Asiria

Asiria

XXV º  siglo  aC. DC  - 612 AC. J.-C.

Descripción de esta imagen, también comentada a continuación El centro histórico de Asiria (rojo) y el imperio asirio en su máxima extensión durante el reinado de Asurbanipal en el medio del VII °  siglo  antes de Cristo. AD (en naranja). Información general
Estado Monarquía
Ciudad capital Assur , Nínive
Idiomas) Asirio ( acadio )
Religión ver religión en Mesopotamia

Entidades siguientes:

El Asiria es una región del norte de la antigua Mesopotamia , que deriva su nombre de la ciudad de Assur , el mismo nombre que su deidad protectora . Desde esta región se formó, el II ° milenio antes de Cristo. AD , un reino poderoso que luego se convierte en imperio. En el VIII º y VII ª  siglos antes de Cristo. AD , Asiria controla territorios que se extienden por todo o parte de varios países actuales, como Irak , Siria , Líbano , Turquía e Irán .

La Asiriología , disciplina que estudia la antigua Asiria y la antigua Mesopotamia en general , distingue tres fases en la historia asiria, sabiendo que antes de alrededor del 700 a. BC fechas son aproximadas: el periodo paleo-asiria , la XX XX temprano XIV °  siglo  antes de Cristo. AD  ; el período medio-asirio , hasta el 911 a. C. AD  ; y el período neoasirio , hasta el 612-609 a. C. AD , fecha del fin del reino asirio. De manera esquemática, durante el primer período, Asiria se reduce a la ciudad-estado de Assur, conocida sobre todo por el dinamismo de sus comerciantes. El segundo período vio el nacimiento del reino asirio, fuerte como el Estado territorial, que sin embargo tuvo un debilitamiento significativo a la vuelta del II e y I primer milenio antes de Cristo. AD El tercer período se produjo Asiria a su vez en un imperio gracias a su formidable ejército. Es este período que Asiria es el más conocido, gracias a los descubrimientos realizados desde el XIX °  siglo en sucesivas capitales, Assur , Kalkhu ( Nimrud ), Dur-Sharrukin ( Khorsabad ) y Nínive . El poder de este imperio y sus gobernantes permitió que la memoria de Asiria perdurara a través de la tradición de la Biblia hebrea y los autores griegos clásicos.

La gran cantidad de documentación epigráfica y arqueológica recopilada para el período asirio durante casi dos siglos nos permite conocer muchos aspectos de este reino que es uno de los componentes esenciales de la antigua civilización mesopotámica , al igual que la que se convirtió en su rival. el reino de Babilonia . Es, con mucho, la última fase del reino que es, sin embargo, la más conocida. Podemos dibujar una imagen importante de varios aspectos de la administración del reino, las actividades económicas, los componentes de la sociedad, la cultura asiria, incluida la religión y el arte. Quedan muchas zonas grises ya que la documentación no se distribuye homogéneamente según lugares, periodos y aspectos de la vida de los antiguos asirios, debido a la desaparición de muchas fuentes desde la Antigüedad , pero también porque los descubrimientos conciernen principalmente a la comunidad de élite.

Redescubriendo Asiria

La memoria de los asirios antes de la excavación del XIX °  siglo

El recuerdo del reino asirio perduró en la tradición occidental, gracias a varias fuentes antiguas, antes de las primeras excavaciones en los sitios de Asiria. Primero, la Biblia , que proporcionó material sobre la historia de las relaciones entre los reinos de Israel y Judá y Asiria, así como referencias a Nínive, donde Jonás había sido exiliado , es el primer documento que se refiere al Imperio asirio. Sin embargo, surgió una visión negativa de Asiria, vista como un poder brutal y opresivo. Los autores griegos clásicos también evocaron el reino asirio, como Herodoto , Jenofonte o incluso Ctesias y Diodoro de Sicilia . Estos testimonios indirectos suelen ser imprecisos o confusos. A partir de estas fuentes, varios viajeros europeos habían tratado de encontrar las capitales de la antigua Mesopotamia XVII ° y XVIII °  siglos. Las descripciones y los objetos que trajeron de sus vagabundeos allanaron el camino para las primeras excavaciones en Asiria.

Los resultados de las capitales asirias en el XIX °  siglo

Asiria tuvo el privilegio de ser la primera región del antiguo Cercano Oriente en ser objeto de excavaciones que rápidamente fueron coronadas por el éxito, lo que le llevó a haber dado su nombre a la disciplina relacionada con la historia de la antigua Mesopotamia , la Asirología . El primer palacio despejado es el del sitio de Khorsabad , la antigua Dur-Sharrukin , capital de Sargón II , desenterrado por el cónsul francés en Mosul , Paul-Émile Botta , en 1843. El inglés Austen Henry Layard hizo lo mismo en Nimrud , la antigua Kalkhu , a continuación, en el tell de Kuyunjik, el centro de la antigua Nínive . Los descubrimientos de los impresionantes bajorrelieves de estos edificios tuvieron cierta resonancia en la comunidad académica, y estos hallazgos tuvieron lugar en varios museos europeos. Fue en este momento cuando se desenterraron decenas de miles de tablillas cuneiformes, que todavía constituyen el grueso de nuestras fuentes sobre el reino neoasirio, y que permitieron descifrar esta escritura y el idioma acadio . En 1903, fue el turno de los alemanes de excavar la última capital asiria sin descubrir , Assur , en el tel de Qala'at Shergat, con métodos arqueológicos científicos y ya no rudimentarios e improvisados ​​como antes.

Estudio de la literatura sobre Asiria

Las excavaciones de las capitales asirias continuaron durante la mayor parte del siglo XX E  , mientras que nuevos sitios del antiguo reino asirio salieron a la luz, en particular en el oeste de Asiria estrictamente hablando, en Djézireh , entre el Tigre y el Éufrates ( Dile a Rimah , dile a Ahmar , Arslan Tash ). Las excavaciones ahora se concentran en la parte siria de esta región porque la situación política en Irak está obstaculizando las operaciones en este país. Los descubrimientos recientes se relacionan en particular con el período asirio medio, por ejemplo en Tell Sheikh Hamad o Tell Sabi Abyad . En estos sitios, son los edificios administrativos (palacios reales o provinciales) y los templos los que se excavan como una prioridad, y se han desenterrado pocas residencias en Asiria. Un caso especial entre los sitios nos documentan sobre los asirios es Kültepe , que se encuentra en Turquía , cerca del centro de Asiria, que se borra después de 1924 comerciantes residencias de Assur instalados en el lugar al inicio de la Segunda º milenio antes de Cristo. J. - C. y que aportó una abundante documentación cuneiforme. A esto hay que añadir las operaciones de prospección terrestre y, más recientemente, el uso de la prospección por satélite, que ha permitido notablemente el desarrollo de una arqueología de los paisajes asirios.

Las excavaciones realizadas en varios de estos sitios, sobre todo las grandes capitales, pero también los centros administrativos provinciales, han descubierto un número considerable de tablillas de arcilla inscritas en escritura cuneiforme que han permitido conocer muchos aspectos de la vida de los antiguos asirios. Consisten en textos de la práctica, con mucho los más numerosos porque hay decenas de miles de ellos. Son textos administrativos que registran las operaciones de una gran organización o una familia, o documentos legales como contratos de compraventa, préstamo, correspondencia, etc. Se distribuyen de forma desigual en el espacio y el tiempo, de manera que ciertos períodos, lugares y actividades están bien documentados, como asiria el comercio internacional del XIX °  siglo (documentado en los archivos de Kültepe ), mientras que otros son totalmente fuera de nuestro control, como el agrícola actividades alrededor de Assur durante el mismo período. Los textos resultantes de círculos doctos, evolucionados en medio de los palacios reales y los templos, son muy abundantes para el período neoasirio gracias a los documentos de los palacios reales. Existen los llamados textos “históricos” (crónicas, anales, inscripciones reales), así como los llamados textos “bibliotecarios” que nos brindan información sobre la vida religiosa y el conocimiento científico.

Recientemente, el estudio de la historia asiria ha recibido una serie de publicaciones de textos de sitios asirios: las inscripciones reales han sido objeto de varios volúmenes de la serie Inscripciones Reales de Mesopotamia y los textos de los archivos reales. Neoasirio de Nínive se publican o se vuelven a publicar y se estudian en la serie Archivos del Estado de Asiria (SAA) del Proyecto de Corpus de Texto Neo-Asirio de la Universidad de Helsinki . Los textos del período neoasirio también se publican en Internet de los sitios Constructores del imperio asirio , Conocimiento y poder en el Imperio neoasirio y Textos de archivo del Imperio asirio que presentan documentos ya traducidos por el proyecto SAA. The Royal Inscriptions of Assyria online (RIAo) Project y The Royal Inscriptions of the Neo-Assyrian Period ofrecen ediciones en línea de las inscripciones reales asirias. También está La Geografía del conocimiento en Asiria y Babilonia, que se ocupa de los archivos de las "bibliotecas" de Nimrud y Sultantepe .

Los comienzos de Asiria: la ciudad de Assur

El primer período de la historia asiria, entre 2000 y 1700 a.C. AD, es el período llamado "Paleo-Asirio" (antiguo asirio). A diferencia de períodos posteriores, no existe ningún poder político o militar asirio. El reino se limita a la ciudad de Assur y sus alrededores, por lo que se le puede llamar "  ciudad-estado  ". Sin embargo, si bien no juega un papel político notable, todavía tuvo un lugar especial en el Medio Oriente durante este período debido al dinamismo de sus comerciantes.

La lista asiria real , texto extraído de todo el XVIII °  siglo, completado hasta el final del reino asirio y se supone que la lista de los reyes de este estado desde su creación, comienza haciendo una lista de "vivir bajo la carpa reyes”, lo que sugiere que la Los orígenes del estado asirio se encontraban en el mundo nómada. De hecho, esto parece ser una construcción historiográfica pura bajada, incluyendo antepasados nómadas amorreos rey Samsi-Addu a Ekallatum (que integra Assur en su reino a la XVIII ª  siglo  aC. ) Junto a los reyes que realmente dirigían Assur. Por tanto, no se conocen bien los orígenes de la realeza asiria. Se desarrolla en un entorno urbano, el de la ciudad de Assur .

Una ciudad-estado

La ciudad de Ashur es un antiguo centro urbano, habitado al menos desde el comienzo del III ° milenio. Aparece en las fuentes del Imperio de Akkad y la Tercera Dinastía de Ur , que lo dominan temporalmente. Pero su posición excéntrica en relación con los principales centros políticos le permitió preservar su independencia, su rey Puzur-Assur recuperó su autonomía durante el colapso del reino de Ur alrededor de 2010 a. C. D.C. , y así fundando una nueva dinastía. En el momento amorreos ( XIX XX - XVII th  siglos  antes de Cristo. ), Aparece como un poder político más bien débil, pero es una ciudad de mercado muy importante, podríamos comparar las repúblicas mercantiles de ' Italia del Renacimiento .

El estado del período Paleo-Asirio tiene una organización particular. El título de rey ( šarrum ) está reservado solo para el dios Assur . El soberano que dirige la ciudad es llamado "vicario del dios Assur" ( išši'ak aššur ), porque se le considera como su representante en la tierra, solo antes de su poder por voluntad divina. Todavía a veces se le llama "jefe" ( waklum ) o "grande" ( rubā'um ), títulos que indican su papel como primus inter pares , entre los notables de la ciudad. De hecho, debe compartir su poder con la oligarquía local representada por una institución importante, la "Ciudad" ( ālum ): el centro político de Assur es en efecto el "Edificio de la Ciudad" o "Ayuntamiento" ( bēt alim ), y no el palacio real. Estos dos partidos comparten el poder político y judicial, y las órdenes oficiales se proclaman en sus dos nombres. La ciudad se reúne en asamblea ( puḫrum ), aparentemente frente al templo del dios Assur. No sabemos si es más precisamente una agrupación de notables, Ancianos (este término suele aparecer en los textos), o incluso toda la gente de la ciudad, y también si había una o dos habitaciones. (S). La asamblea tiene, con el soberano, un papel de tribunal supremo de justicia, pero también de órgano que da órdenes e instrucciones a los ciudadanos de Assur. En materia económica, el Ayuntamiento se encargaba de la recaudación de impuestos y tasas, y deudas por impagos. Estas tareas recayeron en una persona importante, el līmum , designado por sorteo por un período de un año, que dirigía su propia oficina administrativa, el bēt līmim ("Casa del līmum  "), asistido por inspectores ( bērū ). Es él quien da nombre al año durante el cual ejerce esta función, por lo que a menudo se le llama "epónimo (del año)".

Una ciudad mercantil

La ciudad de Assur es la sede de una comunidad de comerciantes particularmente activa en el período Paleo-Asirio, conocida principalmente gracias a las más de 20.000 tablillas exhumadas en las residencias de su establecimiento comercial ( karūm ) ubicado en la ciudad de Kanesh (la actual Kültepe site), en Capadocia . Nos enteramos de que los comerciantes de Assur mantenían una red comercial muy extensa, confiando en varios mostradores en Anatolia (incluidos Hattusha , Purushkhanda, etc., además de Kanesh). Este comercio floreció a lo largo del XIX °  siglo  antes de Cristo. J. - C. , conoce una parada a principios del XVIII E , antes de reanudarse momentáneamente bajo el reinado de Samsi-Addu , y para parar definitivamente cuando la ciudad de Kanesh es incendiada, sin duda durante las guerras entre los reinos de Anatolia. .

El comercio de los comerciantes asirios se desarrolla en un circuito comercial de larga distancia que involucra a varias regiones del Medio Oriente y gira en torno a la ciudad de Assur y Kanesh, el principal establecimiento comercial asirio en Anatolia. Venden estaño de la meseta iraní , como se obtuvo, que se utiliza para hacer bronce una vez aleado con cobre extraído localmente , en Anatolia . Los comerciantes también importan a Anatolia piezas de tela fabricadas por su familia que permanecieron en Assur (sobre todo mujeres) o importadas del sur de Mesopotamia. Para ello, organizan caravanas varias veces al año, siguiendo rutas específicas, y obtienen importantes ganancias vendiendo productos importados a cambio de plata u oro . Para financiar el comercio, pueden recurrir a préstamos comerciales para la gran aventura , oa asociaciones que involucren a varios comerciantes a corto o largo plazo.

Los establecimientos de comerciantes paleo-asirios asentados en países extranjeros son administrados por una autoridad especial, también llamada karūm (literalmente "muelle", nombre del distrito comercial de las ciudades de este período). El de Kanesh es el más importante de Anatolia, liderando los demás contraataques. Tiene escribano jefe y archivos, así como una asamblea que juega el mismo papel que la ciudad madre. Sus atribuciones son esencialmente legales, pero probablemente dedicadas sobre todo al comercio, para disputas entre expatriados asirios. Esto también se puede ver en su actividad diplomática, ya que el karūm celebra acuerdos comerciales (en forma de tratados internacionales, māmītum ) con reinos extranjeros. Siempre permanece sujeto al poder central de Assur, representado por el rey y la Ciudad, que actúan como instituciones legales supremos y permanecen en contacto con los establecimientos asirios en el extranjero.

Una ciudad bajo dominación extranjera

La ciudad de Assur se mantuvo independiente hasta alrededor de 1800, cuando el rey Samsi-Addu de Ekallatum (1815-1775) la tomó y la incorporó a su reino (el reino de la Alta Mesopotamia , con Shubat como capital ). Enlil en el valle de Khabur ). Después de su muerte, su hijo Ishme-Dagan continuó reinando sobre Assur durante cuarenta años. Poco se sabe sobre la situación después de su muerte: Assur puede volver a ser gobernado por gobernantes locales, a menos que la dinastía Samsi-Addu continúe gobernando la ciudad. En cualquier caso, parece que la experiencia de integración en el reino de la Alta Mesopotamia sigue siendo fuerte para la historia de Asiria, y Samsi-Addu sigue siendo considerado un rey asirio por la tradición historiográfica de este país, bajo el nombre asirio de Shamshi Adad. I er , y debido a su prestigio. Sus antepasados ​​se cuentan entre los primeros reyes de la ciudad en la Lista Real Asiria , en la que pueden haber sido introducidos por iniciativa de este rey. Por tanto, se desconoce la vida política de Assur al final del período amorreo. El prólogo del Código de Hammurabi menciona la ciudad entre las posesiones de este rey de Babilonia alrededor de 1750, pero el dominio babilónico sobre la Alta Mesopotamia no sobrevive al hijo de este rey, Samsu-iluna .

Assur en la "edad oscura"

El XVII ° y XVI °  siglos, una "edad oscura" de la historia de Mesopotamia, están mal documentadas y su cronología se debate. La historia de Assur en este momento debe reconstruirse a partir de listas reales a veces contradictorias, algunas inscripciones reales fragmentarias, fuentes de otros reinos y crónicas históricas posteriores que relacionan las relaciones entre Babilonia y Asiria. La falta de documentos para la primera parte del período hasta mediados del XVI °  siglo  antes de Cristo. AD , y el hecho de que las listas reales indiquen usurpaciones, parece abogar por un declive de la ciudad y una importante inestabilidad política. En la segunda mitad del XVI °  siglo  antes de Cristo. AD, la tendencia parece invertirse ya que se llevan a cabo importantes proyectos de trabajo en Assur. Puzur-Assur III, reinando en torno a principios XV °  siglo  antes de Cristo. D.C. , ha renovado las murallas de Asiria, y el acuerdo político pasado con Burna-Buriash I, primer rey de la dinastía kasita de Babilonia , asegurando la frontera entre los dos reinos hasta el tramo medio del Tigris , lo que indicaría que el poder asirio ha crecido.

Pero Assur deberá afrontar entonces la expansión de un reino cuyo centro se sitúa más al oeste, en el valle de Khabur  : los Mittani , dominados por hurritas , un pueblo no semítico muy presente en la Alta Mesopotamia, a las afueras de Assur. Según el prólogo histórico del tratado entre el rey hitita y un rey de Mitani en el XIV °  siglo, Asiria fue tomada y saqueada por el rey mittanien Shaushtatar (1440-1430 años). Pero la historia y la organización de Mittani siguen siendo poco conocidas, no se puede conocer muy bien el lugar de Assur en relación con esta unidad política, cualquiera que sea el caso, la documentación asiria de la época no muestra ningún rastro de esta dominación, tal vez porque se siente poco en los asuntos locales. Convertirlo en vasallo de este reino durante todo el período es difícil, incluso si las fuentes fuera de la Alta Mesopotamia muestran claramente que Mittani es la potencia dominante en la región, y que Shaushtatar extiende su autoridad a Nuzi , en la región. Assur. Además, otras fuentes muestran que los reyes de Assur desarrollaron importantes actividades diplomáticas: así, alrededor de 1400, Assur-bel-nisheshu concluyó un nuevo acuerdo fronterizo con un rey de Babilonia, Kara-indash . Tal actividad normalmente sería imposible si Assur todavía fuera un vasallo de Mittani, y este acto, por lo tanto, atestiguaría el debilitamiento o la detención del dominio mittaniano en Asiria. Las raras actividades diplomáticas de los reyes asirios que conocemos parecerían, en cualquier caso, reflejar un lento aumento del poder de este reino.

De reino en imperio: historia del poder asirio

El comienzo del XIV ª  marcas siglo el comienzo de una nueva fase de la historia asiria, con la creación de un poder político que adquiere a través de los siglos un peso cada vez mayor en el ámbito internacional del Oriente Medio. La primera etapa de expansión es la de mediados de asiria del reino que domina la Alta Mesopotamia, continuando construcciones políticas de II ° milenio son el reino de la Alta Mesopotamia y el Reino de Mitanni que sustituye y reemplaza. Después de una disminución marcada en los dos últimos siglos de la II ª milenio es un período de gran crisis para todos los reinos de Oriente Medio, Asiria resulta ser el único en conocer a alta potencia y relativamente estable al comienzo del período neo -Assyrian ( IX º  -  VIII º  siglos). Sin rival en su tamaño, entonces el reino más allá de los marcos territoriales que tuvieron su apogeo en el XIII °  siglo para convertirse en un imperio que domina todo el Medio Oriente en el VII º  siglo. El poder asirio no tiene precedentes. Sin embargo, una grave crisis política, probablemente reforzada por debilidades estructurales dirigidas a la final del imperio al final de la VII ª  siglo. El fin del poder asirio no significa el fin de Asiria, sin embargo, ya que varios elementos indican las evoluciones de esta región después del colapso del imperio.

El rey asirio se vuelve "grande"

Después de 1380, Mitanni sufrió varias derrotas fuertes contra el rey hitita Suppiluliuma I st , lo que debilitó su control sobre su vasallo. Es en este contexto que el rey de Asiria, Assur-uballit I st (1353-1318), envió una carta a Amenhotep IV / Akhenaton Rey de Egipto, encontrado en Tell el-Amarna , en la que proclama "gran rey" ( šarru rabû ), título que lo igualaba a los reyes de los Mittani, los hititas , los babilonios y su interlocutor. Assur se convirtió claramente en una gran potencia política y lo demostró en los años siguientes. Se inició el período llamado "medio asirio" (1521-911). Assur-uballit somete la rica región de Haut-Tigre, sobre todo al apoderarse de Nínive . Logró derrotar al Mittani, que luego fue desgarrado en guerras internas, y poner su parte oriental bajo su vasallaje, cambiando así la situación que había prevalecido antes y tomando definitivamente su lugar en el escenario internacional. El rey de Babilonia Burna-Buriash II resintió esta situación al principio, pero finalmente se selló una alianza dinástica y se casó con la hija de su homólogo asirio. Esto no evita una serie de conflictos entre las dos potencias a partir de entonces, ya que surge otra rivalidad en el oeste con los hititas que buscan dominar lo que queda de los Mittani.

Victorias y fracasos de los reyes meso-asirios

Los reyes Adad-nerari I st (1295-1264) y Salmanasar I st (1263-1234) deben hacer valer sus derechos con las armas para proteger sus posiciones contra sus dos poderosos oponentes. Se pone en marcha una política de control del territorio e incluso de colonización en la Alta Mesopotamia Occidental ( Hanigalbat ), bajo el control de una línea de "reyes de Hanigalbat" de extracción asiria que de hecho son gobernadores con amplios poderes. Varios sitios en esta región han proporcionado registros para el período, como Tell Sheikh Hamad ( Dur-Katlimmu ) y Tell Chuera ( Harbe ). Los acontecimientos de este período son más conocidos gracias al desarrollo de las inscripciones reales a partir de las cuales se forma el género de los Anales Reales , que describen año tras año las campañas militares de un rey, y que conoce su pleno desarrollo en el período neo-neo. Asirio. Varias crónicas históricas también documentan este período.

El reinado de Tukulti-Ninurta I st (1233-1197) vio un mayor crecimiento del poder asirio. Derrota al ejército hitita de Tudhaliya IV y logra apoderarse de Babilonia. Estos dos éxitos hacen de Asiria la mayor potencia de su tiempo, Tukulti-Ninurta lleva las coronas de Assur y Babilonia. Tras un complot en la corte asiria, murió asesinado, su reinado terminó en el caos y Babilonia recuperó su independencia.

Después de la crisis dinástica, Asiria se debilitó y el nuevo rey Enlil-kudurri-usur (1186-1182) fue derrotado y capturado por el rey babilónico Adad-shum-usur . Ocurre otra revolución palaciega, y una nueva dinastía asciende al trono con Ninurta-apil-Ekur (1181-1169), de la línea de “reyes de Hanigalbat  ” (por tanto vinculada a la familia real). Su sucesor Assur-dan I st (1168-1133) ve amenazada su posición en los Zagros por el rey Elamite Shilhak-Inshushinak , pero no puede prolongar su gobierno. Ashur-resh-ishi I st (1132-1115) logró algunas campañas exitosas en los Zagros, contra Babilonia, y también se enfrenta a nuevos enemigos, los nómadas Ahlamû .

Después de él, Tiglath Pileser I st (1114-1076) ascendió al trono. Es el último gran rey de este período: lucha muchas veces en el norte de Siria y logra llegar a la costa mediterránea, incluso si no logra afirmar su supremacía contra Babilonia. En la Alta Mesopotamia tuvo que hacer frente a los ataques de los arameos cuyo nombre aparecía entonces en fuentes escritas, a menudo junto a los ahlamu con los que parecen mantener vínculos cuya naturaleza se nos escapa. Estas tribus son cada vez más urgentes y es obvio que las tropas asirias son incapaces de controlarlas. Sin embargo, Teglath-Phalasar y sus primeros sucesores lograron mantener su control sobre fortalezas y otros asentamientos lejos del centro de su reino, sobre el Éufrates Medio al sur ( Khirbet ed-Diniye / Haradu ) y sobre el Alto Tigris. En el norte. ( Giricano / Dunnu-sha-Uzibi), y es quizás de este período que debemos fechar el apogeo territorial del reino medioasirio.

La decadencia de Asiria

Après la mort de Teglath-Phalasar en 1076, les rois assyriens sont progressivement submergés par les attaques des Araméens, qui finissent de leur enlever leurs possessions dans la Djézireh durant la seconde moitié du XI e  siècle , et coupent leurs voies de communication vers l' oeste. El reino asirio se derrumba alrededor de Assur y Nínive, pero logró mantener, a diferencia de la mayoría de sus antiguos rivales: los hititas desaparecieron completamente en las primeras décadas del XII °  siglo , mientras que Babilonia es incapaz de estabilizar su situación política, y termina por hundirse en anarquía.

Los inicios del reino neoasirio: la reconquista

Después de una X º  siglo de moroso, Asiria se pone a su excelente 911 , cuando el trono Adad-nirari II (911-891), que se las arregla para empujar los arameos . Luego lanza ataques en todas direcciones y termina liderando una campaña victoriosa contra Babilonia . Con él comienza una nueva dinámica expansionista, y comienza el período llamado "neoasirio" (911-609). Su primera parte tiene el aspecto de una reconquista de los territorios de los reyes medioasirios, en cuya continuidad se unen a menudo los nuevos gobernantes. Sin embargo, en ausencia de un adversario acorde con Asiria, el policentrismo que prevaleció en el período anterior ya no se aplica; este reino aumentó gradualmente al rango de potencia hegemónica, el establecimiento de la era de los imperios orientales, incluyendo aqueménida y sasánida de Persia , los partos , etc. posteriormente se emulan.

Los sucesores de Adad-nerari II continúan su impulso: los arameos en particular sufren varias derrotas duras. Los reinos que establecieron en las afueras de Asiria están subyugados. Zagros es también una tierra de campañas para los asirios. En 883, Ashurnasirpal II (883-859) se convirtió en rey y se lanzó a una serie de guerras victoriosas en el oeste, contra los reinos arameo y neo-hitita (Bit-Adini, Bit-Agusi, Suhu, Laqe, Karkemish , Kummuhu y Gurgum). Trasladó su capital de Assur a Kalkhu , que repobló deportando a los habitantes de los reinos conquistados. Al mismo tiempo, la dominación asiria sobre la Alta Mesopotamia se reanudó sobre los cimientos del período asirio medio. Salmanazar III (858-824) a su vez luchó contra los reinos del norte de Siria. Después de algunos éxitos iniciales (captura de Til-Barsip), fue arrestado en Qarqar por una coalición liderada por el rey Bar-Hadad de Damasco , que reunió a los reyes del norte de Siria , Fenicia y el Levante. Unos años más tarde, Salmanazar se venga derrotando al rey de Damasco y sus aliados, pero no puede mantener su dominio sobre el este de Siria.

Crisis de crecimiento

El reino asirio experimentó serias dificultades bajo los reinados de los sucesores de Salmanazar III  : Shamshi-Adad V (824-811), Adad-nerari III (811-783) y sus hijos Salmanazar IV (783-773), Assur-dan III (772-755) y Assur-nerari V (755-745). Una guerra civil estalló al final del reinado de Salmanazar III, y su hijo y sucesor Shamshi-Adad V tardó varios años en sofocar una revuelta que agitó a la nobleza asiria. Los reinos tributarios de Asiria también están tratando de sacudirse el dominio que pesa sobre ellos. Los reyes asirios tienen las mayores dificultades para detener estos problemas y pierden parte de su autoridad frente a los nobles asirios, que se han enriquecido durante las conquistas y para algunos han acumulado una importante herencia que les confiere un gran poder en el corte de la región. El caso más representativo es el de Shamshi-ilu , gran general de Asiria, que tiene un gran apanage en la Alta Mesopotamia alrededor de Til Barsip . Además, el país asirio se ve sacudido por varias revueltas, algunas de las cuales son lideradas por las ciudades. Para agregar más dificultades al poder asirio, este período ve el ascenso en el poder de un nuevo enemigo: el Urartu , que sacude el dominio de los asirios en Anatolia .

Reanudación de la expansión y formación del Imperio Neo-Asirio

En 745, el trono de Asiria fue usurpado por Teglath-Phalasar III (745-727), posiblemente otro hijo de Adad-nerari III. Logra restaurar el poder asirio al decidir una serie de reformas estructurales que fortalecerán el control de su reino sobre los territorios dominados al reemplazar ciertos reinos vasallos por provincias administradas directamente por un gobernador asirio. También reformó el ejército, y obtuvo grandes victorias: derrotó a Urartu , varios reinos sirios y palestinos (anexiones de Damasco y Gaza ), y sobre todo se apoderó de Babilonia , de la que se convirtió en rey con el nombre de Pulû, estableciendo una situación de doble Assyro. -Monarquía babilónica. Cuando murió en 727, el poder asirio no tenía rival. Su hijo Salmanazar V (727-722) asciende al trono, y su reinado está marcado por la destrucción del reino de Israel . Pero fue destronado después de cinco años por Sargón II (¿su hermano?).

Los sargonidas: el apogeo de Asiria

Sargón II (722-705) y sus sucesores Senaquerib (704-681), Assarhaddon (680-669) y Assurbanipal (668-c. 630), que agrupamos bajo el nombre de dinastía de los “Sargonides”, querrán llevar a Asiria a un grado de poder nunca antes alcanzado, hasta tal punto que podemos hablar de un “imperio”. De hecho, ningún otro poder está en condiciones de hacerle frente. Algunos grandes reinos buscan apoyar revueltas en el Imperio asirio incluso para debilitarlo, pero cada uno de ellos a su vez sufre una aplastante derrota en su propio suelo: Urartu es aplastado por Sargón II en 714, y luego se centra en la región armenia; el Egipto es invadido por Esarhadón, que toma Memphis y Asurbanipal, que toma Tebas  ; El Elam , que había apoyado muchas revueltas en Babilonia , fue finalmente invadido por Ashurbanipal, quien saqueó su capital Susa en 646. Si alguno de estos reinos se incorpora permanentemente al Imperio asirio, el hecho es que los reyes de este último dan testimonio de una situación sin precedentes. poder y rango de acción.

Sin embargo, la situación interna del imperio no es estable. La corte asiria conoce algunos disturbios, en particular el asesinato de Senaquerib y la guerra que su hijo Assarhaddon debe conducir para ascender al trono. Muchas revueltas ocurren en varias partes del imperio y deben ser reprimidas. El mayor problema sigue siendo Babilonia, dominada por los asirios desde Teglath-Phalasar III. Allí ocurren muchas revueltas, lideradas por étnicos babilonios, caldeos (cuya figura más importante es Merodach-baladan II ), apoyados por los elamitas. Se producen varios conflictos, marcados por momentos de gran violencia. Babilonia es destruida por Senaquerib en 689, luego restaurada por Assarhaddon, quien intenta restaurar la paz poniendo a su hijo Shamash-shum-ukin en el trono de la ciudad, bajo la tutela de su hermano menor Ashurbanipal, rey de Asiria. Esta situación no dura, porque Shamash-shum-ukin se rebela y es derrotado solo después de un largo conflicto.

Asiria es entonces un grupo muy vasto, que se extiende desde el oeste de Irán hasta el mar Mediterráneo , desde Anatolia hasta el norte del desierto de Arabia . El imperio está formado por una gran cantidad de provincias y reinos vasallos. Su gran capital, Nínive , reconstruida por Senaquerib, es el corazón y es una de las ciudades más grandes del mundo en este momento. El comienzo del reinado de Ashurbanipal marca el apogeo del poder asirio: conquistó Babilonia , aseguró su dominio en Siria , en el Levante , hasta Anatolia . Poco se sabe sobre el final de su reinado y puede haber sido difícil. Asiria experimentó los primeros reveses: los cimerios , que habían invadido Asia Menor anteriormente, lanzaron incursiones en la parte oriental del imperio, y solo fueron rechazados con gran dificultad, mientras que Egipto aprovechó los disturbios para emanciparse de la dominación asiria; La revuelta de Shamash-shum-ukin se suma a sus dificultades.

La caída del Imperio asirio

Sin embargo, el evento que desencadenó la caída de Asiria fue interno, y ese fue sin duda el factor más importante. Cuando Ashurbanipal murió en 627 (quizás ya en 630), su hijo Assur-etil-ilâni reinó sobre el imperio. Desaparece rápidamente, en circunstancias indeterminadas. Su sucesión enfrenta a su hermano Sîn-shar-ishkun (625-612), probablemente rey de Babilonia (como Shamash-shum-ukin antes que él), y Sîn-shum-limur, jefe de los eunucos, que es derrotado. Este conflicto benefició en Babilonia a Nabopolasar , gobernador de la Tierra del Mar, quien logró ascender al trono de Babilonia. Cuando el último rey asirio decide restaurar la situación en Babilonia alrededor del 620, no puede derrotar al babilónico, que lo rechaza antes de atacarlo en Asiria. En 616, apareció un nuevo orador en la persona de Cyaxare , rey de los medos , que se alió con el señor de Babilonia contra Asiria. Esta coalición sella el destino de estos últimos. Assur cae en 614, Nínive en 612 y Sîn-shar-ishkun desaparece. Un soldado asirio llamado Assur-uballit II intenta resistir y se refugia en Harran , desde donde espera luchar contra los medos y los babilonios con la ayuda de Egipto . Pero su reinado duró poco ya que fue derrotado en 609.

El hecho de que en unos pocos años Asiria pase de la situación que prevaleció durante el apogeo del reinado de Asurbanipal a su destrucción total puede plantear preguntas. Para P. Garelli, es incluso un “escándalo histórico”; para el Sr. Dandamaev el resultado de "una combinación de circunstancias desfavorables". De forma esquemática, se plantean un conjunto de causas indirectas para explicar la caída del Imperio asirio, que habría experimentado un debilitamiento interno durante sus últimas décadas. Así, hemos podido proponer la existencia de problemas demográficos en el corazón del imperio, dominado por los grandes centros urbanos de Nínive , Assur y Kalkhu , que parecen demasiado importantes para las capacidades de una región que nunca ha sido fuertemente urbanizada, y que también está parcialmente poblada de manera artificial, por las deportaciones que deben haber desestabilizado su sociedad. A esto a veces se añaden las posibles dificultades para abastecer de cereales a las ciudades. Las numerosas guerras emprendidas por el ejército asirio podrían conducir a un declive demográfico significativo, nunca compensado realmente por la llegada de deportados. Liverani planteó la hipótesis de que los últimos reyes sargonidas prestaron poca atención a la organización de su imperio, quizás demasiado confiados en su solidez. Los frentes de donde vino la caída de Asiria son los puntos débiles de este imperio: Babilonia es la región donde tuvieron lugar las revueltas más peligrosas; y la frontera norte es una de las más expuestas del imperio, mientras que no está lejos de las capitales. La causa directa es la derrota militar de Asiria, obviamente, al final de la VII ª  siglo fue un período catastrófico para esta región y profundamente molesto.

La provincialización de Asiria después del imperio

Tras la caída del Imperio asirio, la Alta Mesopotamia no se recuperó y dejó de ser el centro de un reino poderoso: fue por tanto el colapso de todo un "sistema" político y social ligado al imperialismo. Asirio que se produce. El desaparecido estado asirio, con la mayoría de sus instituciones y élites sociales, da paso a una sociedad menos jerárquica, alfabetizada y urbanizada que antes. Como resultado, muy pocas fuentes documentan los tres siglos posteriores a la caída del Imperio asirio: este período es, por lo tanto, una "edad oscura" para esta región, como se ve a menudo después de la caída de una antigua entidad política. Este fenómeno parece ser compartido por otras regiones vecinas que también han visto perturbadas sus estructuras políticas y sociales ( Urartu , interior de Siria y Palestina ).

Se trata, por tanto, de una nueva situación política, económica y demográfica que se viene gestando desde hace varios siglos. El país se vuelve principalmente rural, las grandes ciudades asirias no sobreviven al final del imperio que había hecho su crecimiento, a menudo de una manera muy voluntarista. Después de la destrucción de la final del VII °  siglo, sólo hay pocos rastros de reocupación de partes de la antigua Acrópolis de las capitales asirias. Es posible que el nomadismo ocupe un lugar más importante. La cultura material de la época, incluyendo cerámica, que no han sido claramente identificados y diferenciados de la del periodo anterior, estudios arqueológicos son difíciles de movilizar a conocer la evolución de la población rural a VI E  -  V ª  siglos. En el antiguo emplazamiento provincial de Tell Sheikh Hamad , se han desenterrado niveles del período inmediatamente posterior a la caída del imperio, así como cuatro tablillas fechadas con el nombre del rey de Babilonia Nabucodonosor II , lo que indica que se trata de su reino. Que domina el valle. Khabur temprano en la VI ª  siglo. Sin embargo, es difícil establecer la forma en que los medos y los babilonios dividieron la Alta Mesopotamia, porque hay muy poca evidencia de un intento de controlar uno de los dos en esta región. El último rey de Babilonia, Nabonido , hijo de una mujer aramea que nació en la Alta Mesopotamia en Harran al final del reinado de Ashurbanipal , se asegura de la dominación de esta ciudad y restaura allí el gran templo del dios de la luna Sîn , de quien es un devoto ferviente, como aprendemos de dos inscripciones encontradas en el lugar.

Después de 539, el Imperio babilónico fue derrotado e incorporado al Imperio persa aqueménida de Ciro II , y Asiria (en persa Aθurā ) quedó bajo el control de este imperio. Esta región está un poco mejor atestiguada en las fuentes de esta época. Los asirios aparecen en las representaciones y listas de pueblos tributarios que se encuentran en Persia , y las tablas de Persépolis nos dicen que los trabajadores asirios están presentes en esta región. El testimonio contenido en la Anábasis del griego Jenofonte que cruzó Asiria durante la retirada de los Diez Mil alrededor del 400, informa la presencia de algunas ciudades aún habitadas en la región, como Kanai que probablemente sea Assur , y las ruinas de Nínive y Los kalkhu siguen en huelga a pesar de que están desiertos. El corazón de la antigua Asiria es, por tanto, un país predominantemente rural. La única ciudad importante para el Imperio aqueménida que existe es Arbelès ( Erbil ), sede del gobernador provincial, que es un importante nodo de comunicación desde el que parten rutas cruciales hacia Susa y Sardis .

Es en Asiria donde tiene lugar la batalla de Gaugamela (sin duda en la llanura de Nínive ), ganada por el macedonio Alejandro Magno contra el ejército persa en 331, y que marca el fin definitivo del Imperio aqueménida. El período helenístico, durante el cual los seléucidas dominaron Mesopotamia, considera que no hay grandes cambios se producen en la Alta Mesopotamia, a menos culpa que data del reinado de Seleuco I er cuando Nínive se convierte en la ciudad griega. Algunas partes de la región están empezando a helenizar todos modos un poco, y esto continúa bajo el gobierno de partos que se establecieron a partir de la segunda mitad de la II ª  siglo. Las antiguas ciudades asirias experimentan entonces un renacimiento, vuelven a ser prósperas, acogen una administración: esto concierne a Assur , Nínive y Arbelès . Es en este último donde se instaló una dinastía local, gobernando el reino de Adiabene , el primer poder político que surgió en la región desde la caída del reino asirio. Pero sigue siendo vasallo de los partos, antes de que el Imperio Romano venga a disputarlo con ellos. Los romanos lograron establecer allí una provincia efímera durante el reinado de Trajano en el 115 d.C. AD, que toma el nombre de Asiria , y constituye una frontera fortificada ( limes ). Posteriormente, el Adiabene permanece dividido entre romanos y partos, a los que se suman los armenios . Más al oeste, otro reino emerge en el bajo Djézireh , en Hatra desde el año 100 d.C. DC, liderado por príncipes árabes, primero vasallos de los partos, luego se alió con los romanos antes de su destrucción bajo los golpes de los persas sasánidas .

En las décadas siguientes, el Imperio parto declinó y fue reemplazado por el de los persas sasánidas , que se convirtieron en los nuevos rivales de los romanos en la Alta Mesopotamia. En este período, los asirios son hablantes de una lengua aramea, aunque algunas de sus élites son helenizadas, y la religión antigua continúa practicándose, como se ve en el hecho de que las poblaciones de Assur y Hatra continúan adorando a Assur , Nergal , Ishtar. , Nanaya y otras deidades del antiguo panteón mesopotámico.

De los antiguos asirios a los asirios modernos

Pero la cristianización está haciendo retroceder estas prácticas, que sin duda desaparecieron durante la Antigüedad tardía , período en el que podemos considerar que la página de la historia antigua del pueblo asirio ha pasado definitivamente. El término "asirio", en arameo ʾāthorāyā , ya casi no se usa en Siria y la Alta Mesopotamia para designar una población en tiempos premodernos, ya que se usa sobre todo para designar a los antiguos asirios, y en menor medida a los antiguos asirios. Como habitantes de la región de Mosul , los cristianos siríacos se refieren más comúnmente a sí mismos con los términos "arameo", ʾārāmāyā , y "sirio", suryāyā . El término "asirio" comienza a servir para designar la cristianos originarios de los territorios que corresponde a la antigua Asiria que a partir de mediados del XIX °  siglo , por primera vez en autores misioneros y Inglés, y es adoptado por las personas afectadas que, por tanto, se refieren principalmente a el término "  asirio  " ʾāthorāyā y desarrollar una identidad nacional "asiria".

Control del territorio asirio

Desde mediados del período asirio , Asiria se convierte en un estado territorial que adquiere una importancia creciente, una evolución que culmina en el imperio de los sargonidas al final del período neoasirio . Esto conduce a una afirmación de la figura real, cuyo poder es cada vez más absoluto a pesar de ciertas debilidades recurrentes ligadas a los disturbios dinásticos, así como al desarrollo de un grupo que puede ser considerado como la "nobleza" asiria que proporciona a los ejecutivos de la la administración y el ejército del reino. Este último es también un elemento esencial del poder asirio, desde Ashurnasirpal II hasta Senaquerib, la guerra ocupa un lugar central en la sociedad, las grandes batallas son calamidades reales, agotamiento de los recursos económicos y la demografía. Si el reino aparece en relación con sus vasallos como un estado depredador que se enriquece sobre las espaldas de los dominados que son tratados con dureza en caso de revuelta, el período neoasirio ve el comienzo del establecimiento de un estado imperial que busca integrarse. regiones cada vez más dominadas, lo que podría ir acompañado de un reequilibrio de relaciones y permitir que las regiones dominadas prosperen en el marco del Imperio.

Poder real

Ideología y funciones reales

Según la tradición mesopotámica, el rey de Asiria se considera que es el representante del dios Ashur en la Tierra, según lo indicado por sus títulos de “vicario” ( iššiakku ) y “rey de la tierra del dios Asiria” ( šar māt D Aššur ). Así, el texto considerado como el himno de coronación de Ashurbanipal proclama: "¡Assur es rey!" ". El gobernante también se considera el "sumo sacerdote" ( šangû ) del dios, lo que también implica que es el administrador de su dominio. Durante el ritual festivo de Akitu , Año Nuevo, conocido por tiempo de texto Tiglath Pileser I er , como en varias inscripciones reales, se estipula que el deber soberano terrenal es expandir las fronteras del país del dios Assur. Por tanto, conviene inducir a los países vecinos a reconocer la supremacía del dios. El rey también debe participar en varias otras ceremonias religiosas.

Para estar a la altura de su función, el rey debe desarrollar las cualidades de un guerrero, por lo que se destaca en las historias e imágenes de campañas pero también en las cacerías reales. Es el jefe de los ejércitos, aunque no siempre dirige a sus tropas en campaña. También debe ser moralmente irreprochable, seguir las decisiones de los dioses por adivinación, dirigirles oraciones, restaurar sus templos. Finalmente, el rey es el juez supremo del reino, al que se supone que cualquier súbdito puede apelar como último recurso. La "palabra del rey" ( abat šarri ) tiene prioridad sobre todas las demás decisiones. Debe proteger a sus súbditos, asegurarse de que reine la armonía entre ellos y contribuir a su bienestar material.

Un personaje en la encrucijada de los mundos divino y humano.

Ubicado en el cruce entre el mundo de los humanos y el de los dioses, el rey lleva una vida muy ritualizada marcada por la particular naturaleza que le confiere su función. Desde mediados del período asirio, la vida de la corte real estaba muy codificada, siendo limitado el acceso al rey. Las audiencias y los banquetes siguen un curso preciso. Pero lo más importante es el conjunto de rituales que marcan la vida del rey, como vicario y sumo sacerdote del dios Assur. Como el rey no podía estar presente en todas las ceremonias que normalmente tenía que dirigir, podía estar representado por su manto ( kuzippu ) o por un sacerdote delegado. Entre las ceremonias más importantes vinculadas a la realeza asiria, a menudo conocidas por textos fragmentarios, conocemos el bīt rimkī , un baño ritual de purificación, el taltu , una comida ofrecida a los dioses, o la fiesta Akītu del Año Nuevo.

Además, en su toma de decisiones, el rey debe buscar constantemente el consejo y el acuerdo de los dioses, y también estar informado de los presagios relacionados con la situación de su reino o de su propia vida. Por lo tanto, para conocer las voluntades divinas, está rodeado de adivinos, que realizan rituales adivinatorios, o bien observan presagios, en particular astrológicos, y se mantiene al tanto de las vaticinaciones de los profetas de ciertas deidades como Ishtar d ' Arbèles . Cuando se anuncia una desgracia, se deben realizar rituales para frustrarla, que es el papel de exorcistas y lamentadores. Siguiendo el mismo principio, las figuras de genios protectores que adornaban los palacios reales tenían como objetivo alejar el mal de la residencia real.

El más característico de los rituales ligados a la protección del rey es el del "sustituto real", que se origina en un terrible presagio que anuncia la muerte del soberano, a menudo un eclipse de luna o de sol, o la ocultación de un planeta asociado. a una deidad específica. Los exorcistas que realizan el ritual recurren entonces a un proceso de sustitución común en la magia mesopotámica: el mal se traslada a un individuo que se entroniza ficticiamente, mientras que el rey se convierte en un "labrador", es decir, en un simple mortal. Le transfert pouvait se faire sur un individu jugé sans importance (prisonnier, condamné, simple d'esprit), ou bien un rebelle, une population insoumise qu'il s'agissait ensuite de châtier, voire dans quelques cas un dignitaire qui se dévoue pour el rey. Una vez que el suplente desapareció, el rey volvió a ocupar su lugar a salvo.

La creciente afirmación de la figura real

Si a lo largo de la historia conservó sus títulos de "vicario" y "sumo sacerdote" del dios Assur, el rey asirio se dotó de otros títulos que marcaban su creciente poder. Al principio del período Medio Asirio, Asiria-uballit que primero se llamó "el gran rey" ( šarru Rabu ), de la misma manera que otras grandes gobernantes de la época como los de Babilonia, y los hititas que pretende igualar. Arik-den-ili le añade el título de "rey poderoso" ( šarru dannu ), y Tukulti-Ninurta I st el de "rey de las cuatro regiones del mundo" ( šar kibrat erbetti ), y bajo sus sucesores aparece el expresión "rey del universo" ( šar kiššati ), los dos últimos muestran una ambición por la dominación universal, por la preeminencia sobre todos los demás gobernantes. La literatura y el arte producidos en medio de la corte asiria tienden a enaltecer cada vez más la figura real, a notar sus hazañas, inflarlas e idealizarlas. Cada gobernante asirio aspira a superar la gloria de sus predecesores por el tamaño de los monumentos que ha construido y por los países que viaja y subyuga con sus ejércitos.

En el período neoasirio, el rey puede considerarse un monarca absoluto, muy alejado de los gobernantes paleoasirios que tuvieron que enfrentarse a la oligarquía de Assur. Todos sus súbditos le deben obediencia, dependen de su voluntad y de sus favores, que son la principal fuente de enriquecimiento del reino. Los juramentos colectivos ( adê ) se pueden organizar en varias ocasiones durante las cuales los súbditos del imperio reafirman su lealtad al soberano. En caso de traición, conspiración, rebelión, la sentencia es la muerte. Los juramentos colectivos se organizan notablemente en dos ocasiones para proclamar la legitimidad de Assurbanipal como heredero al trono, porque es en las disputas de sucesión donde la debilidad del poder real asirio es más visible.

La cuestión de la sucesión real

La sucesión dinástica es el principal factor de inestabilidad al frente del reino asirio. Durante mucho tiempo, sin embargo, los problemas graves son causados por la nobleza y las ciudades de Asiria, incluyendo el IX º y VIII th  siglos, pero todavía no se ponen a después del reinado de Tiglatpileser III . Esto explica la importancia de los juramentos de fidelidad ( adê ) de los dignatarios bajo los Sargonides. Por otro lado, los problemas de herencia son constantes o incluso aumentan durante la historia del reino, especialmente durante el período neoasirio. Sin embargo, se trata de disturbios dinásticos, ya que los únicos casos probables de cambio de dinastía se observan en los últimos días del período asirio medio, en particular con la llegada al poder en 1192 de Ninurta-apil-Ekur , hijo de " rey de Hanigalbat »Ili-pada y no el del rey anterior Assur-nerari III . Posteriormente, los golpes de estado llevaron al trono a los príncipes de la familia real, incluso en los casos de Teglath-Phalasar III o Sargón II sobre los que había habido dudas durante mucho tiempo. Por tanto, respetamos al menos la sucesión dinástica.

Si es posible que la primogenitura fuera la regla de la sucesión teórica, de hecho la designación del sucesor depende cada vez más de la voluntad del soberano en el período neoasirio. El príncipe heredero tiene entonces un rango especial, especialmente bajo los sargonidas. Tiene varias propiedades, entre ellas palacios llamados "casa de sucesión" ( bīt redūti ), ejemplos de los cuales se conocen en Tarbisu cerca de Nínive y en esta última (el "palacio del norte"), donde dirige una administración responsable de recopilar información de la regiones fronterizas del imperio. Es una forma de iniciarlo en sus futuras funciones como rey. Cuando su padre muere, asciende al trono. Un texto antiguo asirio medio, que no sabemos si todavía fue relevante para el I st milenio, describe lo que parece ser una ceremonia de coronación (a menos que sea un ritual del día de Año Nuevo), con un simple despliegue, y que toma lugar en Assur . Está marcado por el simbolismo de la preeminencia del dios Assur , recordado por la repetición de la fórmula "¡Assur es rey!" »Por un sacerdote que sigue al soberano. Culmina con la coronación real, que tiene lugar en el templo del gran dios ante cuya estatua se postra el futuro rey, antes de prometerle extender las fronteras de su reino.

A pesar de la designación sistemática de un sucesor, los problemas dinásticos son comunes. Salmanazar III elige así a Shamshi-Adad V para sucederlo en 824, contra el anciano Assur-da''in-aplu, que luego se rebela. Teglath-Phalasar III y Sargon II ascienden al trono tras eliminar al rey designado como heredero legítimo. Los problemas se acentúan bajo los Sargonides, ya que los últimos tres herederos designados que se convirtieron en reyes enfrentan guerras fratricidas, y son los problemas de herencia entre dos hijos de Assurbanipal los que conducen en parte a la caída de Asiria.

El séquito del rey

Los grandes dignatarios y la administración real

El rey vivía rodeado de una corte, formada por sus esposas y concubinas, grandes dignatarios, incluidos eunucos cuyo poder se impone con el tiempo, y un gran número de subordinados. Es un lugar con una vida estrictamente regulada, lo que no impide que allí sean comunes las intrigas, como lo indican los asesinatos y purgas que tuvieron lugar allí durante la era neoasiria. El estudio de la administración del imperio asirio se complica por el hecho de que las responsabilidades que para nosotros recaen en la administración central y la administración palaciega a menudo van unidas a las responsabilidades de la administración provincial o militar, y que las atribuciones precisas de una función no siempre son bien conocidos.

Desde un punto de vista administrativo, la era asiria media vio el fortalecimiento del poder real, que ya no estaba compensado por las autoridades municipales, siendo Asiria un verdadero estado territorial y ya no una simple ciudad-estado. El mayor dignatario es el "visir" ( šukkallu ), una especie de primer ministro, que tiene poderes militares, civiles o judiciales. Durante la organización de las conquistas, la parte occidental del territorio se confía a un "gran visir" ( šukkallu rabiu ). La administración del palacio está a cargo del "alcalde del palacio" ( rab ekalli ). Otras funciones palaciegas se confían a los eunucos ( ša rēši ). Se conserva el antiguo título de limmu , pero no es más que honorífico, su titular, elegido entre las figuras más importantes del reino, dando siempre su nombre al año en que ocupa este rango según una tradición típicamente asiria. Sigue siendo muy importante en la vida del reino ya que los actos administrativos fueron fechados según la fórmula "  limmu + nombre del epónimo del año", y no por la cuenta de los años de reinado del soberano como en Babilonia . Las listas de los nombres epónimos, a menudo incompletas, han permitido reconstruir su secuencia cronológica de una manera más o menos satisfactoria.

Bajo los reyes neoasirios, se conocen varios grandes dignatarios. El chef ( rab nuhhatimi ) es responsable de recibir los mensajes reales. También encontramos al visir ( šukkallu ), el gran copero ( rab šaqē ), el gran mayordomo ( mašennu ), el heraldo del palacio ( nāgiru ekalli ), el eunuco principal ( rab rēšē ) y el mayordomo del palacio ( ša pān ekalli ), que gestiona la administración del palacio real. El gran general ( turtanu ) a menudo tiene un papel considerable. Este cargo también se duplica para evitar que compita con el rey. En la época de las Sargonides, el delfín, instalado en la Casa de Sucesión ( bīt redūti ), ejercía allí importantes responsabilidades, en particular en la vigilancia de las fronteras.

Desde los inicios del reino asirio, es por tanto esta nobleza asiria, cuya base de fortuna es esencialmente la tierra y luego la financiera, la que proporciona los marcos administrativos estatales, funciones de las que extrae su poder. Un ejemplo bueno es el de Urad-Sherua que vive al final del XIII °  siglo, de una familia de titulares de un alto cargo que heredó a su vez, relacionado por matrimonio con otras familias grandes, y que construye su riqueza a través de préstamos y receptora donaciones de personas con las que ayudan en asuntos legales. Por tanto, la separación entre asuntos públicos y privados sigue siendo borrosa. Durante las fases de expansión (período medio asirio y comienzos del período neoasirio), ciertos personajes adquieren un poder considerable en el reino, al obtener cargos muy importantes, y un dominio de la tierra que lo acompaña. Entonces constituyen una amenaza potencial para la autoridad real. Los casos más representativos son los de la dinastía de los “Reyes de Hanigalbat  ” a mediados del período asirio, uno de cuyos descendientes, Ninurta-apil-Ekur , acabó tomando el poder en Assur, y el de Shamshi-ilu , gran general de Asiria en la primera mitad del VIII °  siglo, que es casi su propio reino en torno Til Barsip .

Además, otro aspecto del centro de la corte es ser cosmopolita, ya que se integra desde la era media-asiria de los antiguos dignatarios mittanos o kasitas. Esta “internacionalización” es aún más marcada en la era neoasiria, en particular con la integración de elementos semíticos occidentales, principalmente arameos. A pesar de estos orígenes variados, el medio de las élites dominantes del Imperio asirio es relativamente homogéneo, identificándose por una cultura común fuertemente marcada por el servicio del Estado.

Fuentes de capitales neoasirias también arrojan luz sobre la compleja relación entre altos dignatarios y los reyes sargonidas. El primero tenía que hacer juramentos de fidelidad ( adê ) regularmente al segundo . Su lugar tiende a depender enteramente de la voluntad real. Los soberanos se preocupan tanto (si no más) por la lealtad de sus sirvientes como por sus habilidades, mientras que estos últimos buscan asegurar la proximidad del rey para fortalecer o al menos mantener su posición y, en una lógica patrimonial, incrementar su riqueza y transmitir una buena situación a sus herederos, si es posible una posición equivalente a la de ellos en la corte. Esto refuerza la competencia y las rivalidades dentro de la corte asiria.

Finalmente, el aspecto religioso del poder real implicaba que el soberano también tenía consejeros religiosos además de consejeros políticos: adivinos, exorcistas y lamentadores. El más importante de estos sacerdotes constituye un colegio residente en la corte, encargado de organizar los principales rituales. Su presencia en la corte aumenta con los últimos sargonidas, lo que sin embargo no debe hacerlos considerar como un grupo de gran influencia sobre el rey, porque hay varias facciones, y las desgracias son comunes.

Las esposas reales y el harén

Como es la tradición del antiguo Oriente, el rey practica la poligamia . Sus esposas también son hijas de reyes de igual rango (cuando los hay) o vasallos, hijas de nobles asirios o mujeres secuestradas durante las conquistas, y sus doncellas. Tienen reservados espacios habitables cuyo acceso estaba controlado, atestiguado en los distintos palacios asirios, que se pueden caracterizar como "  harenes  " por sus múltiples similitudes con estas instituciones conocidas de épocas posteriores.

El harén real ocupa gran parte del sector privado de los palacios reales. Se rige por un conjunto de principios, que están codificadas en virtud de edictos Tiglatpileser I primera llamados "edictos harén", que en realidad implican muchos aspectos de la vida de palacio. Así aprendemos que las esposas se clasifican jerárquicamente. En la primera fila están la reina madre y las "esposas reales" ( aššat šarri ), entre las cuales el rey tiene una favorita, que a menudo es la madre del heredero aparente. A continuación están las esposas o concubinas que ocupan un rango secundario, primero las llamadas "damas de palacio" ( sinnišāti ša ekalli ), luego un grupo de sirvientas. Los niños pequeños también se encuentran en el harén. Las reglas de los edictos del harén deben ser aplicadas por el alcalde o mayordomo del palacio.

Las reglas del harén son muy estrictas y tienen como objetivo limitar los contactos de las esposas del rey con el exterior, así como las disputas internas que perturban el harén, un gran lugar de intriga. A menudo, las reinas podían ver su posición amenazada por otros que buscaban obtener los favores del rey. Las esposas mayores a veces podían abandonar el harén e incluso viajar lejos del palacio, mientras que las esposas secundarias eran encarceladas allí de por vida en la era neoasiria, las reglas de los edictos mid-asirios eran menos restrictivas para ellas. En cualquier caso, intentamos evitar que tengan contacto físico con otros miembros de la corte real. Las grandes esposas reales tenían un dominio de tierras a veces importante, que administraban ellas mismas con su propio servicio administrativo, compuesto principalmente por eunucos. El harén también se colocó en el período neoasirio bajo la autoridad del eunuco principal. La riqueza que tenían las esposas reales también es perceptible en las tumbas de tres de ellas descubiertas bajo un palacio de Kalkhu y que entregaron un material muy opulento, tanto más notable que solo son esposas secundarias.

Algunas reinas han logrado cumplir un papel muy importante en la corte de Asiria, especialmente como reinas madres. Los dos casos más conocidos son los de Sammuramat , madre de Adad-Nirari III , transmitida a la posteridad con el nombre de Semiramis , y el de Zakutu , esposa de origen arameo de Senaquerib , que logra convertir a su hijo Assarhaddon en heredero de su marido real, antes de permitir que su nieto Assurbanipal ascendiera al trono a su vez.

Los palacios reales: marcos del poder central

El escenario de la vida del rey, su séquito y la administración central del reino fue el palacio de la ciudad asiria que sirvió como capital durante su reinado. El palacio asirio más antiguo es el "Palacio Viejo" de la capital histórica, Assur , construido en la era Paleo-Asiria. Este edificio se presenta luego según el mismo plan que una residencia normal, solo que su tamaño confirma su función como residencia real. En el período Medio Asirio Tukulti-Ninurta I primera construida en Assur el "Palacio Nuevo", que se encuentra en la esquina noroeste de la ciudadela. No se pudo excavar, ya que solo queda la terraza utilizada para sus cimientos.

En la era neoasiria, los reyes movieron repetidamente su palacio real, a veces manteniendo la misma capital, a veces cambiándola. Los palacios reales se convierten entonces en los principales monumentos erigidos por los asirios, quienes nos dejaron un relato detallado de la construcción de varios de ellos. Estos son la excavación de estos edificios que se han hecho desde el XIX °  siglo que nos ha permitido descubrir y experimentar la historia y el funcionamiento del imperio asirio.

El primer gran palacio real de la era neoasiria fue construido en Kalkhu por Ashurnasirpal II . Siguiéndole, otros gobernantes construyeron o restauraron palacios en la ciudadela de esta ciudad: Adad-Nerari III , Teglath-Phalasar III , Sargon II y Assarhaddon . Sargón II, a su vez, construyó un gran palacio en su capital, Dur-Sharrukin . Esta construcción fue rápidamente suplantada por el gran "Palacio del Nordeste" construido por Senaquerib en la nueva capital asiria, Nínive . Podría decirse que es el palacio real neoasirio más grande. Ashurbanipal, a su vez, hizo restaurar un palacio en la esquina opuesta de la ciudadela de Nínive. Un ejemplo de palacio provincial se encontró en Til Barsip , en la región de Khabur .

Todos los palacios reales neoasirios siguen el mismo plan. Se entra por una puerta monumental que conduce a un primer patio alrededor del cual se organiza el espacio público del palacio ( babānu ): tiendas, talleres, oficinas de la administración palaciega. La sala del trono separa esta área del espacio privado ( bītānu ), que comprende los apartamentos reales y el harén, también organizado alrededor de un gran espacio central. La decoración de los palacios reales consistió en largos bajorrelieves tallados en ortostatos. En Til-Barsip, el palacio provincial, habían sido reemplazados por frescos pintados. En general, los súbditos tenían el mismo objetivo: glorificar la persona del rey. El complejo del palacio también puede incluir edificios religiosos, bibliotecas y jardines.

La guerra en Asiria

El ejército asirio se convierte en una potencia a tener en cuenta desde el reinado de Assur-uballit I st . En el XIII °  siglo, asirios ganaron grandes victorias sobre los babilonios y los hititas , indicando que eran probablemente a partir de este período, el mejor ejército del Oriente Medio . Sin embargo, es el período neoasirio que sigue siendo aquel durante el cual el ejército de este reino se convirtió en una verdadera máquina obteniendo victoria tras victoria, hasta el punto de forjar un imperio en una escala nunca antes alcanzada.

La glorificación de las acciones militares se llevó muy lejos en este período, y los asirios dejaron la imagen de una nación depredadora, relatada por la Biblia y también por las inscripciones de sus gobernantes y los bajorrelieves de sus palacios ensalzando sus victorias militares. y la terrible represión sobre los vencidos (masacres, deportaciones). Es por esta razón que nuestras fuentes en este campo son muy abundantes, incluso si debemos tener cuidado con las interpretaciones excesivas de los discursos de los asirios en sus campañas militares.

El reclutamiento y la organización del ejército asirio

Los asirios desarrollaron rápidamente un ejército bien organizado y altamente entrenado (las campañas a menudo eran anuales), enmarcado por tropas de élite formadas alrededor de la nobleza del reino. Durante el período asirio medio, fue este último grupo el que reclutó soldados básicos: los aristócratas los reunieron de los dependientes de sus propiedades, luego los equiparon y mantuvieron en el campo. Algunos soldados de alto rango tienen su propio dominio otorgado para permitirles mantener su equipo.

La organización del ejército neoasirio es mucho más conocida. La base de las tropas todavía está formada por infantes reclutados del campesinado asirio, pero esta vez es la administración provincial la que se encarga de movilizarlos para el servicio debido al rey en el momento de cada campaña anual. Además, los soberanos constituyen el cuerpo llamado kiṣir šarri , "ejército del rey", compuesto por tropas permanentes, que son tropas de élite o cuerpos especializados (carro, caballería, ingenieros, poliorcetic) y son controlados por cerca por la administración central. , en particular de los arsenales ( ekal mašarti ) de las grandes ciudades. Las tropas se complementan con un tercer grupo, el de tropas auxiliares reclutadas entre pueblos sumisos que las entregan como tributo. Es así como el ejército asirio obtiene refuerzos para las campañas lejanas, y cuerpos de combate especializados, como los fenicios movilizados por Senaquerib para constituir una flota en el golfo Pérsico , o los nómadas itanos que sirven para las misiones de reconocimiento. Debido a la naturaleza de este reclutamiento, estas tropas son menos confiables que las que se levantaron en la propia Asiria. Podríamos estimar que por estos diversos medios Salmanazar III había reunido antes de la batalla de Qarqar en 853 al menos 86.000 soldados (el número de 120.000 que da en sus Anales parece en gran medida exagerado), incluyendo 75.000 infantería, 5.000 jinetes y 6.000 hombres a caballo 2.000 carros. Aparte de este caso, la fuerza del ejército asirio movilizado para una campaña es imposible de cuantificar. Estas cifras son enormes si las comparamos con la población asiria estimada en 500.000 habitantes, el esfuerzo militar debe haber sido agotador para el país.

Las personas que sirven para supervisar las tropas neoasirias a menudo también están involucradas en la administración civil que no está separada del dominio militar. Por tanto, esto concierne tanto al séquito del rey que vive en los palacios, a los nobles como a los administradores provinciales que se hicieron cargo de los fuertes y guarniciones establecidos en los territorios sujetos. Los rangos militares existían de todos modos , e indican la organización de las tropas básicas de "soldados" ( ṣâbu ). El rey ocupa la cúspide de la jerarquía militar y fue ayudado por una especie de estado mayor, en el que se encontraba el oficial militar más importante, el turtânu , general en jefe, función que acabó dividida en dos entre un "  turtânu de la derecha "y un"  turtânu de la izquierda ", antes de que sus atribuciones pasaran al rab ša reši (" jefe de los eunucos ") bajo los sargonidas. El cuerpo de ejército se divide en grupos de 1000 soldados dirigidos por un "chef de mille" ( rab 1 lim ), a su vez divididos en cuerpos de 100 soldados dirigidos por un "centurión" ( rab 1 me'at ), luego en escuadrones de unos cincuenta hombres y en grupos de diez liderados por "decuriones" ( rab eširte ). Los organismos auxiliares o especializados tenían su propia organización.

Armamento, tipos de tropas y técnicas de combate.

El equipamiento militar de los ejércitos asirios es más conocido por el período neoasirio, gracias a las representaciones bélicas de los bajorrelieves de los palacios reales. El ejército está formado principalmente por infantería, que son arqueros , honderos o soldados con pistolas ligeras ( dagas , espadas cortas), y cada vez más lanceros que acaban constituyendo la tropa de base. Se visten con vestidos cortos y cada vez menos con las túnicas largas que antes dominaban. Rara vez están protegidos por armaduras, sus pies a menudo están descalzos, incluso si algunos tienen botas de cuero. Sin embargo, aparece una cota de malla en los bajorrelieves. Los escudos y cascos de varias formas. La diversificación de las tropas con la incorporación de auxiliares extranjeros hace que el ejército asirio esté cada vez más formado por tropas heterogéneas, cuyo equipamiento es muy variado. La infantería se utilizó principalmente en asaltos frontales. Parece que la superioridad asiria se basa sobre todo en tener una superioridad numérica más que en la táctica, aunque no se debe descuidar el interés de las tropas de élite por inclinar la marea del combate.

Las tropas de ataque de élite son las que usan caballos. La charrerie es el organismo más prestigioso, por lo que a menudo se representa al rey en un carro. Los carros ( narkabtu ) son tirados por tres caballos y montados por tres hombres, a saber, un conductor ( mukil appati ), un luchador a menudo equipado con un arco ( bēl narkabti , literalmente "maestro del carro") y un tercer hombre ( tašlīšu ) responsable de protegerlos. Se vuelven más masivos bajo los sargonidas, y son tirados por cuatro caballos y montados por cuatro hombres (dos escuderos). Los tanques se utilizan para realizar cargas rápidas contra los soldados de infantería enemigos, para desorganizar al ejército contrario o para acosarlo con flechas. Montado aparece caballería en Asiria al final de la Segunda º milenio y cada vez más importante para el período neoasiria, sobre todo porque es más móvil en terreno accidentado. Los caballos son montados primero por grupos de dos hombres, un arquero y un conductor portando un escudo, tomando el modelo desarrollado en el carro, antes de organizar tropas de jinetes solo equipados con un arco o una lanza como arma principal. Estos últimos se convirtieron en las tropas ofensivas privilegiadas bajo los sargonidas. Por tanto, entendemos la importancia que tenía para los reyes asirios la obtención de caballos, cuya cría no se practicaba en la propia Asiria sino en regiones vecinas como el oeste de Irán o Urartu con las que por tanto era necesario mantener un contacto constante para conseguir los animales como tributo.

Para someter las ciudades enemigas, los asirios desarrollaron la poliorcetica , una vez más bien conocida gracias a los bajorrelieves. Desde el comienzo del período neoasirio, tenían arietes de 5 a 6 metros de largo montados en torres móviles en las que se colocaban arqueros que podían, si era necesario, revestir los muros opuestos. Posteriormente, se desarrollan carneros más ligeros. Los sitiados podrían intentar destruir estas máquinas de asedio prendiéndoles fuego con flechas en llamas o nafta, así como con aceite hirviendo. La destrucción de las fortificaciones opuestas también podría hacerse mediante el método de socavación .

Prácticas militares: campañas, saqueos y destrucción

Desde mediados del período asirio y especialmente los primeros días del período neoasirio, los gobernantes de Asiria tomaron el hábito de realizar campañas militares anuales que sirvieran para asegurar la sumisión de regiones más o menos alejadas del corazón de Asiria, durante las cuales reciben el homenaje de los reyes que han conquistado o que se han sometido por sí mismos, y sobre los que tributan. Por tanto, estamos en presencia de un sistema destinado a mantener un área de influencia. Las campañas asirias se relatan generalmente en los Anales de los Reyes de forma estereotipada: describimos el rumbo seguido por las tropas, las luchas de forma sencilla, la sumisión de los enemigos, la destrucción, las deportaciones, la toma de tributos. Se consultó a los oráculos para saber si los dioses aprobaban la salida de las tropas, para asegurarse de recibir el apoyo divino necesario para la victoria. Los adivinos también acompañaron a las tropas para escudriñar los signos divinos que pudieran surgir en cualquier momento. Las operaciones tienen lugar durante una temporada militar que dura aproximadamente desde junio (final de la cosecha) hasta octubre (principios de otoño). Otras campañas tienen como objetivo sofocar revueltas o hacer frente a un ataque enemigo. Desde el reinado de Teglath-Phalasar III y el inicio de la conquista sistemática de los territorios sujetos, se abandona la práctica de campañas anuales, y el ejército se dirige principalmente al combate para reprimir revueltas.

Para asegurar la máxima ventaja sobre sus adversarios incluso antes de la campaña militar, los asirios habían desarrollado un servicio de inteligencia, bien conocido por la preparación de la ofensiva dirigida por Sargón II contra Urartu en 714. Los gobernadores de las provincias fronterizas y los funcionarios que supervisaban a los reyes vasallos de la región proporcionó informes regulares sobre el estado del reino enemigo, y se colocaron patrullas de exploración en los fuertes fronterizos. Los reyes asirios probablemente tenían espías que les informaban de la situación en las cortes enemigas, lo que les permitía obtener información decisiva para prevalecer. Estos espías también podrían intentar sobornar a los aliados enemigos y dividir al adversario antes del combate.

La dominación asiria también se basó en prácticas de terror que sirven para desmovilizar a los adversarios potenciales, para someterlos psicológicamente. Después de la victoria, los habitantes de las regiones que se habían opuesto a la autoridad asiria pudieron sufrir terribles torturas que los gobernantes asirios habían contado y representado extensa y detalladamente en sus Anales y en los bajorrelieves de sus palacios. Los asirios también practicaron la deportación después de operaciones militares (ver más abajo). Han dejado una reputación de crueldad despiadada, que se basa en hechos reales, aunque no debe exagerarse su especificidad, ya que tales prácticas eran comunes en épocas anteriores. El objetivo de estas medidas era controlar las regiones sometidas al terror. Asimismo, las victorias fueron seguidas generalmente por saqueos que podrían traer a Asiria importantes riquezas o productos estratégicos, así como esclavos o dependientes, como durante el tributo.

Control de los territorios sujetos

La organización de provincias y reinos vasallos.

Desde el XIV °  siglo, Asiria se convierte en un poder político que está en estado territorial grande en unas pocas décadas, y está organizado de forma flexible alrededor de provincias controladas formas más o menos directos de los reinos vasallos, a veces separadas por regiones escasamente ocupados. El sistema de división provincial se puso en marcha durante el período asirio medio, siguiendo principios que continuaron a partir de entonces. Se crean provincias ( pāḫutu ), administradas por gobernadores ( b pl pāḫāti , más tarde también llamado šaknu ). Su papel es bien conocido para la era neoasiria gracias a la correspondencia entre varios de estos personajes y los soberanos descubiertos en Nínive  : se hicieron cargo de la recaudación de impuestos y tributos, parte de los cuales guardaban para sus propias necesidades. de las tropas a su disposición, y devolvieron el resto al poder central, y debían velar por la seguridad de la provincia, informar al rey de lo que allí ocurría, y también asegurarse de que las poblaciones deportadas estuvieran debidamente instaladas y más ampliamente que su provincia está bien desarrollada. A veces, un cargo de la administración central conducía a la administración de una provincia específica. Las provincias se dividieron a su vez en distritos ( ḫalṣu ), que también tienen sus administradores ( ḫassiḫlu ). Todo este sistema fue sin duda objeto de vigilancia por parte del poder central, llevado a cabo por un dignatario llamado qēpu . A nivel local, hay otros agentes reales: "alcaldes" ( ḫāzānu ) e inspectores ( rab ālāni ) responsables de recaudar impuestos. Algunas ciudades tenían situaciones privilegiadas: el rey les había otorgado franquicias ( zakūtu ). Este es el caso de las grandes ciudades de Asiria, como Assur , algunas en Babilonia como Nippur o Babylon . El rey otorgó este privilegio en agradecimiento por el apoyo que estas ciudades le habían brindado durante las revueltas, o para evitar que se rebelaran.

Junto a las provincias administradas directamente por gobernadores asirios, existía un conjunto de reinos vasallos. Sus reyes habían hecho un juramento de lealtad al rey asirio ( māmītu en la era asiria media , adê en la era neoasiria), a cambio de su "protección". Tuvieron que rendir homenaje. En las capitales asirias se han desenterrado muchos textos de tales tratados que datan del período neoasirio.

Poco a poco, las ambiciones de los reyes neoasirios se dirigen hacia la dominación universal, por lo tanto, un proyecto “imperial”. Es de Teglath-Phalasar III o Sargón II que podemos hablar de un imperio real: con estos reyes los estados vasallos están cada vez más controlados y luego a menudo incorporados al reino asirio, y buscamos '' generalmente más fuertes y más control directo de las áreas temáticas. Los asirios eliminan a sus élites o las deportan para reemplazarlas con un gobernador proasirio, incluso el mismo asirio. Al mismo tiempo, está surgiendo una tendencia a la subdivisión de provincias, para evitar que ciertos gobernadores obtengan poderes demasiado importantes. Las responsabilidades administrativas de las provincias de importancia crucial, en particular las marchas fronterizas, se confían a altos dignatarios que ocupan cargos de la administración central. Al mismo tiempo, se instaló una red de comunicación más eficiente a la escala del imperio, fundamental para asegurar la cohesión del proyecto imperial.

La relación entre el centro y las periferias: depredación y emulación

El proyecto imperial asirio parece basarse en un fuerte sentido del orden: en su ideología imperial, el mundo debe organizarse de manera jerárquica, los asirios son sus amos y organizadores, de acuerdo con los designios de los dioses, los demás pueblos estando condenados a ser sus súbditos ya integrar su ordenamiento del Mundo, una especie de pax assyrica .

Debido a que son sus aspectos más arbitrarios y brutales los que son más visibles en nuestras fuentes, la dominación asiria sobre los territorios sujetos parece a primera vista ser en gran parte a expensas de estos últimos, especialmente en la era neoasiria. El centro del imperio, el corazón tradicional de Asiria, se enriqueció con los tributos impuestos a las periferias dominadas y los flujos de poblaciones deportadas, en particular las élites y los mejores artesanos, que desangran a los países derrotados ya muchas veces asolados por los saqueos. y destrucción violenta llevada a cabo por los ejércitos asirios. Las obras de las sucesivas capitales y el campo circundante ilustran este acaparamiento de la riqueza material y humana de los países conquistados, debiendo demostrar en un solo lugar la capacidad de los reyes asirios para dominar y organizar el mundo al que han sometido, uniendo poblaciones. allí. de todos los ámbitos de la vida, construyendo allí edificios según el modelo de los de los países conquistados (el bīt hilāni de origen sirio) y jardines que contienen todas las especies de los países conquistados.

La relación entre centro y periferia surge particularmente de la política de deportaciones practicada por los asirios. Aquí nuevamente, los objetivos combinan la política y la planificación del territorio imperial: se trata de debilitar a los países derrotados, de sofocar cualquier inclinación de rebelión, pero también de reorganizar el imperio, repoblando ciertas regiones carentes de población, en particular para restaurar valorar sus tierras, o procurar mano de obra calificada en determinadas especialidades artesanales. En determinados casos se practican deportaciones “cruzadas”, desplazándose poblaciones de un país a otro cuyas poblaciones a cambio llegan a ocupar su país de origen. El costo humano de estas prácticas podría ser considerable, ya que muchas personas no sobrevivieron al desplazamiento que se llevó a cabo en condiciones difíciles. Estas prácticas han dado lugar a una mezcla considerable de poblaciones: se ha estimado que 4,5 millones de personas habían sido deportadas durante el período neoasirio extrapolando datos de inscripciones reales que parecen fiables (y documentan al menos 1.320.000 deportados), incluidos casi 400.000 menores de edad. Teglath-Phalasar III y casi 470.000 bajo Senaquerib .

El Imperio asirio podría definirse así como una "vasta empresa de explotación de los recursos de los vencidos" . Por tanto, es bajo un aspecto depredador que puede aparecer la dominación asiria. Esta impresión se ve reforzada por la imagen muy negativa que la Biblia hebrea dejó de los asirios.

Sin embargo, la visión oscura del gobierno neoasirio puede matizarse de varias maneras. Los asirios han buscado repetidamente reorganizar las regiones que dominaban, en lo que equivale a proyectos coloniales; así, se destacan ciertas regiones periféricas, como el sureste de Anatolia alrededor de la actual ciudad de Diyarbakır donde se establecen guarniciones y colonos agrícolas deportados. Además, el desarrollo de una demanda de productos de los asirios, ya sean tributos o comercio, puede haber tenido el efecto de estimular la economía de las regiones vasallistas, como la de Fenicia, donde los artesanos producen muchos productos de lujo muy apreciados por los asirios. élites. Además, el sistema tributario no es del todo arbitrario porque toma en cuenta las especialidades y capacidades de los países que están sujetos a él, y sin duda no tiene el efecto de desangrar la economía de estos últimos. En el país mediano , la dominación asiria y la exigencia del tributo en caballos necesario para el ejército sin duda se hizo sin demasiado afectar a las élites locales, que probablemente se beneficiaron de él, jugando un papel en el desarrollo de las entidades políticas de la región. ., que irónicamente tuvo que tener una consecuencia desastrosa para los asirios. Por tanto, es concebible que en varios casos las élites locales, o parte de ellas, se adhieran a la dominación asiria si les sirve. El arte de las regiones periféricas se inspira a veces en el de los asirios. La propia Asiria está abierta a influencias externas, visibles en el arte o la arquitectura. Además, observamos que incorpora en la administración central un número creciente de elementos no asirios, sobre todo arameos: las transferencias culturales, por tanto, tienen lugar en varias direcciones. El Imperio asirio sienta, por tanto, las bases de posteriores construcciones imperiales, pluriétnicas, pluriculturales, con relaciones centro-periferia que no son unilaterales. Es una "matriz" para las posteriores construcciones imperiales.

Los asirios: la gente y sus actividades

La sociedad de la antigua Asiria está marcada por importantes desigualdades que no reflejan necesariamente la terminología atestiguada en los textos, que refleja sobre todo una concepción jurídica o administrativa de los grupos sociales. La mayoría de la población vive de la agricultura, en un espacio de transición entre la zona donde las lluvias son suficientes para cultivar cereales y donde no. La sociedad rural parece estar dominada por un gran número de dependientes sometidos a grandes terratenientes de la administración real, y en la era neoasiria se enfrentó al crecimiento de las grandes ciudades, incluidas capitales a veces creadas de la nada por gobernantes, que podrían haber tenido el consecuencia de la desestabilización de las estructuras económicas y sociales de Asiria. Sea como fuere, parece que el Estado ha jugado un papel cada vez más importante a lo largo del tiempo en el desarrollo de la economía y la sociedad.

Estructuras y dinámicas sociales

Categorías sociales

La ley asiria , cuerpo de leyes compiló el XII °  siglo, pero que refleja una ley más antigua, que proporcione información sobre las categorías de componente sociedad del Medio Asirio percibidas dentro de un marco legal. Podemos cruzarlos con los documentos de la práctica de la misma época. Las personas pueden clasificarse de diferentes formas, ya sea según el grado de libertad que tengan, su función económica o incluso su origen geográfico. Para usar el criterio más simple, la sociedad asiria se divide tradicionalmente entre hombres libres ( a'īlu ), esclavos ( ardu , que en realidad significa "sirviente" en el sentido amplio y puede en otros casos referirse a personas libres) y una categoría intermedia de personas. llamados "asirios" ( aššurāiu ), cuyo estatus exacto está mal definido pero que tienen un estatus más bajo que el de la primera categoría y, sin duda, un menor grado de libertad. También se documentan grupos serviles específicos para el período asirio medio, los šiluḫli , vinculados a la tierra que explotan para su amo.

El término "asirio" todavía se usa en el período neoasirio, pero en cierto sentido significa pertenencia al grupo de súbditos de Asiria. También se les llama mār aššur , literalmente "hijo de Assur". Esto refleja una característica de este período, a saber, el hecho de que designamos a los pueblos del reino con términos sin una connotación legal precisa: hablamos de “pueblo” ( nišê ), de “individuos” ( napšāti ) o de “Tropas” ( ṣābê ). Estos términos vagos pueden designar tanto libre como no libre. Lo único que parece importar es su vocación al servicio de la administración. Tanto para este período como para el anterior, es la posición en y en relación con la administración real la que mejor determina el lugar en la sociedad. Además, esta terminología también refleja el deseo de acoger en el imperio a personas que no son asirias en el sentido étnico del término, pero que ocupan un lugar cada vez mayor tanto en las ciudades como en el campo del centro del reino a la continuación. de las numerosas deportaciones organizadas por los reyes neoasirios, y que tienden a incrementar la diversidad etnolingüística de esta región, ya conducir a la progresiva “aramaización” de la población de la Alta Mesopotamia.

Entre las poblaciones que no son asirias en el sentido étnico del término, una parte constituye un grupo que se distingue por su forma de vida: nómadas o seminómadas, agrupados en tribus y que viven en particular en la zona esteparia de Djézireh. donde pastan sus rebaños mientras otra parte del grupo puede establecerse en aldeas para practicar la agricultura. Esta forma de vida es poco comprendida por las fuentes de la época, que aún la documentan de forma indirecta y sin duda sesgada, y es reconstruida por modelos actuales basados ​​en testimonios recientes sobre el seminomadismo en la Alta Mesopotamia, lo que deja por tanto a algunos incertidumbre. Estas comunidades pudieron convivir en simbiosis con los grupos de agricultores sedentarios a los que llevaban los productos de la ganadería en la que estaban especializados, y en ocasiones aportando mano de obra auxiliar y también tropas auxiliares apreciadas por el ejército por su movilidad y su capacidad. buen conocimiento de las regiones semidesérticas. Los nómadas, sin embargo, a menudo aparecen en nuestras fuentes como alborotadores, saqueadores potenciales difíciles de captar. A mediados del período asirio, los textos mencionaban sobre todo a los Suteeanos, los Ya'ureanos del Éufrates Medio, luego cada vez más el grupo Ahlamu, que posteriormente se asoció con el de los arameos . El ejército neoasirio incluye cuerpos de grupos nómadas, como los ituanos que sirven en misiones de patrulla. Después de la caída del imperio, las tribus árabes se establecieron cada vez más en la región del Éufrates Medio, que a veces se llama "Arabia" en los textos de autores griegos.

Una sociedad patriarcal

La unidad básica de la sociedad asiria es el hogar, encabezado por el cabeza de familia, que en la mayoría de los casos es un hombre. Las leyes asirias aseguran su preeminencia dentro del hogar en la era asiria media. En algunos casos extremos, tiene derecho a comprometer a miembros de su familia durante un préstamo (esposa, hijos, incluso esclavos), o vender a sus hijos (especialmente a sus hijas) en caso de hambruna. En el caso de delitos cometidos por o contra un miembro de la familia, es el jefe de casa quien a menudo tiene la posibilidad de ejecutar el castigo: si una mujer roba bienes, el jefe de casa agraviado puede cortarse la nariz. a menos que su propio marido le corte la oreja. Notaremos de pasada la severidad característica de este corpus de leyes. La mujer se encuentra sistemáticamente en una posición de inferioridad: si una mujer golpea a un hombre, la sanción es una fuerte multa y veinte porras, mientras que el jefe de familia puede golpear a su esposa o hija, sin exceder el límite. ley (por lo tanto, no puede decidir condenarla a muerte o mutilarla). Además, la esposa puede recibir el castigo de un castigo cometido por su esposo en aplicación de la ley de represalia: se la ve como "una parte de sí mismo y el culpable es castigado en ella como podría ser castigado en su propio cuerpo. por mutilación ” (G. Cardascia); por tanto, la esposa de un hombre culpable de violar a una niña puede verse obligada a prostituirse en nombre del padre de la víctima (A § 55).

Las leyes asirias nos dicen mucho sobre la ley del matrimonio  : es negociada por los jefes de familia y da lugar a intercambios de dotes y contradotes. Los asirios practican el levirato , es decir, una viuda puede ser obligada a casarse con el hermano de su difunto esposo. El esposo puede disolver el matrimonio por su cuenta sin necesariamente compensar a la esposa repudiada. Durante la era neoasiria, a veces se preveía en los contratos matrimoniales que la esposa rompería la unión por su cuenta. Los bienes personales de la esposa, incluida su dote, no están a su libre disposición en teoría, debiendo el marido administrarlos, aunque parezca que en la práctica algunas esposas tienen un margen de autonomía en el manejo de sus propios bienes. Un hombre puede tomar dos o más esposas, aunque debe haber una jerarquía entre la primera y la segunda. Pero la poligamia está poco atestiguada fuera del círculo de las élites. En el censo de Harran , del período neoasirio (ver más abajo), las familias rurales dependientes que se cuentan son de estructura nuclear, monógama y patriarcal.

Instituciones, poder real y desarrollos sociales durante la era imperial

Como otras sociedades del antiguo Cercano Oriente , la sociedad asiria está dominada por instituciones que AL Oppenheim llamó "grandes organizaciones". Concretamente, se trata de los palacios, órganos dependientes del poder real, siendo los más importantes los palacios reales y que también incluyen los palacios provinciales, así como los templos, que tradicionalmente tienen un papel más borrado en la Alta Mesopotamia que en la Baja Mesopotamia. ., y son supervisados ​​de cerca por el poder real. Son actores esenciales de la vida económica, que poseen tierras, talleres, montan expediciones comerciales, y emplean una plantilla diversa y numerosa (escribanos administrativos, trabajadores libres o no libres), pagados por raciones o la asignación de tierras en beneficio. La administración del palacio fue administrada en la era neoasiria por el alcalde o mayordomo del palacio ( ša pān ekalli ). El de los templos está a cargo de un sumo sacerdote ( šangû ) asistido por un escriba principal ( ṭupšar bīt ili ). Los dominios de los altos dignatarios del reino, así como los de las mujeres que ocupan los más altos rangos de la corte, se gestionan de manera similar a la de las grandes organizaciones, como se observa por ejemplo en la administración del gran dominio. de Tell, Sabi Abyad a mediados del período asirio (ver más abajo).

En tal sistema, es, por tanto, el lugar en estas grandes organizaciones lo que determina el lugar en la sociedad. Cada vez más, y especialmente durante la era neoasiria y especialmente la de los Sargonides, es el hecho de estar al servicio del rey lo que permite enriquecerse lo antes posible y construir un importante patrimonio. Así, el rey asigna muchas tierras a las personas que le han prestado servicios o a los templos, y también concede exenciones de impuestos y trabajos penosos. Al considerar cada vez más a las personas como meros súbditos al servicio del reino sin una distinción jurídica precisa, el poder real hace que la fortuna y el poder dependan cada vez más de las funciones y favores que otorga. Cuanto más cerca estamos del poder, más ocupamos una posición alta en la sociedad. Como resultado, la élite de la sociedad asiria podría calificarse como "nobleza funcional".

El impacto del poder real en la sociedad es más amplio: a través de su política de deportaciones, la construcción de nuevos pueblos y el desarrollo de nuevas áreas rurales, contribuye a alterar significativamente la vida de sus súbditos. El destino de los deportados en Asiria es muy diverso. Las élites y los artesanos especializados son sin duda mejor tratados que los demás deportados. En Assur se atestiguan casos de familias de origen iraní y egipcio con un nivel de vida acomodado. Mientras que las tablillas producidas por la élite asiria indican que también tenían esclavos resultantes de conquistas y deportaciones, que alimentaban el mercado de esclavos asirio y por lo tanto ocupaban la parte inferior de la escala social; un contrato de venta de la mitad del VI º  siglo  aC. AD registra así la cesión de una mujer elamita , capturada durante una de las campañas del reinado de Ashurbanipal, quien ocasionalmente recibe un nuevo nombre asirio, Nanaya-ila'i, y está acompañada por su aparentemente muy joven niña ya que no tiene nombre. . El peso de las movilizaciones para el ejército, los impuestos y la monotonía también podrían jugar un papel en la evolución de las sociedades, al hacer más vulnerables a los súbditos asirios que fueron sometidos a ella. En cualquier caso, los estratos sociales más bajos de la sociedad asiria parecen experimentar un marcado debilitamiento demográfico al final del período imperial. El estado económico y demográfico de la población asiria al final del imperio, sin embargo, aún está por determinar con más certeza, y la parte de la responsabilidad de la política real en estas evoluciones es difícil de establecer porque nuestras fuentes son demasiado limitadas. .

Las campañas asirias

Paisajes y asentamientos rurales y desarrollos agrícolas

La Alta Mesopotamia es una región de mesetas incididas por algunos ríos. Los suelos, marrones o rojos, son potencialmente muy fértiles, pero para que eso suceda, el agua debe estar disponible, y es esta cuestión la que es crucial para comprender los desafíos de la agricultura en la región. De hecho, se encuentra entre áreas de agricultura de secano, donde las precipitaciones son suficientes para que el riego no sea necesario para cultivar cereales, y áreas donde el riego es necesario. Se necesitan aproximadamente más de 250 milímetros de precipitación al año para poder cultivar cebada , un poco más para el trigo . De hecho, la zona de transición entre los dos espacios fluctúa de año en año, lo que significa que la agricultura está sujeta a muchos peligros en una buena parte de la franja sur de la Alta Mesopotamia, en particular la región llamada bajo Djézireh , entre el Tigris y el Éufrates . donde las lluvias solo ocurren en invierno, la sequía impide el cultivo de secano el resto del año y reduce la llanura a un estado de estepa . El corazón de Asiria y las mesetas del norte de la Alta Mesopotamia, en la región llamada Alto Djézireh, pueden practicar la agricultura de secano con seguridad, aunque el riego se puede utilizar como complemento para aumentar los rendimientos. Allí también las lluvias se concentran especialmente en invierno. Aparte de los dos grandes ríos que son el Tigris y el Éufrates, con regímenes caprichosos, hay muy pocos ríos perennes que permitan el riego durante todo el año: los dos Zabs , el Khabur , mientras que el Balikh está seco en verano. Las zonas montañosas que bordean estas regiones son más frías y húmedas en invierno, pero más secas en verano; Allí se encuentra madera de coníferas como los cedros o los pinos que allí crecen.

Las campañas asirias son objeto de varias operaciones de desarrollo iniciadas por el poder real. En el período asirio medio, desde el reinado de Salmanasar I st (1275-1245), se implantan nuevos asentamientos rurales junto a nuevos centros administrativos en la Jazira, y se crean nuevos canales de irrigación como alrededor de Tell Sheikh Hamad . Cuando esta región fue reconquistada por los reyes neoasirios del IX °  siglo, operaciones similares se producen allí, con la expulsión y el establecimiento de colonos agrícolas. Los gobernantes también han construido canales de irrigación en un intento por cultivar nuevas tierras o hacerlas más productivas alrededor de las principales capitales que están construyendo en la misma Asiria, para asegurar su suministro. El sistema creado alrededor de Nínive en la época de Senaquerib es la ilustración más notable de esto.

Las campañas de liquidación de la Alta Mesopotamia experimentando cambios significativos entre el II e e I er detectable milenio en los resultados de los estudios arqueológicos realizados en varias áreas, y son probablemente debido en parte a la acción afirmativa soberana neo -assyrians. Durante la Edad del Bronce tardío, que terminó con el final del período asirio medio en la región, el asentamiento rural estuvo dominado por viviendas nucleares construidas sobre dice dominando las áreas de cultivo, lo que corresponde al asentamiento tradicional de la Alta Mesopotamia durante varios siglos. Un cambio se produce a principios de la edad de hierro, en los primeros siglos de la I st milenio, especialmente en el VIII º y VII th  siglos. La mayoría cuenta declive y la población se encuentra dispersa en varios caseríos o caseríos ubicados en las colinas o en los valles bajos, que son sin duda los asentamientos rurales que los textos denominan kapru . Los pequeños pueblos o aldeas ( ālu ) también pueden servir como centros de población en las zonas rurales. Una última forma de hábitat en el campo asirio es el hábitat fortificado que puede servir como un centro de una gran explotación, como es el caso de los lugares llamados dunnu en el período Medio Asirio conocido en particular por los archivos de Tell Sabi. Abyad , donde se identificó un conjunto de edificios de unos sesenta metros cuadrados, rodeados por un muro e incorporando una torre, que corona el tell y por tanto domina el campo circundante. Este tipo de establecimiento sirvió como centro económico y administrativo, pero también como puesto militar.

El paisaje de la campiña asiria está, pues, marcado por diversos tipos de hábitats jerárquicos, canales de riego donde se han construido, a los que podemos sumar construcciones de explotación como recintos para aparcar algunas cabezas de ganado, trillas, cisternas. Las áreas cultivadas de los fondos de los valles están formadas por campos de cereales que dominan en gran medida, pero también por viñedos, jardines, todos generalmente de pequeño tamaño, y frente a la estepa ( madbaru en la era neoasiria) que se utiliza para pastar rebaños de ovejas y cabras Debido a los peligros climáticos, pero también socioeconómicos, el tamaño del área cultivada y el de la estepa varían de un año a otro.

Estructuras agrarias

Las tierras agrícolas del período asirio medio se pueden clasificar en varias categorías según su modo de explotación. Primero, las tierras que dependen directamente del poder real, administradas desde el palacio, que juega un papel crucial como institución económica. En términos más generales, parece que el rey tenía una propiedad eminente en todas las tierras del reino, quizás en nombre del dios Assur . Por tanto, es complejo diferenciar entre los otros dos tipos de tierra, a saber, la tierra privada, y la tierra cedida por el palacio a cambio de un servicio o función realizada por el titular en nombre de la administración real. Las tierras privadas, que podrían ser propiedad de un solo individuo o colectivamente de varias personas (especialmente después de la propiedad conjunta ), y generalmente de menor tamaño que las tierras palaciegas, estaban de hecho sujetas a ilku , servicio que se realizaría en nombre de la administración real. En las grandes propiedades, a menudo se trata de un servicio militar asumido por el propietario que reúne y equipa a sus tropas entre los dependientes ( ušbūtu , literalmente "residentes") que trabajan allí en su nombre. El servicio también podría convertirse en una tarea. Si el ilku no se realiza en nombre del reino, el palacio puede confiscar la tierra. El estado también controla las transacciones de tierras agrícolas, que deben ir precedidas de una proclama pública para evitar una impugnación posterior, y se archiva una copia del contrato de venta en los registros públicos. Las estructuras agrarias del período neoasirio no parecen diferir fundamentalmente de las del período medio asirio, aunque el sistema ilku solo está atestiguado en el caso de las tierras otorgadas por el palacio. Las donaciones de tierras a los templos por parte del rey son bien conocidas durante este período.

En términos generales, las relaciones de producción en el campo asirio son en gran medida desfavorables para el pequeño campesinado. Dès la période médio-assyrienne, on remarque que les transactions immobilières résultent souvent d'une hypothèque de la terre, à la suite d'un prêt comprenant un gage en antichrèse (le prêteur peut saisir la terre du créditeur en cas de non-remboursement a tiempo). A partir de ese momento, los nobles contaron con vastas propiedades, formadas como resultado de su implicación en la administración del reino durante su expansión, lo que derivó en su enriquecimiento y en la donación de tierras por parte del poder. Si el más conocido de este tipo de área grande es el de Tell Sabi Abyad , propiedad Ila-pada, "visir" de los tres reyes asirios y "Rey de Hanigalbat" al principio del XII °  siglo, que ha confiado la gestión de un administrador . Este último gestiona desde el centro fortificado de la finca ( dunnu ) cerca de 900 dependientes repartidos en varios pueblos o aldeas. Se conocen dos categorías de dependientes agrícolas en las fuentes de este período: no libres, los šiluḫli , dependientes rurales vinculados a la tierra que cultivan, y ālaiū (literalmente "aldeanos"), personas libres que trabajan para un gran terrateniente. respaldan su tierra, pero que tienen la oportunidad de redimir su libertad.

Durante el período neoasirio, esta situación desigual parece persistir o incluso empeorar. Las aldeas ( kapru ) a menudo dependen de grandes terratenientes, que pueden poseer grandes propiedades (hasta 2.000 hectáreas, a menudo unos pocos cientos) pero que nunca están en una sola pieza. Este es el caso del dominio o dominios atestiguados en el Censo de Harran , documento catastral del reinado de Sargón II que registra las fincas dispersas y los jefes de hogares dependientes que trabajan allí, con sus familias. En cuanto a las pequeñas explotaciones agrícolas más habituales, cubren unas veinte hectáreas. El poder terrateniente de los nobles asirios se enfrenta al creciente poder de los gobernantes, especialmente bajo los sargonidas, que pueden confiscar o conceder vastas propiedades según la evolución de su favor. Como resultado, y gracias al tamaño de sus propiedades, era el poder real el que parecía dominar la economía agrícola en este período.

Producciones agrícolas

La producción agrícola básica es el cultivo de cereales , principalmente de cebada ( sumerio SE , acadio še'u (m) ), que requiere menos agua para madurar. Se cultiva en barbecho bianual. Las herramientas agrícolas utilizadas para trabajar los campos de cereales son las utilizadas durante siglos en Mesopotamia: la sembradora de arado ( epinnu ) tirada por bueyes, la hoz y el azadón . Los rendimientos de los campos de cereales en la Alta Mesopotamia podrían estimarse a partir de datos de tablillas de Asiria Media de varios sitios en Djézireh , que nos muestran situaciones muy contrastadas según la región donde estemos: riego, calidad de la tierra. En Nemad-Ishtar, en el área de cultivo de secano, se encuentran rendimientos de 1/9 a 1 / 7.3, mientras que en el área de cultivo de regadío en Tell Sabi Abyad el rendimiento promedio parece ser de 1/7, 35 y en Dur-Katlimmu de 1/3 (pero notamos variaciones de 1/1 a 1/9 según el campo). Los rendimientos son generalmente mucho más bajos que los de la agricultura de regadío en la Baja Mesopotamia durante el mismo período, pero son honorables para la agricultura premoderna. La inversión material, la posibilidad de riego por canal o embalse parecen imprescindibles para obtener un buen rendimiento, lo que hace que las tierras de la corona y de los nobles sean las más rentables.

Los cultivos de arbustos también están atestiguados, en particular en el período neoasirio . En el Censo de Harran encontramos grandes viñedos , con entre 4.500 y 29.000 cepas . Es claramente una cultura especulativa en manos de nobles, que floreció en este período en la Alta Mesopotamia occidental, especialmente alrededor de Jebel Sinjar. El vino es un producto de lujo, muy popular en las capitales asirias en los que es uno de los productos distribuidos a los funcionarios por el palacio real, y también en Babilonia donde todavía materia de la Alta Mesopotamia en el VI °  siglo. El censo de Harran también menciona la presencia de huertos . Los agricultores podían cultivar junto a él una amplia variedad de plantas en los jardines, pero en pequeñas cantidades: berros , sésamo , varias verduras secas, las cebollas , las especias ( cilantro , comino , etc.) están bien documentadas en los textos de Tell Sabi Abyad.

Los animales que se crían son principalmente ovejas y cabras , junto a las que se encuentran bovinos , burros , aves de corral y, en ocasiones, cerdos . Las tribus nómadas de la Alta Mesopotamia se especializaron en la cría de ovejas y cabras. La era neoasiria vio la introducción en Asiria del dromedario de Arabia , lo que permitió la apertura de caminos a través de áreas desérticas.

Finalmente, la agricultura en Asiria es más extensiva y por lo tanto menos productiva que la de la Baja Mesopotamia, a pesar de un posible aumento de la producción durante el período neoasirio, principalmente a través de la extensión de la tierra y el riego. Pero a esta visión optimista de la evolución del campo asirio se puede oponer una lectura más pesimista, destacando las debilidades estructurales del campesinado, ligadas principalmente a su vulnerabilidad, al endeudamiento, acentuado con el tiempo por el crecimiento del campesinado. deportaciones y movilizaciones militares, y durante los últimos días del reino el desarrollo de grandes ciudades consumidoras cuya creciente demanda pudo haber ejercido demasiada presión sobre el campo vecino. De todos modos, este sistema se detiene con la caída del reino asirio, que priva al campo de Mesopotamia del Norte de la política voluntarista de extensión de las tierras agrícolas instauradas por los reyes. Asiria, a continuación, se convierte en lo que ha sido para la mayoría de la I er milenio y la anterior: un área de asentamiento rural disperso, sin embargo, lo que quiere ver Jenofonte cuando cruza a 400, y el neoasiria aparece periodo N 'haber sido sólo una paréntesis.

Ciudades asirias

Evolución de la urbanización en la Alta Mesopotamia asiria

El reino asirio se desarrolla a partir XIV °  siglo, tomando el marco urbano desarrollado en períodos anteriores de alta Mesopotamia. Varias ciudades existentes se convirtieron en centros administrativos, como Nínive , Shibaniba ( Tell Billa ), Qattara ( Tell Rimah ), Dur-Katlimmu ( Tell Sheikh Hamad ), Harbe ( Tell Chuera ) y otras. El sitio muy antiguo de Tell Brak , ocupado durante un tiempo al comienzo del período asirio medio , fue abandonado poco después. Esta primera fase puede haber modificado la red urbana, pero no su organización general, jerarquizada entre centros administrativos, pueblos y aldeas. La capital de Asiria sigue siendo Assur durante la mayor parte de este período. La innovación más significativa es la nueva ciudad que crea un suelo virgen Tukulti-Ninurta I st (1233-1197) para convertirla en su capital, y la nombró Kar-Tukulti-Ninurta ("Fuerte Tukulti-Ninurta"). Este intento no excedió la duración de su reinado, pero sentó un precedente que quizás inspiró las creaciones urbanas del período neoasirio.

La crisis que se sumerge el reino asirio al final de la Segunda º milenio cambia las estructuras del hábitat de la Alta Mesopotamia, y muchas ciudades antiguas experimentando un fuerte descenso o incluso el abandono. Los arameos fundaron principados en ciertos sitios de Djézireh como Guzana (Tell Halaf). La fase de reconquista asiria que comenzó en 911 condujo al establecimiento de nuevos centros administrativos, en varios casos en sitios antiguos como Zamahe (el nuevo nombre de Tell Rimah ) o Dur-Katlimmu. Los asirios erigieron allí varios palacios y sin duda contribuyeron al desarrollo de ciertos sitios, como vemos en Til Barsip (Tell Ahmar) o Hadatu (Arslan Tash), y como podemos suponer para el centro religioso y comercial de Harran que adquiere una importancia creciente. durante la última fase del reino. Estos centros de poder asirios experimentaron entonces un marcado auge, como Dur-Katlimmu, que alcanzó las 60  hectáreas, vio la instalación de un gobernador, que se sienta en un palacio, y otros representantes del poder asirio, que se instalaron en opulentas residencias construidas al estilo asirio. .

El fenómeno más llamativo de la urbanización de la Alta Mesopotamia durante el período neoasirio es la creación de nuevas capitales por varios gobernantes en el corazón del país asirio. Ashurnasirpal II (883-859) transfiere la capital de Assur a Kalkhu (Nimrud), ubicada más al norte, una antigua ciudad secundaria que está completamente reformada, mide unas 350  hectáreas y está poblada por al menos 63.000 habitantes. Alrededor de 714, Sargón II a su vez trasladó la capital a una ciudad creada ex-nihilo , Dur-Sharrukîn (Khorsabad). No tuvo tiempo de instalarse en este rango porque el próximo soberano, Senaquerib , trasladó la capital a la antigua ciudad de Nínive , que fue completamente refundada, y cuyo tamaño aumentó de 150 a 750  hectáreas. Estamos, por tanto, ante un fenómeno sin precedentes en la historia mesopotámica, a saber, las sucesivas creaciones de varias capitales, incluida una desde cero, pero que implican cada vez la planificación del espacio urbano, el establecimiento de 'una población muy numerosa (se estima en al menos 75.000 personas (la población de Nínive contra 15.000 antes de las obras) a menudo traían allí por la fuerza. Las ciudades secundarias del corazón de Asiria también se ven afectadas por estas importantes remodelaciones, como lo demuestran las excavaciones de Qasr Shemamok , el antiguo Kilizu, una ciudad de unas 70  hectáreas reestructurada bajo Senaquerib.

Estos programas de construcción y la aparición de ciudades de un tamaño sin precedentes en una región hasta entonces poco urbanizada alteraron su equilibrio: era necesario alimentar a los habitantes de estas ciudades que no producían alimentos propios. demanda de campos vecinos cuya productividad se ha buscado incrementar. Es posible que estas ciudades se agrandaran en comparación con el país en el que se ubican, y crearon un desequilibrio que contribuyó a debilitar el campo vecino debido al crecimiento de los retiros necesarios para alimentar a su creciente población.

La caída del imperio asirio pone fin a este entramado urbano, que puede deberse a masacres y deportaciones tras el período de guerras que conducen a este fin, y / o a las consecuencias de la caída del imperio que ya no permite la mantenimiento de tales aglomeraciones. Los centros urbanos conocidos durante los siglos posteriores al fin del imperio son muy pocos en número, incluso en la escala de toda la Alta Mesopotamia: en la propia Asiria, apenas encontramos en los textos más que ciertas (pero raras) menciones de ' Assur y especialmente Arbèles, que se convirtió en el principal centro administrativo, pero fuera del camino del antiguo corazón del reino asirio. La urbanización contiene con certeza que desde la I er  siglo  antes de Cristo. J. - C. , bajo el dominio de los partos , antes del desarrollo de nuevos centros como Hatra y el nuevo surgimiento de Assur. En Djézireh , los principales centros urbanos conocidos por el período post-asirio son, en la región de Khabur , Harran y Nisibe , a los que podemos agregar Thapsaque en el Eufrates medio sirio .

El espacio urbano de las ciudades asirias

El urbanismo asirio es difícil de estudiar dada la larga historia de los pueblos de la región y la complejidad de las estratigrafías. Las excavaciones se han concentrado principalmente en los barrios centrales de las grandes capitales, y apenas en los espacios residenciales. En los últimos años, sin embargo, las excavaciones en la Alta Mesopotamia siria han aportado nueva información al conocimiento de las ciudades del reino asirio, aunque aquí nuevamente la documentación se refiere principalmente a edificios administrativos.

Tradicionalmente, el hábitat urbano de la Alta Mesopotamia, incluida Asiria, se organiza alrededor de una ciudad alta ubicada en un tell que domina una extensión más reciente, la ciudad baja. Cada una de estas dos partes está generalmente rodeada por una pared. La ciudad de Assur responde a este modelo: el centro político y religioso está construido sobre un promontorio rocoso con vistas al Tigris , y se llama libbi āli , literalmente "el corazón de la ciudad", mientras que el espacio predominantemente residencial se encuentra abajo hacia el sur. del casco antiguo, pero los dos no están separados por un muro, incluso si existe una separación intraurbana que aísla la más reciente “Ciudad Nueva”. Nínive y Kalkhu también siguen esta organización. Probablemente a partir del ejemplo de Assur, la nueva ciudad de Kar-Tukulti-Ninurta , retoma el diagrama de una división entre un centro político-religioso alejado del resto de la ciudad, pero esta vez el límite entre los dos está marcado por un pared. No hay distinción topográfica entre los dos ya que la ciudad está construida sobre un terreno llano. Las nuevas capitales neoasirias, Kalkhu, Dur-Sharrukin y Nínive, confirman y prolongan el triunfo de esta concepción del espacio urbano: el centro político-religioso se convierte en una auténtica ciudadela rodeada de murallas que domina el resto de la ciudad. Hay uno o más palacios reales, residencias de las élites del reino y templos a menudo asociados con un zigurat . A diferencia de las ciudades tradicionales de Mesopotamia, es el palacio el edificio principal, el que recibe más atención, y no las construcciones religiosas. En estos pueblos todavía encontramos otra ciudadela, bastante distinta del centro, que constituye un arsenal ( ekal mašarti ), cuyo caso más conocido es el “Fuerte Salmanazar” de Kalkhu. Con el desarrollo de este último, aparece otro elemento característico de las nuevas capitales asirias, precedido por experiencias en el período asirio medio: los jardines reales, que a veces sirven como una especie de zoológicos, a los que Senaquerib presta gran atención en Nínive.

  • Planos esquemáticos de las capitales neoasirias

  • Assur en el período neoasirio: la ciudad alta incluye el centro político-religioso al norte, en la parte más alta del sitio.

  • Kalkhu (Nimrud) al centro  político y religioso del siglo VIII del tell de Nimrud, y arsenal, el "Fuerte Salmanasar" (tell'Azar) que domina la ciudad baja que se extiende hacia el norte.

  • Dur-Sharrukin (Khorsabad) al final de la VII º  siglo.

  • Nínive en el VII º  siglo  aC. AD  : centro político-religioso en el tell de Quyunjik, arsenal en el tell Nebi Yunus.

  • Construcciones monumentales de las capitales neoasirias

  • Plano esquemático de la ciudadela del tell de Nimroud , con la ubicación de los principales edificios excavados.

  • La acrópolis de Dur-Sharrukin .

  • Intenta reconstruir la ciudadela principal de Dur-Sharrukin con el palacio real de Sargón II y varios edificios religiosos.

  • Mapa de ubicación de las áreas excavadas de los principales edificios del tell de Quyunjik, el centro político-religioso de Nínive (una gran parte de los palacios no ha sido despejada).

  • Representación de los jardines reales de Nínive, después de un bajorrelieve en el palacio de Senaquerib .

Las excavaciones de Assur desenterraron alrededor de 80 casas del período neoasirio, mientras que solo se han excavado unas diez residencias en los otros sitios asirios combinados. Hay dos tipos de casas en función de la organización de las habitaciones. La primera está formada por residencias con organización lineal, más pequeñas (78  m 2 en el suelo de media), formadas por una sucesión de habitaciones alineadas, de 4 a 6 de media. El segundo tipo consiste en casas con patio, más grandes (192  m 2 en el suelo en promedio), generalmente de al menos diez habitaciones, dispuestas alrededor de un patio central que organiza la circulación interna. Los contratos de compraventa dan el nombre y función de algunos de los espacios o habitaciones de determinadas residencias, que no siempre son fáciles de entender: hay comercios, áreas de recepción, talleres, baños. Y habitaciones donde dormimos que sin duda están arriba. Encuestas en la ciudad baja de Nínive al norte del tell de Kuyunjik revelaron la presencia de una zona residencial de élite que comprende casas organizadas alrededor de patios centrales, así como calles anchas que se hacen eco en los textos de Sennachérib que conmemoran la construcción de su capital, donde perfora grandes avenidas incluyendo un "camino real" de 31 metros de ancho. En Dur-Katlimmu , la "Casa Roja" donde reside Shulmu-sharri, un alto dignatario de la época de Ashurbanipal , es un ejemplo de una vasta residencia de la élite: se extiende sobre 5.400  m 2 , incluye tres alas separadas organizadas con interiores patios, un amplio recibidor central, dos pozos, varios espacios destinados a la cocina, cuatro baños y un piso.

Actividades urbanas y sociedad

Las grandes ciudades asirias son el escenario de actividades específicas. Mientras que la mayor parte de la población rural parece vivir en un régimen semiautárquico, la de las ciudades participa en circuitos de intercambio más amplios, animados en gran parte por el palacio. Los campesinos tuvieron que entrar en contacto con las ciudades y los palacios provinciales principalmente para obtener objetos raros, en particular en metal, y para pagar impuestos. Estos gravámenes, así como los tributos, drenaban muchos productos, especialmente los más lujosos, a los principales centros administrativos, principalmente a la capital. Asimismo, el comercio a larga distancia se utiliza fundamentalmente para llevar a las ciudades artículos de lujo destinados a las élites (ver más abajo).

El desarrollo de las instituciones palaciegas en las ciudades llevó a la instalación en ellas de una población compuesta por administradores, sirvientes palaciegos, comerciantes y muchos artesanos. Se estima que el personal de los palacios de Nínive bajo Ashurbanipal ascendió a 13.000 personas, divididas entre sirvientes, cortesanos, escribas administrativos, sacerdotes o incluso guardias.

Los artesanos generalmente son empleados del palacio. Durante el período neoasirio , trabajaron según el sistema llamado iškâru  : el palacio proporciona la materia prima al artesano, quien luego le devuelve el producto terminado. Los palacios concentraban los principales talleres de las ciudades, que sin embargo suelen ser pequeños. Se pudo identificar un distrito artesanal de ceramistas y herreros siguiendo los estudios al noreste de Nínive , en particular gracias a numerosos restos de fragmentos de cerámica y hornos de alfareros, pero no se ha excavado ningún taller en una ciudad asiria. Sabemos por los textos que los arsenales militares de las capitales incluían talleres destinados a fabricar y reparar armas y equipo militar. Los templos también empleaban a artesanos, como el de Assur en la ciudad del mismo nombre que tenía un taller especializado en el trabajo de objetos destinados al culto, llamado bīt mummê . Un estudio sobre un grupo de plateros de este santuario planteó la hipótesis de que podrían haberse organizado en "gremios", un tipo de institución cuya existencia en la antigua Mesopotamia se debate.

Los intercambios

Los métodos de circulación de productos.

Los movimientos de productos sobre los que estamos informados para el período medio y especialmente neoasirio son sobre todo retiradas forzadas, resultado de un equilibrio de poder: son, por tanto, intercambios no libres. Toma la forma de un tributo recaudado por el poder real asirio en tiempos de paz o después de una guerra y que se redirige al centro de Asiria. El tributo se evalúa de acuerdo a las especialidades y potencialidades de la región que debe pagarlo, lo que explica por qué se cruza con los circuitos comerciales. Se trata sobre todo de productos estratégicos como los árboles y sirve como demostración de prestigio para el poder real.

Los intercambios comerciales gratuitos están mal documentados para estos períodos, en comparación con las miles de tablillas paleoasirias de correspondencia comercial de Kültepe . Palacios y santuarios montan expediciones comerciales. El poder real puede tener monopolios en el comercio de productos estratégicos como el hierro o los caballos. Las instituciones utilizan comerciantes ( tamkāru ) para las expediciones que organizan. Estos comerciantes, cuyo estado exacto se debate, también pueden realizar actividades privadas. Une maison d'Assur d'époque néo-assyrienne a livré les archives de Duri-Assur, chef d'une famille de négociants de vin, qui allait s'en procurer à Zamahe ( Tell Rimah ) dans le Djebel Sinjar, grande région viticole de la época. Para ello, reunió capital de numerosos inversores (a menudo contratados por pequeñas sumas) que a cambio podían comprar el vino. Pero este tipo de actividad está poco documentado en los últimos tiempos y no podemos saber cuál es la participación respectiva del comercio de las grandes organizaciones y el comercio privado.

Dependiendo del producto en juego, los actores y los términos de intercambio pueden variar: para los cedros, solo el Estado parece capaz de organizar la tala y el transporte del producto como parte del tributo, el palacio también parece ser el único en preguntar. para el marfil , pero la mayoría de las mercancías pueden pasar por canales comerciales. Además, los movimientos de productos a larga distancia están reservados para una élite limitada, independientemente del medio por el que pasen, y suele ser el paladar o su séquito quien los capta, con la posibilidad de redistribuirlos. La institución, por tanto, juega un papel importante en los intercambios locales, especialmente en la ciudad, porque el campo indudablemente evoluciona en una situación de autarquía, excepto para obtener las herramientas necesarias que debía proporcionar el palacio.

Circuitos de intercambio de larga distancia

Mucha gente es muy activa en el comercio de larga distancia en el I st milenio, primero los fenicios y cada vez más los árabes que montaron caravanas por las zonas desérticas de Siria y Arabia a través de dromedarios que domesticaron. Pero casi todas las regiones están involucradas en el comercio de larga distancia, mientras que el comercio local y regional es el más grande en volumen pero el menos documentado. Muchos productos pasan por las rutas del Oriente Medio asirio, y solo se pueden identificar algunos de los más importantes. Entre los bosques , el cedro de las montañas del Líbano o Siria es muy apreciado por el poder real. Se comercializan maderas de ciprés o boj . Se comercializan varios metales: cobre , estaño , oro , plata , hierro . Se debate su procedencia original: el peltre proviene de Uzbekistán o Irán , el oro de Egipto o quizás de la India . Pero en realidad las regiones donde se intercambian mucho estos metales no son aquellas de las que se extraen: el suministro de estaño se hace mucho en el Levante o en la Alta Mesopotamia. La cornalina , el lapislázuli y el alumbre son populares entre las instituciones y las élites. El marfil proviene de los elefantes en África, pero cada vez más en la India, y cada vez menos del elefante sirio que está desapareciendo durante el I st milenio. Las áreas donde se abastece de caballos a Asiria se encuentran en el actual Irán, entre los medos , los persas , en Elam , o en Urartu , en Anatolia y en el norte de Siria . También circulan diversos tejidos, teñidos o no. Entre los productos alimenticios, el vino se comercializa a larga distancia, pero la mayoría de los alimentos perecederos transitan más a escala local o incluso regional.

Cultura asiria

Asiria forma parte de la antigua civilización mesopotámica , de la que ocupa la parte norte, y que domina en su totalidad durante los últimos días de la era neoasiria. Por tanto, encontramos los rasgos característicos de esta civilización: la escritura cuneiforme escrita en un dialecto del acadio , una religión politeísta pero dominada por la deidad tutelar del reino, el dios Assur , que tiene lugar principalmente en lugares de culto urbanos. de los soberanos, y de los cuales los sacerdotes son los principales eruditos, que tienen bibliotecas que enumeran gran parte del conocimiento de la antigua Mesopotamia. Sin embargo, la cultura asiria presenta especificidades, debido en particular a los legados de las tradiciones de la Alta Mesopotamia que son distintas de la de la Baja Mesopotamia a pesar de la influencia preponderante de esta última en todos los períodos, mientras que notamos un aumento de los préstamos de los pueblos sujetos. Reino asirio. Nada refleja mejor esta peculiaridad que el arte neoasirio, una ilustración del poder del reino, de las influencias externas que asimila, pero también de su capacidad de innovación.

Idiomas y escrituras

Escritura cuneiforme en Asiria

La escritura se practica en Asiria desde el inicio de la II ª milenio está escribiendo cuneiforme , al igual que en el resto de Mesopotamia y Siria del Norte en este periodo. Recibe su nombre porque se suele escribir con una caña en caña cuyo extremo está biselado en una tablilla de arcilla , que deja caracteres con forma compuesta de incisiones "esquinas". Esta escritura se transpone sobre otros soportes, sobre todo la piedra que se utilizó para muchas inscripciones reales, o incluso tablillas de cera cuyo contenido se pierde porque este material no sobrevive al paso del tiempo, pero cuya existencia conocemos a través de restos de marcos. en materiales no perecederos. Aunque reservado para un pequeño segmento de la población, la práctica de esta escritura y su comprensión no se limita a una sola élite, y más personas de las que comúnmente se cree pueden usarlo.

La escritura cuneiforme es un sistema que combina fonogramas , signos que representan sonidos (generalmente una sílaba: [i], [tu], [šar], etc.) y logogramas , signos que significan una cosa, que generalmente se llama ideogramas , signos que significan una idea. , incluso si son más que eso porque también hay pictogramas que representan cosas concretas. Logogramas son una herencia del período temprano (en III ° milenio), donde se utilizó el sistema cuneiforme de nota antes de cualquiera de los sumerios , una lengua que nunca se ha hablado en Asiria, pero cuyos fundamentos tenido que ser dominado por la mayoría de los escribas querer utilizar la escritura cuneiforme. Cada región que practicaba este sistema de escritura había desarrollado sus propios hábitos en el valor dado a los signos, había definido un cuerpo más o menos extenso de signos comunes y una forma especial de representarlo, aunque esto no modificara el sistema. También hay evoluciones según el período: el corpus del período paleoasirio es limitado en número (150 a 200), en particular porque incluye muy pocos ideogramas, favoreciendo la escritura fonética, y los signos están sobrecargados de clavos, mientras que el período neoasirio vio aumentar el número de signos (alrededor de 300) y la ortografía se regularizó considerablemente.

El idioma asirio

La gran mayoría de los textos cuneiformes desenterrados en Asiria transcriben el idioma "  asirio  ", que es un dialecto del acadio , un término utilizado para designar el idioma del grupo occidental de idiomas semíticos hablados en Mesopotamia en la antigüedad. El idioma asirio generalmente se opone al dialecto que se encuentra en los estantes de la mitad sur de Mesopotamia al mismo tiempo, llamado "  Babilonia  ", ambos textos conocidos del II e y I primer milenio antes de Cristo. BC Hay tres fases de la lengua asiria, que corresponden a las tres principales fases de su historia: la paleo-asirio ( XIX XX  -  XVIII th  siglos), la mitad de los asirios ( XIV ª  -  XII ª  siglos), y neo-asirio ( X e  -  VII th  siglos). Si retoma las estructuras generales del acadio, el idioma asirio difiere del babilónico en varios puntos: el subjuntivo está marcado por el sufijo -ni en lugar de -u, la inicial wa- se convierte cada vez más en una u- en wardu / urdu "sirviente "algunos aspectos no se combinan de la misma manera, y así sucesivamente. El dialecto neoasirio está cada vez más marcado por la influencia del arameo . En la mayoría de los textos literarios, sin embargo, los asirios usan "babilónico estándar", una forma literaria del acadio desarrollada en Babilonia .

La "aramaïsation" de los asirios en el I st milenio

Los primeros sirios aparecen en el Jazira y Asiria a finales del II ° milenio, y constituyen una parte significativa de la población de estas regiones a principios del I er milenio. Una vez que los reinos arameo eliminados de forma permanente después del reinado de Sargón II al final del VIII °  siglo, la población se integra poco a poco, la administración real incluyendo más y más sirios hasta la familia real con la reina Naqi 'un / Zakutu , mientras las deportaciones traen un mayor número de arameos a la Alta Mesopotamia e incluso a la propia Asiria. Es este fenómeno que refleja la novela Ahiqar , relato escrito en arameo VI º  siglo recuento de los males de arameo en la corte de Esarhadón . Los resultados de este desarrollo son la adopción gradual del arameo como lengua franca del imperio y el uso cada vez mayor de su escritura alfabética en la administración junto con la escritura cuneiforme tradicional asiria , ilustrada por varias representaciones de dos escribas que escriben una en cuneiforme en una tablilla. y el otro en arameo sobre pergamino. Al ser arameo escrito sobre un material perecedero, estos archivos han desaparecido, aunque se conocen algunas inscripciones en arameo sobre tablillas de arcilla. En el VII º  siglo, podemos considerar que el arameo es dominante: se llama a esta evolución de "aramaïsation" del imperio. Todo esto contribuyó a una homogeneización cultural del imperio asirio, porque el arameo es la única lengua que encuentra hablantes en cualquier punto del territorio dominado por los asirios. Esto explica por qué el arameo fue posteriormente el idioma administrativo del Imperio persa aqueménida . Después de la caída del Imperio Asirio, Asiria se convirtió en un país donde la población habla mayoritariamente o totalmente arameo, lo que está en el origen del hecho de que los aramófonos de la Alta Mesopotamia sean nombrados desde la Antigüedad como "  asirios  " (a veces) o "sirios". (mucho más a menudo; hoy siríacos ), porque incluso el segundo término obviamente también se deriva de la palabra acadia aššurāiu usada para designar a los habitantes de Asiria.

La religión de Asiria

Assur, el dios nacional

La principal deidad de Asiria era Ashur , dios epónimo de la ciudad a partir de la cual se formó el reino, donde se encontraba su gran templo. Quizás sea originalmente el promontorio rocoso sobre el que se construyó la ciudad lo que ha sido divinizado, o una deidad de la vegetación. En la teología asiria, él es el verdadero amo del reino, y el rey es solo su "vicario" y su "sumo sacerdote". Es el dios quien le ordena qué hacer, y el soberano debe rendirle cuentas, como lo demuestran los informes de campaña que a veces se le dirigen. Los vasallos derrotados a veces son llevados al gran templo de Asiria para jurar lealtad al dios, las estatuas de deidades de los países derrotados se depositan repetidamente allí, simbolizando la supremacía del dios nacional asirio sobre los de otros países, mientras que las ofrendas que están destinados a él son atendidos a su vez por cada una de las provincias del reino, una vez más como signo de sumisión (mientras que los recursos de solo las provincias cercanas serían suficientes para abastecerlo). Assur adquiere una dimensión cada vez más importante a medida que crece su reino, hasta convertirse en una especie de "deidad imperialista". Toma varios rasgos del carácter de Enlil , gran dios de Mesopotamia del Sur, y es por eso que su templo de Assur se llama en los últimos tiempos Esharra o Ekur, al igual que el templo de Enlil en Nippur . Posteriormente, es el gran dios del reino rival de Babilonia , Marduk , quien se convierte en modelo. En los últimos días del reino, Assur se convierte en el Rey de los dioses, especialmente bajo el reinado de Senaquerib, quien retoma la ceremonia babilónica del akītu que tiene lugar durante el Año Nuevo, exaltación de la preeminencia de Marduk, para trasponerlo. a Assur en honor a su dios nacional.

Otras deidades y centros religiosos importantes

Otras deidades tienen cierta importancia en Asiria, las del panteón mesopotámico . El gran dios tradicional de la Alta Mesopotamia es el dios de la Tormenta, Adad para los asirios (pero Addu para los amorreos , Teshub para los hurritas y Haddad para los arameos ). Todavía ocupa un lugar importante en la Alta Mesopotamia durante el período asirio. Tiene lugares de culto en centros religiosos secundarios como Kurba'il, Kilizi y también Guzana.

Pero los dos grandes lugares de culto en el centro de Asiria junto a Asiria están destinados a dos diosas que se consideran aspectos de Ishtar , el planeta Venus, diosa del amor y la guerra. La primera es Ishtar de Nínive ( Shaushga cuando Hourrites habitan en su mayoría esta ciudad), cuyo culto es atestiguado por los textos de finales del III ° milenio, y tiene alcance internacional en la segunda mitad del II ° milenio, ya es objeto de culto, incluso entre los hititas. El segundo es Ishtar de Arbelès , cuyo templo es en la época de los reyes sargonidas un lugar donde residen muchas profetisas. Durante la era neoasiria, Ashurbanipal dedicó un himno a su gloria. La otra deidad con un importante centro de adoración en la Alta Mesopotamia es el dios de la luna Sîn , en Harran, en la región de Khabur .

Podemos agregar a esta lista al dios Ninurta , presente en nombre de varios gobernantes, que lo apreciaron particularmente por su carácter de dios del combate y la victoria. Durante la era neoasiria, el dios babilónico de la sabiduría y la escritura, Nabû , ocupó un lugar cada vez mayor entre las élites asirias. Tiene grandes templos en Kalkhu y Dur-Sharrukin . Las capitales asirias están todas dotadas de importantes lugares de culto, incluso si no son "ciudades santas" como Asur y Nínive, y sus edificios religiosos son objeto de gran atención en nombre de los reyes, que los ofrecen. para los principales centros religiosos tradicionales.

Adoración en Asiria

La religión asiria retoma aspectos tradicionales de la religión mesopotámica y, a lo largo de su historia, se inspira en la religión del sur de Mesopotamia . Los lugares de culto de Asiria son templos que comprenden una (a veces dos) cella (o lugar santo) de forma generalmente oblonga, donde se ubica la estatua del dios tutelar del edificio, y alrededor se organiza un conjunto de habitaciones y patios que forman varios conjuntos arquitectónicos que utilizan tipos de organización que se encuentran en otros santuarios en Siria y Anatolia por un lado, y el sur de Mesopotamia por el otro. Estos templos a veces están flanqueados por un zigurat (con una base cuadrada en esta región). El personal de culto y las ceremonias que deben realizar, recopilados en textos técnicos, son los que son habituales en la Baja Mesopotamia: sacerdotes-oficiantes, lamentadores ( kalû ), cantores ( nâru ) y actores sagrados ( kurgāru ), o incluso especialistas en adivinación ( barû que hacen hepatocopia , astrólogos ). En general, observamos una fuerte influencia de los cultos babilónicos en Asiria, debido a la importación de textos religiosos del sur de Mesopotamia, y también al hecho de que las dos regiones comparten un fondo cultural común que facilita los intercambios.

Pero la religión asiria tiene ciertas especificidades, debido a la fuerza de las influencias sirias y hurrias en la Alta Mesopotamia, y también a la afirmación de la ideología imperial. Ya se han mencionado los rituales específicamente asirios que se conocen, porque son los que están vinculados a la función sacerdotal del rey. Tienen lugar principalmente en Assur , a veces en las otras ciudades santas de Nínive y Arbela . La gran fiesta - akītu , con origen en la Baja Mesopotamia, se realiza en varios lugares de Asiria, como Arbeles, Nínive, Harran o incluso Assur, donde está dedicada a la deidad tutelar del lugar. Esta ceremonia termina con una procesión que se une a un edificio destinado específicamente a esta celebración, el bīt akīti .

El ámbito de culto más conocido para el período neoasirio es el de la adivinación , que ocupa un lugar importante en los textos técnicos religiosos de las bibliotecas de Kalkhu , Sultantepe o Nínive , y también en la correspondencia de los reyes sargonidas, en el primer lugar Assarhaddon y Assurbanipal . Los tipos de adivinación más atestiguados son la hepatoscopia o aruspicina , que consiste en leer el futuro en las entrañas de las ovejas, astrología que lee el futuro en fenómenos astrales y celestes, practicada por adivinos especialistas de la corte real o en contacto con ella. A estas prácticas se suma el profetismo , donde el mensaje del dios se transmite espontáneamente a través de un profeta ( raggimu ) y más a menudo una profetisa ( raggintu ) que depende del templo de Ishtar d'Arbèles, que se supone que es el origen de sus discursos. Por tanto, es un aspecto místico de la religión asiria. También allí, estas prácticas religiosas nos son conocidas porque son útiles para el ejercicio del poder real, y la religión popular se nos escapa.

La comunidad alfabetizada

Entre las decenas de miles de tabletas descubierto por medio de XIX XX  siglo en el sitio de la capital asiria, textos literarios y científicos rápidamente llamaron mucho la atención, y es a través de ellos que una pieza importante de la cultura de las élites de la antigua Mesopotamia tiene baja hacia nosotros. En efecto, estos documentos concentraron los conocimientos adquiridos durante los milenios precedentes en todo el “País de los dos ríos”, en particular en cuanto a su parte sur, de la cual se excavarían posteriormente los grandes centros intelectuales ( Nippur , Ur , Babylon , Sippar , etc. )..). De hecho, la cultura asiria culta está muy marcada por la influencia babilónica, la élite alfabetizada asiria estudia textos escritos principalmente en babilónico , situación que podría compararse con la de la cultura griega en el Imperio Romano .

La definición de las llamadas  obras "  literarias " plantea un problema porque tal noción no existía realmente en la antigua Mesopotamia. Debido al predominio numérico de textos técnicos y científicos, los estudiaremos aquí junto con himnos , mitología y epopeyas .

Especialistas y Bibliotecas

Las obras desenterradas en los sitios asirios son, ante todo, producidas por un grupo de personas que pueden describirse como "eruditos". Se trata de personas que han recibido una formación básica de escriba ( ṭupšarru ) que les permite dominar el cuneiforme y sus diferentes idiomas, complementada luego con un estudio más profundo que incluye en particular una especialización. Concretamente, todos estos especialistas pertenecen al mundo de los sacerdotes de los templos, donde probablemente recibieron buena parte de su formación superior que también podría dispensarse en dependencias del paladar. Asirios "literatos" son, por tanto, adivinos especializada en hepatoscopia ( Baru ), astrólogos ( ṭupšar Enuma Anu Enlil ), Lamentadores ( Kalu ), exorcistas ( āšipu ), o incluso los especialistas en medicina ( ASU ). Los que mejor conocemos evolucionan en el séquito real, que dejó una abundante correspondencia exhumada en Nínive, fechada en los reinados de Assarhaddon y Assurbanipal . Son los encargados de identificar e interpretar para el soberano las intenciones y voluntades divinas que presiden el destino del reino, y de protegerlo mediante procesos mágicos: por tanto, constituyen una especie de guardia real que actúa contra fuerzas sobrenaturales.

Los literatos disponían de fondos de textos que se pueden considerar "bibliotecas". Podemos distinguir varios tipos de corpus de textos de este tipo:

  • las bibliotecas palaciegas, representadas en Asiria por la "  Biblioteca de Ashurbanipal  " de Nínive , en realidad formadas por tres colecciones distintas, dos de las cuales estaban ubicadas en un palacio, y que comenzaron a constituirse antes del reinado del rey a quien fue l 'atributos comúnmente, aunque éste, rey que se proclama alfabetizado, contribuyó enormemente a enriquecerlo organizando la confiscación o la copia de muchas tablillas contenidas en otras bibliotecas de Mesopotamia;
  • Bibliotecas del templo, instaladas en los templos del dios de la sabiduría, Nabû , donde hay muchas tablillas que forman un depósito votivo al dios aunque tengan una función concreta de biblioteca, y del que conocemos un caso en Kalkhu y un otro en Nínive (incluido en la Biblioteca de Ashurbanipal);
  • las bibliotecas "privadas" que se encuentran en las residencias de los sacerdotes, que quizás deberíamos considerar más bien como una colección de manuscritos, y de las que conocemos ejemplos en Assur con las tablillas del exorcista Kisir-Assur, y en Sultantepe (en la región de Khabur cerca de Harran ) en la residencia del sacerdote Qurdi-Nergal.
El contenido de las obras "literarias"

Los textos de la biblioteca se pueden clasificar en varias categorías; constituyen una fuente esencial de nuestro conocimiento sobre las prácticas científicas y religiosas de la antigua Mesopotamia. Los textos técnicos para uso de especialistas se dividieron en dos categorías principales: listas léxicas , obras lexicográficas que pueden tomar el aspecto de diccionarios bilingües o trilingües y colecciones compuestas por párrafos que se utilizan tanto para la medicina como para el exorcismo , la adivinación o el derecho. Entre la segunda categoría, están las compilaciones de presagios adivinatorios (aproximadamente una cuarta parte de los textos en la Biblioteca Ashurbanipal), que sirven tanto para la hepatoscopia (serie de tablillas llamadas Bārûtu ) como para la astrología (serie Enūma anu enlil). ), O la oniromancia. , "manuales" de exorcismo, textos que describen rituales, oraciones y cánticos para ser cantados durante las ceremonias por sacerdotes que se lamentan, informes médicos, observaciones astronómicas, problemas matemáticos, etc. Finalmente, los textos literarios más famosos como la Epopeya de Gilgamesh descifrados por primera vez gracias a su versión de Nínive constituyen solo una minúscula minoría de los contenidos de las bibliotecas de palacios o templos. Esto confirma el hecho de que, aunque ciertas obras pueden haber sido consultadas por placer literario, estas colecciones de textos fueron constituidas sobre todo con un propósito religioso, para asegurar el buen desarrollo de las relaciones entre el rey y el mundo divino, gracias a un grupo de sacerdotes suficientemente capacitados para poder llevar a cabo esta tarea considerada crucial para la supervivencia del reino.

Arte asirio

En el cruce de influencias del sur y del norte de Mesopotamia, pero también de Siria o Anatolia , el arte asirio experimentó un período muy floreciente como resultado del crecimiento del poder real en el período Neo. Asirio, que comenzó a patrocinar logros cada vez más grandiosos en sus capitales, sobre todo para el palacio real y para los cortesanos que allí vivían. Debido a que estos son los lugares de poder más buscados, nuestra visión del arte asirio es, por lo tanto, parcial e ignora el arte secular. Además, se conocen muy pocos logros artísticos de los períodos Paleo y Asirio medio porque solo el sitio de Assur presenta una documentación arqueológica importante para este período, mientras que en Kültepe la cultura material de las residencias de los comerciantes asirios es del tipo Anatolia, solo sus sellos cilíndricos pueden caracterizarse como asirios. El arte asirio del que podemos hablar es, por tanto, un arte imperial, esencialmente al servicio del poder, marcado por influencias cosmopolitas inspiradas en las tradiciones de diferentes regiones del imperio del que probablemente procedían algunos de los artesanos que originaron las obras conocidas, cuando no se trata simplemente de importaciones destinadas a las élites asirias que desarrollen un gusto pronunciado por ciertos productos exóticos como los marfiles siro-fenicios.

Los relieves de los palacios asirios

Con mucho, los mayores logros arquitectónicos de los monarcas asirios fueron sus palacios reales, que sirvieron para simbolizar su dominación, con reclamo universal. Los bajorrelieves que decoraron muchas habitaciones, pasillos y patios de estos edificios parten de la misma lógica. Se realiza el fraguado sobre placas de yeso o mármol de sala de piedra caliza (denominada " Mosul  "), denominadas "  ortostatos  " y fijadas a la base de las paredes de ladrillos de arcilla . Probablemente se originó en el palacio relieves sirio de II ° milenio o las realizadas en los reinos del sudeste de Anatolia en el comienzo de la I er ejemplo milenio de la capacidad de Asiria a las tradiciones de captura país que presentó, teniendo también a motivos iconográficos de Mesopotamia origen. Los asirios bajorrelieves antiguos que se conocen son las del palacio al noroeste de Assurnasirpal II en Kalkhu ( Nimrud ) en el medio del IX °  siglo. Su altura es entre el final de la VIII º y VII º  siglo en el palacio de Sargon II en Dur-Sharrukin ( Khorsabad ) y los de Senaquerib y Asurbanipal en Nínive .

Los temas de estos bajorrelieves son sobre todo los logros militares del reinado del rey que los ordenó, al igual que lo hacen los Annales royales por escrito , género literario que se desarrolla en paralelo. Esto sirve en parte para conmemorar la gloria del rey, para preservar su memoria, pero también para despertar el temor de que los embajadores extranjeros vengan a visitar el palacio. Ashurnasirpal II, por lo tanto, tenía bajorrelieves que conmemoraban sus victorias en Siria en su sala del trono, mientras que desde Sargón II cada habitación conmemoraba una campaña completa, una práctica que se encuentra en los palacios de Nínive, con los espectaculares ejemplos de la sede de Laquis de Senaquerib. en la sala n o  XXXVI del "palacio suroeste" y la campaña de Elam de Ashurbanipal en la sala n o  XXXIII del mismo edificio. Los subtítulos escritos completan estas representaciones. Los temas también evolucionan, lo que atestigua una cierta inventiva por parte de los artistas, cualquiera que sea el tema de los textos e imágenes de glorificación real existentes desde hace varios milenios en Mesopotamia. Así, en los palacios de Nínive, Senaquerib tiene la escultura y el carruaje de toros androcefálicos alados representados desde su palacio, conmemorando su labor como constructor. Los bajorrelieves de su reinado prestan especial atención a los paisajes. Por su parte, Assurbanipal tiene un ciclo de esculturas representadas en las cacerías durante las cuales triunfa en particular sobre un león, simbolizando su papel de rey dominando las fuerzas de la naturaleza salvaje que acarrea el caos. Aunque los bajorrelieves todavía representan a los personajes de perfil, los artistas pudieron utilizar procesos como las líneas oblicuas que representan el dinamismo del ataque a Laquis o los numerosos vacíos que muestran la libertad espacial de los animales durante las cacerías de Ashurbanipal.

  • Bajorrelieves de los palacios de Nínive

  • Honderos asirios, bajorrelieve de la toma de Laquis . Museo Británico South West Palace .

  • Después de la captura de Laquis: las tropas asirias conducen a los deportados que llevan sus propios bienes y animales al exilio, y otros soldados ejecutan a los vencidos desolándolos vivos. Southwest Palace, Museo Británico .

  • Transporte de toros androcefálicos alados al palacio de Nínive , copia de un bajorrelieve del palacio suroeste de la misma ciudad, reinado de Senaquerib .

  • Los soldados asirios amasaban el botín y las cabezas de los vencidos. Palacio Norte, Museo Británico .

  • Campamento de poblaciones elamitas deportadas. Palacio Norte, Museo del Louvre .

  • Assurbanipal a caballo contra un león. Palacio Norte, Museo Británico .

Otra parte de los relieves de los palacios asirios tenía una función sagrada y religiosa además de la arquitectónica; de ahí las representaciones de genios protectores, en primer lugar los toros y leones androcefálicos alados colocados en las puertas de varios salones de los palacios, y que también tenían la función arquitectónica de sostener la bóveda que sobresalía de la puerta. Llamadas lamassu o šêdu , son las esculturas colosales más impresionantes de los palacios asirios. Su cabeza está hecha en forma redonda , mientras que el resto de su cuerpo estaba en alto relieve . Las otras figuras protectoras talladas de los palacios asirios eran genios alados en bajorrelieve, los apkallu , generalmente con cabeza humana pero a veces con cabeza de pájaro, y portando objetos sagrados.

Otras formas de escultura

Los gobernantes asirios habían encargado otras tallas de piedra. Los inicios del arte de los bajorrelieves asirios son notables en algunos asirios medios, incluido un altar de alabastro en el que está tallado el rey Tukulti-Ninurta . Primero se enfrentó a un escenario de portador de altar similar. El rey está representado en dos posiciones sucesivas, de pie y luego arrodillado, sosteniendo un cetro y vestido con la túnica de flecos que aún usan sus sucesores neoasirios. De la misma época, un bajorrelieve desenterrado en un pozo de Assur representa al dios Assur sosteniendo dos ramas que pastan las cabras, entre dos deidades con jarrones chorreantes.

Varias estelas representan a los reyes asirios y, a menudo, conmemoran sus victorias. También conocemos bajorrelieves de roca como los de Bavian en Kurdistán que conmemoran las obras hidráulicas realizadas por Senaquerib para la construcción de Nínive , el de Maltai que representa una procesión divina, o el de Nahr el-Kelb en el Líbano que data del reinado de ' Assarhaddon . En Asiria también se hicieron estelas talladas, como el “obelisco negro” de Salmanazar III , de cuatro caras, en el que hay bajorrelieves que conmemoran victorias militares, y por tanto temas idénticos a los bajorrelieves palaciegos.

Hay casos de asirios esculturas en la ronda con las estatuas de Assurnasirpal II y Salmanazar III , que son casi de tamaño natural. Los reyes están representados de forma fija, inexpresiva, simbolizando más la función que el ser humano. Están vestidos con una túnica de manga corta alrededor de la cual se envuelve un chal de flecos, característico de los reyes asirios. El primero está en posición de oración, el segundo tiene un aspecto más marcial aunque los atributos a su disposición, incluidas las armas, se refieren a su papel de sumo sacerdote, como la maza que simboliza su función como vicario del dios Assur .

Al lado de la talla de piedra, sabemos un ejemplo notable de la talla de metal en repelido con placas de bronce que fueron clavadas a una puerta de la casa de Balawat (ex Imgur-Enlil) y fechada de los reinos de Assurnasirpal II y Salmanazar III . Se trata de varias placas horizontales que representan cada una de ellas una campaña diferente, acompañadas de una leyenda, siguiendo un arreglo similar comenzando con la salida de las tropas del campamento, seguida de la batalla, la toma de la ciudad enemiga, la deportación de los vencidos. Y finalmente, la celebración de la victoria con ofrendas a los dioses y la erección de las estelas de la victoria. Una vez más, estos son temas similares a los que se encuentran en las paredes de los palacios reales.

Sabemos por varias historias de construcción neoasiria que los palacios y templos reales estaban decorados con estatuas monumentales de metal ( cobre , bronce especialmente), como grandes columnas o incluso toros y leones que pesaban cientos de toneladas. Pero ninguno nos ha llegado. Por otro lado, conocemos algunas pequeñas esculturas metálicas destinadas a un contexto más individual. Es posible almacenar objetos con un propósito protector como la estatuilla del demonio protector Pazuzu , y el plato de conjuro contra las fechorías del demonio Lamashtu que datan del período neoasirio, o varios amuletos que tienen una función similar. Finalmente, las figuras de terracota moldeadas tenían funciones similares.

Cuadro

Se pintaron los bajorrelieves de los palacios asirios, pero han perdido todo su color a lo largo de los siglos. Sin embargo, hemos encontrado algunos ejemplos de paredes pintadas en sitios medioasirios ( Kar-Tukulti-Ninurta ) pero especialmente neoasirios, como Assur o Kalkhu . Pero la serie más impresionante de pinturas asirios se encontró en el Palacio Provincial Til-Barsip en el 1930 fechado el VIII º y VII th  siglos, mucho se ha degradado y desaparecido, y es conocido sólo por las copias que se hicieron en el momento de su descubrimiento. El estilo y el tema eran los mismos que los de los bajorrelieves de los grandes palacios reales: el friso más largo (22 metros de largo), en los aposentos reales, representa así una escena de audiencia presidida por el rey Teglath-Phalasar III ante quien guerreros y aparecen dignatarios. También había frisos más pequeños que representaban patrones geométricos o rosetones, palmetas, flores, a veces decoradas con animales o espíritus. El uso de la pintura debió ser privilegiado porque esta técnica era menos costosa que la escultura en ortostatos .

Glíptico

Como en otros períodos de la historia de la antigua Mesopotamia , los asirios usaban principalmente el sello cilíndrico para sellar y autenticar tabletas y otras burbujas de arcilla fijadas a objetos o puertas. Muchas personas lo tenían, incluso el propio dios Asiria , cuyo sello se adhirió a las tablas del tratado de paz, recordando así su condición de verdadero rey de Asiria. Estos cilindros estaban tallados en diferentes tipos de piedra, y la decoración y las inscripciones que estaban grabadas en ellos podían desplegarse infinitamente sobre la arcilla. El repertorio iconográfico de estos sellos es variado. El surgimiento de un arte de los glípticos propiamente asirio tuvo lugar a mediados del período asirio bajo influencias de varios horizontes. El estilo neoasirio se acerca mucho al de Babilonia de la misma época hasta el punto de que resulta difícil disociarlo. Pero los temas no necesariamente recuerdan los grabados en los bajorrelieves de los palacios o los objetos de marfil. Muchas focas cilíndricas representan escenas de caza, dirigidas en particular por un arquero triunfante sobre una presa salvaje. Desde mediados del período asirio, al glíptico de este país le gusta representar animales salvajes o imaginarios peleando o en redondo, con un estilo muy vivo, y en ocasiones con muchos detalles. Otras escenas comunes son de inspiración religiosa: hay escenas de culto rendidas a una deidad, a veces sentada en un trono en la más pura tradición mesopotámica, pero también escenas mitológicas que representan una deidad en proceso de lucha, o incluso escenas de veneración de un sagrado. árbol por espíritus similares a los de los bajorrelieves de los palacios.

  • Sellos cilíndricos con temas religiosos del período neoasirio con sus impresiones.

  • Lucha mitológica: el dios Assur atacando a un monstruo.

  • Combate mitológico: héroe que domina a dos demonios alados.

  • Banquete religioso.

  • Veneración de un árbol sagrado por genios.

Marfil

Muchos objetos en marfil tallado se encontraron en las principales capitales asirias para el período Medio Asirio en las tumbas de Asiria y en especial a Nimrud en el VII º  siglo  aC. AD , así como en el "edificio de marfil" del palacio provincial de Arslan Tash , el antiguo Hadatu. El marfil era de dientes de hipopótamo o colmillos de elefante . La mayoría de los objetos tienen características artísticas propias de Siria y Fenicia , ya sea por su estilo o por los sujetos representados. Por lo tanto, se trata de logros realizados por artistas de estos países, que pueden haber trabajado en los talleres reales de Asiria, o importaciones y botines, lo que parece probable para los objetos de Nimrud que se encuentran especialmente en los almacenes del arsenal. Los objetos de marfil son de varios tipos: elementos antes que cualquier mueble, pero también cajas de maquillaje y platos decorativos. Un arte de marfil de estilo propiamente asirio, cuyo repertorio iconográfico es similar al de los bajorrelieves palaciegos o glípticos, está atestiguado pero en menor cantidad en el corpus de Nimrud.

Disfraces y adornos

La mayor parte de nuestro conocimiento sobre las joyas y la ropa que usaban los antiguos asirios proviene de las representaciones de estos en los bajorrelieves de los palacios o en las estelas y estatuas, ya que los objetos de metales preciosos generalmente se han reciclado desde la antigüedad. Antigüedad, mientras que los hechos de materiales perecederos , especialmente los tejidos, han desaparecido; se puede complementar con fuentes textuales, sabiendo que los términos a los que se refieren para los diversos tipos de ropa son difíciles de relacionar con los de las representaciones figurativas. Los vestidos y adornos más preciados estaban destinados al rey, su familia, cortesanos y estatuas de los dioses que se sentaban en el trono de los templos. Las grandes ceremonias y fiestas religiosas fueron la ocasión para vestirse de la forma más lujosa posible.

El tipo de material textil más utilizado por los antiguos asirios es, con mucho, la lana de oveja , la más fácilmente accesible, luego vino el pelo de cabra , el lino , el algodón que se introduce bajo los Sargonides y también el biso hecho de fibras secretadas. por moluscos . Dependiendo del método de tejido, se obtenía un tejido de más o menos buena calidad, que luego se podía blanquear o teñir con diversos productos, en particular alumbre , y el violeta obtenido del murex capturado en Fenicia , que conoce un gran éxito en el tiempo, corte asiria. La ropa (generalmente masculina) representada en los bajorrelieves de los palacios neoasirios está característicamente constituida por una ropa interior que es una especie de túnica de manga corta, cubierta por una especie de capa o chal con flecos designado por el término genérico de kusîtu . Los bajorrelieves muestran que los flecos de la ropa fueron objeto de gran cuidado: están decorados con bandas, rosetones que quizás sean símbolos de la diosa Ishtar , así como escenas con figuras.

El lujo de la ropa fue realzado por joyas y otros adornos igualmente suntuosos, en oro , plata , piedras y telas de colores preciosos o incluso vidrio . Las figuras representadas en los bajorrelieves suelen llevar brazaletes , que se pueden adornar con una roseta, pendientes o collares que a veces llevan símbolos divinos, así como tiaras, coronas y turbantes decorados. A estos adornos se les podrían agregar armas y otros objetos ceremoniales. Esta documentación se ha complementado felizmente con varios hallazgos en tumbas. Primero, algunas tumbas paleo y asirias de Assur con joyas de oro rico y piedras preciosas o peines incisos y alfileres decorados. Pero el hallazgo más notable fue hecha por iraquíes arqueólogos en el sitio de Kalkhu ( Nimrud ) en 1988-1989: es el desenterrar de un grupo de enterramientos secundarios reina de la segunda mitad del VIII. ª  siglo, que se escapó el saqueo. Una notable cantidad de objetos en oro (más de 50  kg en total) y piedras preciosas ( lapislázuli , cornalina , ágata , amatista ), en particular collares, pendientes, así como una corona de oro. Puede agregar jarrones de piedra y bronce . Lo más notable, más allá de esta opulencia, que es tanto más llamativa cuanto que se trata de reinas de segundo rango, es la calidad de ejecución y la belleza de los objetos que combinan materiales de diferentes colores para una representación visual armoniosa.

Finalmente, una descripción de la aparición de los cortesanos asirios sería incompleta si no mencionáramos el uso que hacían de diferentes perfumes extraídos de esencias de varias plantas ( cedro , ciprés , mirra ) y productos cosméticos , los más citados en el siendo los textos el gulḫu , el kohl , que se utiliza para maquillar el contorno de los ojos.

Notas y referencias

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Ver también

Artículos relacionados

Ciudades asirias:

enlaces externos