En botánica , llamamos pedúnculo a la parte floral en forma de tallo (a veces hablamos incorrectamente de "cola"), que lleva las flores , luego, después de la fertilización , los frutos . Se dice que una flor sin pedúnculo o con un pedúnculo muy corto es sésil .
Anatómicamente , el pedúnculo tiene la estructura de un tallo (como el pecíolo , que lleva la hoja ). Generalmente es verde y sin hojas. Sin embargo, el pedúnculo floral puede tener hojas, a menudo reducidas, ya veces transformadas en brácteas , verdes o coloreadas, que anuncian la flor o la inflorescencia. Así, en Euphorbia pulcherrima , el elemento decorativo consiste en brácteas de color rojo vivo , mientras que la inflorescencia es insignificante. En algunas plantas, el pedúnculo está coloreado.
El extremo del pedúnculo, más o menos transformado, constituye el receptáculo floral sobre el que se insertan las distintas partes que constituyen la flor ( pétalos , sépalos , etc.) o las distintas flores en el caso de flores compuestas (cf. capitulum ). Este extremo tiene a veces la forma de una masa más o menos hinchada llamada tálamo que lleva los carpelos y estambres .
El tallo puede estar ramificado, en particular en el caso de inflorescencias en racimo . En este caso, las ramificaciones se denominan " pedicelos ".
En algunos casos, el pedúnculo sufre transformaciones notables después de la fertilización de la flor:
Los tallos de las cerezas , conocidos como “tallos de cereza” ( Prunus avium o cereza ácida), tienen fama de tener propiedades diuréticas y sedantes del sistema urinario y se enumeran como tales en la farmacopea francesa. Sin embargo, estos tallos de cereza son parte de la medicina herbal de venta libre .
El roble pedunculado (que se diferencia del roble albar de frutos sésiles) debe su nombre a que sus frutos, las bellotas , son llevados por un largo pedúnculo.