Terópodos
Theropoda Tyrannosaurus rex .Reinado | Animalia |
---|---|
Rama | Chordata |
Sub-embr. | Vertebrados |
Super clase | Tetrapoda |
Clase | Sauropsida |
Super orden | Dinosaurio |
Pedido | Saurischia |
Los terópodos ( Theropoda ) forman un clado de tetrápodos bípedos que comprende casi todos los grandes dinosaurios carnívoros y el único clado actual de aves . Este grupo polimórfico de dinosaurios a menudo carnívoros, de tamaños muy variables (40 cm de largo y 150 g para maniraptores de hasta 15 m de largo y 11 toneladas para Spinosaurios ), ocupa los tres nichos ecológicos terrestre, aéreo y acuático.
El nombre "Theropoda" deriva de dos raíces griegas , θήρ / thêr ("bestia salvaje") y πούς, ποδός / poús, podós ("pie"). Llamado de esta manera por Othniel Charles Marsh en 1881 , terópodos, conocidos como "bestia de pies" en el sentido etimológico, estaban en el momento distinguirse de Ornithopoda (nombrado en 1871 ), " bird- pierna ", y Sauropoda. (Nombrado en 1878 ), "a los pies de los reptiles ", ambos creados por Marsh .
Posteriormente, este concepto resultó ser erróneo porque actualmente se sabe que son los terópodos jurásicos los que dieron a luz a las aves , y no los ornitópodos . Un error similar también cometió Harry Govier Seeley, quien distinguió según la forma de la cuenca a los dinosaurios con cuenca de aves ( Ornithischia ) y los dinosaurios con reptiles ( Saurischia ), mientras que las aves pertenecen al clado saurischian .
Como otros grupos de dinosaurios , los terópodos aparecen en el Triásico Superior ( Carniano ) y adquieren una distribución geográfica global del Jurásico Inferior . Las aves , que provienen de la pequeña Maniraptora del Jurásico Medio , son los únicos dinosaurios (y por lo tanto los únicos terópodos) que han sobrevivido a la crisis del Cretácico / Terciario (K / T), lo que les permitió prosperar y diversificarse considerablemente durante el Cenozoico. . Incluyendo pájaros , terópodos forman una de las más florecientes grupos de vertebrados y los más morfológicamente diversa clado de dinosaurios . Habiendo evolucionado durante más de 230 millones de años junto a los mamíferos que aparecen al mismo tiempo que ellos, son, junto con los mamíferos, los únicos vertebrados que han ocupado los tres nichos ecológicos de los ambientes terrestre, aéreo y acuático. Los terópodos no aviarios, que incluyen a todos los miembros de este clado excepto las aves ( Avialae ), fueron uno de los grupos carnívoros dominantes en los ecosistemas mesozoicos de todo el mundo. Contrariamente a la creencia popular, una gran cantidad de terópodos no aviares no eran carnívoros y varios clados de terópodos celurosaurios como Therizinosauria , Ornithomimosauria y Oviraptorosauria parecen haber sido exclusivamente herbívoros. Como todos los demás clados de dinosaurios , los terópodos no aviarios desaparecen al final del Mesozoico , aunque fueron particularmente abundantes al final del Cretácico .
Los terópodos no aviares (es decir, excepto el clado de Avialae , incluidas las aves ) son fácilmente reconocibles por su postura bípeda y sus miembros delanteros y traseros equipados con garras afiladas. Su evolución conduce a extremidades posteriores de tres dedos , lo que garantiza el soporte corporal y la locomoción, mientras que las patas delanteras, más cortas (pérdida de su función locomotora terrestre cuadrúpeda , habiendo permitido esta liberación su uso para una nueva función, el vuelo, en terópodos aviares), probablemente sean adaptado a la captura de presas . La gran mayoría de los terópodos basales, a saber Coelophysoidea , Ceratosauria , Megalosauroidea , Allosauroidea y Tyrannosauroidea , tienen un cráneo cuyas mandíbulas tienen dientes afilados típicos de una dieta carnívora. La postura bípeda y los dientes en forma de hoja son dos caracteres ancestrales que se encuentran en los arcosaurios más primitivos. Aunque la mayoría de los terópodos basales eran carnívoros, un gran número de terópodos no aviares se adaptaron a otras dietas y posteriormente se volvieron piscívoros y especialmente herbívoros . También se consideró que varios taxones eran omnívoros, así como dinosaurios capaces de filtrar agua para alimentarse.
Existe una gran variabilidad de tamaño entre los terópodos no aviares, géneros como Spinosaurus tienen una longitud de 15 metros para un peso de 6,3 a 7,5 toneladas o Giganotosaurus con una longitud entre 12 y 13,2 metros para un peso que varía entre 6,8 y 8,2 toneladas. mientras que otros terópodos no aviares como Epidexipteryx y Anchiornis no deben exceder los 40 centímetros de longitud para un peso de unos 150 gramos .
Recientemente descubierto terópodos no aviares tales como Incisivosaurus con grandes dientes en la parte superior de la mandíbula , limusaurus con la larga caliente pico , Microraptor con sus cuatro alas extremidades y Epidendrosaurus con muy largos dedos también demuestran una amplia variedad de morfologías dentro del cuerpo. Este clado .
La forma del cráneo de los terópodos es particularmente variada ya que la cabeza robusta de Tyrannosauridae y Carcharodontosauridae contrasta con el cráneo largo y frágil de Spinosauridae y el cráneo corto y sin dientes de Oviraptorosauria . Un gran número de terópodos también fueron provistos de crestas y cuernos de todo tipo, como el Dilophosaurus y Oviraptor con una cresta alta en toda la cabeza, Ceratosaurus y Spinosaurus adornados con una pequeña cresta nasal, Cryolophosaurus provisto de una cresta alta en forma de borla en el extremo posterior de la cabeza y Carnotaurus y Majungasaurus cuya frente superior estaba adornada con pequeños cuernos.
La morfología de las extremidades anteriores también es variada. Los brazos poderosos de Spinosauridae se diferencian de Ornithomimosauria con brazos largos y delgados, los brazos de Tyrannosauridae atrofian dos dedos y Alvarezsauridae los miembros extrañamente reducidos a un dedo. La forma de las garras de los terópodos es en sí misma muy diversa, ya que encontramos grandes garras en forma de guadaña en Spinosauroidea , garras largas en forma de hoja en Therizinosauridae y garras cortas y robustas en Alvarezsauridae . Finalmente, algunos terópodos no aviares ya estaban provistos de plumón e incluso plumas, como lo demuestra el descubrimiento del esponjoso Dilong , Beipiaosaurus y Sinocalliopteryx y los dinosaurios emplumados Sinornithosaurus , Sinosauropteryx , Caudipteryx y Protarchaeopteryx . El hover incluso ya fue adquirido por algunos terópodos como Microraptor y Cryptovolans que estaban equipados con cuatro alas (una para cada miembro). Sin embargo, y a pesar de la presencia de plumas en su cuerpo, estos terópodos no son aves (en cambio son parientes cercanos).
Según BioLib (24 de mayo de 2016) :
Los terópodos no aviares han recibido mucha atención por parte de los paleontólogos vertebrados durante las últimas tres décadas. Una gran cantidad de análisis cladísticos han examinado las relaciones de parentesco que existen entre estos dinosaurios por lo que la filogenia de este clado es actualmente bastante conocida.
Estos diversos estudios y los últimos hallazgos se resumieron en un artículo de Hendrickx et al. en 2015 proponiendo una filogenia completa de este grupo.
Filogenia de grandes grupos de terópodos, incluidos los géneros basales, según Hendrickx et al. (2015):