Diablo de Tasmania

Sarcophilus harrisii

Sarcophilus harrisii Descripción de esta imagen, también comentada a continuación Diablo de Tasmania. Clasificación
Reinado Animalia
Rama Chordata
Clase Mammalia
Infraclase Marsupialia
Pedido Dasyuromorphia
Familia Dasyuridae
Amable Sarcófilo

Especies

Sarcophilus harrisii
( Boitard , 1841 )

Estado de conservación de la UICN

( EN )
EN A2be + 3e: En peligro

El diablo de Tasmania ( Sarcophilus harrisii ) es una especie de marsupiales carnívoros que se encuentran solo en Tasmania , en el sur de Australia . Extinto del "continente" australiano unos 400 años antes de la llegada de los primeros colonos europeos en 1788 , durante mucho tiempo se consideró una amenaza para el ganado y fue cazado sin piedad hasta que se convirtió en una especie protegida a partir de 1941 . Desde la década de 1990 , un gran número de representantes de la especie han sido víctimas de un tumor facial transmisible por mordedura, que reduce drásticamente su población.

El demonio de Tasmania se caracteriza por su pelaje negro, el fuerte olor que desprende cuando está ansioso, su aullido fuerte e inquietante y su temperamento agresivo hacia sus compañeros cuando come.

Es el único superviviente del género Sarcophilus pero todavía hay otros marsupiales carnívoros ( gatos marsupiales ).

Denominaciones

El diablo de Tasmania toma su nombre del agudo grito que lanza para intimidar a sus rivales, que asustó a los primeros europeos que lo escucharon.

Los aborígenes de Tasmania le dieron varios nombres al animal, incluidos purinina y tardiba , sin relación con el concepto del diablo. Otras variaciones ortográficas de los nombres que habían sido notados por los europeos después de la colonización incluyen tar-de-bar (o tarrabah), pile-lin-ner (o poirinnah) y par-loo-mer-rer . El nombre purinina es el que ha ganado más popularidad entre los australianos y fue elegido por el proyecto Palawa kani , creado en 1999 con el objetivo de sintetizar los restos de las lenguas de Tasmania en una lengua franca .

Caracteristicas

El diablo de Tasmania se convirtió en el marsupial carnívoro más grande de Australia después de que el tigre de Tasmania desapareciera en 1936. Del tamaño de un perro , es robusto y de constitución gruesa, con una cabeza grande y una cola abultada. Como la grasa corporal se almacena en la cola, la cola a menudo será más estrecha en un sujeto enfermo. Inusualmente para un marsupial, sus patas delanteras son un poco más largas que las traseras. El diablo de Tasmania puede correr a 13  km / h en distancias cortas. El pelaje suele ser negro, aunque son comunes las manchas blancas irregulares en el pecho y los cuartos traseros. Los machos suelen ser más grandes que las hembras: una longitud de 652  mm (cabecera incluida), con una cola de 258  mm y un peso medio de 8  kg . Las dimensiones respectivas de la hembra son 570  mm , 244  mm y 6  kg . La esperanza de vida promedio de seis años en la naturaleza puede ser mayor en cautiverio. Altura a la cruz 300  mm .

Las vibrisas largas se encuentran alrededor de la boca y en mechones en la parte superior de la cabeza. Le permiten localizar presas cuando busca alimento en la oscuridad y localizar a otros demonios durante la comida. Inquieto, el diablo puede producir un olor fuerte cuya acritud rivaliza con la mofeta . El oído es su sentido dominante, pero también disfruta de un excelente sentido del olfato. Como caza de noche, su visión se ve mejor en blanco y negro. En estas condiciones, puede detectar objetos en movimiento, pero tiene dificultades para ver objetos estáticos. En proporción a su tamaño, el diablo es el mamífero con las mandíbulas más poderosas, en parte debido a la longitud de su cabeza. Un demonio de Tasmania también tiene un conjunto de dientes que crecen lentamente a lo largo de su vida.

Ecología y comportamiento

Cazador nocturno y crepuscular, pasa los días en un espeso arbusto o en un agujero. De joven puede trepar a los árboles, pero se vuelve más difícil cuando crece. También sabe nadar. Es esencialmente solitario y, por lo tanto, no vive en manada. Su territorio varía en tamaño de ocho a veinte kilómetros cuadrados y puede superponerse considerablemente con otros.

Comida

Un diablo puede capturar hasta un pequeño ualabí . En la práctica, sin embargo, es oportunista y la mayoría de las veces se satisface con carroña. Aunque el wombat es su comida favorita, come una amplia variedad de animales nativos, salvajes y domésticos (incluidas ovejas , aves , peces , insectos , ranas y reptiles ). Su dieta es muy variada y depende de los alimentos disponibles. Come aproximadamente el 15% de su masa corporal al día, el 40% de la cual en treinta minutos si es necesario. El diablo elimina todo rastro de un cadáver, devorando huesos y pieles además de carne y órganos internos. Los agricultores le están agradecidos: la rapidez con la que mata la carroña ayuda a prevenir la propagación de insectos o enfermedades dañinas para el ganado.

Comer es un evento social para el diablo de Tasmania: una comida puede reunir hasta doce personas alrededor de un cadáver. Pero los enfrentamientos son frecuentes. Puedes escuchar los aullidos de los animales peleando entre sí en kilómetros a la redonda. La dominación suele establecerse mediante posturas sonoras o físicas, sin embargo, pueden producirse peleas con mordeduras a veces muy graves.

Reproducción

Las hembras comienzan a procrear con la madurez sexual , típicamente en su segundo año. En este punto, se vuelven fértiles una vez al año, produciendo múltiples huevos durante su período de celo . La temporada de apareamiento ocurre en marzo. Los animales se aparean, en lugares resguardados, tanto de noche como de día. En esta ocasión, los machos compiten con las hembras, optando estas últimas por el macho dominante . Los demonios son polígamos  : a menos que la mantengan después del apareamiento, una hembra se apareará con otros machos.

La gestación dura 31 días, en un rango de 20 a 30 individuos, cada uno con un peso aproximado de 0,18 y 0,24 gramos. Al nacer, las crías ingresan a la bolsa ventral desde la vagina. Allí se adhieren a un pezón durante los próximos cien días. En esta especie, como el wombat , la bolsa se abre hacia atrás, lo que dificulta la intervención de la madre. A pesar del tamaño de la camada, la hembra solo tiene de cuatro a seis pezones. Desde el inicio de su existencia, esto se traduce en una lucha fratricida en el bolsillo de la madre, que muy rápidamente resulta en la muerte de la mayoría de los hijos. Solo tres o cuatro logran sobrevivir. Estadísticamente, todavía hay más mujeres.

El crecimiento es rápido. A los 15 días, el oído externo es visible. Los párpados son visibles a los 16 días, las vibrisas a los 17 y los labios a los 20. Las crías comienzan a desarrollar pelo a los 49 días y tienen un pelaje completo a los 90 días. Inmediatamente después, los ojos se abren, entre 87 y 93 días, y la boca puede soltar el pezón a los cien días. Son 105 días después del nacimiento que las crías abandonan la bolsa, apareciendo como pequeñas copias del padre y pesando alrededor de 200 gramos. A diferencia de los pequeños canguros , no recuperan la bolsa: permanecen en la guarida durante tres meses más, y se aventuran afuera por primera vez entre octubre y diciembre, antes de obtener su independencia en enero. Los demonios son fértiles unas seis semanas al año.

Hábitat y distribución

Vive en la isla de Tasmania. Extendida y bastante común en todo este estado australiano, se encuentra en todos los hábitats de la isla, especialmente en las afueras de las áreas urbanas. Es particularmente aficionado a las costas boscosas y los bosques esclerófilos secos.

Clasificación

El naturalista George Harris describió por primera vez al demonio de Tasmania en 1807. Le dio el nombre de Didelphis ursina . En 1838, Richard Owen lo renombró Dasyurus laniarius antes de que Pierre Boitard lo cambiara al género Sarcophilus en 1841 dándole el nombre de Sarcophilus harrisii . Posteriormente, en 1989 se hizo una propuesta para revisar su nombre basada en el estudio de algunos fósiles continentales. Esta propuesta no fue aceptada por la comunidad científica internacional y el nombre de S. harrissii debe aplicarse a la especie actual, el de S. laniarius a una especie fósil. Estudios filogenéticos recientes muestran que el demonio de Tasmania está más cerca del género Dasyurus que del tigre de Tasmania , o tilacino , recientemente extinto.

Amenazas y conservación

Tasmania ha sido durante mucho tiempo el último refugio de grandes marsupiales carnívoros. Se extinguieron en Australia continental poco después de la llegada de los primeros cazadores prehistóricos, comenzando por los más grandes. Solo los más pequeños (este criterio se ha convertido en un factor de adaptación para escapar de los humanos) han sobrevivido. Los fósiles del oeste de Victoria afirman la existencia del demonio de Tasmania hasta hace unos 600 años (o 400 años antes de la inmigración europea). Su extinción se atribuye a la depredación por parte de los dingos (introducidos por los humanos) y la caza por parte de los nativos. Debido a la ausencia de dingos en Tasmania, dos especies pudieron sobrevivir. Se conoce el exterminio del tigre de Tasmania (tilacino) por parte de los europeos a su llegada, el diablo de Tasmania también estaba muy amenazado.

Los primeros colonos de Tasmania comieron diablo, que sabía a ternera. Por temor al ganado, ya en 1830 se introdujo un plan de recompensas para deshacerse de las propiedades rurales. Durante los siguientes cien años, las trampas y el envenenamiento llevaron a la especie al borde de la extinción. Sin embargo, con la muerte del último lobo marsupial en 1936, se reconoció la amenaza. El diablo de Tasmania fue protegido legalmente en 1941 y la población se ha recuperado lentamente.

Las poblaciones pequeñas y fragmentadas son más susceptibles a las enfermedades, especialmente las exóticas importadas por humanos o sus especies domésticas. Se han producido al menos dos importantes descensos de población, posiblemente debido a epidemias: en 1909 y 1950. Se sabe poco sobre la población actual. El gobierno de Tasmania estima que está entre 10,000 y 100,000 personas (con un rango más estrecho de 20,000 a 70,000). Tasmania y Australia prohíben su exportación.

Aunque solo hay 5,25 habitantes por km 2 en Tasmania, alrededor de 100.000 animales al año son atropellados por las carreteras . Según el australiano A. Hobday, del 1 al 2% de los demonios de Tasmania mueren cada año, lo que es una causa importante y adicional del debilitamiento de sus poblaciones.

La reciente introducción del zorro rojo ( Vulpes vulpes ) en un intento de erradicar el conejo también introducido fue seguida por una invasión de zorros, posiblemente ayudada por el declive del demonio de Tasmania.

Tumor facial transmisible

Desde 1996 una enfermedad, tumor facial transmisible del diablo de Tasmania ( Devil Facial Tumor Disease o DFTD English), un componente es un tumor de la cara que juega en el cáncer parece transmitirse a un número creciente de personas (a través de las lesiones, es ficticio). Desde su identificación, esta enfermedad habría matado a la mitad de la población de Tasmania.

Probablemente cause una mutación genética; mientras que el diablo de Tasmania tiene catorce cromosomas, estas células cancerosas están privadas del par de cromosomas sexuales y en su lugar tienen cuatro nuevos cromosomas de origen desconocido, y la muerte del sujeto infectado ocurre entre tres y ocho meses por la enfermedad o por hambre, el animal no más poder comer. Una implicación de los retardantes de llama en la patogenia de esta enfermedad es una hipótesis.

La gravedad de la situación, especialmente en las zonas afectadas, ha colocado a la especie como amenazada y podría tener que ser clonada (sin por ello preservar la diversidad genética relicta de las poblaciones supervivientes). Los sujetos sanos han sido trasladados a Australia y se han impuesto estrictas medidas de cuarentena en reserva. El Plan Veterinario Australiano de 2005 (Plan AusVet) incluye una estrategia de respuesta a enfermedades, que fue objeto de un taller (29-31 de agosto de 2005) y un informe final del Departamento de Industrias Primarias, Agua y Medio Ambiente . Continúan las investigaciones para erradicar la enfermedad.

La propagación de la enfermedad alcanzó su punto máximo a principios de la década de 2000 , con una tasa de reproducción de R 0 superior a 3,5. A fines de 2020, después de que casi el 80% de los demonios de Tasmania habían desaparecido, la enfermedad alcanzó una meseta, con R 0 ≤ 1 en los aproximadamente 15,000 demonios sobrevivientes.

Conservación ex situ

Las restricciones a la exportación del demonio de Tasmania fuera de Australia significan que durante mucho tiempo se los ha visto en cautiverio solo en Australia.

Sin embargo, el gobierno de Tasmania está enviando una pareja al zoológico de Copenhague , tras el nacimiento del primer hijo del príncipe heredero de Dinamarca , Frederik , y su esposa Marie , una de Tasmania, en octubre de 2005. En 2017, dos jóvenes nacidos de esta pareja en 2013 fue enviada al zoológico Pairi Daiza en Bélgica , el segundo país europeo en poder albergar a representantes de la especie.

El diablo de Tasmania es hoy objeto de un programa de conservación ex situ supervisado por la ciudad de Canberra en Australia y puesto a prueba a escala europea por el zoológico de Copenhague (Dinamarca). Solo cuatro instituciones zoológicas en Europa albergan demonios de Tasmania, incluido Beauval ZooParc en Francia, como parte del Programa Europeo de Especies en Peligro (EEP). El objetivo del programa es capturar individuos sanos y colocarlos en un área protegida en Tasmania , así como en zoológicos para multiplicar piscinas saludables mientras esperan trabajar en una vacuna.

Reintroduccion

En 2020, por primera vez, los demonios de Tasmania se han reintroducido en el continente australiano. Unos 20 de ellos fueron trasladados a un santuario ubicado en el Parque Nacional Barrington Tops , a menos de 300  km al norte de Sydney , en el este del país. La iniciativa fue liderada por la organización australiana Aussie Ark  (en) , en colaboración con las ONG Global Wildlife Conservation y WildArk . El objetivo final es reintroducir la especie en un entorno del que se ha extinguido durante mucho tiempo: según la investigación más reciente, las últimas poblaciones australianas pueden haber muerto hace unos 3.000 años.

Referencias culturales

El diablo de Tasmania es un animal icónico en Australia; es el símbolo de los parques nacionales de Tasmania y el equipo de fútbol australiano de Tasmania que juega en la Liga de Fútbol Victoriana se conoce como Diables ( Devils en inglés). El ex equipo de baloncesto de Hobart también tenía este nombre. El diablo de Tasmania es uno de los seis animales de origen australiano que aparecen en las monedas conmemorativas australianas de 200 dólares acuñadas entre 1989 y 1994. Los diablos de Tasmania son muy populares entre los turistas nacionales y extranjeros. Debido a sus características bastante singulares, los demonios de Tasmania han sido objeto de muchos documentales y libros instructivos para niños. El documental australiano más reciente sobre el demonio de Tasmania, Terrors of Tasmania , dirigido y producido por David Parer y Elizabeth Parer-Cook, fue lanzado en 2005. El documental sigue la vida de una hembra llamada Manganinnie durante la temporada de reproducción y luego el nacimiento y la educación de sus crías. . El documental también analiza el efecto del tumor facial en la especie y las medidas de conservación tomadas para asegurar su supervivencia. El documental se mostró en la televisión de Australia y Estados Unidos en el canal National Geographic .

El demonio de Tasmania es probablemente más conocido internacionalmente por los dibujos animados de la serie Warner Bros. Looney Tunes . , gracias al personaje de Taz , el demonio de Tasmania. Aunque el personaje de dibujos animados se parece a un demonio de Tasmania estilizado (caninos prominentes, cabeza grande, piernas cortas), las similitudes de comportamiento entre los dos se limitan a un comportamiento ruidoso, un apetito voraz y un comportamiento tímido.

Los investigadores también dieron el nombre de "demonio de Tasmania" a un mutante genético de ratones. El ratón mutante (mutación en el cromosoma 5 ) no desarrolla células ciliadas sensoriales en el oído, lo que resulta en comportamientos anormales como asentir con la cabeza y dar vueltas.

Notas y referencias

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Ver también

Artículos relacionados

Bibliografía

enlaces externos