Los Hoti son indios americanos que forman una pequeña comunidad nómada aislada en el corazón de la selva tropical subcaducifolia del suroeste de Venezuela . Este es un grupo vecino del Panaré .
Ubicado en el Parque Nacional Jaua-Sarisariñama , el territorio Hoti se encuentra principalmente en el estado de Bolívar y eventualmente se desborda hacia el Amazonas . Está formado por las cuencas hidrográficas de los ríos Caura , Erebato y Ventuari , es decir un conjunto de unos cincuenta kilómetros de diámetro formado por montañas bajas. Se llega subiendo por el Parusito, por ejemplo .
Los propios Hoti son difíciles de detectar. Además, son considerados los más aislados de todos los indígenas de la vecina región del Orinoco . Los únicos edificios que los hacen visibles al visitante son los árboles caídos en época de inundaciones que aterrizan en puentes a través de lianas y ratán que proporcionan.
Por lo demás, los Hoti apenas construyen nada más que cabañas básicas aisladas unas de otras por varios kilómetros. Estos son de dos tipos, uno temporal y otro más permanente, de forma rectangular y posiblemente equipados con hamacas .
La dispersión de los hotis en pequeños grupos familiares de una o dos chozas les ha permitido hasta ahora escapar del contacto con los misioneros protestantes de la región que buscan evangelizar a todos los indígenas y muchas veces los condenan a muerte desde el primer contacto al darles la oportunidad. gripe .
Con 398 en 1982 , los Hoti habían llegado a 643 diez años después. Esto significa un crecimiento demográfico medio anual del 4,9%, que es una progresión muy rápida. A menudo se forman en la estación seca, cuando todas las reuniones sociales se multiplican, las parejas a veces formadas entre primo y primo o hermano y hermana se deshacen con relativa facilidad. Además, los Hoti practican la poligamia .
Los Hoti han sido clasificados durante mucho tiempo como cazadores-recolectores . Pero recurren a la agricultura para quemar . Esta práctica es posible gracias a la gran precaución que le dan al fuego , precaución tanto más imprescindible ya que es difícil encender uno en su ambiente muy húmedo: lo mantienen constantemente y lo transportan con ellos. En forma de quema. brasas cuando se mueven.
Si los Hoti también pueden desplegar mucha energía para recolectar miel , no obstante son cazadores sobre todo. Usan varias trampas , lanzas y otras cerbatanas lanzando flechas envenenadas para capturar a sus presas animales . No conocen el arco . Por otro lado, saben utilizar perros a su lado, siendo estos de hecho los únicos animales que han domesticado . Viven en las cabañas y disfrutan de la atención y el cariño del cabeza de familia.
La caza que traen es cocinada por las primeras esposas de estos cazadores. Constituye la otra fuente de alimento para los Hoti con los insectos que pasan mucho tiempo cazando dentro de sus hogares y sobre sus cuerpos. La carne y las pieles también se intercambian con los vecinos de Yecuanas a cambio de ollas y machetes . Estos son los únicos artículos de Hoti con cestas .
Estos se utilizan cuando se viaja. Estos pueden ser causados por el agotamiento de los recursos o por la presión de los grandes felinos . Sin embargo, los Hoti tienen fama de poseer un polvo mágico capaz de asustar a los jaguares .
Los rituales chamánicos que practican los Hoti requieren el uso de especies de plantas alucinógenas . Viven casi desnudos . De hecho, difícilmente están enmarcados por leyes . Los Hoti tampoco tienen líder . Los contactos entre ellos siguen siendo raros.
Hablan un idioma aislado en el que " eres hoti " se dice, por ejemplo, " õwa amã ". Se cree que es una forma de Yuwana hablada por otras tribus en Venezuela.
La primera mención del Hoti en la literatura etnológica es la que hizo un misionero católico en 1913 en un estudio de los yecuanas, que en ocasiones son sus enemigos. El primer contacto directo con un grupo de catorce individuos que todavía usaban hachas toscas talladas en piedra no se habría realizado hasta 1961 . Desde entonces se han multiplicado las observaciones de este grupo humano con poco más de conocimiento que los pueblos del Neolítico . Fueron sobre todo obra de Walter Coppens . En particular, estudió a los Hoti y su entorno natural intacto en 1976 .