Este artículo presenta aspectos destacados de la historia de la Royal Navy , el componente marítimo de las fuerzas armadas británicas .
Alfredo el Grande es considerado tradicionalmente como el padre fundador de la marina inglesa. En 897 tenía varios barcos de sesenta remos, que utilizó para contrarrestar incursiones contra la costa sur de Inglaterra . Sin embargo, las incursiones principios XI º siglo, como el desembarco de Canuto el Grande parecen haber encontrado ninguna oposición naval.
En el momento de la invasión de Guillermo el Conquistador , Harold Godwinson poseía algunos barcos que patrullaban la Isla de Wight , pero estos barcos regresaron al puerto tres semanas antes del desembarco. Posteriormente, las posesiones ubicadas en Francia requirieron regularmente una flota de transporte, incluso de combate, se requirió de la Confederación de Cinq-Ports que proporcionara un total de 57 barcos con una tripulación de 21 marineros cada uno.
A principios del XIII ° siglo , Guillermo de Wrotham comandar una fuerza galeras usadas contra Felipe Augusto . En 1212 , habría existido en Portsmouth , con diez barcos, incluido el buque insignia Dieulabeni y el transporte de caballos portjoy , estos barcos lideran una incursión contra Flandes Occidental , bajo el mando del conde de Salisbury, quemando varios barcos franceses. Más adelante en el siglo, se informa que los barcos apoyaron varias campañas militares, como la captura de la isla de Anglesey Luke Tony y el intento de bloqueo contra la Escocia de Edward I st , para lo cual este último comandó, entre otras, veinte galeras de una. ciento veinte remos, en 1294 . En 1297 , nombró a William de Leyburn, "Almirante del mar del Rey de Inglaterra".
Durante la Guerra de los Cien Años , se llevaron a cabo muchas redadas a través del Canal , sin oposición, la mayoría de las veces debido a la falta de comunicaciones rápidas en ese momento. La24 de junio de 1340En la Batalla de Sluys , una flota de unos 250 barcos, en su mayoría mercantes requisados, comandados por Eduardo III en persona, destruyó la flota de Felipe VI de Valois anclada en el estuario del Zwin , adquiriendo y dominio del mar . Posteriormente, confirma, la27 de agosto de 1350, al frente de cincuenta barcos en la batalla de los españoles en el mar . En esta época se crea el oficio de secretario de las naves reales , que se menciona en 1344 , al frente de treinta y cuatro naves. Sin embargo, bajo Ricardo II , la flota inglesa se dispersó, los comerciantes se rebelaron contra las requisas de 1370 , dejando al rey solo cuatro barcos, Enrique IV tenía solo dos en 1409 .
Henri V , reconstruyó su armada, en particular lanzando algunos barcos grandes, como el Gracedieu de 1.400 toneladas , y ganó varias batallas navales contra Francia , hasta 1417 . Nuevamente hubo que esperar hasta 1480 , para ver la reaparición de una importante armada con barcos armados con cañones, como el Regent de 1487 y sus 225 couleuvrines .
La primera flota permanente nació con la Royal Navy , formada por el rey Enrique VIII , luego preocupada por el creciente poder naval de Escocia bajo James IV , entonces aliado de Francia , que contaba entre otras cosas con el gran buque Great Michael. La flota inglesa contaba con la muerte de Enrique VIII en 1547 , 58 barcos incluyendo el costado alto, el Mary Rose (¡se hundió en 1545!) Y muchas galeras . Estos barcos se financiaron en parte con los recursos recuperados durante la disolución de los monasterios . Para administrar la infraestructura requerida, en 1546 fundó la junta de marina que luego tomó el nombre de Junta de Marina , encargada de gestionar la administración diaria de la armada.
En 1558 , cuando llega al trono, Isabel I re se reduce la flota de 27 embarcaciones. Más que reconstruir una flota real, se apoya en la iniciativa privada, en este caso la piratería , para liderar la lucha contra el imperio marítimo español en el Atlántico . En particular, destacan John Hawkins y Francis Drake . En ese momento, la armada se dividió en tres escuadrones que fueron clasificados por el color de su bandera , en orden descendente de rojo, blanco y azul.
En 1588 , España envió su Armada Invencible para cubrir el paso de su ejército desde los Países Bajos a través del Canal , para acabar con Inglaterra . Los piratas privados y la marina real se movilizan y logran hacer retroceder a la armada y, por lo tanto, a la invasión. Esta es la primera gran victoria de la flota inglesa.
Bajo Jacques I er , la flota ha cambiado poco, pero el sucesor de Jacques I er , Charles I er de la construcción naval de estímulo, y en 1633 , cincuenta barcos reales están disponibles. Esta cifra luego cayó a cuarenta y dos en 1642 , luego de las dificultades de flujo de efectivo del reino.
La primera de las leyes de navegación se aprobó enOctubre de 1651. Al mismo tiempo, Inglaterra hizo un gran esfuerzo para modernizar su flota, continuando con la lanzada en la década de 1640, que había visto a Inglaterra construir más barcos durante los primeros cuatro años que durante los 25 anteriores.
El esfuerzo inversor se complementó con una ley de 10 de noviembre de 1650, imponiendo un impuesto del 15% a los buques mercantes, el dinero así recaudado se utilizará para garantizar la protección de los convoyes navales.
Cuando estalló la Guerra Civil Inglesa , la flota de treinta y cinco barcos se alineó en el lado del parlamento y luego creció muy rápidamente hasta llegar a ciento dos barcos en 1652 . Las tácticas y el armamento evolucionan y se introduce el combate en línea , que luego se divide en tres partes o escuadrones , comandados respectivamente por un almirante , un vicealmirante y un contraalmirante . Durante la guerra holandesa , bajo el mando de almirantes como Robert Blake , resultó ser una magnífica herramienta de combate. Cuando Carlos II ascendió al trono en 1660 , la fuerza era de 154 buques. El rey cambia el nombre de la flota a Royal Navy y designa a Samuel Pepys al frente del Navy Board, donde organiza la creación del almirantazgo . Siguieron dos guerras contra Holanda en 1664 y 1674 , Pepys finalmente fue despedido en 1688 , durante la deposición de Jacques II .
El cambio en las consideraciones estratégicas condujo al desarrollo y dominio de Portsmouth y Devonport , donde se creó un arsenal en 1689. El tamaño de la Royal Navy creció rápidamente gracias a la financiación de préstamos gubernamentales controlados por el parlamento, los proyectos de ley de la marina . En 1702, ya contaba con 272 barcos, 118 más que con Oliver Cromwell . Su financiamiento es facilitado por la revolución financiera británica y la movilización nacional en torno al nuevo financiamiento de la Revolución Gloriosa .
Las consecuencias para los arsenales fueron dobles. Debían ser más grandes para acomodar más embarcaciones y estructuras específicas como diques secos (dársena seca en la que se pueden hacer reparaciones), talleres, tuvieron que ser reconstruidos y ampliados para satisfacer las necesidades de embarcaciones más grandes.
Edmund Dummer (1651-1713) es considerado por los historiadores como el padre de la modernización de la construcción naval y la Armada británica en la década de 1690. Supervisor de la Royal Navy británica entre 1692 y 1699, impuso formatos a los estándares de los constructores, a los que se refiere el parlamento. , para embarcaciones y sus componentes, con el fin de hacerlas intercambiables. En la década de 1680 realizó un recorrido por los grandes puertos mediterráneos ( Toulon , Marsella , Génova , Venecia , Pisa y Gibraltar ) y tomó nota de los procedimientos utilizados, manifestándose particularmente impresionado por el arsenal veneciano .
Su trabajo se vio facilitado, a nivel financiero, por la creación de Land Tax en 1693, en medio de la guerra de la Liga de Augsburgo . Fijado en 4 chelines por libra (una libra se compone de 20 chelines ), su monto aumentó cada año para representar el 52% de los ingresos fiscales británicos en 1696, antes de disminuir durante las tres décadas para volver al nivel todavía alto del 30% en 1730. El estado británico también recauda impuestos indirectos sobre el azúcar y el comercio, y se endeuda para financiar las enormes inversiones en la Marina.
Fue bajo su liderazgo que se desarrollaron los astilleros de los diques secos de Portsmouth y Plymouth , y el valor del primero se triplicó en diez años según sus propios cálculos. Portsmouth, cerca de un bosque y unida a Londres por la red fluvial, fue adjudicada en 1690 por el parlamento inglés la construcción de un dique seco y dos diques húmedos. En Plymouth, un patio más antiguo, el sitio se amplió en 1690 y luego Dummer lo reorganizó por completo en 1694 para lograr la máxima eficiencia.
El estudio de 18 puertos en el sur de Inglaterra que probablemente albergarán astilleros, que luego redactó en 1698, rico en numerosos mapas, gráficos y estadísticas, con la ayuda de los capitanes James Conaway, Thomas Wiltshaw y William Cruft, es una fuente valiosa de información sobre el estado de la armada inglesa en este momento. Entre los 18 puertos se encuentra Arundel , sobre el río Arun, del que es diputado.
Patrick O'Brien , profesor de historia económica en la London School of Economics , ha demostrado que el poder de Gran Bretaña no se basaba en el libre comercio sino en el poderío militar de la Royal Navy y en una política de aranceles elevados gracias al desarrollo de un sofisticado estado fiscal-militar.
La construcción naval fue muy temprana en la preindustria más dinámica al otro lado del Atlántico, con destilerías y salazón de pescado, según el historiador Fernand Braudel , y las trece colonias americanas tenían en 1750 una ya fuerte flota de 1.500 barcos. Sin embargo, después de la Guerra de la Independencia, la mayoría de los grandes barcos permanecieron en manos británicas y la nueva República estadounidense tuvo que reconstruir su flota.
El presidente George Washington, criticado tras la disolución de las milicias en los Estados del Sur, decide en 1790 relanzar la armada. El Congreso, entonces ubicado en Filadelfia, está luchando para crear el primer impuesto directo sobre los terratenientes y la tenencia de esclavos, basado en una estimación de su valor para financiar la expansión del ejército y la Marina de los Estados Unidos . De hecho, estos nuevos impuestos se extendieron a las casas, lo que provocó la Rebelión Fries , de 1799 en el sur de Pensilvania, que lleva el nombre de John Fries, que organizó un grupo armado de 400 hombres para oponerse a ella.
Entonces comenzó una serie de conflictos casi ininterrumpidos entre Francia y el Reino Unido , que no terminarían hasta 1815 . Las Islas Británicas tenían una ventaja en esta lucha porque podían concentrarse en ganar la superioridad naval sin preocuparse demasiado por defenderse de un invasor terrestre, lo que su enemigo nunca hizo.
Durante este período, las victorias navales contra Francia fueron numerosas:
A pesar de toda Francia no estaba completamente aventajado gracias a la victoria contra la flota anglo-holandesa en la cabeza con playas o Pevensay (en francés) en 1690 , la victoria en la revolución americana , al final de la XVIII ª siglo y las carreras de la guerra librada por corsarios .
Al mismo tiempo, los restos del Imperio Naval español siguieron siendo un objetivo principal para Gran Bretaña , entre otros:
Observemos en 1797 los motines de Spithead y Nore tras las duras condiciones laborales de los marineros.
Durante la segunda parte de las guerras napoleónicas , entre 1806 y 1814 , perdió 18 barcos y 45 fragatas contra 26 barcos y 49 fragatas perdidas ante la marina francesa.
En 1812 , la marina contaba con 145 embarcaciones, 150 fragatas y 421 embarcaciones ligeras armadas por 5.000 oficiales y 145.000 marineros, mientras que su presupuesto aumentó en menos de diez años de 12 a más de 20 millones de libras esterlinas . Durante todo el período del Consulado y el Primer Imperio , las sumas gastadas por Francia en su flota representaron alrededor del 37% de las gastadas por Gran Bretaña en su Royal Navy.
El resultado de estos enfrentamientos que se extienden a lo largo de más de cien años es una superioridad indiscutible del Reino Unido en el mar, que todos sus rivales son incapaces de disputar. El Reino Unido puede entonces establecer, al final de las guerras napoleónicas , su Pax Britannica en su gigantesco imperio colonial.
Si bien esta paz forzada no estuvo exenta de turbulencias, la Royal Navy poseyó durante este período tal ventaja, tanto numérica como cualitativa, que no pudo y ya no pudo conocer la derrota en el mar. Sus últimas derrotas se remontan a la Guerra de 1812 , contra el Estados Unidos , y de nuevo sólo concierne individuales fragata encuentros . La primera nueva derrota solo ocurrirá el1 st de noviembre de 1914en Coronel .
Sin embargo, no permanece inactivo porque muchas acciones se suceden:
Pero sigue siendo capaz de superar a cualquier cosa que se le oponga. Aunque la armada francesa bajo el Segundo Imperio a menudo innovó en las nuevas tecnologías de la revolución industrial , lo que llevó a una modificación de la guerra naval, el Reino Unido con su capacidad de producción se mantuvo a la vanguardia gracias a:
Este control del mar se convirtió, durante este período, en vital para el Reino Unido , porque su economía se especializó tanto durante la revolución industrial que la propia subsistencia de la población británica dependía de la importación de alimentos.
En 1864 interviene una reforma que suprime la organización tradicional en escuadrones de color. La Royal Navy mantiene la única insignia blanca, el rojo se asigna a la marina comercial y el azul a la reserva y auxiliares.
El " estándar de las dos potencias " de 1889 requiere que la Royal Navy sea lo suficientemente poderosa como para poder derrotar a las dos potencias navales más poderosas después de ella.
| Año | Gastos de la Armada Británica |
Gastos de la Armada francesa |
Empleados de la Armada Británica |
Estado Mayor de la Armada Francesa |
|---|---|---|---|---|
| 1835 | 106 132 875 francos germinales | 55 442675 | 26,041 | 16 628 |
| 1836 | 113 338 575 | 60 986 125 | 30 195 | 21 685 |
| 1837 | 119 718 275 | 58,798,725 | 31 289 | 23 812 |
| 1838 | 120 299 750 | 64 177 700 | 32.028 | 24,500 |
| 1839 | 129 937 775 | 69,772,025 | 34 857 | 33 107 |
| 1840 | 145 601 750 | 88 501450 | 37 665 | 25.457 |
| 1841 | 170 128 775 | 113,562,375 | 41,389 | 40 171 |
| 1842 | 170 454 325 | 116640 425 | 43 105 | 36,416 |
| 1843 | 159574750 | 90 283225 | 40 229 | 31 345 |
| 1844 | 156,253,000 | 97 203 125 | 38 343 | 30 240 |
| 1845 | 173.588.000 | 96 187 450 | 40 084 | 28,979 |
| 1846 | 195 086 625 | 112 685 675 | 43.314 | 30 970 |
| 1847 | 200 346 825 | 128 642 500 | 44 969 | 32.169 |
| 1848 | 198 057 175 | 124 646 800 | 43,978 | 28,760 |
| 1849 | 173,567,424 | 98 181900 | 39,535 | 27,063 |
| 1850 | 160922075 | 85 171 650 | 39.093 | 24,679 |
| 1851 | 146 247925 | 82 343 425 | 38 957 | 22,316 |
| 1852 | 165 687 600 | 86 550 775 | 40,451 | 25,016 |
| 1853 | 166,014,000 | 98 845 950 | 45 885 | 28,513 |
| 1854 | 304569 225 | 177 885 425 | 61.457 | 48 812 |
| 1855 | 475 367 700 | 217,568,050 | 67,791 | 54.479 |
| 1856 | 400 350 875 | 208 267 250 | 60 659 | 40 882 |
| 1857 | 259,750,000 | 126 757 600 | 53,919 | 29.289 |
| 1858 | 250 726 175 | 133,426,500 | 55 883 | 29,602 |
| 1859 | 276,805,075 | 208 347 025 | 72,400 | 38 470 |
| Fuente: Xavier Raymond , " Los marines comparativos de Francia e Inglaterra desde 1815 ", Revue des Deux Mondes , vol. 39,1862( leer en línea ) | ||||
El surgimiento de las armadas del Imperio Alemán , Estados Unidos y el Imperio de Japón , acompañado de la alianza franco-rusa, vuelve a amenazar la posición de la Royal Navy, como dueña de los mares. Además, nuevos inventos, como el torpedo y el submarino , desafían la supremacía del acorazado que es la base del poder naval británico. Entonces reaccionará reconsiderando completamente su estrategia y tácticas navales, bajo el liderazgo de hombres como John Arbuthnot Fisher y Winston Churchill .
Redefinió el acorazado , con el lanzamiento del Dreadnought , marcando el comienzo de la era del edificio de rango único. Revolucionó el mundo de los cruceros , con la aparición de sus cruceros de batalla y cruceros ligeros. Con estas nuevas naves aparecen nuevas tácticas, favoreciendo el combate a distancias desconocidas hasta entonces. También sigue una estrategia que aplicará durante la Primera Guerra Mundial , el bloqueo a distancia .
En 1914, la carrera armamentista llevó el tonelaje de la Royal Navy a 2.700.000 toneladas, muy por delante de las 1.380.000 toneladas de la Armada Imperial Alemana .
El desempeño de combate de la flota británica durante la Primera Guerra Mundial estuvo lejos de ser excelente , incluso sufrió derrotas y casi no pudo seguir abasteciendo a su metrópoli , pero podría imponer un bloqueo a Alemania ( Bloqueo aliado de Alemania ) que fue decisivo para los aliados y ganó todas las batallas decisivas durante la Batalla del Atlántico Esta fue en Stocking solo ocho semanas de comida y seis meses de crudos materiales al estallar el conflicto y mantener sus líneas de suministro es la prioridad.
El Almirantazgo y especialmente el Almirante Jelicoe tardaron en adoptar el desfile de convoyes contra la guerra submarina irrestricta impuesta por el Reich alemán, ya que estaban obsesionados con la perspectiva de un gran enfrentamiento en la superficie contra el Kaiserliche Marine y eran reacios a entretener a sus reservas para formar escoltas . Cuando el choque entre las dos flotas en Jutlandia en 1916 , el resultado fue decepcionante, los alemanes lograron escapar de la aniquilación. Por otro lado, el bloqueo resultante de la acción de los submarinos alemanes durante la Primera Batalla del Atlántico casi estranguló a la economía británica al privarla de su suministro de materias primas y obligar a la población de las Islas Británicas a morir de hambre , solo intervención estadounidense. hizo posible, después de su entrada en la guerra, corregir la situación. Otro revés fue el fracaso de las operaciones durante la Batalla de los Dardanelos , en gran parte atribuible a errores y dilaciones del mando británico. Esta derrota casi puso fin a la carrera de Winston Churchill . En general, el Almirantazgo careció de iniciativa e inventiva para utilizar su gran superioridad numérica en acorazados anticuados, utilizándolos para operaciones contra las costas o puertos de Alemania, por ejemplo, lo que se intentó contra el puerto de Zeebruge y Ostende al final de la guerra. Estratégicamente, por otro lado, el bloqueo remoto funcionó bien; la flota de superficie alemana quedó reducida a la inacción, lo que la llevó a un motín y, posteriormente, a rendirse y hundirse en Scapa Flow , nunca pudo amenazar directamente el comercio británico, después del accidente de la flota del almirante Maximilian von Spee . Su pérdida de vida se estima en 32.287 hombres y mujeres, la marina mercante británica también pagó un alto precio con un número estimado de muertos de 14.661.
| Tipo | Número |
|---|---|
| Buque de guerra | 70 (81) |
| De los cuales acorazados | 33 |
| Cruceros | 130 (111) |
| Destructores , torpederos | 520 |
| Submarinos | 70 (51) |
| Buques auxiliares (lanchas rápidas, arrastreros, yates y dragas) | 7.075 |
| Fuerza laboral global | 407,316 |
| De los cuales reservistas | 218,779 |
| Fuente: Marc Benoist, The Foreign Marines , 1938 | |
Incluso si obtuviera la victoria en 1918 , la Royal Navy, aunque todavía muy poderosa, no podría tomar la decisión sola, incluso en el mar. El apoyo de la Marina de los EE. UU. Y las armadas francesa y japonesa estaba lejos de ser. Para ser insignificante, en particularmente en la guerra antisubmarina para resolver el problema planteado por los U-Boats alemanes en las líneas de comunicación, la mano de obra británica resulta claramente insuficiente para este papel. Además, la superioridad de los barcos británicos estaba lejos de ser obvia, incluso durante los principales enfrentamientos de superficie.
Durante el período de entreguerras, la Royal Navy mantuvo su posición como la principal potencia naval a pesar de un desarme muy rápido (el gasto para la marina aumentó de 334 millones de libras esterlinas durante el año fiscal 1918-1919 a 92 millones durante el año fiscal 1920/1921), quizás en gran parte gracias al Tratado de Washington , que congeló la situación tal como estaba porque su economía, al final de la guerra, estaba en declive.
Las únicas operaciones importantes que tuvieron lugar durante este período fueron la intervención en beneficio de los Ejércitos Blancos durante la Guerra Civil Rusa durante, entre otros, la intervención en el norte de Rusia . Durante la campaña británica en el Báltico (en) durante la guerra de independencia de Estonia contra la marina soviética , perdió 6 buques de guerra (1 crucero ligero de clase C , 2 destructores, 1 submarino clase L , 2 dragaminas), así como 3 barcos auxiliares, 8 torpederos y 37 aviones. 36 buques de guerra, 25 buques auxiliares resultaron dañados. 107 miembros de la RN y 5 de la RAF murieron en acción.
La pérdida de la flota soviética ascendió a 8 barcos (crucero Oleg , 5 destructores, buque escuela Memory of Azov , 1 barco centinela), de los cuales cinco fueron hundidos y tres capturados. Además, 4 barcos, incluido el acorazado André l'Apôtre, que ya no se hará a la mar, sufrieron graves daños. Un mínimo de 481 marineros soviéticos murieron y 251 fueron capturados.
A mediados de la década de 1930 y el surgimiento de regímenes totalitarios revivió la carrera armamentista naval, el Reino Unido tuvo que hacer lo mismo y comenzó a construir nuevos edificios y modernizar los viejos nuevamente, aunque el ritmo fue más lento que antes.
| Tipo | Número |
|---|---|
| Portaaviones | 6 |
| Buque de guerra | 12 |
| Cruceros de batalla | 3 |
| Cruceros | 52 |
| Destructores | 154 |
| Submarinos | 55 |
| Fuente: The Foreign Marines , Marc Benoist, 1938 | |
Los resultados de la flota durante la Segunda Guerra Mundial fueron en general buenos, seguramente mejores que durante la primera. La flota pudo adaptarse con bastante rapidez a los desarrollos técnicos, en particular al auge de la aviación.
El peligro submarino estuvo particularmente bien regulado durante la Segunda Batalla del Atlántico , especialmente dado el aumento de la amenaza debido a la captura de bases en la costa atlántica por parte de las fuerzas alemanas y el desempeño de los nuevos sumergibles, pero siendo conocida la táctica ganadora, el convoy sistema, el único problema era poner en línea suficientes escoltas (reunidas en la Fuerza de Escolta del Medio Océano ), y aquí nuevamente los británicos supieron innovar con el desarrollo de corbetas y luego de fragatas y portaaviones de escolta , especializándose en este papel con asistencia significativa de la industria de los Estados Unidos que abastece a los 39 portaaviones pequeños, más de 100 fragatas y la mayoría de la aviación naval y casi el total de buques de desembarco , así como la de Canadá que entregó 200 escoltas. El uso de radar y asdic con los que se equiparon 2.690 barcos fue decisivo para la victoria.
En el Mediterráneo , la Royal Navy ganó fácilmente el dominio sobre la Armada italiana , a pesar de la desaparición de la Armada francesa , y fue capaz de crear las condiciones para la victoria en el frente norteafricano cortando todos los suministros a las tropas del Eje. Las únicas dificultades importantes se encontraron contra el Imperio de Japón, en gran parte debido a la longitud de las líneas de comunicación y al aspecto secundario del teatro de operaciones. Para defender los intereses británicos en el este de Asia, la estrategia de Singapur ideada durante los años de entreguerras fue un fracaso.
Las pérdidas fueron todas iguales, con un mínimo de 1.081 barcos de todas las categorías hundidos durante esta guerra de un total de 9.469 puestos en línea.
Observamos la desaparición de 8 buques de línea, 10 portaaviones, 30 cruceros, 148 destructores, 75 submarinos y 49 escoltas. La pérdida de vidas, incluidos los Royal Marines y los buques mercantes equipados defensivamente , es de 63.787 personas por todas las causas.
Pero en 1945, la flota tuvo que enfrentarse a los hechos, fue relegada al rango de segundo brillante frente a la superioridad numérica y técnica de los buques de la Armada de Estados Unidos. Su flota de barcos de línea está en fuerte declive; Esencialmente se ha convertido en una fuerza de guerra antisubmarina y el terrible estado de la economía del Reino Unido combinado con el envejecimiento de los equipos industriales significa que ya no tiene el respaldo económico que formó la base de su poder de antaño.
| Orden de batalla de la Royal Navy | ||
| Equipo principal | Septiembre de 1939 | Agosto de 1945 |
|---|---|---|
| Buque de guerra | 19 | dieciséis |
| Portaaviones | 6 | 52 |
| Cruceros | 80 | 62 |
| Destructores | 185 | 171 |
| Destructores de escolta | 86 | |
| Fragatas | 195 | |
| Corbeta | 309 | |
| Avisos | 37 | |
| Submarino | 60 | 131 |
| Presentado | 2 160 | |
| Dragaminas | 280 | |
| Barcos anfibios ( barcazas incluidas) | 4.470 | |
| Varias embarcaciones | 109 (lanchas patrulleras de barcazas incluidas) | 278 |
| Aviación naval | ||
| de los cuales aviones de combate | ||
| Tonelaje | 2,1 millones de t | 2,6 millones de t. |
Durante el conflicto, la Royal Navy finalmente cedió su primer rango en beneficio de la US Navy , apoyada por una economía mucho más poderosa y dinámica. Este último tenía ahora tal ventaja, al menos numéricamente, que se encontraba en la misma posición que la flota británica en el siglo anterior. Su flota de portaaviones gigantes, en particular, le dio la capacidad de controlar los mares del mundo, confiando en su propia fuerza. Durante la Guerra de Corea , la Armada británica solo podía desempeñar el papel de auxiliar de la Flota del Pacífico estadounidense.
La crisis del Canal de Suez en 1956, una victoria militar pero una gran derrota política que mostraba el debilitamiento del Reino Unido en la escena internacional, decidió que el gobierno abandonara la ambición de una flota poderosa y provocó drásticos recortes en sus filas.
La Royal Navy iba a perder otro rango con la aparición de una nueva y poderosa flota de buques ultramodernos, la Armada Soviética , destinada a contrarrestar la omnipotencia estadounidense en el mar. La armada creada por el almirante Sergei Gorchkov , logró competir en pocos años , con la Armada de los Estados Unidos , al alinear un gran número de submarinos , cruceros y destructores , por otro lado, nunca podría amenazar la ventaja de los transportistas aéreos occidentales.
La decisión política tomada a finales de la década de 1960 de abandonar el portaaviones convencional para centrarse en los lanzadores submarinos de misiles balísticos , incluso disminuyó la capacidad de la flota de superficie de la Royal Navy y la obligó a considerar más la posibilidad de luchar fuera de una Operación Combinada de la OTAN .
Sin embargo, la única oportunidad que tuvo la Armada Británica de luchar en este período llegó con la Guerra de Malvinas contra Argentina en 1982 , que fue una operación puramente nacional. Esto creó entonces muchas dificultades y obligó a la Royal Navy a algunas improvisaciones, pero luego demostró la clara superioridad de sus marineros profesionales, y su capacidad tradicional para operar muy lejos de sus bases, a pesar de la pérdida de cuatro barcos.
Sus barcos proporcionaron apoyo de fuego y sirvieron como base de partida para las operaciones de los Royal Marines durante la Guerra de Kuwait en 1991 e Irak en 2003 , y contribuyeron significativamente al despliegue de la flota durante estas intervenciones.
Sin embargo, al principio del XXI ° siglo, la flota de Su Majestad nunca se encuentra en tal situación una de debilidad. Con alrededor de sesenta buques de combate de superficie y más de 30 submarinos en la década de 1980, en 2006 solo alineó 28 buques de primer rango (portaaviones, porta helicópteros, destructores y fragatas) y 13 submarinos (9 submarinos de ataque nuclear y 4 SSBN ). luego ocupa el cuarto lugar en términos de tonelaje en el mundo detrás de la Armada de la República Popular de China .
Evolución de la flota desde 1960| Año | Submarinos | Portaaviones | Edificios de asalto | Barcos de combate | Barcos de guerra de minas | Embarcaciones y barcos patrulleros | Total | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Total | SSBN | ARS | SS y SSK | Total | CV | CV (L) | Total | Cruceros | Destructores | Fragatas | |||||
| 1960 | 48 | 0 | 0 | 48 | 9 | 6 | 3 | 0 | 145 | 6 | 55 | 84 | 202 | ||
| 1965 | 47 | 0 | 1 | 46 | 6 | 4 | 2 | 0 | 117 | 5 | 36 | 76 | 170 | ||
| 1970 | 42 | 4 | 3 | 35 | 5 | 3 | 2 | 2 | 97 | 4 | 19 | 74 | 146 | ||
| 1975 | 32 | 4 | 8 | 20 | 3 | 1 | 2 | 2 | 72 | 2 | 10 | 60 | 43 | 14 | 166 |
| 1980 | 32 | 4 | 11 | 17 | 3 | 0 | 3 | 2 | 67 | 1 | 13 | 53 | 36 | 22 | 162 |
| 1985 | 33 | 4 | 14 | 15 | 4 | 0 | 4 | 2 | 56 | 0 | 15 | 41 | 45 | 32 | 172 |
| 1990 | 31 | 4 | 17 | 10 | 3 | 0 | 3 | 2 | 49 | 0 | 14 | 35 | 41 | 34 | 160 |
| 1995 | dieciséis | 4 | 12 | 0 | 3 | 0 | 3 | 2 | 35 | 0 | 12 | 23 | 18 | 32 | 106 |
| 2000 | dieciséis | 4 | 12 | 0 | 3 | 0 | 3 | 3 | 32 | 0 | 11 | 21 | 21 | 23 | 98 |
| 2005 | 15 | 4 | 11 | 0 | 3 | 0 | 3 | 2 | 28 | 0 | 9 | 19 | dieciséis | 26 | 90 |
| 2006 | 14 | 4 | 10 | 0 | 3 | 0 | 3 | 3 | 25 | 0 | 8 | 17 | dieciséis | 22 | 83 |
| 2010 | 12 | 4 | 8 | 0 | 3 | 0 | 3 | 3 | 24 | 0 | 7 | 17 | dieciséis | 23 | 78 |
Anuncios realizados el 19 de octubre de 2010durante la revisión de seguridad y defensa estratégica tras la decisión de reducir el presupuesto de defensa en un 8% se anuncia una plantilla de 30.000 marineros y personal para 2015 y 29.000 para 2020. Endiciembre de 2010, se espera que la flota se componga de la siguiente manera:
El Auxiliar de la Flota Real debería haber entendido:
El ensamblaje entonces representaría un tonelaje de 396.000 toneladas (285.000 toneladas de buques de guerra), contra 476.000 toneladas de toneladas en 2008 y 589 000 toneladas de toneladas en 1988 y 2012, que fue el 5 º nivel de rango tonelaje mundial detrás de la marina de guerra japonesa.
Tras la retirada de los Harriers a finales de 2010 y la entrega del F-35 C en lugar del F-35 B VSTOL alrededor de 2020, la marina permanecerá aproximadamente 10 años sin aviones de combate a bordo.