La cabeza de la flor es un tipo de inflorescencia . Son flores sin pedúnculos agrupadas en un receptáculo, rodeadas de brácteas .
Esta inflorescencia caracteriza a la familia de las Asteraceae (de ahí el antiguo nombre de Made). La margarita es un ejemplo típico de cabeza de flor, que a primera vista parece una sola flor , con un corazón amarillo, bordeada por largos pétalos blancos, y que en realidad está "formada" por muchas pequeñas flores o floretes sésiles.
Otras familias tienen cabezas de flores:
En lo morfológico , la cabeza de la flor es la contraparte de una umbela cuyos rayos son atajos al extremo.
Etimología: proviene del latín capitulum , cabeza pequeña, diminutivo de caput , la cabeza.
Sinónimos: cephalanth, calathide, anthode.
Encontramos en Asteraceae plantas con capullos compuestos solo por floretes tubulares (por ejemplo, mala hierba ), plantas con flores compuestas solo por floretes ligulados (por ejemplo, verdaderos dientes de león del género Taraxacum ) y plantas con capullos que comprenden ambos tipos de floretes (por ejemplo, margaritas ) .
La disposición de las flores en el receptáculo forma espirales regulares dextrales y senestrales que siguen las reglas de la filotaxis en las que podemos encontrar la secuencia de Fibonacci .
El origen evolutivo de la cabeza de la flor sigue siendo muy debatido. Para las inflorescencias, la tendencia evolutiva es hacia un acortamiento de los entrenudos debido a la reducción de la actividad de los meristemos intercalares, de ahí el paso del racimo o del cima hacia la espiga y el capitulo. Según el botánico Arthur Cronquist , la cabeza de la flor se origina a partir de la condensación de un racimo y una cima con desaparición de los pedicelos . Según el botánico Raúl Pozner (es) , la cabeza de la flor se origina a partir de una estructura condensada que combina órdenes de ramificación cimosa y racémica.
En la alcachofa , es el receptáculo y la base de las brácteas los que son comestibles. La alcachofa se recolecta joven, antes de la plena floración y la apertura del capullo.
Algunas inflorescencias compactas y densas a veces se llaman cabezas de flores, pero en realidad son racimos . Este es el caso del trébol .
Las cabezas de las flores pueden presentar una disposición particular en la planta. Pueden estar aislados (caso de los dientes de león ) o unirse en inflorescencias de diferentes tipos: racimos , espigas , corimbos , panículas , incluso capullos - el caso de edelweiss , o incluso el caso particular de equinopo , incluyendo el capullo esférico es formado por la unión de capullos elementales con una sola flor.
Knautie .
Girasol .
Cabeza de flor de Arnica montana .
Florete ligulado de Arnica montana desprendido de su cabeza floral.
Cabeza de flor de mala hierba .