El girovago es un monje cristiano itinerante y solitario que deambula y pasa de monasterio en monasterio, sin ser miembro de ninguno. Varios concilios han condenado este modo de monaquismo .
El término está tomado del bajo latín gyrovagus "errante", una palabra híbrida compuesta del griego antiguo γῦρος ( guros ) "círculo" y el verbo latino vagor , "vagar, vagar". Apareció sólo en VI º siglo en un tratado monástica inspiración benedictina , Regla del Maestro (o Regula Magistri ), lo tradujo, para condenar la práctica de sus seguidores a llevar una vida solitaria viajar entre diferentes monasterios. Los términos copto Sarakote y árabe Serakuda parecen designar la misma realidad. El término girovago también se usa a veces en su lugar para designar a un monje itinerante y solitario simple (por lo tanto, no necesariamente cristiano), como en derviche girovago .
A partir de la IV ª siglo, algunos cristianos que querían huir del mundo en busca de Dios comenzó a escuchar a un maestro espiritual, por lo general un ermitaño retirado en el desierto ( "desierto" está diciendo eremos en griego) a como Antonio el Grande y el Padres del desierto . Este tipo de vida ascética era bastante común en Siria, Mesopotamia y Egipto . La primeras comunidades monásticas tipo monástica se creó bajo la dirección de Pacomio en el medio de la IV ª siglo .
El ideal monástico se basa entonces en una búsqueda itinerante, una peregrinatio pro Christo (latín: “peregrinación por Cristo”) que lleva a desprenderse de todos los lazos para caminar en las huellas de Cristo, pasando de un maestro al otro como progreso espiritual. El monje está así listo para emprender el camino en cualquier momento, esperando una señal divina, que le diga adónde ir, sin forzar el destino.
La mayoría de los monjes, sin embargo, permanecieron en su monasterio durante varios años, y el ideal de peregrinatio pro Christo despertó rápidamente críticas. Podemos citar entre estas críticas que las personas que solo se preocupan por su salvación son a veces parásitos, antisociales que vagan de un lugar a otro sin restricciones, mendigando sus comidas, incluso propagando ideas subversivas.
Si el girovaguismo contribuye probablemente a difundir y popularizar temas eremíticos como la Vida de Antoine , la multiplicación de estos peregrinos, muchas veces prosélitos pero ajenos a cualquier estructura religiosa, provoca reacciones. Al final de la IV ª siglo, un Consejo de Nîmes condena en 396 los priscilianos , que entre otras desviaciones "son las partes más remotas del Oriente ... como peregrinos apariencias" a vivir en las iglesias gancho y abusan de los ingenuos. Además, en 420 , en sus instituciones cenobíticas , Jean Cassien fue muy crítico con este tipo de monaquismo. En 451 , el Concilio de Calcedonia , que reconoce a los monjes y monasterios bajo la autoridad del Emperador Marciano , impone la obligación de estabilidad monástica, estabilidad de lugar que será confirmada en 787 por el Segundo Concilio de Nicea .
El influyente Benedicto de Nursia en los días de la Italia ostrogótica se opuso firmemente a este tipo de monaquismo. En el primer capítulo de la Regla de San Benito, el autor describe las "cuatro clases de monjes" y favorece a los cenobitas y anacoretas , que pasaron varios años de vida entre hermanos dentro del monasterio antes de someterse al "combate solitario. Con el desierto". . San Benito introduce luego en su gobierno la promesa de estabilidad: "El que ha de ser recibido nos hará una promesa sobre su estabilidad [como comunidad], su práctica de la vida monástica y la obediencia" (Cap. 58, 17 y 60). ): 9).
Los monjes peregrinos y peregrinos no desaparecieron por todo eso, y encontraremos este tipo de personalidades entre los monjes irlandeses, re-evangelizadores de la Europa occidental medieval siguiendo a Colomban de Luxeuil .
El girovaguismo parece haber sobrevivido mucho más tiempo en la tradición monástica de las Iglesias orientales. Hasta hace poco, los monjes peregrinos (stranniks) eran tolerados en Bulgaria y Rusia , y algunos de ellos reconocían el estatus de seguidores de Cristo . Los estatutos del Monte Athos establecen que pueden ser desalojados por la fuerza del orden público, si es necesario.
Aunque el derecho canónico de la Iglesia Católica Romana ya no reconoce este tipo de vida monástica, todavía hay intentos de monjes que tienen un curso girovago, como lo describe Antoine Gaeta en su libro Estoy fascinado por la vida monástica , ( ISBN 978-2- 954924106 ) . Describe su vida en Le Paradis c'est ici , ( ISBN 9782845921894 ) . Estos dos trabajos nos permiten identificar varias razones para convertirnos en girovagos.
En primer lugar, un monje puede muy bien convertirse en uno sin caer en los excesos denunciados por San Benito y la Iglesia católica. El girovaguismo puede afectar parte, rara vez la totalidad de la vida de un monje, generalmente independientemente de su voluntad.
En tiempos de guerra, las evacuaciones también afectan a los monjes, los monasterios pueden ser requisados. La Abadía de Clervaux ( Luxemburgo ), por ejemplo, se transformó en una escuela nazi durante la Segunda Guerra Mundial . Dependiendo de las posibilidades de recepción de otros monasterios, muchos monjes necesitaron varios cambios.
Los imperativos de la vida (servicio militar, apoyo familiar, etc.) pueden interrumpir temporalmente la vida monástica.
Un monje puede sentir la necesidad de cambiar el escenario en la investigación personal para fortalecer su fe, responder al llamado interno del desierto (eremitismo), hacer una peregrinación lejana, experimentar un período de duda y salir de una asignación de monasterio para eso.
Si combinamos todas estas razones, a veces se pide a un monje, según el contexto político, familiar o personal, que cambie de monasterio más de diez veces. Entonces puede ser considerado como un girovaguismo o como alguien que ha experimentado un período de girovaguismo, sin fallar en su deber.