La Biblioteca ( Βιβλιοθήκη ) o Myriobiblos ( Μυριόβιβλος ), obra de Focio , patriarca de Constantinopla entre 858 y 886 , es una colección de 280 avisos (tradicionalmente llamados “códices”, a veces en los “códices” plural) en los textos literarios de diferentes géneros leído por el encargado del censo. El trabajo se inició hacia el 843. La extensión de los "códices", muy variable, va desde la simple mención del nombre de un autor con un título hasta un análisis de varias decenas de páginas. Se ocupan de los autores, el contenido de los textos, el juicio que hace Fotio sobre ellos y, a menudo, incluyen citas más o menos largas. Según Karl Krumbacher , es "la obra más importante de la historia literaria de la Edad Media".
Los autores mencionados, todos los griegos, son cronológicamente por Herodoto ( V º siglo aC. ) Para patriarca Nicéforo I er de Constantinopla (muerto en 828 ). La literatura secular cubre 122 códices , que representan a 99 autores; el resto (157 o 158 códices ) proviene de la literatura religiosa cristiana (no tratados de teología, actas de concilios, historia eclesiástica). Entre los 99 autores laicos:
No se menciona a ningún poeta. Tucídides , Jenofonte , Platón , Aristóteles se citan de pasada, pero no se les dedica ninguna nota. El autor considera innecesario enumerar los trabajos científicos de Euclides y Ptolomeo . Aproximadamente dos tercios de las obras seculares enumeradas no nos han llegado (la mitad de las obras en total).
Entre las obras que no nos han llegado y de las que Photios da cuenta relativamente desarrollada, que es lo esencial de lo que sabemos de ellas, podemos citar:
La colección está encabezada por un prefacio en forma de carta dirigida por Fotio a su hermano Tarasio: “Tras la decisión unánime de los miembros de la embajada y el sufragio del soberano, que me eligió para ir en misión a los asirios, me has pedido, Tarasios, mi querido hermano, que ponga por escrito los temas de los libros a los que no has estado presente. Quieres tener al mismo tiempo un derivado de la separación que te duele, y un medio de conocer, incluso de forma sumaria y bastante general, los libros que aún no has leído con nosotros ” .
Photios solía leer o hacer que otros leyeran, al menos parcialmente, y comentar brevemente, frente a un grupo de estudiantes y amigos (a veces incluido su hermano), obras de las que había encontrado manuscritos, a menudo antiguos. Al final de la lectura, resumió el contenido de la obra o hizo que se le transcribieran pasajes, y agregó algunos comentarios personales, casi siempre con un juicio sobre el estilo del autor. En un momento fue elegido para formar parte de una embajada enviada a "los asirios" (es decir, los árabes, en la terminología anacrónica que a menudo utilizan los eruditos bizantinos). Esta misión fue identificada gracias a los cotejos entre fuentes bizantinas, árabes y eslavas: es una embajada ante el califa de Bagdad Jafar al-Mutawakkil , dirigida por el Palatino Georges, y responsable de negociar un canje de prisioneros; ella salió de Constantinopla hacia fines del año 855 , el intercambio tuvo lugar en febrero de 856 y los diplomáticos regresaron en abril. Después de su designación para participar en la embajada, habiendo sido su hermano quien le dirigió su solicitud, Fotio aprovechó el poco tiempo que lo separaba de su partida (probablemente unas semanas, a principios del otoño de 855 ) para reunir y transcribir los avisos de diversas fechas (en años anteriores) correspondientes a las sesiones de lectura en las que Tarasios no había estado presente. Por lo tanto, le dio el libro a su hermano antes de su partida, junto con la carta de presentación.
En cualquier caso, es la interpretación más simple de este prefacio, la que ha hecho que fluya mucha tinta (con muchas hipótesis variadas, incluida la ficción literaria pura y simple).
Para obtener documentación sobre libros y sus autores, Focio fue capaz de utilizar los libros de referencia tales como Όνοματολόγος de Hesiquio de Mileto , también operado por el autor de Souda la X ª siglo, sino también biografías menudo incluidos en los manuscritos. La terminología de su crítica literaria la relaciona con la tradición de Hermógenes de Tarso , en la que debió haberse formado. Sus juicios, por lo que se puede deducir de los ejemplos, son personales y no se toman prestados de críticas anteriores. El contenido de los avisos puede ser muy diferente en forma, a veces centrado en la historia literaria, a veces en análisis y juicios estilísticos o intelectuales, a veces en una serie de extractos literales, a veces en citas incluidas en un resumen. Photios suele imitar el estilo, léxico o "manera" de la obra que presenta en los avisos, por lo que puede resultar difícil, al resumirlos, distinguir los extractos literales de las frases introductorias o la conexión de la abreviatura.
Los dos manuscritos más antiguos, la Marcianus 450 ( X º siglo) y la Marcianus 451 ( XII º siglo), son completamente independientes entre sí: el orden de los códices es diferente, algunas lagunas son su no común. Todos los demás manuscritos dependen de uno u otro. Solo otro manuscrito, el Parisinus gr. 1266 ( XIII º siglo), que es una copia de Marcianus 450 hace posible llenar un vacío hacia el final.
Los edición príncipe es el de David Hoeschel , publicado en Augsburgo en 1601 , después de varios intentos fallidos en el XVI ° siglo. La primera traducción latina de esta edición, del jesuita de Amberes André Schott , también apareció en Augsburgo en 1606 . Los dos fueron reimpresos juntos en Ginebra en 1611 por Paul Estienne , y en Rouen en 1653 por Jean y David Berthelin. Para una historia bien documentada de la edición de Rouen en 1653, lea La Bibliothèque du Patriarche - Photius censuré dans la France de Mazarin de Luciano Canfora (Belles Lettres - Collection l'Âne d'Or - 2003)
La primera edición crítica moderna fue la de Immanuel Bekker , publicada en Berlín en dos volúmenes en-4 ° en 1824 y 1825 , luego reimpresa en un volumen. La Patrología griega Migne Bekker reprodujo el texto griego y la traducción latina de Schott en su vuelo. 103 y el inicio de su vuelo. 104 ( París , 1860 ).
La próxima edición, del belga René Henry, es la edición bilingüe greco-francesa publicada de 1959 a 1977 en 8 volúmenes (con un volumen índice en 1991 ) en Les Belles Lettres (reimpreso en 2003 ).
La Biblioteca de Fotios está en el corazón de la intriga de L'Encre et le feu , una novela histórica de Heliane Bernard y Christian Alexandre Faure , volumen 3 de la saga Les Dents noirs, que presenta la aventura de la imprenta y el libro entre Lyon y Venecia. al comienzo de la XVI ª siglo.