Uña de caballo

La presencia de pata de gallo indica suelos sueltos o suelos inestables (riesgo de derrumbes o deslizamientos de tierra). Estos suelos cambiantes consisten regularmente en bolsas de agua en el suelo o lecho rocoso . Allí no conviene construir viviendas ni carreteras, sobre todo si está asociado a la cola de caballo mayor ( Equisetum telmateia ).

Por sus habilidades pioneras , la pata de potro se cultiva como fijador en suelos recién alterados. Esta capacidad de fijación es el tema de un dicho: "Arranca el pas-d'âne en Saint-Eusèbe, no volverá a salir del suelo".

Coltsfoot es una especie pionera de caminos, campos, bordes de bosques húmedos (Calystegion pii ), riberas y taludes, barbechos ( Sysimbrion ) siempre sobre suelos perturbados o inestables. También aprecia los suelos margosos o turbosos fluidos con Scirpe pauciflore ( Caricion davallianae ) donde fácilmente se vuelve dominante. En este último caso, prepara la instalación de árboles pioneros de bosques húmedos ( sauces y alisos en particular). Finalmente, a veces puede asentarse localmente masivamente dentro de la vegetación aluvial con Bident tripartito ( Bidention tripartitae) con el que compite o hace desaparecer eliminando las anuales.

Usos y propiedades

Tussilago farfara se cultiva como planta ornamental  ; se utiliza como planta alimenticia y medicinal.

Constituyentes

• La hoja contiene mucílago (6-10%), resina , tanino , aceite esencial , inulina , vitamina C , sales minerales ( Ca , Mg , P , K , Na , S , Fe , Si ), alcaloides de pirrolizidina (predominantemente senkirkin, senecionina ) y una sustancia antibiótica .

Las hojas contienen mucho salitre . Su calcinación produce entre un 15,40 y un 18,20% de ceniza, cuya composición es la siguiente:

• La flor , por otro lado, contiene flavonoides ( rutósido , hiperina , quercetina , kaempferol y sus glucósidos ), alrededor del 8% de mucílago (compuesto de polisacáridos), 10% de taninos , alcaloides de pirrolizidina (predominantemente senkirkin, senecionina en l 'traza cantidades), un éster sesquiterpénico (tussilagona), vitamina C y zinc .

Toxicidad

Se sabe que la mayoría de los alcaloides de pirrolizina son hepatotóxicos y mutagénicos y que los más tóxicos son los diésteres macrocíclicos. Pero el senkirkin pie de potro es precisamente un macrocíclico.

Hirono et al.Demostraron por primera vez en 1976 que las ratas alimentadas con una dosis alta de flores de pata de gallo desarrollaron sarcoma del hígado (en 8 de 12 de ellas). Unos años más tarde, otro equipo todavía alrededor de Hirono mostró que senkirkin inyectado en ratas inducía tumores hepáticos. Candrian y col. luego mostró que senkirkin tenía actividad mutagénica.

Sabiendo que la sensibilidad a los alcaloides de pirrolizidina puede variar según la especie y ante la ausencia de estudios en humanos, las opiniones de los especialistas están bastante divididas. La presencia de senkirkin lleva a algunos a prohibir el uso regular de coltsfoot .

Tintura

Las hojas de Coltsfoot tiñen la lana de color amarillo verdoso con alumbre y verde con sulfato de hierro .

Usos alimentarios

• Las cabezas de las flores se pueden comer crudas o cocidas. Las cabezas de las flores deben consumirse en pequeñas cantidades porque contienen alcaloides. En forma de té de hierbas, el riesgo es limitado porque estos alcaloides apenas son solubles en agua.
• Las hojas también son comestibles. Muy jóvenes, se pueden comer crudos, en particular su pecíolo que es jugoso. Rápidamente, las hojas se vuelven gomosas y estarán mejor cocidas (especialmente en las rosquillas)
• La ceniza de las hojas secas y quemadas crea un sustituto de la sal. Se utilizó como condimento.

Planta de ahumado

Coltsfoot es un sustituto del tabaco aceptable. Es recomendable dejar fermentar las hojas después de apilarlas y luego secarlas. Botan (1935) aconseja a los fumadores una mezcla igual de hojas secas de pata de potro, de castaño y aspa dulce  : macerar en el agua muy azucarada con miel. Secarlos de nuevo, comprimirlos y cortarlos finamente como si fueran tabaco. Dos partes de esta mezcla agregadas a una parte de tabaco normal forman una delicada mezcla para fumar. PP Botan recomienda las hojas ahumadas de pata de potro contra el asma y la coriza .

Propiedades medicinales

Durante dos milenios, la pata de gallo ha sido un remedio prescrito para las mismas indicaciones en Europa y en China. De un extremo a otro de Eurasia, la medicina tradicional lo ha recomendado constantemente desde la antigüedad como antitusivo.

• En Europa

El médico griego de la I er  siglo , Dioscórides , dedica un aviso a una planta que llamó bêchion βηχιον (lo que calmar la tos, entre ellos el francés βηχις deriva "antitusivo") que consideramos como la uña de caballo. Después de dar una descripción, indica:

El naturalista romano I er  siglo , Plinio el Viejo , tomó la prescripción Dioscoride para una planta que llama farfarum o farfugium , y afirma que "en el antiguo tos, se inspira en el humo utilizando d 'un embudo "(Historia Natural, tomo II libro XXIV, traducción de Littré). De la Matière Médicale también fue citado a menudo por Galeno y siguió siendo la principal referencia en la terapia romana durante el Alto Imperio. Que será impreso en Venecia en 1499 y permanecerá hasta el XIX e  siglo una fuente habitual de todas las obras de la farmacología en Europa (Dachez).

Durante mucho tiempo, los médicos prescribieron fumar hojas de pata de gallo como tabaco, en casos de asma o coriza .

Terminan los practicantes XVIII °  siglo (Fuller Cullen Hufeland) y principios del XIX °  siglo ( Bodard , Roques, Cazin) narró los supuestos efectos de la decocción o jugo fresco de las hojas y raíces de la uña de caballo en la escrófula . Hoy en día, a pesar de que investigaciones recientes detectan una sustancia antibiótica, un glucósido amargo y un tanino, nada explica las curas reportadas por estos autores. Un estudio sobre extractos de plantas enteras sugirió que los polisacáridos pueden fortalecer las defensas inmunológicas y tener acción antiinflamatoria.

• En China

Aproximadamente al mismo tiempo que Dioscórides (bajo el posterior Han, por lo tanto), se recopiló el primer trabajo de sujetos médicos chinos y, como el trabajo del médico griego, sirvió como referencia para los médicos tradicionales asiáticos hasta el momento actual. El trabajo en cuestión llamado "Clásico de la materia médica del labrador celestial" ( Shénnóng běncǎo jīng神农本草经) dedica un breve aviso a una planta llamada kuan dong hua 款冬花, coltsfoot:

Dieciséis siglo después, Li Shizhen (1518-1593), considerado por los chinos como el mayor naturalista de la historia china, sintetizó en su "Gran Tratado de Materia Médica" ( Bencao gangmu ) los conocimientos medicinales de su tiempo. Prescribió fumigaciones hechas con flores de pata de gallo mezcladas con miel para tratar la tos.

Y con notable fidelidad al pasado, un trabajo de farmacología china publicado en 2003 por las universidades de medicina tradicional china de Nanjing y Shanghai indica dos funciones para el kuan dong hua 1) humedece el pulmón y baja el qi del pulmón 2) expectorante, antitusivo .