Especialidad | Enfermedad infecciosa |
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ICD - 10 | B17.1 , B18.2 |
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CIM - 9 | 070.70 , 070.4 , 070.5 |
OMIM | 609532 |
Enfermedades DB | 5783 |
MedlinePlus | 000284 |
eMedicina | 177792 y 964761 |
eMedicina | med / 993 ped / 979 |
Malla | D006526 |
Síntomas | Náuseas , ictericia , vómitos , fatiga , dolor abdominal , artralgia , anorexia , ascitis , cirrosis , cáncer y hepatitis |
Causas | Virus de la hepatitis C |
Droga | Ribavirina , glecaprevir / pibrentasvir ( d ) , ledipasvir / sofosbuvir ( in ) , sofosbuvir , elbasvir / grazoprevir ( d ) , velpatasvir / sofosbuvir ( in ) , boceprevir , telaprevir , Simeprevir , ritonavir , Daclatasvir , peginterferon alfaferón -2b , peginter 2a , Ombitasvir / paritaprevir / ritonavir ( en ) , daclatasvir , bicyclol ( d ) , simeprevir , ribavirina , grazoprevir ( en ) y Ledipasvir |
Paciente del Reino Unido | Hepatitis-c-pro |
La hepatitis C es una enfermedad infecciosa que se transmite por la sangre y se debe al virus del mismo nombre . La hepatitis ( inflamación del hígado ) suele ser asintomática y de curso crónico. La gravedad de la hepatitis C varía y puede variar desde una forma leve, que dura solo unas pocas semanas, hasta una enfermedad crónica grave que dura toda la vida si no se trata. La hepatitis C es una de las principales causas de cáncer de hígado . La infección puede progresar a cirrosis ( fibrosis cicatricial y disfunción hepática) o incluso cáncer de hígado .
Se estima que 71 millones de personas son portadoras crónicas de hepatitis C, transfusión de sangre esencialmente infectada que no se somete a un cribado y reutilización de agujas y jeringas no esterilizadas . La prevención se basa fundamentalmente en el control de hemoderivados para uso médico y en el uso de equipos de un solo uso para muestras e inyecciones.
La infección se puede tratar con la administración de medicamentos antivirales . Desde 2011, nuevos fármacos han permitido curar la infección en más del 95% de los pacientes. El riesgo de desarrollo posterior de cáncer de hígado depende del daño que sufrió el hígado durante la infección además de otros factores (alcoholismo, drogas, etc.). Sin embargo, el acceso al diagnóstico y al tratamiento sigue siendo limitado en todo el mundo.
En la década de 1970 a mediados, Harvey J. Alter , jefe de la sección de enfermedades infecciosas en el Departamento de Medicina de Transfusión Institutos Nacionales de Salud (NIH), ha mostrado su equipo que la mayoría de los casos de hepatitis post- transfusión n 'no se debían a la hepatitis A o virus de la hepatitis B . A pesar de este descubrimiento, los esfuerzos de investigación coordinados internacionalmente para identificar el virus responsable de esta enfermedad, inicialmente denominada “hepatitis no A no B” ( NANBH ), no tuvieron éxito durante una década. En 1987 , Michael Houghton , Qui-Lim Choo, y George Kuo de la Chiron Corporation , en colaboración con D r DW Bradley de CDC , utilizan un nuevo enfoque de clonación molecular para identificar el organismo desconocido. En 1988 , la existencia del virus fue confirmado por Alter que verificó su presencia en un grupo de pacientes con no A no B hepatitis . EnAbril de 1989, el descubrimiento del virus, ahora conocido como el nuevo virus de la hepatitis C (VHC), se publicó en dos artículos en la revista Science .
Chiron ha presentado varias patentes sobre el virus y sus métodos de diagnóstico serológico. Una solicitud de patente competitiva presentada por los CDC fue abandonada en 1990 después de que Chiron pagara a los CDC $ 1.9 millones y Bradley $ 337.500. En 1994, Bradley demandó a Chiron, para invalidar la patente, considerándose un co-inventor y pidiendo daños y regalías. Se rindió en 1998 después de perder en un tribunal de apelaciones.
En 2000, los doctores Alter y Houghton recibieron el Premio Lasker por su trabajo pionero que condujo al descubrimiento del virus de la hepatitis C y al desarrollo de métodos de detección para reducir el riesgo de hepatitis postransfusional en los Estados Unidos. Estados Unidos en un 30% desde 1970 y reducirlo a un nivel cercano a cero en 2000.
En 2004, Chiron obtuvo 100 patentes en 20 países con hepatitis C y demandó con éxito a numerosas empresas que habían utilizado su proceso ilegalmente en los tribunales. Los científicos y la competencia se han quejado de que la empresa está obstaculizando la lucha contra la hepatitis C al cobrar tarifas demasiado altas para utilizar su técnica.
Por su costo y su restricción en los países occidentales, ciertos medicamentos como el sofosbuvir (Sovaldi) fabricado en genéricos en India conducen a la creación de redes de venta paralelas, e incluso al movimiento de pacientes a India para obtener los medicamentos deseados. El costo de algunos de estos medicamentos ha impulsado la movilización de varias asociaciones basadas en el trabajo voluntario de los profesionales de la salud.
En 2020, Alter, Houghton y Charles M. Rice recibieron conjuntamente el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por su trabajo que condujo al descubrimiento del virus de la hepatitis C.
El virus de la hepatitis C (VHC) es un virus de ARN pequeño , de aproximadamente 60 nanómetros de diámetro, envuelto y contenido en una cápside proteica icosaédrica. Su genoma es un ARN lineal monocatenario de polaridad positiva. Hay seis genotipos principales del virus de la hepatitis C, que se indican con un número (por ejemplo, genotipo 1, genotipo 2, etc. )
El virus se ha clasificado en la familia Flaviviridae, que consta de tres géneros:
El VHC es una familia numerosa, este virus de ARN tiene una variedad bastante grande de genomas. Hay siete genotipos principales , señalados del 1 al 7, y muchos subtipos. Estos genotipos no son responsables de la evolución significativamente diferente de la hepatitis. Sea cual sea el genotipo, la recuperación gracias a los nuevos tratamientos AAD (antivirales directos) se obtiene en más del 97% de los casos en 8 a 12 semanas.
El virus puede permanecer inactivo durante varios años. El paciente es entonces lo que se denomina portador sano , es decir, no presenta síntomas, pero puede transmitir la enfermedad. El peligro es que muchos pacientes se infectan con el virus sin saberlo y, por tanto, pueden contagiar a sus seres queridos. De ahí la importancia del cribado para todos.
Cuando ocurre la enfermedad, puede tener varias consecuencias, incluida la aparición de cirrosis (enfermedad hepática crónica). El virus también promueve el cáncer de hígado (10% de los casos). Por lo general, la hepatitis C no produce ningún signo o síntoma durante sus primeras etapas. Cuando aparecen signos y síntomas, generalmente son leves y similares a los de la gripe y pueden incluir:
Los primeros estudios de carga viral en once portadores asintomáticos de hepatitis C mostraron que la carga viral en el plasma sanguíneo osciló entre 100 / ml y 50.000.000 / ml.
Después de la contaminación y una fase de incubación de aproximadamente siete semanas, se produce la fase aguda de la infección.
La fase de hepatitis C aguda se refiere al período desde el inicio de la infección hasta los primeros seis meses. Esta fase es asintomática (sin síntomas) en el 60 al 70% de los casos. En una minoría de pacientes hay síntomas inespecíficos, como pérdida de apetito, fatiga, dolor abdominal , afección similar a la gripe, prurito o ictericia . La duración de los síntomas es, por regla general, menos de tres meses.
El virus de la hepatitis C suele detectarse en la sangre de una a tres semanas después del inicio de la infección, y los anticuerpos contra el virus suelen aparecer en un plazo de 3 a 12 semanas.
Durante esta fase:
Las formas extremadamente graves, conocidas como “fulminantes” , son extremadamente raras y se encuentran principalmente en pacientes ya infectados por el VHB o después de una sobreinfección por el VHA.
La hepatitis C crónica se define como una infección que persiste durante más de seis meses. Clínicamente, esta enfermedad a menudo es asintomática y generalmente se descubre por casualidad. Las complicaciones de la hepatitis crónica aparecerán 20 o 30 años después de la fase aguda.
El curso natural de la hepatitis C crónica varía mucho de una persona a otra. Prácticamente todas las personas infectadas con el VHC muestran signos de inflamación en la biopsia de hígado; sin embargo, la tasa de progresión hacia la curación de las lesiones hepáticas (fibrosis) es muy variable según el individuo.
Se realiza la evolución sin tratamiento:
El curso de la infección depende de factores agravantes como la edad, el sexo (en los hombres la enfermedad progresa más rápido que en las mujeres), el consumo de alcohol, la enfermedad del hígado graso , el exceso de peso, la coinfección con el VIH (asociado a un marcado aumento del crecimiento). tasa de la enfermedad) y tipo de virus (entre los seis genotipos identificados).
Los síntomas que sugieren una enfermedad hepática generalmente están ausentes hasta que el daño hepático haya sanado. Sin embargo, la hepatitis C es una enfermedad sistémica y los pacientes pueden presentar una amplia variedad de manifestaciones clínicas que van desde la ausencia total de síntomas hasta la enfermedad establecida y el desarrollo de enfermedad hepática avanzada. Los signos y síntomas asociados con la hepatitis C crónica son fatiga, pérdida de peso severa, enfermedad similar a la gripe, dolor muscular, dolor articular, fiebre baja e intermitente, picazón, dificultad para dormir, dolor abdominal (especialmente en el cuadrante superior derecho), alteración del apetito. , náuseas, diarrea, trastorno dispéptico, deterioro cognitivo, trastorno depresivo, dolor de cabeza y cambios de humor.
Cuando la hepatitis C crónica ha alcanzado la etapa de cirrosis , los signos y síntomas que pueden aparecer suelen ser causados por una función hepática alterada o un aumento de la presión en el torrente sanguíneo intrahepático, una afección conocida como hipertensión portal . Los signos y síntomas de una posible cirrosis son ascitis (acumulación de líquido en la cavidad peritoneal del abdomen), hematomas y tendencia al sangrado, dolor óseo, varices esofágicas (dilatación de las venas, especialmente en la unión del estómago y el esófago), la emisión de heces grasas ( esteatorrea ), ictericia y un síndrome de deterioro cognitivo conocido como encefalopatía hepática .
Las pruebas de función hepática muestran diversos grados de elevación de ALT , ASAT y gamma glutamil transpeptidasa (gamma GT) y periódicamente pueden mostrar resultados normales. Por lo general, los niveles de protrombina y albúmina sérica son normales. No existe una correlación entre el nivel de elevación de las enzimas hepáticas y la extensión del daño hepático en la biopsia. El genotipo viral y la carga viral tampoco se correlacionan con la gravedad del daño hepático. Una biopsia de hígado es la mejor prueba de diagnóstico para determinar el grado de cicatrización e inflamación; hay dos soluciones: el fibrotest en forma de simple análisis de sangre y el fibro-scan que permite evaluar el nivel de fibrosis en función de la elasticidad del tejido hepático. Las pruebas de imágenes médicas, como la ecografía o la tomografía computarizada, no muestran daño hepático hasta que la enfermedad está muy avanzada.
La hepatitis C crónica, más que otras formas de hepatitis, a menudo se diagnostica debido a manifestaciones extrahepáticas asociadas con la presencia del virus de la hepatitis C que ahora son bien conocidas. Estas manifestaciones pueden incluir tiroiditis (inflamación de la tiroides ) con hipertiroidismo , hipotiroidismo , porfiria cutánea tardía , crioglobulinemia (una forma de vasculitis ) y glomerulonefritis (inflamación de los riñones), en particular glomerulonefritis membranoproliferativa. La hepatitis C también se asocia con oftalmorrinostomatoxerosis , trombocitopenia , liquen plano , diabetes mellitus y síndrome linfoproliferativo de células B.
El diagnóstico de hepatitis C rara vez se realiza durante la fase aguda de la enfermedad porque la mayoría de los infectados no presentan ningún síntoma perceptible durante esta fase de la enfermedad. Aquellos con una fase sintomática aguda rara vez están lo suficientemente enfermos como para requerir atención médica. Además, los signos son a menudo inespecíficos.
Se puede sospechar de hepatitis C sobre la base de la historia clínica (especialmente si hay antecedentes de intercambio de equipos de drogas intravenosas o inhalación de sustancias como cocaína), ciertos síntomas o anomalías en las enzimas hepáticas o en la función hepática durante los análisis de sangre de rutina. Ocasionalmente, la hepatitis C se diagnostica durante un examen selectivo para la donación de sangre , el embarazo (los donantes de sangre se examinan para detectar muchas enfermedades transmitidas por la sangre, incluida la hepatitis C) o una investigación después de un presunto contacto con el virus.
Las pruebas de hepatitis C comienzan con pruebas serológicas , que son análisis de sangre para detectar anticuerpos contra el VHC. Aparecen alrededor de la sexta semana después de la contaminación. En general, la prueba de anticuerpos anti-VHC tiene un fuerte valor predictivo positivo para caracterizar la exposición al virus de la hepatitis C, pero puede pasar a pacientes que aún no han desarrollado anticuerpos ( seroconversión ) o que tienen niveles de anticuerpos insuficientes para ser detectados. En raras ocasiones, hay personas infectadas con el VHC que nunca desarrollarán anticuerpos contra el virus y, por lo tanto, nunca darán positivo en la prueba de anticuerpos anti-VHC. Debido a esta posibilidad, debe ofrecerse la prueba de ARN viral (consulte los métodos de prueba de ácido nucleico a continuación) cuando la prueba de anticuerpos es negativa, pero existe una alta sospecha de hepatitis. C (por ejemplo, debido a transaminasas elevadas (ALT) en alguien que tiene factores de riesgo de hepatitis C).
En ausencia de signos clínicos o noción de exposición a un riesgo, el diagnóstico de laboratorio de hepatitis C se limita a la demostración de anticuerpos anti-VHC mediante una prueba de detección. Si esta prueba es negativa, el sujeto nunca ha estado en contacto con el virus. Si esta prueba de detección es positiva, debe comprobarse con una segunda muestra de sangre y utilizar otra técnica de detección de anticuerpos. Cuando ambas pruebas son positivas, el sujeto ha estado en contacto con el virus y tiene anticuerpos que, lamentablemente, no protegen contra una posible nueva infección. Sin embargo, la hepatitis C viral podría curarse de forma espontánea.
El nivel de anticuerpos no parece correlacionarse con las posibilidades de recuperación. Este fallo de la inmunidad humoral natural puede explicarse, al menos parcialmente, por una alta tasa de mutación en los antígenos del virus. La inmunidad celular tiene un papel al menos igual de importante en la lucha del cuerpo contra el VHC.
En la práctica, durante un cuadro de hepatitis aguda, idealmente, se debe realizar una primera serología rápidamente, complementada con una segunda dosis unas semanas después: el aumento significativo en el nivel de anticuerpos anti-VHC entre las dos dosis (seroconversión) le permite Firmar contaminación reciente. Lo mismo se hace en caso de una posible contaminación, por ejemplo, después de un pinchazo accidental con una aguja potencialmente sucia.
La presencia de anticuerpos anti-VHC en sujetos con dos pruebas de detección positivas (o pruebas discordantes) indica exposición al virus, pero no determina si se trata de una infección en curso o una infección antigua que puede haberse curado por sí sola. Todas las personas con anticuerpos anti-VHC positivos deben someterse a pruebas adicionales para detectar la presencia del virus de la hepatitis C en sí para determinar si la infección está progresando. La presencia del virus se investiga mediante el uso de métodos de prueba de moléculas de ácido nucleico como la reacción en cadena de la polimerasa (PCR) u otras técnicas de amplificación. Si esta investigación es positiva, el sujeto está infectado con el virus. Si esta investigación es negativa, ha eliminado el virus (recuperación espontánea) y ya no está infectado. El último caso representa un poco menos de un tercio de los casos. La mayoría de los sujetos permanecen infectados crónicamente con el virus (sin cura después de 6 meses).
Todas las pruebas moleculares de ácido nucleico del virus de la hepatitis C tienen la capacidad no solo de detectar la presencia del virus, sino también de medir la cantidad de virus en la sangre (carga viral del VHC). Este último es un factor importante para determinar la probabilidad de una respuesta al tratamiento con interferón, pero no evalúa la gravedad de la enfermedad ni su riesgo de empeoramiento. La monitorización de la carga viral del VHC permite monitorizar la eficacia del tratamiento junto con el ensayo de transaminasas (ALT). El objetivo es la recuperación con una carga viral del VHC indetectable 6 meses después de suspender el tratamiento.
En personas con infección por VHC confirmada, generalmente se recomienda la determinación del genotipo. El conocimiento de este último se utiliza para determinar la duración requerida del tratamiento y para evaluar las posibilidades de una respuesta al tratamiento con interferón. La genotipificación del virus se lleva a cabo con mayor frecuencia mediante secuenciación (o hibridación) de una región del genoma viral.
La transmisión del virus de la hepatitis C (VHC) es parenteral, es decir, se transmite por una vía distinta a la del tracto digestivo. En los países desarrollados, el 90% de las personas con infección crónica por el virus de la hepatitis C se han infectado a través de la transfusión de sangre o productos sanguíneos no analizados o por el uso de drogas inyectables o por inhalación. En los países en desarrollo, las principales fuentes de infección por VHC son el equipo de inyección sin esterilizar y la transfusión de sangre o productos sanguíneos mal analizados.
Aunque el uso de drogas inyectables y la administración de sangre o productos sanguíneos infectados son las vías de transmisión más comunes de la infección por el VHC, cualquier práctica, actividad o situación que implique el contacto de sangre a sangre puede ser potencialmente una fuente de infección por el VHC. El virus se puede transmitir "sexualmente" si hay contacto de sangre a sangre , pero esto es raro y generalmente solo ocurre en asociación con una ETS (como el VIH ). Sexo anal o durante la menstruación, lo que aumenta la probabilidad de contacto con la sangre .
Se han identificado varias actividades y prácticas como posibles fuentes de exposición al virus de la hepatitis C. Cualquier persona que pueda haber estado expuesta al virus de la hepatitis C en una o más de estas circunstancias debe someterse a pruebas para detectar una posible hepatitis C.
Las personas que usan o han usado drogas por inyección intravenosa, así como las que están involucradas en el circuito de suministro de drogas ilícitas, tienen más probabilidades de contraer hepatitis C porque pueden compartir agujas u otros utensilios utilizados por los adictos a las drogas (incluidas estufas, algodón, cucharas, etc.). agua, etc. ), que pueden haber sido contaminados con sangre infectada con el virus de la hepatitis C. Se estima que entre el 60% y el 80% de todos los consumidores de drogas inyectables en los Estados Unidos han sido infectados con el VHC. En muchos países se están promoviendo estrategias de reducción de daños para reducir la propagación de la hepatitis C mediante la educación, el suministro de agujas y jeringas y la promoción de técnicas de inyección seguras.
Los investigadores han sugerido que la transmisión del VHC puede ser posible a través de la inhalación nasal de drogas ilegales como la cocaína y los cristales de metanfetamina cuando los usuarios comparten pajitas (que contienen trazas de moco y sangre).
La transfusión de sangre , la administración de hemoderivados o el trasplante de órganos antes de la implementación de la detección del VHC (en los EE.UU., esto se refiere a los procedimientos utilizados antes de 1992) es un factor de riesgo para la regresión de la hepatitis C
El virus se aisló por primera vez en 1989 y no se dispuso de pruebas fiables para este virus hasta 1992. Por lo tanto, quienes recibieron sangre o hemoderivados antes del inicio de la prueba del VHC en hemoderivados lábiles (glóbulos rojos, plasmas, plaquetas) han sido expuesto al virus. Los hemoderivados estables incluyen principalmente albúmina, factores de coagulación (para la hemofilia , entre otros), inmunoglobulinas. El tratamiento con solvente-detergente (tratamiento SD) de estos productos pudo inactivar el virus después de 1987. En 2001, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informó que el riesgo de infección por el VHC por estados de transfusión -Unis era menos de un caso por millón de unidades transfundidas. Ahora, en Francia, las donaciones de sangre también se prueban en biología molecular.
Este no es el caso en otros países donde el cribado sistemático de donantes no es efectivo. En la India, por ejemplo, a fines de la década de 1990, solo el 6% de los donantes se sometieron a pruebas de hepatitis C. La transmisión a través de equipos médicos mal esterilizados sigue siendo una realidad en los países en desarrollo.
Las personas pueden estar expuestas al virus de la hepatitis C a través de instrumentos médicos o dentales esterilizados incorrectamente. Entre los equipos que pueden ensuciarse con sangre contaminada, si se esterilizan incorrectamente, se encuentran agujas o jeringas, equipos de hemodiálisis, instrumentos de higiene bucal y dental , etc. El uso de técnicas cuidadosas de esterilización y eliminación del equipo usado puede reducir el riesgo de exposición iatrogénica al virus de la hepatitis C a casi cero.
Los profesionales médicos y dentales, los socorristas de primeros auxilios (por ejemplo, bomberos, paramédicos, personal de servicios médicos de emergencia, oficiales de policía), personal militar y combatientes pueden estar expuestos al virus de la hepatitis C a través de la exposición accidental a sangre por pinchazos accidentales de agujas o salpicaduras de sangre a los ojos o heridas abiertas. Las medidas de protección universales contra los riesgos de tales accidentes reducen significativamente el riesgo de exposición al VHC.
Los deportes de contacto y otras actividades, como el " baile slam ", pueden provocar una exposición accidental de sangre a sangre, fuente potencial de exposición al VHC.
La transmisión sexual del VHC se considera una ocurrencia rara (menos del 5% de los casos). Los estudios muestran que el riesgo de transmisión sexual en las relaciones heterosexuales monógamas es extremadamente bajo, si es que lo hay. El CDC no recomienda el uso de condones entre las parejas que viven en parejas monógamas estables (una pareja es positiva y la otra negativa). Sin embargo, debido a la alta prevalencia de hepatitis C, es probable que este bajo riesgo se traduzca en un número significativo de casos de transmisión sexual. Relaciones sexuales con penetración vaginal podría tener un menor riesgo de transmisión en comparación con las prácticas sexuales que implican un mayor riesgo de traumatismo en el ano - genital mucosa (relaciones sexuales con penetración anal , fist fucking , uso de juguetes sexuales).
El tinte o tinta a base de tatuajes , el uso de tacones de aguja y piercings pueden transmitir la hepatitis C de una persona a otra a través de sangre infectada si no se siguen las técnicas de esterilización adecuadas. Los tatuajes o perforaciones realizados antes de mediados de la década de 1980, "Underground" o no profesionales son motivo de especial preocupación, ya que las técnicas de esterilización en tales entornos pueden haber sido insuficientes para prevenir la enfermedad.
Los artículos de cuidado personal como navajas de afeitar, cepillos de dientes, tijeras para uñas y otros utensilios de manicura y pedicura pueden contaminarse fácilmente con sangre. Compartir estos elementos puede exponerlo al VHC.
El VHC no se transmite a través del contacto casual como abrazar, besar, compartir comida o utensilios de cocina.
El término transmisión vertical se refiere a la transmisión de una enfermedad infecciosa de madre a hijo durante el parto. La transmisión de la hepatitis C de madre a hijo está bien descrita, pero ocurre con relativa poca frecuencia y solo en mujeres que son positivas al ARN del VHC en el momento del parto, siendo el riesgo de transmisión en este contexto de alrededor del 6%. Como ocurre con la transmisión sexual, es directamente proporcional a la viremia (cantidad de virus circulante). Entre las mujeres que son VIH positivas tanto para el VHC como para el VIH en el momento del parto, el riesgo de transmitir la hepatitis C al recién nacido es de aproximadamente el 25%.
El riesgo de transmisión vertical del virus de la hepatitis C no parece estar asociado con ningún modo particular de parto o lactancia. Por tanto, una cesárea no parece prevenir el riesgo de transmisión. Curiosamente, es significativamente mayor si el recién nacido es una niña.
La prevalencia de hepatitis C es difícil de estimar porque se presenta sin signo aparente en una alta proporción de casos lo que tiende a subestimar las cifras reales, excepto cuando se realizan estudios basados en serologías realizadas de forma sistemática.
En 1999, según la OMS, la hepatitis C infectó a unos 170 millones de personas en todo el mundo. La estimación actual es de 200 millones de personas, lo que provoca alrededor de 700.000 muertes al año en todo el mundo.
En los Estados Unidos, a principios de la década de 1990, probablemente casi 4 millones de personas se vieron afectadas. Aproximadamente entre 35,000 y 185,000 casos nuevos ocurren en los Estados Unidos cada año. La coinfección con el VIH es común y la tasa de infección entre las poblaciones VIH positivas es más alta. De 10,000 a 20,000 muertes por año en los Estados Unidos se deben al virus de la hepatitis C; Se espera que la tasa de mortalidad aumente, hasta que todas las personas que se infectaron durante el tiempo en que aún no se realizaron las pruebas serológicas para el virus de la hepatitis C sean identificadas antes de cualquier transfusión.
A principios de la década de 2000, una encuesta mostró que la prevalencia podría alcanzar el 34% entre los reclusos de California; El 82% de los diagnosticados con hepatitis C han estado en prisión y la transmisión en prisión ha sido bien descrita.
Dependiendo de la región, su prevalencia varía del 0,5% al 6% de la población (<0,5% en Francia en 2011, 2% en Japón). Pero desde entonces, muchos pacientes se han curado y en 2018 se estima que alrededor de 110.000 personas se infectaron con su VHC (referencia: Melin P et al. AASLD2018). El número de nuevas infecciones se estima en alrededor de 1.500 cada año en Francia. En 2001, se atribuyeron 2.650 muertes a la hepatitis C en Francia.
El Egipto es el país con una prevalencia del VHC es mayor, hasta un 20% en algunas zonas. Una hipótesis es que esta alta prevalencia está vinculada a una campaña, ahora interrumpida, de tratamiento masivo de la bilharzia , que es endémica en este país. Independientemente de la causa subyacente de la epidemia, persiste una alta tasa de transmisión del VHC en Egipto, tanto de origen iatrogénico como a través de la transmisión de la comunidad familiar.
La seroprevalencia de la hepatitis C en niños y adolescentes es del 0,2 al 0,4% .
La incidencia aumentó hasta la década de 1980 y luego tiende a disminuir, al menos en los países industrializados.
En 2017, la OMS, gracias a análisis que ya no se basaban en la búsqueda de anticuerpos sino en la prueba de la presencia de ARN viral, pudo revisar su estimación (a la baja). Habría 71 millones de portadores del virus en 2015 y no de 130 a 150 millones que serían la causa de 440.000 muertes cada año. También hay 257 millones de nuevos infectados con el virus de la hepatitis B (VHB), una cifra casi idéntica a las estimaciones anteriores. Los virus C y B no están relacionados, pero ambos pasan desapercibidos y persisten durante décadas, y pueden inducir cirrosis o cáncer de hígado. Juntos, estos dos virus son responsables del 96% de las muertes por hepatitis y se cree que mataron a 1,34 millones de personas solo en 2015 (casi tanto como la tuberculosis y más que el VIH / SIDA .
En los Estados Unidos, aproximadamente 350.000 (o el 35%) de los pacientes infectados por el VIH también están infectados por el virus de la hepatitis C, principalmente porque los dos virus se transmiten a través de la sangre y están presentes en las mismas poblaciones. En otros países, la coinfección es menos común (alrededor del 25% en Francia), lo que puede estar relacionado con diferentes hábitos de consumo de drogas.
El VHC es la principal causa de enfermedad hepática crónica en los Estados Unidos. Se ha demostrado en estudios clínicos que la infección por VIH conduce a una progresión más rápida de la hepatitis C crónica a cirrosis e insuficiencia hepática y las complicaciones terapéuticas son más frecuentes debido a la duración del tratamiento: en 2005, en Francia, la coinfección con el VHC y las complicaciones que esto genera la convierten en la segunda o tercera causa de muerte no relacionada directamente con el VIH.
En la hepatitis aguda, poco menos de un tercio de los pacientes eliminan el virus de forma espontánea al recuperarse de la hepatitis aguda. Los dos tercios restantes progresan a hepatitis crónica. Entre estos últimos, una proporción muy pequeña controla espontáneamente la infección para convertirse en portadores crónicos de hepatitis C (0,5 a 0,74% por año). Por tanto, la gran mayoría de los pacientes afectados no se recuperan sin tratamiento.
La regresión de la cirrosis poshepatitis C no es excepcional bajo tratamiento.
Las formas de rosquilla de la infección por el virus de la hepatitis C (VHC) no siempre requieren tratamiento. El virus puede ser eliminado por el sistema inmunológico del paciente.
Hasta 2011, el tratamiento estándar para la hepatitis C consistía en una combinación de interferón alfa pegilado ( peginterferón alfa ) y un fármaco antiviral , ribavirina , durante un período de 24 o 48 semanas. Este período podría extenderse hasta un año y medio en las formas con fibrosis avanzada. Las tasas de curación fueron del 70 al 80% para los genotipos 2 y 3 y del 45 al 70% para los genotipos 1 y 4. Los efectos adversos de estos tratamientos fueron comunes, con la mitad de las personas que mostraban síntomas similares a los de la gripe y un tercio de las que tenían síntomas de la gripe. problemas emocionales . El tratamiento durante los primeros seis meses de la infección fue más eficaz que cuando la hepatitis C era crónica. En las personas con hepatitis B crónica, el tratamiento provoca la reactivación de la hepatitis B en aproximadamente un 25%. El tratamiento podría ser particularmente exigente físicamente para pacientes con antecedentes de abuso de drogas o alcohol . Este tratamiento ya no se recomienda porque no es muy eficaz en relación con los efectos secundarios.
Efectos secundarios del tratamiento con interferónLos efectos secundarios del antiguo tratamiento con interferón son numerosos, varían de persona a persona, pero desaparecen cuando finaliza el tratamiento. En la mayoría de los casos, el paciente debe interrumpir toda actividad por estos efectos: trabajo, deporte, etc.
La combinación de estos dos medicamentos causa los efectos secundarios enumerados anteriormente, pero estos efectos son más comunes.
Estos efectos secundarios traen otras complicaciones:
El insomnio, sumado a la fatiga, puede provocar agotamiento .
El tratamiento de la hepatitis C crónica se ha revolucionado con la introducción a partir de 2011 de nuevos antivirales ( antivirales de acción directa [DAA]). En casos de infección crónica por VHC, el tratamiento permite, en 2019, obtener una cura en más del 95% de los pacientes. El tratamiento dura entre 12 y 24 semanas, dependiendo de la presencia o ausencia de cirrosis . Sin embargo, el acceso al tratamiento en todo el mundo sigue siendo limitado. En 2017, de los 71 millones de personas infectadas, el 19% (13,1 millones) de ellas habían sido diagnosticadas y alrededor de 5 millones habían recibido tratamiento. De hecho, aunque el tratamiento médico temprano es útil debido a la posible gravedad de la enfermedad, las personas con infección por el VHC no buscan tratamiento porque a menudo presentan síntomas sutiles.
Aunque ahora se dispone de antivirales muy eficaces, continúa la búsqueda de una vacuna. Pero se enfrenta a muchos obstáculos inmunológicos y virológicos. Los resultados de esta investigación son hoy muy inciertos.
Las directrices recomiendan encarecidamente que los pacientes con hepatitis C se vacunen contra la hepatitis A y B, si aún no han estado expuestos a estos virus, que pueden empeorar drásticamente el daño hepático.
El consumo de bebidas alcohólicas acelera la fibrosis y la cirrosis asociadas con el VHC y aumenta la probabilidad de cáncer de hígado. La resistencia a la insulina y el síndrome metabólico también pueden empeorar el pronóstico hepático. Fumar aumenta la tasa de fibrosis cicatricial.
El tratamiento antioxidante ha podido dar resultados en raros casos seleccionados.
Si una mujer embarazada tiene factores de riesgo de hepatitis C, se le debe ofrecer una prueba de detección de anticuerpos contra el VHC. Aproximadamente el 4% de los bebés nacidos de mujeres infectadas con el VHC se verán afectados. El virus se transmite al bebé en el momento del nacimiento. No existe ningún tratamiento capaz de prevenir esta transmisión.
Cuando la madre también es portadora del VIH, la tasa de transmisión puede llegar al 19%. Actualmente no hay datos para determinar si la terapia antiviral reduce el riesgo de transmisión perinatal . La ribavirina y el interferón están contraindicados durante el embarazo. Sin embargo, al evitar la monitorización del feto mediante la colocación de electrodos en el cuero cabelludo y el parto prolongado después de la rotura de membranas , se puede reducir el riesgo de transmisión al recién nacido.
Los anticuerpos maternos anti-VHC pueden persistir en bebés hasta la edad de 15 meses. Si se necesita un diagnóstico temprano, la prueba del ARN del VHC se puede realizar entre los 2 y los 6 meses de edad, con la repetición de la prueba independientemente del resultado de la primera prueba. Si se prefiere un diagnóstico posterior, se pueden realizar pruebas de anticuerpos contra el virus de la hepatitis C después de los 15 meses de edad. La mayoría de los bebés infectados con el VHC en el momento del nacimiento no presentan síntomas y se encuentran bien durante la niñez. No hay evidencia de que el virus de la hepatitis C se transmita a través de la lactancia . Como precaución, una madre infectada debe evitar amamantar si sus pezones están agrietados y sangrando.
Si un virus (el de la hepatitis C por ejemplo) consigue reducir la producción de linfocitos citotóxicos, puede continuar su progresión en el organismo (en el hígado induciendo cirrosis o cáncer de hígado en el caso de la hepatitis C, como ha demostrado recientemente un equipo de especialistas en enfermedades infecciosas e inmunidad del Instituto Pasteur de Shanghai y del Instituto de Biofísica de la Academia de Ciencias de China en Beijing). Aún no está claro cómo los virus logran agotar el sistema de linfocitos citotóxicos o en qué medida esto explica su grado de infectividad, pero se sabe que la expresión de NKG2A en células T NK y CD8 + LT provoca agotamiento funcional. CD8 + NK y Células LT
Las siguientes pautas pueden ayudar a prevenir la infección por el virus de la hepatitis C, que se transmite a través de la sangre:
Los defensores de la reducción de daños creen que las estrategias como la provisión de nuevas agujas y jeringas y el aprendizaje de procedimientos seguros para la inyección de drogas probablemente disminuyan el riesgo de propagación de la hepatitis C entre los niños que se inyectan drogas.
No existe una vacuna preventiva o curativa para la hepatitis C. Se están desarrollando vacunas y algunas han mostrado resultados alentadores. En 2011, la búsqueda de una vacuna avanzó con la creación de "pseudopartículas" virales quiméricas (sin material genético) (de 2 virus, un retrovirus de ratón recubierto con proteínas del VHC) utilizadas en una vacunación en ratones y macacos. La reacción condujo, por primera vez, a la producción de anticuerpos que neutralizan el virus del VHC.
En los Estados Unidos, las personas que tienen antecedentes de uso de drogas intravenosas, por inhalación, nasales, que han tenido tatuajes o que han estado expuestas a sangre durante relaciones sexuales sin protección o prácticas de trabajadores sociales expuestos tienen un mayor riesgo de contraer esta enfermedad. La hepatitis C es la principal causa de trasplante de hígado en los Estados Unidos.