Batalla de Midway

Batalla de Midway Descripción de esta imagen, también comentada a continuación Bombarderos en picado Douglas SBD Dauntless desde el USS  Hornet preparándose para sumergirse en el crucero japonés Mikuma en llamas. Información general
Con fecha de 4 - 7 Junio ​​de 1942
Localización Islas Midway , Océano Pacífico
Salir Victoria estadounidense decisiva
Beligerante
Estados Unidos Imperio de Japón
Comandantes
Chester Nimitz Frank J. Fletcher Raymond A. Spruance

 Isoroku Yamamoto Chūichi Nagumo Nobutake Kondō Tamon Yamaguchi † Ryusaku Yanagimoto †
Fuerzas involucradas
3 portaaviones
7 cruceros pesados
1 crucero ligero
15 destructores
233
aviones embarcados 127 aviones terrestres		 4 portaaviones
2 acorazados
2 cruceros pesados
1 crucero ligero
8 destructores
~ 10 barcos de apoyo
248 aviones embarcados
16 hidroaviones

No participaron en la batalla:
4 portaaviones ligeros
9 acorazados
~ 41 barcos de apoyo
Pérdidas
1 portaaviones
1 destructor
107 aviones
307 muertos		 4 portaaviones
1 crucero pesado
248 aviones
3.057 muertos

Segunda Guerra Mundial

Batallas

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Campañas de África, Oriente Medio y Mediterráneo

Teatro americano

Coordenadas 28 ° 12 ′ norte, 177 ° 21 ′ oeste Geolocalización en el mapa: Océano Pacífico
(Ver ubicación en el mapa: Océano Pacífico) Batalla de Midway

La batalla de Midway (Inglés batalla de Midway , japonésミッドウェー海戦, middowei Kaisen) es un aire importante y decisiva batalla de compromiso de la Segunda Guerra Mundial entre las marinas de guerra de Japón y los Estados Unidos . Tuvo lugar en los primeros días deJunio ​​de 1942frente a las Islas Midway durante la Guerra del Pacífico . La batalla se libró cuando Japón había alcanzado, seis meses después de su entrada en la guerra desencadenada por el ataque a Pearl Harbor , todos sus objetivos de conquista. El objetivo de la batalla naval, provocada por Japón, era eliminar las fuerzas aéreas navales estadounidenses que representaban una amenaza para las conquistas japonesas en el Pacífico. Para el almirante Yamamoto , comandante de operaciones, también se trataba de colocar a su país en una posición de fuerza para negociar la paz con Estados Unidos confirmando la nueva división del territorio.

El plan del almirante Yamamoto consistía en atraer al portaaviones estadounidense a las fuerzas navales japonesas mediante un asalto aéreo y terrestre contra el atolón de Midway . Se iba a llevar a cabo un ataque paralelo contra las Islas Aleutianas . A pesar de los enormes recursos puestos en juego por la armada japonesa, que comprende casi 200 unidades navales, incluidos 8 portaaviones (solo cuatro participaron en los combates) y 12  acorazados , este ataque fue un fracaso total. Los estadounidenses, que habían descifrado el código japonés , conocían los detalles y el calendario de la operación, mientras que los japoneses estaban en desventaja por el fracaso de sus misiones de reconocimiento y luego, en el momento de la batalla decisiva librada por los cuatro portadores. Almirante Nagumo de aviones , dividiendo sus fuerzas en varias flotas. Los cuatro portaaviones japoneses principales ( Kaga , Sōryū , Akagi y Hiryū ), así como un crucero pesado ( Mikuma ) fueron hundidos por aviadores estadounidenses, mientras que las pérdidas estadounidenses se limitaron a un portaaviones ( USS  Yorktown ) y un destructor .

Esta batalla marcó un punto de inflexión en la campaña del Pacífico pero también en la Segunda Guerra Mundial . Puso fin a la superioridad de las fuerzas japonesas en el Océano Pacífico  : se vieron particularmente afectadas por la desaparición de sus mejores unidades aéreas navales, completada poco después durante la campaña de las Islas Salomón . La construcción naval japonesa y un programa de entrenamiento de pilotos acelerado no lograron reemplazar las pérdidas sufridas ya que Estados Unidos al mismo tiempo aumentó dramáticamente su número de portaaviones y pilotos aerotransportados. La victoria de Midway, al reducir la amenaza japonesa, también permitió a Estados Unidos desplegar una fuerza naval considerable en el Atlántico Norte para apoyar a las fuerzas aliadas en el frente europeo.

Contexto histórico

Después de que Japón entró en la guerra contra Estados Unidos, provocada por el ataque a Pearl Harbor, el7 de diciembre de 1941, el avance de las tropas japonesas había sido deslumbrante. El Filipinas , Malasia , Singapur y luego la Indias Orientales Holandesas (actual Indonesia ) y sus vastos recursos de materias primas habían conquistado en pocos meses. A partir de enero de 1942, el ejército japonés tuvo que definir el seguimiento a dar a sus operaciones militares. Pero existían diferencias significativas sobre los objetivos a perseguir entre el ejército , que deseaba continuar las conquistas terrestres hacia Australia , y la marina , que deseaba primero reprimir la amenaza de los portaaviones estadounidenses. También hubo disensiones entre el Cuartel General Imperial y el Almirante Isoroku Yamamoto  ; por tanto, la estrategia no se formuló hasta abril de 1942. Yamamoto finalmente logró imponer la idea de nuevas operaciones en el Pacífico central amenazando implícitamente con dimitir.

El objetivo estratégico prioritario de Yamamoto era la destrucción del poder aéreo naval estadounidense que afortunadamente había escapado del desastre de Pearl Harbor y que consideraba una amenaza para todas las conquistas japonesas en el Pacífico. Yamamoto creía que los estadounidenses habían quedado desmoralizados por sus muchas derrotas durante los primeros meses de la guerra y que otra derrota los obligaría a negociar un armisticio. Los líderes japoneses no comparten la preocupación de Yamamoto lo largo de los portaaviones americanos, pero su actitud cambió después de la incursión de Doolittle en 18 de de abril de, 1942, en el que B-25 Mitchell bombarderos del Ejército del Aire de Estados Unidos puso en marcha desde el portaaviones USS  Hornet tenido bombardeó Tokio y varias otras ciudades japonesas. Desde un punto de vista militar, el bombardeo había tenido resultados insignificantes, pero tuvo un marcado efecto psicológico en los japoneses al demostrar que el archipiélago japonés no era inmune a los ataques. Este bombardeo y otros ataques lanzados desde portaaviones estadounidenses habían demostrado que aún representaban una amenaza.

Sin embargo, el personal estadounidense no parecía querer involucrar a sus preciosos portaaviones en una batalla naval regular. Para provocar una confrontación y resolver su destino, Yamamoto estimó que un segundo ataque a la base estadounidense en Pearl Harbor obligaría a toda la flota estadounidense, incluidos los portaaviones, a desplegarse para enfrentarse a la flota japonesa. Pero sintió que un ataque directo a Pearl Harbor, que habría puesto a la flota japonesa dentro del alcance de la fuerza aérea estadounidense con base en tierra en Hawai, era demasiado arriesgado. Por lo tanto, decidió liderar una ofensiva contra Midway , en el extremo noroeste del archipiélago hawaiano , a 2.100  km de Oahu . Midway no jugó un papel estratégico particularmente notable en el plan de Japón, pero debido a que estaba bien ubicado entre Pearl Harbor y Japón, los oficiales militares japoneses vieron que los estadounidenses lo defendían ferozmente. En ese momento, Midway no era un puesto de avanzada vital del ejército estadounidense; después de la Batalla de Midway, se instaló allí una base de submarinos para abastecer a los sumergibles con base en Pearl Harbor, ampliando su área de operación en 1.900  km . Posteriormente, también se instaló allí un aeródromo , desde el cual se bombardeó el Atolón Wake .

Plan japonés

El plan de operaciones de Yamamoto (elaborado con Kameto Kuroshima y Minoru Genda ) era, como otros planes de batalla japoneses en este conflicto, particularmente complejo. Para asegurar la victoria, Yamamoto había reunido una enorme flota de alrededor de 200 barcos, incluidos ocho portaaviones y once acorazados . Parte de la flota iba a liderar un ataque a las Islas Aleutianas . Para que los estadounidenses no descubrieran el alcance del dispositivo japonés, los barcos se agruparon en varias flotas que navegaron en diferentes rutas de acuerdo con un horario preestablecido. Como resultado, los acorazados de Yamamoto y los cruceros de apoyo estaban varios cientos de kilómetros detrás de los cuatro portaaviones de Chūichi Nagumo que jugaron un papel central en la destrucción de los portaaviones estadounidenses. La poderosa flota de superficie de Japón sólo aparecería para completar la destrucción de las fuerzas estadounidenses que acudieron en ayuda de Midway una vez que los portaaviones las debilitaron lo suficiente; esta idea de un duelo de artillería naval era típica de todas las armadas en una época en la que el poder de los portaaviones aún era relativamente desconocido.

El plan japonés se basó en la suposición optimista de los servicios de inteligencia de que el USS  Enterprise y el USS  Hornet , que formaban la Task Force 16 , eran los únicos portaaviones estadounidenses disponibles en el Pacífico en este momento. Durante la Batalla del Mar de Coral , los días 7 y 8 de mayo , el USS  Lexington fue hundido y el USS  Yorktown quedó tan dañado que los japoneses creyeron que también había sido destruido. Los japoneses también sabían que el USS  Saratoga había sido dañado por un torpedo y estaba siendo reparado en la costa oeste de Estados Unidos .

Sin embargo, Yamamoto no sabía que Estados Unidos había roto el principal código secreto de la Armada japonesa (llamado JN-25 por los estadounidenses). El énfasis de Yamamoto en dispersar sus barcos significaba que las flotas no podían apoyarse entre sí. Por ejemplo, solo cinco barcos grandes, dos acorazados y tres cruceros, protegieron al Nagumo Carrier Strike Group, mientras que los portaaviones tuvieron que llevar a cabo los ataques y resistir la mayor parte de los contraataques estadounidenses por su cuenta. En contraste, las flotas de Yamamoto y Kondo consistieron en dos portaaviones ligeros, cinco acorazados y seis cruceros, y ninguno participó en el enfrentamiento en Midway. La retirada de estas dos flotas con los portaaviones de Nagumo tuvo graves consecuencias durante la batalla, ya que los grandes barcos de las fuerzas de Yamamoto y Kondo portaban aviones de reconocimiento, activo indispensable del que Nagumo se vio privado.

Además, las operaciones japonesas contra las Islas Aleutianas (Operación AL ) movilizaron barcos que de otro modo podrían haber reforzado las unidades dirigidas contra Midway. Si bien los informes históricos a menudo han argumentado que el ataque de las Aleutianas fue una distracción destinada a dividir a las fuerzas estadounidenses, investigaciones recientes sobre la batalla indican que la Operación AL se llevaría a cabo simultáneamente con el ataque a Midway. Sin embargo, una demora de un día en el paso de la fuerza principal de Nagumo hizo que la Operación AL comenzara un día antes del ataque de Midway.

Orden de batalla

Preludio

Refuerzos estadounidenses

Para enfrentarse a un enemigo que podía desplegar cuatro o cinco portaaviones, el almirante Chester Nimitz , comandante en jefe de la Flota del Pacífico , necesitaba todos los portaaviones estadounidenses disponibles. Ya tenía ambos portaaviones bajo el mando del vicealmirante William F. Halsey (el USS Enterprise y el USS Hornet ), aunque Halsey sufría de psoriasis y tuvo que ser reemplazado por el contralmirante Raymond Spruance , el comandante de la escolta de Halsey. Nimitz también recordó apresuradamente a la Fuerza de Tarea los contras del almirante Frank Jack Fletcher, incluido el USS Yorktown , que resultó gravemente dañado durante la Batalla del Mar del Coral .

A pesar de las estimaciones de que el USS Yorktown necesitaría varios meses de reparaciones en el astillero de Puget Sound , sus ascensores estaban intactos y su cubierta de vuelo estaba poco dañada. El astillero de Pearl Harbor trabajó continuamente durante 72 horas para garantizar que el barco pudiera soportar dos o tres semanas de operaciones en alta mar, según lo solicitado por Nimitz. Se reparó su cubierta de vuelo, se reemplazaron secciones completas de los bastidores del barco y se reasignaron varias flotillas del USS Saratoga sin tiempo para entrenar. Nimitz no siguió ningún procedimiento para deshacerse de su tercer y último portaaviones, y las reparaciones del barco continuaron incluso después de que salió del dique seco.

La 4 de junio, Los EE.UU. Armada tenía cuatro flotillas de PBY Catalina Floatplanes en Midway, para un total de 31 aviones para misiones de reconocimiento y seis Vengadores de TBF recientemente por encargo y que fueron separados de la USS Hornet . El Cuerpo de Marines tenía 19  SBD Dauntless , 17  SB2U Vindicator , 7  F4F Wildcat y 21  F2A Buffalo . La Fuerza Aérea de los Estados Unidos proporcionó un escuadrón de 17  Fortalezas Voladoras B-17, así como ocho Merodeadores B-26 armados con torpedos . Eso es un total de 124 aviones desplegados en Midway.

Fracasos japoneses

Tras su participación en la Batalla del Mar del Coral , el portaaviones japonés Zuikaku se encontraba en el puerto de Kure esperando recibir nuevos escuadrones. El hecho de que ninguno estuviera disponible de inmediato fue un fracaso para el programa de capacitación del MIJ que ya estaba demostrando su incapacidad para reemplazar las pérdidas. Se requirió a instructores del Cuerpo Aéreo de Yokosuka para llenar la mano de obra faltante. El Shokaku había sido alcanzado por tres bombas durante la Batalla del Mar del Coral y necesitaba varios meses de reparaciones en el dique seco . Aunque dos portaaviones tenían suficientes aviones para volver a equipar al Zuikaku con un grupo mixto, los japoneses no parecen haber buscado desplegar al Zuikaku en la batalla que se avecinaba. Por lo tanto, el almirante Nagumo tenía solo cuatro portaaviones: Kaga y Akagi en el primer grupo de ataque de portaaviones y Hiryu y Soryu en el segundo. Los portaaviones japoneses, en funcionamiento ininterrumpido desde el 7 de diciembre de 1941 , habían realizado incursiones contra Darwin y Colombo .

Los principales aviones de ataque japoneses utilizados fueron el bombardero en picado Aichi D3A y el Nakajima B5N, que podría utilizarse como bombardero o bombardero torpedo . El principal caza de la aviación naval fue el altamente maniobrable Mitsubishi A6M "Zero" . Sin embargo, los portaaviones de la Fuerza Aérea Naval japonesa sufrieron una escasez de aviones de primera línea. Por diversas razones, la producción de D3A se redujo considerablemente mientras que la de B5N se canceló por completo. Como resultado, no había aviones disponibles para reemplazar a las víctimas y esto significó que muchos de los aviones utilizados enJunio ​​de 1942 estuvieron en actividad desde el final Noviembre de 1941. Aunque el mantenimiento era adecuado, estaban desgastados y eran cada vez menos fiables.

La disposición de los exploradores japoneses antes de la batalla también fue defectuosa. Un destacamento de submarinos japoneses no llegó hasta tarde y esto permitió a los portaaviones estadounidenses llegar a su punto de reunión al noreste de Midway sin ser detectados. Durante la Operación K , se intentó reconocer Pearl Harbor antes de la batalla (y así detectar la presencia o ausencia de portaaviones estadounidenses) con hidroaviones Kawanishi H8K , pero se canceló cuando el submarino cargó para suministrar los dispositivos descubiertos. que el punto de reunión, el mojado del banco de arena de la fragata francesa , estaba ocupado por dos hidroaviones estadounidenses. Por lo tanto, Japón no tenía información sobre los movimientos de los portaaviones estadounidenses antes de la batalla.

Las intercepciones de radio japonesas notaron un aumento tanto en la actividad submarina estadounidense como en la cantidad de mensajes. Esta información estaba en manos de Yamamoto antes de la batalla, pero los planes japoneses no cambiaron. Yamamoto, en el mar en el acorazado Yamato , no se molestó en informar a Nagumo por temor a revelar su ubicación y porque asumió que Nagumo había recibido el mismo mensaje de Tokio. Sin embargo, la antena de radio de Nagumo no pudo recibir transmisiones a frecuencias tan bajas , lo que lo privó de información sobre los movimientos de las unidades estadounidenses.

Comunicaciones japonesas descifradas

El almirante Nimitz tenía una ventaja invaluable sobre los japoneses: los criptoanalistas estadounidenses pudieron leer algunos de los mensajes japoneses escritos usando el código JN-25 . Desde principios de la primavera de 1942, Estados Unidos había descifrado mensajes que indicaban la inminente realización de una operación contra el objetivo "AF". El oficial Joseph Rochefort y su equipo de la “Estación HYPO” con sede en Hawai lograron determinar que el objetivo del próximo ataque japonés designado en señales japonesas bajo el código AF era indudablemente Midway. Consiguieron confirmar esta información enviando un mensaje falso que indicaba que la desaladora de Midway ya no funcionaba. Más tarde interceptaron un mensaje japonés que ordenaba a las fuerzas invasoras que se llevaran a los destiladores . Los descifradores de códigos también pudieron determinar que el ataque se llevaría a cabo el 4 o 5 de junio y proporcionar Nimitz durante toda la orden de batalla de la Armada Imperial Japonesa . La introducción de una nueva versión del código por parte de Japón se había retrasado, lo que dio varios días de respiro decisivo a la estación HYPO para decodificar las transmisiones japonesas; cuando se cambió el código poco antes del comienzo de la batalla, la mayoría de las intenciones japonesas eran conocidas por los estadounidenses.

Por tanto, los estadounidenses entraron a la batalla conociendo muy bien el dispositivo japonés. Nimitz sabía, por ejemplo, que la flota japonesa, mucho mayor en número, se había dividido en cuatro grupos. Esta dispersión significó que pocos barcos estaban disponibles para escoltar al grupo de batalla de portaaviones japonés, que por lo tanto solo tenía una defensa antiaérea débil para proteger a sus portaaviones. Nimitz también había calculado que tendría más dispositivos que los japoneses. Por el contrario, este último no sabía nada sobre el sistema estadounidense y su fuerza real incluso después del comienzo de la batalla.

Batalla

Primeros ataques aéreos

En la isla de Midway, el primer grupo de ataque estadounidense, formado por nueve B-17, despegó a las 12  h  30, el3 de junio. Tres horas después, sus pilotos descubrieron el convoy de transporte japonés a 1.060  km al oeste. Atrapados bajo un intenso fuego, arrojaron sus bombas sobre los barcos. Si bien se afirmaron múltiples impactos, ninguna bomba causó daños significativos. Temprano a la mañana siguiente, el petrolero japonés Akebono Maru fue alcanzado por un torpedo lanzado por un hidroavión PBY Catalina . Este fue el único ataque con torpedo exitoso de los estadounidenses en esta batalla.

La 4 de juniodurante 4  h  30 , Nagumo lanzó su primer ataque en Midway con 36 bombarderos Aichi D3A (escuadrones Kaga y Akagi ) y 36 bombarderos destructores Nakajima B5N (escuadrones Soryu e Hiryu ) escoltados por 36 cazas Mitsubishi A6M Zero (9 de cada puerta-aviones) . Al mismo tiempo, estableció una patrulla de defensa aérea alrededor de sus portaaviones y envió sus ocho aviones de reconocimiento para tratar de encontrar la flota enemiga. La operación de reconocimiento japonesa fue bastante ligera porque no había suficientes aviones para cubrir de manera efectiva las áreas a monitorear y el mal tiempo dificultaba los vuelos al noreste y este del grupo de ataque del portaaviones. La mala disposición del plan de batalla de Yamamoto se había convertido ahora en una grave desventaja.

Los radares American Midway detectaron aviones japoneses a una distancia de varios cientos de kilómetros y los interceptores se desplegaron rápidamente. Bombarderos sin escolta, ya que este último se quedó atrás para defender Midway, partieron para atacar a los portaaviones japoneses. A las 6  h  20 , aviones japoneses bombardearon y dañaron gravemente la base estadounidense. Los viejos F4F Wildcat y F2A Buffalo despegaron para interceptar a los japoneses y sufrieron muchas bajas, pero destruyeron cuatro Aichi D3A y al menos tres Mitsubishi A6M Zero. Tres F4F y trece F2A fueron derribados, la mayoría en los primeros minutos y varios otros resultaron dañados; al final del ataque, solo quedaban dos cazadores en funcionamiento. El DCA estadounidense, preciso e intenso, reclamó un tercio de los aviones japoneses destruidos. A pesar del daño, la base estadounidense no estaba fuera de servicio y los bombarderos aún podían repostar y reabastecerse para atacar a la fuerza invasora japonesa. Por lo tanto, sería necesario otro ataque aéreo si los japoneses quisieran desembarcar tropas el 7 de junio.

Habiendo despegado antes del ataque japonés, los bombarderos estadounidenses con base en Midway llevaron a cabo varios ataques contra el grupo de ataque del portaaviones japonés. El escuadrón de ataque consistió en seis TBF Avengers (recién entrando en servicio) separados del USS  Hornet que atacaron junto con cuatro B-26 Marauders equipados para la ocasión con torpedos. Siguió once SB2U Vindicator y dieciséis SBD Dauntless the Marine Corps y cinco B-17 Flying Fortress de la USAAF que ya estaban en el aire temprano en la mañana. Los japoneses destruyeron cinco Vengadores y dos Merodeadores, así como ocho Intrepidez y dos Vindicadores menos de una hora después, mientras perdían solo dos luchadores. Más rápidos y robustos, los B-17 no tuvieron pérdidas, pero ninguna bomba o torpedo tocó ningún barco japonés durante estos primeros ataques estadounidenses. El mayor Lofton R. Henderson fue el primer piloto de la Infantería de Marina en morir en esta batalla y el aeródromo principal de Guadalcanal fue nombrado en su honor en agosto de 1942. Un B-26 Marauder, alcanzado por el fuego de Akagi , no hizo nada para alejarse y casi se estrella directamente contra la cubierta de vuelo del barco. Este incidente puede haber contribuido a la determinación de Nagumo de lanzar otro ataque en Midway en violación de las instrucciones de Yamamoto que le exigían mantener el grupo de reserva para las operaciones antibuque.

La vacilación de Nagumo

El almirante Nagumo, de acuerdo con las doctrinas aéreas navales japonesas de la época, había mantenido la mitad de sus aviones en reserva, es decir, dos escuadrones, uno de bombarderos torpederos y el otro de bombarderos en picado, para atacar barcos estadounidenses cuando estos últimos hubieran sido avistados. . Los torpederos de reserva estaban armados con torpedos, mientras que los bombarderos en picado aún no habían recibido armamento. Tras el ataque a los portaaviones japoneses por parte de aviones estadounidenses con base en Midway, y en respuesta a la solicitud del líder de escuadrón que consideró necesario realizar un segundo ataque contra el aeródromo de Midway, Nagumo ordenó 7  h  15 que los aviones de reserva fueran rearmado con bombas contra un objetivo terrestre. Algunas fuentes afirman que el cambio se prolongó durante unos 30 minutos cuando, a las 7  h  40 , el avión de reconocimiento Tone señaló la presencia de una gran fuerza naval estadounidense en el este sin precisar la composición. Algunos documentos sí indican que Nagumo no recibió la información antes de las 8  pm . Nagumo canceló inmediatamente la orden de rearmar los aviones de reserva y exigió que el avión de reconocimiento proporcionara la composición de la flota estadounidense. Cuarenta minutos después, el piloto informó de la presencia de un solo portaaviones en el grupo estadounidense.

Nagumo se enfrentó a un dilema. El almirante Tamon Yamaguchi , al mando del segundo grupo de portaaviones ( hiryu y soryu ), recomendó que Nagumo atacara inmediatamente con las fuerzas disponibles: 36 bombarderos en picado Aichi D3A en soryu e hiryu y medio cazadores involucrados en la protección de la aviación. Sin embargo, el lanzamiento de un grupo de ataque contra los barcos estadounidenses ahora estaba limitado por el regreso cercano de los aviones que atacaron Midway, que necesitarían aterrizar rápidamente. Además, debido a la incesante actividad en el puente durante la hora anterior, ligada a los lanzamientos y aterrizajes de aviones encargados de la protección aérea, los japoneses nunca habían tenido la posibilidad de preparar el lanzamiento de sus aviones. Reserva. Colocar los aviones de reserva en las cubiertas de vuelo y lanzarlos habría requerido al menos 30 minutos. Además, al lanzar inmediatamente sus dispositivos, Nagumo habría comprometido parte de sus reservas sin las armas antibuque adecuadas. La doctrina naval japonesa favoreció el envío de escuadrones de entrenamiento y sin la confirmación por parte de los aviones de reconocimiento (hasta las 8  h  20 ) de la presencia de portaaviones estadounidenses, la reacción de Nagumo siguió la doctrina. Además, la llegada de una nueva ola de asalto aéreo estadounidense a las 7  h  53 desde Midway fortaleció el caso para un segundo ataque al aeródromo. Finalmente, Nagumo decidió esperar el regreso de los escuadrones que habían llevado a cabo el ataque a Midway antes de lanzar su reserva, lo que le dio tiempo para estar debidamente preparado y equipado.

Ataque a la flota japonesa

El almirante Fletcher, a bordo del USS  Yorktown , habiéndose beneficiado del informe del hidroavión de reconocimiento, ordenó al contralmirante Spruance que lanzara un ataque contra los japoneses lo antes posible mientras inicialmente mantenía al USS Yorktown en reserva si se detectaban otros portaaviones japoneses.

Aunque la flota japonesa debería encontrar el límite del rango operativo de sus dispositivos, Spruance decidió que un ataque podría tener éxito y dio la orden de despegar a las 6  pm . Luego dejó al jefe de personal de Halsey, el capitán Miles Browning, para que trabajara en los detalles del ataque y supervisara los despegues. Las operaciones se llevaron la demora y los primeros dispositivos no dejaron el portaaviones al mando de Spruance, el USS  Enterprise y el USS  Hornet , que a las 7  pm , y los del USS Yorktown a las 8  pm .

Fletcher y sus oficiales a bordo del USS Yorktown habían ganado experiencia preparando y lanzando un grupo de ataque durante la Batalla del Mar del Coral , pero no habían tenido tiempo de entrenar a las tripulaciones de los otros dos portaaviones que iban a lanzar el primer ataque. Luego, Spruance ordenó a la aeronave en vuelo que se moviera inmediatamente hacia el enemigo sin perder un minuto esperando que se formara un grupo de ataque completo, ya que consideraba que neutralizar los portaaviones enemigos era la clave para la supervivencia de su flota. Spruance creía que la velocidad del ataque era más importante que el desarrollo de un dispositivo de ataque coordinado entre los diferentes tipos de aviones (cazas, bombarderos en picado y bombarderos torpederos). Como resultado, las flotillas estadounidenses fueron enviadas al asalto a medida que avanzaban, en varios grupos distintos. La falta de coordinación reduciría la efectividad del ataque y agravaría las pérdidas, pero Spruance consideró que el riesgo valía la pena, ya que presionar a los japoneses obstaculizaría su capacidad para realizar un contraataque (la doctrina japonesa favorecía los ataques en formación) y Pensé que atacaría cuando las cubiertas de vuelo enemigas fueran más vulnerables.

Los aviones estadounidenses tuvieron dificultades para encontrar la flota japonesa a pesar de las posiciones que habían recibido. El primer grupo estadounidense, el escuadrón VT-8 ( Torpedo Squadron 8 ) del Teniente Comandante Waldron frente al USS Hornet , avistó barcos japoneses a las 9  h  20 , seguido por el Torpedo Squadron 6 del USS Enterprise a las 9  h  40 . Los aviones estadounidenses lentos y sin armas fueron rápidamente barridos por los Mitsubishi A6M Zeros, mucho más rápidos y maniobrables, sin tener tiempo de causar daños. Se perdieron veinticinco Devastator TBD en total, pero algunos lograron lanzar sus torpedos y ametrallar los barcos, lo que obligó a los portaaviones japoneses a realizar maniobras evasivas.

Los ataques con torpedos estadounidenses lograron perturbar a los portaaviones japoneses y les impidieron prepararse y lanzar un contraataque. Además, distrajeron la atención de los cazas japoneses que rápidamente se quedaron sin combustible y municiones. La aparición de un tercer grupo de bombarderos torpederos comandados por el teniente comandante Leslie ( Escuadrón Torpedo 3 del USS Yorktown ) en el sureste a las 10  a.m. atrajo rápidamente a la mayoría de los cazas japoneses al área que infligió grandes pérdidas al Devastator: diez aviones perdieron de los doce comprometidos. Cero Algunos fueron disparados por Wildcat, incluso usando las tácticas del Thach Weave , pero los cazadores estadounidenses eran muy pocos para evitar grandes pérdidas.

Al mismo tiempo, tres escuadrones de bombarderos en picado US SBD Dauntless estaban llegando a la vista de la flota japonesa desde el noreste y suroeste. Casi se habían quedado sin combustible porque habían pasado mucho tiempo buscando al enemigo. Sin embargo, el líder del grupo, Clarence Wade McClusky , decidió continuar la búsqueda y, afortunadamente, vio al destructor japonés Arashi . Este barco estaba en marcha a toda velocidad para alcanzar al Nagumo Carrier Strike Group después de un intento fallido de hundir el submarino USS  Nautilus , que anteriormente había atacado sin éxito al crucero de batalla Kirishima . Algunos de los bombarderos de Intrepidez, que se quedaron sin combustible, tuvieron que aterrizar en el agua incluso antes de que comenzara el ataque.

La decisión de McClusky de continuar la búsqueda, dijo el almirante Chester Nimitz , "decidió el destino de nuestro grupo de ataque de portaaviones y nuestras fuerzas en Midway" . De hecho, los aviones estadounidenses llegaron en el peor momento para la flota japonesa. Aviones japoneses armados llenaban los hangares, mangueras de combustible serpenteaban por las cubiertas para completar las operaciones de reabastecimiento de combustible, y los frecuentes cambios de armamento habían provocado que las bombas y los torpedos se esparcieran por los hangares en lugar de almacenarse a salvo en los búnkeres de municiones. Libre de oposición aérea, los grandes escuadrones USS Enterprise picaron sobre el Kaga y realizaron varios tiros a portería a las 10  h  22 . Cuatro minutos más tarde, algunos Dautnless atacaron al Akagi , que fue alcanzado por una bomba que atravesó la cubierta de vuelo y explotó en los hangares en medio de la aeronave y luego fue armada y repostada. El escuadrón VB-3 del USS Yorktown también se hundió en el Soryu , que también fue alcanzado varias veces. En menos de seis minutos, los japoneses tenían tres portaaviones inutilizados envueltos en llamas. El almirante Nagumo tuvo que dejar su buque insignia Akagi para refugiarse en el crucero ligero Nagara . Los tres portaaviones heridos de muerte fueron finalmente abandonados y hundidos .

Contraataques japoneses

El Hiryu , el único portaaviones japonés superviviente, lanzó inmediatamente su avión. La primera ola de bombarderos en picado japoneses, 18 Aichi D3A1 escoltados por seis cazas Mitsubishi A6M2 Zero, dañó gravemente al USS  Yorktown con tres bombas que destruyeron sus calderas y lo inmovilizaron. Sin embargo, las reparaciones fueron tan efectivas que los pilotos de la segunda oleada japonesa de diez torpederos Nakajima B5N2 , escoltados por seis cazas A6M2, creyeron que estaban atacando a otro barco de la misma clase. Los japoneses pensaron que empatarían el juego eliminando dos portaaviones en dos ataques, pero el USS Yorktown sufrió ambos ataques japoneses. De hecho, la segunda ola creía que el USS Yorktown ya se había hundido y que estaba atacando al USS  Enterprise . Después de recibir dos torpedos, el USS Yorktown no pudo continuar la batalla ya que comenzó a inclinarse en un ángulo de 26 ° a babor y esto obligó al almirante Fletcher a mover su personal a bordo del crucero pesado USS  Astoria . Los otros dos portaaviones estadounidenses no sufrieron daños.

Además, las defensas estadounidenses fueron bastante efectivas: Dauntless en vuelo fue criticado por la escolta de los seis Zeros durante la primera ola, pero los bombarderos estadounidenses derrotaron a los cazas, de los cuales solo uno logró regresar. Privado de cobertura, el D3A1 sufrió grandes pérdidas y solo cinco de ellos pudieron regresar. Durante el segundo asalto, los primeros cinco B5N2 son derribados, así como dos escoltas Zéro.

Sin embargo, la noticia de los dos ataques y el hecho de que cada uno había hundido un portaaviones estadounidense mejoraron enormemente la moral de Kidô Butai . Sus aviones supervivientes fueron recuperados por el Hiryu , donde estaban preparados para un ataque contra lo que parecía ser el último portaaviones estadounidense.

Contraataque americano

A última hora de la tarde, un avión de reconocimiento del USS Yorktown localizó el último portaaviones de Nagumo, el Hiryu . El USS Enterprise lanzó una ola de ataques que consistió en 25 bombarderos en picado SBD Dauntless . Aunque el Hiryu estaba protegido por catorce cazas Mitsubishi A6M Zero de los cuatro portaaviones, cuatro o cinco bombas lanzadas por el avión estadounidense impactaron fatalmente en el portaaviones japonés. La explosión de las explosiones fue tan poderosa que la plataforma del ascensor delantero fue arrojada a la isla del barco. Los aviones del USS Hornet , dieciséis bombarderos en picado SBD Dauntless , lanzados tarde después de un error de comunicación, atacaron a los otros barcos japoneses sin resultado. Después de esfuerzos desesperados por extinguir el incendio, la mayoría de la tripulación del Hiryu fue evacuada y el resto de la flota giró hacia el noreste en un intento de interceptar los portaaviones estadounidenses. El Hiryu permaneció a flote durante varias horas y cuando fue avistado a la mañana siguiente por un avión del portaaviones Hosho , los japoneses pensaron que podían remolcarlo a Japón para su reparación. Sin embargo, el barco se hundió poco después de ser descubierto. Los contras: el almirante Tamon Yamaguchi decidió hundirse con su barco.

Al caer la noche, ambos bandos hicieron balance e hicieron planes para la continuación de la batalla. El almirante Fletcher, obligado a abandonar el USS Yorktown y creyendo que no podía comandar eficazmente desde un crucero, cedió el mando operativo a Spruance. Este último sabía que Estados Unidos había logrado una gran victoria pero no estaba seguro de la situación de las fuerzas japonesas y estaba decidido a proteger Midway y sus portaaviones. Para ayudar a sus aviadores, que habían sido lanzados al límite de su alcance, Spruance se había acercado a la flota de Nagumo durante el día y continuó hasta la noche. La última ola de la tarde no pudo detectar la flota principal de Yamamoto y cuando los aviones regresaron durante la noche, Spruance encendió los fuegos de su portaaviones para facilitar el aterrizaje, arriesgándose a ser descubierto y atacado por submarinos enemigos. Finalmente, temiendo un posible encuentro con las fuerzas de superficie japonesas, Spruance se dirigió hacia el este antes de girar hacia el oeste alrededor de la medianoche. Por su parte, Yamamoto inicialmente decidió continuar el combate y enviar sus barcos al este para atacar a los portaaviones estadounidenses. Simultáneamente, un grupo de cruceros se destacó para bombardear la isla. La flota de superficie japonesa no pudo localizar los barcos estadounidenses debido a la decisión de Spruance de dirigirse temporalmente hacia el este, y Yamamoto ordenó una retirada general hacia el oeste.

A las 2  h  15 de la noche del 5 al 6 de junio, el submarino USS Tambor , que se encontraba a unos 170  km al oeste de Midway, avistó varios barcos. Como no pudo identificarlos, el comandante del submarino no disparó, pero informó de su posición a sus superiores. Después de recibir el informe, Nimitz se lo envió a Spruance. Sin saber dónde estaba la flota principal de Yamamoto, Spruance supuso que el submarino había detectado a la fuerza invasora y procedió a interceptarla.

Los barcos avistados por el USS Tambor fueron los cuatro cruceros pesados Kumano , Suzuya , Mogami , Mikuma y los dos destructores Arashio y Asashio , que Yamamoto había enviado para bombardear Midway. A las 2  h  55 , se ordenó a los barcos japoneses que se retiraran y dieron media vuelta. Aproximadamente al mismo tiempo, el USS Tambor fue visto y mientras maniobraba para evitar un ataque submarino, los cruceros Mogami y Mikuma chocaron. La proa del Mogami resultó gravemente dañada y el Mikuma , habiendo sufrido menos daños, tuvo que reducir la velocidad a 22  km / h para no correr más rápido que el Mogami . A las 4  h  12 , el submarino estadounidense confirmó que los barcos eran japoneses y se zambulló para atacar.

El ataque no tuvo éxito y alrededor de las 6  a.m. informó de la presencia de dos cruceros japoneses clase Mogami hacia el oeste.

En los días siguientes, los aviones estadounidenses de Midway y luego los de los portaaviones de Spruance llevaron a cabo varios ataques contra los cruceros japoneses detrás. El Mikuma se hundió el 7 de junio y el Mogami recibió varios impactos, pero logró regresar a Japón. Los destructores Arashio y Asashio también fueron bombardeados y ametrallados por los aviones estadounidenses de la última ola.

Mientras tanto, las operaciones de rescate del USS Yorktown continuaban y fue remolcado por el dragaminas USS Vireo  (en) . En la tarde del 6 de junio, el portaaviones estadounidense fue alcanzado por dos torpedos lanzados por el submarino japonés I-168 . Las pérdidas fueron leves ya que la tripulación ya había sido evacuada en gran parte, pero un tercer torpedo cortó a la mitad al destructor USS  Hammann , matando a 80 marineros. El USS Yorktown no se hundió hasta las 5  a.m. del 7 de junio, lo que marcó el final de la batalla. Por lo tanto, los estadounidenses habían perdido solo uno de sus portaaviones, contra cuatro de los japoneses ( Akagi , Kaga , Soryu e Hiryu ).

Razones del fracaso japonés

Varios factores pueden explicar la derrota de la armada japonesa en Midway. Desde un punto de vista estratégico, la dispersión demasiado amplia de su flota y por lo tanto la incapacidad de sus barcos para apoyarse entre sí fue un factor esencial en la derrota japonesa; luego los fallos de sus medios de reconocimiento; finalmente, el descifrado por parte de los estadounidenses del código y, por tanto, del plan japonés.

Durante la batalla en sí, sin embargo, los aviadores estadounidenses mostraron mucho menos control en sus ataques que sus homólogos japoneses. Los cincuenta aviones que despegaron de Midway no produjeron resultados significativos, al igual que los 41 aviones torpederos de los tres portaaviones estadounidenses.

Por el contrario, los dos ataques de Hiryu en Yorktown (solo 28 bombarderos) resultaron en varios golpes cada vez.

Sin embargo, las operaciones de reabastecimiento de combustible en barcos estadounidenses se llevaron a cabo en cubierta y las tuberías se purgaron con CO2 en caso de ataque. La tripulación podría así arrojar cualquier objeto inflamable por la borda y contener los incendios rápidamente. El USS  Yorktown fue alcanzado cinco veces pero no se hundió, ya que las operaciones de reparación y extinción de incendios fueron efectivas. Fue el submarino I-168 el que finalmente lo superó.

En el lado japonés, en cambio, los mecánicos rearmaron los dispositivos dentro de los hangares, que estaban completamente cerrados para protegerlos del mal tiempo. Este diseño aumentó el efecto explosivo de las bombas estadounidenses y fomentó los incendios. Por lo tanto, el Akagi pesado recibió solo un proyectil, pero suficiente para desencadenar incendios incontrolables.

Finalmente, el factor suerte jugó un papel importante en esta batalla, cuando los Intrepidez se encontraron sin oposición aérea mientras los japoneses realizaban sus operaciones de reabastecimiento de combustible y municiones.

Suites

Después de obtener una victoria final y juzgar que la persecución era demasiado peligrosa, las fuerzas estadounidenses retrocedieron hacia el este. El historiador Samuel E. Morison  (as) escribió en 1949 que Spruance fue criticado por no haber perseguido a la flota japonesa en retirada y haber filtrado. Clay Blair  (en) avanzó en 1975 si Spruance hubiera continuado, no habría podido lanzar su avión después del anochecer y su escolta se habría visto abrumada por las unidades de superficie más poderosas Yamamoto como el acorazado Yamato .

El informe detallado de Nagumo sobre la batalla se envió al alto mando militar el 15 de junio . Estaba destinado solo a los escalones más altos de la Armada Imperial y el gobierno y se mantuvo en secreto durante toda la guerra. El público japonés se mantuvo al margen de la derrota, al igual que la mayor parte de la estructura de mando. Solo el emperador Hirohito y los oficiales superiores del ejército fueron informados del alcance de la pérdida de barcos y pilotos. Como resultado, los planificadores del ejército continuaron considerando, al menos por un corto tiempo, que la marina japonesa conservaba su superioridad.

Cuando la flota japonesa regresó a Hashirajima, cerca de Hiroshima, el 14 de junio , los heridos fueron trasladados de inmediato a hospitales militares donde fueron recluidos en régimen de aislamiento para que no revelaran el alcance de la derrota. Los oficiales y marineros fueron dispersados ​​a otras unidades navales y desplegados en el Pacífico Sur, donde muchos perecieron. Por otro lado, los oficiales del personal del Carrier Strike Group no fueron sancionados y Nagumo fue colocado a la cabeza de la fuerza aérea naval reconstituida después de la batalla.

Los japoneses sacaron algunas lecciones de la batalla de Midway: se adoptaron nuevos procedimientos para permitir el reabastecimiento de combustible y el rearme de más aviones en la cubierta de vuelo en lugar de en los hangares para limitar el daño infligido por una bomba que logra perforar el puente; se generalizó la purga de todas las tuberías de suministro de combustible después de su uso. Los nuevos portaaviones en construcción se modificaron para incorporar nuevos equipos de extinción de incendios y limitar el número de ascensores a dos. Más marineros fueron entrenados en extinción de incendios y manejo de daños, pero las pérdidas posteriores de los portaaviones Shokaku , Hiyō y Taiho mostraron que todavía había brechas en esta área. Para llenar rápidamente la plantilla, se acortó el tiempo de formación de los nuevos pilotos navales en detrimento de la calidad de la formación. Los pilotos veteranos japoneses de Midway y la campaña de las Islas Salomón se vieron obligados a permanecer en la línea del frente mientras se asignaba gradualmente a los veteranos estadounidenses para entrenar a nuevos pilotos. Como resultado, la efectividad de la aviación naval japonesa se deterioró continuamente hasta el final de la guerra.

Consecuencias

Entre el 4 y el 7 de junio de 1942, seis meses después del ataque a Pearl Harbor por parte de los japoneses y un mes después de la Batalla del Mar de Coral , la Armada de los Estados Unidos había infligido una derrota decisiva a la Armada Imperial Japonesa al atacar el atolón de Midway , causando pérdidas irremplazables a su flota. El historiador militar John Keegan calificó esta batalla como "el golpe más impresionante y decisivo en la historia de la guerra naval" .

La batalla se ha referido a menudo como el "punto de inflexión en la Guerra del Pacífico" . Sin embargo, los japoneses continuaron intentando avanzar en el Pacífico Sur y pasarán varios meses antes de que la paridad naval se convierta en una clara supremacía estadounidense. Por el contrario, la destrucción del poder aéreo naval japonés en Midway, junto con la indecisa Batalla del Mar del Coral , redujo la capacidad de Japón para emprender importantes ofensivas. La victoria estadounidense abrió el camino para los desembarcos de Guadalcanal y la larga guerra de desgaste de la campaña de las Islas Salomón , que permitió a los aliados recuperar la iniciativa en la guerra del Pacífico .

Algunos autores han argumentado que sus fuertes pérdidas en Midway debilitaron considerablemente a la Armada Imperial Japonesa . Parshall y Tully argumentaron, sin embargo, que si bien las pérdidas fueron significativas (110 muertos, o el 25% del número de pilotos aéreos navales en los cuatro portaaviones), no fueron suficientes para paralizar a la fuerza aérea naval japonesa. En su conjunto: la Armada japonesa tenía alrededor de 2.000 pilotos en la fuerza aérea naval al comienzo de la Guerra del Pacífico. Unos meses más tarde, la fuerza aérea naval japonesa sufrió pérdidas similares durante las batallas navales del este de las Islas Salomón y las Islas Santa Cruz . Fueron estas batallas y las pérdidas regulares que afectaron a los pilotos veteranos durante la campaña de las Islas Salomón las que llevaron a la repentina disminución de la capacidad operativa de la fuerza aérea naval japonesa. Sin embargo, la pérdida de los cuatro portaaviones de tamaño completo, más del 40% de los técnicos y mecánicos, así como los marineros y armeros de las tripulaciones de portaaviones mejor entrenados de la flota fueron golpes fatales para él. Después de la batalla, Japón solo tenía los portaaviones Shokaku y Zuikaku para llevar a cabo nuevas ofensivas porque Ryūjō , Jun'yō e Hiyō eran portaaviones ligeros con posibilidades más limitadas.

Búsqueda de posibles naufragios

Debido a la extrema profundidad del Océano Pacífico en la zona de Midway (más de 5.200 m de profundidad), la búsqueda de posibles restos de naufragio presentó dificultades importantes. El 19 de mayo de 1998 , Robert Ballard y un equipo de científicos localizaron con éxito los restos del USS  Yorktown . Estaba notablemente intacto para un barco hundido en 1942; gran parte del equipo original e incluso la pintura del casco aún eran visibles.

Una búsqueda posterior de Ballard para localizar barcos japoneses fue negada por la ' Marina de los EE . En septiembre de 1999, sin embargo , se llevó a cabo una expedición conjunta entre Nauticos Corp y la Oficina Oceanográfica Naval en busca de restos de portaaviones japoneses. Mediante el uso de técnicas de navegación avanzadas junto con el libro de registro del submarino USS  Nautilus , la expedición encontró una gran pieza de escombros, que luego se identificó como proveniente de la cubierta superior del Kaga .

El 18 de octubre de 2019, RV Petrel finalmente descubrió este último en el lecho marino del Océano Pacífico, a 5,4  km bajo la superficie. Cuatro días después, también se encuentra el portaaviones Akagi .

Conmemoración

El Aeropuerto Internacional de Chicago, importante para los esfuerzos bélicos estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial , pasó a llamarse “  Aeropuerto Internacional Midway de Chicago  ” (o simplemente Aeropuerto Midway) en 1949 en honor a la batalla.

Un portaaviones de escolta fue bautizado USS  Midway y encargado el17 de agosto de 1943. Pasará a llamarse St. Lo on10 de octubre de 1944para dar su nombre a un portaaviones de combate (pesado), el USS  Midway  (CV-41) , encargado el10 de septiembre de 1945(ocho días después de la firma de las actas de rendición de Japón ). En 2012, este último estaba amarrado en San Diego , California, cerca de la principal base naval de San Diego , y se utilizó como barco museo .

La 13 de septiembre de 2000El secretario del Interior de los Estados Unidos, Bruce Babbitt , cambia el nombre de la reserva natural al Refugio Nacional de Vida Silvestre del Atolón Midway en el Monumento Nacional de la Batalla de Midway .

En la cultura popular

Ya en 1942, la batalla de Midway fue el tema de un documental dirigido por John Ford , entonces presente en la isla. La película de dieciocho minutos recibió el Oscar a la mejor película documental en 1943. En 1976, Jack Smight dirigió una nueva película de batalla llamada The Battle of Midway protagonizada por Charlton Heston , Henry Fonda y James Coburn . En 2019 se estrenó una tercera película, Midway , dirigida por Roland Emmerich .

La batalla de Midway se representa en el videojuego Battlefield 1942 y también aparece en los simuladores Battlestations: Midway y Heroes of the Pacific . En los cómics, la batalla es el hilo conductor del segundo álbum de las aventuras de Buck Danny , Les Mystères de Midway , publicado en 1948 por Jean-Michel Charlier y Victor Hubinon .

La batalla de Midway se utiliza como introducción al manga Zipang (volumen 2) de Kaiji Kawaguchi (el manga tiene 43 volúmenes).

La banda sueca de metal Sabaton adopta Battle of Midway como tema de una pista llamada Midway .

Notas y referencias

Notas

(fr) Este artículo está tomado parcial o totalmente del artículo de Wikipedia en inglés titulado "  Battle of Midway  " ( ver la lista de autores ) .
    • Portaaviones:
      • Akagi  : 267;
      • Kaga  : 811;
      • Hiryu  : 392;
      • Soryu  : 711. Es decir un total de 2.181 muertos.
    • Cruceros pesados:
      • Mikuma  : 700;
      • Mogami  : 92.
    • Destructores:
      • Arashio  : 35;
      • Asashio  : 21;
      • Tanikaze  : 11;
      • Arashi  : 1;
      • Kazagumo  : 1.
    • También murieron cinco tripulantes de dos hidroaviones derribados y diez marineros del petrolero Akebono Maru .
  2. Se habían descartado otros dos objetivos: atacar India para llegar a los campos petrolíferos de Oriente Medio y lograr la unión con el aliado alemán y atacar en Siberia tomando por la retaguardia al ejército soviético plagado en ese momento por los grandes dificultades a las que se enfrenta el ejército alemán.
  3. Los portaaviones estadounidenses se habían marchado para maniobrar mar adentro durante el ataque a Pearl Harbor.
  4. Los nombres en clave "Val", "Kate" y "Zeke", que se usaban a menudo para estos dispositivos, no fueron introducidos hasta finales de 1943 por las fuerzas aliadas.
  5. De hecho, el Hiryu llevaba 18 bombarderos "Kate" de Japón, y los arrojó a todos en el ataque a Midway. Por otro lado, solo recuperó 13 a su regreso, 4 de los cuales debieron estar demasiado dañados para participar en el ataque de la flota enemiga. Un décimo se recuperó cuando Kate envió en reconocimiento desde el Akagi volvió a aterrizar en el Hiryu después de la pérdida de su portaaviones.
  6. La superioridad japonesa en las batallas nocturnas y la presencia de los acorazados de Yamamoto, como el Yamato , probablemente habría permitido a los japoneses barrer los cruceros estadounidenses y atacar portaaviones indefensos. En ese momento, solo el British Fleet Air Arm era capaz de realizar operaciones aéreas navales nocturnas en parte debido a la lentitud de su Fairey Swordfish .
  7. Debido a que el Japón de antes de la guerra estaba menos industrializado que los Estados Unidos, era imposible reemplazar a los mecánicos y técnicos perdidos en Midway.

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Ver también

Bibliografía

En inglésEn francés

Documentales de TV

enlaces externos