RAF Greenham Common

RAF Greenham Common
RAF Greenham Common
Localización
Información del contacto 51 ° 22 ′ 43 ″ norte, 1 ° 16 ′ 56 ″ oeste
Información aeronáutica
Código OACI EGVI
Tipo de aeropuerto Militar
Gerente fuerza Aérea Royal

La Royal Air Force Greenham Common o RAF Greenham Common es una antigua base aérea de la Royal Air Force en Berkshire , Inglaterra . El aeródromo estaba al sureste de Newbury , Berkshire , aproximadamente a 55 millas (89 kilómetros) al oeste de Londres.

Inaugurado en 1942, fue utilizado tanto por la Royal Air Force como por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Guerra Fría , también como base de armas nucleares. Después del final de la Guerra Fría, se cerró enSeptiembre de 1992.

El aeródromo también era conocido por el Campamento de Paz de Mujeres de Greenham Common que se encontraba fuera de sus puertas en la década de 1980 para protestar por el estacionamiento de misiles de crucero en la base.

En 1997, Greenham Common se transformó en un parque público, lo que le permitió recuperar su estado anterior a la Segunda Guerra Mundial, pero con restricciones. Greenham y Crookham Commons  (por) se convirtieron en un sitio de especial interés científico . La torre de control de la era de la Guerra Fría ha sido remodelada recientemente y ahora está abierta como un centro de visitantes con una exhibición histórica y un café comunitario.

Segunda Guerra Mundial

Antes de la construcción de un aeródromo, Greenham Common era una gran tierra común . Se utilizó para movimientos de tropas durante la Guerra Civil Inglesa , así como en los siglos XVIII y XIX. La primera unidad afectada en este sitio enSeptiembre de 1942era el cuartel general del ala 51 de transporte de tropas . Ella dirigió los grupos de apoyo en tres sitios: RAF Keevil (62 ° TCG), RAF Aldermaston (60 ° TCG) y RAF Ramsbury (64 ° TCG) dentro de la Duodécima Fuerza Aérea . El cuartel general del escuadrón estaba ubicado en Bowdon House, una mansión requisada ubicada en el extremo noreste del aeródromo. Utilizaba las pistas de aterrizaje para sus comunicaciones y vuelos de mensajería. La 51a TCW HQ siguió a sus grupos al norte de África como parte de la Operación Antorcha enNoviembre de 1942.

A finales de 1943, Greenham Common Airfield fue asignado a la Novena Fuerza Aérea de la USAAF . Luego, un equipo de ingenieros estadounidense preparó el aeródromo para la llegada de unidades operativas. Greenham Common se conocía como "Estación USAAF AAF-486". Fue designado de esa manera y no por su ubicación por razones de seguridad. Su código de estación USAAF era "GC".

354 °  Escuadrón de Cazas

A finales de 1943, los grupos de transporte de tropas llegaron al Reino Unido y se desplegaron en el área de Greenham. Al mismo tiempo, Greenham Common fue utilizado por la Novena Fuerza Aérea para grupos de cazas que llegaban de Estados Unidos.

La 4 de noviembre, el 354th Fighter Group llegó del Portland Army Air Field , Oregon . Solo permaneció en Greenham Common durante unos días, antes de ser trasladado a RAF Boxted en Essex, el13 de noviembre. Los pilotos entrenados en Bell P-39 Airacobra debían ser reentrenados y reequipados en los Mustang P-51 norteamericanos .

368 °  escuadrón de caza

La 13 de enero de 1944El 368th Fighter Squadron  (en) llegó a Farmingdale, Nueva York , equipado con Republic P-47 Thunderbolts . Incluía escuadrones de caza con los siguientes códigos de fuselaje:

El 368 era un escuadrón de la 71 ª  Ala de Combate de la Novena Fuerza Aérea , IX Comando de aire táctico . El 368º FG se trasladó a RAF Chilbolton al día siguiente.

438 e  escuadrón de transporte de tropas

El 438º Grupo de Transporte de Tropas llegó a Greenham Common procedente de RAF Langar cuando partió el 368º FG. Volaba en C-47 Skytrains y consistía en escuadrones de transporte con los siguientes códigos de fuselaje:

El 438 era un escuadrón del Ala 53 del Ala de Portaaviones de la IX Fuerza Aérea del IX Comando de Transporte de Tropas .

El 90 ° TCS permaneció en el Reino Unido y operó desde RAF Welford hasta que el resto de los aviones del grupo regresaron de Italia el24 de agosto. En ausencia del 438º, el 316º Grupo de Transporte de Tropas utiliza Greenham Common como base avanzada.

Después de la guerra, el aeródromo permaneció inactivo durante cinco años, y probablemente habría estado sin la creciente tensión de la Guerra Fría .

Guerra Fría

Después del bloqueo de Berlín de 1948 y la invasión de Corea del Sur por el Ejército Popular de Corea en 1950, la amenaza percibida de la Unión Soviética aumentó. La23 de abril de 1951El Ministerio de Defensa del Reino Unido puso a disposición de la Fuerza Aérea de EE. UU. El RAF Greenham Common como base para el Comando Aéreo Estratégico , con operaciones conjuntas con unidades de la Royal Air Force. El traslado oficial a la 7a División Aérea tuvo lugar el18 de junioy ha comenzado el trabajo de reconstrucción masiva. Básicamente, todo el aeródromo de guerra fue demolido y reemplazado por una nueva pista Este-Oeste de 10,000 pies (3048 m) con calles de rodaje paralelas al norte y al sur, lo que generó una gran resistencia. Se ha construido un nuevo emplazamiento técnico y doméstico al sur de la pista, que implica el desvío de la carretera A339 y el derribo de varias viviendas y dos pubs. Finalmente se completan las obras y la base se declara operativa enSeptiembre de 1953.

Comando Aéreo Estratégico

En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el Comando Aéreo Estratégico de los Estados Unidos se basó en tres aeródromos principales en el este de Inglaterra: RAF Lakenheath , RAF Marham y RAF Sculthorpe . La creciente tensión de la Guerra Fría llevó a una reevaluación de estos despliegues y un cambio detrás de las fuerzas de combate de la RAF más al oeste a los terrenos de RAF Greenham Common, RAF Brize Norton , RAF Upper Heyford y RAF Fairford .

El aeródromo estaba bajo la Séptima División Aérea del Comando Aéreo Estratégico, con el 3909th Combat Support Group como la unidad administrativa en la base, responsable de todas las actividades no aéreas, así como del mantenimiento y apoyo logístico de las unidades voladoras adjuntas a RAF Greenham. .

La primera unidad de bombardero que se desplegará fue la 303 ª Ala de Bombardeo volando en B-47 Stratojets entrando el17 de marzo de 1954de la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan en Arizona . El 303 rd se quedó un poco más de un mes y se deja28 de abril de 1954. Este fue el primero de los despliegues temporales a corto plazo desde bases de operaciones en los Estados Unidos que tuvo lugar de forma intermitente durante los siguientes diez años. Las unidades SAC también se desplegaron de la siguiente manera:

En Abril de 1958, los destacamentos de 90 días fueron reemplazados por una rotación de alerta refleja de tres semanas, durante la cual los bombarderos no volaron, lo que redujo significativamente el ruido. Se reforzaron las pistas y las dispersiones del bombardero Boeing B-52 Stratofortress , pero ninguna tenía su base en Greenham.

De'Agosto 1960, el B-52 hizo visitas de entrenamiento periódicas y un Convair B-58 Hustler llegó brevemente aOctubre de 1963. Las operaciones reflejas del B-47 y KC-97 continuaron hasta que1 st de abril de 1964 .

El Comando Aéreo Estratégico (SAC) partió de Greenham Common el30 de junio de 1964, para alivio de los residentes locales, molestos por los ruidos muy fuertes de los aviones. Durante varios años, estas bases se utilizaron para el almacenamiento de la USAF y como bases de respaldo.

Fuerzas Aéreas de Estados Unidos en Europa

El cierre de las bases estadounidenses en Francia obligó a la reapertura de RAF Greenham Common para operaciones de transporte aéreo (Operación FRELOC) para manejar el desbordamiento de equipos y personal desde temprano. de enero de 1967 . A finales de 1967, Greenham Common estaba acostumbrado alejercicio Reforging  (en) , de nuevo tras la retirada de Francia de la alianza militar integrada de laOTAN.

La 1 st de noviembre de 1968, el control de la RAF Greenham Common se transfirió del SAC a la Fuerza Aérea de EE. UU. en Europa , y el 7551st Combat Support Group tuvo el control administrativo de la base. Sin embargo, la base se usó poco, principalmente como una instalación de clasificación para el correo postal militar de EE. UU. , Con aviones que transportaban correo de los Estados Unidos: clasificando en Greenham Common y luego distribuyéndose a las bases de EE. UU. En el Reino Unido, Estados Unidos y Europa.

A partir de 1973, la base se convirtió en la sede del International Air Tattoo , un importante espectáculo aéreo militar internacional, desde su traslado a RAF Fairford , aproximadamente 40 millas (64 kilómetros) .

El 20 º  Escuadrón de caza táctico de la RAF Heyford Superior estableció un "lugar operativa A" Greenham Common por su F-111 en 1976, de vez en cuando usando el campo de aviación para la dispersión de ejercicios.

En 1977, la Fuerza Aérea de los EE. UU. Anunció planes para reactivar la base de las misiones del KC-135 para el reabastecimiento de combustible en vuelo debido a la falta de capacidad en la base principal del KC-135 en Gran Bretaña, RAF Mildenhall . Esto llevó a una oposición local generalizada, y en 1978 el Secretario de Defensa británico vetó el plan.

501  misiles tácticos del escuadrón e

El despliegue soviético del misil SS-20 de 1975 causó gran preocupación en la alianza de la OTAN . Se consideró que el mayor alcance, precisión, movilidad y poder de ataque del nuevo misil comprometía la seguridad de Europa Occidental. Existía la preocupación de que la Unión Soviética lanzara un ataque nuclear contra Europa Occidental con una amenaza reducida de represalias nucleares (es decir, en comparación con un ataque en las Américas). Después de las discusiones, la OTAN acordó una estrategia de dos partes:

La participación del Reino Unido en ese total fue de 160 misiles, 96 basados ​​en Greenham Common con cuatro misiles de repuesto y 64 en la base RAF Molesworth . Cuando enJunio ​​de 1980Se anunció que RAF Greenham Common se convertiría en el primer sitio de misiles de crucero, hubo una protesta por parte de la Campaña para el Desarme Nuclear . Una vez más, se emprendió una nueva construcción masiva cuando se construyó el sitio del Área de Alerta y Mantenimiento de GLCM (GAMA) en la esquina suroeste de la base. GAMA era un área QRA (Alerta de reacción rápida) de máxima seguridad con 6 grandes refugios sobre el suelo en los que se almacenaban misiles de crucero en pleno funcionamiento.

Estos refugios fueron diseñados y construidos especialmente para proteger a los GLCM y las tripulaciones de los ataques nucleares y convencionales. Tenían unos 10 metros de altura, con un techo de hormigón armado de 2 metros de espesor, debajo, una placa de titanio maciza , 3 metros de arena y una placa de hormigón armado. Los refugios estaban completamente cubiertos con toneladas de arcilla. Cada refugio estaba equipado con tres puertas hidráulicas a prueba de explosiones nucleares en ambos extremos para garantizar una entrada o salida rápida. Fueron diseñados para resistir una explosión nuclear por ráfaga de aire sobre la base o un impacto directo de 2.500 libras (1.134 kg) de bombas convencionales.

Cada refugio contenía 2 centros de control de lanzamiento LCC y 4 lanzadores montadores de transportadores TEL . Las unidades eran móviles y, cuando se desplegaban, viajarían desde la base en convoyes a sitios de dispersión secretos predefinidos. Esto sucedería unos minutos después de la alerta; El movimiento fue por caminos locales a través de los pueblos circundantes.

El primer escuadrón de la 501a Ala de Misiles Tácticos recibió sus armas enNoviembre de 1983 ; fueron transportados a la base por aviones Lockheed C-5 Galaxys .

Una serie de reuniones celebradas en agosto y Septiembre de 1986culminó en una cumbre entre el presidente de los Estados Unidos, Ronald Reagan, y el secretario general del PCUS , Mikhail Gorbachev, en Reykjavik , Islandia, el11 de octubre de 1986. Para sorpresa de los asesores, los dos hombres acordaron en principio retirar los sistemas INF de Europa e igualar los límites globales de 100 ojivas de misiles INF.

Estados Unidos y la Unión Soviética firmaron el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio en 1987, que llevó a la retirada de todos los misiles nucleares de la base. Los últimos GLCM en RAF Greenham Common se eliminaron enMarzo de 1991 y el 501st TMW desactivado el 4 de junio de 1991.

El último comandante operativo de la base, el capitán Andrew Brookes , de la RAF se convirtió en un autor de aviación y estudioso de la defensa.

Campamento de la paz de Greenham Common

A partir de 1981, se crearon “  campamentos de paz para mujeres” para protestar contra el despliegue de misiles de crucero. Llegaron a ser conocidas como las "Mujeres de Greenham" o "Mujeres de la Paz", y su protesta de 19 años ganó la atención de los medios y del público en todo el mundo, a menudo debido a que las mujeres atravesaban las cercas de la base.

Salida y cierre de la USAF

La 11 de septiembre de 1992, la USAF devolvió RAF Greenham Common al Departamento de Defensa . La9 de febrero de 1993La Base de la Fuerza Aérea Común de Greenham fue declarada excedente por el Secretario de Estado de Defensa y la instalación se cerró y se puso a la venta.

Con la salida de los misiles de crucero y el cierre de la base por el MOD en 1993, los campamentos de paz permanecieron en el sitio hasta Septiembre de 2000para asegurar el cierre de la base y la devolución de la tierra al público. Sin embargo, los manifestantes ya no llamaron la atención de los medios como lo hicieron en la década de 1980, cuando había alrededor de 40 campamentos repartidos por el perímetro de la base.

Sospecha de accidente nuclear

La 28 de febrero de 1958, un 310th Bomb Wing B-47 E desarrolló problemas poco después del despegue y dejó caer sus dos tanques de combustible externos de 1700 galones (aproximadamente 15,300 L). Perdieron su zona de impacto y uno golpeó un hangar mientras que el otro aterrizó 65 pies (20 metros) detrás de un B-47E estacionado. El avión estacionado, que estaba repostado, tenía un piloto a bordo y llevaba una bomba nuclear B28 de 1,1 megatoneladas (4,6 PJ), quedó envuelto en llamas. El fuego tardó dieciséis horas en extinguirse utilizando más de un millón de galones de agua (4,5 millones de litros), en parte debido a las aleaciones de magnesio utilizadas en el avión. Aunque dos hombres murieron y ocho resultaron heridos, los gobiernos de EE. UU. Y el Reino Unido mantuvieron el accidente en secreto: hasta 1985, el gobierno del Reino Unido afirmó que un avión en circulación chocó contra un avión estacionado y que no se había producido ningún incendio.

Dos científicos, FH Cripps y A. Stimson, quienes trabajaban para el Centro de Investigación de Armas Atómicas en Aldermaston , dijeron en un informe secreto de 1961, publicado por la CND en 1996, que el fuego provocó la explosión del fuego. ; Los óxidos de plutonio y uranio se habían dispersado en una gran área (el follaje de hasta 13 km a la redonda estaba contaminado con uranio 235 ) y se encontraron altas concentraciones de contaminación radiactiva alrededor de la base aérea.

Sin embargo, un estudio radiológico encargado en 1997 por Newbury y Basingstoke and Deane District Council no encontró evidencia de un accidente nuclear en Greenham Common, lo que sugiere que las afirmaciones de Cripps y Stimson eran falsas. La Unidad Asesora de Geociencias de la Universidad de Southampton llevó a cabo un estudio de siete meses y se combinó con un estudio de detección de rayos gamma montado en helicóptero con un estudio de tierra. El equipo analizó cerca de 600 muestras tomadas de suelo, sedimentos de lagos, agua de perforación, polvo doméstico, betún de pista y concreto, en busca de isótopos de uranio y plutonio. No se encontró evidencia de un accidente con daño de armas nucleares en la antigua base de la Fuerza Aérea, aunque la investigación terrestre detectó contaminación de uranio de bajo nivel alrededor de la instalación de armas atómicas de Aldermaston que se cree que se originó en esta instalación, y la investigación del helicóptero reveló algunas anomalías alrededor del Laboratorio Harwell .

En la cultura popular

El aeródromo se utilizó en la sexta temporada de Burning de Londres, donde el equipo de producción construyó un garaje de gas y un restaurante para ser utilizados durante un incidente importante en el Episodio 7 .

Un episodio de Top Gear de la BBC fue filmado en el aeródromo abandonado, con Jeremy Clarkson y James May lidiando con si el comunismo produjo un buen auto.

Beyoncé usó el aeródromo para filmar escenas de su álbum visual homónimo de 2013.

En el videojuego de 1996 Broken Sword: The Shadow of the Templars , Lady Piermont menciona a Greenham Common después de ayudar a George Stobbart a obtener el manuscrito Templar.

Greenham Common Airfield se usó como lugar de rodaje de la película Star Wars: The Force Awakens 2015 y la película 201 Star Wars: The Last Jedi. El área de GAMA se usó como ubicación para la base de la resistencia en los Estados Unidos. el planeta ficticio D'Qar.

Greenham Common Airfield también se utilizó como lugar de rodaje de la película Fast and Furious 9 de 2019.

Notas y referencias

  1. (in) "  Magic Map Application  " , Magic.defra.gov.uk (consultado el 19 de marzo de 2017 ) .
  2. (in) "  SITE NAME: GREENHAM Crookham AND COMMONS  " (consultado el 19 de marzo de 2017 ) .
  3. (en) La distribución de uranio 235 y plutonio-239 alrededor de la base de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Greenham Common , julio de 1961 por FH Cripps & A Stimson AWRE, Aldermaston.
  4. "  Sorpresa de Star Wars: Millennium Falcon y X-Wing en la foto  " , en BBC News ,10 de septiembre de 2014(consultado el 11 de septiembre de 2014 ) .

Bibliografía

Ver también

Artículo relacionado

enlaces externos