El Pastor de Hermas es una obra cristiana de lengua griega fechada el inicio de la II ª siglo. Considerado inicialmente como canónico , en particular por Ireneo de Lyon o Clemente de Alejandría , finalmente no se retuvo para aparecer entre los textos del Nuevo Testamento , cuando la definición de su corpus se convirtió en definitiva.
El Pastor de Hermas es una obra cristiana de la II ª siglo . Aunque no forma parte del canon del Nuevo Testamento , se recomienda su lectura. El pastor tiene alguna autoridad para la II E y III ª siglos . Tertullien e Irénée de Lyon lo citan como "Escritura", lo que no implica necesariamente su "canonicidad" concreta. En el Codex Sinaiticus , se anexa al Nuevo Testamento , y se repite en el catálogo esticométrico del Codex Claromontanus entre los Hechos de los Apóstoles y los Hechos de Pablo . Escrita originalmente en Roma , en griego, apareció muy rápidamente una traducción latina, cuyo autor es quizás el propio Hermas. Solo esta última versión nos ha llegado completa.
Es en el idioma y el mensaje teológico de la obra que podemos determinar cuándo y dónde fue escrito. La referencia a Clemente I st , el obispo de Roma , colocaría a las dos primeras visiones entre 88 y 97 . Pero en la Epístola a los Romanos (16:14), Pablo saluda a los cristianos de Roma, incluido un tal Hermas . Por tanto, algunos críticos creen, como ya había sugerido Orígenes , que es el autor de El pastor . Sin embargo la crítica textual, la naturaleza de la teología y la similitud con los textos joánicos la que el apocalipsis y no da instrucciones para que el II º siglo dC. J.-C.
Tres testimonios anteriores, uno de los cuales falta contemporáneo, declaran que Hermas no era otro que el hermano del Papa Pío I er , cuyo pontificado se extendió aproximadamente entre el 140 y el 155 d.C. de la era cristiana. Esto corresponde a la datación propuesta por JB Lightfoot (en) en 1891 . Aquí están estos testimonios:
Estas tres autoridades pueden citar la misma fuente, en este caso Hegesipo , cuya obra perdida Historia de la Iglesia fue utilizada por Eusebio de Cesarea para desarrollar su Historia Eclesiástica . Como el Pseudo-Tertuliano señala algunos detalles de esta lista que faltan en el Catálogo de Liberia , parecería que es independiente del Pseudo-Tertuliano. La afirmación que escribió Hermas durante el pontificado de su hermano probablemente se explica por el hecho de que su nombre se eliminó de Pie I st en la lista de papas. Sin duda era el hermano mayor del pontífice, que era él mismo un anciano en el 140. No es imposible que Hermas tuviera treinta y tantos cuando Clément murió, cuando recibió las dos primeras visiones.
El libro consta de cinco visiones, doce preceptos (o mandamientos) y diez similitudes (o parábolas). El tono lo establece directamente el uso de la primera persona del singular: “Él (mi maestro) me vendió a un tal Rhodes en Roma. Muchos años después, la volví a ver y comencé a quererla como a una hermana. Mientras el narrador se dirigía a Cumas, fue "agarrado por el espíritu" y tuvo una visión de su antigua amante (presuntamente fallecida). Ella le explicó que había sido transportada al cielo para denunciar sus pecados porque él había tenido pensamientos indignos (pero fugaces) sobre ella cuando se casó. Para obtener el perdón de Dios para él y su casa, comenzó a orar. Lo consuela una visión de la Iglesia en la forma de una mujer “con ropas brillantes” pero anciana, frágil e indefensa ante los pecados de los fieles. Ella le pide que haga penitencia y corrija los pecados de sus propios hijos. A medida que avanza el arrepentimiento, la visión de la mujer cambia. Al principio rejuvenece pero mantiene las arrugas y las canas; luego se ve aún más joven aunque su cabello sigue siendo blanco; y finalmente adquiere la apariencia de una novia.
Este lenguaje alegórico continúa a lo largo de la obra. En la segunda visión, le entrega un libro al narrador para que lo copie y, terminado el trabajo, se lo arrebata de las manos. La quinta visión, que tiene lugar veinte días después de la anterior, presenta al "Ángel del arrepentimiento" con la apariencia de un pastor, de donde la obra toma su nombre. Entrega a Hermas un conjunto de preceptos que representan un interesante desarrollo en la moral de las primeras comunidades cristianas. Hay un punto que merece una atención especial: la afirmación de que un marido engañado por su esposa debe aceptarla si ella se arrepiente. El undécimo mandamiento se refiere a la humildad y se ocupa especialmente de los falsos profetas que desean ocupar los primeros puestos. Algunos lo vieron como una referencia a Marción, quien llegó a Roma en el 140 d.C. AD y quería ser admitido entre los sacerdotes (o incluso convertirse en obispo de Roma).
Después de los preceptos vienen las diez similitudes (o parábolas) en forma de visiones explicadas por el ángel. La más larga (sim. 9) es una parábola que narra la construcción de una torre de la que ya había hablado el tercero. La torre representa la Iglesia y sus piedras, los fieles. Pero en esta tercera visión sólo los santos parecen constituir la Iglesia, mientras que en la novena semejanza se incluye claramente a todos los bautizados. Sin embargo, deben permanecer atentos, pedir perdón por sus pecados, de lo contrario, ¡podrían ser excluidos!
Como en la mayoría de los primeros textos cristianos, el pastor de Hermas suena muy optimista y lleno de esperanza a pesar de la seriedad de los temas que trata.
Indirectamente, el pastor cita regularmente el Antiguo Testamento . Según Henry Barclay Swete, Hermas nunca cita la Septuaginta , pero usa una traducción de Daniel cercana a la hecha por Theodotion . Utiliza al menos uno de los sinópticos (¿y por qué no los tres?) Y el Evangelio de Juan . Hay referencias a ciertas epístolas, incluida la de los Efesios , los Hebreos y la Primera Epístola de Pedro . Sin embargo, la Epístola de Santiago y Apocalipsis son los libros que usa con más frecuencia.
El texto griego que conocemos se basa principalmente en tres manuscritos, cada uno de los cuales contiene solo una parte:
Además de estos tres manuscritos, que tiene muchos fragmentos, generalmente en papiro que data del III E a VI ª siglos. Su publicación no ha sido los descubrimientos anteriores de ' Athensis y Sinaiticus , por lo que hasta la segunda mitad del XIX ° siglo que no conocía el texto griego del Pastor , con la excepción de algunas citas de los autores como Ireneo de Lyon , Clemente de Alejandría , Orígenes o Atanase de Alejandría o de préstamos tácitos (Pseudo-Atanase).
Pero el Pastor había sido traducido a varios idiomas:
Los comentarios de Tertuliano y Clemente de Alejandría arrojan una luz interesante sobre la controversia y la resistencia que despertó Le Pasteur entre los oyentes en ese momento. Tertuliano insinúa que el Papa Calixto I presentó por primera vez la obra como autoritaria (aunque obviamente no era uno de los libros de la Biblia), respondió: "Habría aceptado tu argumento si escribir Pasteur mereciera ser incluido en el Instrumento Divino y el Consejo de Iglesias, incluidas sus propias iglesias, no había juzgado este texto como " apócrifo " y falso. " Respondió de nuevo que la Epístola de Bernabé tenía más credibilidad con las Iglesias que el" Pastor Apócrifo ". ( De Pudicitia , 10 y 20). En cuanto a Clemente de Alejandría , nunca perdió la oportunidad de citar esta obra por su utilidad e inspiración, pero a menudo lamentaba el desprecio que provocaba entre la gente. No olvidemos las dos importantes controversias que dividieron a las comunidades cristianas de Roma a mediados de siglo. El primero fue el montanismo (también llamado: "herejía entre los frigios"). Montano predijo el inminente regreso de Cristo gracias a las profecías recibidas durante los estados de trance o éxtasis. La similitud entre estas prácticas y las revelaciones descritas en el Pastor pudo haber dado peso a esta corriente. El otro fue el docetismo, que enseñó que el cuerpo de Jesucristo era solo una apariencia, enfatizando así su naturaleza divina más que humana.
Saint Cyprien nunca se refiere a Pasteur , lo que sugiere que la comunidad cristiana en África, en el comienzo de III º siglo conocía o no utilizó el libro de Hermas . Un poco más tarde el autor del tratado De Aleatoribus (Pseudo-Cyprien) lo calificará como “Scriptura Divina”, aunque prácticamente desconocida para los latinos de la época de San Jerónimo . En Oriente, donde el libro curiosamente está pasado de moda, sólo hay dos manuscritos incompletos en griego, mientras que los copistas de la Edad Media lo difundieron en Occidente.