Los libros armenios se han desarrollado a lo largo de los siglos, desde los primeros manuscritos hasta los libros impresos. Religiosos en su mayor parte, a menudo están iluminados . Aparecen estilos regionales, especialmente en Syunik , o en la región histórica de Vaspourakan .
El armenio es una lengua indo-europea , escrita de la V ª siglo . El alfabeto armenio es creado por un monje, Mesrop Mashtots alrededor del 405. Anteriormente, Armenia estaba "dividida" entre siríaco , griego , idiomas más bien literarios, persa para la administración e incluso arameo , por lo tanto , el armenio solo se habla. Algún tiempo después, Mersop tradujo la Biblia . Este alfabeto, influenciado por el alfabeto griego , se compone de 36 cartas, que se sumarán dos más en la XII ª siglo . Se lee de izquierda a derecha como el alfabeto latino .
Hay varios estilos de escritura para manuscritos:
Las iluminaciones de las letras (mayúsculas) que comienzan los textos religiosos a menudo estaban decoradas con motivos de carácter vegetal o animal.
El armenio clásico es grabar . La grabar puede ser considerada "lengua aprendida" frente a una "lengua vernácula" Armenia, que se convirtió en la X ª - este lenguaje se incluye en la literatura armenia más tarde. En el siglo XIX , el armenio se dividió en dos: por un lado el armenio oriental (hablado en Armenia y Nagorno-Karabaj ) y por el otro el armenio occidental (hablado en la diáspora ).
La creación del alfabeto favorece el desarrollo de una “literatura religiosa”, y especialmente de la Biblia . Mesrop y sus discípulos, llamados los " santos traductores ", traducen evangelios, tetra-evangelios, etc. de textos en griego y siríaco. La primera traducción (oficial) de la Biblia por Mesrop fue revisada por Catholicos Sahak en 435. Este texto fue luego copiado en erkat'agir (ver arriba). El bologir - empleado en el XII ° siglo - se utiliza por primera vez por Nersés Lambronatsi . De esta forma, se redujo el tamaño del manuscrito.
Además de la Biblia Mashtot, circulan apócrifos . Los textos religiosos más copiados e iluminados fueron los Evangelios y los Tetra- Evangelios . Nuevo "tendencias" aparecen: los djashots ( leccionario -typicon), ya traducidos de la V ª siglo , y el misal (armenios pataragamatoyts ), que se hace de de la anáfora . Todavía hay textos traducidos al armenio, y la traducción del Misal antiguo de Gregorio I er el Iluminador . Durante la Edad Media, se hicieron varias traducciones, especialmente en Cilicia , como por ejemplo el misal latino de Nersês Lambronatsi en 1198. Aparecen otros tipos de textos religiosos, como sinaxarios , en armenio: yaysmawurk ', alrededor de 1240. Muchos textos religiosos fluyen en y circula en Armenia en centros religiosos como monasterios: homilarias ( tônakan ), breviarios ( jamagirk ' ) o incluso salterios ( saghmosaran ). Los himnarios ( sharaknots ) reúnen himnos religiosos ( sharakaran ). También hay, entre estas obras, apologética , por ejemplo. Aquí nuevamente, los escritos se han traducido del griego y el siríaco . Podemos citar, por ejemplo, autores de apologética y otros como Basilio de Cesarea o Efrén el sirio .
Hacia el VII º y IX th siglos inventaron un sistema de notación musical . Reemplaza la antigua música litúrgica (ver música sacra ), que no fue escrita. Ahora los neumas (en armenio Khaz ) se indican sobre el texto. Más tarde, se inventó el khazgrik , un cancionero. Se compone de dos libros: el talaran , para melodías y odas litúrgicas, y el ganjargan , para himnos. Estos libros litúrgicos, que sirven para la lectura de los oficios , se colocan sobre una especie de atril . Algunos libros tienen dimensiones impresionantes.
En ese momento, la mayoría de los manuscritos eran religiosos. A pesar de esto, existen muchos libros profanos, los de historiadores por ejemplo. Las disciplinas profanas, impartidas, se dividen en dos partes, en dos ciclos: el trivium , que trata de materias literarias, y el quadriuium , destinado a las ciencias. Tratando de filosofía , gramática y retórica , el trivium está inspirado en escritos griegos. El quadrivium trata como disciplinas la aritmética , la geometría , la astronomía y la música . Estas disciplinas se describen por Anania Shirakatsi en su Chronicon ( K'nnicon ) a la VII º siglo . Aquí nuevamente, el autor se refiere a los griegos.
La enseñanza de la medicina a través de manuscritos, que en su mayor parte no se han encontrado, también se basa en escritos griegos y en escritos siríacos. Pero los autores armenios también han escrito libros como Mkhitar Heratsi la medicina, entre XII º y XV th siglos. La astronomía y las ciencias técnicas se desarrollaron en Cilicia hacia finales de la Edad Media. Se realizan nuevas traducciones.
La historiografía armenia está muy desarrollado, sobre todo en el V º siglo , su edad de oro. Durante la V ª siglo, principalmente columnistas que cuentan la historia de Armenia, la primera vez (para ellos la batalla entre gigantes Hayk y Bel ) hasta los inicios del cristianismo en Armenia y traductores santos . Yéghichê relata así las guerras contra los sasánidas en su Historia de Vardan y la guerra de Armenia . Agathange escribe una Historia de los armenios , detallando la conversión al cristianismo de Armenia y el reinado de Tiridates IV . Pero, sobre todo, la mayor obra de historiografía es la Historia de Armenia de Moisés de Khorene (en armenio: Movsês Khorenatsi ), encargada por Sahak Bagratouni. Esta importante obra se remonta a los tiempos bíblicos de los santos traductores.
Se han escrito otros relatos menos conocidos, como los de Sebeos y Ghewond , de la conquista árabe. Más tarde, desde el X º siglo , aparecen otras obras, incluyendo los de Mateo de Edesa particularmente XII ° siglo . Historiografía de cambio y modernización con el libro Historia de Armenia a Mikayel Tchamtchian la XVIII ª siglo . Se traducen otros libros.
Poesía en Armenia fue el primer religioso: Gregorio de Narek (Krikor Narekatsi) es el X º siglo , un gran poeta que creció en el monasterio de Narek , de ahí su nombre. Su obra principal es el Libro de las Lamentaciones . Más tarde aparece Nerses IV Chnorhali . Su estilo de poesía es más ligero, menos religioso. Durante los siglos siguientes, la poesía armenia evolucionó, que ha experimentado un gran renacimiento durante unos 150 años, y los poetas armenios son numerosos.
La miniatura es muy importante. El arte armenio siendo generalmente la tradición cristiana ( los primeros cristianos , incluso), las representaciones en miniatura son religiosos. El mundo helénico tiene una gran influencia para esta parte característica de los manuscritos armenios. En Armenia nacen diferentes escuelas de miniaturas con varios estilos . A menudo se encuentran colores brillantes y los pigmentos utilizados son en su mayoría de origen mineral.
Por estas características, la miniatura armenia se distingue de la miniatura bizantina. A manuscritos más antiguos adornados con miniaturas del manuscrito es pródiga de Etchmiadzin , que data del X º siglo . Los siglos siguientes, los Evangelios muy decorados reflejan un florecimiento de este arte, a veces influenciado por los árabes, que alcanzó su apogeo en Cilicia con, en particular, Toros Roslin . Pero con las invasiones, las producciones artísticas armenias se detuvieron.