Quercus suber
Quercus suber Corcho de roble Quercus suberEstado de conservación de la UICN
LC : Preocupación menor
El alcornoque ( Quercus suber L.), es un árbol de hoja perenne del género Quercus (el Roble ), familia de las Fagaceae (antes Cupulifera) . Se explota por su corteza que proporciona el corcho . A veces se le llama Corcier , Surier o Suve .
El nombre específico suber es el nombre de alcornoque, o corcho, en latín .
Un bosque de alcornoque se llama un bosque de alcornoques .
Este árbol, que puede vivir de 150 a 200 años, incluso 800 años y alcanzar de 20 a 25 m de altura (el más grande alcanza los 43 m ), no suele superar los 12 a 15 m . Tiene un temperamento estrictamente calcífugo y requiere temperaturas medias anuales suaves ( 12 a 19 ° C ).
Las hojas , pequeñas (de 3 a 5 cm ), alternas, coriáceas, ovadas-oblongas, están revestidas de dientes espinosos y algodonosos en el envés y persisten en el árbol durante dos o tres años.
Las flores amarillentas florecen en primavera durante abril-mayo, las flores masculinas, en amentos, y las femeninas, diminutas, se separan en el mismo pie.
Las bellotas oblongas, envueltas en la mitad de su longitud por las cúpulas , se unen en pares en pedúnculos cortos e hinchados.
La corteza gruesa, aislante y agrietada puede alcanzar los 25 cm de espesor.
Se ha cultivado tradicionalmente en el sur de Europa, donde tenía fama de apreciar los suelos más pobres, como se explica en el Grand vocabulaire françois en 1768:
“Podemos criar corchos en diferentes áreas a fuerza de cuidado y cultura, pero son particularmente felices en tierras arenosas, en terrenos baldíos e incluso en tierras de páramos . Se ha observado que el cultivo y la buena calidad del suelo son muy contrarios a la perfección que debe tener la corteza de este árbol, en relación con el uso que se haga de ella. La única forma de multiplicar el corcho es sembrar la bellota en cuanto esté madura. No obstante, podrá aplazarse hasta la primavera, siempre que se hayan tomado las precauciones necesarias para mantenerlo en tierra seca o en arena. Como este árbol es muy difícil de trasplantar, será más conveniente sembrar las bellotas en macetas o terrinas, cuyo suelo sea lo suficientemente firme para agarrarse a las raíces, a la hora de retirar las plantas jóvenes ”.Según el Instituto del Corcho del Mediterráneo, el bosque de alcornoques mundial totalizaría aproximadamente 2.687.000 hectáreas repartidas en siete países:
Originario del suroeste de Europa y noroeste de África, el alcornoque se ha naturalizado en regiones con clima mediterráneo. Se encuentra a orillas del mar hasta unos 500 m de altitud. Es una especie calcífuga , heliófila y termófila .
Los alcornocales más grandes del mundo se encuentran en Portugal , con un total de casi 736.000 ha, el 76% concentrado en la región de Alentejo . El área de bosque de alcornoques ha aumentado constantemente durante más de medio siglo en Portugal, y la mayoría de estos bosques aún son jóvenes. Maâmora es el bosque de alcornoques más grande de Marruecos (130.000 ha).
Las suberaías ( montados en portugués) son importantes para la preservación de la biodiversidad (clasificación Natura 2000 ); existen especies protegidas como el lince ibérico o el águila imperial , o Boletus mamorensis . Estos entornos también juegan un papel en la regulación del ciclo hidrológico, la protección del suelo y el secuestro de carbono.
La notable corteza del alcornoque, además de reducir la pérdida de agua, es una adaptación a los incendios: la selección natural ha favorecido a esta especie porque el corcho es un excelente aislante y el fuego no llega a la albura, la parte viva debajo de la corteza. A medida que otras especies mueren, rápidamente pueden brotar nuevas ramas. Por tanto, este árbol es potencialmente de gran interés para combatir el problema recurrente de los incendios de verano en las regiones mediterráneas y sus consecuencias directas e indirectas.
Quercus suber (Portugal)
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Tronco de un alcornoque
Alcornoque (Andalucía)