Especies de rango inferior
Caudipteryx es una especie de pequeños dinosaurios terópodos del clado de oviraptorosauria y familia de caudipteridae . Vivió en el Cretácico Inferior , hace unos 125 millones de años. Este género de dinosaurios emplumados no voladores está representado por dos especies: la especie tipo C. zoui , descrita en 1998, a partir de fósiles de la biota Jehol , descubierta en la formación Yixian ubicada en la provincia de Liaoning , en el noreste de China y C. dongi , descrita en 2000 .
Caudipteryx pudo haber sido herbívoro , debido a la presencia de gastrolitos encontrados en el estómago de algunos especímenes.
Caudipteryx significa cola alada ( caudi para cola y pteryx para ala ) porque su cola llevaba plumas bastante grandes, aunque no se usaba solo en la cola.
Se descubrieron fósiles de Caudipteryx en la Formación Yixian , que data del Barremian , en la provincia china de Liaoning. Esta formación geológica también produjo muchos otros especímenes de dinosaurios, incluidos los de Dilong , Sinornithosaurus , Sinosauropteryx y Psittacosaurus . La especie tipo Caudipteryx zoui se describió en 1998 a partir de dos especímenes, el holotipo NGMC 97-4-A y el paratipo NGMC 97-9-A . Una segunda especie, Caudipteryx dongi , fue nombrada dos años después. Su holotipo figura con el número IVPP V 12344 . En 2000 se describieron dos esqueletos casi completos, más pequeños que los ya conocidos. El espécimen BPM 001 , cuyo esternón es más grande que el de C. dongi , se colocó en la especie C. zoui . En el segundo espécimen, IVPP V 12430 , el esternón no se conservó y el animal se clasificó simplemente como Caudipteryx sp. .
Caudipteryx es un pequeño dinosaurio de aproximadamente un metro de largo con abajo y largas plumas en las patas delanteras y la cola. Sus brazos son cortos y sus piernas largas, lo que indica que podría correr rápidamente, una característica presente en otros oviraptorosaurios . Con 22 vértebras caudales , tiene una cola corta.
Las manos de Caudipteryx sostienen plumas simétricas que poseen cuchillas y púas, que miden entre seis y ocho pulgadas de largo. Estas plumas primarias están dispuestas en forma de abanico a lo largo del segundo dedo, al igual que las plumas de vuelo primarias de las aves y otros maniraptorianos . Ningún fósil de Caudipteryx zoui conserva plumas de vuelo secundarias adheridas a los antebrazos, que se encuentran en dromeosáuridos , Archaeopteryx y aves modernas. O esas plumas en los antebrazos no se conservaron, o Caudipteryx no. Existían plumas en su cola corta: aquí se guardaban once plumas en el lado izquierdo del holotipo Caudipteryx zoui , presumiblemente combinadas con otras once plumas en el otro lado de la cola. La corta longitud y simetría de las plumas, así como la corta longitud de los brazos en relación con el tamaño del cuerpo, indican que Caudipteryx no podía volar.
Caudipteryx es objeto de debate en cuanto a su clasificación: pájaro o dinosaurio (no aviar). El consenso basado en varios análisis cladísticos indica que Caudipteryx es un representante basal de Oviraptorosauria , un grupo de dinosaurios terópodos no aviares. Incisivosaurus es uno de los únicos miembros que es más primitivo que Caudipteryx . Al describir a Anzu wylei , un miembro de la familia Caenagnathoidea , el análisis de Lamanna y sus colegas en 2014 llevó al siguiente cladograma que muestra el lugar de Caudipteryx entre Oviraptorosauria :
Oviraptorosauria |
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