Gladiador gloster
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Constructor | Gloster Aircraft Ltd. | |
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Papel | Avión-caza | |
Primer vuelo | 12 de septiembre de 1934 | |
Puesta en servicio | Febrero de 1937 | |
Tripulación | ||
1 piloto | ||
Motorización | ||
Motor | Bristol Mercury VIIIA o VIIIAS | |
Número | 1 | |
Tipo | 9 cilindros en estrella refrigerados por aire | |
Potencia de la unidad | 850 CV | |
Dimensiones | ||
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Lapso | 9,85 metros | |
Largo | 8,38 metros | |
Altura | 3,17 m | |
Superficie del ala | 30 m 2 | |
Masas | ||
Vacío | 1,155 kilogramos | |
Con armamento | 2.205 kilogramos | |
Actuación | ||
Velocidad máxima | 414 kilómetros por hora | |
Techo | 11,570 m | |
Velocidad de ascenso | 680 m / min | |
Esfera de acción | 714 kilometros | |
Armamento | ||
Interno | inicialmente 2 ametralladoras Vickers de 7,7 mm y 2 ametralladoras Lewis de 7,7 mm más tarde 4 ametralladoras Browning |
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El Gloster Gladiator (o Gloster SS.37 ) es un avión de combate biplano británico del período de entreguerras . Fue utilizado por la Royal Air Force (RAF) y el Fleet Air Arm (FAA) (versión Sea Gladiator ) y se exportó a muchas fuerzas armadas a finales de la década de 1930. Fue el último caza biplano de la RAF. Aunque a menudo se enfrentó a enemigos más formidables durante los primeros días de la Segunda Guerra Mundial , se las arregló bastante bien en el combate.
El Gladiador participó en casi todos los escenarios durante la Segunda Guerra Mundial, en un gran número de fuerzas aéreas, algunas del lado del Eje. La RAF lo usó en Francia , Noruega , Grecia , para la defensa de Malta y durante la corta guerra anglo-iraquí (la Fuerza Aérea Iraquí tenía equipo similar). El despliegue de Gladiator en otros países comenzó en 1938, incluyendo China contra Japón, Finlandia (con voluntarios suecos (en) ) contra la Unión Soviética en la Guerra de Invierno y la Guerra de Continuación , y Noruega, Bélgica y Grecia para resistir la invasión del Eje.
El piloto sudafricano Marmaduke "Pat" Pattle fue el mejor as en Gladiator con 15 victorias en aviones italianos.
El Gladiator fue diseñado a partir del Gloster Gauntlet en proyecto privado, por el equipo de HP Folland, para cumplir con la nota F.7 / 30 del Ministerio del Aire Británico emitida en 1930 que requiere que tenga una velocidad máxima de al menos 400 km / h. y estar armado con cuatro ametralladoras, y abogar por el uso del nuevo motor Rolls-Royce Goshawk con enfriamiento por evaporación que fue retenido por la mayoría de los competidores en la licitación. Este motor resultó poco confiable y Folland se dio cuenta de que el Gauntlet podía revisarse rápidamente para cumplir con las especificaciones. Para reducir la resistencia, el nuevo caza, el SS.37, tenía alas con un solo mástil interplano en lugar de las alas de dos mástiles del Gauntlet, y estaba equipado con un tren de aterrizaje principal puerta a puerta. ruedas
El SS.37 realizó su primer vuelo en 12 de septiembre de 1934, propulsado por un motor Bristol Mercury VIS de 530 hp (395 kW ). Rápidamente se equipó con un motor más potente que le permitió alcanzar los 390 km / h mientras portaba las cuatro ametralladoras solicitadas (dos Vickers sincronizadas en el fuselaje y dos Lewis bajo las alas bajas). La3 de abril de 1935La Royal Air Force comenzó las operaciones de evaluación, mientras que Gloster planeó una nueva versión con un motor Mercury IX de 830 hp (619 kW ) y una cabina completamente cerrada.
Tres meses más tarde se emitió el primer pedido de 23 aviones de especificación F.14 / 35, el avión fue bautizado como "Gloster Gladiator", seguido de otro de 180 aviones en septiembre. La primera versión, la Mk.I, fue entregada desdeJulio de 1936, entrando en funcionamiento en Enero de 1937. Pronto siguió el Mk.II, la principal diferencia es el motor más potente que impulsa una hélice de tres palas de metal de paso fijo Fairey en lugar del anterior de dos palas de madera. Se desarrolló una versión modificada del Mk.II the Sea Gladiator para el Fleet Air Arm (FAA), Royal Navy, con material de aterrizaje , punta de catapulta, chasis reforzado y carenado bajo para acomodar un bote salvavidas. De los 98 aviones construidos o remodelados, 54 Sea Gladiators todavía estaban en servicio al estallar la Segunda Guerra Mundial enSeptiembre de 1939.
El Gladiador iba a ser el último caza biplano británico y el primero con cabina cerrada. Ya tenía una velocidad máxima de alrededor de 414 km / h , y ya cuando se puso en servicio, el diseño fue eclipsado por nuevos cazas monoplano como el RAF Hurricane y Spitfire o el Messerschmitt Bf 109 de la Luftwaffe .
Se construyeron 747 aviones (483 RAF, 98 RN; 216 exportados a 13 países, algunos de ellos de la RAF). Gladiator se vendió a Bélgica , China , Egipto , Finlandia , Francia Libre , Grecia , Irak , Irlanda , Letonia , Lituania , Noruega , Portugal , Sudáfrica y Suecia .
En Octubre de 1937, el gobierno central chino ordenó 36 Gladiator I que se entregaron en dos lotes a Cantón a través de Hong Kong . El Gladiador chino usó ametralladoras Browning M1919 que disparaban cartuchos Springfield .30-06 , en ese momento la munición principal de la Fuerza Aérea China . EnFebrero de 1938, estos dispositivos se combinaron en dos escuadrones, y los pilotos chinos comenzaron a familiarizarse con ellos. El Gloster Gladiator vio su primer enfrentamiento en24 de febrero de 1938. Ese día en la región de Nanjing , el capitán chino-estadounidense John Wong Sun-Shui (apodado 'Buffalo') derribó un caza montado A5M Claude . Se cree que Wong derribó un segundo A5M y no se han encontrado los restos de dos cazas japoneses. Durante este enfrentamiento, los chinos perdieron dos de sus Gladiator. El Gladiador registró varias otras victorias sobre la fuerza aérea japonesa entre 1938 y 1940 durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa . En China, Gladiador se utiliza ampliamente antes de la década de 1940 los escuadrones de 28 º , 29 º y 32 º de la 3 ª grupo. Los aviadores chinos consideraban que el Gladiador era un excelente cazador en su clase.
Pero los pilotos de combate de Gloster pronto enfrentaron más y más dificultades con los A5M modernos y, debido a la falta de repuestos debido al embargo de armas, los Gladiator supervivientes fueron relegados en su mayoría al papel de entrenador. Entonces, cuando los nuevos dispositivos japoneses como el Mitsubishi A6M entraron en escena, los días del Gladiator estaban contados. El piloto chino nacido en Estados Unidos John "Buffalo" Wong, el primer as de gladiadores voladores y el primer as estadounidense de la Segunda Guerra Mundial , finalmente fue derribado en una pelea contra Zero A6M en14 de marzo de 1941 ; murió dos días después a causa de sus heridas. Él y Arthur Chin (en) se encuentran entre los 15 estadounidenses de origen chino que formaron el primer grupo de aviadores estadounidenses voluntarios que resistieron la agresión japonesa en China.
Durante la Guerra de Invierno , la Fuerza Aérea de Finlandia (FAF) obtuvo 30 cazas Mk.II del Reino Unido. Diez de estos aviones fueron una donación; los otros 28 fueron comprados por la FAF; todos fueron entregados entre el18 de enero y el 16 de febrero de 1940. Los Gladiadores finlandeses sirvieron hasta 1945, pero fueron superados por los combatientes soviéticos más modernos durante la Guerra de Continuación . El avión se utilizó principalmente para el reconocimiento a partir de 1941. La Fuerza Aérea de Finlandia logró 45 victorias aéreas de 22 pilotos con este avión durante la Guerra de Invierno y una durante la Guerra de Continuación. Doce Gladiadores se perdieron en acción durante la Guerra de Invierno y tres durante la Guerra de Continuación. Dos pilotos se convirtieron en ases con este avión: Oiva Tuominen (en) (6.5 victorias Gladiator) y Paavo Berg (en) (cinco victorias).
Además de Gladiator FAF, la Fuerza Aérea de los voluntarios suecos (en) , responsable de la defensa aérea del norte de Finlandia durante la última parte de la Guerra de Invierno, también estaba equipada con cazas Gladiator, designados J8 (Mk I) y J8A (Mk II). ). El regimiento aéreo F 19 llegó a Laponia el10 de enero de 1940y permaneció allí hasta el final de las hostilidades. Se trataba de 12 cazas Gladiator Mk II, dos de los cuales se perdieron en combate, y cinco bombarderos en picado Hawker Hart , además de un avión de enlace Raab-Katzenstein RK-26 (en) y un avión de transporte Junkers F.13 . Estos aviones eran propiedad y estaban tripulados por la Fuerza Aérea Sueca, pero volaban con marcas de nacionalidad finlandesa. El Gladiador sueco logró ocho victorias aéreas y destruyó cuatro aviones en tierra. Se planteó una pregunta cuando el capitán Björn Bjuggren al mando del F 19 escribió en sus memorias que las balas trazadoras de las ametralladoras Gladiator no encendían la gasolina al entrar en los tanques de combustible de los bombarderos soviéticos.
El comienzo de la Segunda Guerra Mundial fue lo que se ha llamado la " guerra divertida ". El Gladiator realizó vuelos de patrulla que provocaron enfrentamientos esporádicos con aviones de reconocimiento de la Luftwaffe. La17 de octubre de 1940El Gladiador británico consiguió su primer éxito cuando el escuadrón n o 607 "B" derribó un hidroavión Dornier Do 18 ('8L + DK' 2.KuFlGr del 606) en el Mar del Norte. La10 de abril de 1941el 804 NAS despegó de Hatston en Orkney , para repeler un ataque de una ola de aviones alemanes. Al teniente Cdr JC Cockburn se le atribuyó un avión destruido y la sección azul de su unidad con un avión "dañado".
La Campaña Noruega vio al Gladiador noruego y británico combatir a la Luftwaffe , con Jagevingen Norwegian en defensa de Oslo el primer día de la invasión alemana y el Gladiador británico para proporcionar apoyo aéreo (en) los aliados enviaron ayuda de refuerzos del gobierno noruego.
JagevingenLos pilotos Gladiator del escuadrón de combate noruego Jagevingen tenían su base en el aeropuerto de Oslo-Fornebu . La9 de abrilEl primer día de la invasión de Noruega, los siete aviones de servicio lograron derribar cinco aviones alemanes: dos cazas Messerschmitt Bf 110 , dos bombarderos He 111 y un transporte Ju 52 desde Fallschirmjäger . Un Gladiador fue derribado en combate aéreo por el futuro Experto (como) Helmut Lent, mientras que otros dos fueron ametrallados y destruidos durante su reabastecimiento y rearmado en el aeropuerto de Fornebu. Se ordenó a los cuatro cazas operativos restantes que aterrizaran donde pudieran, lejos de la base. El Gladiador aterrizó en lagos helados alrededor de Oslo y fue abandonado por sus pilotos, luego destrozado por cazadores de recuerdos civiles.
263 ° EscuadrónGladiator también ha sido utilizado por el escuadrón 263 e en los últimos dos meses del campo noruego. El escuadrón llegó en el portaaviones HMS Glorious en24 de abril, y primero de una pista de aterrizaje improvisada construida por voluntarios noruegos en el lago helado Lesjaskogsvatnet en el condado de Oppland en el centro sur de Noruega. Después de menos de una semana, todos los aviones del escuadrón estaban inutilizables y el escuadrón fue evacuado al Reino Unido.
Reequipado en Gran Bretaña, el 263 ° reanudó sus operaciones en Noruega cuando el escuadrón regresó al norte de Noruega, el21 de mayo, con sede en Bardufoss (en) cerca de Narvik . En el frente de Narvik , el 263 º escuadra se vio reforzada por los huracanes de la 46 ª , basado en una pista de aterrizaje en Skånland unos días más tarde. Debido a la inadecuada campo Skånland, el 46 º Escuadrón trasladó a Bardufoss operado desde esta base27 de mayo. Se ordenó a los escuadrones que defendieran el fondeadero de la flota en Skånland y la base militar de Harstad en la isla de Hinnøya, así como la región de Narvik después de su toma de control. La acción fue corta pero intensa antes de que los escuadrones, debido a la respuesta del gobierno británico a la invasión de Francia, fueran ordenados en2 de juniopara preparar la evacuación .
Para entonces, el 263 º Escuadrón habían realizado 249 viajes y reclamó 26 aviones enemigos destruidos. Los diez Gladiadores supervivientes aterrizaron en el HMS Glorious el7 de junio. El Glorioso que regresaba a su base fue interceptado por los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau . A pesar de la valiente defensa establecida por sus dos destructores de escolta, HMS Acasta HMS Acasta y HMS Ardent , fue hundida con aviones de cuatro escuadrones. 263 Squadron perdió COs, S / Ldr John W. Donaldson, y F / Lt Alvin T. Williams y otros ocho pilotos.
Ningún avión de la Fuerza Aérea del ejército noruego pudo evacuar el oeste antes de la rendición de10 de junio. Solo la Armada de Noruega (en) (un MF11 (en) y cuatro He 115 ) tuvo la oportunidad de volar desde sus últimas bases en el norte de Noruega al Reino Unido. Dos CVD Fokker y un Tiger Moth también lograron escapar al este hacia Finlandia antes de la rendición. Otros tres MF11 navales y un He 115 volaron a Finlandia y aterrizaron en el lago Salmijärvi en el condado de Petchenga . Los finlandeses volaron todos los viejos aviones noruegos contra la Unión Soviética.
El Gladiador belga sufrió grandes pérdidas contra los alemanes en 1940 , con los 15 aviones operativos perdidos, dañando solo dos aviones alemanes. Anteriormente, durante la divertida guerra , el24 de abril de 1940Gladiador belga en patrulla de neutralidad derribó un bombardero alemán Heinkel He 111 que se estrelló en los Países Bajos. El bombardero, V4 + DA de Kampfgeschwader 1 , había sido dañado por cazas franceses en Maubeuge , Francia, y había sido perseguido más allá de la frontera belga.
El gladiador de Gloster estaba en servicio operacional en 247 º Escuadrón, estacionado en Roborough (en) ( Devon ) durante la Batalla de Inglaterra. Aunque no se llevaron a cabo salidas de combate en el apogeo de las batallas aéreas, el Gladiator 247 e interceptó un extremo de Heinkel He 111Octubre de 1940, sin resultado. El 239 º Escuadrón, usando el papel Gladiador en la unión, y el 804 º Escuadrón Naval, equipado con vistas al mar Gladiador, también fue operativo durante la Batalla de Inglaterra.
Sobre el Mediterráneo en 1940-41, el Gladiador entró en combate con cuatro escuadrones de las fuerzas aliadas: la RAF, RAAF , la Fuerza Aérea Sudafricana y Ellinikí Vasilikí Aeroporía (Fuerza Aérea Griega). Estos tuvieron cierto éxito contra la Regia Aeronáutica italiana , que estaba principalmente equipada con biplanos Fiat CR.32 y Fiat CR.42 Falco , y contra bombarderos de la Luftwaffe. El as sudafricano Marmaduke "Pat" Pattle (que sirvió en la RAF) reclamó 15 victorias sobre Gladiator durante la Guerra del Desierto y la Batalla de Grecia colocándolo en la cima de las puntuaciones de biplanos de la RAF en la Segunda Guerra Mundial.
La guerra anglo-iraquí de 1941 es única en el contexto del Gladiador porque las fuerzas aéreas de combate, la RAF y la Real Fuerza Aérea Iraquí , lo utilizaron como el caza principal. El Gladiador también estaba en acción contra los franceses de Vichy en Siria .
MaltaEl asedio de Malta en 1940 es una de las campañas más conocidas en las que se luchó contra el Gladiador.
Durante diez días, la caza se limitó a una pequeña unidad de Gladiador británico, el Hal Far Fighter Flight (en) . Esto dio lugar al mito de que tres aviones, llamados Fe , Esperanza y Caridad (Fe, Esperanza y Caridad), habrían asegurado toda la cobertura aérea de la isla. Los nombres de los aviones se eligieron solo después de la batalla. De hecho, más de tres aviones estaban operativos, pero no siempre al mismo tiempo; otros se utilizaron para proporcionar repuestos. La Unidad No. 1435 (en) , que luego sirvió como defensa aérea de Malta, adoptó los nombres Faith , Hope y Charity para sus aviones cuando aseguró la defensa aérea de las Islas Malvinas en 1988.
Dieciocho escuadrones navales de Sea Gladiator 802nd (in) fueron entregados por el HMS Glorious a principios de 1940. Tres fueron llevados más tarde para participar en la campaña noruega y otros tres enviados a Egipto. Durante abril, Malta necesitaba defensa aérea y se decidió formar una unidad aérea compuesta por Gladiator en Hal Far , compuesta por personal de la RAF y la FAA. Se ensamblaron y probaron varios Gladiator.
Las unidades de la fuerza aérea italiana desplegadas contra Malta eran a priori superiores en número y poder a la defensa formada por el Gladiator, pero las tácticas de empleo que aprovechaban la maniobrabilidad de este último, les permitieron ganar varios enfrentamientos, a menudo iniciados por una inmersión en el Savoia -Marchetti SM.79 Sparviero bombarderos antes de la Fiat CR.42 y Macchi MC.200 acompañan a los combatientes pudieran reaccionar.
La 11 de junio de 1940 un Gladiador dañó un Macchi y el 23 de junio, se libró otra batalla exitosa contra S.79 y tres Macchi. Uno de los dos Gladiator, pilotado por George Burges (en) , logró derribar un MC.200.
Otro piloto brillante en Malta fue "Timber" Woods (en) que logró derribar dos S.79 y dos CR.42 reclamando un touchdown al MacchiJunio 11y un S.79 dañado. El Gladiador resistió las incursiones de la Regia Aeronautica y obligó a los cazas italianos a escoltar a los bombarderos y aviones de reconocimiento. Si bien la Regia Aeronáutica había comenzado con una ventaja numérica y cualitativa que le otorgaba superioridad aérea, la situación se revirtió, en el verano de 1940, con la llegada de Hurricanes, que gradualmente se apoderaron de la defensa aérea de la Isla. A pesar de su pequeño número de victorias en combate aéreo, los Gladiator han sido un activo importante en la defensa de la isla.
En junio, dos de los Gladiator se habían estrellado y se habían reunido dos más. Charity recibió un disparo en31 de julio de 1940. Su piloto, el oficial de vuelo Peter Hartley, despegó en emergencia con sus extremos FF Taylor y William Joseph "Timber" Woods, para interceptar un SM.79 escoltado por nueve CR.42, desde el 23 ° Gruppo. Durante el combate aéreo, un CR42 pilotado por Serg. Manlio Tarantino derribó el Gladiador de Hartley (N5519) causándole graves quemaduras. Woods derribó a Antonio Chiodi, oficial al mando de 75a Squadriglia a cinco millas al este de Grand Harbour (más tarde se le presentó póstumamente con la Medaglia d'Oro al Valor Militare , el más alto honor militar de Italia). EnMayo de 2009, Los restos de Charity, entre otros, fueron registrados bajo el agua por dragaminas de la OTAN. Hope (N5531) fue destruida en el suelo por un bombardeo enemigo enMayo de 1941. El destino de al menos otros cinco Gladiator en acción en Malta no está tan bien documentado.
Africa del NorteEn el norte de África, el Gladiator tuvo que competir con el Fiat CR.42 Falco italiano, que se desempeñó ligeramente mejor a gran altura.
El primer combate aéreo entre los biplanos tuvo lugar el 14 de juniopor encima de Amseat. Tenente Franco Lucchini de 90 a Squadriglia , 10 ° Gruppo , 4 ° Stormo , pilotando un CR.42 de Tobruk derribó un Gladiator. Esta fue la primera victoria reclamada sobre la RAF de la Guerra del Desierto. Durante la tarde de24 de julio, CR.42s y Gladiator se aferra a Bardia . Una formación de 11 CR.42 del 10 ° Gruppo reforzada por otros seis del 13 ° Gruppo atacó una formación de nueve Blenheim que atacaron Bardia y fueron a su vez atacados por 15 Gladiator. Los cinco Gladiator del 33 Squadron se atribuyeron la responsabilidad de cuatro CR.42 destruidos.
La 4 de agosto de 1940Los biplanos Fiat 160 de un Squadriglia de Capitano Duilio Fanali interceptaron cuatro Gladiator controlados por Marmaduke "Pat" Pattle (que eventualmente se convertiría en uno de los puntajes máximos aliados con 50 victorias reclamadas) que participaron en Breda Ba.65 ametrallando vehículos blindados británicos. En esta ocasión, el Fiat logró sorprender al Gladiador derribando a tres de ellos. Wykeham Barnes (que sobrevivió a la pérdida de su Gladiator en batalla) reclamó un Breda 65 y Pattle reclamó un Ba65 y un CR.42.
La 8 de agosto de 1940Durante otro duelo, el 14 Gladiator del 80 Squadron tomó por sorpresa al 16 Fiat CR.42 del 9 ° y al 10 ° Gruppi del 4 ° Stormo (una unidad de élite de la Regia Aeronautica) sobre Gabr Saleh, muy adentro del territorio italiano. Los pilotos británicos reclamaron 13-16 victorias confirmadas y 1-7 probables, mientras que perdieron dos Gladiators. Esta batalla subrayó los puntos fuertes del Gladiator en el CR.42, en particular el equipo de radio, que había permitido un ataque coordinado, crucial para obtener la sorpresa inicial, y el rendimiento general superior del Gladiator a baja altitud, en particular una velocidad y una maniobrabilidad horizontal claramente superior a su oponente italiano. Los británicos celebraron la victoria, mientras que los italianos tuvieron que admitir una dura derrota. En general, los pocos Gladiator y CR.42 chocaron con una paridad sustancial, a pesar de que muchos italianos habían ganado experiencia de combate en España. La potencia de fuego, el manejo y la velocidad no son muy diferentes, hasta el motor que es comparable. Aunque los italianos tenían la ventaja inicial sobre los pilotos de la RAF de haber luchado en España, esto no era demasiado importante, ya que los pilotos de la RAF / RAAF a menudo tenían mejores tácticas de combate. Desde 1941, monoplanos como el Hurricane y el MC.200 han reemplazado cada vez más a los biplanos en el combate aéreo, relegándolos a roles secundarios o de ataque terrestre.
este de AfricaEn África Oriental, el Gladiator se enfrentó a los biplanos italianos Fiat CR.32 y CR.42. Este último, más moderno que el Gladiador, fue un adversario formidable. La6 de noviembre de 1940, en la primera hora de la ofensiva británica contra Etiopía, los cazas CR.42 Fiat del 412a Squadriglia liderados por el Capitán Antonio Raffi derribaron cinco Gloster Gladiators sin sufrir pérdidas, en detrimento del Escuadrón SAAF; entre los pilotos italianos estaba el as Mario Visintini , pero la verdadera diferencia la marcaba la situación táctica, porque el Gladiador llegaba poco a poco, eran superados en gran medida en número. La6 de junio de 1941, Regia Aeronautica solo tenía dos aviones en servicio: un CR.32 y un CR.42, por lo que la superioridad aérea fue finalmente derrocada por el Gladiator y el Hurricane. El último combate aéreo del Gladiador con un caza italiano fue el24 de octubre de 1941con CR.42 de Tenente Malavolti (o, según el historiador Håkan Gustavsson, Sottotenente Malavolta ). El piloto italiano despegó para bombardear los aeródromos británicos de Dabat y Adi Arcai ( fr ) . Según el historiador italiano Nico Sgarlato, CR.42 fue interceptado por tres Gladiator y logró derribar a dos de ellos, pero posteriormente fue derribado y el piloto murió. Otros autores afirman que Malavolti solo logró disparar a los dos Gladiator antes de ser derribado.
Según Gustavsson, el piloto de la Fuerza Aérea Sudafricana (No. 47484V), el Teniente Lancelot Charles Henry "Paddy" Hope, despegó en el aeródromo de Dabat en una emergencia para interceptar el CR.42 (MM7117). Se lanzó sobre él y abrió fuego a 300 metros de distancia. Aunque el piloto italiano tomó una acción evasiva violenta, Hope continuó siguiéndolo, a solo 20 yardas de distancia y tiró de él mientras el Fiat intentaba sumergirse en la distancia. Hubo un breve resplandor de llamas y el último avión italiano que fue derribado sobre África Oriental se estrelló contra el suelo y se incendió cerca de Ambazzo. Al día siguiente, se encontraron los restos, el piloto aún muerto en la cabina. Hope envió un mensaje sobre las posiciones italianas en Ambazzo: "Homenaje al piloto de Fiat Era un valiente hombre de la Fuerza Aérea Sudafricana". Pero los registros operativos de las unidades del Commonwealth certifican que no han sufrido bajas en la zona en esa fecha. La dedicatoria de la Medaglia d'oro al valor militare declara póstumamente que Malavolti derribó a un Gladiador y obligó a otro a estrellarse contra el suelo, pero él mismo recibió un disparo del tercero.
Fue la última victoria aérea de la campaña de África Oriental.
GreciaLa tensión ha ido creciendo entre Grecia e Italia desde el 7 de abril de 1939, cuando las tropas italianas ocuparon Albania . La28 de octubre de 1940, Italia lanzó un ultimátum a Grecia, que fue rechazado, y al cabo de unas horas las tropas italianas invadieron Grecia, abriendo la guerra ítalo-griega .
Gran Bretaña envió ayuda en forma de 80 Escuadrón (en) , que llegó a Trikala el19 de noviembre. Ese mismo día, el debut del Gladiador fue una sorpresa, la intercepción de una sección de cinco CR.42 italianos en Coritza , de los cuales solo uno regresó a la base. La27 de noviembre, siete Gladiator atacaron a tres Falco, derribando el avión líder, pilotado por Com. Masfaldi, al mando de la 364a Squadriglia. La28 de noviembre, el oficial al mando de 365a Squadriglia , Com. Graffer, fue derribado durante una pelea en la que fueron derribados siete aviones, cuatro de ellos británicos. La3 de diciembre, Gladiator fueron reforzados por elementos del escuadrón 112 (en) . Al día siguiente, un choque entre 20 Gladiator y diez CR.42 resultó en la pérdida de cinco, dos de ellos italianos. Después de un descanso de dos semanas, 80 Sqn regresó a las operaciones el19 de diciembre de 1940. La21 de diciembre20 Gladiator interceptó 15 CR.42 Falco, derribando a dos con dos bajas. Durante los días siguientes, varios grupos de bombarderos italianos Savoia-Marchetti SM.79 y Savoia-Marchetti SM.81 también fueron interceptados y se reclamaron victorias.
Todo el escuadrón 112 se trasladó a Eleusis al finalEnero de 1941y para el final del mes siguiente recibió el Gladiador del 80 º Escuadrón, después de la última unidad se coloca en Hawker Hurricane . La5 de abril, Las fuerzas alemanas invadieron Grecia y rápidamente establecieron la superioridad aérea. Cuando las tropas aliadas se retiraron, el Gladiador las cubrió, antes de volar a Creta durante la última semana de abril. Allí, el escuadrón n o 112 reclamó un bimotor antes de ser descargado en Egipto durante la batalla de Creta .
Guerra anglo-iraquíLa Real Fuerza Aérea Iraquí (RoIAF) había sido equipada por los británicos antes de la independencia en 1932. El resultado fue una mayoría de aviones de fabricación británica en la flota de RoIAF. En 1941, el único escuadrón de combate, el Escuadrón No. 4, tenía siete Gloster Gladiator operativos en la base aérea de Rashid (en) .
Después de un ataque preventivo de la RAF Habbaniyah (en) contra el bloqueo de las fuerzas iraquíes, el Gladiador iraquí llevó a cabo ataques contra la base aérea británica, ametrallando ineficazmente a los2 de Mayo.
Aunque gran parte de la RoIAF fue destruido en el aire o en el suelo durante los siguientes días, el Gladiadores iraquí permaneció en condición de vuelo hasta el final de la guerra, llevando a cabo ataques a la A Compañía ametrallamiento. Del 1 er batallón de Essex regimiento de las afueras de Bagdad el30 de mayo.
Antes del estallido de las hostilidades en Irak, la Escuela de Capacitación del Cuarto Servicio de Habbaniya utilizaba a tres ex gladiadores como transporte para los oficiales. Con el aumento de la tensión, la base se reforzó con seis Gladiator the19 de abril, de Egipto. Al comienzo de la guerra, los nueve Gladiadores realizaron numerosas incursiones contra objetivos aéreos y terrestres, despegando desde el campo de polo de la base. El número de Gladiator en Irak se reforzó cuando, el11 de mayoLlegaron otros cinco aviones, esta vez del 94 Squadron (en) d ' Ismailia en el Canal de Suez . Un refuerzo final tuvo lugar el17 de mayo con otros cuatro aviones del Escuadrón 94.
Durante la lucha, el único duelo Gladiador-Gladiador ocurrió en 5 de Mayo, cuando el piloto teniente Watson derribó un Gladiador iraquí sobre Bakouba durante una misión de escolta de bombarderos. El único reclamo del Gladiador iraquí durante la guerra fue un bombardero Vickers Wellington compartido con la artillería terrestre enMayo 4.
Inmediatamente después del lanzamiento de su golpe contra el rey Faisal II comenzóAbril de 1941, El primer ministro Rachid Ali al-Gillani se acercó a Alemania e Italia para ayudarlo a rechazar las contramedidas británicas. En respuesta, la Luftwaffe alemana formó un grupo de trabajo con los colores iraquíes llamado Fliegerführer Iraq (in) ("Flyer Command Iraq"), que desde 14 de mayooperado desde Mosul. Antes de que esta fuerza colapsara debido a la falta de suministros, piezas de repuesto, combustible de calidad y ataques de la RAF, dos Gladiadores se enfrentaron a un par de Me 110 sobre el aeródromo de Rashid en Bagdad el17 de mayo. Las dos máquinas alemanas fueron derribadas rápidamente. La "Regia Aeronautica" envió 12 Fiat CR.42 que llegaron a Irak el23 de mayo. Seis días después, los Fiat CR.42 interceptaron un RAF Hawker Audax y se enfrentaron a la escolta de Gladiator en lo que resultaría ser el último combate aire-aire de la breve campaña. Los pilotos italianos reclamaron dos Gladiators del Escuadrón No 94 y un Fiat fue derribado por un Gladiator pilotado por Cdt Wightman, cerca de Khan Nuqta. Los iraquíes continuaron usando el Gladiador hasta 1949 para misiones de ataque terrestre contra los kurdos .
SiriaDespués del final de los combates en Irak, los británicos decidieron invadir Siria bajo el control estatal francés para evitar que el área cayera bajo el control directo alemán. Los franceses en Siria habían apoyado materialmente la rebelión iraquí y habían permitido que los aviones de la Luftwaffe usaran sus aeródromos para operaciones en Irak. El mes de la Campaña Siria-Líbano en junioJulio de 1941 vio intensos combates aéreos y terrestres, hasta que las autoridades francesas en Vichy, Siria, se rindieron en 12 de julio de 1941. En una reunión entre la Royal Air Force y la Fuerza Aérea de Vichy , el15 de junio de 1941, los seis Gladiator Gloster fueron contratados por un número igual de cazas monoplano Dewoitine D.520 . En una batalla confusa, ambos bandos tuvieron un avión derribado y otro gravemente dañado. El As del combatiente de Pierre Le Gloan disparó al Gladiador confirmando su 15 ª victoria. El propio Gloan tuvo que estrellar su D.520 dañado al aterrizar en su propia base aérea.
A mediados de 1941, el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea propuso 21 Gloster Gladiator recolectados de varias unidades meteorológicas y de comunicaciones en el Medio Oriente, así como cinco de una unidad de Francia Libre. A la AOC de Singapur (en) para fortalecer el defensas de la colonia contra la emergente amenaza japonesa. La oferta fue rechazada y posteriormente los refuerzos fueron compuestos por Hawker Hurricanes.
El Irish Air Corps estaba equipado con cuatro Gladiator the9 de marzo de 1939. La29 de diciembre de 1940, los dos Gladiadores irlandeses fueron enviados desde Baldonnel para interceptar un Ju 88 alemán que volaba sobre Dublín en una misión de reconocimiento fotográfico, pero no pudieron establecer contacto. Aunque no pudo interceptar aviones intrusos, el Irish Gladiator derribó varios globos de bombardeo británicos que habían roto sus amarres. Durante un breve período de tiempo en 1940, se dio una orden a los pilotos de combate irlandeses de usar sus dispositivos para bloquear las pistas de aterrizaje. Luego tuvieron que disparar a los intrusos. El Irish Gladiator también sobrevoló el lugar del hundimiento del transatlántico SS Athenia en 1939 y ofreció la ayuda del ejército irlandés. Los barcos de la Royal Navy abrieron fuego contra ellos, por lo que el Irish Gladiator se retiró.
La Luftwaffe utilizó a los Gladiadores letones capturados como remolcadores de planeadores con Ergänzungsgruppe (S) 1 en Langendiebach cerca de Hanau en 1942-43.
Después de quedar obsoleto, el RAF Gladiator fue asignado a tareas que no eran de combate, como el trabajo meteorológico.
La Fuerza Aérea de Finlandia fue la última en utilizar el biplano Gloster en combate. Por lo tanto, es bajo la insignia finlandesa que el Gladiador obtuvo su última victoria. Durante la Guerra de Continuación , contra los soviéticos, los Gloster apoyaron el avance del ejército de Carelia alrededor del lago Ladoga . La15 de febrero de 1943El 1 er teniente Håkan Strömberg la LLV 16 (en) , durante una misión de reconocimiento a lo largo de la línea de ferrocarril de Murmansk , entre el Mar Blanco y el lago Onega , se dio cuenta en Karkijarvi un Polikarpov soviético R-5 despegar. Stromberg se lanzó sobre él y lo derribó en el bosque cerca de su aeródromo con dos rondas.
Es utilizado por la Royal Air Force y la Royal Navy , durante la Segunda Guerra Mundial en las siguientes batallas:
Des Gladiator sont conservés à la Shuttleworth Collection , à la collection de chasseurs de Duxford, la Gloucestershire Aviation Collection (au Bedfordshire , Royaume-Uni), au musée de la guerre , Malte et au musée de la RAF (à Hendon et à Cosford , Reino Unido). Un avión sueco Mk I se conserva como estaba para la Guerra de Invierno en el Museo de la Fuerza Aérea Sueca en Malmen, en las afueras de Linköping , Suecia .
El Museo de Aviación de Noruega (en) tiene en su colección el Escuadrón N ° 263 de la Serie Gladiator II N5641, abandonado junto al lago Lesjaskog durante la retirada del escuadrón. El avión había sido comprado por un agricultor local en la década de 1960 cuando fue llevado al museo para su restauración.
El fuselaje del único Gladiador superviviente del Hal Far Fighter Fligh (N5520), más tarde llamado Faith , se presentó al pueblo de Malta en 1943. Los restos del fuselaje se exhiben en el Museo de la Guerra en Fort St. Elmo en La Valeta. . La investigación sobre la célula ha indicado que incluye partes de al menos otro Gladiador. El Museo de Aviación de Malta ha estado tratando desde al menos 2005 de asegurar la posesión del Museo de Guerra Gladiator, que dice no tiene suficiente seguridad para exhibiciones de valioso patrimonio. En su Hangar Conmemorativo de la Batalla Aérea de Malta en Ta 'Qali , el Museo de Aviación demostró una experiencia superior en restauración de aeronaves y había adquirido con éxito un juego de alas y otras partes del Gladiator. Esta demanda fue reforzada porNoviembre de 2008 por un artículo de periódico que decía: "el avión está en muy mal estado y ahora se acerca al punto de no reparación".
Los ases con mayor puntuación en Gladiator han volado en el norte de África y Grecia, y han logrado la mayoría de sus golpes contra aviones de la Regia Aeronautica . El teniente Marmaduke T. "Pat" St. Pattle , del Escuadrón No. 80, mientras volaba en el caza Gloster, logró 15.5 victorias aéreas confirmadas (de sus 50), así como cuatro enemigos posiblemente destruidos y seis dañados. El oficial piloto Bill "Cherry" W Vale de los escuadrones # 33 y 80, con 10 victorias individuales, divididas y 1.5 enemigos dañados. El teniente Joe P. Fraser, del Escuadrón # 112 y el Sargento Don S. Grégoire, de los Escuadrones No 33 y 80, tuvieron todas sus victorias (respectivamente 9.5 y 8) en el caza Gladiator. El sargento CE "Event" Casbolt, el escuadrón n o 80, derribó aviones enemigos 7.5 (y probablemente un 1.5 destruido y dañado).