La fenología es el estudio de la ocurrencia de eventos periódicos (generalmente anuales) en el mundo vivo, determinados por las variaciones estacionales del clima .
Principalmente estudiamos la fenología de las plantas , pero también de los animales (especialmente aves e insectos ), hongos e incluso, en el mundo no vivo, los glaciares .
En botánica , los eventos periódicos son, por ejemplo , floración , formación de hojas , fructificación , cambio de color de las hojas .
En zoología, esto implica, por ejemplo, la salida y llegada de aves migratorias , la aparición de larvas y formas adultas de insectos . Por ejemplo, en 1883, los periódicos Audomarois ( L'Indépendant du Pas-de-Calais y Le memorial artésien ) anunciaron la llegada inusualmente temprana de las primeras golondrinas . Los datos disponibles muestran, por ejemplo, que muchas aves (pero no todas) han modificado sus fechas de migración debido al calentamiento global, sin embargo, con variaciones, dependiendo de la posición de la especie en la red trófica en particular y en ocasiones también inducida por diferentes temperaturas. cambia dependiendo de las regiones atravesadas durante la migración .
La duración del día ( fotoperíodo ) es uno de los principales factores que influyen en la fenología de muchas especies, y parece que en estos casos la reacción de las especies a la duración del día está programada genéticamente , dejando menos espacio para la adaptación a las especies en cuestión.
La aparición anormalmente retrasada ("desincronización") de eventos fenológicos es un indicio de posibles modificaciones de diversos factores, en particular factores climáticos o microclimáticos, como la temperatura o el contenido de agua del suelo y la atmósfera.
La fenología es una ciencia muy antigua (era importante para los antiguos agricultores / recolectores / cazadores y pescadores predecir las fechas de cosecha, de aparición de hongos o de migraciones de animales, etc. ).
De 1880 a 1945, en Francia, las estaciones meteorológicas también registraron las fechas de regreso de las aves migratorias y la floración de las lilas , luego la fenología cayó en relativo desuso a partir de la década de 1950 ... antes de experimentar un claro resurgimiento del interés por los estudios de Emmanuel Le Roy Ladurie y debido al calentamiento global , que parece haber modificado ya fuertemente la fenología de plantas y animales (fechas de migración).
La fenología de las plantas incluye varios eventos importantes: floración, follaje , caída de hojas ... Hoy en día, los estudios se centran principalmente en el inicio y el final del período de crecimiento, es decir, los tiempos de reanudación o parada de la fotosíntesis . Sin embargo, algunas plantas no presentan una fenología muy marcada, este es el caso en particular de plantas perennes o plantas presentes en zonas cálidas y húmedas.
Dependiendo de la región, diferentes factores afectan la fenología de las plantas:
Los cambios climáticos implican un cambio de temperatura y precipitaciones y, por tanto, fenología.
Con temperaturas más cálidas, veremos (y ya lo estamos observando) en las regiones templadas una primavera más temprana y un otoño tardío . A más largo plazo, seguramente también podremos observar una extensión de zonas climáticas tropicales, lo que modificará el tipo de planta presente y los ritmos biológicos de las que sobrevivirán en estas zonas.
En las plantas , en una zona no ecuatorial , los eventos primaverales como la floración , la formación de hojas ya ocurren cada vez más temprano en la primavera, mientras que los eventos otoñales como la coloración y la caída de las hojas tienden a ocurrir cada vez más tarde (localmente, el fenómeno conocido como La contaminación lumínica también puede estar involucrada, también ralentizando la caída de las hojas; a veces varios meses bajo el alumbrado público ). La fenología, por ejemplo, ha demostrado que los robles en Francia ganaron 10 días adicionales de crecimiento por año entre 1962 y 1995 .
En los árboles, en las zonas templadas , y si bien la temperatura media ha aumentado "sólo" 0,6 ° C en un siglo, la brotación en los árboles europeos y norteamericanos estudiados entre 1974 y 2001 ya ha cambiado significativamente: los silvicultores o investigadores señalaron durante 8 especies (de 10 estudiadas):
Al mismo tiempo, excepto en períodos de sequía severa , los árboles experimentaron un mayor crecimiento en diámetro (anillos más grandes). Se observó otro índice fenológico, aunque menos marcado: es el declive en la fecha de coloración otoñal de las hojas (de 0,7 días por década a lo largo de 45 años; para el período 1951 a 1996).
Es posible que este desarrollo ya plantee problemas ecológicos, pudiendo algunos polinizadores, por ejemplo, despertarse demasiado tarde, tras los picos de producción de polen .
La precocidad de brote podría disminuir la XXI XX siglo (1-6 días por ° C, dependiendo de la especie y áreas geográficas y de acuerdo con el escenario utiliza el IPCC (+1 a 6 ° C por 2100).), O incluso estabilizar debido al frío invernal insuficiente para romper la latencia de las yemas.
Estos modelos sugieren que podrían ocurrir años de brotes anormales de brotes (brotes demasiado tarde con hojas posiblemente mal formadas que afecten el crecimiento y la salud de los árboles).
En animales: Varias especies también sufren cambios fenológicos, y esto corre el riesgo de alterar ecosistemas enteros, como explica Al Gore en su película " Una verdad incómoda ". Uno de los símbolos de este problema se ha convertido en el oso polar , que no puede sobrevivir cuando el hielo marino se derrite demasiado rápido.
En Francia, dos programas de ciencia participativa ofrecen a los ciudadanos la oportunidad de observar la fenología de plantas y animales. Se trata del Observatorio Seasons para zonas bajas y el programa Phénoclim para zonas montañosas.
Si hoy en día nos interesan principalmente las fechas de inicio y finalización de los períodos de fotosíntesis es porque este fenómeno es un elemento muy importante del ciclo del carbono , ya que involucra al CO 2que es un importante efecto invernadero de gases . Por tanto, un cambio en la fenología influirá en la concentración de CO 2 de la atmósfera y, por tanto, del clima del mañana.
Hoy es una de las mayores incertidumbres de los modelos climáticos que buscan explicar y calibrar el calentamiento planetario global. En áreas urbanas contaminadas, los árboles que tienen hojas más largas en el año no necesariamente almacenan más carbono.
La fenología también se interesa por los niveles de altitud ; En la primavera de 2007 en Europa, los avellanos que crecían a una altitud de 250 metros florecieron una media de 43 días antes que los que crecían a 1.250 metros. En los fresnos , que florecen mucho más tarde, la demora es de solo 28 días. Estas 2 especies son importantes recursos alimenticios, por ejemplo, para el oso o la ardilla roja .
La fenología se puede utilizar para realizar trabajos de jardinería en el momento adecuado y no según un horario fijo que no tenga en cuenta el clima específico del lugar. Esto le permite tener puntos de referencia para sembrar o plantar. Así, el primer período comienza con la floración del cornejo macho , olmo , lila y pata de potro y termina con la floración del endrino y el cerezo silvestre. Es durante este primer período que debemos: