24 horas de Daytona

Las 24 Horas de Daytona (carrera oficialmente llamada Rolex 24 en Daytona ) son una carrera de resistencia para autos deportivos que se celebra anualmente desde 1962 en Daytona Beach en Florida en el Daytona International Speedway .

La idea es imitar las famosas 24 Horas de Le Mans , sin embargo, el tipo de circuito es muy diferente. Los competidores toman una ruta interior ( infield ) así como parte del circuito “  tri-oval  ” utilizado entre otros por NASCAR .

Tradicionalmente, el evento tuvo lugar la primera semana de febrero y dio inicio a las Daytona Speedweeks, que culminaron a mediados de febrero con las 500 Millas de Daytona de NASCAR. Desde 2006, para evitar la competencia del Super Bowl que se retrasó una semana, el evento se adelantó a la última semana de enero. La carrera fue entonces la primera carrera de la temporada en el campeonato Rolex Sports Car Series , luego en el United SportsCar Championship que le siguió en 2014 .

Historia

Si la primera edición de las 24 Horas de Daytona se llevó a cabo en 1966, la creación del evento se remonta a 1962 con el establecimiento en Daytona de una carrera de tres horas contando para el Campeonato Mundial de Automóviles Deportivos. En 1964, el evento se convirtió en una carrera de 2.000 kilómetros (el doble del formato clásico de carrera de resistencia) que duró casi una docena de horas, antes de adoptar el formato de 24 horas a partir de la temporada de 1966. Este formato continúa hasta el día de hoy.

El evento de 1972 solo se llevó a cabo durante seis horas de acuerdo con el deseo de la FIA de reducir la duración de los eventos de resistencia.

Campeonatos y reglamento

Originalmente, el evento de las 24 Horas de Daytona se incorporó al Campeonato Mundial de Automóviles Deportivos y, como tal, participaron los mejores especialistas en resistencia del mundo. Las 24 Horas de Daytona dejarán el campeonato mundial de 1982, la FIA desea, por razones de contención de costos, reenfocar el campeonato mundial en países europeos y en eventos más cortos.

Desde 1982, el evento cuenta solo para el campeonato IMSA GT , el campeonato de resistencia de América del Norte. Esto no impide la presencia en la salida de coches y tripulaciones de calidad como atestiguan los vencedores de los 80, dominados por los espectaculares coches de la categoría GTP (equivalente americano del Grupo C del campeonato del mundo). Pero en la primera mitad de la década de 1990, por razones políticas y financieras, los principales fabricantes de GTP (Porsche, Nissan, Jaguar, Toyota) se retiraron, contribuyendo a un repentino debilitamiento de la meseta. La IMSA reaccionó creando en 1994 la categoría World Sports Car destinada a los prototipos descubiertos (las “bandejas”, de las cuales los dos modelos más emblemáticos son el Ferrari 333 SP y el Riley & Scott) pero la plataforma nunca despegará realmente.

En 1998, las 24 Horas de Daytona abandonaron el redil de la IMSA (que estuvo a punto de acercarse al reglamento de las 24 Horas de Le Mans ) para incorporarse al nuevo Campeonato de Carreras de Carreteras de Estados Unidos , que dio un lugar de honor a la filosofía estadounidense del automovilismo, basada en reglamentos técnicos que sean económicamente accesibles al mayor número posible de personas. Tras la quiebra de la USRRC, el campeonato fue adquirido en 2000 por la Grand American Road Racing Association , una federación fuertemente apoyada por la familia France, propietarios del circuito de Daytona. El GARRA (a menudo denominado Grand-Am ) persiste en la política establecida por el USRRC, adoptando una línea totalmente opuesta a la IMSA ahora organizadora de la American Le Mans Series . La política del Grand-Am hace posible mantener las parrillas de salida bien surtidas, pero los puristas deportivos de alto nivel se avergüenzan cuando notan la debilidad cualitativa del campo, en particular los prototipos, que se supone que son la categoría principal. Tanto es así que en 2000 y 2001, los “prototipos” fueron derrotados por los mejores GT (el Dodge Viper de Oreca en 2000 y el Chevrolet Corvette C5-R en 2001).

A finales de 2002, el Grand-Am reaccionó y radicalizó su concepción de la resistencia; los prototipos tradicionales están prohibidos (los GT más avanzados experimentarán la misma suerte un año después) mientras se crea una nueva categoría de prototipos; los Daytona Prototypes (o DP), máquinas con un diseño muy sencillo y muy asequibles. Aceptados solo en el marco del campeonato Grand-Am, los DP contribuyen al aislamiento de las 24 Horas de Daytona en la escena deportiva internacional. Pero después de un comienzo difícil en 2003 (derrotado por un Porsche GT), el DP comenzó a multiplicarse y a dominar la prueba. Si una franja de entusiastas del automovilismo evita la prueba (los DP son autos de bajo rendimiento, poco espectaculares y poco trabajados aerodinámicamente, lo que les da una estética cuestionable, especialmente en comparación con la sofisticación de los prototipos vistos en ALMS y en las 24 Horas de Mans) , varias señales positivas validan las elecciones de los organizadores; el campo está bien abastecido, rico en pilotos famosos (presencia masiva de las estrellas de NASCAR , así como cabezas de cartel de la Champ Car y la Serie IndyCar ). La ausencia de un fabricante dominante garantiza un verdadero suspenso deportivo.

Nombre del evento

Si bien es habitual seguir llamando a la carrera las "24 horas de Daytona", el nombre oficial ha evolucionado en los últimos años a discreción de los patrocinadores de la carrera. Así pues, el evento se llevó el nombre de “24 horas Pepsi Challenge” entre 1978 y 1983, de “  SUNBANK 24 en Daytona” entre 1984 y 1991 y de la “  Rolex 24 en Daytona” desde 1992. Los ganadores de cada categoría recibirán premios. Un Rolex Reloj Cosmograph Daytona con el logo y el año de la carrera grabado en la parte trasera.

Premios

Registros y estadísticas

Por número de victorias de fabricantes

Por número de victorias piloto

Apéndices

Artículos relacionados

• Grand-Am
• Serie de coches deportivos Rolex
• Campeonato de United SportsCar

Enlace externo

• (es) Sitio oficial