En lingüística histórica y sociolingüística , el término " superestrato " designa una lengua que influye en otra lengua. Su definición más exacta difiere entre varios autores.
Para algunos lingüistas, el superestrato es una lengua que interviene en el área de otra lengua sin reemplazarla, y que eventualmente puede desaparecer, dejando huellas en esta lengua de todos modos.
Las lenguas germánicas de la Edad Media , por ejemplo, desaparecieron pero ejercieron una influencia relativamente importante en determinadas lenguas románicas . Es el idioma de los francos que influyó en el galorromance hablado en la mitad norte de la Francia actual, convirtiéndose así en el superestrato del futuro francés . Dejó una cantidad bastante grande de palabras ( trigo , danza , haya , etc.), nombres de lugares, muchos nombres personales. En el campo de la fonética , debemos la h aspirado a él . En efecto, el teléfono latino [h] no se conservó en galorromano pero el francique lo reintrodujo, incluso en palabras de origen latino que no lo tenían, ej. altus se hizo alto bajo la influencia del hoch germánico . El superestrato franco es uno de los factores que contribuyeron a la diferenciación de los dialectos norteños del galo-románico de sus dialectos sureños, de los que se originó el occitano .
Otros autores extienden el significado anterior del superestrato a los préstamos hechos por una lengua después de su formación, incluso de manera académica. Así, en la evolución del rumano , podríamos hablar de superestratos albaneses , eslavos , húngaros , turcos , griegos modernos , alemanes , italianos , latinos y franceses.
Ejemplos de superestratos históricos y al mismo tiempo actuales son idiomas como el inglés , el francés, el árabe , etc., con su influencia en los idiomas de algunos pueblos indígenas , resultado de la dominación política , económica o cultural .
En esta rama de la lingüística, el superestrato se considera como una lengua que domina a otra y sigue siendo dominante. Como resultado del contacto y la interferencia entre una lengua superestrato y una lengua indígena que en este caso constituye un sustrato , pueden formarse variedades de la lengua superestrato, como, en la India , el inglés indio más cercano del inglés estándar que el hinglish , con más fuerza influenciado por el sustrato, y en Singapur - Singapur Inglés y Singlish .
Sobre los lenguajes de sustrato y los lenguajes de superestrato también se basan los modismos llamados pidgins y los llamados criollos . Entre estos dos tipos de modismos, los límites no están claros. Un pidgin se utiliza en la comunicación entre hablantes de diferentes lenguas nativas , sin tener sus propios hablantes nativos, pero puede convertirse en una lengua criolla, que también es lengua nativa. Uno de esos idiomas es el tok pisin , hablado en Papúa Nueva Guinea , considerado "lengua pidgin y criollo" por Bussmann 1998. Ejemplos de idiomas criollos reales son el haitiano , con superestrato francés, o el criollo hawaiano , al superestrato inglés.