Saurophaganax maximus
Saurophaganax Reconstrucción de Saurophaganax .Reinado | Animalia |
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Clase | Reptilia |
Super orden | Dinosauria |
Pedido | Saurischia |
Suborden | Theropoda |
Gran familia | † Carnosauria |
Familia | † Allosauridae |
Subfamilia | † Allosaurinae |
Saurophaganax es un género extinto de grandes dinosaurios carnívoros pertenecientes al suborden Theropods y la familia Allosauridae .
Fue descubierto en la formación geológica Morrison en Oklahoma (Estados Unidos), que data del último Kimmeridgiano ( Jurásico tardío ), aproximadamente 152 Ma (hace millones de años).
Solo una especie está unida al género: Saurophaganax maximus .
El nombre del género Saurophaganax está compuesto por las antiguas palabras griegas σαῦρος / sauros ("lagarto") y φάγος / phagos ("glotón"), y ἄναξ / ánax ("maestro, jefe, rey"). Este nombre significa literalmente "Maestro de los comedores de lagartos".
Los primeros fósiles fueron descubiertos en 1930 , pero el género no fue descrito hasta 1995 por Dan Chure.
Saurophaganax tenía 12 metros de largo y pesaba más de 3 toneladas. Es más pequeño que el tiranosaurio que vivió 80 millones de años después, al final del Período Cretácico . Sin embargo, es el depredador jurásico más grande de América del Norte. Su esqueleto es relativamente delgado para un animal de este tamaño.
Saurophaganax se caracteriza por la presencia de laminaciones en la base de sus espinas neurales dorsales , por encima de sus chevrones (piezas óseas arqueadas ubicadas en la superficie ventral de las vértebras caudales ).
A pesar de los caracteres específicos que se encuentran en este dinosaurio, en particular la ausencia de una joroba postorbital o postzigapofisis verticales en las vértebras, muchos paleontólogos consideran que Saurophaganax es un género sinónimo de Allosaurus ( Allosaurus maximus) . Sin embargo, Saurophaganax sigue siendo el Allosauridae más grande descubierto en la Formación Morrison, superando en 2 metros al Allosaurus más grande descubierto.
Es el carnívoro más grande de América del Norte del período Jurásico tardío. Su hábitat, que se asemejaba a una pradera salpicada de lagos y bosques, era el hogar de cientos de dinosaurios de muchas, muchas especies. Probablemente tenía un estilo de vida similar al del Allosaurus , a menudo cazando en solitario, pero formando manadas cuando cazaba presas más grandes, como el inmenso Diplodocus .