El Samogitia (en lituano : Žemaitija ) es una región etnográfica de Lituania que no corresponde a la división administrativa actual.
Históricamente, Samogitia es primero un ducado limitado al oeste por Prusia y el Báltico , al norte con Curlandia , al sur con el Niemen , la frontera oriental está menos claramente definida. El XIII ª a la XVIII ª siglo, el Ducado de Samogitia se integra en el Gran Ducado de Lituania y el estado polaco (la República de ambas naciones ), antes de ser anexado por el Imperio Ruso durante la tercera partición de Polonia (1795).
El lituano palabra , Žemaitija podría derivar de Žemaitės Žemės , "Tierra de abajo", en contraposición a aukštaitēs Žemės , "Highlands".
En la Edad Media, la palabra aparece en varias formas latinizadas o germanizadas:
En idiomas vecinos, encontramos una forma cercana a Schmudien :
El nombre francés obviamente deriva de la forma latina Samogitia .
La principal ciudad de Samogitia es actualmente Telšiai pero la XV ª a la XVIII ª siglo, la sede de la Agencia se encontraba en Raseiniai .
El territorio de la antigua Samogitia está hoy dividido entre varios condados ( apskritis ) de Lituania: una pequeña parte de la apskritis de Kaunas , la parte occidental de la de Šiauliai , la apskritis de Taurage y Telšiai y la parte norte de las apskritys de Klaipėda y Marijampolė .
La mayor parte de Samogitia se encuentra en las tierras altas occidentales. Las llanuras que le dieron su nombre se encuentran en la frontera entre Samogitia y el este de Lituania, a lo largo del río Neva .
Antes de la formación del Gran Ducado de Lituania , Samogitia estaba gobernada por la nobleza local. Una crónica menciona a dos duques de Samogitia en 1219 como signatarios del tratado con Volhynia . Después de este evento, el XIII ° siglo , Samogitia se convirtió en un territorio vasallo , aunque la influencia del gran duque fue a veces muy limitado. Así, durante el reinado del primer rey lituano, Mindaugas , los samogitianos siguieron una política exterior independiente y continuaron luchando contra los caballeros portadores de espadas , incluso después de que el rey Mindaugas firmara un tratado de paz con ellos.
Durante 200 años, Samogitia jugó un papel crucial en detener la expansión del Estado Teutónico y varias veces sus ejércitos derrotaron a los Caballeros Portadores de la Espada: en la batalla de Šiauliai ( 1236 ), la de Skuodas ( 1259 ) y la de Durbe ( 1260 ).
En esta atmósfera de feroz lucha contra los Caballeros Teutónicos , los gobernantes lituanos Jogaila y Vytautas les cedieron Samogitia varias veces en 1382 , 1398 y 1404 . Sin embargo, la Orden no pudo realmente hacerse dueño del país y los Samogitianos se rebelaron en 1401 y 1409 . Después de la derrota de Grunwald en 1410 y las guerras que siguieron, la Orden Teutónica cedió Samogitia al Gran Ducado de Lituania en 1422 .
Los Samogitianos fueron de los últimos habitantes de Lituania en abrazar el cristianismo , en 1413 .
Debido a estas guerras prolongadas contra el orden teutónico , se había desarrollado una estructura social y política en Samogitia que difería del resto del país. Había una mayor proporción de agricultores libres y las propiedades eran más pequeñas que en el este de Lituania.
Después de la anexión de Lituania por el Imperio Ruso , Samogitia fue incluida en el gobierno de Kowno . Al comienzo de la XIX ª siglo , Samogitia era un centro de Renaissance de Lituania, donde se hizo hincapié en la importancia del idioma del país y donde se opone a los intentos Polonization y rusificación.
Gran Príncipe: en lituano, Kunigaikštis o Didysis Kunigaikštis
Las armas de Samogitia son: Gules un oso Sable, con cuello y armado con Argent. El escudo de armas está coronado por una corona, y los soportes son un caballero con una espada y una mujer con un ancla. El lema es PATRIA UNA ( latín : una patria). La bandera de Samogitia es blanca con un borde rojo y está cargada con el escudo de armas. Está bifurcado, una característica muy rara entre las banderas regionales.