Wehrmacht

Wehrmacht

Insignia de la Wehrmacht.
Creación 21 de mayo de 1935
Disolución Agosto de 1946
País Alemania
Lealtad  Reich alemán
Papel Fuerzas Armadas del Reich Alemán
Eficaz 4,7 millones (1939)
12,1 millones (1944)
Hecho de Heer
Kriegsmarine
Luftwaffe
Guerras Guerra
Civil Española Segunda Guerra Mundial
Comandante histórico

La Wehrmacht ( pronunciada en alemán  : [ v e ː ɐ m tiene x t ] , literalmente "fuerza de defensa") es el nombre que lleva el ejército del III e Reich de21 de mayo de 1935 y hasta su disolución oficial en Agosto de 1946por las fuerzas de ocupación de la derrotada Alemania.

En 1935, la Wehrmacht surgió de la Reichswehr , el ejército alemán en ese momento, en principio todavía enmarcado por el Tratado de Versalles de 1919 que limitaba el número de personal y equipo y prohibía una fuerza aérea; pero este ya no es el caso en la práctica.

Desde su creación, la Wehrmacht tuvo tres ejércitos:

La inteligencia militar la proporciona la Abwehr .

En los primeros años, la Wehrmacht tenía como Comandante en Jefe ( Oberbefehlshaber der Wehrmacht) al general Werner von Blomberg , quien también tenía el nuevo título de Ministro de Guerra ( Reichskriegsminister) . Pero enEnero de 1938, es despedido por Adolf Hitler, quien luego asume el mando exclusivo de las fuerzas armadas del Reich. Después del suicidio de Hitler , fue el almirante Groß Dönitz quien se convirtió en el comandante nominal de la Wehrmacht durante tres semanas, bajo el gobierno de Flensburg durante el mes deMayo de 1945.

La Wehrmacht tiene un Estado Mayor: el Oberkommando der Wehrmacht (OKW), creado enFebrero de 1938, en sustitución del Ministerio de Guerra ( Reichskriegsministerium ), a favor del asunto Blomberg-Fritsch .

Como resultado del rearme secreto e ilegal de Alemania iniciado en la década de 1920 , la Wehrmacht trajo muchas innovaciones tácticas, especialmente en el uso combinado de tanques y fuerza aérea, diseñado por el general Heinz Guderian . Con la ayuda de la industria y los conocimientos técnicos militares alemanes, la Wehrmacht volvió rápidamente a la vanguardia de las fuerzas armadas. La Marina diseña el plan Z para construir una gran flota. La Luftwaffe, dirigida por Generalfeldmarschall Göring , también experimentó un desarrollo significativo en los años anteriores a la guerra.

Después de haber perfeccionado su táctica durante la Guerra Civil española y haber ocupado -sin necesidad de luchar- Austria (Marzo de 1938), los Sudetes (Octubre de 1938) luego gran parte de Checoslovaquia (Marzo de 1939), el ejército alemán inició la Segunda Guerra Mundial y se convirtió en uno de los principales actores: después de una primera victoria en Polonia en 1939 con la complicidad de la Unión Soviética , la Wehrmacht derrotó a los ejércitos francés , británico y belga en mayo yJunio ​​de 1940. En la primavera de 1941 , se vio obligada a ayudar al ejército italiano en dificultades en Yugoslavia y Grecia. Un mes después, se volvió contra su aliado de 1939 al ingresar al finalJunio ​​de 1941en la Unión Soviética  : es la Operación Barbarroja . El punto de inflexión llegó con la segunda batalla de El Alamein en 1942 y el fracaso contra Stalingrado a principios de 1943. Posteriormente, la Wehrmacht perdió el control del norte de África y Sicilia, luego tuvo que retirarse en el vasto territorio de la Unión Soviética después de la Batalla de Kursk en el verano de 1943 .

El desembarco de los aliados en Normandía, que comenzó a fines de la primavera de 1944 y la Batalla de las Ardenas en el invierno de 1944-1945, marcaron su derrota en el oeste. En el este, la destrucción del grupo de ejércitos durante la Operación Bagration en el verano de 1944 fue la peor derrota que había conocido la Wehrmacht, que por lo tanto ya no era capaz de realizar operaciones a gran escala contra el Ejército Rojo . La batalla de Berlín en la primavera de 1945 marcó la caída final de la Alemania nazi. Durante esta última fase de la guerra, se utilizaron todos los medios para intentar revertir la situación, en particular con el alistamiento, además de extranjeros, adolescentes y ancianos ( Volkssturm , o literalmente "tormenta popular", bajo la responsabilidad de Goebbels ). La propaganda, en particular con la esperanza del descubrimiento de un arma milagrosa, una Wunderwaffe  " , intenta mantener en paralelo la moral de la población civil durante esta difícil fase. La resistencia de los soldados alemanes en el Frente Oriental, a pesar de las catastróficas derrotas de 1944, puede explicarse tanto por el terror nazi como por el conocimiento de las atrocidades cometidas en el Frente Oriental, que dieron pie al temor a las represalias del Ejército Rojo.

Después de la Segunda Guerra Mundial, el primero en particular militantes-oficiales - alemán difundió la memoria de un ejército " con las manos limpias ", diciendo que no habría participado en los crímenes III e Reich. El historiador Christian Ingrao incluso habla de un "no lugar colectivo" en la memoria alemana. El trabajo de cada vez más historiadores, los cambios generacionales y la apertura de archivos desde los años ochenta han ido subrayando la inutilidad de esta tesis. De hecho, la Wehrmacht tuvo un papel importante en el proceso de exterminio de judíos y gitanos, así como en la campaña de aniquilación de los eslavos, llevada a cabo por el régimen nazi, principalmente en Europa Central y Oriental. Las escuchas telefónicas (secretas) de conversaciones entre oficiales alemanes prisioneros en Trent Park, Gran Bretaña, mostraron no solo que estaban al tanto de las atrocidades nazis, sino que muchos estaban directamente involucrados. Este punto había sido subrayado durante los juicios de Nuremberg , antes de ser relativamente ignorado en Occidente durante la Guerra Fría. De manera más general, jugó un papel determinante, junto con las SS , y muchas veces sin él, en las atrocidades cometidas en los territorios ocupados. El redescubrimiento de esta realidad condujo, según el historiador Hannes Heer, a un cambio profundo en la opinión alemana desde la década de 1990, especialmente cuando desaparecieron los ex soldados de la Wehrmacht. Finalmente, los miembros del ejército jugaron un papel importante en la resistencia al nazismo, especialmente en la organización y ejecución del ataque contra Hitler en Estados Unidos.20 de julio de 1944 que fracasó por poco.

La Wehrmacht tenía una sólida reputación por su eficacia en el combate durante la Segunda Guerra Mundial. En el apogeo de la expansión del Tercer Reich, ocupó casi toda la Europa continental: solo unos pocos países neutrales y parte de la Rusia europea se salvaron. Es el ejército más grande de la historia de Alemania.

Organización

El Tratado de Versalles limita las fuerzas terrestres alemanas a siete divisiones de infantería , caballería y tres de un total de 100 000 hombres, incluidos 4 000  oficiales . Todas las divisiones no deben agruparse en más de dos cuerpos de ejército con sus respectivos cuarteles generales. El estado mayor alemán se disuelve y no se puede reconstituir. Los oficiales militares en los ministerios de guerra ven su número limitado a 300, que además se cuentan entre los 4.000 oficiales. Además, el artículo 194 prohíbe a los marinos de la marina mercante recibir entrenamiento militar.

Estas disposiciones deben evitar la reconstitución de una fuerza militar alemana que podría representar una amenaza para la paz.

Innovaciones en el material utilizado

El material utilizado por la Wehrmacht es el producto de una investigación pionera llevada a cabo en estrecha colaboración con las fuerzas armadas. En el caso de la Luftwaffe, por ejemplo, el Ministerio de Aviación se dedica únicamente al desarrollo y producción de aviones, principalmente militares, pero también civiles. Por un lado, Hermann Göring mantiene un control constante sobre todo lo que vuela, en particular evitando que la Armada desarrolle aviones por sí misma para cubrir sus propias necesidades. Ya en 1935, comenzó a diseñar portaaviones de la clase Graf Zeppelin . Por otro lado, Hitler también monitorea el desarrollo de las fuerzas armadas, la estrategia de suministro, a través del ministro Albert Speer . Su lugar es cada vez más grande, especialmente después del ataque a20 de julio de 1944.

Innovaciones tácticas

Las fuerzas armadas alemanas están experimentando con nuevas tácticas militares tanto en tierra como en el aire. En tierra, la Blitzkrieg , literalmente guerra relámpago, imaginada por el general Heinz Guderian , revolucionó el uso de vehículos blindados. En lugar de servir de apoyo a la infantería como era el caso hasta entonces, los tanques combinados con la infantería mecanizada se iban a utilizar a gran escala, formando una fuerza de ataque que era a la vez rápida y destructiva. A finales de la década de 1920, el entonces Mayor Guderian fue asignado a un grupo clandestino llamado Truppenamt (Oficial de Tropa) donde pudo experimentar con sus innovaciones tácticas utilizando tanques ficticios que de hecho eran tractores y camiones convertidos. Utiliza sus conocimientos técnicos como oficial de señales, puesto que ocupó durante la Primera Guerra Mundial , para mejorar la velocidad de los vínculos y la cooperación entre un gran número de unidades semi-blindadas en el campo de batalla. Sus teorías se explican en un libro publicado en 1937: Achtung - Panzer! . La primera aplicación concreta de estas tácticas tuvo lugar durante la invasión de Polonia en 1939 . Otro punto clave de las tácticas de la Wehrmacht es la estrecha cooperación entre las fuerzas aéreas y terrestres: los aviones de apoyo cercanos, por ejemplo, son coordinados por tropas en tierra. Entre estos aviones se encuentra el famoso bombardero en picado Stuka .

Las nuevas tácticas se prueban tanto como sea posible en teatros de operaciones reales. Así, tanto la Armada como la Fuerza Aérea Alemana fueron empleadas durante la guerra civil española que estalló en 1936. La primera se comprometió en el bloqueo marítimo de las costas españolas, oficialmente para evitar el contrabando de armas, de hecho solo las destinadas a las tropas republicanas . En determinadas circunstancias, también se enfrenta a la Royal Navy .

Industria militar

La industria militar alemana produjo el material para rearmar la Wehrmacht , inicialmente de manera muy discreta, debido a las limitaciones del Tratado de Versalles. En los primeros años, el material terrestre y aéreo se producía oficialmente para uso civil. Sin embargo, algunas modificaciones permiten que este material se utilice con fines militares. Inicialmente, la armada cumple con los términos del tratado, que establecía un límite de seis acorazados, seis cruceros ligeros, doce destructores, doce torpederos y ningún submarino.

Una de las principales figuras industriales alemanas es el empresario Gustav Krupp , que dirige la empresa homónima especializada en la producción de acero y municiones. Los aliados lo ven como uno de los responsables del poder del Imperio alemán durante la Primera Guerra Mundial y, opuesto a la República de Weimar, Krupp tuvo desde 1922 contactos con el general Hans von Seeckt, partidario del rearme alemán; a pesar de cumplir seis meses de prisión por violar el Tratado de Versalles, hizo tratos con fábricas extranjeras que ofrecían diseñar patentes y otorgar licencias a cambio de acciones . Por tanto, el personal sigue siendo técnicamente activo y competitivo. Aunque los gobiernos extranjeros evitan las colaboraciones, Krupp crea empresas paraguas para solucionar el problema.

Al llegar al poder en 1933, Hitler dedicó gran parte de su energía a fortalecer y convertirse en un aliado de la industria alemana. Krupp, suspicaz al principio, despeja todas las dudas apoyando la política del dictador, dice estar convencido de la posibilidad de revivir Alemania. Llega incluso a recaudar dinero para el Partido Nazi e introducir la salvación fascista en sus fábricas. Paralelamente al lanzamiento del importante programa de obras públicas, con ante todo la construcción de una nueva red de carreteras, Hitler también se está acercando a la industria química medianteDiciembre de 1933. Hace un trato con Carl Bosch , propietario de IG Farben , para asegurar el suministro de productos químicos contra exenciones fiscales. Para promover la industria, prohibió las huelgas y los sindicatos.

Estructura de mando

La Wehrmacht nació oficialmente el21 de mayo de 1935, en sustitución de la Reichswehr . Al mismo tiempo, el Tercer Reich anunció al mundo entero la derogación de las cláusulas del Tratado de Versalles contra el rearme. Hitler reintroduce el servicio militar obligatorio. La fuerza inicial del ejército en tiempos de paz es de treinta y seis divisiones, tres de las cuales están blindadas .

La estructura de la Wehrmacht sigue el crecimiento del Partido Nazi y sus agresivas políticas expansionistas en Europa. Las tres armas no conocen la misma evolución: mientras que el Ejército, cuyos oficiales provienen principalmente de la aristocracia alemana, conserva una organización tradicional, la marina, al igual que la fuerza aérea, recién creada bajo las órdenes del mariscal Göring, que había sido piloto durante la Primera Guerra Mundial, están muy cerca del nazismo y sus milicias, las SA y las SS .

Oficialmente, el Comandante en Jefe de la Wehrmacht es el propio Canciller del Reich . La influencia de los oficiales militares superiores en las opciones políticas ya era limitada en los días de Prusia , con von Seekt va aún más lejos: se requiere una sumisión ciega. En 1938, se hizo evidente que había disensiones entre la antigua jerarquía y el Canciller. Por un lado, quiere restaurar el poder armado alemán, pero por otro lado, no pertenece a la casta aristocrática y militar tradicional. Los acuerdos de Munich con la anexión de los Sudetes refuerzan su prestigio y le permiten exigir la dimisión de Beck, general en jefe del Heer .

En Marzo de 1938Después de la destitución de los generales von Blomberg y von Fritsch a raíz de los escándalos sexuales , Hitler abolió el cargo de ministro de Guerra que ocupaba hasta entonces el primero. El canciller ahora mismo asume el mando principal de la Wehrmacht y reorganiza su estructura con un mando unificado llamado Oberkommando der Wehrmacht en el que el general Wilhelm Keitel ocupa el rango más alto.

La nueva estructura está muy centralizada: en la parte superior encontramos el OKW, que es un estado mayor encabezado por Keitel, asistido por el general Alfred Jodl y el jefe de operaciones, coronel Walter Warlimont , que coordina todas las operaciones militares. Sin embargo, las diversas armas que son el Heer , la Kriegsmarine y la Luftwaffe tienen una capacidad de iniciativa autónoma de su alto mando. Existe, pues, un Oberkommando des Heeres (OKH), encabezado por el general Walther von Brauchitsch  ; un Oberkommando der Marine (OKM) dirigido por el almirante Erich Raeder  ; y un Oberkommando der Luftwaffe (OKL) dirigido por el Reichsmarschall Hermann Göring . La autonomía de la aviación es incluso mayor que la de otras fuerzas debido a la influencia de su líder, que pertenece a la élite histórica del Partido Nazi. Göring, un héroe con múltiples condecoraciones de la Primera Guerra Mundial, delega mucho en sus subordinados, en gran parte debido a su incompetencia, pero presta especial atención a su imagen, apareciendo al pueblo alemán como "el último hombre de renovación" .

Desde 1942, la Luftwaffe tenía su propio ejército terrestre formado por numerosas divisiones de infantería llamadas Luftwaffe Feld-Division . Se muestra de eficacia limitada en combate. Sus unidades de artillería pesada y ligera dedicadas al antiaéreo son por otro lado muy útiles en la guerra terrestre en contraataques. Las divisiones de paracaídas, Fallschirmjäger , bajo el control exclusivo de la Luftwaffe , son a su vez extremadamente combativas e imprudentes, logrando el éxito en todos los frentes. Finalmente, en 1942, también existía una división blindada (al menos en papel) de paracaidistas: la Fallschirm-Panzer-Division Hermann Göring .

Rangos

Las filas del Heer y la Kriegsmarine retoman las de los ejércitos anteriores: el Reichsheer y el Reichsmarine . Las filas de la Luftwaffe son las mismas que las del Ejército.

Historia

Los soldados de la Wehrmacht tienen un alto nivel de profesionalismo. Cuando entraron a la guerra en 1939, estaban convencidos de que eran los mejores soldados del mundo. Durante la mayor parte de la guerra, las fuerzas alemanas fueron muy combativas y agresivas. Demuestran una clara superioridad táctica sobre sus adversarios, tanto en el frente occidental como. Los destacamentos alemanes, combatiendo de forma muy autónoma y comandados por suboficiales, eran particularmente flexibles y más resistentes que sus enemigos. Sin embargo, esta gran capacidad táctica no va acompañada a nivel de alto mando de una visión estratégica global real. Tanto a nivel operativo como logístico, aparecen deficiencias que llevan a largo plazo a la derrota. Por lo tanto, el ejército carece de combustible y materias primas al final del día.

Comprometida durante casi seis años en el conflicto mundial, la Wehrmacht luchó en toda Europa y el norte de África obteniendo muchas victorias y teniendo una posición dominante en el continente hasta 1942. La superioridad logística y numérica de los aliados también. Tanto en términos de hombres como de armamento , así como el de su aparato productivo, especialmente el de los norteamericanos, terminaron por transformar la guerra en una guerra de posiciones . Alemania, desprovista de poderosos aliados, intenta defender la "Fortaleza Europa" con medios limitados y retrasar la derrota en el frente occidental tanto como sea posible. Al mismo tiempo, contrata durante cuatro años a la mayoría de sus fuerzas en el frente oriental para hacer frente al lento pero inexorable avance soviético, esperando resistir hasta la llegada de nuevas armas secretas o la disensión en el país. Alianza enemiga.

Rearme y servicio militar

El Tratado de Versalles de 1919 limita severamente las capacidades militares de Alemania. Las fuerzas armadas están restringidas a 100.000 hombres, la fabricación de artillería pesada, tanques, portaaviones, submarinos y gas de combate está prohibida.

La 2 de agosto de 1934, el canciller se convierte en jefe supremo de las fuerzas armadas, se impone el juramento de los soldados alemanes hacia el Führer . La16 de marzo de 1935, anuncia la reintroducción del servicio militar que entra en vigor por una ley de21 de marzoPróximo. El Tratado de Versalles fue violado desde el1 er marzo, cuando Hitler declara que quiere constituir una fuerza aérea alemana, lo cual es contrario a las cláusulas del tratado sobre el poder militar de Alemania. Los siguientes cuatro años vieron la transformación de la Reichswehr del general Hans von Seeckt en la Wehrmacht de Hitler. El primero había seleccionado, después de 1919, a los oficiales jóvenes más prometedores, que luego se convirtieron en los oficiales superiores del nuevo ejército. Así, entre los más destacados, Fedor von Bock , Gerd von Rundstedt , Walther von Brauchitsch , Alfred Jodl , Wilhelm Ritter von Leeb y Johannes Blaskowitz toman esta ruta.

La conscripción dura inicialmente un año, pero la 24 de agosto de 1936su duración se reduce a dos años. Haber servido en la Reichswehr , Luftstreitkräfte o las fuerzas policiales antes1 st de marzo de 1935, no exime del servicio militar obligatorio. La recepción de una citación ( Kriegsbeorderung ) no significa el ingreso inmediato a las fuerzas armadas. De hecho, antes de cumplir los 17 años , los jóvenes deben servir en el Reichsarbeitsdienst , es decir, el servicio laboral del Reich, y así contribuir a la construcción de edificios públicos en los primeros años del servicio, luego a la construcción del Atlantic Wall y la reconstrucción de fábricas dañadas por los bombardeos aliados. El servicio laboral también enseña a marchar, los conceptos básicos del arte militar y organiza competiciones deportivas para preparar a los futuros soldados para su vida en el ejército.

Los suboficiales se eligen entre hombres de entre 27 y 35 años, que después de haber realizado veinte semanas de entrenamiento militar y haber sido seleccionados por sus habilidades, obtienen la posibilidad de ingresar a una escuela de suboficiales propiamente dicha. Una vez que se cumplen estas condiciones, comienzan un servicio de 12 años en el ejército, como era habitual en el Imperio Alemán, este período puede luego extenderse en intervalos de dos años hasta un máximo de 18 años . Esta última regla queda abolida enOctubre de 1939. Por el contrario, los funcionarios deben permanecer en el cargo hasta su jubilación, cuya edad máxima se establece en 65 años , esta edad puede adelantarse si el funcionario es reconocido como no apto para acceder a un rango superior, sin embargo, esto solo es válido 'en tiempo de paz.

Los hombres que han optado voluntariamente por ingresar a las fuerzas armadas antes de realizar su servicio laboral, o por un período más prolongado de servicio militar, tienen el privilegio de poder elegir sus armas (terrestres, navales o aéreas) así como su especialidad. Sin embargo, estas demandas no siempre se cumplen. El servicio laboral, en cambio, se reduce a tan solo dos meses. Con la entrada en guerra se suspende la duración de dos años de servicio y se sustituye por la obligación de prestar servicio durante toda la duración de las hostilidades. Se espera entonces que al final de estos, los voluntarios que ingresen al ejército antes de que finalicen sus dos años de servicio puedan extender su contrato en el ejército ya sea por cuatro años y medio o de por vida con un ascenso más ventajoso.

Heer

El ejército está completamente impresionado por las limitaciones del Tratado de Versalles descritas anteriormente. La debilidad de la República de Weimar combinada con la humillación impuesta por los vencedores de la Gran Guerra condujo al golpe de Estado de Kapp enMarzo de 1920durante el cual el general Walther von Lüttwitz toma brevemente el poder en Berlín. En este clima de fuertes tensiones, el general Hans von Seeckt propone rearmarse. Más leal a la nación que a la nueva república, integró el Freikorps (en secreto debido al tratado) en el ejército y aumentó su tamaño incorporando a veteranos y nacionalistas de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, considera que la vida política y militar no son compatibles y prohíbe a los miembros del Freikorps afiliarse a un partido político. Las escuelas de oficiales reaparecen bajo el velo de "cursos de formación y especialización" . La policía también debería servir como reserva para el ejército.

Aprovechando el hecho de que el tratado no impone un límite al número de suboficiales, von Seeckt entrena entre 40.000 sargentos y cabos en funciones normalmente desempeñadas por oficiales, esto le asegura tener hombres capaces de coordinar las operaciones militares en caso de que el el ejército podría crecer de nuevo. La inestabilidad crónica de la República de Weimar, como lo demuestra el golpe de estado de la cervecería en 1923, favorece a von Seeckt que decide entablar un diálogo con Moscú . Rusia le permite construir dos escuelas militares en el territorio soviético gestionadas por el Sondergruppe , grupo especial R, fundador entre otros de una oficina que se encarga de la construcción de fábricas de armas.

La destitución de von Seeckt en 1926 fue favorable al Partido Nazi, que había crecido considerablemente desde las elecciones legislativas de 1930 . Sin embargo, el partido encontró un adversario en la persona del nuevo comandante de la Reichswehr Kurt von Hammerstein y el ministro de Defensa Wilhelm Groener , este último considerando aumentar el ejército a 200.000 hombres para frenar el avance de Hitler y sus SA. A pesar de la opinión del presidente von Hindenburg, el parlamento no aprueba la ley para disolver las formaciones paramilitares nazis. El ejército, convencido entonces del papel beneficioso que podría tener Hitler, abandonó a Grœner.

Después de la reintroducción del servicio militar, Hitler intentó mitigar el autoritarismo tradicional del ejército prusiano y mejorar las condiciones de vida en el ejército para atraer voluntarios. Al principio, el régimen nazi encontró algunos obstáculos para controlar el ejército, y algunos oficiales superiores no apoyaron la agresiva política nazi. Entre ellos se encuentran el general Ludwig Beck , subjefe de personal del Heer y el general Werner von Fritsch , comandante en jefe del ejército. En 1938, un escándalo obligó a dimitir al ministro de Guerra Werner von Blomberg . Circunstancias similares, parcialmente orquestadas por Göring, descartan a von Fritsch, quien se presenta a sí mismo como un sucesor potencial. El apoyo del Führer se hace necesario para tener un poder real, algunos oficiales quedan archivados y sus posiciones se vuelven puramente simbólicas. Gracias a estos métodos, el ejército alemán fue, durante la Segunda Guerra Mundial, al menos hasta finales de 1943, un instrumento perfectamente leal y fiel al dictador.

En 1939, el Ejército contaba con 98 divisiones , de las cuales 52 estaban en servicio activo y 10 inmediatamente operativas. Los 36 restantes están compuestos en gran parte por veteranos de la Primera Guerra Mundial y carecen de facto de artillería y blindaje. Al principio del conflicto, la infantería está equipada con un rifle Mauser Karabiner 98k reconocido por su confiabilidad, ametralladora ligera MG 34 , la vieja ametralladora MP18 , que será rápidamente reemplazada por la MP 40 , el mortero calibre 81 mm Granatwerfer 34 , un anti -cañón tanque 3,7  cm PaK 36 , un cañón antiaéreo de 20 mm y un antiguo cañón 77 mm reliquia de la última guerra mundial. Las unidades de artillería están equipadas con el excelente obús leichte FeldHaubitze 18 de 10,5  cm y el cañón de 88 mm, que es tanto antiaéreo como antitanque.

Sin embargo, el mando supremo alemán concentró sus esfuerzos sobre todo en las dos armas que resultaron ser decisivas en operaciones posteriores: tanques y aviones. El infatigable impulsor del primero es sin duda el general Heinz Guderian , quien, con la aprobación del Führer , desarrolla una teoría de la guerra de movimientos, en la que los tanques y aviones de combate ya no se utilizan como auxiliares de la infantería sino de forma independiente de ella. Deben formar la punta de lanza del ejército alemán mientras protegen a la infantería que sigue el movimiento tarde.

De acuerdo con la estrategia de Guderian, en Septiembre de 1939, se despliegan seis divisiones blindadas. Cada uno está equipado con 288 tanques . Medio Panzer tipo I , un carro ligero de reducidas dimensiones, con un peso de sólo seis toneladas y armado con pequeños calibres. También hay Panzer IV más eficientes, 24 en número por división. El resto está formado por Panzer II y III , que pesan respectivamente nueve y dieciséis toneladas y están armados con cañones de 20 mm y 37 mm .

Kriegsmarine

El Kaiserliche Marine también se ve particularmente afectado por el Tratado de Versalles, ya que la Royal Navy no quiere temer ver disminuida su prestigio y su supremacía en los mares. El nuevo Reichsmarine, nacido en 1921, se redujo a una flota de dragaminas , remolcadores y viejos acorazados . Además, el recuerdo del hundimiento de la flota alemana, conocido como Hochseeflotte , durante la Primera Guerra Mundial sigue vivo en la memoria colectiva alemana. La opinión pública y Hitler creen que es inútil intentar recuperar el prestigio y el poder del pasado en esta área.

Al inicio deOctubre de 1928, el veterano de la Gran Guerra Erich Raeder se convierte en jefe de la Reichsmarine . Partidario del fortalecimiento de la armada, le resultó difícil convencer a los representantes políticos de la República de Weimar ; sin embargo, la ayuda de von Hindenburg permitió que su proyecto de "revitalización" de la Reichsmarine tuviera éxito .

Los diferentes modelos de U-Boot , prohibidos por el tratado, son desarrollados por empresas extranjeras ficticias, que son en realidad empresas pantalla detrás de las cuales se ubica la industria alemana. Este método también es utilizado por el Ejército y la Fuerza Aérea. Así, la empresa holandesa Ingenieurskantoor voor Scheepsbouw no es en realidad otra cosa que Krupp . Estos montajes se utilizan hasta el finalMarzo de 1935, cuando Hitler decide dejar de respetar los términos del Tratado de Versalles. La21 de mayoen el mismo año, la Reichsmarine , armada del Imperio, se convirtió en la Kriegsmarine , armada de guerra. La producción comenzó en serio, Hitler había abandonado sus suposiciones negativas sobre la marina y ahora la consideraba un instrumento indispensable para la grandeza alemana.

La ambigüedad británica con respecto al rearme alemán se hace evidente cuando el 18 de junio, firma un acuerdo naval con Alemania en el que esta última recibe la autorización para reconstruir una flota, cuyo tonelaje no debe superar el 35% del de la Royal Navy (45% en el caso de los submarinos). Estas últimas concesiones son todas simbólicas, ya que los sumergibles son poco utilizados por la armada británica y se perciben principalmente como un arma defensiva. La29 de junio de 1935, el primer submarino alemán Tipo I se lanza en Kiel . La primera flota estructurada en torno a este barco se llamó Weddingen y estaba comandada por el Fregattenkapitän Karl Dönitz , futuro comandante de todos los submarinos alemanes.

La 27 de junio de 1939, Hitler da su acuerdo final para la implementación del Plan Z  " , un gigantesco programa de construcción naval a largo plazo cuyo objetivo final es poner a la Kriegsmarine casi en pie de igualdad con la Royal Navy . Este plan solo comienza a implementarse cuando estalla la guerra; dadas las circunstancias, se tomó la decisión de dejar de construir grandes barcos para concentrarse en construir una gran flota de submarinos, tanto más rápidos como más baratos de producir. Al entrar en guerra están disponibles: los acorazados Scharnhorst y Gneisenau  ; los cruceros pesados ​​de la clase Deutschland de 10.000 toneladas Deutschland , Admiral Scheer y Admiral Graf Spee  ; el crucero pesado Admiral Hipper , los cruceros ligeros Emden , Köln , Königsberg , Leipzig , Nürnberg y Karlsruhe , 21 destructores , 12 torpederos y 57 sumergibles . Los cruceros pesados Blücher , Prinz Eugen , Lützow (cedido a la URSS en 1939) y Seydlitz todavía estaban en construcción. El último nunca se completa. A todas estas unidades se suman los acorazados Bismarck y el Tirpitz que se construyeron entreAgosto de 1940 y Febrero de 1941y el portaaviones , nunca completado, Graf Zeppelin , y 150 submarinos . Hasta que1 st de agosto de 1 943, entraron en servicio un total de 1.193  U-Boats .

Luftwaffe

En 1919, el Tratado de Versalles obliga a Alemania a disolver la Luftstreitkräfte y desmantelar todos los aviones restantes. A pesar de todo, el estado alemán logró mantener una fuerza aérea limpia que se fortaleció con los años a partir de entonces. A partir de 1926, la formación ilegal de pilotos tuvo lugar en Brunswick y Rechlin entre otros, pero también en la Unión Soviética gracias a acuerdos de cooperación, en particular en la base de Lipetsk . El Lufthansa y el Nationalsozialistisches Fliegerkorps ayudan mucho en esta formación: el primero proporciona aviones de combate como el Junkers Ju 86 y el Heinkel He 111 que se camuflan como aviones de pasajeros o de carga, el segundo tiene planeadores y ULM para permitir que los futuros pilotos se vuelvan más experimentado.

El verdadero comienzo de la aviación, sin embargo, vino del gobierno nazi después de la decisión de Hitler de rearmar a Alemania. La Luftwaffe se fundó clandestinamente en 1933 con 4000 personas adscritas. Entonces comenzó la producción de varios dispositivos aéreos, no fue hasta 1935 que la existencia de la fuerza aérea se reveló a la faz del mundo. La1 st de septiembre de 1939La Luftwaffe cuenta con 2695 dispositivos: 771 cazas Messerschmitt Bf 109 , el avión especializado en la lucha contra los bombarderos Bf 110 y 1516  bombarderos Junkers Ju 87 , Ju 88 , Dornier Do 17 y Heinkel He 111 . El mando supremo de la Luftwaffe fue ocupado en 1935 por el ex as de la aviación alemán y también ministro de Aviación Hermann Göring , rodeado de colaboradores como Erhard Milch , inspector general de la Luftwaffe , Hans Jeschonnek , responsable de repostaje, formación, telecomunicaciones y aviones de combate. y Ernst Udet , jefe del comité técnico. El nombramiento de personal es competencia exclusiva de Göring.

La estrategia de ataque aún se encuentra en fase experimental, hay dos escuelas diferenciadas: la de Walther Wever , comandante del Estado Mayor de Aviación General hasta 1936, quien enfatiza la importancia de un bombardeo estratégico llevado a cabo por aviones cuatrimotores; Ernst Udet, por otro lado, piensa que la aviación solo debería usarse para apoyar a las tropas en tierra y para contraatacar los dispositivos voladores enemigos. Con la experiencia adquirida en España, donde los bombardeos en picado cumplen a la perfección su cometido, y tras la muerte accidental de Wever, Udet consigue convencer al mando interno de la Luftwaffe de que su línea de pensamiento es la a seguir. Los planes para construir grandes bombarderos, como el Do 19 y el Ju 89 , fueron luego abandonados.

En Septiembre de 1939la Luftwaffe está formada por cuatro flotas aéreas ( Luftflotte ), con base en Stettin , Brunswick , Roth y Reichenbach . Durante la guerra, se crearon otras tres flotas, incluida la Luftflotte Reich destinada a defender el territorio alemán.

Bautismo de fuego

La Guerra Civil española fue la primera oportunidad para la Wehrmacht de enfrentarse a los ejércitos enemigos.

Para apoyar a Francisco Franco , Hitler involucra al ejército alemán en tres operaciones a gran escala en España . La primera, Operación Feuerzauber (magia de fuego) tiene lugar desde29 de julio a 11 de octubre de 1936 : Poner en acción el trimotor- Junkers Ju 52 acompañado por una escolta de cazadores, que permite la transferencia de más de 13.000 hombres de las tropas españolas con sede en Marruecos a Sevilla . La escalada tiene su segunda etapa enseptiembrecon el envío de los primeros combatientes, técnicos y equipos de comunicación durante la Operación Otto  : 24 Panzer I entraron así en España, el número de hombres allí pasó de 600 a 800. Finalmente, Hitler acordó que la Legión Cóndor , integrada por voluntarios de la Luftwaffe , participar en la lucha enOctubre de 1936. Junto a la fuerza aérea italiana y apoyada por la Aviazione Legionaria , la legión llevó a cabo numerosos bombardeos sobre ciudades españolas, entre otras la de Guernica .

La Kriegsmarine también se utilizó en la guerra: un escuadrón alemán fue atacado por la fuerza aérea republicana en29 de mayo de 1937, Deutschland perdió 31 hombres y 101 heridos . Luego, el barco regresó a Alemania para ser reparado mientras el almirante Scheer bombardeaba la ciudad de Almería en represalia.

En la cima de su enfrentamiento, la Wehrmacht contaba con alrededor de 12.000 soldados en España, aunque un total de 19.000 hombres combatían allí. La Alemania nazi trajo un total de 600 aviones , 200 tanques y mil piezas de artillería a los nacionalistas españoles .

La política expansionista y el papel de la Wehrmacht

Después de ser elegido canciller del Reich , Hitler inmediatamente comenzó a llevar a cabo una política en línea con las teorías que expuso en Mein Kampf , es decir, la anulación del Tratado de Versalles y la conquista de un "espacio vital " ( Lebensraum ) para los alemanes. personas. Para hacer esto, inmediatamente sacó a Alemania de la Liga de Naciones y rearmó la Wehrmacht . Este último participó en la recuperación del Saar en 1935 y luego de Renania en 1936. Después de la reanexión de estas regiones perdidas en 1919, Hitler tenía nuevos deseos de expansión, para cuya realización eran necesarias sus fuerzas armadas.

El Anschluss

Tan pronto como llegó al poder en 1933, Adolf Hitler declaró que quería reunir Austria con Alemania. Está totalmente apoyado por el Partido Nazi de Austria, que tiene una gran influencia en el país.

Un primer intento tuvo lugar en 1935, pero el despliegue de tropas italianas en la frontera de Brennero , combinado con una alta estima por el ejército italiano, hizo retroceder a Hitler. La serie de acuerdos firmados en 1938 entre los dos países dieron el consentimiento tácito de Italia y el cambio en el clima diplomático internacional permitió a las tropas alemanas entrar en Austria sin luchar. La12 de marzo, los soldados alemanes cruzan la frontera, el 13la anexión entra en vigor después de que se iza la esvástica en Viena . Hitler hace desaparecer una nación, gracias a esta Blumenkrieg (guerra de flores) mientras extiende los límites de la Gran Alemania hasta Brennero. La integración de las tropas austriacas en la Wehrmacht permite aumentar su fuerza.

Los acuerdos de Munich y la marcha hacia el conflicto

Los acuerdos de Munich se firman el29 de septiembre de 1938por Daladier , Chamberlain , Mussolini y Hitler en representación de Francia, Reino Unido, Italia y Alemania, respectivamente. Este tratado permitió resolver la cuestión de los Sudetes , una región habitada por bohemios de habla germánica, anexionándola a Alemania.

La propaganda alemana invita a otras naciones a la mesa de negociaciones para resolver diplomáticamente el tema. El documento establece que el área de los Sudetes puede ser ocupada militarmente por Alemania desde el1 st a 10 de Octubre, a cambio de que los alemanes renuncian a otras futuras expansiones territoriales.

Sudetes y Checoslovaquia

La 1 er octubre, las tropas alemanas comienzan la ocupación de los Sudetes. La operación lleva ya unos meses lista con todo lujo de detalles, prueba de que la anexión era inevitable, con o sin la firma de los acuerdos de Múnich.

Los Sudetes, que incluyen Bohemia , Moravia y parte de Silesia , aportaron al ejército alemán considerables recursos minerales y también la poderosa industria militar de Škoda . Las fábricas checas proporcionaron miles de tanques durante la guerra de una amplia variedad de tipos, la mayoría de los cuales estaban destinados a luchar en el frente soviético. La luz tanque destructor de la empresa familiar Marder deriva de la Škoda LT vz modelo 35 puede ser dado como un ejemplo.

El protectorado de Bohemia-Moravia también alberga escuelas militares alemanas y un centro de formación alemán.

La segunda Guerra Mundial

La invasión de Polonia

Al estallar la Segunda Guerra Mundial , el1 st de septiembre de 1939, el OKW está presidido por Wilhelm Keitel , el ejército se divide en dos grupos para invadir Polonia  : el del Norte , dirigido por Fedor von Bock , está formado por 18 divisiones  : cuatro directamente dependientes del mando del grupo de ejércitos, el El 4º  ejército contiene ocho divisiones de infantería y una guardia blindada y fronteriza; la 3 ª  ejército lo contiene cinco divisiones, tres brigadas integradas, una división motorizada: la 2 ª  división de infantería y blindados: la 3 ª División Panzer . Tres brigadas independientes refuerzan la 3 ª  ejército. El grupo de Armado del Sur , dirigido por Gerd Rundstedt , se compone de 34 divisiones , incluyendo cuatro blindado: 1 st , el 2 e , el 4 º y 5 º  Panzer , y dos motorizado: el 13 º  Panzer y 29 e  división de infantería . A estos grupos de ejércitos se suma el grupo de Bernolak, eslovaco , formado por tres divisiones y un grupo móvil.

Estas fuerzas terrestres cuentan con el apoyo masivo de la Luftwaffe con alrededor de 2.000 aviones, en comparación con los 397 aviones disponibles para la fuerza aérea polaca .

Por otro lado, la guerra marítima fue muy limitada, y la única hazaña de armas de la Kriegsmarine fue el asalto a la base polaca en Westerplatte dirigido por el antiguo acorazado Schleswig-Holstein . Sin embargo, fue la armada la que lanzó las hostilidades a las 4  a.m. , atacando la base de Hel con algunos destructores . La batalla de Westerplatte termina el7 de septiembre cuando su guarnición se rindió.

El ejército polaco resiste la invasión durante 36 días , pero la Blitzkrieg alemana es imparable. El mundo entero está asombrado por la velocidad de la victoria. Permite a Hitler silenciar a los pocos ex oficiales del ejército que todavía dan consejos de precaución con regularidad. Demostrando su capacidad para moverse y penetrar en territorio enemigo, las divisiones Panzer, a pesar de algunos intentos de contraataques de las tropas polacas, provocaron la rápida derrota de Polonia. La mayor parte del ejército enemigo está rodeado y destruido. Después de derrotar a la caballería polaca en el camino, los panzers de los generales Heinz Guderian y Erich Hoepner avanzan rápidamente hacia Varsovia , Vístula y Narew , donde se unen a las tropas soviéticas de acuerdo con el Pacto germano-soviético . La Wehrmacht registró un total de 16.000 bajas y 32.000 heridos en Polonia.

La guerra de convoyes

A partir de 19 de agosto, es decir, doce días antes del estallido de las hostilidades en Polonia, los acorazados ligeros Deutschland y Graf von Spee, así como 18 U-Boote toman posición en el Océano Atlántico , en el que en el espacio de tiempo que va desde1 st de septiembre de 1939 a 30 de marzo de 1940envían alrededor de 753.000 toneladas al fondo en barcos enemigos. Durante el mismo período, aviones, barcos y submarinos alemanes hundieron otras 317154 toneladas en el Canal de la Mancha y el Mar del Norte .

Estos éxitos iniciales, sin embargo, solo enmascaran la falta de preparación de la Kriegsmarine para enfrentarse a las fuerzas aliadas: el programa de construcción naval, "Plan Z" , fue lanzado oficialmente sólo enJunio ​​de 1939.

Esto se debe a que las otras grandes potencias navales, Gran Bretaña en particular, no están preparadas para la guerra. Necesitan algunos años para ponerse al día. Entonces, al comienzo de la guerra, muchos edificios grandes no están disponibles para el combate.

A pesar de su inferioridad numérica, la armada alemana registró grandes éxitos al comienzo de la guerra. La invasión de Noruega marca un punto culminante en estas victorias: el dominio de la península permite controlar la travesía entre el Mar de Barents , el Océano Ártico y el Atlántico.

Algunas operaciones se llevan a cabo en primer lugar en forma conjunta con buques de superficie, por ejemplo, el acorazado Bismarck y Tirpitz o el acorazado luz Graf von Spee , el Scharnhorst y el Gneisenau , pero la superioridad de los aliados en términos de tonelaje llevaron a los alemanes a retirarse. Centrarse en U -Barcos . Los barcos de superficie generalmente logran resultados satisfactorios, como el hundimiento del Capó . Los cruceros auxiliares , como el Atlantis , también obtienen grandes éxitos. Utilizados como barcos corsarios para enfrentarse a la flota mercante aliada, hundieron 140 barcos para un total de alrededor de 700.000 toneladas.

Después de 1943, la flota de superficie permaneció casi permanentemente en los muelles, la guerra se libraba principalmente por medio de submarinos. Este último realizó operaciones hasta el Golfo de México . Sin embargo, el desarrollo de nuevas tecnologías de detección para contrarrestar los sumergibles, combinado con el aumento del número de escoltas para proteger los convoyes, hace que sus operaciones sean menos eficientes.

Al final de la guerra, solo dos grandes barcos de superficie, incluido el acorazado Prinz Eugen , aún estaban operativos, los otros fueron hundidos o hundidos en los últimos meses de la guerra para bloquear la entrada a los puertos. En cuanto a los submarinos, 751 de ellos fueron hundidos durante la guerra, lo que representa casi el 80% del total. Entre las tripulaciones de los submarinos, que luchan fielmente hasta la rendición definitiva, se cuentan 25.870 muertos de un total de 40.900 hombres embarcados durante la guerra. Este es el porcentaje de pérdida más alto de todas las fuerzas armadas presentes durante el conflicto. Sin embargo, a pesar de estas importantes pérdidas, la flota de submarinos presenta un récord muy honorable con el hundimiento de unos 2.500 barcos enemigos, lo que representa más de 13 millones de toneladas de peso muerto, creando así grandes dificultades para los aliados y provocando la preocupación del primer ministro británico Winston Churchill. en particular , obstaculizando o ralentizando seriamente, al menos hasta 1943, los suministros estadounidenses necesarios para llevar a cabo el asalto decisivo al Tercer Reich en Europa.

Sin embargo, la contribución de la Kriegsmarine no se limita a la guerra marítima. De hecho, se crearon unidades terrestres para participar en batallas costeras. En particular, a principios de 1945 , se formaron seis divisiones "navales", llamadas División de Infantería de Marina , para el combate de infantería durante la fase final del conflicto.

La Luftwaffe también participó en la guerra de convoyes, sobre todo gracias a su bombardero de reconocimiento de largo alcance: el Focke-Wulf Fw 200 , apodado el "azote del Atlántico" .

Victorias iniciales

Después de la victoria en Polonia y el éxito de las operaciones en Escandinavia , Alemania reposicionó la mayor parte de sus tropas en el oeste para prepararse para la invasión de Francia . Tras algunas vacilaciones, marcadas por la impaciencia de Hitler que contrasta con la prudencia de sus generales, enMayo de 1940la Wehrmacht se lanza en la gran ofensiva en el oeste dividida en tres grupos de ejércitos: el grupo de ejércitos A , comandado por Gerd von Rundstedt y compuesto por 45 divisiones, incluidas 7 blindadas  ; el Grupo de Ejércitos B comandado por Fedor von Bock , compuesto por 29 divisiones incluyendo tres blindados y el Grupo de Ejércitos C dirigido por Wilhelm List con 19 divisiones . Este tercer grupo debe mantener una posición defensiva en la Línea Maginot mientras se desarrolla la ofensiva principal. Es imaginado por el general Erich von Manstein y desarrollado por el Estado Mayor con la contribución de Hitler. El grupo de ejércitos A debe abrirse paso a través de las Ardenas hacia el Mosa con el apoyo del grupo de ejércitos B, que durante este tiempo debe invadir Bélgica y los Países Bajos .

La ofensiva de Alemania Occidental fue un éxito sorprendente e inesperado. Las divisiones Panzer , al mando de generales capaces como Heinz Guderian , Ewald von Kleist y Hermann Hoth , se concentraron en masa en puntos decisivos y rápidamente derrotaron a las defensas aliadas. El ejército británico entre otros se ve obligado a evacuar a Dunkerque , la resistencia enemiga está en el suelo, Francia debe abandonar la lucha y firmar el armisticio aceptando así la ocupación alemana.

A partir de 9 de abril, fecha en la que las tropas alemanas comenzaron a invadir Dinamarca y Noruega , hasta22 de junio de 1940En la fecha en que Francia firma el armisticio, el ejército alemán demuestra su superioridad tanto en términos de organización como de táctica. Pierde así 5.650 hombres en Noruega, mientras que en Francia, Bélgica y Holanda mueren 27.100 soldados, 111.000 están heridos y 18.300 desaparecidos mientras que al mismo tiempo se hace con un botín en la materia. De material militar muy importante e hizo millones. de prisioneros de guerra. Hitler obtuvo una gran victoria político-estratégica, ganando en el proceso una mayor aceptación y prestigio también como señor de la guerra. Sin embargo, durante la campaña a veces mostró indecisión y falta de certeza. Estas victorias también fortalecen su confianza y su deseo de expansión global. También es menos contradicho por los generales de la Wehrmacht , ahora convencidos de la superioridad de su máquina de guerra y de la capacidad del Führer .

Después de la victoria en el frente occidental, la Wehrmacht planeó un desembarco en Gran Bretaña , entonces el único enemigo que aún podía luchar contra el Tercer Reich. Esta es la Operación Seelöwe . Hitler muestra entonces una cierta indecisión sobre las opciones estratégicas y políticas a tomar. Después del fracaso enSeptiembre de 1940De los planes de ataque aéreo de la Luftwaffe ( Batalla de Gran Bretaña ) organizados y dirigidos de manera inconsistente por Göring, el Canciller decide cancelar los planes de aterrizaje. Las tropas estacionadas en las costas francesas se retiran así gradualmente y se trasladan a otros destinos para realizar otras operaciones.

El abandono de los planes para invadir las Islas Británicas llevó a una revisión completa de los planes de Hitler y el OKW: durante el otoño de 1940 organizó operaciones para intervenir en Rumanía , Portugal , conquistar Gibraltar y ocupar la zona franca en Francia. La Wehrmacht también tiene la intención de apoyar a su aliado italiano, que se encuentra en dificultades tras sufrir una serie de derrotas frente a británicos y griegos, tanto en el mar Mediterráneo , como en Libia , Grecia y Albania . De hecho, Hitler tomó su decisión final a finales de julio y la comunicó a sus colaboradores más cercanos: tras la victoria sobre Occidente, el Führer pensó que la situación se había estabilizado en Europa y planeaba lanzar un gran ataque hacia el este con el fin de conquistar el "espacio vital" necesario para el pueblo alemán tomando las vastas llanuras orientales de los pueblos eslavos que serían aniquilados y deportados.

Esta gigantesca ofensiva contra la Unión Soviética se desataría enJunio ​​de 1941y haría un uso masivo del potencial de las fuerzas terrestres de la Wehrmacht . Su infantería está reforzada, las tropas motorizadas también, pero son especialmente las divisiones Panzer las que ven pasar su número de diez a veintiuno y están equipadas con tanques más potentes y efectivos aunque estos nuevos modelos sigan siendo minoría en las divisiones. Durante el período necesario para la destrucción del enemigo ideológico-racial del Este, la Kriegsmarine y la mayor parte de la Luftwaffe serían asignadas para luchar contra los británicos para minimizar las líneas de comunicación y rechazar los intentos de ataques aéreos contra la Europa ocupada.

Intervenciones en ayuda a Italia

Para fortalecer su flanco sur en preparación para la invasión de la Unión Soviética, Hitler obligó al príncipe Pablo de Yugoslavia , regente del Reino de Yugoslavia , a alinearse con las fuerzas del Eje . Sin embargo, al final del mes deMarzo de 1941, este último es derrocado por un grupo de militares yugoslavos favorables a Gran Bretaña que proclaman rey al príncipe Pierre Karađorđević . La respuesta del canciller alemán es inmediata y eficaz: el6 de abril de 1941, veinte divisiones de la Wehrmacht , incluidos cinco vehículos blindados, entraron en Yugoslavia y aplastaron toda resistencia: la17 de abrilYugoslavia capitula. Sólo 558 soldados alemanes cayeron en combate, el ejército yugoslavo fue destruido, casi 345.000 hombres fueron hechos prisioneros.

Al mismo tiempo, con el fin de apoyar a su aliado italiano, sumido durante meses en una amarga guerra de posiciones contra el ejército griego apoyado por la llegada de un cuerpo militar británico, el 6 de abril de 1941la Wehrmacht invadió Grecia con el 12 º  ejército dirigido por el general Wilhelm List y con tres divisiones blindadas. Esta es la Operación Marita . Una vez superada la resistencia inicial, el ejército alemán concluyó rápidamente la campaña: las tropas británicas se vieron obligadas a retirarse por mar en22 de abrilpara evitar la aniquilación. Los griegos luchan contra los italianos en la región de Epiro antes de entregar el20 de abril ; la rendición total del ejército griego tuvo lugar en Salónica el24 de abril de 1941.

La campaña termina con la Batalla de Creta , que concluye gracias a los paracaidistas alemanes en1 st juniodespués de una feroz batalla. Esta es la primera invasión aérea de la historia.

Mientras tanto, el 12 de febrero de 1941, El general Erwin Rommel llega a Trípoli para tomar el mando del cuerpo de expedición alemán que llegó al norte de África para apoyar a los italianos que se encuentran en dificultades desde el contraataque británico que provocó la derrota de las tropas del mariscal Graziani y la pérdida de la totalidad. región de Cyrenaica . Dos días después de la llegada de las primeras unidades de combate, que luego se convertirían en el famoso Deutsche Afrika Korps , el general alemán lanzó el13 de marzouna ofensiva contra los británicos con el 5 º  Leichtedivision (que pasó gradualmente y se compone de un regimiento de tanques, dos batallones de reconocimiento, tres baterías de artillería de campo, un batallón antiaéreo, dos artilleros batallones, así como un par de unidades de diversos) y dos italianas divisiones. Después de algunas brillantes victorias que permitieron reconquistar gran parte de la Cirenaica, las fuerzas del eje fueron detenidas en su avance por los británicos en Tobruk . En los meses siguientes, los Afrika Korps ha reforzado gradualmente con la llegada de la 21 ª  División Panzer , de la 164 ª  División de Infantería y la 90 ª  División de luz , y la brigada paracaidista Ramcke , que s'añadir unas pocas tropas dispersas.

La invasión de la Unión Soviética

La 22 de junio de 1941a las 3  pm  15 am, se lanza la operación Barbarroja , es la mayor invasión de la historia militar: para atacar la Unión Soviética el ejército alemán puede contar con 120 divisiones de infantería, 14 divisiones motorizadas y 19 divisiones blindadas para un total de 3.680 tanques y 3.400.000 hombres. Las tropas alemanas se dividen en tres grupos de ejércitos que deben operar en un frente amplio; sus objetivos son la destrucción del Ejército Rojo y la conquista de todos los territorios al oeste de la línea Volga - Arkhangelsk . Tomado por sorpresa, y debido a graves errores en las decisiones político-militares de Stalin y sus generales, el Ejército Rojo está al borde de la derrota total y sufre enormes pérdidas: las columnas de tanques alemanes avanzan lejos en el país y rodean una gran parte de la línea del frente del ejército soviético, que fue así casi completamente destruida en Minsk , Uman y Kiev .

En el espacio de tres meses, el Ejército Rojo perdió 4,3 millones de soldados, entre ellos casi tres millones murieron o capturaron, la vanguardia de la Wehrmacht está a las puertas de Moscú . Sin embargo, a pesar de estos grandes éxitos - conquista de Ucrania , los Estados bálticos y Bielorrusia  - el ejército alemán al final del verano no logró ni alcanzar sus objetivos estratégicos iniciales ni poner fin a la guerra. La resistencia del ejército en los países soviéticos. El Ejército Rojo, que sin embargo sufrió más derrotas, logró durante el otoño fortalecer sus defensas y frenar el avance alemán.

La batalla de Moscú , librada en condiciones climáticas que empeoraban día a día, condujo al ejército alemán, mal equipado para el invierno ruso, frente a serias dificultades. Terminó a finales de año con la primera derrota estratégicamente importante de la Wehrmacht . La5 de diciembreLas tropas soviéticas contraatacan, obligando a los alemanes a retirarse y abandonar grandes cantidades de equipo y material. Por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial, la campaña no terminó con una victoria alemana; el Frente Oriental permanece indeciso y moviliza una gran parte de las fuerzas alemanas para el resto de la guerra. La Wehrmacht sufrió pérdidas significativas: ascendieron a31 de diciembre de 1941a 830.000 soldados, incluidos 173.000 muertos y 35.000 desaparecidos. La28 de febrero de 1942, la cifra es de 1.005.000 hombres perdidos, incluidos 202.000 muertos y 46.000 desaparecidos.

Las derrotas decisivas

Después de haber tenido diferentes fortunas en el norte de África, las fuerzas italo-alemanas del general Rommel ganaron batallas que parecían decisivas en la primavera de 1942. Así infligieron una derrota al ejército británico en la batalla de Gazala y reconquistaron Cyrenaica con en particular la captura de la fortaleza de Tobruk en20 de junio. Los destacamentos blindados del Afrikakorps cruzaron rápidamente la frontera egipcia, pero debido al agotamiento de los recursos y los refuerzos del enemigo, la ofensiva se detuvo en El-Alamein , ubicado a 160 km de Alejandría .

Tras la caída de Tobruk, Rommel espera recibir suministros, que deberán recorrer las líneas terrestres de comunicación (2.500  km de Trípoli y 1.000  km de Bengasi ) tras completar la peligrosa travesía del Mediterráneo a nivel del estrecho de Sicilia, capturando material y equipo del enemigo. Parte del problema de abastecimiento se le debe culpar a Rommel, quien decide de repente continuar el avance en Egipto , pidiendo el abandono del proyecto de operación , dice Herkules , previendo la invasión de Malta , desde la cual las fuerzas aéreas y las armadas británicas interceptan o atacan. Convoyes de suministro del Eje.

Después de la primera y de la segunda batalla de El Alamein , las fuerzas del Eje deben retirarse para hacer frente a la presión de la 8 ª  ejército británico . Posteriormente también se ven amenazados por el desembarco aliado en Marruecos .

Luego, las fuerzas del Eje abandonan Trípoli y Libia para regresar a Túnez y continuar la lucha allí; las divisiones blindadas alemanas aún logran algunos éxitos tácticos importantes sobre las tropas estadounidenses que acaban de entrar en acción, por ejemplo, la batalla de Sidi Bouzid y Kasserine . Mientras tanto, el DAK pasó a ser Panzerarmee Afrika, luego Deutsch-Italienische Panzerarmee y Heeresgruppe Afrika a la cabeza de los cuales sucedieron después de Rommel varios generales antes de ser incorporados al resto de las tropas del eje enMayo de 1943.

La pérdida del norte de África y la invasión aliada de Sicilia puso a los alemanes en una posición difícil. Para hacer de Italia un estado amortiguador contra las fuerzas aliadas, los alemanes traen divisiones listas para tomar el control del país después de que el gobierno italiano firmara el armisticio de Cassibile .8 de septiembre de 1943. El ejército alemán comandado por el Generalfeldmarschall Albert Kesselring aprovechó la indecisión aliada para mejorar el sistema defensivo italiano construyendo una serie de líneas de defensa a lo largo de la península retrasando así el avance de los aliados hastaAbril de 1945.

En 1942, la Wehrmacht hizo un nuevo intento de derrotar definitivamente a la Unión Soviética, fue la Operación Fall Blau . Los ataques se concentran principalmente en el sector sur del Frente Oriental. El plan de Hitler prevé la conquista del centro industrial de Stalingrado y el Cáucaso dotado de importantes recursos petroleros y mineros. La ofensiva, que comenzó con gran acierto, pierde impulso sin lograr una victoria decisiva. Por el contrario, las tropas alemanas se enfrentan a una fuerte resistencia soviética, particularmente en Stalingrado . Pierden poder y así se exponen a la contraofensiva invernal del Ejército Rojo. La19 de noviembre de 1942los soviéticos lanzaron la gran operación Urano lleva apretó el 6 º  ejército enemigo. En lugar de permitir que el ejército cercado se retirara para evitar su destrucción, Hitler insistió en continuar la lucha en esta posición: a pesar de los intentos de rescate y defensa heroica de las tropas nazis comandadas por el general Paulus , el resto del 6 °  ejército fue finalmente obligado a rendirse frente al ejército rojo el2 de febrero de 1943. La derrota de Stalingrado marca un punto de inflexión decisivo, tanto militar como política o psicológicamente a favor del Ejército Rojo en la guerra en el Frente Oriental. Es cierto que las tropas alemanas todavía son capaces de algún éxito (en particular la recuperación de Jarkov) en la primavera de 1943. Sin embargo, los soldados ahora están marcados por el temor de verse rodeados y la desproporción de las fuerzas presentes se inclina abrumadoramente hacia favor. del Ejército Rojo.

Tras su derrota en Stalingrado y las sucesivas derrotas sufridas en enero y Febrero de 1943en el sur de Europa por tropas alemanas y naciones del Eje, la Wehrmacht finalmente logró estabilizar el Frente Oriental en marzo y luego reorganizó sus fuerzas durante la primavera, de modo que el verano siguiente el ejército alemán tiene 3.400.000 hombres en el Frente Oriental (es decir, tres cuartas partes de todas sus tropas) y 4.000 tanques. Durante esta tregua, el mando alemán se preparó para la Operación Zitadelle , el ataque a Kursk que debería permitirle obtener una gran victoria estratégica. La ofensiva no fue coronada por el éxito, las fuerzas alemanas sufrieron grandes pérdidas sin resultados convincentes. La batalla de Kursk y las batallas que siguieron en la región de Kharkiv y Orel debilitaron enormemente a las divisiones blindadas alemanas: más de 1.000 tanques fueron destruidos en julio yAgosto de 1943. Tras la derrota de Kursk, los alemanes perdieron definitivamente la iniciativa estratégica en el frente oriental y se vieron obligados a mantenerse constantemente a la defensiva frente a la continua ofensiva del Ejército Rojo.

Contraofensiva aliada

A partir de la segunda mitad de 1943 , la situación en Alemania también empeoró en el espacio aéreo europeo. El Comando de Bombarderos británico y las cada vez más presentes Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos aumentan continuamente sus bombardeos estratégicos en las regiones ocupadas y especialmente en el propio Reich. Las ciudades están devastadas y la industria está considerablemente debilitada. A pesar de los esfuerzos para fortalecer la defensa, el poder aéreo gracias a aviones cada vez más modernos y el compromiso inquebrantable de los pilotos alemanes, los cazas diurnos y nocturnos de la Luftwaffe aún superados en número tanto numérica como técnicamente, pero también debido a errores en la estrategia y planificación de Göring y sus generales, no son capaces de detener la destrucción de ciudades alemanas y las consiguientes bajas civiles que la acompañan.

Después de la derrota de Francia en el verano de 1940, el abandono de los planes alemanes de aterrizar en Inglaterra y la decisión de Hitler de atacar la Unión Soviética con la mayoría de las fuerzas de la Wehrmacht , el ejército alemán desempeñó principalmente un papel defensivo en Europa Occidental. Inicialmente Francia era principalmente un territorio que permitía la reorganización de las divisiones que regresaban del Frente Oriental, sin embargo a partir del otoño de 1943 el OKW comenzó a tomar medidas defensivas, como la construcción del Muro Atlántico , para oponerse a una invasión de las fuerzas anglosajonas. .

Las fuerzas alemanas, en número limitado, se sorprendieron en 6 de junio de 1944por el desembarco de Normandía , el mando alemán más bien esperaba una invasión en la región de Pas-de-Calais . A pesar de la abrumadora superioridad del enemigo, tanto en términos de recursos como en número de hombres, Hitler obligó a sus tropas a resistir en el lugar del desembarco. Así, durante dos meses, el ejército alemán luchó para intentar evitar la derrota en el frente de la invasión. Enagosto, el ataque de Avranches y el desastre de Falaise provocan la derrota total de la Wehrmacht , destacando una vez más la falta de realismo de las órdenes del Führer . Las fuerzas alemanas restantes deben luego retirarse precipitadamente hacia las fronteras alemanas durante el otoño de 1944 , abandonando así una gran parte de los territorios ocupados. En la maniobra, la Wehrmacht perdió muchos hombres y recursos. La actitud del general responsable de la defensa de París, Dietrich von Choltitz (que negoció en secreto con la Resistencia francesa en agosto de 1944 y entregó París casi sin destrucción a los aliados) muestra que los oficiales superiores ya no se hacían ilusiones sobre el resultado. de la guerra en el oeste.

La mayoría de las fuerzas alemanas permanecieron comprometidas en el Frente Oriental, donde durante el invierno de 1943-1944 tuvieron que librar una serie de sangrientas batallas que terminaron en nueve debacles, la pérdida de toda Ucrania y del Reino Unido. Crimea , y la retirada a las fronteras rumanas. Durante el verano de 1944 , en la época del desembarco aliado, el Ejército Rojo inició la gran ofensiva que iba a provocar la derrota del grupo de ejércitos Centro , la liberación de Bielorrusia , la conquista de los Estados bálticos y alcanzar los límites de Prusia.- Oriental . La acción se llama " Operación Bagration" . Se trata de la derrota más devastadora que ha conocido la Wehrmacht, que pierde gran parte del equipamiento estacionado en Bielorrusia y en el este de Polonia, así como de 400.000 a 500.000 hombres (aunque las estimaciones son complejas), es decir cerca de un la cuarta parte de las fuerzas comprometidas en el este. La cifra es aún más catastrófica para las tropas alemanas, ya que incluye a muchos soldados experimentados, que ya no pueden ser reemplazados en esta etapa de la guerra. El colapso posterior a la Operación Bagration explica en parte, entre oficiales hostiles al régimen y ahora conscientes de la inminente derrota, la aceleración del complot contra Hitler y el intento de golpe de Estado del 20 de julio de 1944 . Las fuerzas alemanas que regresan al territorio polaco se involucran desde agosto de 1944 en una salvaje represión del levantamiento de Varsovia , multiplicando los crímenes de lesa humanidad.

El Grupo de Ejércitos Norte fue aislado brevemente por la ofensiva (el Ejército Rojo llegó al Mar Báltico el 28 de julio, antes de ser rechazado brevemente). Esto condena a las tropas alemanas a retirarse de los países bálticos, a excepción del bolsillo de Courland que resiste hasta el final de la guerra, inmovilizando importantes recursos de la Wehmacht pero también de la Kriegsmarine. Se llega a la frontera de Prusia Oriental, siendo incluso las aldeas más orientales de esta región del Reich conquistadas por el Ejército Rojo en el otoño de 1944. Esto provoca las primeras exacciones de soldados soviéticos sobre la población alemana , que juegan un papel importante en la feroz resistencia de la Wehrmacht hasta la derrota final en el Frente Oriental.

La situación alemana también se está deteriorando en los Balcanes  : los soviéticos invaden Rumanía , que abandona rápidamente el campo alemán, y Bulgaria . El ejército alemán también debe abandonar Grecia y Yugoslavia para volver a Hungría, donde está organizando su defensa frente a la ciudad de Budapest .

La Wehrmacht perdió casi un millón de hombres en el frente oriental durante la segunda mitad de 1944, sin embargo, logró estabilizar temporalmente el frente en el Vístula y el Narew . Sin embargo, esta estabilización esconde una situación ahora condenada a corto plazo por la máquina de guerra nazi. De hecho, la ofensiva de Bagration abrió un período de desgaste sin precedentes para las fuerzas militares alemanas: el 50% de sus pérdidas totales durante la Segunda Guerra Mundial se concentraron entre el inicio de la operación soviética en el verano de 1944 y el final del conflicto. primavera de 1945. Esto tuvo tres consecuencias importantes: el agotamiento de las reservas disponibles en el Reich para la reposición de pérdidas (que obligó al reclutamiento de trabajadores en el sector de armamento, lo que pesó sobre su producción), una tendencia creciente a la rendición entre los soldados de la Wehrmacht confrontados con las pérdidas cada vez más masivas en sus unidades (más marcadamente en el oeste, donde eran menos altas, que en el este sin embargo), y el deterioro de la moral de la compañía alemana, confrontada con las incesantes noticias de muertos. o soldados capturados. Además, la escasez de soldados experimentados, diezmada por la Operación Bagration y el desembarco de Normandía, avivó las pérdidas entre los reclutas enviados apresuradamente al frente, cada vez menos supervisados. Del lado del alto mando, gran parte del cual ya había entendido que la guerra se había perdido desde al menos 1943, la escala de las pérdidas humanas, materiales y territoriales en 1944 condujo a una drástica reducción de las posibilidades operativas y menos estratégicas. apuestas en menos realistas. Por parte de las tropas, las razones para resistir en un conflicto desesperado son complejas, mezclando un racismo feroz contra los "sub-hombres" del este, el miedo a las represalias por las atrocidades cometidas por el régimen nazi en los territorios ocupados (que los soldados lo sabían perfectamente) y temido ante un aparato represivo radicalizado por el intento de asesinato del 20 de julio de 1944 y los sucesivos reveses

El colapso y la derrota final

A finales de 1944, el Frente Occidental también se estabilizó, se elaboró ​​el plan ofensivo alemán final para el Frente Occidental: la Batalla de las Ardenas . Esto está ligado a una triple apuesta: los estadounidenses serían el aliado más "frágil" de la coalición antinazi, una paz negociada con Occidente aún sería posible en esta etapa de la guerra, las tropas alemanas podrían " aguantar "en el frente oriental el tiempo suficiente. Se ve que esta estrategia extremadamente incierta afecta a las últimas reservas humanas y materiales del Tercer Reich, que hace todo lo posible, con la esperanza de aprovechar el hecho de que las fuerzas aliadas piensan que los alemanes ahora son incapaces de liderar una ofensiva. Después de cierto éxito, la operación terminó en fracaso, las tropas alemanas tuvieron que retroceder detrás del Rin . El fracaso de la fuerza aérea, el declive de la producción industrial desde finales de 1944 y la falta del equipo necesario para la continuación de la guerra hicieron inevitable la derrota ante la abrumadora superioridad de los callejones. La7 de marzo de 1945Las tropas estadounidenses cruzan el Rin en Remagen  ; en las semanas siguientes, las fuerzas aliadas se extendieron por el oeste de Alemania. Deben luchar contra la resistencia cada vez más débil de las tropas restantes de la Wehrmacht , algunos de los civiles ahora quieren poner fin a la lucha. Enabrillos estadounidenses llegan al Elba , donde, habiendo recibido órdenes, detienen su avance mientras otras tropas ocupan Hamburgo , Nuremberg y Munich .

La 12 de enero de 1945el Ejército Rojo lanza su última ofensiva de invierno en el Frente Oriental; Las fuerzas de la Wehrmacht , seriamente inferiores tanto en términos de recursos como de hombres, sufrieron una fuerte derrota en las orillas del Vístula y tuvieron que retroceder hacia el Oder, donde reconstituyeron a mediados defebreroun frente estable para cortar la carretera a Berlín. A diferencia del frente occidental, donde la desintegración del aparato militar se generalizó a partir de marzo de 1945, en Prusia Oriental, Pomerania y Silesia , los soldados alemanes lucharon ferozmente hastaabril. La defensa de estas regiones históricamente pertenecientes al Reich y la protección de la población son la base de esta resistencia a pesar de una derrota que ya no estaba en duda. Los barcos de la Kriegsmarine intervienen entonces eficazmente, contribuyendo con su potencia de fuego a la defensa y permitiendo la evacuación de cientos de miles de soldados y civiles antes de la llegada de las tropas soviéticas. Königsberg cae sobre9 de abril : la ciudad es evacuada por el mar desde el 15 de eneroDe este modo, 300.000 soldados y 962.000 civiles pudieron escapar.

A partir de febrero, la Wehrmacht transfirió la mayoría de sus tropas al Frente Oriental para librar allí la batalla final: la defensa de la capital del Reich y detener la invasión de Alemania por parte del Ejército Rojo. La batalla de Berlín comienza el16 de abril, la 13los soviéticos ya están ocupando Viena después de haber rechazado un último contraataque de la División Panzer en Hungría en marzo. Después de perder a muchos hombres, la capital finalmente es rodeada y conquistada después de largas batallas urbanas. Hitler, enclaustrado en el búnker de la Cancillería, se suicidó el30 de Abril. La2 de mayo de 1945 el ejército soviético toma el control de la ciudad para siempre.

Después del triple colapso en el verano de 1944 (Bagration en el este, Normandía e Italia en el oeste), la moral de las unidades de combate se convirtió en una gran preocupación para los ejecutivos del régimen, especialmente cuando la ofensiva en Bielorrusia vio por primera vez desde entonces. el fracaso del Afrikakorps en 1943, la rendición masiva de las tropas alemanas. Sus líderes realizan dos tipos de acciones en paralelo para enfrentarlo: el reforzamiento del terror por un lado, y la intensificación de las campañas de propaganda por el otro. En el mes deMarzo de 1945Goebbels, apoyado por Bormann , trató de desarrollar argumentos destinados a las unidades comprometidas en los frentes occidentales, un argumento difundido por los oradores del partido adjuntos a las unidades de combate. Esto destaca las reservas de hombres y material disponibles para el Reich en el conflicto, nuevas armas y la necesidad de que las tropas occidentales se desplieguen en grandes áreas. Sin embargo, el despliegue de propaganda, por medio de esta "acción de oradores" , suscita muchísimas reservas, tanto militares como civiles: el diario de un oficial subordinado apostado en una unidad comprometida en el frente de Occidente, pero más aún los informes Llegar al ministerio de Goebbels dan fe de la relativa ineficacia de esta propaganda dentro de las unidades de combate. En el frente oriental, la moral no es mucho mejor, las deserciones y los saqueos parecen haberse vuelto frecuentes, a pesar de los controles que aún ejercen el partido y sus organizaciones. En este contexto, las tropas comprometidas en occidente son testigos de los esfuerzos de la población civil para intentar poner fin a la guerra lo antes posible. Se puede evocar una verdadera "desintegración" de la Wehrmacht en los últimos meses de la guerra, como lo demuestran los sociólogos Edward Shils y Morris Janowitz. Según ellos, la desaparición de suboficiales experimentados pesó mucho en los últimos meses de la guerra, agravando a su vez la desmoralización de las tropas y su desconfianza en la jerarquía militar.

Al mismo tiempo, el Reich tiene muchos soldados disueltos dentro de él, a quienes la policía militar está tratando por todos los medios de identificar y enviar al frente, incluso en las circunstancias más dramáticas, como en los andenes abarrotados de la estación. Breslau en breve antes de que se cortara definitivamente el enlace ferroviario con las regiones del Reich aún controladas por las tropas alemanas. Estos 600.000 soldados disueltos (según las cifras de Martin Bormann ) son objeto del resentimiento de los líderes nazis que, como Himmler , piden a los alemanes que sean intratables con ellos. Como comandante del Grupo de Ejércitos Vístula , ordenó la ejecución de los soldados en retirada, y el12 de febrero, siguiendo el modelo vigente en el grupo de Ejércitos Centro , emite una orden sobre estos soldados disueltos: los que no soliciten su regreso dentro de una unidad constituida estarían sujetos a un consejo de guerra. Durante los meses de febrero y marzo se ordenaron acciones en todos los territorios del Reich aún no invadidos por los aliados en un intento de frenar estas deserciones; Se planificó una red general pero, ante los problemas que ocasionaba su organización, esta idea fue rápidamente abandonada. Lo único que queda es el terror y las ejecuciones sumarias, legalizadas en el frente occidental desde el15 de marzo de 1945, hecho público el mismo día con mucha dramaturgia y publicidad desde las primeras representaciones. En general, los desertores son ejecutados con igual diligencia tanto en el este como en el oeste.

En este contexto de estampida, marcado por la psicosis nacida de la represión del atentado terrorista.20 de julio, el más fanático de los oficiales generales alemanes motiva a sus tropas con ahorcamientos y tratos infames, ya sus oficiales con amenazas apenas veladas, como Schörner contra algunos de sus oficiales.

La capitulación

Después del suicidio de Hitler, los poderes volvieron al almirante Karl Dönitz , su sucesor designado desde la marginación de Göring, que había intentado entablar negociaciones con los aliados . LaMayo 7a Reims a las 2  h  41 , en el cuartel general del Mando Aliado, dirigido por el general Dwight D. Eisenhower , el general Jodl firmó la rendición incondicional de todas las fuerzas alemanas. Debería entrar en vigor a las 11:01 p.m. el8 de mayo de 1945, incluso si todas las acciones militares cesan inmediatamente después de la firma.

Al día siguiente el 8en Karlshorst, un distrito de Berlín, el Generalfeldmarschall Keitel firmó una segunda rendición general en el cuartel general soviético encabezado por el mariscal Gueorgui Zhukov , todo en presencia de representantes de los aliados occidentales. Anteriormente, las tropas alemanas comprometidas en el frente italiano ya se habían rendido el29 de abril, pronto imitado por los ejércitos que luchan en el sur de Alemania en 3 de mayo.

Las últimas tropas de la Wehrmacht para ir son primero algunos núcleos aislados del 16 º y 18 º  ejércitos en la costa del mar Báltico, concretamente en el Kurzeme . Fueron arrestados por los soviéticos el9 de mayo. Las tropas del grupo de ejércitos "central" dirigido por Generalfeldmarschall Ferdinand Schörner continuaron combatiendo en Bohemia y Sajonia hasta que11 de mayo, Cuando viajan a las fuerzas soviéticas de 1 st  Frente Ucraniano dirigidos por el mariscal Ivan Konev .

En los últimos días de la guerra, muchas unidades alemanas buscaron llegar al territorio controlado por los anglosajones para no tener que rendirse al Ejército Rojo. A pesar de todo, 480.000 soldados de la Wehrmacht fueron capturados por los soviéticos durante la batalla de Berlín, 600.000 en Bohemia y 200.000 en Kurzeme. Alrededor de un millón son hechos prisioneros por los aliados en Italia.

La posguerra

Después de la rendición incondicional y el fin del Tercer Reich, a Alemania se le prohibió formar un ejército independiente con armamento moderno. La20 de agosto de 1946, La Ley 34 de la constitución alemana formaliza la disolución de la Wehrmacht . Fueron necesarios diez años para que las tensiones derivadas de la Guerra Fría impulsaran a las Repúblicas Federal y Democrática Alemanas a crear nuevos ejércitos. La de Alemania Occidental fue creada oficialmente el5 de mayo de 1955bajo el nombre de Bundeswehr . Alemania Oriental, en respuesta, creó su propio1 st de marzo de 1957 : el Nationale Volksarmee  : el ejército nacional del pueblo. Cada uno de estos nuevos ejércitos se beneficia en su creación de la experiencia y el compromiso activo de ex oficiales - subordinados, superiores o generales - de la Wehrmacht , en la medida en que no sean procesados ​​por crímenes vinculados al nazismo.

Crímenes de guerra y el papel de la Wehrmacht en la guerra de aniquilación

Muchos historiadores han examinado detenidamente el papel de la Wehrmacht en los crímenes alemanes durante la Segunda Guerra Mundial, y especialmente en la guerra de exterminio y aniquilación en el Frente Oriental. Superando la visión simplista que atribuye las atrocidades de la guerra solo a las SS y al aparato policial alemán, estos historiadores han destacado la parte activa del ejército alemán, tanto su mando como los grupos de combate sobre el terreno, en la política de aniquilación, destrucción y represión durante la guerra. En Alemania, la exposición "Verbrechen der Wehrmacht" (los crímenes de la Werhmacht), que circuló de 1995 a 1999, constituye un verdadero shock para el público, que descubre el alcance de la violencia desatada por este ejército en y detrás del Frente Oriental. .

Guerra de aniquilación en el este

Desde la campaña polaca, siguiendo las directivas de Hitler, la Wehrmacht se comportó con gran brutalidad y agresión hacia los soldados y civiles polacos. Incluso si no participa directamente en las operaciones de devastación y aniquilación lideradas principalmente por las SS, el ejército alemán multiplica las atrocidades y ejecuciones sumarias. Alrededor de 3.000 soldados mueren en enfrentamientos con civiles polacos. Además, las tropas alemanas aplastan sangrientamente cualquier manifestación de hostilidad o insubordinación por parte de la población: alrededor de 7.000 polacos pierden la vida. El mando de la Wehrmacht no frena estos excesos contra la población civil y no se opone a las instrucciones del canciller, a excepción del general Blaskowitz que protesta formalmente, en vano.

Fue solo durante la invasión de la Unión Soviética que la Wehrmacht comenzó a participar activa y directamente en la aniquilación de las poblaciones en el este. Esto de acuerdo con las instrucciones del Führer , que quiere fundamentalmente aniquilar la raza eslava, acabar con el comunismo y el hebraísmo , en particular mediante la deportación, así como colonizar las tierras del Este. El decreto de Hitler de13 de mayo de 1941La jurisdicción establece que todo soldado alemán puede cometer libremente acciones de extrema brutalidad contra el enemigo (así como contra la población civil en caso de resistencia) sin temor a procedimientos disciplinarios o legales. La de6 de junioconcerniente a los comisarios políticos ordena la ejecución sumaria de cualquier comisionado del Ejército Rojo capturado. Estos dos decretos forman los dos pilares de la conducta de las tropas alemanas durante la guerra en el frente oriental.

Estos decretos entran en vigor el 22 de junio. Los soldados de la Wehrmacht comprometidos en territorios inhóspitos e inmensos, expuestos desde el principio a un combate de extrema violencia, y enfrentados a tasas de desgaste nunca antes vistas en sus unidades, son despiadados con el enemigo. La ideología racista nazi fue sin duda un factor en los crímenes de la Wehrmacht. Como muestra el historiador Omer Bartov , la supervisión del ejército alemán también juega un papel determinante en el alcance de estos abusos. Permite, incluso fomenta la violencia contra los civiles en forma de compensación cínica por los castigos por ausencia o falta de combatividad que se multiplican. Por tanto, las violaciones cometidas por soldados alemanes en el este quedaron casi completamente impunes (lo que no fue necesariamente el caso en el oeste). El proceso de "desmodernización" [2] de la Wehmacht en el frente oriental también conduce a una brutalidad cada vez mayor de los soldados, en particular en saqueos y represalias. Mientras que los miembros del Einsatzgruppen son responsables del exterminio de las poblaciones judías y miembros del Partido Comunista, los soldados alemanes cumplen escrupulosamente la orden de fusilar a todos los comisarios políticos. Así, alrededor del 80% de las divisiones alemanas participaron en las ejecuciones y fueron abatidos entre 7.000 y 8.000 hombres. Además, la Wehrmacht utiliza métodos despiadados contra los millones de prisioneros soviéticos capturados: los soldados enemigos son reunidos en campos al aire libre y se quedan sin comida: alrededor de dos millones y medio de ellos mueren en el primer año, de los cuales 845.000 en campos administrados. directamente por la Wehrmacht y ubicado en las inmediaciones del frente. Casi el 60% de los soldados de la URSS capturados o entregados murieron a manos del ejército alemán. Como señala Nicolas Werth, este asesinato en masa de prisioneros de guerra soviéticos, el crimen en masa más importante de los nazis en número detrás de la Shoah, es único. Todos los demás grupos de prisioneros de guerra retenidos por la Wehrmacht han experimentado tasas de muerte de entre el 1 y el 3%.

El papel del ejército alemán en el exterminio de los judíos es más circunscrito pero no despreciable: 20.000 personas son ejecutadas directamente por los soldados alemanes, principalmente de segunda línea y de las formaciones dedicadas a la seguridad en la parte posterior de la frente. El ejército colabora en su conjunto sin mostrar resistencia, la cooperación es estrecha con el aparato nazi responsable de la asamblea, deportación y aniquilación de la población judía de Oriente, que en ocasiones se beneficia del apoyo logístico y humano de la Wehrmacht. Muchos soldados alemanes, y en particular sobre el terreno, son conscientes de las atrocidades cometidas. Son conocidos por ciertos altos mandos, como los generales von Reichenau, Hoepner y von Manstein, que incluso aprueban con convicción las disposiciones antisemitas y piden la mayor firmeza frente al "peligro judeo-bolchevique" .

Por otro lado, la Wehrmacht jugó un papel central en las llamadas operaciones de “pacificación” y en la devastación cometida en suelo soviético, en particular durante la retirada alemana en los últimos años de la guerra. Si bien inicialmente la resistencia no fue muy peligrosa para los invasores, los ataques partidistas se intensificaron a partir del otoño de 1941 en los territorios ocupados. Desde julio, Hitler da la orden de ejercer una represión muy dura contra la población civil, con el fin de erradicar cualquier oposición a la dominación alemana. Los métodos de represión adoptados por el ejército alemán, y promovidos por todos los generales (con algunas excepciones como Rudolf Schmidt ), que dieron una serie de directivas draconianas a sus tropas, incluyeron entre otras la ejecución sumaria, la destrucción de pueblos y propiedad y represalias contra civiles. Las operaciones contra los partisanos se hicieron más numerosas a partir de 1942, con una fuerte participación de las fuerzas de primera línea de la Wehrmacht . Desde "grandes cargamentos" y "zonas muertas" , zonas en las que se deporta a toda la población saliendo de la forma en que se organizan las operaciones militares. La guerra contra los partisanos se cobró la vida de 500.000 ciudadanos soviéticos, la gran mayoría de ellos civiles, ejecutados en represalia. Hitler emite una directiva para la "supresión del bandidaje" en16 de diciembre de 1942, en el que pide utilizar todos los medios disponibles, incluso contra mujeres y niños.

El comportamiento de la Wehrmacht en los territorios orientales ocupados se caracteriza por un complejo de superioridad racial, falta de escrúpulos morales y una lógica de violencia total. Las regiones orientales se vieron privadas de recursos económicos para satisfacer las demandas del ejército alemán, sin tener en cuenta la población civil. Este último también es requerido para realizar trabajo forzoso , afectando a unas 600.000 personas; o deportados a Alemania para ser utilizados como mano de obra en la industria militar alemana, esto afecta a alrededor de 2,8 millones de personas. A partir de 1943, la Wehrmacht implementó por completo la técnica conocida como “tierra arrasada”  : ciudades y pueblos fueron destruidos o incendiados, los recursos agrícolas e industriales devastados, las poblaciones se vieron obligadas a huir hacia el oeste; según las autoridades soviéticas, el ejército alemán destruyó 1.170 ciudades y 70.000 aldeas. El número de soldados alemanes que participaron en estos crímenes está sujeto a debate: Hannes Heer estima su número en el 60 o incluso el 80% de los soldados alemanes, es decir, entre seis y ocho millones de hombres, mientras que Rolf-Dietrich Müller, por el contrario, lo estima. cifra sólo el 5% o alrededor de 500.000 soldados.

Represalias y represión en otros frentes

El historiador Hannes Heer subraya que existe una diferencia de naturaleza fundamental entre los teatros de Europa Occidental y Europa Oriental para los crímenes de la Wehrmacht: en el primer caso, no hay deseo de aniquilación, tanto de las poblaciones existentes como de las naciones de Occidente. Europa no está cuestionada. Esto explica en gran medida la asimetría en la escala de crímenes entre el frente oriental y los occidentales, aunque no se debe subestimar a estos últimos.

En los países escandinavos que conquistó (Dinamarca, Noruega), la Wehrmacht fue mucho menos violenta que en el resto de la Europa ocupada. La ideología nazi veía a sus poblaciones como racialmente "germánicas" y, por tanto, cercanas al pueblo alemán. El potencial económico de estos países era más importante para la máquina de guerra nazi y, a la inversa, muchas empresas noruegas y danesas se beneficiaron directamente de él. El mando militar podría así castigar severamente los casos de abusos contra civiles: como señala la historiadora Maria Frischte para el caso noruego, estaba, al menos en los primeros años de la ocupación (1940-1942), encargado de controlar el comportamiento de los soldados y evitar dar una "mala imagen", en particular evitando daños a la propiedad, un deseo que no existe en Oriente. No obstante, el informe del gobierno noruego de 1945 sobre los crímenes de la ocupación alemana subraya la violencia contra la población civil, en particular en el contexto del saqueo económico del país. En el caso de Dinamarca, controlada desde el 9 de abril de 1940, las tropas alemanas afectaron relativamente poco la vida de los civiles, en comparación con otros territorios ocupados. Sin embargo, las atrocidades tendieron a aumentar después de que los alemanes declararan el estado de emergencia en el país el 29 de agosto de 1943.

En Francia, durante la campaña de 1940, las Waffen-SS llevaron a cabo represalias y ejecuciones contra prisioneros aliados, manteniendo los miembros del ejército regular un comportamiento en general menos brutal que el primero. Sin embargo, los repetidos abusos cometidos por los soldados de la Wehrmacht, en particular contra las tropas de ascendencia africana durante la campaña en Francia, muestran la influencia del racismo nazi y la brutalización que tiene lugar dentro de él. A esto se suma el hecho de que las tropas africanas eran más experimentadas y profesionalizadas que las unidades de reserva y reclutas, y ofrecían una resistencia más eficaz a la Wehrmacht (como los soldados británicos, sobrerrepresentados entre las víctimas de los abusos alemanes). Como muestra el historiador Jean-Luc Leleu, los asesinatos de civiles en territorio francés, entre el 10 de mayo y el 25 de junio de 1940, se concentraron en las zonas de los combates más feroces en el norte de Francia en mayo de 1940. Son cometidos por unidades de las SS y por unidades reservistas que conocían su bautismo de fuego. Se mantuvieron limitados en vista de las atrocidades del verano de 1914, durante el cual fueron asesinados cerca de 6.500 civiles belgas y franceses. La comparación con el conflicto anterior fue ciertamente importante por razones de prestigio y diplomacia para los líderes nazis: se trataba de borrar la imagen de brutalidad y bestialidad que las tropas alemanas habían adquirido en 1914 en Occidente, y reconciliar a las poblaciones ocupadas. . Por lo tanto, el mando de la Wehrmacht fue mucho más severo en Francia que en el Frente Oriental en los crímenes contra civiles, al menos hasta 1943.

En 1941, en los Balcanes, después de una primera fase de calma, el ejército alemán reaccionó violentamente a la resistencia que se estaba instalando. Utiliza métodos brutales, que están codificados en la directiva de "rehenes" de la16 de septiembre de 1941del OKW que prevé que cien rehenes serán ejecutados por cada soldado muerto y cincuenta por cada herido. Las primeras masacres tuvieron lugar enOctubre de 1941en Kraljevo y Kragujevac en respuesta a los ataques del Ejército Yugoslavo de la Patria . Hasta el final de la guerra, la Wehrmacht continuó la represión contra los partisanos yugoslavos, saqueó el país y dejó 350.000 víctimas, entre ellas cerca de un tercio de los civiles. En Grecia, la Wehrmacht también es muy dura y responde violentamente a las actividades de la resistencia local, masacrando indiscriminadamente a civiles y combatientes de la resistencia, alrededor de 21.000 personas mueren durante estas represalias.

También en otros frentes, aparte quizás del frente africano, los soldados alemanes cometieron crímenes contra prisioneros de guerra, soldados o civiles, especialmente al final de la guerra. Sin embargo, la escala de estos crímenes es mucho menor que la de los cometidos en el frente oriental y en los Balcanes. Esto se debe a que la resistencia encontrada es menos fuerte ya la percepción ideológico-racial que los soldados alemanes tienen de sus enemigos (las poblaciones de Europa Occidental son vistas en la ideología nazi como racialmente superiores a los eslavos). En Italia, el ejército alemán actúa con gran violencia después de la8 de septiembre de 1943, los prejuicios raciales contra el ex-aliado y la impresión de haber sido traicionado lo explican en gran medida. Durante la Operación Achse , la Wehrmacht desarma rápidamente al ejército italiano y comete muchas atrocidades: la masacre de Cefalonia , Cos , Trilj , por ejemplo. En estas masacres mueren 6.800 soldados italianos, incluidos 5.000 sólo en Cefalonia. Además, durante la ocupación del centro y sur de Italia, la Wehrmacht utilizó los métodos más radicales contra los combatientes de la resistencia y los civiles. Según Knopp más de 10.000 civiles son víctimas de las represalias llevadas a cabo por ciertos destacamentos alemanes, que siguen las directivas del mando superior en la realización de operaciones de "guerra contra las pandillas" . Sin embargo, la mayor masacre alemana en Italia (e incluso en Europa Occidental) la cometen las Waffen SS en Marzabotto , del 29 de septiembre al 5 de octubre, con probablemente más de 800 víctimas.

En Francia , el período de ocupación, aunque no estuvo acompañado de una política de aniquilación, dio lugar a numerosos crímenes de guerra. El ejército alemán ejecutó a unos 20.000 combatientes de la resistencia francesa, incluidos entre 6.000 y 7.000 civiles. También participó activamente en la deportación de 75.000 judíos franceses a los campos de exterminio. Como muestra el estudio de Fabrice Virgili sobre la violencia sexual cometida por soldados alemanes en Francia, los años 1943-1944, que vieron la llegada de soldados y unidades que habían adquirido en el frente oriental una práctica paroxística de la violencia, son el momento de una brutalización sin precedentes. contra la población. Sin embargo, los crímenes más traumáticos contra civiles en Francia durante el año 1944 ( masacre de Ascq , asesinato de la población de Oradour-sur-Glane ) fueron cometidos por las Waffen SS, en particular bajo la responsabilidad de oficiales que también procedían del este. parte delantera.

Los juicios de Nuremberg

El juicio de Nuremberg hace balance de los crímenes cometidos durante la guerra por el Tercer Reich. El liderazgo militar alemán también es juzgado allí. El veredicto dicta muchas condenas a muerte, así como largas penas de prisión, algunas de ellas a cadena perpetua.

Guerra total

El papel de la propaganda

La propaganda presenta la Wehrmacht a la población alemana de varias maneras. Debe servir para mantener un alto nivel de implicación de la población, preservar su voluntad de lucha, inculcarle el espíritu de sacrificio necesario para la continuación de la guerra y sobre todo evitar el desánimo ante la evidente superioridad enemiga. Estos invadieron Alemania y bombardearon ciudades alemanas con impunidad. Otro objetivo de la propaganda es engañar al adversario sobre los planes militares reales de Alemania.

La propaganda alemana se enciende 18 de febrero de 1943durante el discurso del ministro Joseph Goebbels en el Palacio de Deportes de Berlín . Decidido a galvanizar la moral de los alemanes y su espíritu de lucha tras la terrible derrota en Stalingrado, ensalza las capacidades militares de la Wehrmacht , describe en términos apocalípticos las consecuencias de la derrota de Alemania y pide una "guerra total". . Todos los recursos humanos y materiales del Tercer Reich y los territorios ocupados deben movilizarse para apoyar a la Wehrmacht y obtener a toda costa la "victoria final" contra la alianza "antinatural" entre la Unión Soviética Comunista y las fuerzas capitalistas angloamericanas. Sajón.

Unidades alistadas y extranjeras

El sistema de reclutamiento alemán se organizó regionalmente durante la Segunda Guerra Mundial. Antes del Anschluss, los distritos militares eran 13 (numerados del I al XIII), luego 15 (XVII y XVIII) y finalmente pasaron a 17 (XX y XXI) después de la invasión de Polonia. Cada distrito es responsable de reclutar y entrenar ciudadanos en su territorio y casi todas las divisiones reclutan sus tropas en el distrito donde están estacionadas. Las excepciones son las divisiones de la Luftwaffe , las Waffen-SS y la división Grossdeutschland . Por lo tanto, las divisiones tienen un fuerte carácter regional, sabiendo que si un soldado es transferido, el mando intenta asignarlo a otra división en su distrito. Las fusiones entre divisiones en el frente y unidades de reconocimiento y montaña, sin embargo, escapan a la regla.

Los cuerpos de ejército creados en los países ocupados por la Wehrmacht se colocan inicialmente bajo el control del ejército, luego, más tarde, la mayoría de ellos se unen al mando de las SS. Estas unidades voluntarias ( Freiwilligen ) organizadas en Kampfgruppe , brigadas y divisiones forman parte de las Waffen-SS .

Conscripción de adolescentes y ancianos

Las unidades comprometidas en el frente pierden muchos hombres. Para llenar los vacíos que quedaban en sus filas, al final de la guerra hicieron un llamamiento a los miembros de la organización juvenil nazi, Hitlerjugend, y a los veteranos, que normalmente no estaban alistados. Las tropas están armadas y entrenadas toscamente. Forman la Volkssturm , la milicia popular.

La idea de crear una Volkssturm se remonta a 1935, pero no se puso en práctica hasta 1944, cuando Martin Bormann , bajo el mando directo de Hitler, reclutó a unos seis millones de alemanes para formar la milicia.

La unidad básica de la Milicia Popular es un batallón de 642 hombres , que reúne a miembros de las Juventudes Hitlerianas, ancianos, inválidos y otros reformados por las reglas estándar del servicio militar.

En los últimos meses del conflicto, la Volkssturm pasó bajo las órdenes del Doctor Joseph Goebbels y participó en la Batalla de Berlín.

El Wunderwaffen

La propaganda alemana dirigida por Goebbels utiliza al final de la guerra el concepto de Wunderwaffen , literalmente armas milagrosas. Se supone, según la propaganda, que cambien radicalmente el curso del conflicto, lo que claramente beneficia a los aliados. La investigación y el desarrollo tecnológico que acompaña a este proyecto fue fuertemente retomado por los Aliados después de la guerra y se materializó durante la Guerra Fría .

La mayoría de estas armas permanecen en etapa de diseño, como las armas de represalia, derivadas de V2 por ejemplo, o del programa nuclear alemán , o en etapa de prototipo como el Panzer VIII . Los misiles alemanes obligan a los aliados a reaccionar formando nuevas fuerzas, tanto aéreas como terrestres, para contrarrestar y eliminar la amenaza a la población civil, lo que es especialmente eficaz a nivel psicológico.

Pérdidas

Las pérdidas totales sufridas por la Wehrmacht ascendieron a 13,448,000 soldados, de los cuales murieron casi cinco millones. Estas cifras deben compararse con alrededor de diecisiete millones de hombres que sirvieron entre 1939 y 1945. Solo en el Frente Oriental, las pérdidas se estiman en 11.135.000 hombres, de los cuales 3.888.000 murieron en acción y 374.000 en prisión.

Papel de la Wehrmacht en la resistencia contra el nazismo

Dentro del estado, solo la Wehrmacht parece tener el poder y la autoridad para oponerse al régimen nazi y frenar su radicalización. Sin embargo, entre las fuerzas armadas alemanas, tanto en el mando como en las tropas, hay un fuerte apoyo a las tesis desarrolladas por los nazis: la superioridad racial, el pangermanismo, la lucha contra el complot judeo-bolchevique. Por lo tanto, los militares se adhirieron en su mayor parte a los planes de Hitler y lucharon con eficiencia y disciplina durante el conflicto, a pesar de su duración y su gran violencia. Sin embargo, desde finales de la década de 1930, dudando de los objetivos finales perseguidos por el régimen y del peligro que suponía su política agresiva, algunos oficiales intentaron frenarlo y derrocarlo.

Los primeros intentos de bloquear los proyectos expansionistas del Canciller fueron organizados por unos pocos generales que acababan de enterarse de los planes del Führer en la reunión de la5 de noviembre de 1937. El general Ludwig Beck en particular, subjefe del Estado Mayor del Ejército , en una serie de memorandos se opone firmemente a las decisiones políticas de la Alemania nazi. Sin embargo, no fue apoyado por sus colegas en la Wehrmacht y renunció en 1938. Siguió siendo una figura decorativa para los oficiales alemanes que se oponían al régimen. Su sucesor Franz Halder mostró inicialmente una aversión equivalente a los planes de Hitler y organizó con otros oficiales un verdadero intento de golpe durante la crisis de los Sudetes, pero el proyecto fue abandonado tras los nuevos éxitos diplomáticos del Canciller durante los acuerdos de Munich. A partir de ese momento, los generales, impresionados por la determinación y las victorias del Führer , se adaptaron a la situación y comenzaron a seguir con disciplina las instrucciones recibidas. Dentro de la Abwehr , los servicios secretos alemanes, el almirante Wilhelm Canaris y el coronel Hans Oster intentan obstaculizar la guerra de agresión nazi proporcionando información a los aliados, sin embargo, los resultados no están a la altura de las expectativas. Al mismo tiempo, los oficiales jóvenes se organizaron en un pequeño núcleo de resistencia dentro de la Wehrmacht . También deciden utilizar métodos violentos para poner fin a los abusos del Tercer Reich.

Los dos miembros centrales del movimiento de resistencia interna en el ejército alemán son el coronel Henning von Tresckow , asignado al cuartel general del Grupo de Ejércitos Centro en el Frente Oriental, convirtiéndose este último con el tiempo en un centro conspirativo, y el coronel Claus von Stauffenberg, quien se convirtió en líder después de Tresckow. En 1944, organizó el intento de asesinato de Hitler y el derrocamiento del poder nazi. Luego aprovechó su puesto como oficial al mando de las tropas reservistas de Ersatzheer . Después de una serie de fallas de Tresckow en 1943, causadas por circunstancias desfavorables, el20 de julio de 1944Stauffenberg logra llevar a cabo su ataque, pero de manera imperfecta, y Hitler escapa de la muerte. La organización antinazi está bien establecida en el mando de las tropas de reserva del Reich con, por ejemplo, el general Friedrich Olbricht y en los mandos de las fuerzas de ocupación en Francia con el general von Stulpnagel . Los generales Beck, von Witzleben y Hoepner también están involucrados, al igual que, pero en menor grado, Generalfeldmarschall Rommel y von Kluge .

A pesar de algunos éxitos iniciales, principalmente en Francia, el golpe de Estado terminó en un fracaso total. Las causas son numerosas: las reacciones del Führer , Goebbels y Himmler son muy rápidas, los errores de los conspiradores, las vacilaciones de Kluge, la lealtad y obediencia a Hitler mostrada por casi todos los oficiales y soldados del ejército alemán. En pocas horas la revuelta es sofocada, los principales conspiradores ejecutados, Olbricht y Stauffenberg entre otros, o se suicidan, Kluge y Tresckow por ejemplo. En los meses siguientes, el aparato nazi llevó a cabo una represión de lo más violenta en la Wehrmacht para fortalecer la sumisión de las tropas. Intimida a los oficiales, refuerza drásticamente la disciplina y organiza estructuras de control político: la Nationalsozialistische Führungsoffiziere , NSFO, es decir, oficiales guías nacionalsocialistas.

En la fase final del conflicto, el ejército se desintegra lentamente, aumenta el número de desertores. Al final de la guerra, su número total rondaba los 100.000 hombres. El mando de la Wehrmacht adopta medidas muy firmes para evitar la propagación del fenómeno: los consejos de guerra tratan aproximadamente 35.000  casos de deserción, en 22.750 veces dictan sentencias de muerte, que dan lugar a aproximadamente 15.000 ejecuciones. Sin embargo, en general, los soldados de la Wehrmacht participaron en la vida diaria de la guerra y psicológicamente vinculados por su juramento a Hitler, especialmente los más jóvenes, y creyendo en el cambio milagroso prometido por el Führer , continúan luchando siguiendo las órdenes de el régimen nazi hasta la derrota total del Tercer Reich.

Notas y referencias

Notas

  1. La rendición del ejército alemán fechada7 de mayo de 1945no marca la disolución o desaparición de la Wehrmacht. En primer lugar, hubo que desmovilizar a millones de alemanes, austriacos y otros ciudadanos europeos que se habían incorporado allí.
  2. Anteriormente, fue Reichswehrminister .
  3. Sin embargo, cada ejército (terrestre, aéreo, marítimo) tiene, en 1938, su comandante en jefe: Walther von Brauchitsch para el Ejército, Hermann Göring para la Fuerza Aérea y Erich Raeder para la Armada; sólo uno de estos comandantes en jefe pierde entonces su puesto a favor de Hitler: es el comandante en jefe del Ejército y esto tiene lugar enDiciembre de 1941, tras las dificultades encontradas durante la Batalla de Moscú . Entonces, además de ser el Comandante en Jefe del Ejército del Tercer Reich en su conjunto (la Wehrmacht), Hitler también es de esa fecha, de manera directa, es decir , sin intermediario: el Comandante en Jefe del Ejército, el Heer .
  4. Puede traducirse al francés como "Alto Mando de la Wehrmacht" o "Alto Mando de las Fuerzas Armadas".
  5. Generalfeldmarschall es el rango de Göring desde 1938 hasta 1940; luego fue nombrado Reichsmarschall .
  6. En particular, enviando la Legión Cóndor .
  7. El Reichsluftfahrtministerium .
  8. plan "Z" prevé la construcción de 800 unidades en 1939 y 1946, a un costo total de 33 mil millones de Reichsmark. Están previstos trece acorazados y destructores, así como cuatro portaaviones. La entrada en guerra supuso una reducción de las ambiciones del plan, particularmente en cuanto al suministro de materiales de construcción para la producción de submarinos (de) "  Detalles del plan Z  " (consultado el 8 de octubre de 2012 ) .
  9. Cuando estalló la guerra, la Kriegsmarine era relativamente pequeña. Tiene 11 grandes buques, 21 destructores y 57 U-Boats (de) “  Kriegsmarine sur german-navy  ” (consultado el 8 de octubre de 2012 ) .
  10. Churchill escribe: "Lo único que realmente me asustó durante la guerra fue el peligro del U-Boot" .
  11. No es el 3 e  Batallón de Reconocimiento y el 39 º  batallón antitanque la 5 ª  Leichtedivision ( 5 ª  División Ligera).
  12. general Fritz Bayerlein , jefe de personal del Afrika Korps (que luego se convirtió en comandante de la División Panzer Lehr ) y reemplazó a Rommel cuando este último resultó herido, escribe que Albert Kesselring , responsable de las fuerzas de la Wehrmacht al sur, tenía el mismo punto de vista como Rommel cuando dijo: "En tal caso, logramos proporcionar los suministros necesarios" .
  13. Puede traducirse literalmente como "defensa federal" en francés, que da por extensión la "fuerza de defensa federal".

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Apéndices

Artículos relacionados

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