El término Antigüedad clásica se opone a Antigüedad tardía y se refiere a la herencia de la civilización grecorromana . Se utiliza principalmente en recortes históricos relacionados con la historiografía anglosajona (principalmente historiadores ingleses y estadounidenses) para describir la Antigüedad.
Se considera que este período comienza a los poemas griegos de Homero (entre los más antiguos llegaron a nosotros - VIII º siglo aC. ), Que abarca la Grecia clásica , el Imperio Aqueménida , la helenística periodo , la talasocracia Púnica , el ascenso de Roma y el apogeo del Imperio Romano , y que terminó con la evolución de la cultura clásica a la cultura protocristiana al comienzo del llamado período de la Antigüedad Tardía (en los años 300 ).
Su trabajo es un punto de referencia para Europa occidental XVIII XX y XIX th siglos , que fuertemente influenciados por el clasicismo y neoclasicismo , reinventar una continuación cultural de ese pasado por el cansancio hacia las ideas transmitidas por el cristiano occidental . La representación de ruinas griegas y romanas en el movimiento romántico , tras los viajes de redescubrimiento en Italia , España y Grecia , es una manifestación artística de este.
Estas dos divisiones excluían tradicionalmente al Imperio Romano de Oriente al que contaban entre los " Estados griegos " de la Edad Media, desde la rivalidad medieval entre "latinos" y "griegos" sobre el tema de la herencia romana .