. Pero, como el reinado de Juan II, el de Manuel I estuvo más ocupado con cuestiones de política exterior. La cuestión normanda permaneció en el centro de las preocupaciones, pero a diferencia de lo que había sucedido bajo Juan II, esta vez fue la cuestión de Italia la que tomó la delantera. La colaboración de Conrado III con el Sacro Imperio continuó hasta la Segunda Cruzada (1147-1149) en la que este último participó con el rey de Francia, Luis VII , amigo de Roger II. El fracaso de esta cruzada beneficiaría únicamente a los turcos y los normandos. Estaba surgiendo una nueva cruzada, esta vez dirigida específicamente contra el Imperio Bizantino. Habría reunido por un lado a los normandos, los güelfos , Francia , Hungría y Serbia, por el otro a Bizancio, el Sacro Imperio Romano Germánico y Venecia. La muerte de Conrado III y la llegada al poder de Federico Barbarroja pusieron fin a la alianza entre el Sacro Imperio y Bizancio, rechazando Federico Barbarroja las pretensiones de Bizancio sobre Italia y él mismo aspirando a ser el único heredero del Imperio Romano Universal. La muerte de Roger II en 1154 y el ascenso de su hijo Guillermo I permitieron primero creer en el apaciguamiento, o incluso en la reversión de las alianzas. Sin embargo, no sucedió y los esfuerzos manuales para impulsar su ventaja en Italia no tuvieron éxito, lo que lo obligó a negociar un acuerdo con William I st .
En los Balcanes, Manuel logró restablecer la autoridad imperial y conservar Dalmacia y parte de Croacia. En 1161, logró someter a los serbios, deponer al gran ispán Pervoslav Uroš y reemplazarlo por el que después de varios episodios más se convirtió en el libertador de Serbia, Étienne Némanja . En Hungría, intervino de 1161 a 1173 en materia de sucesión, apoyando a un candidato y luego al otro hasta que instaló a Béla III en el trono. En este punto, Manuel está en la cima de su poder. El declive comenzó cuando se propuso lograr la unidad de la Iglesia y el Imperio al traer al Papa para coronarlo como Emperador de Occidente. Lo que todavía era posible bajo Justiniano ya no era posible en una Europa donde un complejo sistema de Estados ya no permitía la creación de un imperio universal. La coalición que se formó inmediatamente contra él y el tratado de paz que tuvo que firmar con los normandos pusieron fin a este espejismo y provocó la salida definitiva de las tropas bizantinas de Italia en 1158.
Sin embargo, tuvo cierto éxito en sus relaciones con los Estados latinos del Este. Amenazados por los turcos, se vieron reducidos, uno tras otro, a reconocer al emperador como su protector. Las cosas salieron mal cuando, por sugerencia del rey de Jerusalén, Amaury I er , concibió la idea de una expedición contra Egipto, una especie de cruzada que habría sido dirigida por Bizancio como aliado de los reinos latinos. Sin embargo, Amaury no esperó a que el emperador atacara y fue derrotado por Nur ad-Din y su sirviente, Saladino , quien se convirtió en el enemigo más implacable de los estados cristianos. Un segundo intento no tuvo más éxito y el llamamiento lanzado por Amaury en Occidente para una nueva cruzada fue desatendido. Un último intento de Manuel, esta vez con el sucesor de Amaury, no tuvo más resultados y se abandonó la alianza entre Bizancio y los Estados latinos. Cuando murió en 1180 , Manuel dejó un imperio fortalecido sin haber logrado eliminar las amenazas internas y externas que debilitaban el imperio. Así, su derrota en Myriokephalon contra los selyúcidas permitió que estos últimos siguieran siendo una potencia amenazante en un territorio que, un siglo antes, todavía era bizantino.
El último Comnenus: los inicios del decliveSu heredero, Alexis II Comnenus (1169-1183) era un niño de trece años. La regencia recayó en su madre, Marie d'Antioche , quien gobernó el país con el protobaste Alexis Comnenus. La elección de este último engendró un gran resentimiento en la familia Comneno, mientras que la parcialidad de la reina madre, ella misma latina, a favor de los comerciantes italianos, puso al pueblo en contra del régimen. El poder de los emperadores Comneno descansaba en su habilidad para ser obedecidos, pero esto faltaba a los regentes de Alexis. Se intentaron varios golpes de estado, en vano, hasta la aparición de Andrónico Comneno , un aventurero que había sido el único en oponerse públicamente al emperador Manuel. Enemigo de la aristocracia feudal y de lo latino en general, no tuvo dificultad para regresar a Constantinopla donde la población soltó su rabia contra los latinos durante disturbios en los que fueron masacrados los que no lograron huir a tiempo.
Después de fingir proteger al joven emperador, Andrónico Comneno (1118-1185) se hizo coronar emperador y, dos meses después, estranguló a Alexis, cuyo cuerpo fue arrojado al mar.Por supuesto, Andrónico atacó la venalidad de las cargas en Constantinopla y las extorsiones practicadas por los funcionarios fiscales en las provincias. La corrupción fue perseguida sin piedad; los funcionarios tenían que elegir: dejar de ser injustos o dejar de vivir. Andrónico buscó reducir el peso de la aristocracia. De hecho, esto debilitó la autoridad imperial al recomprar las tierras de los soldados campesinos que formaban la base del ejército bizantino . A partir de entonces, el Imperio Bizantino tuvo que recurrir constantemente a mercenarios cuya fiabilidad se mantuvo baja. Sin embargo, muy rápidamente este régimen virtuoso se convirtió en un régimen de terror. Las revueltas se multiplicaron y la guerra civil amenazó. Externamente, el declive que comenzó con Manuel se aceleró. Béla III de Hungría capturó Dalmacia, Croacia y la región de Sirmio . Étienne Némanja, después de haber vinculado a Zéta con el Rascie original, proclamó la independencia de lo que se convirtió en el estado serbio. Chipre , cuya posición estratégica era de suma importancia, se separó del imperio. Sin embargo, el golpe fatal vendría de los normandos que, después de haber tomado Dyrrachium (en junio de 1185), atacaron Tesalónica que cayó en agosto. Luego, los normandos infligieron a los griegos el destino que estos últimos habían reservado para los latinos tres años antes. Entonces, parte del ejército normando se trasladó hacia Constantinopla donde reinaba el terror del régimen, el miedo al enemigo y la ira. La revolución estalló y el12 de septiembre de 1185, los alborotadores apresaron a Andrónico y lo mataron.
Ya, bajo los dos últimos emperadores Comneno, el declive del imperio se hizo realidad y el prestigioso reinado de Manuel parecía distante. Bajo la corta dinastía de los Ángeles , el Imperio Bizantino vio su situación empeorar tanto internamente (multiplicación de levantamientos o movimientos separatistas) como externamente (amenaza latina cada vez más apremiante) hasta la captura de Constantinopla en 1204 que arrastró al mundo bizantino a una crisis sin precedentes.
El comienzo del decliveCon Isaac II Ángel (1185-1195) se inició un proceso de disolución interna y externa que resultó en menos de veinte años en la desaparición del imperio. Los Ángeles, una familia relativamente oscura, originaria de Filadelfia (ahora Alaşehir ), habían ingresado a la aristocracia imperial gracias al matrimonio de la hija menor de Alexis I con Constantine Angel. Cuando se convirtió en emperador como resultado del levantamiento popular que derrocó a Andrónico, Isaac enfrentó los celos de familias mayores y con más títulos que también podían aspirar al trono. Luego opta por confiar en la burocracia, adoptando el punto de vista opuesto a la política de Andrónico. Las magistraturas se vendieron "como hortalizas en el mercado", se devaluó la moneda para pagar a los funcionarios, se aumentaron los impuestos y los latifundistas sustituyeron a la administración civil de los asuntos que habían quedado inoperantes. El síntoma principal del declive del estado bizantino, es decir, el peso cada vez mayor de la aristocracia de la tierra a expensas de la autoridad imperial, continuó empeorando bajo la dinastía de los Ángeles.
Además, es uno de estos nuevos impuestos el que iba a iniciar el proceso que puso fin al control de Bizancio sobre los Balcanes. Con el pretexto de la usurpación del trono por Andrónico, el rey de Hungría había invadido los Balcanes y había llegado a Sofía. Incapaz de afrontar tanto este peligro como el de los normandos que habían invadido Salónica y avanzaban hacia Constantinopla, Isaac resolvió enfrentarse a Béla III, alianza sellada por el matrimonio de Isaac con la hija de Béla. Para pagar los costos de este matrimonio, impuso un impuesto especial a los rebaños. Los valacos que habitaban las regiones montañosas entre el Danubio y Tesalia se negaron a pagar y dos hermanos, Pierre Deleanu y Pierre Asen , tomaron la delantera en una insurrección que pronto se extendió a toda Macedonia y Bulgaria (en 1186). Se aliaron con los búlgaros que vivían en las llanuras, con los vasallos valacos y cumanos de Hungría que vivían al norte del Danubio y también con Etienne Némanja de Serbia. Pierre Deleanu tomó el título de " zar " mientras que Etienne Némanja aumentó sus territorios a expensas del imperio. Los Balcanes se dividieron así en dos estados sobre los que Bizancio ya no ejercía ningún control. Debilitado por los dos intentos de golpe del general Alexis Branas , un miembro de una familia que afirma tener derecho al trono, Isaac tuvo que lidiar con Deleanu y Asan. Constantinopla abandonó la región entre la cadena de los Balcanes y el Danubio: nació un Segundo Imperio Búlgaro , que pronto se expandió desde Macedonia , los Ródopes y Valaquia .
La situación no fue mucho mejor del lado de Asia Menor . Partido de Egipto, Saladino había conquistado Siria y entró en Jerusalén el 2 de octubre de 1187. Comenzó cuando la Tercera Cruzada (1189-1192) encabezada por Federico I st Barbarroja , Felipe Augusto y Ricardo Corazón de León . Si Ricardo Corazón de León había decidido ir a Palestina por mar (conquistando Chipre en 1191, que permaneció durante siglos en manos occidentales), Frédéric Barberousse eligió ir allí por tierra, a través de Hungría y los Balcanes. Para ello, hizo una alianza con los búlgaros, los serbios y los valacos, demasiado felices de tener así un poderoso aliado contra Bizancio. Después de haber concedido inicialmente el paso libre a los ejércitos de Federico, Isaac se puso en contacto con Saladino con quien concluyó un tratado destinado a destruir el ejército alemán. Después de usar la fuerza para cruzar los Balcanes, Federico se dispuso a devastar Tracia y se dirigió a Constantinopla, a la que llegó en 1190 . Derrotado, Isaac tuvo que llegar a un acuerdo con Federico comprometiéndose a permitir que el ejército pasara por su territorio. Durante su larga marcha, el ejército fue continuamente acosado por los turcos que Isaac mantuvo informado del avance de la expedición, hasta que Federico se ahogó el 10 de junio y su ejército se dispersó.
La política de colaboración de Manuel con los Estados latinos dio paso a una creciente desconfianza de Occidente hacia Constantinopla, con razón sospechosa de connivencia con el enemigo, mientras que el papado , por su parte, se impacientaba con la postergación de Constantinopla sobre la cuestión de la reunificación de las Iglesias de Oriente y Occidente. Los años siguientes estuvieron marcados por la reanudación de los combates en los Balcanes hasta que un complot urdido por el propio hermano del emperador, Alexis , derrocó a Isaac, a quien le arrancaron los ojos y fue exiliado a un monasterio. Alexis III Angel (1195-1203) era el hermano mayor de Isaac. Había pasado todo el reinado de Andrónico exiliado en Siria y había sido encarcelado en Trípoli. La conspiración había sido dirigida por un grupo de aristócratas que representaban a las familias Branas , Paleologus , Petraliphas y Cantacuzene que esperaban que Alexis devolviera el poder a la gran aristocracia. Durante los nueve años de su reinado, la burocracia que mandaba sueldos generosos se multiplicó, obligando a la recaudación de nuevos impuestos, generalmente en detrimento de las provincias. Afuera, continuó el desmembramiento del imperio. Los turcos continuaron su avance en Asia Menor mientras los cumanos devastaban Tracia. En los Balcanes, una disputa entre los dos hijos de Etienne Némanja, que había abdicado y se había retirado a un monasterio, iba a llevar al poder al mayor, Voukan , quien reconoció la soberanía política de Hungría y la supremacía religiosa del papado. En Bulgaria, el nuevo Zar, Kaloiannis (en búlgaro : Калоян , en Valaj : Ioniţă Caloian ), el más joven de los hermanos Deleanu y Asen, que había sido enviado como rehén a Constantinopla y había regresado con un odio implacable a los bizantinos, lo mismo y exigió el reconocimiento oficial del Papa Inocencio III. Pasamos así de una Iglesia ortodoxa autocéfala que mantenía relaciones con Constantinopla, a una Iglesia uniata aliada con Roma.
En Occidente, privado del poder marítimo que había sido su fuerza, Bizancio fue incapaz de poner orden en el Mediterráneo donde los piratas de las repúblicas marítimas de Génova y Pisa impusieron su ley. El emperador llegó incluso a un entendimiento con ciertos piratas genoveses para que perdonaran a los barcos griegos y vinieran a vender los frutos de su hurto en Constantinopla, lo que tuvo el efecto de confundir Constantinopla y Venecia donde el nuevo dux, Enrico Dandolo , había intentado engañar . renovar los tratados tradicionales existentes con Bizancio. Por su parte, tras su matrimonio con la heredera normanda Constanza, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Enrique VI , se había convertido en rey de Sicilia y aspiraba abiertamente a conquistar el Imperio Bizantino. Haciéndose pasar por un vengador del emperador destronado, obligó a Alexis a negociar el pago de un enorme tributo que Bizancio no pudo pagar. Si Enrique llegó a reducir sus demandas, fue menos por magnanimidad que en respuesta al llamamiento del Papa, quien insistió en que Enrique dirigiera su atención a Jerusalén . Demasiado poder del Sacro Imperio Romano Germánico habría representado una amenaza para el papado, cuyo poder se estaba imponiendo en Europa Occidental y Central.
La Cuarta Cruzada y el Saqueo de ConstantinoplaLa muerte de Enrique VI en 1197 y el advenimiento de un nuevo Papa en 1198 parecieron descartar la perspectiva de una nueva cruzada contra Constantinopla. Desde su elección al trono papal, Inocencio III había lanzado un llamado a una nueva cruzada con el objetivo de Jerusalén. Pero, a diferencia de las primeras cruzadas, la respuesta no vino de los soberanos, demasiado preocupados por sus disputas en Europa, sino de los condes franceses como Thibaut de Champagne y Louis de Blois que se llevaron la cruz al final de un torneo en noviembre de 1199. .
Desde el principio, el Papa pidió ayuda a Venecia para transportar a los cruzados a Egipto desde donde irían a Tierra Santa por tierra. Venecia acordó transportar 4.500 caballeros y sus caballos, 9.000 sirvientes y 20.000 infantes por una suma de 94.000 marcos. Además, se comprometió a proveerse 50 galeones y su tripulación siempre que el botín de guerra se repartiera a partes iguales. Esta estimación fue exagerada y los franceses, después de una larga espera, no pudieron pagar la suma prevista mientras que los venecianos habían respetado escrupulosamente su parte del contrato. Para permitirles pagar su deuda, los venecianos se ofrecieron a ayudar a los cruzados para ayudarlos a capturar Zara (ahora Zadar en Croacia ), una antigua ciudad independiente del Imperio Bizantino y de la que Venecia reclamó posesión, pero que había desaparecido. bajo la protección de Hungría, cuyo rey fue él mismo parte de la cruzada . En principio, la expedición debería haber regresado a Egipto después de la captura de Zara, pero todo indica que ya apuntábamos a Constantinopla. De hecho, Alexis , el hijo del emperador destronado, había escapado de su cautiverio y había apelado a los cruzados a través del líder de la cruzada, Bonifacio de Montferrat , prometiendo por un lado traer de vuelta a la Iglesia. Ortodoxos en el seno de Roma , por otro lado, para sufragar los gastos de los cruzados, ayudarlos a tomar Jerusalén y mantener a sus expensas a partir de entonces 500 caballeros en Palestina. En abril de 1203, Alexis unió fuerzas con los cruzados en Zara, que fue conquistada. Los cruzados luego navegaron hacia Constantinopla y atacaron el23 de junio de 1203 a pesar de la prohibición formal del Papa.
Alexis III sólo pudo aguantar el asedio durante un mes y, el 17 de julio, huyó para refugiarse en Tracia, trayendo consigo el tesoro y las joyas de la corona, mientras las provincias se separaban. El emperador Isaac II fue sacado de su monasterio y volvió a ocupar su lugar junto a su hijo coronado con el nombre de Alexis IV Angel (1203-1204). Si los dos emperadores se sometieron al Papa, no pudieron cumplir sus compromisos con los cruzados. Sin ejército, Alexis se unió al de los cruzados en su expedición a Tracia, pero a su regreso no pudo cumplir con sus compromisos económicos. A finales de enero, Alexis Doukas , hijastro de Alexis III, encabezó una revuelta antilatina en la que Alexis IV fue asesinado mientras su padre se dirigía a la cárcel donde iba a morir poco después. Convertido en emperador, Alexis Doukas (1204) se apresuró a reconstruir las fortificaciones de Constantinopla. Los venecianos y los cruzados acordaron entonces una nueva ofensiva, esta vez dirigida a tomar el control del imperio ellos mismos y dividir el botín. La13 de abril de 1204Constantinopla cayó en sus manos. Durante los siguientes tres días, la ciudad fue saqueada e incendiada. El cronista de los cruzados, Geoffrey de Villehardouin , escribió: "Desde la creación del mundo, nunca se había hecho tal botín en una ciudad" , mientras que el cronista bizantino Nicétas Choniatès escribió: "Los propios sarracenos son buenos y compasivos en comparación con aquellas personas que llevan la cruz de Cristo sobre sus hombros ” .
De acuerdo con el tratado celebrado en marzo, los cruzados y los venecianos compartieron el imperio según una fórmula similar a la de un condominio . Venecia ocuparía las tres octavas partes de Constantinopla, incluida Santa Sofía . Por tanto, le correspondería nombrar al patriarca a pesar de la oposición del Papa que, tras denunciar la toma de Constantinopla, había acabado acomodándola. Dependiendo de sus intereses, Venecia se había apropiado de una serie de islas que unían el Adriático con Constantinopla, ocupando también Dalmacia . Además, expulsó a los genoveses de las posesiones que habían ocupado bajo el Imperio y compró la isla de Creta a Bonifacio de Montferrat . Por su parte, los cruzados establecieron un Imperio latino de Constantinopla cuyo primer emperador fue el conde Balduino de Flandes (1204-1205). Este nuevo imperio incluía los cinco octavos de Constantinopla no administrados por los venecianos, la parte costera de Tracia y Anatolia, así como las islas de Quíos , Lesbos y Samos ; pero, a partir de 1205, este territorio se fue reduciendo gradualmente para incluir sólo Constantinopla y sus alrededores inmediatos. Según los términos del tratado, el emperador latino recibiría una cuarta parte del imperio bizantino, Venecia la mitad de las tres cuartas partes restantes, mientras que los caballeros compartirían la otra mitad. Por eso, junto a este imperio, se creó el reino de Tesalónica , para Bonifacio de Montferrat, cuyo territorio se extendía por las regiones de Macedonia y Tesalia adyacentes a Salónica. Esto duró hasta 1224, cuando fue conquistado por el déspota de Epiro . El principado de Acaya fue creado para Guillaume de Champlitte y Geoffroy Villehardouin . Situada en el noroeste del Peloponeso , tuvo como centro a Andravida y se mantuvo de forma cada vez más reducida hasta 1430 cuando fue conquistada por los griegos de Mistra . El ducado de Atenas , que incluía Ática y Beocia , fue cedido rápidamente por Bonifacio de Montferrat a Othon de la Roche . Importante centro industrial, fue conquistado en 1311 por mercenarios catalanes .
Sin embargo, la creación de los reinos latinos no significó el fin de una tradición milenaria. Los bizantinos se retiraron a tres centros que lo perpetuaron: el despotado de Epiro , el Imperio de Trebisonda y el Imperio de Nicea . Fue gracias a este último estado que Bizancio renacería en 1261. Casi la mitad de la población había podido huir de Constantinopla antes de la caída. Se reagrupó en el noroeste de Grecia en las tierras altas de Epiro, donde se formó un pequeño principado alrededor de Michel Comnène Doukas , generalmente conocido con el nombre de "despotado de Epiro", incluso si Michel nunca usó ese título. Además de seguir siendo un centro de difusión de la cultura bizantina, se convirtió en un centro estratégico para evitar la expansión de la colonización latina. Los sucesores de Miguel permanecerían en el poder hasta la conquista otomana en 1479. El Imperio de Trebisonda, al suroeste del Mar Negro, no se fundó en respuesta a la invasión de los cruzados, sino a la caída de la dinastía Comnena. Sirvió de refugio para los hijos pequeños de Andronicus I er Comnenus, Alexis y David Komnenos , y fue creado unos meses antes de la caída de Constantinopla. Reducida gradualmente a una delgada franja de tierra a lo largo de la costa, se mantendría a pesar de las constantes amenazas durante 250 años hasta su conquista en 1461 por los otomanos. Después de la caída de Constantinopla, Nicea ubicada al sureste de Constantinopla en Anatolia, fue conquistada en 1206 por Theodore Laskaris , yerno de Alexis III Angel, quien creó el Imperio de Nicea allí en 1208. Hasta 1261, l El Imperio de Nicea y el despotado de Epiro afirmaron tener la legitimidad de un gobierno en el exilio. Sin embargo, los estados griegos también enfrentaron la competencia de los búlgaros y serbios que también buscaron recrear un imperio ortodoxo del que asumirían el liderazgo. El Imperio de Nicea emergiendo victorioso de este enfrentamiento, es considerado el sucesor del Imperio Bizantino.
Tras casarse con la hija de Alexis III y recibir el título de déspota, Theodore Laskaris (1174-1221) huyó a Asia Menor tras la caída de su suegro. Fue allí donde después de la caída de Constantinopla comenzó a organizar la resistencia al Imperio Latino. En abril de 1205, las tropas del emperador latino Balduino fueron aniquiladas durante una lucha en Adrianópolis por las tropas búlgaro-cumanas de Jean Kalojan y tuvieron que retirarse de Asia Menor. Después de haber fijado su capital en Nicea, Teodoro se dedicó a construir un imperio copiado exactamente de las tradiciones que habían prevalecido en Constantinopla. Se eligió un nuevo patriarca en la persona de Miguel Autoreianos , quien llevaba el título de Patriarca Ecuménico de Constantinopla a pesar de que residía en Nicea. Una asamblea eligió emperador a Teodoro; fue coronado en 1208 con el título de " basileus y autocrator de los romanos", haciéndose pasar así por el legítimo sucesor de los emperadores bizantinos .
Poco después, tuvo que hacer frente a una invasión de los selyúcidas del Sultanato de Ron situado entre los imperios de Nicea y el de Trebisonda. La victoria durante la batalla de Antioquía del Meandro , que ganó contra los turcos, asustó tanto al nuevo emperador latino Henri de Hainaut que quiso invadir el imperio de Nicea para evitar un ataque a Constantinopla. Pero, con fuerzas modestas, los dos campos se agotaron rápidamente y tuvieron que llegar a un acuerdo en 1214 según el cual los latinos conservaron la esquina noroeste de Asia Menor, y el resto se extendió hasta el imperio selyúcida, quedando en posesión del imperio de Nicea: la dos imperios reconocieron recíprocamente su existencia. Theodore completó este acuerdo con otro acuerdo con el podestato veneciano de Constantinopla reconociendo en Venecia las mismas libertades de comercio que había disfrutado en el Imperio Bizantino. Se obtuvo una primera victoria diplomática cuando Stefan I primero Nemanjić , hijo de Stephen Nemanja, quien había recibido su corona de Roma, de espaldas a la Arquidiócesis Católica Romana de Ohrid , solicitó la investidura del Patriarca de Nicea y se convirtió, en 1219, en el primer arzobispo de la Iglesia Autocéfala de Serbia . Durante este tiempo, en el despotado de Epiro, Theodore Ange había sucedido a su medio hermano Miguel y había tomado el nombre simbólico de Theodore Ange Doukas Comnenus, afirmando así sus derechos dinásticos. En 1224, logró conquistar el reino de Tesalónica considerablemente debilitado por la partida de muchos de sus caballeros a Occidente. El despotado de Epiro se extendió así desde el Adriático hasta el Mar Egeo. Como resultado, reclamó la corona imperial que recibió del arzobispo católico de Ohrid, demasiado feliz de vengarse de esta manera por la unción dada por su competidor de Nicea al nuevo patriarca serbio.
El Imperio de Nicea ahora fue reconocido como un poder bien establecido. El cuñado y sucesor de Theodore Laskaris, John III Doukas Vatatzès (1192-1254), la convertiría en la potencia más fuerte de la región, con un territorio que se extendía desde la actual Turquía hasta Albania. Fue durante su reinado que la rivalidad entre el despotado de Epiro y el Imperio de Nicea por la reconquista de Constantinopla alcanzó su punto máximo. Después de agregar parte de Tracia y Adrianópolis a su propio reino de Salónica, Theodore Ange parecía listo para lograr su objetivo. Sin embargo, contaba sin el nuevo zar de los búlgaros, Juan Asên II (1218-1241) que también aspiraba a conquistar Constantinopla y crear un imperio bizantino-búlgaro. Los dos emperadores abrieron las hostilidades y el ejército de Theodore fue aniquilado en Klokotnitsa . Rápidamente, Jean Asên recuperó Tracia y Macedonia conquistadas por Teodoro, así como parte de Albania. Entonces, el nuevo rey serbio, Stefan Vladislav , se casó con una hija de Jean Asên, quien extendió así la influencia búlgara en casi todos los Balcanes.
Jean Asên luego concluye una alianza con Jean Vatatzès contra el Imperio Latino. Esta unión contra un reino leal a Roma, sin embargo, exigió que, rompiendo con la unión sellada por Kalojan con la Iglesia Romana, Juan pudiera establecer un patriarcado ortodoxo en Tirnovo . En 1235, se concluyó un tratado de alianza que unió las dos casas imperiales por el matrimonio del hijo de Jean Vatatzès con la hija de Jean Asên. Al mismo tiempo, se proclamó el patriarcado autocéfalo de Bulgaria , que reconoció la supremacía del Patriarca de Nicea mencionado oficialmente en primer lugar en las oraciones de la Iglesia. Jean Asên no pudo realizar su sueño y murió en 1241 poco antes de que llegara una invasión mongola para poner fin al poder búlgaro. Al año siguiente, John Vatatzès lanzó una expedición contra el nuevo imperio de Salónica. No solo logró conquistar las regiones que una vez tomó John Asên, sino que la ciudad de Salónica se convirtió en el lugar de residencia del gobernador general a cargo de gobernar las posesiones europeas del Imperio de Nicea. Cuando murió en 1254, Juan III Vatatzès dejó un imperio cuya superficie se había más que duplicado y se había extendido no solo en Asia Menor sino también en una gran parte de los Balcanes. El imperio era políticamente estable, libre de sus principales competidores búlgaros, tesalonicenses e incluso latinos, ya que Balduino II había tenido que ceder su propio hijo a los comerciantes venecianos para obtener un préstamo que permitiera la supervivencia del imperio latino. La economía estaba en auge y la invasión mongola obligó a los turcos a acudir al imperio en busca de suministros. El ejército reorganizado podría garantizar la defensa de las fronteras.
Su sucesor, Theodore II Lascaris (1221-1258), completó su obra a nivel intelectual. Apodado el "rey filósofo" , hizo de Nicea un centro científico e intelectual que atrajo a los grandes nombres de la época. Hombre de acción además de hombre de letras, en 1254 y 1255 lideró una vigorosa campaña contra los búlgaros que amenazaban los territorios del imperio en Europa; el matrimonio de su hija con el heredero del despotado de Epiro consolidó su influencia en Europa. Pero su actitud altiva hacia la aristocracia le ganó muchos enemigos, incluido Miguel Paleólogo , el futuro Miguel VIII, a quien obligó a exiliarse.
Muerto aún joven, Teodoro II dejó la corona a su hijo Jean IV Lascaris (1250-1305) que entonces tenía siete años. La regencia debía ser asegurada por el confidente y único amigo verdadero de Theodore, Georges Muzalon , profundamente odiado por la aristocracia. Nueve días después, fue asesinado durante una misa por el soberano fallecido. La regencia pasó luego a Miguel VIII Paleólogo (1224 o 1225-1282), quien mientras tanto había regresado del exilio. Miembro de una de las familias más antiguas de la aristocracia bizantina, también era un general adorado por sus tropas. Promovido megaducto (jefe de la marina ), luego déspota , se convirtió en co-emperador con Juan IV en 1259. Tuvo el honor de restablecer el Imperio Bizantino de Constantinopla gracias a una combinación de circunstancias relacionadas más con la suerte que con los logros militares. . El general Alexis Strategopoulos fue enviado a Tracia para ver pasar la frontera con Bulgaria con un modesto ejército cerca de Constantinopla. Vio que la ciudad apenas estaba defendida, pues la flota veneciana y la guarnición latina habían partido para realizar una operación en el Mar Negro . Aprovechó la oportunidad y se abalanzó sobre la ciudad, ahuyentando a Balduino II y su séquito. El 15 de agosto de 1261, Miguel VIII pudo hacer su entrada en la ciudad y dirigirse hacia Santa Sofía regresó al culto ortodoxo. En septiembre, el emperador y su esposa fueron coronados allí, su hijo y heredero aparente, Andrónico , se convirtió en co-emperador en lugar de Juan IV, que fue cegado tres meses después. Así se fundó una nueva dinastía, la más larga que reinó sobre el Imperio Bizantino.
La reconquista de Constantinopla permitió el renacimiento del Imperio Bizantino, que nuevamente se convirtió en una potencia influyente. Sin embargo, rápidamente perdió este papel ya que gran parte del territorio imperial todavía estaba ocupado por otras fuerzas, mientras que el establecimiento de Génova y Venecia en el mar Egeo privó al Imperio Bizantino de gran parte de sus ingresos. Además, la amenaza turca creció gradualmente y cuando los bizantinos vieron la gravedad de la amenaza, ya era demasiado tarde. A nivel nacional, el peso de la aristocracia crecía constantemente en detrimento de la autoridad imperial, mientras que el deber militar resultante de la obtención de un feudo se volvía cada vez más teórico. Las guerras civiles que azotaron esporádicamente el imperio solo aumentaron el declive. A partir de entonces, a lo largo de las décadas, el imperio se hundió en una crisis cada vez más profunda que lo llevó a su caída en 1453.
Cuando Miguel VIII Paleólogo entró en Constantinopla, el Imperio Bizantino se redujo a una estrecha franja costera al oeste de Asia Menor, a las vecinas islas del Egeo y parte de Tracia y Macedonia , incluida Tesalónica. Primero se dedicó a reconstruir la ciudad devastada y repoblarla. Para asegurar su defensa tuvo que reconstruir las fortificaciones y recrear una flota, lo que resultó muy caro y obligó a devaluar nuevamente el hiperpiro . Por otro lado, las concesiones otorgadas a los genoveses lo privaron de considerables fuentes de ingresos.
Externamente, Miguel VIII y sus compatriotas estaban convencidos, no sin razón, de que Occidente intentaría lanzar una nueva cruzada para retomar Constantinopla. Por lo tanto, tuvo que neutralizar al Papa y al Rey de Sicilia, Manfredo , cerca de quien se había refugiado el último emperador latino, Balduino II de Courtenay . La situación se volvió aún más peligrosa cuando Manfred fue reemplazado por Charles d'Anjou . Si Manfredo había sido enemigo del Papa, Carlos se convirtió en su protector. El tratado de Viterbo de 1267 unió contra Constantinopla el papado, el reino de Sicilia, el pretendiente latino y el príncipe de Acaya; presagió una nueva cruzada en los próximos siete años. Por lo tanto, Michael se embarcó en una negociación prolongada con el papado para la reunificación de los cultos cristianos, intentando llevar allí su propia Iglesia. Pero había tenido un problema con este. Michel había destituido al Patriarca Arsène de sus funciones después de que éste lo excomulgara por haber echado mano a Juan IV; su sustituto, Germain III , tampoco se dejó intimidar, por lo que fue depuesto a su vez y sustituido por un oscuro monje, José de Constantinopla , que accedió a reintegrar al emperador dentro de la Iglesia. Pero muchos obispos asumieron su causa por Arsène y las relaciones entre Iglesia y Estado siguieron siendo tensas durante muchos años.
Por su parte, el Papa Clemente IV (como su sucesor Gregorio X ) no quería un concilio donde se discutieran las diferencias teológicas. Simplemente exigía un acto de entrega total y una profesión de fe detallada en la que Miguel VIII haría un acto de sumisión al Papa. Michel tuvo que ceder y efectivamente se celebró un concilio en Lyon de mayo a julio de 1274. Allí se selló la reunión de las Iglesias de Roma y Constantinopla. Pero si la reunificación resultó ser una victoria diplomática para Miguel, en el sentido de que eliminó los peligros de una nueva cruzada, resultó ser un grave fracaso interno al sacar al emperador de su Iglesia y a su pueblo que vio en la restauración de Constantinopla el signo de la protección divina para la fe ortodoxa .
Sin embargo, esto no fue suficiente para neutralizar a Carlos de Anjou, decidido a apoderarse de Constantinopla. En un primer intento, hizo una alianza con el déspota de Epiro, quien se convirtió en el defensor de la fe ortodoxa y refugio de los enemigos de Bizancio, así como con Juan de Tesalia . Esto terminó con una derrota humillante para Charles d'Anjou. Un segundo intento, éste por mar, le dio la oportunidad de aliarse con Venecia, el papa Martín IV (un francés simpatizante de la casa de Anjou) y Philippe de Courtenay , nuevo emperador latino en título. A esto se sumaron los soberanos de Bulgaria y Serbia. La situación fue dramática cuando las Vísperas sicilianas , que tuvieron lugar el30 de marzo de 1282y con el que estaban estrechamente asociados Miguel VIII y el rey Pedro III de Aragón destrozaron el imperio de Carlos de Anjou.
Si Constantinopla fue liberada de un peligro mortal, los bizantinos estaban tan divididos sobre la cuestión de la fe que, a su muerte, los ritos de la Iglesia ortodoxa le fueron negados a Miguel VIII; la economía estaba tan débil que el hiperpiro tuvo que ser devaluado nuevamente. Estas dificultades financieras encontraron su origen en la despiadada competencia económica entre Génova y Venecia en detrimento del Imperio Bizantino que ya no controlaba las rutas comerciales de la región, las que habían hecho su riqueza durante los siglos precedentes. Además, el despotado de Epiro , los Estados latinos de Grecia y el Imperio de Trebisonda mantuvieron celosamente su independencia mientras los turcos aumentaban su presión en Anatolia .
Si Miguel VIII había logrado restablecer Bizancio como potencia de primer orden en Europa y en Asia Menor, esta política había agotado las finanzas del Estado que ya no tenía los medios para sus ambiciones. Asimismo, su sucesor, Andrónico II Paleólogo (1259-1332), que no había heredado ni la personalidad ni los recursos de que disponía su padre, no pudo liderar una política autónoma y tuvo que resolverse después de 1302 para reaccionar ante las crisis internas y que se multiplicaron bajo su reinado, el tercero más largo en la historia bizantina.
Ascendió al trono siendo aún joven y se casó dos veces, tuvo que lidiar con los intentos de su segunda esposa de reclamar la sucesión de sus propios hijos. Para acabar con estas pretensiones, asoció al trono a su hijo mayor nacido del primer matrimonio. Fue coronado con el nombre de Michael IX Paleologus (1277-1320) pero murió antes de que pudiera reinar solo. Frente a la oposición provocada por varias políticas de su padre, intentó al inicio de su reinado adoptar una postura contraria. Uno de sus primeros actos fue repudiar la Unión de las Dos Iglesias y trasladar al jefe de la Iglesia a los clérigos que se oponían a ella. Esta medida no solo fue para alienar aún más al papado, sino que no resolvió el cisma interno de la Iglesia Ortodoxa donde el partido Arsenito continuó exigiendo, a pesar de la muerte del Patriarca Arsene, la condena del ex Patriarca José. Este desorden en la Iglesia solo aumentó el desorden social causado por las dificultades económicas.
También trató de restablecer las finanzas públicas, pero las medidas que tomó para reducir el déficit, como los impuestos especiales destinados a financiar campañas militares, la reducción de los salarios de los altos funcionarios del Estado, las nuevas devaluaciones del hiperpiro y las posteriores subidas de precios demostraron su eficacia. Sea un ahorro miope. El desmantelamiento de la fuerza naval en 1285 iba a tener repercusiones aún más graves, ya que el emperador se redujo para asegurar la defensa para depender de la flota genovesa y contratar corsarios que preferían perseguir sus propios intereses que asegurar la defensa del imperio. El ejército experimentó la misma reducción al mismo tiempo que la presión turca se hacía cada vez más intensa en los últimos territorios asiáticos que aún poseía Bizancio. Después del fracaso de varias campañas , Andrónico tuvo que resolver recurrir a mercenarios incluyendo la Compañía catalán en 1304. Después de varios éxitos, esta empresa reñido con Andrónico y se instaló en Gallipoli desde donde saquearon Tracia antes de la sedimentación. Tomar el control del Ducado de Atenas . Este desastroso episodio arruinó profundamente los escasos recursos del imperio sin obstaculizar el progreso turco.
El reinado de Andrónico II fue también el que revivió la influencia de Bizancio en el campo de las letras y las ciencias ( ver más abajo ). Gracias a intelectuales brillantes como Théodore Métochitès y Nicéphore Choumnos , se creó una nueva academia, que ya presagia las del Renacimiento italiano . Además, una de las características de la política exterior de Bizancio, particularmente evidente durante este período, es que siempre se vio obligada a defenderse en dos frentes al mismo tiempo, inevitablemente uno por encima del otro. En el caso de Andrónico II, el primer frente fue el de los Balcanes donde el rey serbio Esteban Uroṧ II Milutin (1282-1321) nunca dejó de penetrar más en territorio bizantino. Incapaz de resistir estos ataques, Andrónico negoció una alianza mediante la cual entregó a su hija, Simonis , entonces de cinco años en matrimonio con Milutin, a quien también concedió parte de las conquistas que este último ya había realizado. Sin embargo, este fracaso político contribuyó a la difusión de las costumbres y la cultura bizantinas en el reino serbio, que alcanzaría su apogeo con Stephen Uroṧ IV Duṧan (? -1355) quien, imitando el título bizantino, se autoproclamó " basileus y autocrator de los serbios y Romanos »En 1345.
La guerra en los Balcanes impidió que Andrónico se preocupara por el territorio de Anatolia hasta la década de 1290. Aunque el sultanato selyúcida estaba en proceso de desmoronarse, los emires asaltaron muchas ciudades que las expediciones enviadas por Andrónico sólo lograron detener temporalmente. Para contenerlos, el emperador trató de aliarse con los mongoles de Ghazan Khan, con la esperanza de que estos últimos, dueños de Anatolia central y oriental desde su victoria en Kösedagh (en 1243) frenarían el ardor de los emires fronterizos. Además, fue durante este período que comenzó a destacarse un nuevo bey , Osman , que era el antepasado de los otomanos llamados a reemplazar a los turcos selyúcidas y, en última instancia, a apoderarse de Constantinopla.
Las dificultades familiares que habían marcado el comienzo del reinado de Andrónico también oscurecieron el final. Andrónico , hijo de Miguel IX, era un adolescente ambicioso cuyo estilo de vida extravagante y disoluto chocaba con las profundas convicciones religiosas de Andrónico. Durante un trágico incidente, Manuel, el hermano del príncipe, fue asesinado por mercenarios a las órdenes del joven Andrónico, causando tal dolor a Miguel IX que falleció. El emperador decidió desheredar al príncipe heredero que inmediatamente tomó las armas contra su abuelo. En 1321 marchó sobre Constantinopla al frente de un ejército. Su abuelo se vio obligado a cederle Tracia como prerrogativa. Al año siguiente, el joven príncipe volvió al cargo y esta vez logró ser coronado co-emperador, confiándose un ejército personal y estableciendo su residencia en Didymotika . En 1327 y 1328, el conflicto degeneró en una guerra abierta entre el que se había convertido en Andrónico III apoyado por los búlgaros y Andrónico II apoyado por los serbios. Andrónico III logró apoderarse de Constantinopla en23 de mayo de 1328 y obligar a su abuelo a retirarse a un convento donde moriría en 1332.
Iniciada en 1321, la primera guerra civil entre los dos Andrónico duró siete años. Cuando Andrónico III (1297-1341) tomó el trono, Bizancio no era más que un pequeño estado europeo amenazado por poderosos vecinos del norte (principalmente Serbia) y los beyliks que se multiplicaron en el sur en el norte, Anatolia occidental. Andrónico III fue sobre todo un soldado que dejó la administración del imperio a Juan Cantacuzene . Perteneciente a una familia acomodada de la aristocracia de la tierra, poseedor de tierras en Macedonia, Tracia y Tesalia , Cantacuzène siempre se mantuvo fiel a Andrónico a quien sirvió como gran sirviente , es decir, jefe de los ejércitos y, durante algún tiempo, como gran logothète, es decir, primer ministro.
A nivel nacional, le debemos a Andrónico III una importante reforma del sistema judicial y la creación de un tribunal supremo compuesto por cuatro jueces, dos clérigos y dos laicos, llamados "Jueces Generales de los Romanos" y encargados de poner fin a la venalidad. que desacreditó la administración de justicia en todo el imperio. En política exterior, mostró una actividad considerable a pesar de una situación deplorable. Si logró traer de vuelta a Tesalia y Epiro brevemente al redil del imperio, estos éxitos fueron borrados por la expansión serbia en Macedonia bajo Stephen Uroṧ IV Duṧan , el fracaso de la invasión de Tracia a la continuación de la derrota de Rusokastro contra los Búlgaros, y el avance de los otomanos que comenzaron a asentarse en Bitinia (parte de Anatolia frente a Constantinopla). Ya en 1302, Osman se había establecido en Yenişehir (o Melangeia) ubicado entre Brousse y Nicea y así controlaba la carretera entre Constantinopla y Bitinia. En 1326, el hijo de Osman, Orkhan , capturó Brousse, que se convirtió en la nueva capital del Emirato Otomano. Y cuando Nicomedia cayó en 1337, toda Bitinia estaba ocupada.
Andrónico III murió a la edad de 45 años, dejando el trono a Juan V Paleólogo (1332-1391), nacido de un segundo matrimonio con Ana de Saboya. Jean Cantacuzène, que había dirigido la política interna del imperio durante muchos años, esperaba ser nombrado regente. Sin embargo, el patriarca Jean Kalékas convenció a la emperatriz-madre de que él mismo ya había sido nombrado regente dos veces durante la ausencia de Andrónico III, este cargo debería recaer en él. Habiendo despertado la muerte de Andrónico III el deseo de expansión de los serbios, búlgaros y turcos, Cantacuzène, en su calidad de gran servidor, tuvo que partir hacia Tracia. En su ausencia, el megaducto (líder de la flota) Alexis Apokaukos hizo circular el rumor de que Cantacuzene intentaba usurpar los derechos de Juan V, a raíz de lo cual el patriarca se proclamó regente, los partidarios de los Cantacuzenes fueron perseguidos y los La Emperatriz-Madre quitó a Jean Cantacuzène de su mando.
La segunda guerra civilEstablecido en Didymotika , Cantacuzène fue proclamado emperador por sus partidarios el 26 de octubre de 1341 mientras que en Constantinopla, el patriarca coronó a Juan V el 19 de noviembre de 1341. Comenzó la segunda guerra civil. Fue menos una guerra entre dos pretendientes (Jean Cantacuzène permaneció fiel a Jean Paléologue, tomó el nombre de Jean VI como coemperador para confirmar la preeminencia del primero y anteponía el nombre del segundo al suyo) que una guerra entre un Partido popular formado por pequeños artesanos, comerciantes y campesinos a los que se suman algunos ambiciosos como Alexis Apokaukos y el de la gran nobleza agraria representada por Jean Cantacuzène. A esto se sumaba el antagonismo entre las provincias griegas conquistadas y reconquistadas del imperio, como Epiro y Tesalia, y las antiguas provincias imperiales que siempre habían estado gobernadas por Constantinopla, como Macedonia y Tracia.
La primera parte de esta guerra (invierno de 1341 hasta fines de 1344) fue solo una larga serie de fracasos para Cantacuzène. La marea comenzó a cambiar hacia fines de 1344 cuando Cantacuzène, que se había aliado con los turcos de Umur Bey, logró hacer retroceder al serbio Étienne Duṧan y al búlgaro Jean Alexandre, a quienes Ana de Saboya había alentado a invadir Tracia. Poco a poco y con la ayuda del otomano Orkhan , se acercó a Constantinopla, cuyos partidarios le abrieron las puertas el 3 de febrero de 1347.
Los ocho años de su reinado iban a resultar difíciles tanto en el país como en el extranjero. En el interior, partidarios de los Paleólogos y Cantacuzenes no se desarmaron a pesar de la amnistía general proclamada por Juan VI, el juramento de lealtad que todos debían prestar a los dos emperadores y el hecho de que Juan VI había unido las dos casas al casarse con su hija, Hélène. , a Jean V. Las arcas del Estado estaban vacías y no fue posible celebrar con dignidad las fiestas de la coronación de Juan VI y la emperatriz Irene el 12 de mayo de 1347. La miseria material del pueblo se vio agravada por una epidemia de bubónica peste que azotó las ciudades costeras en 1348. En 1354, un terremoto de intensidad excepcional sacudió toda la costa de Tracia y localidades enteras fueron aniquiladas. La disputa entre partidarios y oponentes del hesicasmo (ver el último capítulo) continuó sembrando discordia dentro de la Iglesia. La seguridad de las provincias se vio comprometida por los estragos de las bandas turcas y, hasta 1350, Tesalónica en manos del partido Fanático se negó a reconocer la autoridad del emperador.
La creación de una nueva armada imperial por Jean Cantacuzène hizo temer a los genoveses instalados en Galata la pérdida del monopolio que les permitía evitar que los venecianos entraran en el Mar Negro. En agosto de 1348, los genoveses hundieron todos los barcos griegos a la vista, prendieron fuego a los suburbios de Constantinopla e impidieron el suministro a la ciudad. Constantinopla se redujo rápidamente a la hambruna. Sólo la intervención en marzo de 1349 del senado de Génova, que se disponía a declarar la guerra a Venecia y no quería alienar al emperador, permitió restablecer la situación.
Al mismo tiempo, Juan V, que había alcanzado la mayoría de edad y quería poner fin a la tutela de su protector, con la ayuda de serbios y búlgaros relanzó la guerra civil contra Juan VI y sus aliados otomanos. La ruptura definitiva se produjo cuando Jean Cantacuzène consintió en que su hijo Mathieu fuera nombrado coemperador , justificando así los temores de quienes lo acusaban de querer fundar su propia dinastía.
La fortuna cambió cuando el terremoto de 1354 derribó las murallas de Gallipoli, que se apoderó de Soliman, el hijo mayor de Orkhan. Su negativa a devolver la ciudad puso fin a la alianza entre Juan VI y los otomanos. Esto no pudo evitar el regreso de Juan V a Constantinopla. Tras un efímero reparto del poder, Juan VI acabó abdicando para retirarse primero a un monasterio, luego a su hijo Manuel Cantacuzène , déspota de Mistra , donde murió en 1383.
La caída de Gallipoli en 1354 marcó el comienzo de la conquista final del Imperio bizantino por parte de los otomanos. Situado en la costa europea del Mar de Mármara , era el punto de cruce más fácil de Asia Menor a Tracia, que los otomanos invadían cada vez con más regularidad.
El inevitable declive del imperio (1354-1385)Juan V , ahora el único emperador, se dio cuenta rápidamente del peligro y decidió hacer el viaje a Budapest en 1366, luego a Roma en 1369. Como su predecesor Miguel VIII, el precio de la ayuda papal sería la abjuración de la fe ortodoxa y total sometimiento al Papa, lo que hizo17 de octubre de 1369. A pesar de este gesto humillante, ninguna ayuda se materializó. Poco antes de su regreso, en septiembre de 1371, los serbios también intentaron liberarse de los turcos, pero sus fuerzas fueron aplastadas cerca del río Maritsa . Juan V llegó a la conclusión de que ahora no tenía más remedio que firmar un tratado con el nuevo sultán, Murad I , a quien tenía que pagar un tributo regular (el kharadj ) y proporcionar tropas. De hecho, desde la primavera de 1373, Juan V acompañó al sultán a Asia Menor de acuerdo con su promesa.
Luego comenzó una serie de embrollos dinásticos entre Juan V, su hijo y su nieto que beneficiaron a los otomanos que ayudaron a veces a uno, a veces al otro. En 1370, Andrónico , hijo de Juan V, a quien su padre dejó como responsable de Constantinopla durante su viaje a Roma, se negó a acudir en su ayuda cuando fue detenido en Venecia. A su regreso, Juan V quitó a Andrónico de la sucesión a favor de su segundo hijo, Manuel . Andrónico se vengó y se alió con el hijo del sultán, Saoudj , quien también soñaba con ocupar el lugar de su padre. El complot fue descubierto y Mourad cegó a su hijo, exigiendo que Juan V reservara el mismo destino para su propio hijo, Andrónico, y su nieto, Juan. Pero Andrónico perdió solo un ojo y su hijo solo estaba medio ciego. Los dos príncipes fueron luego enviados a prisión en Lemnos, donde permanecieron hasta 1376, cuando los genoveses y los otomanos los ayudaron a escapar. Andrónico regresó a Constantinopla, que se apoderó de él, encarceló a su padre, arrestó a todos los venecianos y devolvió Gallipoli a los otomanos. El reinado de Andrónico IV (1358-1385) duró casi tres años, al final de los cuales los venecianos esta vez ayudaron a Juan V y Manuel a salir de la cárcel y recuperar Constantinopla. Andrónico escapó de prisión gracias a los genoveses y permaneció en Gálata hasta 1381 cuando él y su hijo se reconciliaron con Juan V, quien los restableció como sus sucesores.
Esta batalla dinástica dejó el campo abierto a Mourad para perseguir la conquista de los Balcanes. Ya había capturado parte de Albania cuando el príncipe Lazar Hrebeljanović , que había ocupado el norte de Serbia tras la muerte del rey Esteban Uroṧ V, unió una coalición de albaneses, bosnios, búlgaros y valacos . En 1389, sus fuerzas se encontraron con las de Murad en la batalla de Kosovo Polje . Lazare y Mourad perdieron la vida allí, pero las fuerzas otomanas obtuvieron la victoria, destruyendo efectivamente cualquier nuevo intento de independencia en los Balcanes. Maestro de Roumelia (territorios turcos en Europa) y de Anatolia occidental, el hijo de Mourad, Bajazet , que había sucedido a su padre en el campo de batalla, pidió al califa abasí de El Cairo la investidura como sultán de Rûm: los otomanos asumieron la idea de "revivir lo universal Imperio Romano bajo el cetro musulmán " .
Entre agonía y explosión de esperanza (1385-1420)Andrónico IV murió en 1385 y fue reemplazado por su hijo, Juan VII Paleólogo (1370-1408), entonces de 15 años. No fue hasta abril de 1390 que pudo regresar a Constantinopla con la ayuda de las fuerzas turcas, donde reinó solo unos meses mientras su abuelo permanecía varado en una fortaleza cerca del Golden Gate en compañía de su hijo, Manuel. Este último, sin embargo, logró escapar y reunir una flota con la que llegó a rescatar a su padre. Juan VII fue expulsado el 17 de septiembre de 1390 y Juan V volvió al poder unos meses antes de su muerte, en febrero de 1391. Manuel II (1350-1425) que sirvió en el ejército otomano regresó a Constantinopla pero, vasallo de Bajazet, había para acompañar a este último en su campaña de Anatolia el mismo año. Bajazet también exigió la instalación en Constantinopla de un distrito reservado para los comerciantes turcos y el establecimiento de un cadí , representante del sultán que arbitraba las disputas que involucraban a los habitantes musulmanes de Constantinopla. Además, los poderes del emperador estaban limitados dentro de las murallas de la ciudad.
La amistad que unía a Manuel II y Bajazet terminó cuando este último se enteró de que Manuel estaba negociando con Juan VII una modificación del orden sucesorio. Furioso, ordenó la ejecución de Manuel durante una asamblea de sus vasallos en 1393, pero cambió de opinión. Manuel luego rompió los lazos con los otomanos a principios de 1394. Estos últimos llegaron a sitiar Constantinopla . Este asedio, que fue levantado en diferentes ocasiones, se prolongaría durante ocho años. Después de una infructuosa cruzada emprendida por Segismundo de Luxemburgo que terminó con la derrota de Nicópolis , Carlos VI envió una pequeña fuerza expedicionaria bajo el mando del mariscal Boucicaut . Logró convencer a Manuel de que fuera a pedir ayuda en Europa. Mientras tanto, reconciliado con Juan VII, Manuel partió hacia Occidente en diciembre de 1399. Su viaje duraría tres años y lo llevaría a Francia , Inglaterra , Génova y Venecia. En todos los lugares recibió una lluvia de honores y promesas, pero regresó con las manos vacías a Constantinopla en junio de 1403 . Afortunadamente para él, un enemigo formidable se había presentado ante Bajazet en la persona de Tamerlan , kan de los mongoles. La batalla de Ankara , la20 de julio de 1402, era derrotar al ejército de Bajazet. Constantinopla tuvo un respiro de medio siglo.
Manuel se apresuró a eliminar los privilegios concedidos a los musulmanes, incluida la corte kadi y las mezquitas, y puso fin a su asociación con Juan VII. Después de la muerte de Bajazet, sus hijos dividieron lo que quedaba de su imperio. Así, Solimán se instaló en Europa y firmó con Manuel un tratado que no sólo restauró a Manuel varias posesiones bizantinas, incluida Tesalónica , sino que prácticamente convirtió a Solimán en vasallo de Constantinopla; los papeles se invirtieron. Sin embargo, una disputa se resolvió entre los tres hijos de Bajazet y finalmente Mehmed eliminó a los otros dos. Luego se convirtió en el único gobernante de un Imperio Otomano reunificado. Sin embargo, hasta su muerte en 1421 mantuvo relaciones cordiales con Constantinopla.
Juan VIII Paleólogo y las últimas pruebas de resistenciaAgotado, Manuel II decidió retirarse de los asuntos públicos y pasar gradualmente las riendas del poder a su hijo Juan VIII Paleólogo (1392-1448), quien se convirtió en el único emperador a su muerte en 1425. Entre los otomanos, el poder pasó en 1421 de Mehmed. me st el joven sultán Murad II determinó para restaurar el brillo imperio que tenía bajo su abuelo. En 1422, Juan VIII decidió apoyar a un pretendiente otomano contra Murad II. En venganza, el sultán sitió Constantinopla , sin resultado, antes de asolar al despotado de Morea . Un tratado firmado en 1424 entre él y Manuel volvió a convertir a Bizancio en vasallo de los otomanos a los que debía pagar un tributo de 300.000 aspres además de otorgarle los puertos del Mar Negro, excepto Mesembria y Derkos.
Durante los años siguientes, Murad II pareció perder interés en Constantinopla. Sin embargo, poco a poco extendió su imperio por el continente, además de humillar a Venecia . Consciente del peligro que representaba este cerco, Juan VIII se dirigió nuevamente al papado con la esperanza de ver surgir una nueva cruzada. Fueron necesarias largas negociaciones para conducir al consejo que se abrió en Ferrara el8 de enero de 1438. La plaga de haber estallado en la ciudad, el consejo se trasladó a Florencia en enero de 1439, de ahí su nombre de "Consejo de Ferrara-Florencia". La unión fue proclamada el 6 de julio. Se reconoció que la disputa de Filioque se debió a cuestiones de semántica y se aceptó la autoridad universal del Papa, a excepción de los derechos y privilegios de la Iglesia Oriental. El Emperador y su Patriarca regresaron a Constantinopla en febrero de 1440, convencidos de que la Iglesia Universal se restableció de acuerdo con las tradiciones de la Iglesia Oriental y de que Constantinopla gozaría en lo sucesivo de la protección de Occidente. Se equivocaron en ambos frentes. Por un lado, la oposición era tal en Constantinopla que era imposible que se proclamara el acto de unión en Santa Sofía. Por otro lado, tampoco se concretó la cruzada que seguiría al acto de unión, lo que permitió a Mourad II continuar sus guerras de conquista. Sin embargo, en el oeste y en el norte de los Balcanes la resistencia se organizó bajo el impulso del rey de Hungría Ladislas III Jagiello y el déspota serbio Georges Brankovic. Las victorias de John Hunyadi , voivoda de Transilvania y regente de 1446 a 1453 para el joven rey Ladislao I er , levantaron algunas esperanzas, pero la falta de coordinación entre el rey de Hungría y Venecia impidió cualquier progreso serio. Un último intento se realizó en 1448 y reunió a Jean Hunyade y al albanés Scanderbeg . Chocaron con el ejército de Murad en la llanura de Kosovo. La batalla duró tres días y terminó con la victoria de Mourad, quien sin embargo no pudo continuar hacia Hungría en Europa central y hacia el Adriático en Albania. Parece que esta derrota aceleró la muerte de Juan VIII el 31 de octubre de 1448. Su hermano Constantino XI Dragasès , déspota de Morea (1405-1453) y vasallo del Imperio Otomano desde 1447 le sucedió.
El reinado de Constantino XI: la caída de ConstantinoplaUna vez más, la sucesión casi provocó una nueva guerra civil, porque los antisindicalistas hubieran preferido a su hermano menor Demetrio a Constantino . Constantino XI , pragmático, aceptó la unión como un hecho consumado, con la esperanza de que, como sus predecesores, le traería ayuda de Occidente. Ante las provocaciones de los antisindicalistas, en 1451 pidió al Papa Nicolás V refuerzos militares al mismo tiempo que un legado para proclamar el acto de unión. El Papa respondió que el cardenal Isidoro , ex patriarca ortodoxo de Rusia, sería su legado y que Venecia enviaría galeras. Los antisindicales se sintieron gravemente ofendidos por la elección de este patriarca condenado por el gran duque Basilio II a su regreso a Moscú "como un lobo feroz que diezma a su rebaño inocente" . Firmado el acta de unión, Isidoro no tuvo otro recurso que emigrar a Roma, donde el Papa lo había nombrado cardenal. La unión fue así proclamada el12 de diciembre de 1452en Hagia Sophia , abandonada por sus fieles. Si bien la unidad hubiera sido más necesaria que nunca ante el enemigo que ya estaba acampado frente a Constantinopla, las pasiones religiosas seguían dividiendo a la población.
Mientras tanto, Mourad II había muerto el 2 de febrero de 1451, dejando el trono a un joven que solo tenía una idea: apoderarse de Constantinopla. Cauteloso y metódico, Mehmed II , conocido como "el Conquistador", comenzó por aislar diplomáticamente a Constantinopla firmando tratados con las únicas personas que probablemente acudirían en su ayuda: Venecia y John Hunyadi . Luego, después de haber realizado dos desvíos militares, uno en Morea , el otro en Albania para evitar cualquier envío de tropas, emprendió el trigésimo asedio de la ciudad construyendo, de marzo a agosto de 1452, una fortaleza en la costa europea., Conocida como “ Rumeli Hisarı ”, para evitar los suministros civiles y militares de la ciudad.
Los embajadores de Constantino todavía vagaban por Europa, pero solo recibieron estímulo moral. El 15 de mayo de 1453, once días antes del asalto final, Venecia aún estaba deliberando si debía enviar tropas. Mehmet II no dejó nada al azar y las fuerzas opuestas eran demasiado desiguales para que el resultado de la lucha fuera incierto. El asalto final comenzó la noche del 28 al 29 de mayo. Cuando salió el sol, los turcos entraron por una brecha en la ciudad. El emperador que defendía la puerta de Saint-Romain se apresuró a avanzar seguido por dos o tres fieles y su cuerpo nunca fue encontrado. El último emperador de Oriente desaparece al mismo tiempo que su imperio.
Los últimos estados bizantinos, el Imperio de Trebisonda y el Principado de Theodoros , desaparecieron respectivamente en 1461 y 1475, mientras que los restos de la aristocracia bizantina, agrupados en el Phanar en Constantinopla y apodados " fanariotas " por eso, pululaban desde allí hacia. Italia y hacia lo que se llama en Occidente los “ Estados griegos ”.
Paradójicamente, fue entonces cuando su territorio disminuyó para incluir finalmente solo la ciudad de Constantinopla y sus alrededores inmediatos cuando la influencia intelectual de Bizancio alcanzó su punto máximo. El período de 1261 a 1453 (año de la caída de la ciudad), tan triste en el plano político, resultó tan fructífero en el plano intelectual que algunos lo vieron como los signos precursores del Renacimiento italiano . La Cuarta Cruzada , al despertar el odio hacia los latinos y el Occidente bárbaro, despertó la conciencia entre los intelectuales bizantinos de su herencia cultural. Los autores griegos fueron redescubiertos y hubo conciencia tanto del carácter específicamente griego o helenístico de la civilización bizantina como del hecho de que la cultura de Roma se basaba en la herencia de la antigua Grecia . Ser bizantino, romano o civilizado equivalía a ser helénico. El Gemista Pletho se convirtió en el líder de este movimiento para revivir la conciencia griega dentro del mundo bizantino.
El uso mismo de la palabra “renacimiento”, que adquirió un nuevo prestigio, es sintomático, ya que en los primeros siglos “heleno” significaba esencialmente ser pagano y de hecho adquirió una connotación peyorativa. Además, la creciente oposición entre las Iglesias de Oriente y Occidente desde el siglo IX (inicio de la querella Filioque ), luego la agitación provocada por los intentos de unión de los últimos emperadores, intentos violentamente rechazados por su pueblo, solo anclados en la población la impresión de que era Roma la que había abandonado la verdadera fe ortodoxa y que los intentos del papado de controlar la Iglesia universal estaban en flagrante oposición a los Padres de la Iglesia para quienes la evolución del dogma tenía que hacerse alcanzando un consenso entre las diferentes comunidades cristianas. La Iglesia misma no debía ser gobernada por un hombre sino por los cinco patriarcas cuya sede había sido fundada por un apóstol y donde Occidente tenía en última instancia una sola voz, la de Roma (las otras eran Constantinopla, Jerusalén , Antioquía y Alejandría ). La ortodoxia y el nacionalismo cultural se convirtieron en uno. Así, en palabras de Donald MacGillivray Nicol , "el imperio ganó en fervor religioso lo que había perdido en poder político" .
Los dos siglos de lo que se puede llamar el “renacimiento paleólogo” produjeron más de un centenar de grandes intelectuales que estuvieron activos no solo en Constantinopla , sino también en Nicea , Tesalónica , Trebisonda y Mistra . Al redescubrir a los antiguos, se beneficiaron enormemente de los contactos con los árabes y persas. Esta renovación cultural se caracteriza por su carácter “práctico”, aunque a esta palabra no necesariamente se le debe dar el significado literal que tiene hoy. Así, en el campo de las artes, apenas había pintor o escultor, pero sí un número considerable de arquitectos. La producción literaria apenas se interesó por la novela o el teatro, sino más bien por la filología (regreso al griego antiguo) y la retórica (el arte de la elocuencia). La teología fue honrada pero debe recordarse que era práctica, ya que cecumene era la encarnación terrenal del orden divino universal donde el emperador era lugarteniente de Dios en la tierra. También notamos un nuevo interés por las matemáticas que, aprovechando los contactos con los países árabes, permitió la adopción de los llamados números arábigos con cero y la introducción del punto decimal . Este será también el caso de la astronomía donde, gradualmente, las tablas persas reemplazaron a las de Ptolomeo . La medicina aprovechó la investigación realizada por los árabes y persas. La Materia Médica del médico Nicolás Myrepsos en la corte de Nicea sirvió como manual de referencia durante siglos tanto en Oriente como en Occidente.
Estos intelectuales disfrutaron no solo del patrocinio de la corte imperial, especialmente bajo Andrónico II , sino también de otras cortes del imperio como la de Salónica, donde los poderosos, ansiosos por afirmar su gusto por la cultura, se enorgullecían de fomentar las artes y las letras. Este fue también el caso de la Iglesia, donde los patriarcas y arzobispos metropolitanos tomaron bajo su protección a muchos jóvenes talentos. Este fue, por ejemplo, el caso de Nicéphore Grégoras (1290-ca 1360) quien, nacido en las provincias, recibió primero el apoyo de su tío, el metropolitano de Héraclée du Pont . Gracias a él, pudo ir a Constantinopla a estudiar donde recibió el apoyo y el aliento tanto del emperador Andrónico II como del patriarca Juan XIII Glykys antes de ser adoptado por el primer ministro Theodore Metochitès quien le concedió una sinecura en el monasterio de Chora.
La " bizantinología " ha sido durante mucho tiempo una ciencia de epigrafistas , paleógrafos , arquitectos y helenistas que trabajaron principalmente en escritos y monumentos, lo que evidentemente condicionó la investigación en un sentido casi exclusivamente dirigido hacia la historia de los acontecimientos, la religión y el arte . La historiografía occidental, como Edward Gibbon , ha estado influida durante mucho tiempo por el mishelenismo , que ve al Imperio como un " despotismo decadente y orientalizado". Esta interpretación persiste en la conciencia colectiva de Occidente, aunque ha sido completamente socavada por los historiadores contemporáneos y por las investigaciones arqueológicas , lingüísticas , toponímicas , etnológicas , económicas , paleo- climatológicas y paleogeográficas que han completado la obra existente. Hoy somos menos ignorantes del importante papel que jugó el Imperio Romano de Oriente (para designarlo por su nombre real) en la economía y la mezcla de poblaciones e ideas de su tiempo, en la transmisión de valores culturales y conocimientos de la Antigüedad o incluso, a nivel militar, como "escudo" de Europa, primero contra los persas y los pueblos de las estepas , luego contra la expansión del Islam . Es el devastador saqueo de Constantinopla por los cruzados en 1204 lo que definitivamente pone fin a esta prosperidad y hace obsoleta esta función protectora.
A pesar de estas obras recientes que han reducido parcialmente la ignorancia y los prejuicios hostiles, la “Nueva Roma” permanece desconocida, porque aunque la historiografía bizantina se alimenta de Procopio de Cesarea al final de la Antigüedad o, en la Edad Media, de Michel Psellos , Jean Skylitzès , Anne Comnène o Nicétas Choniatès , permanece en gran parte incompleta debido a las vicisitudes históricas que resultaron en la pérdida de muchas fuentes. En tiempos como de los VII th a X ª siglos, el estado de las fuentes fue demasiado fragmentado desde el principio; para otros períodos, las fuentes han sido más abundantes, pero la desaparición del helenismo más de dos mil años en Anatolia y Constantinopla después de que el Tratado de Lausana de 1923, dieron como resultado el abandono a la XX XX muchos archivos y objetos del siglo, destruido o pasado en el comercio de antigüedades sin haber sido estudiado. También hay sesgo documental: el hecho de no prever la IX ° y X º fuentes siglos "iglesia" no nos debe llevar a pensar que Bizancio se convertiría en un estado teocrático: en contra de la representación de un " bizantino Cesaropapismo ", en la que el emperador hubiera ejercido una autoridad casi absoluta sobre la Iglesia, la investigación actual trae la imagen de un estado donde, incluso si la religión cuenta fuertemente como en cualquier otro lugar, los poderes imperiales y religiosos son relativamente independientes entre sí y pueden incluso volverse antagónicos. Hoy sabemos, al menos entre los historiadores, que el Imperio Romano de Oriente pasó, llevándolo a través de las edades oscuras que siguieron a la caída del Imperio de Occidente , el legado más universal del Imperio Romano , a saber, la codificación del derecho , gracias a la Corpus Juris civilis o "código de Justiniano".
Los incesantes viajes de los emperadores y sus cortes a Occidente para obtener apoyo militar contra los turcos constituyeron otro vehículo para la influencia de la cultura bizantina en Occidente, así como una fuente de debate teológico entre clérigos orientales y occidentales. Los intercambios, a veces amistosos, a veces amargos, entre Constantinopla y las repúblicas marítimas de Venecia, Génova y Pisa fueron otro vehículo de intercambio cultural. Finalmente, la emigración que tuvo lugar de Constantinopla a Italia después de la primera caída de Constantinopla y que continuó cuando esta última se vio cada vez más amenazada por los otomanos fue otra fuente de difusión cultural mientras en la propia Italia intelectuales como Victorin de Feltre (1378-1446) o Laurent Valla (1407-1457), que iba a exponer el fraude que supuso la Donación de Constantino , empezó a interesarse por los antiguos griegos. Establecidos en Italia, refugiados bizantinos como Manuel Chrysoloras , Démétrios Kydones , François Philelphe , Giovanni Aurispa , Vassilios Bessarion , Jean Bessarion o Jean Lascaris desempeñaron un papel particularmente activo en la transmisión de escritos griegos, como la enciclopedia llamada Souda (del griego antiguo Σοῦδα / Souda ) o Suidas (griego antiguo Σουίδας / Souídas ) realizados hacia el final del IX ° siglo e impreso por Demetrio Calcocondilas en Milán en 1499. las bibliotecas del Vaticano y veneciano ( Biblioteca Marciana ) todavía mantienen muchos manuscritos astronómicos de este período, totalmente inéditos o publicados recientemente, como Vaticanus Graecus 1059 o Marcianus Graecus 325 de Nicéphore Grégoras . Esta transferencia cultural y científica juega un papel importante la llegada del renacimiento del XV ° siglo XVII ° siglo, pero fue eclipsado por el sentimiento anti-griego que rodea tanto tiempo dominó el inconsciente colectivo occidental. Venecia está llena de tesoros tomados del Imperio y su arquitectura es de inspiración bizantina.
A partir de Constantinopla, esta renovación cultural se extendería en varias otras direcciones. Entre los eslavos y valacos , Bizancio tuvo tanta influencia como Roma en Europa occidental. Los bizantinos dieron a estos pueblos un alfabeto cirílico adaptado a sus lenguas, un modelo político que permite a algunos de ellos ( rus de Kiev ) competir con el propio Bizancio, y una forma de cristianismo, de acuerdo con los siete primeros concilios , que es sigue siendo suyo hoy. Los rumanos , los búlgaros , los serbios , los ucranianos , los bielorrusos , los rusos y los georgianos han mantenido la forma y el cristianismo ortodoxo , que los relaciona con Bizancio; después de la caída de Constantinopla (la "segunda Roma") Moscú se autoproclamó " Tercera Roma ". Las familias Fanari de Constantinopla, que toman los nombres y tradiciones de las dinastías imperiales bizantinas ( Cantacuzènes , Comnènes , Lascaris, Paléologues …) ceden soberanos a los principados rumanos . La difusión del cristianismo ortodoxo se hizo gracias al eslavo , una lengua eslava común que había tomado forma escrita gracias a los monjes Cirilo y Metodio y que se había convertido en la tercera lengua internacional de la época.
Dos factores principales contribuyeron a esta influencia. Primero, la influencia del Monte Athos , donde los monjes de los países rusos y balcánicos se cruzaron y se basaron en las fuentes de la cultura cristiana helénica . A diferencia de sus colegas occidentales, los monjes orientales viajaron extensamente de un monasterio a otro, y sus peregrinaciones adquirieron el carácter de una peregrinación espiritual. Luego, el hesicasmo (quietismo), que siguió siendo un movimiento pro bizantino y pan-ortodoxo. Esta práctica tuvo como objetivo conducir al Hombre hacia una percepción interior directa de la divinidad, sin el apoyo de la razón que genera interpretaciones y controversias. Pero fue tan amargamente disputado, por ejemplo, entre Gregory Palamas , monje en el Monte Athos, y Barlaam , un griego de Calabria que emigró a Tesalónica, que se consagró un concilio allí en 1341 , presidido por el propio emperador.
Los árabes y turcos también estuvieron fuertemente influenciados en lo técnico, intelectual, arquitectónico, musical y culinario. Los cristianos egipcios ( coptos ), etíopes , armenios , aunque monofisitas, también se adhieren a la tradición bizantina, al igual que los árabes ortodoxos de Siria , Líbano y Palestina . La hostilidad de Occidente por un lado, los numerosos contactos que las guerras provocaron con los turcos en un principio, más concretamente con los otomanos en un segundo, también contribuyeron a fructíferos intercambios entre Constantinopla y el mundo musulmán, especialmente en los campos de las matemáticas. y astronomía. Los bizantinos, que han perpetuado el uso de griego y guardado la mayor parte de las bibliotecas de la antigua Grecia, han enviado a gusto a los árabes, así, el emperador Romano I st Lecapeno envía bibliotecas y traductores en la España musulmana , a Hasday Ibn Shaprut ( X º siglo), Ministro del Califa de Córdoba , Abd-ar-Rahman III . Estos contactos permitieron incluso el descubrimiento de otros avances en civilizaciones como este tratado sobre el uso del astrolabio publicado hacia 1309 en Constantinopla a partir de la versión latina de un original árabe o este tratado de astronomía, Las seis. Alas , traducido al griego de un Original hebreo.
Al mismo tiempo que habrá defendido a Europa contra Oriente durante numerosas invasiones, en particular al crear con el mundo eslavo lo que Dimitri Obolensky llamó la "Commonwealth bizantina" , Bizancio también permitió a Europa descubrir la riqueza. Intelectual del mundo árabe y musulmán . Por lo tanto, jugó un papel de puente entre Oriente y Occidente, un papel que nunca fue tan importante como cuando el Imperio Bizantino estaba cerca de su fin (esta herencia bizantina se oculta con mayor frecuencia en la historiografía occidental moderna).
Algunos de los griegos a la XIX ª siglo, la época de la Gran Idea , como Constantino Paparrigopoulos , se enorgullecen de haber continuado la civilización bizantina en el sitio, bajo la férula otomana, incluyendo Constantinopla, donde incluso una universidad griega funcionó hasta que en 1924 (era no fue hasta 1936 que el Correo Turco dejó definitivamente de enviar cartas con la mención "Constantinopla"). Hoy, el último heredero del Imperio en su antigua capital es el Patriarca de Constantinopla .
Desde el punto de vista del arte y la arquitectura , la herencia de Bizancio se puede ver en Grecia , Turquía , los Balcanes , Italia (especialmente Rávena y Venecia ), Córdoba, y el arte neo. -Roman el XIX ° siglo decoración de edificios como la basílica del Sagrado Corazón de Montmartre o la Catedral de Santa María la Mayor en Marsella .
Desde el punto de vista militar, la guerrilla se considera una herencia en parte bizantina, debido al tratado que Nicéforo II Focas dejó sobre este tema.
Se puede consultar con provecho la exhaustiva bibliografía contenida en cada volumen de la trilogía Le monde byzantin (Coll. Nouvelle Clio, Presses Universitaires de France) desglosada para cada uno de los períodos estudiados (vol. 1 - L'empire romain d'Orient [330 -641] vol 2 - El imperio bizantino [641-1204] .. vol 3 - El imperio griego y sus vecinos [XIII e -XV º siglo] entre generales instrumentos bibliográficos, Eventos, Instituciones (emperador, religión, etc.) y Regiones (Asia Menor, Egipto bizantino, etc.) Haciendo balance de la investigación hasta 2010, incluye muchas referencias a sitios en línea.
Bibliografía utilizada