Bolsillo de Curlandia

El bolsillo de Curlandia se refiere al cerco del Ejército Rojo de las fuerzas del Eje en la península de Curlandia , en el oeste de Letonia , durante el último año de la Segunda Guerra Mundial .

Preámbulo

La 22 de junio de 1944, tres años después del inicio de la Operación Barbarroja , el Ejército Rojo lanza la Operación Bagration con el objetivo de liberar completamente a la República Socialista Soviética de Bielorrusia ( Rusia blanca ) de cualquier ocupación militar alemana y eliminar el Heeresgruppe Mitte .

Así, el 30 de junio de 1944 , su jefe de estado mayor Kurt Zeitzler , apoyado por los comandantes del frente, en particular Walther Model , entonces comandante del Frente Oriental , protestó contra la orden de Hitler de denegar la retirada de las tropas alemanas de Curlandia , cuando el Ejército Rojo aún no ha llegado al Báltico , protesta que sigue siendo ineficaz.

Después de dos meses de lucha y como parte de la continuación de las ofensivas soviéticas del verano de 1944, las unidades soviéticas que rompieron la línea del frente en más de 600  km y destruyeron un gran número de divisiones del Heeresgruppe Mitte , las tropas del 1 st frente Báltico llegar a las orillas del mar Báltico en 28 de de julio de 1944 , tras el éxito de la Siauliai ofensiva liberando Siauliai , la27 de julio, y Jelgava el31 de Julio. Esta ofensiva amenaza directamente a Courland con el confinamiento del Grupo de Ejércitos Norte en los países bálticos . Sin embargo, un precario éxito alemán mantiene a raya esta amenaza durante algunas semanas más.

Curlandia en la estrategia alemana

Hitler reitera su oposición a esta retirada el 18 de octubre , durante un intercambio con Heinz Guderian , durante la preparación de la ofensiva de las Ardenas  ; posteriormente, enFebrero de 1945, en particular, Guderian evoca en numerosas ocasiones en conferencias posteriores al conflicto, sin otro resultado que el desalojo parcial de tres de las divisiones del bolsillo; la evacuación de todas las unidades guardadas en el bolsillo habría permitido la constitución de una reserva operativa capaz de detener las operaciones llevadas a cabo por los aliados contra el territorio del Reich propiamente dicho. En el mes deMarzo de 1945, poco antes de su destitución, Guderian, consciente de la realidad de la situación militar, intenta por última vez obtener, sin éxito, la evacuación del bolsillo.

Sin embargo, esta evacuación habría generado muchos problemas logísticos, completamente ocultos por Guderian y su personal: la retirada habría sido una operación complicada por la alta concentración de unidades soviéticas en la zona, por las posibilidades de constantes ataques aéreos y debido a la capacidades de la Kriegsmarine en esta etapa de la guerra, la evacuación de todas las unidades comprometidas en Curlandia habría movilizado los medios de una gran flota durante 24 días. Además, la perspectiva de esta evacuación, o más simplemente de grandes transferencias de unidades por parte de una Kriegsmarine todavía capaz de operarlas, constituye, durante la planificación operativa de las operaciones del Ejército Rojo en Prusia Occidental , un factor importante.Febrero de 1945, los argumentos a favor de la conquista soviética de Danzig y Gotenhafen .

Además, Hitler considera la Península de Curlandia como base para facilitar la reconquista de los territorios perdidos durante el año 1944 , reconquista que podría ser posible gracias a hipotéticos éxitos contra los aliados occidentales. Así, tras el posible éxito en las Ardenas , una ofensiva lanzada conjuntamente desde el Vístula y la bolsa rodearía a las unidades soviéticas en Polonia y los países bálticos.

Finalmente, influenciado por Dönitz , Hitler quería mantener puntos de apoyo en el Báltico oriental para tener una base de prueba para la nueva generación de submarinos prometidos por la marina. Sin embargo, el 17 de marzo de 1945 , Dönitz cambió de opinión y le dijo a Guderian que el control de los puertos de la península de Curlandia no era esencial para el desarrollo de nuevos submarinos , siendo el mar entre la península de Jutlandia y el delta del Vístula, según para él, necesario.

Unidades comprometidas

Inicialmente compuesto por unidades del Grupo de Ejércitos Norte , las unidades desplegadas en el bolsillo fueron colocadas bajo el mando de Ferdinand Schörner , relevado el25 de enero de 1945, por Heinrich von Vietinghoff , luego estacionado en Italia . Por lo tanto, este último se hace cargo de las unidades, anteriormente dependientes del grupo de ejércitos del Norte, agrupadas bajo el nombre de grupo de ejércitos de Curlandia .

En un perímetro de 240  km , se encuentran confinados 500.000 hombres, es decir 32 divisiones alemanas, divididas en dos ejércitos alemanes, apoyados por 510 vehículos blindados y 178 aviones de combate. EnMayo de 1945, el grupo de ejércitos tiene 180.000 combatientes.

A estos soldados se suman muchos colaboradores bálticos, refugiados en el bolsillo.

Formación de bolsas

El cerco se llevó a cabo en el lado soviético por el general Bagramian como parte de la ofensiva báltica del otoño de 1944, cuando, durante la Operación Memel , el10 de octubre de 1944, Unidades de la 51 ª  ejército soviético alcanzaron el Mar Báltico al norte de Palanga ( Condado de Klaipėda en Lituania ). Por lo tanto, el alemán Grupo de Ejércitos Norte, compuesto por el 16 º y 18 º ejércitos , fue finalmente cortada desde el centro de los ejércitos del grupo.

El mismo día, cuatro ejércitos soviéticos ( 1 st choque , 61 th , 67 th , 10 ª Guardia ) tratando de tomar Riga. Sin embargo, el 16 °  ejército alemán que se opuso a una feroz resistencia y lanzó varias ofensivas contra la parte de Riga fue finalmente tomada por los rusos.13 de octubre y la parte occidental en 15 de octubre.

El área de la bolsa de Curlandia era de 15.000  km 2 . La comunicación con el resto de Alemania se realizó a través de los puertos de Liepaja y Ventspils . Los 250.000 soldados alemanes que estaban así rodeados se dividieron en dos ejércitos. El mando general de la agrupación de Courland está a cargo de Carl Hilpert . Desde el punto de vista del mando alemán, el Curonian Pocket era una cabeza de puente .

A partir de 18 de octubre de 1944la línea de contacto de las tropas germano-soviéticas corría a lo largo de la línea Tukums - Liepaja y medía 200  km .

Aisladas desde octubre del resto del Reich, las unidades comprometidas en Courland permanecen en contacto con el resto del Reich y su suministro es una de las prioridades de la Kriegsmarine .
Este suministro se realiza, hasta marzo , desde los puertos de Danzig y Gotenhafen , aún no controlados o incluso amenazados directamente por el Ejército Rojo .
Los hombres apostados en el bolsillo permanecen en contacto con sus familias que permanecieron en el Reich manteniendo correspondencia que llega irregularmente a sus destinatarios.

La 25 de enero de 1945el grupo de ejércitos alemán encerrado en el bolsillo pasa a llamarse grupo de ejércitos de Courland .

Batallas

Se conocen cinco intentos serios de ofensiva de las tropas soviéticas con el objetivo de eliminar al grupo de Courland , todos los cuales fracasaron.

1 re batalla

El primer intento de romper la línea de defensa alemana tuvo lugar del 16 al 19 de octubre de 1944 , inmediatamente después de la creación del "bolsillo" y la captura de Riga . La sede del Comando Supremo ordenó al 1 er y 2 e frentes del Báltico liquidar inmediatamente al grupo de tropas alemanas Spit . El 1.er Ejército de Choque , avanzando a lo largo de la costa del Golfo de Riga , actuó con más éxito que otros ejércitos soviéticos. La18 de octubre, cruzó el río Lielupe y capturó el pueblo de Kemeri , pero al día siguiente fue arrestada por los alemanes en las afueras de Tukums . El resto de los ejércitos soviéticos no pudieron avanzar debido a la feroz resistencia de los alemanes, que lanzaron contraataques.

2 E batalla

La Segunda Batalla de Curlandia tuvo lugar del 27 al 31 de octubre de 1944. Los ejércitos de los dos frentes bálticos lucharon en Kemeri - Gardena - Letskava - al sur de la línea Liepaja . Los intentos de los ejércitos soviéticos (seis ejércitos combinados y un ejército de tanques) para romper las defensas alemanas solo trajeron éxito táctico. La1 st noviembre, la mayor parte del personal y equipo ofensivo estaba fuera de servicio, las municiones estaban agotadas.

3 E batalla

El tercer intento se realizó del 21 al 25 de diciembre de 1944cuando las tropas soviéticas atacan la ciudad de Liepaja . Según los alemanes, las tropas soviéticas en Curlandia perdieron hasta 40.000 soldados y 541 tanques .

4 º batalla

El cuarto intento de romper la línea del frente tuvo lugar desde 23 de enero a 30 de enero de 1945. El 1 st  frente Báltico reforzada por la 6 ª Guardia y el 51 º Ejército , lanzamientos de operación ofensiva cuyo objetivo era cortar las líneas de ferrocarril Priekule - Liepaja y Jelgava -Liepaja, que eran los principales comunicaciones de grupo sur de Liepaja, evitando que se retiraba hacia el puerto de Liepaja. Sin embargo, no fue posible liquidar las agrupaciones alemanas de Priekule y Skuodas y cortar las líneas ferroviarias. A fin de mes, las tropas en el frente detienen la ofensiva y comienzan a consolidar sus posiciones en las líneas afectadas.

5 º batalla

La operación ofensiva del 2º Frente Báltico tenía como objetivo avanzar sobre Priekule , derrotar al grupo alemán y apoderarse de la línea del río Bartuva .

Se suponía que debía lanzar una ofensiva y capturar Liepaja para privar al enemigo de la posibilidad de utilizar el puerto de Liepaja.
La16 de febrero, El 1 er ejército de choque y algunas de las fuerzas de la 22 ª ejército atacó a la derecha de la frente.
La20 de febreroEl principal grupo de la parte delantera (la 6 ª ejército de la guardia y una parte de las fuerzas de la 51 º ejército ) está en la ofensiva. Después fuerte preparación de artillería y el bombardeo por las aeronaves, la primera línea en la región de Priekule es perforado por unidades de la 6 ª ejército Guardia y 51 e ejército , que son los opuestos 11 e , 12 º , 121 th y 126 th divisiones de infantería de el 18 º ejército alemán .
En el primer día del avance, las tropas soviéticas solo lograron avanzar 2-3 km , con combates muy difíciles.
En la mañana deel 21 de febrero, Priekule fue ocupada por unidades del flanco derecho 51 º Ejército , el avance de las tropas soviéticas que no excedan de 2 kilometros . La base de la defensa enemiga consistía en tanques enterrados en el suelo a lo largo de la torre. Según los recuerdos del general Mikhail Kazakov  (en) , los tanques alemanes no podían ser aplastados por bombas y cañones pesados, faltaban municiones. La creciente resistencia enemiga, se introdujeron nuevas divisiones de los niveles segundo y tercero en la batalla, incluyendo "escupir fuego", la 14 ª División Panzer . La 126 ª división de infantería golpeado se sustituye el24 de febrerola 132 ª división de infantería y tropas alemanas finalmente logró detener el avance de las tropas soviéticas.
En la noche defebrero 28Las formaciones del 6 º Ejército de la Guardia y el 51 º Ejército , reforzados por el 19 º  Soviética cuerpo acorazado, incapaces de romper las defensas alemanas de 25 kilometros y, después de avanzar 9 a 12 kilometros de profundidad, que lleguen al río Vartava. Se terminó la tarea inmediata de los ejércitos. Pero, no hubo fuerza para desarrollar el éxito táctico en las operaciones y abrirse paso en Liepaja, que se encontraba a unos 30 kilómetros de distancia .
La28 de febrero de 1945, la operación se interrumpe por lo tanto.

6 º Batalla

La Sexta Batalla de Curlandia tuvo lugar del 17 al 28 de marzo de 1945.
Al sur de la ciudad de Saldus en la mañana delMarzo 17, Las tropas soviéticas hacen su último intento de romper la línea de defensa alemana. En la mañana de18 de marzo, el avance de las tropas se produjo en dos alas, en lo más profundo de las defensas enemigas. A pesar de que algunas unidades obtuvo un elevado éxito, algunos de ellos fueron luego obligados a retirarse, debido al inicio de su cerco por las tropas alemanas, como sucedió con el 8 º y 29 º rifle divisiones de la guardia en el área de el pueblo de Zeni. La25 de marzoLa 8 ª  División Motorizada del rifle de la Guardia, comandado por el general Ivan Panfilov , rodeado por el enemigo, lleva intensos combates durante dos días. Es solo el28 de marzo que la unidad soviética, habiendo roto el cerco, se reincorporó a sus unidades.

Lista de unidades

Lista de unidades que participaron en las batallas:

Unión Soviética

o alrededor de 430.000 hombres.

Alemania

El Grupo de Ejércitos Courland estaba formado por menos de 30 divisiones , incompletas, de las cuales solo 230.000 soldados participaron en los combates en la última fase de la batalla.

Fin del bolsillo

La 1 st de abril de 1945, Una parte de las fuerzas (incluyendo 6 e ejército de la guardia , el 10 º ejército de la guardia , el 15 º ejército aire ) se transfiere desde el 2 e frente Báltico disolvió Leningrado delante , y es responsable para continuar el bloqueo.

La 10 de mayoDespués de la rendición alemana , se hace otro intento de romper la defensa de Curlandia, tras lo cual se ocupan varias aldeas y las unidades alemanas comienzan a rendirse.

Operaciones

Durante los ocho meses de existencia del bolsillo, los colaboradores alemanes y letones libraron una guerra de limosnas y espías.

De hecho, de acuerdo con las órdenes de Beria , la represión se organizó a lo largo de la línea del frente, y las incursiones de paracaidistas y saboteadores encargados por los alemanes fueron frustradas constantemente por los servicios de inteligencia soviéticos.

Colaboración en tu bolsillo

Muchos colaboradores letones se refugiaron ante el avance soviético en territorio bajo control alemán.

Refugio

El territorio del bolsillo se afirma a lo largo de los meses como refugio de muchos colaboradores políticos y económicos, que son invaluables auxiliares locales de los alemanes.

Evacuación

Ante los éxitos soviéticos, muchos colaboradores abandonaron Curlandia. Así, en septiembre de 1944 partieron los primeros trenes de Riga al Reich. Desde el momento en que se cortaron los enlaces ferroviarios con el Reich, se organizaron evacuaciones en barco.

Cuando el bolsillo se rindió, von Vietinghoff , encargado del mando, envió al nuevo presidente del Reich un comunicado de prensa en el que le informaba de la voluntad de ciertos colaboradores letones de continuar la guerra contra los soviéticos y solicitaba el puesto de los nuevos. gobierno en caso de proclamación de la independencia de Letonia para poder eventualmente transformar su grupo de ejércitos en un cuerpo franco .

Notas y referencias

Notas

  1. El historiador militar alemán Paul Carell habla de la operación "Rusia Blanca" (1968, p.  261 ).
  2. Grupo de Ejércitos Norte en adelante correspondiente a las unidades encargadas de defender Prusia Oriental .
  3. Dönitz hace de este suministro un objetivo estratégico para la Kriegsmarine .

Referencias

  1. López 2014 , p.  356.
  2. Baechler 2012 , p.  234.
  3. López 2014 , p.  359.
  4. López 2010 , p.  34.
  5. Kershaw , 2012 , p.  573, nota 158.
  6. Kershaw , 2012 , p.  333.
  7. López 2010 , p.  35.
  8. López 2010 , p.  350.
  9. Kershaw , 2012 , p.  136.
  10. Kershaw , 2012 , p.  270.
  11. López 2010 , p.  32.
  12. Kershaw 2012 , p.  469.
  13. Denis , 2008 , p.  306.
  14. Kershaw , 2012 , p.  137.
  15. Kershaw , 2012 , p.  271.
  16. López 2010 , p.  336.
  17. Kershaw , 2012 , p.  251.
  18. Denis 2004 , p.  310.
  19. Denis , 2013 , p.  83.

Ver también

Bibliografía

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