Se dice que una especie es omnívora - del latín omni (todos) y vorare (comer, tragar) - cuando su sistema digestivo le permite absorber alimentos de origen vegetal y animal . Esta característica permite a las especies omnívoras adoptar una dieta “oportunista”, que varía según la disponibilidad de alimento.
La dieta omnívora es una dieta, más o menos oportunista , que facilita la adaptación y supervivencia de la especie, con tendencias variables según la especie, lugar, estación o individuo.
El zorro rojo es, por ejemplo, un omnívoro oportunista aunque clasificado en el orden de los carnívoros . En la temporada adecuada, como los carnívoros , prefiere alimentarse de pequeños mamíferos y aves, pero también come ranas, lagartijas, insectos o peces y, cuando están maduros, frutas, bayas o cereales para, cuando llegue la mala temporada, acabar. viviendo de carroña y basura variada.
Por su parte, el erizo común se clasifica como insectívoro pero es un omnívoro con tendencia insectívora . Se alimenta de un poco de todo, pero busca insectos, gusanos o caracoles sobre todo.
El hombre moderno ( Homo sapiens ), como sus antepasados del género Homo , es omnívoro. En efecto, su sistema digestivo está adaptado al consumo de productos animales, vegetales y de setas, aunque la base de su dieta se compone principalmente de productos vegetales : cereales , frutas , semillas , hortalizas , raíces , hojas , etc. Sin embargo, sus propios gustos, hambrunas, modas, conveniencia social, consideraciones éticas o morales, conocimientos científicos o creencias pueden influir en sus elecciones alimentarias.
Algunos reptiles también consumen artrópodos y plantas, pero a veces pequeños reptiles o mamíferos. Muchos peces son omnívoros, incluidos los peces de colores y la carpa koi .
Algunos animales omnívoros: