La magnanimidad es lo que le impulsa a actuar desinteresadamente y con plena conciencia de sus posibilidades, a realizar o encarnar un ideal. También es una virtud de la clemencia, la generosidad y la indulgencia hacia el enemigo vencido, el débil. Por tanto, es una virtud expresada principalmente en dos sentidos. En el primero, es sinónimo de grandeza de alma o heroísmo , en el segundo, equivale a empatía o lástima .
El concepto se explica en la Ética a Nicómaco de Aristóteles , en Panaetius , en Cicerón y en la teología católica de la Edad Media . Fue uno de los primeros acercamientos a la psicología política .
Benevolencia , bondad , misericordia , corazón, generosidad, grandeza, indulgencia, amplitud de miras, longanimidad, generosidad y nobleza , son sinónimos cercanos.
La noción, de uso común para evocar una cualidad moral cercana a la generosidad, tiene una historia precisa y se expone en la Ética a Nicómaco de Aristóteles , después del estudio de la liberalidad, la avaricia y la magnificencia con el retrato de lo "magnífico" (el generoso ). “Consideramos magnánimo al que se cree digno de hacer grandes cosas, y que de hecho lo es; porque el que concibe una opinión tan infundada está desprovisto de juicio; y ciertamente ningún hombre virtuoso puede carecer de juicio. Aristóteles muestra que esta virtud supone un conocimiento objetivo de uno mismo. La totalidad de la presentación aristotélica despliega un sentido cercano a la " nobleza ".
En Aristóteles, la magnanimidad es "grandeza de alma" ( magna anima = "gran alma" en latín, de ahí magnanimitas , magnitudo animi ). Hace digno de los más altos honores a quien puede lograr grandes cosas, que tiene confianza en sí mismo y se aprecia por lo que vale, objetivamente y sin orgullo. La pusilanimidad (pequeñez de alma, pusilla anima ) de quien no se valora a sí mismo, y el orgullo de quien se cree capaz cuando sus talentos son muy moderados, son los dos extremos entre los cuales la magnanimidad es la media dorada. El magnánimo es virtuoso y valiente, da poca importancia a los honores y la dignidad, es benéfico, amigo o enemigo sin hipocresía, franco y sincero en su manera de hablar. Es reacio a hablar de los demás o de sí mismo, o a quejarse. La vanidad atrevida es uno de los opuestos de la magnanimidad. El magnánimo es desinteresado: busca en todo el ideal del bien y no su propio beneficio.
Según RA Gauthier , se trata de una "virtud general" que se basa en todas las demás, es el "adorno de las virtudes". Extiende su influencia sobre toda la vida moral, es el principio del desarrollo de la personalidad, luchando por la grandeza y perfección del ser humano. “Su búsqueda de la grandeza transfigura todas las virtudes (...). Presupone las otras virtudes. Mais elle leur inspire à toutes un élan nouveau, (...) elle les entraîne toutes dans son aspiration à la grandeur, elle les force à se dépasser elles-mêmes (...) elle aspire de toute son ardeur à la perfection de la virtud. "
Thomas d'Acquin retoma la noción en su Summa Theologica , preguntas 128 y 129, y bajo el antiguo régimen se convierte en una de las virtudes esperadas de los monarcas.
El pensamiento cristiano enfatiza el vínculo entre humildad, modestia y magnanimidad. Según Fléchier , los santos son a la vez humildes y magnánimos, "modesta magnanimidad que les inspira aún más temor y gratitud a Dios, ya que han recibido más gracia de él". San Martín de Tours, que dividió su manto en dos para proteger a un pobre del frío y que trató a su único sirviente con respeto, como a un hermano, está particularmente asociado con esta síntesis de humildad y magnanimidad.
En el XX ° siglo, CS Lewis , irlandés, autor de la teología cristiana, sino también libros de ciencia ficción y la juventud, como Las crónicas de Narnia , tenga en cuenta los valores morales que parecen universal y eterna, como expresión de una especie de " Tao " . Durante la Segunda Guerra Mundial , en 1943, escribe La abolición del hombre , donde describe al nuevo hombre en proceso de aparecer, sin corazón (hombres sin pecho) , regido moralmente por la exterioridad (condicionada), sin magnanimidad. expresión del vínculo entre corazón y razón. “La cabeza gobierna los intestinos por intermedio del corazón, el asiento, como nos dice Alain de Lille , de la magnanimidad, de las emociones organizadas en sentimientos estables por hábitos bien entrenados. El corazón, la magnanimidad, el sentimiento, tales son los agentes indispensables de conexión entre el hombre cerebral y el hombre visceral. Indudablemente, incluso se puede decir que es este elemento mediador el que convierte a un hombre en hombre; porque por su intelecto es simplemente espíritu y por sus apetitos simplemente animal. "
“El cine, la grandeza de carácter o la longanimidad, la inteligencia o el conocimiento en el dominio sagrado era para los árabes la virtud por excelencia. El Profeta Muhammad (Muhammad) se considera a menudo como un ejemplo de magnanimidad. Esto se pudo ver en los diversos pactos que propuso, como el texto que se llamó Ashtiname , pero cuya autenticidad es debatida.
Jules Barthélemy-Saint-Hilaire , en Mahomet et le Coran: Precedido por una introducción sobre los deberes mutuos de Filosofía y Religión (1865) , habla de sus "numerosos rasgos de magnanimidad y misericordia".
Se encuentra en el Louvre de París una Islámico de cerámica , un epigráfica decoración plana desde el final de X ª siglo, con una máxima sabiduría: "La magnanimidad es el comienzo de un sabor amargo, pero al final dulce que la miel". Los comentaristas modernos sobre este tema añaden: “Esta virtud es especialmente necesaria entre los hombres de poder que reclaman autoridad, ya sean príncipes o miembros de la élite. Las cualidades de moderación del lenguaje, la cultura y la generosidad estuvieron en el centro de atención durante las asambleas de estudiosos, durante las cuales estos platos, sin duda, circularon, sirviendo de soporte para la conversación. "
La Rochefoucauld , en sus Maximes y reflexiones (1665) dice que “La magnanimidad está bastante bien definida por su nombre; sin embargo, se podría decir que es el buen sentido del orgullo y la forma más noble de recibir elogios ”. Esta idea de un defecto que se convierte en cualidad por su orientación al servicio de los demás, es retomada por LC Morlet, en Las bellezas de la historia extraídas de autores antiguos y modernos - Ensayo sobre la educación de la juventud (1774): “La magnanimidad es el amor a las grandes cosas; es un apego inviolable a lo bello, lo grande, lo difícil y lo honesto. Se podría agregar a esta definición que es el buen sentido del orgullo y la forma más noble de recibir elogios. (...) Un príncipe magnánimo no tiene alegría más pura que la de perdonar; y es principalmente por esta alegría que reconocemos su magnanimidad. No es por el reconocimiento de la gente que mide su cuidado y su bondad: actúa con puntos de vista más deseables y nobles. "
En los muchos casos en que se evoca la cualidad moral de la magnanimidad en las artes, crónicas o novelas, encontramos constantes: cuatro elementos que la representan; su simbolismo es femenino; a menudo se refiere a actos heroicos de guerra; se atribuye a ciertos personajes históricos como una definición de sí mismos o un apodo y luego se agrega a su nombre "el magnánimo"; Finalmente, aún menos utilizada hoy (la noción de magnanimidad tenía naturalmente su lugar en una sociedad de órdenes para justificar diferencias y privilegios , y es menos aceptada en un marco democrático de igualdad de todos), su actualidad parece permanente y continua al ser el tema de análisis filosóficos.
Franceses, como guerreros magnánimos
¡Acepta o reprime nuestros golpes!
Perdonemos a estas tristes víctimas
¡Con pesar, armándonos contra nosotros!
“La fuerza del alma no debe confundirse con la fuerza moral que puede definirse, como en Kant, por el esfuerzo de la voluntad por controlar las inclinaciones que se oponen al deber. No se trata aquí de reprimir ciertos deseos, sino de saber qué quieres y quién eres para no desviarte de tu camino por malas razones. (...) La fuerza del alma se basa en una relación con uno mismo y con la verdad que permite seguir la razón y tener confianza en el juicio, es decir, se basa en la magnanimidad. "
"Abstenerse de golpear a alguien cuando está enojado o evitar enamorarse perdidamente de una persona que no corresponde a sus aspiraciones más profundas atestigua su fortaleza de alma y el hábito que hemos adquirido. Subordine su voluntad a su juicio. "
La noción de magnanimidad, de origen ancestral, sigue vigente: la sociedad humana, incluso democrática, es siempre jerárquica, hay funcionarios, líderes, directores, supervisores, etc. como parte de la actividad humana. Tienen que ser eficientes en sus funciones, pero también ser empáticos y benévolos, humanos. Según el psicoanálisis, la razón para proponer ascender en una jerarquía social podría estar determinada no por la conciencia de poseer las cualidades necesarias, sino por los mecanismos de defensa y por las ilusiones sobre uno mismo, conocidas por el “falso yo” de Winnicott .
El narcisismo es portador de estas ilusiones, con respuestas defensivas con defectos narcisistas cuando la infancia no se tranquiliza sobre sus posibilidades, su capacidad para amar y ser amado. Por tanto, la sociedad corre el riesgo de no confiar siempre las responsabilidades a quienes las merecen, sino a quienes tienen las más fuertes ilusiones sobre sí mismos y cuyos subordinados se convierten en víctimas. El enfoque que Heinz Kohut adopta del "Yo grandioso" es esclarecedor, pero la noción de perversión narcisista introducida en 1986 por Paul-Claude Racamier , es decisiva para pensar en la ausencia de empatía asociada a la explotación de los demás en vista. su propio ego.
El asteroide (8992) Magnanimity recibe su nombre en honor al concepto.