Una barra de chocolate o incluso una barra de chocolate es un producto de confitería y bocadillo compuesto generalmente por una galleta recubierta de chocolate , que toma la forma de una barra.
El nombre "barra de chocolate" es más francés, mientras que "barra de chocolate" es más específicamente franco-canadiense . La expresión " barra de chocolate " se usa a menudo para designar platos de chocolate puro (a veces con la adición de frutas y nueces), pero el término también se usa para referirse a ciertos dulces de chocolate, especialmente cuando tienen la misma forma alargada. Y aplanados (Crunch, Caramilk).
El nombre general es " barra de chocolate " en inglés americano , más a menudo " barra de chocolate " en el resto del mundo de habla inglesa.
Lista no exhaustiva
Algunas marcas de barras de chocolate ofrecen sus productos en versión miniatura o congelada .
La televisión y otros medios llevan a cabo una amplia publicidad de estos productos industriales.
Se dirige principalmente a los niños , y parece con cierta efectividad ya que según la encuesta de un instituto especializado, “el 81% de las madres con un hijo de entre cuatro y siete años compran la ropa que él elige. Estudios recientes muestran que el 70% de los yogures, el 69% de las galletas y el 68% de las barras de chocolate son recetados por niños ” , y al mismo tiempo, a pesar de las recomendaciones de las autoridades sanitarias, muchas escuelas o algunas escuelas vendieron u ofrecieron golosinas a estudiantes.
Por ejemplo, en Francia, en la región de Aquitania, una "encuesta 2004-2005" mostró que las escuelas que organizaban una distribución gratuita de alimentos ofrecían "con mayor frecuencia pan (67%), fruta (39,3%) pero también barras de chocolate (25,8%) , pastas de frutas (14,6%) y pains au chocolat (13,5%) ” . Entre los que autorizaron la venta de alimentos en el recinto escolar, “74,6% ofrecieron panes de chocolate, 30% barras de chocolate, 25,4% bebidas azucaradas o gaseosas, 23% bebidas calientes, 6,7% de frutas y 6% de productos lácteos” , y algunos establecimientos los ofrecían a través de máquinas expendedoras (bebidas azucaradas o gaseosas (78,1% de los casos) con también “bebidas calientes (65,8%), barras de chocolate (52,6%), agua mineral (46,9%), sopas (18,4%) y saladas galletas de aperitivo (15,8%) ” . Sin embargo, al mismo tiempo y todavía en Aquitania, entre los más pequeños (en el jardín de infancia ), los snacks se basan más en los alimentos recomendados y menos en los dulces y las barras de chocolate. Y de 2004 a 2010, una meta de mejorar la alimentación de los estudiantes de educación superior fue "Eliminar o limitar la disponibilidad de productos grasos y dulces (pasteles, chocolatinas, etc.) en los hogares de los estudiantes"
La producción de barras y tabletas de chocolate es esencialmente industrial (ver: lista arriba), pero hay una pequeña producción artesanal y algunos consumidores optan por una producción " casera ", tratando de imitar los productos o recetas de los industriales, o dando rienda suelta a su creatividad, que también les permite controlar la calidad de las materias primas y evitar los aditivos alimentarios y otros de procesamiento de SIDA . A veces, esta elección también podría estar guiada por la simplicidad de ciertas recetas que pueden atraer a algunos novatos en la cocina.
Las barras de chocolate fabricadas industrialmente por el sector agroalimentario , como alimentos, se clasifican generalmente en la categoría de " comida chatarra " , en particular porque a menudo están enriquecidas con azúcares, aditivos, aceite de palma (cuyo cultivo tiene un gran impacto ecológico, debido a que fuente de deforestación significativa y plantaciones artificiales) de AGS ( ácidos grasos saturados ) y AG trans ( ácidos grasos trans), a menudo involucrados en los problemas de sobrepeso , exceso de triglicéridos en sangre e hipercolesterolemia .
Si bien el cacao puro (y no contaminado con plomo) tiene ciertos beneficios para la salud, cuando se consume como golosina o en barras ricas en azúcares y grasas (una barra de chocolate que contiene manteca de cacao es generalmente más grasa que un croissant ), las barras de caramelo pueden contribuir a caries dental , el llamado síndrome metabólico , diabetes tipo II , obesidad y posibles problemas cardiovasculares . El aumento de la obesidad es tal en el Reino Unido (20% obesidad, 50% de personas con sobrepeso) que la Asociación Médica Británica ha recomendado "gravar al 17,5% los alimentos menos saludables, como hamburguesas, refrescos o barras de chocolate". .
Varios estudios dietéticos han demostrado que el chocolate y varios productos de chocolate se encuentran entre los " alimentos " que contienen (en relación con su peso) la mayor cantidad de plomo ; Sin embargo, el plomo es un metal pesado , tóxico , neurotóxico y ecotóxico capaz de inducir (en dosis bajas en los niños y el feto , en el útero ) una enfermedad grave llamada intoxicación por plomo . En países donde se ha prohibido la gasolina con plomo , el chocolate (y algunos de sus derivados) se ha convertido incluso en la principal fuente de plomo en la dieta de los niños.
Así, en los Estados Unidos, en 1980 el estudio de panel de TDS para el "Estudio de la dieta total de la canasta de mercado (TDS)" reveló niveles de plomo en la leche con chocolate más de tres veces más altos que los medidos en la leche entera, lo que demuestra que el plomo en este caso vino del chocolate y no de la leche. Las golosinas de chocolate con leche contenían casi tanto plomo como los alimentos enlatados (Pennington, 1983). En 2004, la actualización de este estudio TDS mostró que las barras de chocolate tenían los niveles más altos de plomo entre los 280 artículos analizados.
La mayoría de los países donde se cultivan árboles de cacao y donde se pelan los granos de cacao, se tuestan y se tuestan fermentados todavía usan gasolina con plomo (que contiene tetraetilo de plomo , incluida Nigeria, que es un importante productor y exportador de cacao y chocolate. En 2005, un estudio comparó los niveles de plomo y las composiciones isotópicas de los granos de cacao producidos en Nigeria con los niveles de plomo de las golosinas de chocolate en el mercado. frijol cosechado del árbol No se pudo identificar una fuente única de plomo mediante análisis isotópicos que sugieran contaminación en cada etapa de la fabricación .
La FDA está preocupada por el fenómeno. La Agencia descubrió que algunos dulces importados y vendidos en los Estados Unidos también estaban significativamente contaminados con plomo; fueron importados de México, Filipinas, Asia y países de América Latina . Una observación similar se hizo para las golosinas y dulces de chocolate producidos en los barrios contaminados del suburbio de Dahiya en la India , en esta ciudad, los investigadores analizaron el níquel, plomo y cadmio contenidos en los dulces de chocolate y en los dulces vendidos en los mercados locales (69 diferentes marcas en total). De estos 69 productos, 23 eran a base de leche, 22 a base de cacao y 24 eran azúcar aromatizada. El nivel de plomo osciló entre 0,049 y 8,04 mg / g (con un promedio de 0,93 ug / g) y los chocolates a base de cacao tuvieron los niveles más altos de metales pesados (más que los chocolates a base de leche y hasta más de 200 veces más de caramelo elaborado con azúcar aromatizado.
Los análisis de isótopos muestran que la gasolina no es la única fuente de contaminación, pero los casos de contenido excesivo de plomo casi siempre parecen asociados con producciones provenientes de países o regiones del mundo con una legislación ambiental débil o que aún no han prohibido el plomo en la gasolina o que (como Venezuela ) solo pudieron hacerlo recientemente con cambios políticos importantes. En ocasiones, la intoxicación por plomo se vincula a posteriori con el consumo de chocolate o dulces. Por ejemplo, solo en California en 2001, los dulces se identificaron como una de las posibles fuentes de intoxicación por plomo en niños en más de 150 casos de intoxicación por plomo comprobada, y siguiendo estos hallazgos, la FDA dividió por 5 (en noviembre de 2006) el umbral de plomo no debe excederse en las golosinas para niños (cambiar de 0.5 ppm a 0.1 ppm). Por lo tanto, componentes distintos del cacao (¿azúcar ?, ¿grasas? ...) también podrían aumentar el contenido de plomo de las barras de chocolate.