El suicidio colectivo es una forma de suicidio cometido por varias personas simultáneamente (sabiendo o no), generalmente por el mismo motivo.
El final del asedio de la fortaleza de Masada por los romanos se ha presentado durante mucho tiempo como un suicidio colectivo de los rebeldes judíos, los Sicarii , que se habían refugiado allí, antes de que los historiadores cuestionen esta tesis. Varios hechos, principalmente durante tiempos de guerra, han sido presentados como suicidios colectivos por agresores cuando eran asesinatos. Durante el XX ° siglo , surgieron otros casos de suicidios en masa, algunos inconfundible, otra más controvertida.
La 18 de noviembre de 1978914 seguidores del gurú Jim Jones (cuyo grupo religioso proviene de los adventistas del séptimo día ) mueren como resultado de un suicidio / asesinato en masa en la ciudad de Jonestown , Guyana . Entre los muertos, había 274 niños. Algunas teorías de la conspiración afirman que las víctimas fueron envenenadas contra su voluntad mediante una inyección y no descartan la participación de la CIA . En una declaración jurada, la ex miembro del culto Deborah Layton testificó que la organización comenzó a planear el suicidio durante las noches de insomnio en las que los miembros practicaban el próximo evento ingiriendo líquidos que creían que eran veneno (como prueba de lealtad). En su discurso final, grabado en un casete de audio (la 'cinta de la muerte'), Jim Jones afirmó que "[en su opinión] todos deberían ser amables con los niños y los ancianos y tomar la poción que estaban tomando los griegos" durante la Antigüedad "considerando el suicidio colectivo que el grupo iba a realizar como acto político: " No nos suicidamos, cometimos un suicidio revolucionario que protesta contra las condiciones de un mundo inhumano ".
La 9 de septiembre de 1985, en la región de Davao , en la isla de Mindanao , en Filipinas , 73 miembros de la tribu Ata beben papilla que contiene insecticida a petición de la "suma sacerdotisa".
El Sitio de Waco es una tragedia que se desarrolló del 28 de febrero al 19 de abril de 1993 en la residencia del grupo religioso “Davidianos” cerca del pueblo de Waco en Texas , Estados Unidos . 82 personas, entre ellas 21 niños y el líder del grupo, David Koresh (nombre real Vernon Howell), murieron, principalmente en el incendio que puso fin a los 51 días de asedio de la policía. Se habla de suicidio colectivo aunque las polémicas suscitadas por la gestión del conflicto continúan hasta el día de hoy y algunas de las muertes se produjeron por disparos durante el asedio.
La 30 de septiembre de 1994, 5 miembros de la Orden del Templo Solar (OTS) mueren en un incendio en una casa en Morin-Heights , Quebec . La5 de octubre de 1994En Suiza se encontraron 48 cadáveres calcinados, 23 en Cheiry y 25 en Granges-sur-Salvan , incluidos los dos maestros de la OET, Luc Jouret y Joseph Di Mambro . La15 de diciembre de 1995, 16 personas fueron encontradas quemadas en un claro en Vercors , cerca de la ciudad de Saint-Pierre-de-Cherennes , incluidos 3 niños, así como la esposa y el hijo de Jean Vuarnet . La22 de marzo de 1997, 5 seguidores del Templo Solar, incluidos 3 franceses, se encuentran carbonizados en Saint-Casimir , Quebec. Las razones de la muerte de varios miembros de esta orden siguen siendo misteriosas y poco claras. La tesis del suicidio colectivo queda así en suspenso.
La 26 de marzo de 1997, con motivo de la aparición del cometa Hale-Bopp , Marshall Applewhite convenció a 39 seguidores del grupo Heaven's gate ("la puerta del paraíso") a suicidarse, con la esperanza de que sus almas se unieran a una nave espacial que 'pensaban escondido detrás del cometa que lleva a Jesús .
La 17 de marzo de 2000, en Uganda , varios cientos de personas, incluidos varios niños, mueren en el incendio de la iglesia por la restauración de los diez mandamientos de Dios de Credonia Mwerinde y Joseph Kibweteere . Estamos hablando de suicidio colectivo y luego asesinato.
La 8 de enero de 1998, Heide Fittkau Garthe era sospechoso de planear un suicidio con sus simpatizantes en el Parque Nacional del Teide en Tenerife , acto que fue interrumpido por una redada policial en el local que la secta poseía en Santa Cruz de Tenerife . La secta se llama Centro de Entrenamiento para la Emanación de Energía Atma , pero los medios la llamaron "Secta de Heide" en relación con su fundador.
Según la policía española y alemana, el grupo habría llevado a cabo un suicidio similar al realizado por la Orden del Templo Solar (OTS) el 4 de octubre de 1994 en Cheiry y Salvan , dos pueblos de Suiza .
El seppuku fue motivo de suicidios colectivos entre los samuráis , quienes con su muerte, pensaron en rendir homenaje a su amo siguiéndolo más allá de la ordalía de la muerte o no para enfrentar el deshonor.
Tras la pérdida de sus tierras, entre 1985 y 1999 , hubo 319 suicidios cometidos colectivamente entre los indios guaraníes kaiowa. 200 años antes, los guaraníes ocupaban el 25% de Mato Grosso en Brasil , hoy solo ocupan el 1%.
Los suicidios colectivos pueden emanar simplemente de personas que se conocen entre sí y que comparten su malestar y deciden suicidarse juntas. Este es el caso de las adolescentes que actúan en pareja (en Cap Gris-Nez e Ivry-sur-Seine en 2005 , en Charleroi en 2008 ), o miembros de la misma familia, como en Marsella en 2007 .
Internet ya habría sido un medio para unir a las personas que no quieren terminar solas con sus vidas ; entonces habrían concertado una cita para un pasaje al acto colectivo. En la década de 2000 se registraron en Japón numerosos casos de suicidios colectivos a menudo cometidos por jóvenes reunidos en Internet (34 casos en 2003 , 55 casos en 2004 , 91 casos en 2005 ).