Los radhanitas o radanitas ( hebreo : רדהני / Radhani (singular) o רדהנים / Radhanim (plural); árabe : الرذنية / Ar-Raḏaniyya ) son comerciantes judíos de la Alta Edad Media . Ellos parecen jugar un papel importante en el comercio de artículos de lujo entre el mundo cristiano y musulmanes principalmente IX ° siglo. Las rutas comerciales abiertas durante el Imperio Romano se mantuvieron en uso durante este período en gran parte debido a sus esfuerzos. Sus rutas cubren gran parte de Europa , África del Norte , Medio Oriente , Asia Central y se extienden a India y China . No se sabe, sin embargo, si el término, usado sólo por una fuente directa, se refiere a una corporación o casta específica , o si es un término genérico para los comerciantes judíos que se dedican al comercio trans .
Solo una fuente directa menciona a los radhanitas. Solo conocemos su existencia y sus actividades gracias al texto de Abū l-Qasim Ubaid Allah ibn Khordadbeh , el Kitāb al-Masālik w'al-Mamālik ( Libro de caminos y reinos ), escrito entre 846 y 886 (el pasaje sobre los Radhanitas que datan de la primera edición de 846). Su trabajo como director de puestos y policía en la provincia de Jibâl bajo el califa abasí al-Mutammid (que reinó de 870 a 885 ), parece sugerir que tenía todas las cualidades necesarias para proporcionar información relacionada con el comercio de los radhanitas, pero es imposible saber si tenía conocimiento directo o indirecto de los elementos que informa.
El artículo dedicado a los radhanitas en la Enciclopedia del Islam habla, sobre la abundante literatura dedicada a ellos, de "especulaciones" e indica en el preámbulo que los radhanitas son el "nombre con el que un grupo de comerciantes judíos cuyo origen, identidad y actividades nunca han dejado de dar lugar a preguntas, reflexiones, comentarios y juicios contradictorios que nunca han sido definitivamente convincentes [...] El texto [de ibn Khordadbeh] ha sido copiado y resumido pero nunca corroborado auténticamente por autores contemporáneos o posteriores ”
La historiografía coincide en la singularidad de la fuente. El libro Kitab al-Buldan ( "Libro del País") de Ibn al-Faqih, que data del X º siglo menciona Radhanites, pero es un resumen de los escritos de Ibn Khordadbeh. Sin embargo, el autor Kevin Alan Brook cita un artículo polaco de 1936 que identificaría otras dos menciones de los radhanitas: por un lado, el Sefer ha-Dinim ("Libro de prescripciones"), un relato hebreo de los viajes de Yehuda ben Meir desde Maguncia. , citar Przemysl y Kiev como puestos comerciales a lo largo del camino rhadanite, y en segundo lugar, al comienzo del XII ° siglo, un comerciante judío francés llamado Yitzhak Dorbelo supuestamente escribió que había viajado con los comerciantes hasta Radhanites Polonia .
“Estos comerciantes hablan árabe , persa , griego [bizantino], franco , español y eslavo . Viajando de oeste a este y de este a oeste, en parte por tierra, en parte por mar, transportan desde el oeste eunucos , mujeres esclavizadas , niños , sedas , castores , martas y otras pieles y espadas . Toman el barco en Firanja (es decir , Francia , aunque algunos, incluido Moshe Gil, sostienen que el término Firanja en este contexto no se refiere a la propia Francia sino a la parte de Italia ocupada por los francos) en el Mar Occidental , y van tan lejos como Farama ( Pelusium ). Allí, cargan sus mercancías en camellos y se dirigen por tierra a al-Kolzum ( Suez ), una distancia de veinticinco farsakhs ( parasangs ). Se embarcan en el Mar Rojo y navegan desde al-Kolzum a al-Jar (puerto de Medina ) o al-Jeddah , luego se dirigen a Sindh , India y China . En el camino de regreso de China, llevan almizcle , aloe , alcanfor , canela y otros productos de los países del este a al-Kolzum y los traen de regreso a Farama, donde se embarcan en el Mar Occidental. Algunos navegan a Constantinopla para vender sus productos a los bizantinos ; otros van al palacio del rey de los francos para vender allí sus mercancías. A veces, estos mercaderes judíos, cuando se embarcan desde la tierra de los francos , en el Mar Occidental, se dirigen a Antioquía (en la desembocadura del Orontes ); desde allí por tierra hasta al-Jabia ( al-Hanaya , a orillas del Éufrates ). Allí, se embarcan en el Éufrates y llegan a Bagdad , desde donde descienden el Tigris hacia al-Obolla . Desde al-Obolla, navegan hacia Omán , Sind , Hind y China… Estos diferentes viajes también se pueden hacer por tierra. Los comerciantes que parten de España o Francia van a Sus al-Aksa (en Marruecos ) y luego a Tánger , desde donde marchan hacia Kairouan y la capital de Egipto . Desde allí van a ar-Ramla , visitan Damasco , al-Kufa , Bagdad y al-Basra , cruzan Ahvaz , Fars , Kerman , Sind, Hind y llegan a China. A veces, también, toman la carretera de Roma y, cruzando la tierra de los eslavos , llegan a Khamlidj , la capital de los jázaros . Se embarcan en el Mar Jorjan (Mar Caspio ), llegan a Balkhj , cruzan el Oxus y continúan su viaje a Yurt, Toghuzghuz, el país de los Uyghurs y de allí a China. "
Se han sugerido varias etimologías para la palabra radhanita y para el origen de estos comerciantes judíos. El primero, más antiguo, considera que los radhanitas son descendientes de judíos asentados en Francia durante la Antigüedad ( Rhodanien, valle del Ródano ) , mientras que los defensores del segundo piensan que el centro de su actividad se sitúa en Oriente ( Irak o Persia ). El glosario de Endlicher o Viena; De nominibus Gallicis, 9-11 dice: " roth uilentum, (nam rho nimium) dan et en Gallico et en Hebraeo iudicem: ideo Hrodanus iudex uiolentus". “ Roth violento, dan significa el juez en Galia y en hebreo ; por tanto, Hrodanus significa juez violento ”. En los comienzos de la Edad Media , los judíos comerciantes que vagaban por la violenta e impetuosa Ródano río del valle del Ródano, y que animan el comercio internacional se conocen como Radhanites.
El asentamiento judío de Europa occidental es probablemente obra de comerciantes que habrían seguido a las legiones romanas . Instalaron mostradores en los principales centros comerciales del imperio : puertos , cruces de carreteras, pueblos fluviales y mercados. Sobre la presencia de colonias judías en todo el imperio, en Occidente y en Oriente, escribe el geógrafo griego Estrabón : “ No es fácil encontrar un lugar en la tierra que no haya recibido esta raza. Los judíos se benefician de muchos privilegios otorgados por César , Augusto y Tiberio debido a la riqueza creada por su actividad comercial. En 212 , se convirtieron en ciudadanos romanos como todos los hombres libres del imperio.
Se establecieron permanentemente en Francia a partir de la IV ª siglo por primera vez en el valle Rhodanienne (Rhodanite / radhanitas) de Ródano (Viena, Lyon, Arles ...) y el Saona (Trévoux ...), luego desde allí al resto de la país. También instalaron mostradores en Alemania ( Colonia , Mainz, etc.) y España ( Tarragona , Granada , Córdoba, etc.). Al mismo tiempo, el cristianismo se extiende gradualmente por todo el imperio y finalmente se autoriza. Después de haber convertido en la religión oficial del Imperio en el IV º siglo, la situación de los Judios se deterioró, especialmente como su relativa prosperidad despierta envidia. Los emperadores Teodosio , Constanza y Justiniano reducen a su vez sus derechos. Sin embargo, con la desintegración del Imperio Romano y la consiguiente disminución del poder de la Iglesia, su suerte mejoró temporalmente.
La conversión de visigodos y francos crea su predicamento: una sucesión de concilios disminuyó sus derechos hasta que Dabogert I los obligó por primera vez a convertirse o abandonar Francia en 633 . Con el deterioro del poder real, los comerciantes judíos regresaron a Francia y se establecieron principalmente en Metz , Verdun y Narbonne . Los radhanitas serían los descendientes de estos judíos que se asentaron muy temprano en Francia. Cecil Roth y Claude Cahen , entre otros, ubican su hogar en el valle del Ródano , cuyo nombre en latín es Rhodanus . Según estos especialistas, el centro de actividad de Radhanite probablemente estará ubicado en Francia porque todas sus rutas comerciales comienzan allí.
Muchos expertos, incluidos Charles Barbier de Meynard y Moshe Gil , creen que el término Radhanita se refiere a un distrito de Mesopotamia llamado el país de Radhan (una región al este del Tigris , cerca de Bagdad ) en textos árabes y hebreos de la época.
Según Sol Scharfstein, los radhanitas se originaron en Babilonia en Mesopotamia . Al enviar a sus hijos a estudiar en la universidad, los radhanitas forjan vínculos con figuras influyentes de la región. Posteriormente, estos contactos les son útiles para financiar su negocio.
Algunos expertos afirman que su centro es la ciudad de Ravy (Rhages) en el norte de Persia . Finalmente, otros piensan que el nombre proviene del persa rah ("camino", "camino") y dān ("el que conoce"), lo que haría "el que conoce los caminos". Los idiomas occidentales, incluido el francés, han agregado el sufijo "-ite" al término, como suele ser el caso de los etnónimos y las palabras de topónimos .
Si bien la mayor parte del comercio entre Europa y el Lejano Oriente ha sido realizado hasta ahora por intermediarios de Persia o Asia central , los radhanitas se encuentran entre los primeros en establecer una red comercial en expansión, desde Europa occidental hasta Asia oriental . También son los únicos que comercian entre Europa y Oriente Próximo en la Alta Edad Media . Aún más notable, realizan este comercio intercontinental de forma regular y durante un período prolongado de tiempo.
Los Radhanites (el Judaei ) habría sido precedido por los comerciantes cristianos sirios (el Syri ) que el comercio entre el Occidente y el Oriente bajo los merovingios y el suministro de la Corte Real del norte de Europa con productos preciosos. Las fuentes difieren, sin embargo, en la existencia de una clara distinción entre Judaei y Syri . Maurice Lombard afirma que comercian con diferentes productos y están en su apogeo en diferentes momentos. Con la conquista de Oriente Medio por parte de los musulmanes, los sirios desaparecen.
Otros especialistas, como Postan, disputan esta distinción: Judaeus y Syrus son más o menos sinónimos y más bien designan una actividad de mercado a larga distancia más que un origen étnico.
Ibn Khordadbeh relata que los radhanitas son sofisticados y políglotas. Se utilizan cuatro rutas comerciales principales que parten del valle del Ródano y conducen a China :
Los viajes de los radhanitas son largos y peligrosos y, a menudo, duran varios años: se necesita alrededor de un año para ir de Córdoba a Bagdad . Las caravanas de Radhanite están protegidas por jinetes armados; en una carta de la XI ª siglo encontró en el Cairo Geniza , los Judios de Alejandría pedir a las autoridades judías Cairo para la liberación del comerciante secuestrados por piratas . El destino de las comunidades judías instaladas a lo largo de la ruta de los radhanitas y que facilitan enormemente su comercio también es precario: la ciudad de Cantón , el principal centro radhanita de China , sufre varios disturbios en los que se masacra a comerciantes extranjeros.
En Europa, la riqueza económica de los radhanitas despierta los celos de los cristianos. Agobard , arzobispo de Lyon , escribió al obispo de Narbonne (donde se instaló un buen número de radhanitas) en 827 para denunciar la presencia judía. Los viajes de los radhanitas también se vuelven dolorosos por las prohibiciones alimentarias: según los textos rabínicos del norte y el este de Francia , Tenían que abstenerse de comer carne mientras no pudieran comer. Proporcionar carne kosher en el camino,
Las radhanitas transportan principalmente productos valiosos y de pequeño tamaño, que incluyen especias ( almizcle , aloe , alcanfor , canela , etc.), porcelana , perfumes , joyas y seda . También comercian con aceite , incienso , armas de acero , pieles , eunucos y esclavos (especialmente los saqaliba , eslavos en la Edad Media ). Estos dos últimos bienes constituyen una parte importante de su actividad.
Los Radhanites juegan un papel vital en el comercio de esclavos eslavos que conoce un fuerte desarrollo en el X º siglo. Verdun , por ejemplo, uno de los principales centros comerciales de Radhanite, es un gran mercado de esclavos. Esta ciudad es también un importante lugar de castración de eunucos. Originalmente, los esclavos fueron llevados a la Iberia musulmana (a veces a través de Verdún), luego, después de la revuelta de Zanj , a Egipto y Siria . Así, en el 961 había 13.750 saqalibas masculinos en Córdoba . Los Saqaliba son tan numerosos que fundó una dinastía en el sur de España en el XI ° siglo.
Como recompensa por la riqueza que aportan, los comerciantes judíos disfrutan de varios privilegios , bajo los carolingios en Francia y en todo el mundo musulmán . Frecuentan notablemente la corte bajo Carlomagno . Estos privilegios irritan fuertemente a las autoridades cristianas locales: la Iglesia considera que las actividades económicas fomentan la codicia y, por lo tanto, conducen a "ganancias vergonzosas" ( turpe lucrum ). En el XII ° siglo, Judios Ashkenazi del norte de Europa piensan que el "Rey Charles" había llevado primero los Judios de Italia en el valle del Rin .
Del mismo modo Luis el Piadoso concede en 825 a los comerciantes judíos Donat, Samuel, Abraham de Zaragoza , David Davitis y José de Lyon la protección de su vida y de sus bienes, libertad de comercio, libertad religiosa. Las cartas otorgadas están inspiradas en las otorgadas por Carlomagno (pero de las que hemos perdido la pista). Estos estatutos, otorgados a petición de los comerciantes judíos, los colocan directamente bajo la protección del emperador (son los hombres del emperador) pero no les dan el derecho a poseer bienes raíces: de hecho, la gran facilidad de los comerciantes radhanitas les han permitido monopolizar terrenos y edificios. Sin embargo, este hecho es cuestionado por varios autores, en particular Esther Benbassa : “Sin embargo, no todos los judíos comparten esta opulencia: la mayoría de ellos son viticultores o agricultores en los valles del Ródano y el Saona. "
Durante la Alta Edad Media , los estados islámicos de Oriente Medio y África del Norte y los reinos cristianos de Europa a menudo prohibían a los comerciantes del otro lado entrar en sus puertos . Los corsarios de ambos bandos atacaron a sus anchas las naves enemigas. Los radhanitas sirvieron como intermediarios neutrales, permitiendo que las grandes rutas de comunicación y comercio entre los territorios del antiguo Imperio Romano y el Lejano Oriente permanecieran abiertas.
Siendo los únicos que viajaron entre Occidente y el mundo musulmán, los radhanitas también jugaron un papel político. Así, cuando Carlomagno buscó el apoyo del califa de Bagdad , Haroun al-Rachid contra los emires omeyas de Córdoba , utilizó a un comerciante radhanita de Narbona llamado Isaac. Lo envió con dos nobles en una embajada al califa. Los dos nobles murieron durante el viaje e Isaac regresó a Aquisgrán solo cinco años después con muchos regalos, incluido un elefante.
Los radhanitas, que viajaban entre diferentes partes del mundo, ayudaron a difundir el conocimiento. Así que trajeron de China varias técnicas para IX º y X th siglos: entre ellos, el cuello del hombro permite una mejor utilización de la fuerza de caballos y jugó un papel en el auge económico y cultural que se apoderó de Francia en el XI ° y XII th siglos.
Aunque tradicionalmente, la mayoría de los historiadores creen que la técnica del papel chino se transmitió a Europa a través de comerciantes árabes que guardaban los secretos de los prisioneros de guerra capturados en la Batalla de Talas , algunos expertos creen que los comerciantes judíos como los radhanitas jugaron un papel decisivo en la llegada. de papel en Occidente.
José de España , quizás un radhanita, según algunas fuentes habría introducido las figuras árabe-indias en Europa. Históricamente, las comunidades judías han utilizado cartas de crédito para transportar grandes cantidades de dinero sin el riesgo de que les roben en el camino. Los comerciantes judíos de la Edad Media desarrollaron y usaron este sistema a gran escala: los comerciantes radhanitas usaban suftata , cartas de crédito más simples que las que se usaron más tarde. Permitieron que los radhanitas comerciaran a grandes distancias. Se dice que fueron inventados por los banqueros judíos de Bagdad , precursores de los bancos que florecieron durante la Baja Edad Media y el comienzo de los tiempos modernos .
Los radhanitas también habrían contribuido al desarrollo de la medicina dentro de las comunidades judías de Europa occidental: al traer de regreso a Europa drogas, productos medicinales y recetas desconocidas, permitieron que algunos de sus correligionarios se convirtieran en médicos famosos en Francia ( París , Montpellier ), España ( Universidad de Salamanca ) y Portugal ( Universidad de Coimbra ).
Algunos expertos creen que los radhanitas pueden haber jugado un papel en la conversión de los jázaros al judaísmo . Además, habrían participado en la instalación de comunidades judías en varios lugares a lo largo de sus rutas comerciales: probablemente estuvieron involucrados en el asentamiento judío de Europa del Este ( Praga ), Asia Central , China y de la India .
Las fuentes difieren en el apogeo de los radhanitas. De acuerdo con MacDonald, Gastmann y otros, que se encuentra en la X ª siglo y principios del XI ° siglo. Sin embargo, la disminución de Postan Fecha Radhanites el IX ° siglo.
Hay muchas razones para el declive gradual de los radhanitas. La caída de la dinastía Tang en China en 908 y la destrucción del khaganato jázaro sesenta años más tarde propagaron el caos en Eurasia central , el Cáucaso y China . Las rutas comerciales se volvieron inestables e inseguras, una situación agravada por las invasiones turcas de Persia y Oriente Medio . La Ruta de la Seda estuvo aislada durante varios siglos. Además, la fragmentación del mundo islámico (y, en menor medida, del cristianismo ) en estados pequeños, brinda más oportunidades para que los no judíos se involucren en el comercio. Hacia el final de la X ª siglo y el XI ° siglo, las ciudades europeas tomaron su desarrollo. Este período estuvo marcado por el surgimiento de las ciudades mercantes italianas, en particular Génova , Venecia , Pisa y Amalfi, que consideraban a los radhanitas como competidores indeseables. Nació una clase comercial cristiana, primero en el sur de Italia, luego en el norte de Italia, en Flandes y el valle del Rin .
La situación de los judíos en Occidente se deterioró. Debido a la trata de esclavos y la hostilidad del clero, los radhanitas habrían perdido el apoyo que tenían en los tribunales europeos. El antisemitismo se reforzó en la época de la Primera Cruzada y los judíos fueron víctimas de persecuciones: pogromos, expulsiones de los grandes centros comerciales.
Sin embargo, algunos continuaron su actividad hasta la segunda mitad del XI ° siglo. Así, en 1084 , el obispo de Speyer Rüdiger, que quería hacer de su ciudad un importante centro comercial, les otorgó una carta para que pudieran establecerse allí. Esta carta tuvo un impacto positivo. Fue renovado en 1090 por el emperador Enrique IV y ampliado a la ciudad de Worms . La última mención de la prosperidad de los judíos del valle del Rin data de la Primera Cruzada. Comerciantes judíos de finales del siglo XI ° siglo y el XII ° siglo continuó con el comercio, pero a escala mucho menor (es decir, mucho más localmente) Radhanites sus predecesores.
La economía de Europa cambió profundamente por la desaparición de los radhanitas. Por ejemplo, los registros muestran que muchas especias utilizadas comúnmente en la Alta Edad Media desaparecieron por completo de las mesas europeas en la X ª siglo. Los judíos habían disfrutado anteriormente de un monopolio en el comercio de especias en gran parte de Europa occidental.
Siglos más tarde, Marco Polo e Ibn Battuta contaron a cristianos y musulmanes , respectivamente , sus viajes por Oriente . Se cree que Ibn Battuta acompañó a los comerciantes musulmanes que viajaban hacia el este por rutas similares a las utilizadas por los radhanitas.
Un historiador soviético , Lev Gumilev , afirmó prácticamente sin ninguna fuente que los radhanitas desempeñaron un papel importante en la esclavitud de los eslavos. Goumilev no los culpó tanto por haber practicado la trata de esclavos, sino por haberlo hecho con esclavos y esclavos cristianos. Los acusó de haber vivido a expensas de las poblaciones locales:
“Los judíos radhanitas constituyen un grupo superétnico que conserva un nivel de poder muy alto. La dispersión no les molesta en la medida en que viven a expensas de tierras antropogénicas, es decir ciudades. "
Los describió como demonios malvados. Según él, los radhanitas habrían vendido a los jázaros que los habían alojado. Al hacerlo, quiso mostrar su falta de gratitud, que sería un comportamiento típico de los judíos, al igual que el racismo y la xenofobia.
Finalmente, según él, habrían ejercido una influencia indebida en el panorama sociopolítico y económico de la Edad Media. Por lo tanto, los acusó de haber practicado matrimonios mixtos para conquistar el poder político de los jázaros.
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