El portaaviones de escolta (PAE) es un tipo de portaaviones de pequeño tamaño producido durante la Segunda Guerra Mundial . Diseñados con carácter de urgencia para garantizar la protección de los convoyes y suplir la falta de portaaviones de escuadrón proporcionando parte de sus misiones de entrenamiento y transporte, estos buques llevaron a cabo cada vez más misiones ofensivas, en particular, realizando incursiones contra objetivos terrestres. y misiones de apoyo en tierra durante operaciones anfibias.
Los primeros portaaviones de escolta aliados se obtuvieron por conversión -en el Reino Unido y luego en los Estados Unidos- de buques mercantes ya en servicio o en construcción, pero la demanda fue tal que a partir de 1942 Estados Unidos desarrolló y masivamente. produjo nuevos modelos originalmente diseñados para esta misión. Más de la mitad de las unidades construidas durante la Segunda Guerra Mundial se construyeron bajo estos últimos programas.
Edificios convertidos o nuevos, fueron construidos de acuerdo con los estándares de la marina mercante. Débilmente armados y protegidos, tenían una velocidad de menos de 20 nudos y no estaban diseñados para participar en batallas navales en las que algunos de ellos estaban involucrados en el Océano Pacífico (enfrentamiento de Samar durante la Batalla del Golfo de Leyte ).
La Marina de los Estados Unidos todavía los empleó durante la Guerra de Corea , utilizando sus últimas copias como transportes durante la Guerra de Vietnam .
Japón también convirtió varios barcos comerciales en portaaviones auxiliares durante la Segunda Guerra Mundial. los modelos terminados se utilizaron principalmente para entrenamiento o transporte, por la marina pero también por el ejército .
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, las armadas de los países beligerantes, y especialmente las de Estados Unidos, Reino Unido y Japón, carecían de portaaviones. Esta escasez se debe a restricciones presupuestarias pero también es consecuencia del Tratado Naval de Washington (1922), el Tratado Naval de Londres (1930) y el Segundo Tratado Naval de Londres (1936) imponen restricciones no solo al tonelaje construido. sino también sobre la transformación de barcos en portaaviones. Se lanzan programas de emergencia pero se necesitan más de dos años para construir un portaaviones y el auge de las armadas en guerra está limitado por la capacidad de producción de los astilleros, enfrentados simultáneamente con la explosión de la demanda y las demandas de movilización.
Para el Reino Unido, la situación se está volviendo crítica rápidamente. No solo la derrota en 1940 de Francia, Bélgica y los Países Bajos después de que Noruega la privó de valiosos aliados, sino que agravó la amenaza a sus suministros al permitir que la Alemania nazi ocupara la costa atlántica y base sus submarinos ( U-Boots ). y aviones de bombardeo en la costa francesa (y en particular el Focke-Wulf Fw 200 Condor que rastrea convoyes). Tener convoyes escoltados por portaaviones de escuadrón no es sostenible a largo plazo (demasiados convoyes, insuficientes portaaviones, demasiados riesgos). Por lo tanto, las soluciones, algunas de las cuales se estudiaron en la década de 1930 pero nunca se aplicaron debido a la falta de financiación, se evalúan o reevalúan con urgencia. Se refieren principalmente a tres tipos de embarcaciones:
Estados Unidos, por su parte, confrontado ya en la década de 1920 con el surgimiento de Japón, está estudiando, a veces junto con los británicos, soluciones para fortalecer rápidamente sus capacidades aéreas navales. Su objetivo no es solo asegurar las misiones de escolta de los convoyes, sino también relevar a los portaaviones de su escuadrón (los " portaaviones rápidos ") de sus misiones de entrenamiento, transporte y apoyo en tierra.
Para cubrir sus necesidades, así como las del Reino Unido, están desarrollando urgentemente dos programas de reconversión de edificios civiles, basados en cargueros tipo C3 y buques tanque tipo T3 . Luego lanzarán la construcción de portaaviones de escolta originalmente diseñados para esta función. Estos barcos poco sofisticados, basados en los estándares de la marina mercante (sin blindaje, menos particiones, poca redundancia en los sistemas, etc.) y que requieren el uso de elementos prefabricados y luego soldados, les permitirán alinear rápidamente un gran número de unidades. La idea de producir en masa los PAE de la futura clase Casablanca fue presentada a la marina por el industrial Henry J. Kaiser, ya famoso por su papel en muchas obras de construcción lanzadas durante el New Deal , luego por su participación en la construcción. de los barcos Liberty . Los almirantes rechazan el modelo propuesto pero "Date prisa " Kaiser se dirige directamente al presidente Roosevelt, a quien ya conoce, y gana la decisión.
Al igual que los británicos y los estadounidenses, los japoneses sintieron la necesidad de portaaviones auxiliares incluso antes del inicio de las hostilidades y para ello convirtieron cinco transatlánticos en 1941. Las necesidades en el transporte aéreo, así como las pérdidas sufridas, los llevaron a convertir urgentemente otras unidades.
Durante el conflicto, los aliados construyeron o transformaron 121 portaaviones de escolta: 77 puestos en servicio en la Marina de los Estados Unidos antes del final de la guerra, 38 prestados a los británicos y 6 construidos por el Reino Unido. Perdieron 9, incluidos 8 en combate, hundidos por submarinos enemigos , terroristas suicidas o barcos de superficie ( Batalla de Samar ).
Estos pequeños barcos, con un desplazamiento de entre 10.000 y 15.000 toneladas, o aproximadamente un tercio del de un portaaviones de escuadrón, se construyen a menudo con los cascos de los buques mercantes (cargueros o petroleros). Sin embargo, Estados Unidos produjo dos series de barcos diseñados desde el principio para este uso, pero de acuerdo con los estándares de la marina mercante: el 50 PAE de la clase Casablanca y el 19 de la clase Commencement Bay (se habían encargado 33 pero el resto de la serie se cancela al final del conflicto). La mayoría de los portaaviones de escolta son construidos por Estados Unidos, para su Armada y para la Armada Británica. El Reino Unido y Japón también lo producen, mediante la modificación de barcos existentes o en construcción, pero en cantidades mucho menores.
Equipados con flechas y barricadas de seguridad, la mayoría de ellos tienen al menos una catapulta hidráulica y dos ascensores. Su grupo aéreo está generalmente limitado a unos veinte aviones (unos treinta en el Sangamons y el Commencement Bay) .
El primer portaaviones de escolta británico, el HMS Audacity , sin hangar, tiene que mantener sus aviones permanentemente en la cubierta de vuelo, lo que ralentiza considerablemente las operaciones y crea una pesadilla para las tripulaciones de mantenimiento. En los siguientes modelos - Americanos - también obtenidos por conversión de buques mercantes, de hecho hay un hangar conectado a la cubierta de vuelo por uno - o más a menudo dos - ascensores pero la capacidad del hangar es relativamente baja porque no ocupa esa parte de la eslora del buque. Además, la comba de su puente hace que las operaciones sean delicadas o incluso peligrosas con mal tiempo. Los siguientes modelos ( Sangamon , Casablanca , Commencement Bay ) ya no sufren este inconveniente.
Los primeros modelos fueron propulsados por una turbina o diesel, con un solo eje de hélice. Para evitar los cuellos de botella en la producción de turbinas, los Casablanca 50 están equipados con dos motores de pistón de vapor de 5 cilindros Skinner Uniflow de diseño antiguo y que plantearán problemas de fiabilidad. Entre los modelos más exitosos, los cuatro Sangamons son propulsados por 2 turbinas unidas a 2 ejes de hélice. Además, construidos sobre la base de camiones cisterna y, por lo tanto, equipados con grandes tanques, tienen una autonomía significativa. Esta configuración general también se utilizará en el Commencement Bay , que permanecerá en servicio hasta el final de la Guerra de Corea (por otro lado, el Casablanca , aunque muy maniobrable con sus dos hélices, y más rápido que el Bogue , será rápidamente retirado del servicio al final de la guerra porque su costo operativo es más alto).
Los portaaviones de escolta, que son económicos de producir pero están menos protegidos y, por lo tanto, mucho más vulnerables que los buques de guerra reales, heredan apodos a veces cariñosos pero a menudo peyorativos, como " jeep carrier ", " baby flattop " e incluso " ataúdes Kaiser " en la Armada estadounidense o " Portador de Woolworth " en la Royal Navy . Sus tripulaciones estadounidenses afirman sarcásticamente que CVE, su nombre de 1943, significa Combustible, Vulnerable, Prescindible : combustibles, vulnerables y consumibles (o prescindibles) ... Los EAP perdidos por torpedo o por accidente se hundirán muy rápidamente, lo que desafortunadamente confirma la relevancia de este apodo.
La adición de una cabina de vuelo y una isla tampoco mejora las cualidades marinas de estos barcos, que, bastante cargados en las alturas, rápidamente adquieren fama de inestabilidad en balanceo como en cabeceo en malas condiciones. Al sarcasmo de los marineros norteamericanos se suman los de los británicos para los que la EAP "incluso rueda en dique seco". Sin embargo, resistieron tormentas árticas y tifones en el Pacífico aunque sufrieron este mal tiempo que provocó la pérdida de cientos de aviones e incendios a bordo.
Para superar algunas de estas debilidades, la Royal Navy modifica sistemáticamente el circuito de combustible en los barcos recibidos de los Estados Unidos. Además, refuerza la protección de los tanques y agrega lastre para mejorar el comportamiento en el mar. El tiempo requerido para realizar este trabajo genera tensiones entre los aliados porque los estadounidenses, que apenas modifican sus propios EAP, tuvieron que admitir retrasos en tales barcos prioritarios, especialmente porque a menudo los han entregado a los británicos en detrimento de su propia armada. Algunos de los PAE británicos también se modifican para proteger mejor al personal contra las bajas temperaturas experimentadas durante la escolta de los convoyes a la URSS: todas las posiciones expuestas al mal tiempo (DCA, aeródromos, maquinaria de catapulta, etc.) están equipadas con calefacción a vapor. baterías. La Royal Navy describe los EAP modificados como "arcticizados" (adaptados a las condiciones árticas).
Comparación entre diferentes tipos de portaaviones aliados
| Escolta de clase Bogue PA | Acompañante de clase Sangamon PA | Escort de clase Casablanca PA |
Clase de independencia ligera |
Ala de clase de Essex PA | Ala de clase ilustre PA | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Largo | 151 metros | 169 metros | 156 metros | 190 metros | 266 metros | 228 metros |
| Cubierta de vuelo | 133 metros x 24 metros | 153 metros x 26 metros | 145 m x 24 m | 168 metros x 22 metros | 263 metros x 33 metros | 226 metros x 29 metros |
|
Desplazamiento estándar / carga completa |
8400/13 900 Tonelada larga | 10,500 / 23,900 Tonelada larga | 8200/10 900 Tonelada larga | 11.000 / 15.100 Tonelada larga | 27500/36 400 Tonelada larga | 23 200/28 600 Tonelada larga |
| Potencia | 8.500 CV | 13.500 CV | 9.000 CV | 100.000 CV | 150.000 CV | 111.000 CV |
| Propulsión | 1 hélice | 2 hélices | 2 hélices | 4 hélices | 4 hélices | 3 hélices |
| Velocidad | 17 nudos (31,5 km / h) | 18 nudos (33,3 km / h) | 19 nudos (35,2 km / h) | 31 nudos (57,4 km / h) | 33 nudos (61,1 km / h) | 30 nudos (55,6 km / h) |
| Catapulta (s) | 1 | 1 | 1 | 2 | 2 | 2 |
| Ascensor (es) | 2 | 2 | 2 | 2 | 3 | 2 |
| Aviones | 24 | 32 | 28 | 33 | 90-100 | 57 |
| Armamento |
1x 127 mm 20x 20 mm |
2x 127 mm 4x2 40 mm 12x 20 mm |
1x 127 mm 16x 40 mm 20x 20 mm |
2x4 40 mm 8x2 40 mm 22x 20 mm |
4x2 127 mm 4x1 127 mm 18x4 40 mm 52x 20 mm |
8x2 114 mm 6x8 40 mm 2x4 40 mm 2x2 40 mm 9x 40 mm 45x 20 mm |
| Blindaje | No | No | No | 50-125 mm | 150-200 mm | 75-114 milímetros |
| Tripulación | 850 | 850 | 760 | 1500 | 3000 hasta 3500 | 1.230 |
En la Armada de los Estados Unidos, los portaaviones de escolta se identificaban hasta agosto de 1942 con el código AVG ( Aircraft Escort Vessel ) o B-AVG si estaban destinados a ser cedidos a los británicos en ese momento, desdeAgosto de 1942en julio de 1943 , fueron llamados ACV ( Portaaviones Auxiliar) . Finalmente, deJulio de 1943, en reconocimiento a su condición de combatiente, toman la designación de CVE ( portaaviones de escolta ) en la lista de códigos de registro de buques de la Marina de los EE . El nombre también es adoptado informalmente por la Royal Navy , que sin embargo conserva designaciones que reflejan la especialización de sus PAE, es decir, respectivamente, "Trade Protection Carrier" para la protección del comercio (la escolta de convoyes), "Fighter Carrier" y "Assault Carrier". para misiones de cobertura aérea y apoyo o ataque a objetivos terrestres y finalmente "Portaaviones de Propósito General" (PAE versátil) para unidades capaces de llevar a cabo todas estas misiones (como las PAE de EE. UU.).
Las potencias aliadas utilizan portaaviones de escolta (PAE) para las siguientes misiones:
Durante la Batalla del Atlántico , estos barcos jugaron un papel vital en la protección de los convoyes de los ataques de los submarinos alemanes al detectarlos y atacarlos. Aunque no sean destruidos, la mera presencia de aviones en la zona obliga a los submarinos a permanecer sumergidos, lo que no les permite mantener el contacto con los convoyes. Y tan pronto como el número de unidades lo permite, las armadas aliadas crean grupos de caza autónomos, los "grupos Hunter-Killer " que, en cooperación con la aviación terrestre, y explotando en particular la información electrónica obtenida por el descifrado de las comunicaciones alemanas. , rastrea submarinos no solo cuando están cerca de convoyes, sino también durante su tránsito o período de suministro, centrándose en particular en los submarinos de suministro (llamados Milchkühe o "vacas de efectivo ").
Los portaaviones de escolta también participaron en la Operación Antorcha en noviembre de 1942 , durante el desembarco de Salerno al comienzo de la campaña italiana, durante las incursiones en el norte de Europa, especialmente contra el acorazado alemán Tirpitz en abril de 1944 , y para proporcionar cobertura a Normandía. y desembarcos de Provenza . Durante la última operación, la cobertura aérea cercana fue proporcionada exclusivamente por siete EAP británicos y dos estadounidenses. Posteriormente, los portaaviones de escolta británicos agrupados dentro del Escuadrón de Portaaviones de Escolta (escuadrón de portaaviones de escolta) se enfrentarán por última vez en el Mediterráneo durante la evacuación de Grecia por parte de los alemanes.
El Pacífico y el Océano ÍndicoEn el Pacífico, los portaaviones de escolta estadounidenses, entonces británicos a partir de 1944, llevaron a cabo numerosas misiones como la protección aérea de convoyes, transporte de aviones a bases remotas, protección contra submarinos y apoyo a operaciones terrestres. Durante la reconquista estadounidense del Pacífico, los asaltos anfibios son apoyados por grupos de portaaviones de escolta que permiten a los portaaviones de escuadrón (los "portaaviones rápidos" ) no permanecer cerca de las playas de desembarco, zona donde son vulnerables, y por tanto retener la iniciativa de buscar la flota enemiga o realizar incursiones en otros territorios. Así, durante la liberación de Filipinas, no menos de 18 portaaviones de escolta se agruparon bajo el mando del contralmirante Sprague para garantizar misiones de apoyo y de guerra antisubmarina, movilizándose otros 11 EAP para el transporte aéreo.
El episodio de la Batalla de Samar , durante el cual una fuerza naval japonesa sorprende y ataca directamente a los portaaviones de escolta estadounidenses pero hunde solo uno antes de retirarse es uno de los más famosos de la guerra de Estados Unidos. Independientemente de cualquier otra consideración sobre las tácticas y elecciones de los protagonistas, ilustra el papel de la PAE, barcos lentos, poco o no protegidos y cuyas tripulaciones no están entrenadas ni equipadas para el combate naval en primera línea.
Once portaaviones de escolta británicos participaron en el Océano Índico en 1944-1945 durante la liberación de Birmania y Malasia. Se desplegarán 28 EAP estadounidenses durante la campaña de Okinawa para proporcionar misiones de defensa, apoyo, combate y transporte de ASM.
Aviones embarcadosDurante la Segunda Guerra Mundial, un portaaviones de escuadrón generalmente emplea tres o cuatro tipos de aeronaves para realizar las siguientes misiones:
Mientras que, en una flota de portaaviones, los aviones que realizan estas tareas se dividen entre varias flotas de cazadores, bombarderos en picado y destructores de bombarderos que forman, en la Marina de los EE. UU., El ala aérea ( Carrier Air Group ), un portaaviones de escolta suele combinar dos tipos de aviones (caza y patrullaje / bombardeo), a menudo unidos en una sola flotilla " compuesta ".
En la Royal Navy, los portaaviones de escolta desplegaron primero aviones británicos: bombarderos torpederos Fairey Swordfish y cazas Fairey Fulmar o Hawker Sea Hurricane . Los cazas American Grumman F4F Wildcat y British Supermarine Seafire (versión a bordo del Spitfire ) se pusieron en servicio . A partir de 1943, los nuevos aviones estadounidenses: Grumman F6F Hellcat , Chance Vought F4U Corsair y Torpederos Grumman TBF Avenger , potentes, robustos y disponibles en grandes cantidades, pronto equiparon a la mayoría de los grupos a bordo. Sin embargo, el Seafire retuvo un lugar importante a pesar de sus debilidades y aparecieron nuevos aviones británicos durante el conflicto, en particular el Fairey Albacore (que debía retirarse con bastante rapidez), Fairey Barracuda y Fairey Firefly .
Los portaaviones de escolta británicos generalmente están equipados con una flotilla compuesta y se denominan " Portaaviones de protección comercial " (portaaviones para la protección del comercio), pero a partir de 1943, y en particular desde el Desembarco de Salerno , algunos, identificados como " Portaaviones de asalto " o como " portaaviones " están equipados exclusivamente con cazas - Seafire , Corsair o Hellcat y su misión principal es la defensa aérea, la ejecución de incursiones y el apoyo durante las operaciones anfibias. De'Octubre de 1943, la Royal Navy crea Fighter Wings para estandarizar los procedimientos y agilizar la administración. Un ala de caza reúne entre dos y cuatro flotillas de caza, que se basan en un portaaviones de un solo escuadrón o se dividen entre varios PAE de tipo portaaviones de asalto o caza .
Inicialmente, los portaaviones de escolta estadounidenses establecieron un grupo de aire portaaviones de escolta o CVEG componen de dos flotillas designados respectivamente VGF ( “escolta luchando escuadra” ) para la caza y VGS ( “escuadrón de escolta-exploración”).” ) Para el reconocimiento, bombardeo y guerra antisubmarina . El grupo está comandado por uno de los dos comandantes de flotilla (a diferencia del grupo aéreo de un portaaviones de escuadrón que está comandado por un oficial separado con un personal dedicado). Pero Bogue y Casablanca operan una sola flotilla llamada VC ( "escuadrón compuesto" ) generalmente equipada con aviones de combate tipo FM (versión del Grumman F4F Wildcat producido bajo licencia por la división Eastern Aircraft de General Motors) y torpederos tipo TBM ( Eastern aviones versión del TBF Grumman Avenger ). Durante la Batalla del Atlántico, un PAE tipo Casablanca normalmente despliega 12 torpederos TBM o TBF y 9 cazas FM-1 o FM-2, lo que aumenta a una docena de TBM y 16-20 FM-2. fin de la campaña del Pacífico. Solo los PAE de clase Sangamon “grandes” y luego Commencement Bay retienen un grupo aéreo con dos flotillas (y la mayoría usa el caza F6F Hellcat , más eficiente que el caza FM pero cuyo tamaño y peso son superiores).
Durante el desembarco de Provenza, la Armada despliega en el USS Tulagi una flotilla especializada en el ajuste de artillería, el VOF-1 (O de "Observación" ) equipado con cazas Hellcat . En 1945, transformado en una flotilla compuesta y reequipado con FM y TBF, participó en el asalto a Okinawa bajo el nombre de VOC-1.
En 1945, la Armada de los Estados Unidos desplegó cuatro PAE de la nueva clase Commencement Bay en el Pacífico con un grupo aéreo tipo MCVG ( "Marine Carrier Group" ) compuesto íntegramente por flotillas del Cuerpo de Marines : uno de los cazas Corsair con algunos F6F Hellcat de caza nocturno y reconocimiento fotográfico y un bombardero torpedo Avenger . Los tres primeros solo servirán unas pocas semanas antes del final de los combates durante la campaña de Okinawa. El concepto se retomará durante la Guerra de Corea.
Portaaviones japonesesLa Armada Imperial Japonesa había convertido cinco transatlánticos en portaaviones auxiliares ya en 1941.
Las necesidades en el transporte aéreo, así como las pérdidas sufridas, especialmente durante la Batalla de Midway , llevaron a la transformación de una camisa y varios petroleros en portaaviones de escolta o portaaviones auxiliares comparables a los MAC británicos. El ejército incluso está lanzando su propio programa MAC comparable al de la marina, desde transatlánticos y petroleros. Estas conversiones no se completarán todas y los barcos a flote tendrán una carrera muy corta antes de ser hundidos o neutralizados.
Se han identificado las siguientes transformaciones para la marina:
Finalmente, el Ejército Imperial Japonés está poniendo en marcha su propio programa de portaaviones auxiliares, algunos de los cuales también pueden llevar embarcaciones de desembarco: estos son los petroleros Yamashio Mairu y Chikusa Maru (solo el primero se completa antes del fin de la guerra), los vapores Akitsu Maru y Nigitsu Maru, así como el carguero Kumano Maru .
Comparación entre las principales clases de portaaviones de escolta de la Segunda Guerra Mundial
| apellido | Año | Nación | Cambiando | Velocidad | Aviones | Notas |
|---|---|---|---|---|---|---|
| HMS Audacity | 1941 | Reino Unido | 5.540 t (carga completa) | 15 nudos | 6 | conversión de buque mercante. Ni hangar ni catapulta. |
| USS Long Island , arquero del HMS | 1941 | Estados Unidos y Reino Unido | 9.000 toneladas | 17 nudos | 15-21 | conversiones de buques mercantes: un aumento |
| HMS Avenger , Biter , Dasher , USS Cargador | 1941 | Estados Unidos y Reino Unido | 8.200 toneladas | 17 nudos | 15-21 | conversiones de buques mercantes: un aumento |
| Chūyō , Taiyō y Un'yō | 1941 | Japón | 17.830 t (estándar) | 21 nudos | 27 | conversiones de cruceros |
| Actividad de HMS | 1942 | Reino Unido | 11.800 t (estándar) | 18 nudos | 10-15 | conversión de barco mercante - 3 unidades derivadas adicionales ( clase Nairana ) lanzadas en 1943 - 1 ascensor, sin catapulta |
| Clase de error | 1942 | Estados Unidos y Reino Unido | 9,800 toneladas | 17 nudos | 15-21 | 45 conversiones de cargueros tipo C3 |
| Clase Sangamon | 1942 | EE.UU | 11.400 t (estándar) | 18 nudos | 31 | 4 conversiones de cisternas Tipo T3-S2-A1 (clase Cimarron ) |
| Clase Casablanca | 1943 | EE.UU | 7.800 toneladas | 19 nudos | 28 | 50 - fabricados y lanzados en un solo sitio - diseñados desde el principio como EAP |
| Kaiyō | 1943 | Japón | 13.600 t (estándar) | 23 nudos | 24 | conversión de revestimiento |
| Clase de Commencement Bay | 1944 | EE.UU | 10.900 toneladas | 19 nudos | 34 | 19 lanzado - originalmente diseñado como PAE (inspirado en Sangamon ) |
Al final de la guerra, el Reino Unido devolvió la mayoría de los portaaviones de escolta prestados bajo el programa Lend-Lease (2 fueron hundidos de los 38 proporcionados). Muchos portaaviones de escolta estadounidenses están atrapados y asignados a la flota de reserva. Algunos se transforman de nuevo en cargueros, otros se prestan o ceden a las marinas aliadas, en particular el Biter británico, que se convertirá en el Dixmude francés y servirá durante la Guerra de Indochina .
El británico EAP HMS Nairana fue arrendado a la Armada holandesa de 1946 a 1948 y se convirtió en el Karel Doorman . La Royal Navy conserva solo un PAE de origen británico, el Campania . Utilizado como edificio de mando, especialmente durante la campaña de pruebas nucleares de 1952, será desmantelado a finales de 1955.
Durante la Guerra de Corea , la Marina de los EE. UU. Utilizó cuatro portaaviones de escolta de la clase Commencement Bay para misiones de apoyo en tierra. Su grupo aéreo está formado por una sola flotilla del Cuerpo de Marines, equipada con cazas F4U Corsair.
Otros transportistas de escolta estadounidenses se utilizan para la guerra antisubmarina (ASM) o para el transporte aéreo.
Después de la Guerra de Corea, los portaaviones de escolta fueron redesignados como CVU ( Utility Aircraft Carrier ). Algunos se transforman en porta-helicópteros, con las designaciones de CVHE (E de Escolta) o CVHA (A de Asalto ). Estos últimos edificios eventualmente serán reemplazados por barcos dedicados, en particular de la clase LPH-2 Iwo Jima .
El EAP de Gilbert Island se modificará ampliamente y se convertirá en un edificio de retransmisión de comunicaciones. Renombrado Annapolis (AGMR-1), sirvió en esta capacidad desde 1964 hasta 1969.
Los que se utilizan como transporte se convierten en AKV (buques de carga de aviación) o T-AKV con tripulaciones civiles. Todavía se utilizarán durante el conflicto vietnamita.
Los últimos portaaviones de escolta, diseñados durante la Segunda Guerra Mundial, se retirarán del servicio en la década de 1970.
El número de unidades construidas y la variedad de misiones cumplidas dan fe de la importancia del papel del portaaviones de escolta en la victoria aliada. Sin embargo, la construcción de emergencia de barcos simples para complementar - o en ocasiones reemplazar - los buques de guerra “reales”, mucho más sofisticados y por lo tanto más costosos y más lentos de construir no es una novedad ni una especificidad de la Segunda Guerra Mundial. En efecto :
Finalmente, no debe olvidarse que el portaaviones de escuadrón es en sí mismo un tipo de barco que fue diseñado originalmente por transformación de buques de guerra o buques mercantes.
Por tanto, el portaaviones de escolta no es un caso aislado ni un escenario del pasado en la historia de la guerra naval. Se caracteriza por la escala del programa, por su éxito y por el uso de técnicas de producción en masa que ya habían sido perfeccionadas para el desarrollo del Liberty Ship .
The Block Island dejando Norfolk,Octubre de 1943.
Los británicos PAE HMS Biter y HMS Avenger vistos desde el Illustrious en 1942.
USS Sitkoh Bay transportaba aviones en la década de 1950.
USS Annapolis .