Nacimiento | Cnido |
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Muerte | Cnido |
Hora | Antigüedad clásica |
Ocupaciones | Médico , historiador , escritor , indianista |
Ctesias (en griego antiguo : Κτησίας / Ctesías ; en latín : Ctesias ), nació en Cnido ( Caria ) a V º siglo aC. J. - C. , fallecido después del -398 , es un médico griego al servicio de Artajerjes II además de historiador de Persia e India .
Miembro de la familia Asclépiades , nació en Cnidus, una ciudad de Asia Menor conocida por sus médicos. Se convierte en el médico de Artajerjes II Mnemón , Gran Rey de Persia, y su familia, en una fecha incierta. Diodoro de Sicilia y Jean Tzétzès indican que permanece 17 años a su servicio, y que regresa a casa en 398 , lo que sitúa el inicio de su carrera persa en -415 . Diodoro especifica que se unió al Gran Rey después de ser hecho prisionero por los persas. Según Jenofonte en su Anabase , Ctesias acompaña a Artajerjes durante la batalla de Counaxa ( 401 ), luchó contra su hermano Ciro el Joven . Ctesias murió después de regresar a Cnidus, en una fecha desconocida.
Ctesias es principalmente el autor de relatos históricos de la India y Persia , que han sobrevivido en forma de citas o resúmenes. En ocasiones se le han atribuido otras obras de las que casi solo conocemos el título:
Todo lo que queda de estas obras son fragmentos y extractos transmitidos por Photios y decenas de otros autores. Fueron recopilados por JCF Baehr (1824), C. Müller (1844) y Felix Jacoby (1958). Dominique Lenfant, profesor de historia antigua en la Universidad de Estrasburgo , dio una edición ampliada con traducción y comentarios, publicada en 2004 en la Collection des Universités de France ( Les Belles Lettres ).
La Historia de Persia o Persica ( Περσικά / Persiká ) está escrita a partir de las notas tomadas por Ctesias durante su estancia en Persia. Su objetivo es dar a conocer mejor la historia persa a los griegos y, en particular, corregir la visión dada por Herodoto una generación antes que él. Según Diodoro , Ctesias se basa no solo en su experiencia personal, sino también en los “pergaminos reales, en los que, según cierta costumbre, los persas registraron los hechos del pasado” . Sin embargo, ningún otro elemento viene a corroborar la existencia de archivos históricos, ni especialmente el uso de este tipo de documentos por parte de Ctesias. Su relato parece, de hecho, estar basado principalmente en fuentes orales, y algunos, como Lucien de Samosate en sus True Stories , dudan de sus escritos.
Esta obra consta de 23 libros, escritos en una lengua teñida del dialecto jónico . Los primeros seis recuerdan la historia de los imperios de Asia, desde los asirios hasta los medos. Los libros VII al XIII contienen la historia de Persia hasta Jerjes , y los diez libros siguientes continúan hasta la partida de Ctesias hacia Cnido. A Ctesias le gustan las anécdotas y le gusta salpicar su texto con pasajes dramáticos o extraordinarios. Por eso, Plutarco , en su Vida de Artajerjes , lo acusa de haber "llenado sus libros de una colección dispar de mitos increíbles y extravagantes" (I, 4).
La credibilidad del relato de Ctesias como fuente de la historia del Imperio Persa es difícil de evaluar y, por lo tanto, controvertida. Pero los historiadores actuales de la Persia aqueménida dependen en gran medida de él para el período más reciente de su relato, desde la muerte de Jerjes (465) hasta los primeros años de Artajerjes II (398).
Solo se han conservado fragmentos de la obra, es decir citas, paráfrasis o resúmenes parciales transmitidos por una cincuentena de autores como Fotio, Plutarco, Ateneo o Diodoro de Sicilia.
Se sabe que colocó erróneamente la batalla de Platea antes que la de Salamina, quizás con la intención de mostrar claramente que no estaba plagiando a su predecesor, Herodoto.
Ctesias también es autor de una Historia de la India ( Ἰνδικά / Indiká ). Se esfuerza por describir el valle del Indo, las costumbres de los habitantes, la fauna y la flora que se encuentra allí. Es más una descripción que una historia en el sentido moderno del término. Para leer Focio, la obra no tiene un orden particular: Ctesias aborda un tema tras otro, según su imaginación. Para él, la India es un país fantástico: recopila todas las historias fabulosas que puede escuchar sobre él. Así es como evoca:
Klaus Karttunen estableció interesantes conexiones entre las criaturas y los fenómenos descritos por Ctesias y los de la mitología india. Ctesias pudo haber oído hablar de ellos durante su estancia en la corte persa (el valle del Indo estaba entonces bajo el Imperio persa).
A través de estas descripciones, Ctesias desarrolla una marcada tendencia en el imaginario griego a situarse en las fronteras del mundo conocido criaturas fantásticas y naturaleza extraordinaria.
Al igual que la Historia de Persia , esta obra sólo se conoce a través de citas, principalmente de Focio y Elien .