Varios asedios de Constantinopla tuvieron lugar durante la historia del Imperio Bizantino . Sólo dos llevaron a la toma de la ciudad, muy bien defendida por su recinto amurallado, el de 1204 por los cruzados y el de 1453 por los otomanos ; el primero resultó en el establecimiento temporal del Imperio Latino (1204-1261); el segundo provocó, tras la caída de Constantinopla , la desaparición definitiva del Imperio Bizantino , último avatar formal del Imperio Romano .
Constantinopla ha sido una ciudad codiciada desde sus inicios. Sin recordar específicamente las condiciones de su fundación por Constantino , es sin embargo necesario entender que la ciudad está idealmente situada entre Oriente y Occidente , en contacto con las principales civilizaciones del momento y en la encrucijada de las principales rutas comerciales tanto terrestres como terrestres. Además, por sus numerosas conquistas y reconquistas, Bizancio aumentó sus contactos con pueblos a menudo hostiles a su supremacía (los persas , los búlgaros , los otomanos, pero también los italianos, los normandos sin olvidar a los cruzados ). También retendremos de las diversas descripciones conocidas de Constantinopla en la Edad Media , por occidentales o árabes, que la ciudad estaba llena de riquezas que atraían la lujuria.
Durante su milenaria historia, Constantinopla , heredera del Imperio Romano , siempre ha gozado de un aura especial: la capital ha experimentado así cerca de treinta asedios. Dos de ellos resultaron en la captura de Constantinopla y su pérdida por los bizantinos : en 1204 por los cruzados y en 1453 por el Imperio Otomano de Mehmed II .
En 1261, una columna militar dirigida por Alexis Strategopoulos , general de Miguel VIII Paleólogo , entró en la pobremente defendida capital latina: la mayoría de las tropas latinas que defendían la ciudad estaban ausentes y en el campo. El emperador latino huyó sin la menor resistencia .
Constantinopla se restablece como la capital del Imperio Bizantino.