Pájaro

Un pájaro es un animal tetrápodo (con cuatro extremidades ), con un cuerpo cubierto de plumas (la única apomorfia que lo hace fácilmente identificable), con un pico córneo y desprovisto de dientes . Sus extremidades traseras son patas y sus extremidades anteriores son alas (homólogas a los brazos humanos ) que permiten a la mayoría de ellos volar . La evolución muestra que no existe una correlación entre la presencia de plumas y el vuelo, ya que las plumas han precedido al vuelo por varias decenas de millones de años. La participación de las plumas en vuelo resulta de una desviación de función de estructuras preexistentes, un fenómeno evolutivo conocido como exaptación .

El tipo de vuelo y los rendimientos que pueden lograr estas especies son muy diversos. Su masa varía desde unos pocos gramos para las aves con mosca hasta más de 100  kg para los avestruces .

La morfología de las aves se adapta a su hábitat y su forma de vida. Las aves que viven en playas o pantanos, por ejemplo, tienen patas largas. De la forma del pico es posible deducir la dieta . A partir del estudio de las alas es fácil deducir, por ejemplo, si el pájaro puede volar. Si es migratorio, sus alas tienen un extremo más bien ahusado; las alas en el extremo más redondeado dan testimonio de un carácter más sedentario.

La morfología de la cabeza también tiene muchos elementos específicos que permiten identificar especies, como la presencia de cresta , cresta , barbas , bigotes , barbillas o cerezas .

El valor adaptativo de la coloración del plumaje de las aves terrestres es difícil de entender porque sería necesario poder cuantificar la importancia de múltiples presiones de selección . El de las aves marinas se caracteriza fundamentalmente por la ausencia generalizada de colores vivos, ligados al camuflaje . Se cree que la coloración casi sistemáticamente blanca del vientre de estas aves piscívoras tiene un valor adaptativo, pero si bien hay algunos casos de plumaje blanco que tiene un papel en el camuflaje, la comunicación y la termorregulación , el plumaje blanco es el plumaje predeterminado en las aves, lo que minimiza este costo. de producir pigmentos que no son imprescindibles para el vuelo, fotoprotección o impermeabilización. La tinción puede verse globalmente como un compromiso evolutivo entre la resistencia a la radiación solar (que causa la fotooxidación diferencial de los pigmentos) y la capacidad de esconderse de los depredadores y ser visto por posibles parejas sexuales . Algunas especies tienen plumas decorativas sorprendentes como las plumas de la cola de las pajitas con cola y los pájaros lira o las de los pavos reales machos.

Su tamaño o envergadura varía desde unos centímetros hasta varios metros (desde el colibrí de Elena que mide 5  cm hasta el avestruz africano que puede alcanzar los 2,75  m de altura). Un colibrí pesa solo unos pocos gramos, sin comparación con el ave voladora más grande, conocida por los restos fosilizados descubiertos en 1983 en Carolina del Sur; es Pelagornis sandersi , una especie extinta, más cercana a patos, gansos y cisnes que a albatros y pelícanos. Esta ave vivió hace unos 25 a 28  millones de años y, con las alas extendidas, tenía una envergadura de 6,4  m (punta de ala a punta de ala), casi el doble que la de los albatros contemporáneos más grandes, Diomedea exulans , que tiene una envergadura de 3,5  m ). . Su húmero medía unos 94  cm de largo. Las características de los restos fósiles sugieren un peso total de 22 a 40  kg y una muy buena capacidad de deslizamiento y largas distancias. Habría vivido de 55 millones de años a unos 3 millones de años. La causa de su extinción aún se desconoce.

Morfología de una avefría malabar ( Vanellus malabaricus )
Pico Gorra Ciencia Abrigo Bajo vientre Hermético Articulación tibiotarsal Tarsometatarso Dedos Estómago Tibiotarse Flanco Pecho Garganta y Gorjal Carúncula Iris Plumaje de manta Plumas escapulares Plumaje de cobertura pequeña y mediana Remiges terciarios Rectrices Remiges primarios	Las aves no tienen órganos sexuales externos. Las orejas están ocultas bajo el plumaje y sin pabellón auricular. Las plumas en forma de oreja en los búhos no ayudan a oír.

Las aves son los únicos animales que tienen plumas , su plumaje también es una buena forma de reconocer una especie.

Entre los diferentes tipos de plumas que componen el plumaje, podemos distinguir:

• según su apariencia:
  • las filoplumas (ubicadas debajo de las plumas ordinarias);
  • la pelusa  ;
  • los bigotes (rígidos, parecidos a pelos);
  • las plumas sentido estricto
• según su punto de vinculación:
  • las plumas de vuelo (ubicadas en la extremidad anterior, permiten el vuelo);
  • las plumas (o plumas de la cola, tienen diferentes roles en el vuelo, como frenar o dirigir);
  • las coberteras (coberteras).

Los plumajes y los diferentes tipos de plumas especializadas que los componen tienen muchas funciones para el ave, siendo la más universal el aislamiento térmico, que ayuda a mantener la temperatura interna de estos tetrápodos homeotérmicos . Para algunas especies, el plumaje puede proporcionar un camuflaje eficaz. Para otros, el plumaje de los machos se usa en exhibiciones de cortejo o es esencial para el cortejo. Por lo tanto, los juveniles y los individuos sexualmente inmaduros generalmente tienen un plumaje particular que evoluciona, con mayor frecuencia de manera gradual, hasta su primera temporada de reproducción. La condición del plumaje también permite que una hembra determine la salud de un macho. Finalmente, para muchas especies, las plumas son esenciales para el vuelo. La forma de determinadas plumas permite saber si la especie es capaz de volar o no .

El número de plumas varía de 1.000 para un pájaro mosca a más de 25.000 para un cisne . Las plumas representan un peso significativo en fragatas (más del 50% del peso total) y en paseriformes (alrededor de un tercio). Con la excepción de avestruces , tucanes y pingüinos , la implantación de plumas no es uniforme: crecen en superficies específicas ( pterylia ); las áreas desnudas se llaman apties.

Las aves primitivas (subclase archaeornithes ) todavía tienen un hueso de la mandíbula con pico en forma de dientes.

En las aves modernas , esta transformación de las mandíbulas dentadas ( mandíbulas y mandíbulas ) en un pico córneo sin dientes se acompaña de un desarrollo masivo de los músculos de la molleja , que reemplaza gran parte de las funciones masticatorias. Estas mandíbulas están cubiertas por la ramphothèque , una vaina formada por una o más hojas de cuerno . Incluye la rinoteca para la mandíbula superior o maxilar y la gnathothèque para la mandíbula inferior o propia. El cuerno vuelve a crecer a medida que se desgasta.

La forma del pico a menudo se adapta a la dieta del ave  : el pico será generalmente en forma de gancho y robusto en las rapaces , masivo y cónico en los granívoros , delgado en los insectívoros , alargado y sensible en las especies que excavan en los sedimentos , etc. . La evolución de esta forma según las diferenciaciones de la dieta ya fue estudiada por Darwin en los pinzones de Galápagos en 1835 y es un proceso aún en progreso.

La base del pico y las fosas nasales a veces están protegidas por un área suave, desnuda y a menudo coloreada llamada cera.

Las piernas están formadas por tres huesos largos (fémur, tibiotarsus y tarsometatarsus) y cuatro dedos. El fémur es el hueso proximal . El tibiotarse proviene de la fusión de la parte proximal del tarso con la tibia. El tarsometatarso, el hueso largo distal de la pierna, resulta de la fusión de los otros tarsos y metatarsianos. Los pájaros son digitígrados . Así, la parte de la pata en contacto con el suelo corresponde a las distintas falanges de los dedos y no a la planta del pie como en los humanos. Ambas patas están cubiertas de escamas o escudos , cuyo color varía según la especie, y tienen dedos con garras. La disposición de los dedos de las piernas es muy variable según los grupos de aves.

• La disposición del anisodáctilo (tres dedos hacia adelante y uno hacia atrás, también llamado hallux) es más común en las aves y se encuentra como tal en sus antepasados terópodos , caracterizados por sus cuatro dedos. Este es el caso de la mayoría de los pájaros cantores, pájaros posados ​​y rapaces .
• La disposición de sindactilo corresponde a una fusión parcial del cuarto y tercer dedo como en el martín pescador americano y caracteriza a los coraciiformes .
• El arreglo zygodactyl ( griego antiguo  : ζυγον / zugon ) "yugo", corresponde a una migración de los dedos, es el arreglo más común para especies arbóreas y más particularmente aquellas que trepan por los troncos como las Picinae y Psittaciformes .
• El arreglo heterodáctilo se parece al anterior excepto que los dedos 3 y 4 apuntan hacia adelante y los números 1 y 2 apuntan hacia atrás. Esta configuración solo se encuentra en Trogonidae .
• Los pamprodáctilos tienen cuatro dedos hacia adelante, esta es una característica de Apodidae .
• La tridactylie es rara y se encuentra en especies muy diferentes como la gaviota y el pájaro carpintero de tres dedos .
• La didactylie se encuentra entre Paléognathes como el avestruz .

Además, algunas aves tienen membranas entre los dedos, como cercetas , gaviotas y gansos . Especies anisodáctilos cuyos cuatro dedos están conectados por una membrana como locos , los cormoranes o pelícanos se denominan totipalmes . Otras especies tienen una telaraña lobulada, como en los zampullines y fochas , o semi-palmeados, como en avocetas , charranes y charranes , o no palmeados, como en martines pescadores , grullas , chotacabras , perdices , rapaces .

La forma de las patas depende principalmente del estilo de vida y la dieta del ave. Por lo tanto, las aves rapaces tienen garras , aves acuáticas palmeadas o patas lobuladas. Las aves que corren, como el avestruz, son didácticas.

La mayoría de las especies tienen espolones o espolones en las patas.

Las garras, los escudos o escamas de las patas, el cornezuelo de centeno, al igual que las plumas y el pico, son apéndices , es decir producciones queratinizadas resultantes del sistema tegumentario como la piel .

Anatomía

Ciertas características anatómicas de las aves (dispositivos termorreguladores fisiológicos, plumaje, sistema reproductor extraño) recuerdan a las de los reptiles o los mamíferos . Son homeotermos y ovíparos . La anatomía de las aves muestra muchas adaptaciones inusuales en el reino animal, muchas de las cuales están destinadas a facilitar el vuelo; estas adaptaciones existen incluso en especies de aves que no pueden volar.

Las adaptaciones anatómicas para el vuelo se encuentran obviamente en la morfología del esqueleto del ave pero también en la de sus huesos .

Varios de ellos, los huesos neumáticos , son huecos y se fusionan con los sacos de aire que son órganos del sistema respiratorio . De hecho, el esqueleto de las aves es muy ligero (alrededor del 15% del peso total del ave). El sistema respiratorio de las aves es uno de los más complejos y eficientes del reino animal. En la base de la tráquea se encuentra el órgano vocal de las aves, la siringe .

Las alas también son una adaptación al vuelo pero, como establece la teoría de la evolución , el ala precedió al vuelo. La transformación de la extremidad anterior en ala se acompañó de una reducción del número de huesos, a nivel de las falanges, el número de dedos, el carpo y la cuartilla.

También hay varias adaptaciones a nivel de la columna, incluidas las vértebras de la región cervical, que permiten una flexión o rotación significativa del cuello para muchas aves; Por otra parte, la flexión en la parte posterior del cuerpo es muy limitada debido a la fusión de ciertas vértebras ( pygostyle y synsacrum ). En las aves voladoras, el esternón, muy desarrollado, lleva una cresta mediana llamada quilla , utilizada para la inserción de los músculos del vuelo (músculos pectorales). La espoleta también existe en los murciélagos ( murciélagos ), mientras que estos mamíferos voladores no tienen una relación directa con las aves, lo que sugiere que la espoleta sería una adaptación esquelética al vuelo de aleteo.

Todas las aves, incluso las que no vuelan, tienen una fúrcula , es decir, las dos clavículas fusionadas.

El esqueleto también se simplifica a nivel de las extremidades posteriores: el peroné , muy reducido, está soldado a la tibia  ; algunos de los huesos del tarso se han fusionado con la tibia (formando el tibio-tarso) y otros con el metatarso (formando así el tarso-metatarso ).

La anatomía de su sistema digestivo responde a la necesidad de satisfacer un metabolismo elevado, siendo el vuelo un medio de locomoción hambriento de energía .

Al igual que los reptiles, las aves tienen ventilación y , al igual que ellas, las aves son predominantemente uricotélicas , excretan ácido úrico y uratos y no aminoureotélicas (excreción de una combinación de amoníaco y urea ). Entre las heces es creatina mientras mamíferos arrojan creatinina .

Si, como ocurre con los mamíferos y los cocodrílidos , su corazón tiene cuatro cámaras, sin embargo, es el arco aórtico derecho el que persiste mientras que es el izquierdo en los mamíferos. Además, los eritrocitos aviares tienen núcleos.

El sistema nervioso de las aves es, en promedio, algo más grande que el de los reptiles pero menor que el de los mamíferos. Salvo excepciones, el área visual está particularmente desarrollada, como lo demuestra su singular desempeño visual , y el área olfativa se reduce a excepción de ciertas especies como los buitres o los kiwis . El tamaño de su telencéfalo y cerebelo les permite realizar vocalizaciones asombrosas y tener capacidades de aprendizaje y abstracción bastante altas en ciertas especies. El ojo es un órgano muy complejo en las aves. Los órganos internos del sentido del equilibrio ( canales semicirculares ) y del oído ( cóclea ) están mucho más desarrollados que los de los reptiles.

El sistema reproductivo de las aves se parece al de los reptiles ovíparos .

Ciertas adaptaciones anatómicas pueden depender de la forma de vida, como las relacionadas con la alimentación, que se observan muy fácilmente en los picos y sistemas digestivos . También pueden estar vinculados a la latitud en la que viven y por tanto a la adaptación al frío; por ejemplo, en las aves del norte, la circulación es a contracorriente en las patas para reducir la pérdida de calor. Algunas de estas adaptaciones son temporales: por ejemplo, algunas aves migratorias tienen la capacidad de reducir el tamaño de sus vísceras antes de la migración.

Biología del pájaro

Comida

Las dietas , así como estrategias para la comida son muy variados. Algunas especies pueden ser oportunistas como carroñeros , o pueden encontrar su alimento en lugares específicos como nectarívoros o comedores de frutas. Las aves también pueden ser herbívoras, granívoras, depredadores como carnívoros, insectívoros, piscívoros, planctonívoros o incluso cleptoparásitos. La facturado-Sharp-Ground Finch es aún conocido por ser hematófagos . Algunas especies piscívoras , ( cormorán grande , espátula euroasiática , etc.) pueden cazar o pescar en grupos y tienen adaptaciones morfológicas y anatómicas a la pesca submarina (cuerpo aerodinámico, visión polarizada, narinas estrechas o obturación nasal, impermeabilización reforzada del plumaje, aire muy desarrollado sacos amortiguadores, esqueleto reforzado de cráneo y cuello). Muchas aves son generalistas; las otras especies, conocidas como especialistas, ocupan nichos ecológicos específicos y consumen solo un tipo de alimento, o al menos un número muy limitado.

El alto metabolismo de las aves las obliga a almacenar grandes cantidades de energía. Así, el peso fresco de los alimentos ingeridos cada día puede representar aproximadamente el 40% de la masa corporal de los zorzales , casi el 100% de las golondrinas , currucas , reyezuelos y trogloditas y el 200% de los colibríes . De hecho, la resistencia al ayuno es generalmente baja, por ejemplo, 24 horas o menos en golondrinas y vencejos negros , pero puede alcanzar varios días o incluso semanas en aves rapaces diurnas.

Debido a que no tienen dientes, las aves a menudo se tragan la comida entera. A diferencia de los mamíferos, no tienen paladar blando y, por lo tanto, deben rechazar la cabeza hacia atrás para tragar. Los alimentos ingeridos por el picudo también se pueden triturar con el pico, pelarlos, desplumarlos, desmenuzarlos, pelarlos, según la especie considerada y la naturaleza del alimento. Ellos digieren y muelen su comida en su estómago con dos cámaras: la primera llamada "estómago glandular" asegura la digestión química por la acción corrosiva del jugo gástrico (enzimas y ácidos), la segunda llamada "molleja muscular" corresponde a la molleja asegurando la mecánica digestión. La comida se tritura y se revuelve allí. Algunas aves como las aves de corral tragan voluntariamente pequeños guijarros, gastrolitos , que se mezclan con la comida para facilitar su fragmentación. Esta litofagia compensa la pérdida de dientes en estos animales que ya no pueden masticar.

El sistema digestivo aviar tiene la particularidad de ser sensible a las toxinas alimentarias (asimilación pasiva y poco selectiva), lo que limita el nicho alimentario de las aves. Algunos consumen suelo intencionalmente (fenómeno conocido de geofagia en gansos, loros, palomas y algunos paseriformes), se sabe que la arcilla ingerida forma una capa protectora en las paredes intestinales y evita que las toxinas ingresen al torrente sanguíneo.

Las aves pueden ingerir alimentos voluminosos y rápidamente capturar a sus presas gracias a dos adaptaciones que comparten con los reptiles, craneal kinesis y rhynchokinesis (de ( antiguos griegos  : ῥύγχος / rhunkos ) "pico" y ( griego antiguo  : kíνησις / kinesis ) “movimiento”), el cual permiten mover las dos mandíbulas de una manera compleja.

Homeotermia

Las aves son animales homeotérmicos , es decir, su temperatura interna se mantiene constante, independientemente de la temperatura exterior. Su alto metabolismo y su plumaje participan en esta regulación; la temperatura interna promedio de las aves es bastante alta, de 38 a 45  ° C pero generalmente entre 40 y 42  ° C, que es de 3 a 5  ° C más alta que la de los mamíferos .

Genético

El sistema de determinación del sexo es del tipo WZ / ZZ . En el sistema de determinación del sexo WZ, las hembras tienen dos cromosomas sexuales de diferentes tipos (WZ), mientras que los machos tienen dos cromosomas sexuales del mismo tipo (ZZ). Sin embargo, el patrón general de determinación del sexo es poco conocido y muy diferente al observado en los mamíferos.

El genoma de las aves es original en varios puntos, el tamaño físico del genoma es pequeño entre los vertebrados y de 2 a 8 veces más corto que en los mamíferos. El genoma es bastante homogéneo con un 60-75% de secuencias únicas. El rango de variaciones en el número de diploides es bastante amplio: desde 40 para el llamativo Oedicnema ( Burhinus oedicnemus ) hasta 138 para el Martín pescador ( Alcedo atthis ) con una distribución de tipo gaussiano con un máximo en torno a 85. Una de las principales características genéticas y El original del genoma aviar es la heterogeneidad de los tamaños de los cromosomas. La proporción del cromosoma más corto al más largo es de 1 a 35 en la gallina doméstica y de 1 a 15 en la Accipitridae . Los microcromosomas de los cariotipos clásicos de aves, contrariamente a lo que se suponía en los primeros estudios citogenéticos, son componentes importantes del genoma.

Los criadores de aves prestan especial atención a la genética de sus aves para intentar expresar ciertos alelos visibles que aumentan su valor. Esta práctica es común para muchos paseriformes exóticos y Psittacidae en los que los criadores seleccionan colores inusuales, por ejemplo, el Agapornis de cara rosada .

La genética es fundamental para determinar su filogenia precisa y, por tanto, comprender su evolución. La nueva taxonomía denominada Sibley-Ahlquist se basa en datos resultantes de estudios que utilizan técnicas de hibridación de ADN .

Ritmos biológicos

La vida de las aves se organiza de acuerdo con varios ritmos biológicos . El más común en los vertebrados es el ritmo circadiano . La mayoría de las aves son diurnas , pero algunas, como la mayoría de los búhos y Caprimulgidae , así como muchos búhos , son nocturnas o crepusculares . Otras especies, como la mayoría de las aves playeras , siguen un ritmo de vida de marea .

Las aves, debido a la existencia de las estaciones, también siguen un ritmo anual . Las aves que migran a largas distancias generalmente sufren cambios anatómicos o de comportamiento como Zugunruhe o se mueven para prepararse para este viaje. Dependiendo de la temporada, algunas especies también pueden realizar migraciones diarias, altitudinales por ejemplo, o para acudir a zonas de alimentación.

Los ritmos circadianos y estacionales parecen estar relacionados con la duración del día. Los ciclos de reproducción son anuales, pudiendo producirse varias nidificaciones en una temporada para determinadas especies particularmente prolíficas.

La actividad diaria de la mayoría de las aves consiste en períodos de descanso y breves períodos de sueño . Este período se llama sueño vigilante. Las aves con frecuencia abren los ojos y observan el entorno para poder huir en caso de amenaza. El sueño de las aves tiene un período corto de sueño REM que se estima en un promedio de menos de un minuto, aunque los Spheniscidae , que tienen un récord de clase , capitalizan hasta 80 minutos de sueño REM por día. Se sabe que algunas especies, como los albatros o los vencejos , pueden dormir mientras vuelan o pueden pasar varios días sin dormir. Sin embargo, no hay evidencia experimental. Existen dos teorías principales. Se postula que las aves podrían alternar la vigilia y el sueño muy rápidamente. El otro propone que dormirían alternativamente sus hemisferios cerebrales derecho e izquierdo, pudiendo este sueño unihemisférico explicar que la mayoría de las aves duermen con un ojo abierto.

El comportamiento asociado con el sueño es muy diferente en diferentes familias de aves. Muchas especies pueden bajar la temperatura de su cuerpo o incluso entrar en letargo como Trochilidae mientras Nuttall's Nightjar hiberna. Las Anserinae son las únicas aves que se sabe que muestran una pérdida de tono muscular . El estado del sueño es muy reconocible en estas especies que esconden el pico bajo un ala y muchas veces solo ponen una de sus patas en el suelo. Muchas especies que anidan en el suelo, como las Phasianinae , se refugian en lo alto del refugio de depredadores, a veces en común, para dormir, mientras que algunos loros del género Loriculus se posan boca abajo como murciélagos. Muchas especies exhiben una inserción particular de los tendones flexores de los músculos de los dedos de modo que, cuando se colocan en una rama, al doblar las "piernas" bajo el peso del cuerpo, los tendones (en la posición "relajada") "bloquear» Mecánicamente los dedos que se agarran así firmemente alrededor de la rama; La flexión automática de los dedos les permitiría dormir encaramados sin caerse del árbol.

El plumaje se renueva periódicamente, al menos una vez al año, durante la muda . Dependiendo de la especie, puede tener varios roles. Permite a determinadas especies cambiar el color de su plumaje, tanto por reproducción como por camuflaje, pero también para obtener una mejor cobertura térmica. También puede preceder a una migración. Las aves también mudan para cambiar de plumaje juvenil a plumaje adulto.

Aparte de la muda, antes de anidar, las hembras de muchas especies pierden el plumón que se encuentra debajo de su vientre. Debajo de la piel, en este punto preciso y luego desnudo que llamamos placa incubadora , hay muchos vasos sanguíneos. De este modo, los huevos pueden estar en contacto más estrecho con la piel calentada por los vasos sanguíneos: esto favorece una buena incubación.

La pérdida de plumas, al igual que la ausencia de muda, también puede ser una señal de enfermedad.

La migración es un movimiento regular, anual o diario, observado en muchas especies de aves. Estos movimientos pueden tomar formas muy diferentes según la especie e inducir otros comportamientos muy específicos, por ejemplo la comida. Es un gran esfuerzo para muchas aves que incluso pueden morir a causa de él. Bien conocidas por los hombres, estas migraciones son esperadas por los cazadores, temidas por los administradores de aeródromos y ciertos aspectos aún confunden a los científicos, que aún están tratando de comprender cómo las aves logran llegar a su destino.

Estos movimientos son una forma de que las especies migratorias escapen de un cambio de hábitat o de una disminución en la disponibilidad de alimentos ligada a los rigores de un clima desfavorable, pero también pueden interpretarse como una maximización de las posibilidades de reproducción.

Actividades de confort

Las aves emplean parte de su tiempo en las llamadas actividades de confort. Según algunos autores, dedican a ello el 9,2% de su tiempo de trabajo.
Una de las actividades de confort más comunes es acicalarse las plumas con secreciones cerosas de la glándula uropigial . Se discute la utilidad de esta práctica pero parece que esta cera actúa sobre la flexibilidad de las plumas y también como un agente antimicrobiano que inhibe el crecimiento de bacterias que degradan las plumas. Más de 250 especies complementan estas secreciones con ácido fórmico obtenido de las hormigas . Las sesiones de aseo personal pueden ser mutuas.

A muchas aves también les gusta bañarse en agua y algunas, especialmente Phasianidae y gorriones , en tierra o polvo .

Longevidad del pájaro

La esperanza de vida de las aves es muy variable según la especie, puede ser desde tres o cuatro años para algunos paseriformes (pero hasta 25 años para el cardenal de pecho rosa ) hasta más de 50 para albatros y pardelas , incluso más de 60 años. para algunas especies raras como el kakapo . Los registros de longevidad se obtienen en cautiverio, porque las aves libres están sometidas a presiones ambientales (enfermedades, caza furtiva, accidentes) y sobre todo a presiones de depredadores . Así, el riesgo anual de muerte, para los paseriformes en zonas templadas, es del 70% mientras que desciende al 3% para el albatros real cuya esperanza de vida puede llegar a los 58 años.

La esperanza de vida más larga se encuentra entre los Psittaciformes en cautiverio, el récord real parece estar en manos de una cacatúa de cresta roja con una edad de 92 años, algunos loros también han podido alcanzar excepcionalmente los 65-70 años.

Dentro de una misma especie, las mudas dependen de las estaciones, pero también de la edad de las aves y de su estado general, por lo que un buen conocimiento de este fenómeno permite deducir la edad de muchas aves silvestres. La neumatización del esqueleto es otra característica utilizada para estimar la edad de las aves.

Salud

Los parásitos más comunes en las aves pertenecen a los grupos de ácaros, piojos aviares y gusanos. Otros parásitos microscópicos, como algunos protozoos , causan enfermedades.

Al menos 2.500 especies de ácaros en 40  familias viven en estrecha asociación con las aves, ocupando sus nidos , plumas o incluso sus picos, como algunos ácaros mosca de los pájaros . Estos ácaros pueden tener una relación simplemente forética o pueden perturbar a sus huéspedes causando picazón, pero también pueden ser parásitos como Dermanyssus y Ornithonyssus . Todas las especies de aves se ven afectadas, incluso los pingüinos tienen garrapatas. La forma de vida de una garrapata de pájaro depende, por supuesto, de su especie; sin embargo, la larva vive casi exclusivamente en el nido. Estos ácaros tienen ciclos reproductivos cortos y pueden multiplicarse muy rápidamente. Algunos ácaros son hemófagos y se alimentan de piel muerta como Dermanyssus , otros, como en las aves voladoras, son transportados de flor en flor y se alimentan de néctar. En los nidos, incluso se encontraron garrapatas enanas parásitas de las garrapatas aviares.

Demasiadas garrapatas pueden dañar la cría e incluso la vida del polluelo. Sin embargo, algunos estudios podrían sugerir que este comensalismo no solo es desfavorable para las aves. Hay muchos estudios sobre este complejo tema de las interacciones entre ácaros y aves, y entran en juego muchos factores. Por tanto, no es fácil establecer reglas sencillas.

Los Ischnocera , insectos también llamados "piojos mordedores", se asocian con mayor frecuencia con una especie específica de ave.

Varias especies de gusanos planos , incluidos los cestodos o trematodos , pueden infectar a las aves que pueden transportarlos de un continente a otro. Por ejemplo, las aves marinas , al comer berberechos , promueven el parasitismo con trematodos (género Meiogymnophalus , Himasthla ,  etc. ) que pueden afectar posteriormente a varias especies de huéspedes, aves o moluscos.

Algunos dípteros son ectoparásitos y hematófagos de aves, sus ciclos de vida están altamente sincronizados. Algunas imagos pupíparas tienen una rigurosa especificidad parasitaria como Stenepteryx hirundinis en golondrinas o Crataerina pallida en vencejos negros. Otros, como Hippobosca equina , también pueden parasitar mamíferos. Estas especies son peculiares en el sentido de que el desarrollo larvario tiene lugar solo en el útero de la hembra y solo los adultos son hematófagos. En la familia Piophilidae , es la larva de Neottiophilum praeustum que vive en las paredes de los nidos de paseriformes y se aferra periódicamente a los polluelos para chupar su sangre. Algunas especies de las familias Carnidae y Calliphoridae se comportan de manera similar. En principio, estas especies están muy extendidas. Una especie ubicua como Ornithomya avicularia se establece en toda la región holártica . Las especies del género Olfersia  ( fr ) sufren los inmensos movimientos de aves oceánicas como fragatas, petreles y albatros, sus huéspedes habituales. Por el contrario, Crataerina pallida no sigue las migraciones del milano negro y vive solo en sus áreas de anidación. Es posible que una gran cantidad de individuos pueda interferir con el desarrollo de los jóvenes; sin embargo, muchos estudios sugieren un impacto mínimo. Por otro lado, pueden transmitir gérmenes patógenos a sus huéspedes. Este es particularmente el caso de Pseudolynchia canariensis  (en) que inocula el protozoo Haemoproteus columbae  (en) en palomas .

Al igual que otras especies animales domesticadas (aves de corral en particular) o silvestres ( insectos , mamíferos en particular), las aves pueden desempeñar un papel epidemiológico y ecoepidemiológico limitado con respecto a los humanos al ser vectores y, a menudo, portadores sanos de enfermedades y parásitos. se propagan a largas distancias a través de sus migraciones. Este es el caso, por ejemplo, de la ornitosis , salmonelosis , campilobacteriosis , micobacteriosis (tuberculosis aviar), influenza aviar , giardiasis y criptosporidiosis o de diversas enfermedades emergentes como la enfermedad de Lyme . Por lo tanto,
estas zoonosis se estudian, bajo los auspicios de la OIE y la OMS, y su propagación se observa cuidadosamente debido a la importancia económica y ecológica de las granjas avícolas (víctimas de enfermedades "salvajes" y, a veces, fuentes emergentes de enfermedades. Problemáticas (con resistencia a los antibióticos , riesgo nosocomial o aparición de virus reagrupados) .Es por ello que el descubrimiento de brotes de enfermedades aviares puede llevar a las autoridades sanitarias y / o veterinarias a tomar medidas radicales frente a estas granjas: nos enteramos de que los periódicos sacrifican regularmente a cientos de miles de aves de corral (patos, gallinas o pavos) para detener estas epidemias. Algunas enfermedades pueden ser más específicas de un orden como la enfermedad de Pacheco por Psittaciformes .

Otras enfermedades:

• Paludismo aviar
• Enfermedad de Newcastle
• Micoplasmosis
• Trastorno de la queratina aviar
• pollos o cólera aviar
• Enfermedad de Gumboro
• Laringotraqueítis de aves
• Viruela aviar (forma difteria)
• PBFD
• PSD
• Candidiasis aviar Candidiasis aviar.
• Aspergilosis

Comportamiento

Los sentidos

Los sentidos de las aves no difieren fundamentalmente de los de los mamíferos, pero para algunas personas siguen siendo poco conocidos: no se sabe muy bien, por ejemplo, cómo las aves logran orientarse durante su migración.

Por otro lado, sabemos que su visión suele ser notable. Tienen visión monocular y binocular combinada . Algunas especies perciben los rayos ultravioleta . Las aves rapaces, en particular, tienen una agudeza visual significativa, dos o tres veces mayor que la de los humanos; la fóvea de una boquilla variable tiene alrededor de 100.000  conos por milímetro cuadrado, frente a 20.000 en los humanos, o 5 veces más. Los ojos de los pájaros son muy grandes; los del estornino , por ejemplo, tienen una masa correspondiente al 15% de la masa craneal (a modo de comparación, representan solo el 1% de la masa craneal en humanos). Las aves tienen una membrana nictitante , así como un órgano interno, ubicado en el humor vítreo , llamado peine, con un papel mal definido. Algunas especies diurnas tienen dos fóveas en lugar de una (por ejemplo: golondrinas , charranes , vencejos , halcones , colibríes …). Las aves diurnas, cuyos ojos están colocados más lateralmente, tienen una visión binocular restringida al área frente al pico, pero un gran campo panorámico y una gran movilidad de la cabeza (que a veces puede girar más de 250 °). Debido a esta visión, su percepción de alivio se reduce, lo que explicaría por qué mueven la cabeza de lado a lado o la inclinan hacia adelante cuando miran algo con atención. Las aves depredadoras como las rapaces, que necesitan apuntar para matar a sus presas, tienen ojos frontales que proporcionan un campo binocular más grande.

Con raras excepciones ( Kiwi , Papa Buitre ), el olfato se considera, en las aves, ineficaz o incluso ausente. Sin embargo, algunos estudios tienden a mostrar que las aves marinas de la familia Procellariidae pueden detectar a sus presas, especialmente el olor a aceite de pescado, por el olfato.

Aunque las aves no tienen pabellón auricular , su audición está desarrollada, especialmente en algunas especies como Strigidae , en las que es suficiente localizar presas en completa oscuridad. Sin embargo, la ausencia de una bandera les obliga a hacer rotaciones de cabeza para percibir los sonidos provenientes de distintas direcciones. Los Salanganas o los Guacharo de las cuevas consiguen, gracias a su potente oído unido a sus gritos, moverse por ecolocalización . A diferencia de los mamíferos , el oído medio de las aves tiene un solo hueso , la columela . A nivel del oído interno , la cóclea no es espiral, sino recta.

Las papilas gustativas no se encuentran en la punta de la lengua, sino en la parte posterior de la lengua y en la garganta; además son pocos en número (200 para un Anatinae contra 9000 para un humano) pero se podrían implementar otros mecanismos para el gusto. Así, el sentido del tacto (especialmente a nivel del pico), para muchas aves, parece intervenir en la búsqueda de alimento.

El sentido del tacto es conferido a las aves por varios corpúsculos: los corpúsculos encapsulados de Merkel (a nivel de la piel y dentro de la boca) y de Grandry (a nivel del paladar) participan en la sensibilidad táctil general; serían los corresponsales de los corpúsculos de Mamíferos de Meissner . Los corpúsculos de Herbst (que corresponderían a los corpúsculos de Pacini de los mamíferos) son más sensibles a las vibraciones: son particularmente numerosos en el pico y las patas, especialmente en especies que deben encontrar su alimento "a tientas": lengua de Picinae , picos de Anatidae ( gansos , patos ) y muchos Scolopacidae ( becadas , francotiradores y playeros ), pero también cuentas de colores que recubren los picos de muchos pajaritos gorriones y picinae .

Las aves tienen varios órganos de equilibrio independientes, el oído interno como en los mamíferos y un órgano ubicado en la pelvis.

Uno de los sentidos más misteriosos es la detección del campo magnético terrestre , el órgano que lo detectaría estaría ubicado en el pico o cerca de los ojos. Este efecto fue demostrado experimentalmente por primera vez en 1967 por Wolfgang Wiltschko en petirrojos .

Inteligencia

Aunque "tener un cerebro de pájaro" significa no tener una gran inteligencia en muchas culturas , algunas especies de aves exhiben capacidades cognitivas relativamente altas. Se considera que los Corvidae son las aves más inteligentes; los Psittacidae también son capaces de desempeños notables, pero con muchas desigualdades según la especie. Por otro lado, es difícil definir el término "inteligencia" y también distinguir qué es parte del dominio de lo innato o del dominio de lo adquirido , y por tanto evaluar su capacidad de razonamiento.

Los pájaros son capaces de aprender; sabemos, por ejemplo, que los cuclillos aprenden el canto de sus padres adoptivos o que los cuervos aprenden imitando a sus compañeros.

Las más comunes de sus habilidades son sin duda su representación espacial (que les permite orientarse, encontrar una fuente de alimento o construir nidos sofisticados) y sus habilidades comunicativas.

Una de las habilidades más sorprendentes es la capacidad bastante extendida de utilizar un objeto como herramienta. El cuervo de Caledonia , por ejemplo, es capaz de desalojar con un palo a los insectos de los que se alimenta (también es el único que sabe cortar este palo según el árbol).

Algunas aves incluso pueden contar, como los Psittacidae , que también se sabe que imitan la voz humana. Los mynahs incluso se dice que son capaces de aprender a hablar.

También se ha observado que las aves pueden curarse a sí mismas, por ejemplo, ingiriendo arcilla destinada a combatir los efectos nocivos de las toxinas alimentarias.

Ciertas facultades son prácticamente únicas, el Abejaruco Oriental es capaz de "ponerse en el lugar" de su depredador, lo que implica extrapolar lo que el depredador puede ver o no, una facultad compartida solo por los homínidos .

Reproducción

El sistema reproductor aviar se caracteriza por la ausencia de órganos sexuales externos, por lo que a menudo solo es posible determinar el sexo de las aves por características sexuales secundarias (color de las plumas , presencia de plumas ornamentales, canto. , Presencia de barbos , cresta , Talla). La cópula es un proceso fugaz (que suele durar sólo unos segundos) que los ornitólogos denominan "beso cloacal": el macho se balancea sobre la espalda de su pareja, presiona los labios de la salida de su pozo negro sobre el de la hembra y transfiere una gota de su semen en la abertura genital.

Los desplazamientos

La mayoría de las aves pueden volar, es decir, moverse en el aire; sólo hay unas sesenta especies de pájaros que corren, que son incapaces de hacerlo. Se cree que todos los antepasados ​​de las aves modernas pudieron volar. La pérdida de esta aptitud, muchas veces en lugares aislados, podría deberse a la ausencia de depredador (como en el caso del Dodo ) oa la debilidad de los recursos alimenticios, haciendo peligroso el gran gasto de energía que requiere el vuelo o incluso a una adaptación extrema.

Existen varias técnicas de vuelo que dan como resultado la forma específica de las alas , dependiendo del tipo de vuelo al que se adapte cada especie. El estudio de la longitud de los huesos del brazo permite concretar el análisis.

Algunas especies como Spheniscidae (incluidos los pingüinos ), navajas , pardelas y cincles se mueven bajo el agua como si estuvieran volando.

Otras aves corredoras generalmente tienen patas más fuertes y no tienen horquilla . Un estudio detenido del esqueleto permite saber si un pájaro puede volar o no; este conocimiento se utiliza para el estudio de fósiles de especies extintas.

Personalidad

Un estudio británico sobre verderones , realizado en 2011, sugiere que las aves tienen individualmente una personalidad, destacando diferentes rasgos de carácter (coraje, timidez, curiosidad), que se reflejan en su estrés oxidativo .

Relación entre aves

El grado de sociabilidad varía según las especies y las estaciones. La mayoría de las especies son, al menos durante un período de su vida, sociables, aunque las diferencias de comportamiento entre especies son muy importantes. Las aves utilizan varios medios de comunicación en este contexto . Aunque su plumaje es uno, en su mayoría utilizan diferentes señales visuales que consisten en varios movimientos. También pueden hacer vocalizaciones u otros tipos de sonidos. La complejidad de estas señales es máxima durante las exhibiciones de cortejo y constituye uno de los medios de comunicación más codificados en el reino animal.

Las relaciones son principalmente de tres tipos:

• relaciones de los padres;
• relaciones hombre-mujer y competencia entre machos;
• relaciones interespecíficas (se conocen varios tipos de comensalismos , especialmente alimentos, de las aves, frente a otras especies, pero también cleptoparasitismo y parasitismo de nidos ).