Diputado | |
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25 de marzo de 1819 -8 de diciembre de 1830 |
Nacimiento |
25 de octubre de 1767 Lausana |
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Muerte |
8 de diciembre de 1830 París |
Entierro | Cementerio Pere Lachaise |
Nombre de nacimiento | Henri-Benjamin Constant de Rebecque |
Nacionalidad | suizo |
Capacitación | Universidad de Edimburgo |
Actividad | activista , político , filósofo , novelista Ensayista |
Periodo de actividad | Desde 1779 |
Hermanos | Louise Marie Anne d'Estournelles Constant de Rebecque ( d ) |
Movimiento | Liberalismo |
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Género artístico | Novela |
Premios | Real Orden de la Estrella Polar , |
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Benjamin Constant de Rebecque , nacido en Lausana el25 de octubre de 1767y murió en París el8 de diciembre de 1830, Enterrado en el cementerio de Pere Lachaise , es un novelista, político e intelectual francés original de Vaud .
Republicano y comprometido en la política desde 1795 , apoyó el Golpe de Estado del 18 Fructidor Año V (4 de septiembre de 1797), luego la del 18 de Brumario (año VIII:9 de noviembre de 1799). Se convirtió, bajo el Consulado , en el líder de la oposición liberal en 1800. Después de dejar Francia para Suiza y luego Alemania, se unió a Napoleón durante los Cien Días y regresó a la política bajo la Restauración . Diputado electo en 1819, lo seguirá siendo a su muerte en 1830. Líder de la oposición liberal, conocidos como los “Independientes”, es uno de los oradores más destacados de la Cámara de Diputados y defiende el sistema parlamentario . Durante la revolución de julio , apoyó la instalación de Luis Felipe en el trono.
Autor de numerosos ensayos sobre cuestiones políticas o religiosas, Benjamin Constant también ha escrito novelas psicológicas sobre el sentimiento amoroso, como Le Cahier rouge ( 1807 ), que contiene elementos autobiográficos de su amor por Madame de Staël y Adolphe ( 1816 ). .
Benjamin Constant nació el 25 de octubre de 1767en Lausana (Suiza), hijo de Louis-Arnold-Juste Constant de Rebecque, coronel de un regimiento suizo al servicio de Holanda (estacionado en Huningue enSeptiembre 1772) y Henriette-Pauline de Chandieu-Villars, quien murió de parto el 10 de noviembre de 1767. La constante de la familia Rebecque es hugonote , natural de Artois y se hizo protestante en el XVI ° siglo . Se refugió en la región de Lausana tras la revocación del Edicto de Nantes (1685) .
Siguiendo a su padre viajando constantemente, estudió en Bruselas (1789), en los Países Bajos (1790), luego en la Universidad de Erlangen en Baviera (1782), desde donde después de un duelo , su padre l 'envió a Escocia a la Universidad de Edimburgo (1783-85). Pasa la mayor parte de su vida en Francia , Suiza y Reino Unido . En 1787, conoció en París a M me de Charriere , con quien inició un romance y una larga correspondencia. Su padre la ata enMarzo 1788como chambelán en la corte de Brunswick , donde se casó con el8 de mayo de 1789Johanne Wilhelmine Luise, conocido como Minna , baronesa de Cramm ( 1.758 mil - 1 825 ) y dama de espera de la duquesa de Brunswick Augusta de Hanover, a continuación, se convierte en consejero de la legación. La11 de enero de 1793, conoce a Charlotte de Hardenberg (1769-1845), hija de un consejero de la legación y sobrina de Hardenberg , casada desde 1787 con Wilhelm Albrecht Christian, barón de Mahrenholz (1752-1808), con quien se hace amigo. Charlotte se divorcia, mientras que los Constant siguen caminos separadosMarzo 1793, antes de comprometerse con Junio 1794 procedimiento de divorcio, que se pronuncia el 18 de noviembre de 1795. Después de la partida de Constant enAgosto 1794, Charlotte se volvió a casar en Brunswick el 14 de junio de 1798con el vizconde Alexandre-Maximilien du Tertre (1774-1851), un emigrante francés de quien se divorció enMayo 1807. De 1794 a 1810, tuvo una famosa relación con Germaine de Staël . Se le atribuye la paternidad de la hija de este último, Albertine. La riqueza de sus intercambios intelectuales dentro del Grupo Coppet los convirtió en una de las parejas más destacadas de su tiempo. Intercambia una larga correspondencia con su prima Rosalie , por quien siente mucho cariño.
Ahora el 5 de junio de 1808, Benjamin y Charlotte se casan en secreto. Charlotte siguió siendo la esposa de Benjamin hasta su muerte en 1830, y ella misma murió enJulio 1845.
Dejando Suiza, Benjamin Constant llega a París con M me de Staël en25 de mayo de 1795, poco después de la jornada de praderas , e hizo su debut político. Fue muy activo en la vida pública durante la segunda mitad de la Revolución Francesa y luego bajo la Restauración Francesa . Comienza publicando una acusación violenta contra el proyecto de decreto de dos tercios , antes de dar la vuelta, un mes después, y llamar, bajo la influencia de Jean-Baptiste Louvet de Couvray , con quien está vinculado por la amistad, en apoyo de la constitución del año III y de los miembros de la convención que la engendraron. Publicó las “Cartas a un diputado de la Convención” en la Noticia política, nacional y extranjera de Suard ( 24 -26 de junio de 1795). La15 de octubre de 1795El Comité de Salud Pública exilia a M me de Stael, que sigue en su propiedad Coppet a orillas del lago Lemán, Suiza .
Es francés naturalizado gracias a una ley de 15 de diciembre de 1790 declarando a los franceses descendientes de familias expatriadas por motivos de religión (protestantes en este caso), con la condición de que se establezcan en Francia.
Entre el día de Vendemiaire y de Fructidor , libera algunos de tutela y salón M me de Stael y se hace amigo de Paul Barras , comprometiéndose con la política empresarial. Medio-Abril 1796, publicó su primer folleto político importante: Sobre la fuerza del gobierno actual y la necesidad de unirse a él , insertado en Le Moniteur . Finales de mayo- comienzoJunio 1797, publicó Los efectos del terror después de la segunda edición de Sobre la fuerza del gobierno actual y la necesidad de unirse a él . Habiéndose convertido en orador en el Cercle Constitutionnel de la rue de Lille , que reúne a republicanos moderados, se opone al club Clichy .
Tras el golpe de Estado del 18 Fructidor Año V , apeló a Barras, en una carta fechada27 de marzo de 1798, para ser aprobado por el gobierno como candidato oficial, pero sin éxito. El giro a la izquierda del Directorio y el empuje electoral de los neo-jacobinos lo marginaron. La prensa directora y neojacobina lanzó vigorosas campañas de prensa contra este "profesor de oligarquía". Durante las elecciones del año VI sufrió un amargo fracaso. A pesar de la movilización de las redes M me de Stael, no logra convertirse en diputado de Ginebra . De regreso a París, excluido de la competición electoral del año VII , se une a Sieyès , nombrado para el Directorio el16 de mayo de 1799, y apoya sus proyectos de revisión constitucional.
Ausente de París del 14 al 17 de Brumario para vestirse para encontrarse con M me de Stael, luego regresar a la capital, viene con él la noche del 18 de Brumario (9 de noviembre de 1799). Al día siguiente, asistió a St. Cloud al golpe de estado de Bonaparte . El 24 de diciembre , Sieyès, que entonces estaba ocupado colocando a sus amigos y aliados, lo nombró para el tribunate , a pesar de las numerosas objeciones y la desgana de Bonaparte .
Junto con otros liberales, pronto se opuso a la monarquización del régimen , en particular al establecimiento de tribunales especiales, y participó en la redacción final del Código Civil . El 5 de enero de 1800 pronunció su primer discurso ante el Tribunate , que lo hizo aparecer como líder de la oposición liberal, en el que denunció "el régimen de servidumbre y silencio" que se estaba preparando. El verano de 1801 vio su partida para Suiza, y el17 de enero de 1802él es removido del Tribunate .
Fuera de París con M me de Stael por orden de Napoleón en 1803 , pasan al Electorado de Sajonia . En Weimar , conocen a Friedrich von Schiller , Johann Wolfgang von Goethe , Christoph Martin Wieland y Johann Gottfried von Herder . Nombrado miembro de la Academia de Göttingen , tradujo Wallenstein ( 1809 ) de Schiller al verso francés .
En Diciembre 1804, conoce a Charlotte de Hardenberg en París, con quien comienza un romance en Octubre 1806. M me de Stael se negó a casarse con ella después de la muerte de su esposo , Charlotte y el vizconde de Tertre, que se divorciaron en 1807 , Benjamin Constant se casa en secreto con Charlotte con Besancon , el5 de junio de 1808. Entró casi al mismo tiempo en relación con Bernadotte , fue condecorado con la Estrella Polar .
En 1814 , publicó Sobre el espíritu de conquista y usurpación en sus relaciones con la civilización europea , hostil a Napoleón. A través de M me Recamier , Caroline Bonaparte , reina consorte de Nápoles , le encargó defender sus intereses en el Congreso de Viena . Bajo la Primera Restauración , defendió la alianza borbónica con el legado de la Revolución en Le Journal des Débats . Además, cuando le llegó la noticia del regreso de Napoleón de Elba , publicó el19 de marzo de 1815un artículo en el que lo trata "de Atila, de Genghis Khan, más terrible, más odioso aún" , afirmando: "No iré, miserable desertor, a arrastrarme de un poder a otro, a tapar la infamia con el sofisma". y balbucear palabras profanadas para redimir una existencia vergonzosa ” . Luego partió hacia Nantes con la idea de exiliarse en Estados Unidos , antes de regresar a París, donde Napoleón lo llamó el 14 de abril para pedirle un borrador de constitución.
Aliado del Imperio , fue nombrado miembro del Consejo de Estado (20 de abril de 1815) y participa en la redacción del Acta Adicional (24 de abril de 1815). Formula su teoría del gobierno parlamentario en Principios de política aplicable a todos los gobiernos representativos (29 de mayo de 1815).
Después de la segunda abdicación de Napoleón, se refugió en Bruselas (1 st de noviembre de 1.815 mil), luego en Inglaterra (27 de enero de 1816), aunque su sentencia de destierro, pronunciada el 19 de julio de 1815, fue revocada por el Rey el 24 de julio siguiente y publicó Adolphe allí .
Benjamin Constant está de vuelta en el camino a París el 27 de septiembre de 1816, tras la disolución de la Cámara de Diputados de los Departamentos , el 10 . Opuesto a los ultras , publicó Medios de reunión de los partidos en Francia y colaboró con el Mercure . Una vez que fue prohibido por la censura, Constant fue uno de los fundadores y editores principales de La Minerve française , luego La Renommée . Escribió tanto análisis como reseñas de libros, cuyo contenido político está generalmente marcado. Esta actividad convirtió a Constant en una de las principales figuras de la vida política y en uno de los líderes de opinión de la corriente liberal. También da una serie de conferencias en el Royal Athenaeum, incluida la famosa conferencia "Sobre la libertad de los antiguos en comparación con la de los modernos"; Constant insiste en él en el necesario interés de los ciudadanos modernos en la vida política: el sistema representativo moderno ciertamente libera a los ciudadanos del “trabajo” político profesional pero, sin embargo, requiere su extrema vigilancia y su compromiso participativo para garantizar el ejercicio de sus derechos y la preservación de sus derechos. goces privados.
A partir de 1817, Constant aspiró a completar su actividad periodística con un mandato electivo; pero su personalidad, su pasado, así como sus libros y artículos le provocaron tenaces enemistades con el gobierno y los realistas. Consciente de que el episodio de los Cien Días le ha traído tantos malentendidos como enemigos, Constant siente la necesidad de justificarse y luego publica las Memorias de los Cien Días ; de la misma manera busca afirmar la inmutabilidad de sus opiniones liberales mediante la publicación de una colección de sus textos, el Cours de politique constitunelle . Esto no fue suficiente de inmediato para ganarle una elección: derrotado por primera vez en París en 1817, Constant todavía fue derrotado por unos pocos votos al año siguiente cuando el ministerio se interpuso en su camino al oponerse a él, el gran industrial Ternaux , sin embargo él mismo más más cerca de los liberales que de la mayoría ministerial.
En una elección complementaria en la primavera de 1819, Constant fue finalmente elegido el Marzo 26de Sarthe (667 votos de 1.051 votantes y 1.490 inscritos), cuya delegación en el Palais Bourbon ya incluye al general La Fayette . Constant subió al podio por primera vez en14 de abril ; A lo largo de su mandato, Constant intenta orientar la marcha del ministerio en una dirección más liberal, sin mucho éxito ya que el centro (ministerial), la derecha y los ultras siguen siendo mayoría durante esta legislatura, especialmente tras el asesinato del duque. de Berry y el giro a la derecha que tomó el gobierno en reacción. Sentado en el lado izquierdo de la Cámara, dentro de la oposición liberal junto con Voyer d'Argenson , Lafayette , Chauvelin , Laffitte , Dupont , Manuel , Foy , Martin de Gray o Daunou , Constant defiende los principios de la Carta, la libertad de prensa , compradores de propiedad nacional, libertad individual, libertad religiosa, se opone a las leyes de emergencia, lucha contra la esclavitud.
En Junio 1822Después de una polémica en la prensa, se batió a duelo con Joseph Forbin des Issarts . Reelegido en las elecciones de25 de febrero de 1824MP 4 º arrondissement de París por 737 votos de un total de 1355 votantes registrados 1475. Primero impugnado por su nacionalidad suiza, su elección finalmente fue validada. Luego, en las elecciones de17 de noviembre de 1827Fue reelegido en tanto que monta el Sena , donde obtuvo 1.035 votos de un total de 1183 votantes registrados y 1291, y en el 2 º distrito electoral de Bas-Rhin ( Estrasburgo ), con 124 votos de un total de 243 votantes registrados y 268; elige el segundo. Durante estas dos legislaturas se opuso a las leyes sobre sacrilegio , sobre la primogenitura ( 1826 ) y “justicia y amor” contra la prensa ( 1827 ). Uno de los 221 en 1830 , fue reelegido en Estrasburgo el23 de junio de 1830 por 201 votos de 275 votantes y 296 registrados.
Líder de la oposición liberal de izquierda (conocidos como los “Independientes”), es uno de los oradores más elocuentes de la Cámara de Diputados . Aprobado sin entusiasmo en la oposición dinástica tras las ordenanzas de julio, contribuye al advenimiento de Luis Felipe , que lo alivia de sus preocupaciones económicas otorgándole una donación de 300.000 francos, mientras protesta que "la libertad pasa antes del reconocimiento" . La27 de agosto de 1830, tras la abdicación de Carlos X , el 2 de agosto , fue nombrado presidente de una sección del Consejo de Estado. Reelegido el21 de octubre de 1830Con 208 votos de 237 votantes y 279 registrados, pronunció su último discurso en la Cámara el 19 de noviembre .
Enfermo, murió el 8 de diciembre de 1830a las 5 p.m. en el baño de Tivoli. Se le organizó un funeral de Estado el12 de diciembre de 1830 ; entre ciento ciento cincuenta mil personas siguen la procesión fúnebre, lo que la convierte en una de las procesiones más importantes de la Restauración y el inicio de la Monarquía de Julio en honor a un político. Durante la ceremonia, los jóvenes quieren llevar su ataúd al Panteón , pero se les impide hacerlo. Habiendo solicitado un diputado también este honor para el fallecido, la propuesta se somete a votación y no obtiene mayoría. Benjamín Constant está enterrado en el cementerio parisino de Père-Lachaise ( 29 ª división).
En 1817 , asumió la causa de Wilfrid Regnault. Este último, acusado de haber asesinado a una viuda en Amfreville , un pueblo de Normandía, fue condenado a muerte el29 de agosto de 1817por el Tribunal de lo Penal del Eure . Este jacobino normando había vivido en París y se sospechaba que había participado en las masacres de septiembre durante la Revolución.
Benjamin Constant, siguiendo al joven Odilon Barrot , el abogado de Regnault, cree que la reputación de Regnault contribuyó en gran medida a su condena. El alcalde de Amfreville-la-Campagne es ciertamente un noble, ex ultra diputado de la Cámara Intrazable de 1815. Participó en la investigación y, posteriormente, resultó ser el autor de una nota en la prensa calumniosa con respecto a Regnault. Constant retoma todos los elementos de la investigación y continúa a través de sus escritos el proceso que habían iniciado los abogados de Regnault: compara los testimonios, tiene un plano del pueblo de Amfreville elaborado, enumera las inconsistencias y contradicciones en los testimonios y lanza una prensa. campaña a favor de Regnault, analizando todas las inconsistencias de la acusación una a una, con tanta precisión, brío y rigor como Voltaire en el asunto Calas .
Las diversas vías legales que no han tenido como resultado salvar la cabeza de Regnault, el último recurso es de hecho la autoridad real, a través de la opinión pública. Constant obtuvo, tras la publicación de dos folletos titulados Lettres à Odilon Barrot , y la campaña de prensa que siguió, la conmutación de la pena por veinte años de prisión (para disgusto de los ultras ) en ausencia del reconocimiento. De su inocencia y gracia. Regnault será liberado de prisión enOctubre de 1830, y nunca habrá conocido a Benjamin Constant.
A través de este caso en particular, es el derecho, para cada persona, de luchar contra una decisión judicial inicua que defendió Constant. En un artículo publicado en La Minerve en marzo de 1818 , explica: "Una palabra más sobre el juicio Wilfrid-Regnault", escribe: "Es hoy más que nunca que se deben respetar las formas […], que todo francés ha el derecho a preguntar si se cumplen, si se han sopesado todas las probabilidades, todos los medios de defensa valorados a su valor razonable. " Añadió que " mil motivos se unen para atraer a los hombres a lo largo, sin su sospecharlo, fuera de la línea, que se ha convertido estrecho y resbaladizo, de la equidad escrupulosa. "
Los comentaristas han visto durante mucho tiempo el liberalismo de Constant como una simple racionalización del egoísmo y el interés personal material o como un escudo ideológico para el triunfo de un gobierno elitista. Estos reproches, como los que asocian a Constant con una veleta, datan de la misma época de Constant, y el polémico historiador Henri Guillemin los ha convertido en uno de los portavoces más ruidosos.
Sin embargo, durante los últimos treinta años, el trabajo sobre los escritos, manuscritos y el pensamiento de Constant ha invalidado completamente este punto de vista. La publicación de Principles of Politics (1806-1810), manuscrito que permaneció inédito hasta 1980, fue un momento importante en este sentido. También nos hemos dado cuenta de la unidad de la obra de Constant, lejos de las imágenes de veleta: mientras se puedan aplicar los principios que promueve, el modo de gobierno (república, imperio o monarquía constitucional), de ahí esta imagen que durante mucho tiempo se le ha pegado como un servidor desleal de los regímenes que lo emplean.
Antes de ser filósofo, Constant fue un ávido lector y escritor. Tenía un excelente conocimiento de la filosofía y el romanticismo alemanes (Kant, Schelling, Schlegel). En 1796, entró en una acalorada controversia con el filósofo Koenigsberg, quien sostenía que decir la verdad era un deber moral independiente del contexto. También estaba dispuesto a leer a los numerosos liberales franceses, incluidos Voltaire y los escritos de Condillac (frecuentaba el medio de Fauvel y Cabanis).
Constant es conocido por su abundante correspondencia, su diario privado (1804-1816), sus relatos autobiográficos, incluido Adolphe publicado en 1816 en París. Según el crítico Charles Du Bos (1882-1939): “el igual de cualquiera (...) pero, no más que su mente, su lenguaje no da testimonio de ningún índice nacional. Es clásico pero sin el truco clásico. "
Benjamin Constant anota en su diario del 11 de febrero de 1804: “Arte por el arte, y sin meta; cualquier objetivo distorsiona el arte. Pero el arte logra su objetivo que no tiene. La fórmula anuncia lo que profesará la próxima generación: los preparnasianos Théophile Gautier y Théodore de Banville , así como los poetas del Parnaso como Leconte de Lisle . Esta doctrina del amor a la forma, del rechazo de lo útil, atraerá también un momento de Baudelaire , pero sin frenarlo.
Constant se diferencia de sus mayores Rousseau y Montesquieu en su visión del poder estatal. Para él, al esquematizar, no importa el origen ni la naturaleza del poder (monarquía, república ...) mientras se despliegue de forma aceptable: el pueblo sigue siendo soberano, de lo contrario sería el reinado de la fuerza. , pero su poder debe detenerse en el umbral del individuo. La felicidad y las necesidades de la sociedad no cubren necesariamente las de los individuos: por lo tanto, es necesario combinar el poder del pueblo con la protección de este último. La sociedad no puede tener todos los derechos sobre el individuo; hay cosas sobre las que la comunidad y las leyes no tienen que expresarse, que no tienen derecho a prohibir y que los individuos tienen derecho a hacer: así es como Constant define la libertad. Agrega que el hombre sufriendo naturalmente la necesidad de actuar y el placer de creerse necesario, el poder que ocupa un hombre generalmente tiende a aumentar: por lo tanto, es necesario tomar precauciones contra el poder mismo (más que contra el hombre que posee él), como un arma que podría caer en manos inseguras: "es contra el arma y no contra el brazo que debemos reprimir".
“Cualquier autoridad que no emane de la voluntad general es incuestionablemente ilegítima. […] La autoridad que emana de la voluntad general no es legítima por eso solo […]. La soberanía solo existe de forma limitada y relativa. En el punto donde comienza la independencia de la existencia individual, termina la jurisdicción de esa soberanía. Si la sociedad cruza esta línea, es tan culpable de tiranía como el déspota cuyo título es solo la espada exterminadora. La legitimidad de la autoridad depende tanto de su objeto como de su fuente ” . Constant teoriza así la experiencia vivida bajo el Terror : el pueblo soberano sin límite conduce a formas tan abominables como la más brutal monarquía de derecho divino.
La multiplicación de poderes para limitar los poderes entre ellos puede conducir, según Constant, a una escalada indeseable y a una forma de tiranía del número: cuanto más numerosos son los beneficiarios y los lugares de poder, más violento riesgo de ser su la tiranía se multiplicó así. Para Constant, las garantías constitucionales y la opinión pública constituyen las salvaguardas más seguras contra un estallido del poder estatal, de ahí la importancia que concede en sus escritos, particularmente durante la Restauración , a la libertad de prensa. "Todas las barreras civiles, políticas y judiciales se vuelven ilusorias sin libertad de prensa " . Sin él, la gente se desvincularía de los asuntos públicos, entre otras cosas; la actividad y la emulación de las escrituras permiten estimular los espíritus, para lograr una mayor penetración y precisión. Constant tiene una visión perfectibilista de la historia.
También insiste en las garantías de las formas, en particular la judicial, como baluarte contra la arbitrariedad y el abuso, argumentando que la utilidad por sí sola no es un principio satisfactorio ni suficiente: “Podemos encontrar razones de utilidad para todos los mandamientos y para todas las prohibiciones. […] Es con esta lógica que hoy Francia se ha convertido en un vasto calabozo ” . En la casa , el3 de mayo de 1819, también lucha contra este sistema que dice que es mejor prevenir los delitos que castigarlos, “sistema siempre propuesto por el despotismo para encadenar a los inocentes, con el pretexto de que bien podrían volverse culpables; un sistema que se extiende de un individuo a todos los individuos, de una clase a todas las clases, y trama una vasta red en la que todos, con el pretexto de estar garantizados, se encuentran envueltos ” . Constant sostiene que el gobierno debe respetar absolutamente las formas, es decir, no ceder a la violencia ilegítima, la arbitrariedad, la injusticia o la irregularidad, incluso contra sus enemigos, con el pretexto de perder su legitimidad, el respeto que debe inspirar y de sacrificar la meta que quiere lograr por los medios excesivos que emplea.
Autor liberal , fue de Inglaterra más que de la antigua Roma de donde derivó su modelo práctico de libertad en las vastas sociedades comerciales. Estableció una distinción entre la "libertad de los Antiguos" y la de los "Modernos". Define la primera como una libertad republicana participativa que otorga a cada ciudadano el poder de influir directamente en la política a través de debates y votaciones en asambleas públicas. La contraparte de este poder político es "la esclavitud de la existencia individual al cuerpo colectivo", estando la libertad individual totalmente sujeta a las decisiones del cuerpo político. Para asegurar la participación en la vida política, la ciudadanía es una carga pesada y una obligación moral que requiere una inversión considerable de tiempo y energía. En general, esto no se puede hacer sin una sub-sociedad esclavista responsable de la mayor parte del trabajo productivo, permitiendo así que los ciudadanos se dediquen a los asuntos públicos. Además, la “libertad de los ancianos” se refiere a sociedades pequeñas y homogéneas, en las que todos los ciudadanos pueden reunirse fácilmente en un solo lugar para debatir.
La "libertad de los modernos", por el contrario, según Benjamin Constant se basa en las libertades civiles, el ejercicio de la ley y la ausencia de una intervención estatal excesiva. La participación directa de los ciudadanos es limitada: esta es la consecuencia necesaria del tamaño de los estados modernos. También es el resultado inevitable de haber creado una sociedad mercantil desprovista de esclavos, casi todos cuyos miembros están obligados a ganarse la vida con su trabajo. En estas sociedades, los ciudadanos eligen representantes , que deliberan en su nombre en el parlamento y así les ahorran la necesidad de un compromiso político diario.
Además, Constant cree que el comercio , que es mejor que la guerra , es natural en las sociedades modernas. Como resultado, critica los apetitos de conquista de Napoleón como no liberales e inadecuados para la organización de sociedades modernas basadas en el comercio. La libertad antigua naturalmente tenderá a la guerra, mientras que un estado organizado según los principios de la libertad moderna estaría en paz con todas las naciones pacíficas.
Además de sus obras literarias y políticas, Constant trabajó durante cuarenta años en religión y sentimiento religioso. Sus obras dan testimonio de la ambición de captar un fenómeno social inherente a la naturaleza humana que, en las formas que asume, está sujeto al concepto de perfectibilidad . Si las formas se congelan, la ruptura es inevitable: las formas que adopta el sentimiento religioso deben, por tanto, adaptarse y evolucionar.
Constant niega a la autoridad política el derecho a interferir en la religión de sus súbditos, incluso a defenderla. Cree que cada individuo debe ser capaz de preservar el derecho a encontrar donde desee consuelo, moralidad y fe: “La autoridad no puede actuar por convicción. Solo actúa sobre el interés ” . También condena la visión de una religión vulgarmente útil, en nombre de la degradación del sentimiento.
Considera el declive del politeísmo como un hecho necesario desde el progreso de la humanidad. "Cuanto más se perfecciona la mente humana, más felices deben ser los resultados del teísmo" . El teísmo lo conoce como una evolución. El cristianismo , especialmente en su forma protestante , es, a sus ojos, como el más tolerante y de mayor grado de evolución intelectual, moral y espiritual.
Para todas las obras de Constant, la edición de referencia, rica en introducciones, notas y variantes, es la de Obras completas , actualmente en edición (17 volúmenes publicados incluyendo diez obras y siete de Correspondance, 21 volúmenes). Un volumen de sus obras agrupadas bajo el título Escritos autobiográficos - Literatura y política - Religión ha sido publicado en la Bibliothèque de la Pléiade (edición y prefacio de Alfred Roulin, 1957).
PruebasSegún Alexandre Dumas , Benjamin Constant “no había hecho nada excepto bajo la inspiración de las mujeres; en literatura, fueron sus maestros; en política, fueron sus guías. Su mirada se vuelve aún más incisiva cuando agrega ver en él un "compuesto de contradicciones y debilidades", "una cortesana" que se entregó a todo lo que "en la política, en la literatura, en la moral" tenía el poder.
Víctor Hugo , por su parte, recuerda “uno de esos raros hombres que pulen, pulen y agudizan las ideas generales de su tiempo. "
Charles Nodier confió al mismo Hugo, cuando acabábamos de anunciar, al mismo tiempo que la muerte de Constant, la de Goethe y Pío VIII : “Tres papas de los muertos. "
Sus ensayos sobre la evolución de las religiones y el sentimiento religioso sometido al concepto de perfectibilidad se comparan a veces con Auguste Comte y Ernest Renan .
Benjamin Constant fascinaba a Jacques Chessex ; indirectamente es el héroe de su novela L'Imitation (1998), cuyo personaje principal, Jacques-Adolphe (Jacques como Jacques Chessex, Adolphe que se refiere a la obra más conocida de Constant), actúa y vive a imitación de su modelo, Benjamin Constant. .
En la obra colectiva interdisciplinar Adolphe de Benjamin Constant. Posterioridad de una novela (1816-2016) una veintena de especialistas, de diez países, han elaborado artículos críticos dedicados al legado de esta novela.
Desde 1909, el escritor ha sido honrado en Lausana con una calle que lleva su nombre, avenue Benjamin-Constant.
Libros de artistas contemporáneos sobre Adolphe de Benjamin de Constant