La III E Legión "Itálica" ( legio III Itálica Gordiana Pia VII Fidelis VII ) fue una legión del ejército romano creada en 165 o 166 bajo el mando de Marco Aurelio (r. 161-180) a lo largo de la Legión II Itálica para fortalecer las legiones del Danubio mientras el Imperio Romano tuvo que defenderse en dos frentes: contra las tribus germánicas en Occidente y contra los partos en Oriente.
Apodado originalmente "Concors" (litt: armonía), probablemente para subrayar la buena armonía existente entre Marco Aurelio y el co-emperador Lucius Verus , fue conocido a partir de entonces con el sobrenombre de Itálica , lo que indica que sus legionarios fueron reclutados principalmente en Italia.
Ella estaba estacionado hasta 170 en Dalmacia y en Rhaetia a V ª siglo , donde se encuentran sus oficinas centrales Castra Regina . Principalmente tuvo que repeler a los invasores de diferentes tribus germánicas como los marcomanos , los Quades y los Iazygues que con frecuencia intentaban cruzar la frontera del Danubio ( limes ) para invadir las provincias de Rhetia, Panonia , Moesia , Dacia e incluso Noricum . En el siglo siguiente, tuvo que hacer retroceder principalmente a los Juthung y a los alamanes .
Además de velar por la defensa de las fortificaciones que se extienden a lo largo de los limes del Danubio, muchos legionarios trabajaron en la capital provincial, Augusta Vindelicum (Augsburgo en Baviera), sede del gobernador cuyas funciones eran tanto civiles como militares. La rápida afluencia de unos 6.000 legionarios romanos a la región contribuyó a su aculturación. En la antigüedad tardía , y mientras las invasiones germánicas habían devastado grandes granjas en la región, la Legión sirvió para proteger las vías de comunicación y suministros desde Italia a los archivos del Danubio y el Ill (afluente del Rin en Austria).
Su emblema era la cigüeña, símbolo de las pietas (ver ilustración al lado).
En 165 o 166 el emperador Marco Aurelio encargó a Cneo Iulius Verus y Tiberius Claudius Proculus Cornelianus levantar dos nuevas legiones, la II E y la III e Itálica para que sirvieran de refuerzo en la guerra contra los marcomanos. Con las legiones II Itálica y I Adiutrix , la Legio III Itálica operaría en el Frente Occidental y protegería el Alto Danubio. Originalmente, la III ª Legión era la de servir como fuerza de reserva. Sin embargo, desde los primeros meses, las unidades ( vexillatio / nes ) fueron enviadas a Pannonia, luego en crisis, luego se unieron a las fuerzas de Marco Aurelio contra los marcomanos. Bajo el mando de Quintus Antistius Adventus Postumius Aquilinus, participó del 167 al 170 en la expedición Germanica contra las tribus germánicas en la región de los Alpes centrales para proteger el norte de Italia. En 170, la legión fue enviada a Tridentum (Trento en el Alto Adige) para participar en la campaña de Publius Helvius Pertinax (el futuro emperador), para desalojar a los invasores alemanes de Rhaetia y Noricum.
El mismo año, un destacamento emprendió con otras unidades de la Legio II Itálica la construcción de las fortificaciones de la ciudad portuaria de Salona (ahora Split en Croacia):
vexillationes leg (ionum) II Piae y III Concordiae ped (es) CC sub cura P (ubli) Aeli Amyntiani (centurionis) frumentari leg (ionis) II Traianae .trad: (De) las unidades de las Legiones II Pia y III Concorde (han) construido (este muro de) 200 pies, bajo la supervisión de Publius Aelius Amyntianus, centurión a cargo del suministro de la legión III Traiana Fortis.Hasta finales de la década de 170, la legión no tenía su propio campamento, los diversos destacamentos operaban de forma independiente. La sede probablemente se estableció en Mogontiacum (Mainz). De 172 a 179, algunas cohortes estuvieron estacionadas en campamentos temporales en Eining-Unterfeld, otras en Alkofen en Baviera y en Kumpfmühl (un distrito de Regensburg ) donde un campamento sirvió como puesto de observación en las desembocaduras de dos afluentes del Danubio, el Regen y el Naab. Se había establecido allí un modesto campamento maderero ya en el año 79 d. C. AD y una pequeña aldea se habían levantado en los alrededores, pero ambos habían sido destruidos durante las guerras marcomanas . En 175 Ratisbona se convirtió en el cuartel general de la legión y allí se construyó un nuevo campamento que se llamó Castra Regina (litt: castillo sobre el río Regen). Protegido por muros de 10 m de altura, 4 puertas y numerosas torres, esta fortaleza contrastaba con la hasta ahora más campamentos abiertos que permitan una rápida entrada y salida de la legión en caso de un ataque; su estilo "defensivo" será adoptado en otro lugar a principios del IV ° siglo . Serviría como sede durante los próximos doscientos años.
Originalmente una provincia senatorial, Rhaetia fue gobernada por un gobernador ( legatus Augusti pro praetore provinciae Raetiae ) que era tanto administrador civil como comandante de la legión ( legatus legionis ). La sede del gobierno estaba ubicada en Augusta Vindelicum (Augsburg en Baviera).
La legión emprendió entonces una intensa actividad de construcción, tanto en la capital de Augusta Vindelicum cerca de Ratisbona, donde muchos oficiales y legionarios estaban empleados en la administración provincial, como a lo largo de las limas donde muchos fuertes habían sido destruidos o dañados durante las guerras de Marcomán, como Ellingen, Pfünz, Künzing, Dambach, Passau y Straubing. Usó una cantera de piedra en Bad Abbach para este propósito.
En 182, la legión participó en una campaña contra los Buri , una tribu germano-celta perteneciente a la familia Lugian que habitaba Silesia .
Los legionarios pudieron entonces satisfacer sus necesidades de suministro en las muchas villae rusticae (tierras de grandes propiedades dedicadas a la agricultura) de Rhaetia. Pero con las grandes invasiones germánicas en el medio de la III ª siglo , muchas de estas grandes granjas fueron destruidas y no fueron reconstruidos. Ya habíamos comenzado a traer suministros del norte de Italia. Fue descubierto en Trento una inscripción que data del final de la II º siglo que un cierto Gayo Valerius Marianus se sirven adlectus annonae legionis III italicae (utilizado literalmente en el suministro de la legión III Itálica). La carretera de Brenner Pass no fue la única que se utilizó para este propósito; también descubrimos el Col du Grand Saint Bernard, una tablilla de bronce que data alrededor del año 200 con una inscripción votiva al dios de la montaña Poenus ofrecida por Titus Claudius Severus frumentaris legionis (literalmente responsable de la adquisición de la legión). Sin embargo, esto podría servir simplemente como mensajero para el gobernador de la provincia.
Durante el segundo año de los cuatro emperadores (193), Pertinax fue proclamado emperador el1 st enero 193después de la muerte de Cómodo. Asesinado por los pretorianos, fue reemplazado por Didio Juliano , inmediatamente rechazado por el pueblo y el ejército. El gobernador de la Alta Panonia, Lucius septimius Severus (r. 193-211) fue aclamado por sus tropas, elección rechazada por el legado de Siria, Pescennius Níger , y el legado de Bretaña, Clodius Albino . La Legio III Itálica , que había asumido la causa de Septimio Severo, se unió a esta última durante su marcha sobre Roma, donde derrotó a Didio Juliano; Las unidades de esta legión se emplearon durante los meses siguientes para luchar contra los otros dos candidatos al trono, después de lo cual la legión presumiblemente tomó parte en la campaña que Septimio Severo libró contra los partos. El emperador le agradeció su lealtad que hizo acuñar monedas que mostraban el águila de la legión y la leyenda LEG (io) III ITAL (ica) .
La legión también permaneció leal al hijo de Septimio Severo, Caracalla , y sirvió con la VIII Augusta y la XXII Primigenia en su campaña contra los alamanes en 213, contra las carpas de Dacia en 214 y en Siria en 217. Luego obtuvo, en reconocimiento, el apodo de Antoniniana . Dos inscripciones encuentran en la ciudad de la guarnición de Alba Iulia en Dacia dan fe de la presencia de dos centuriones de la III rd legión, Marcus Ulpio Caius y Marcus Ulpio Vitalis. Severus Alexander por su parte le dio el sobrenombre de Severiana .
Asimismo, una inscripción descubierta en Celeia (Celje en Eslovenia) con la leyenda III Itálica Gordiana atestigua que la legión o algunas de sus unidades habrían participado en una de las campañas de Gordiano III contra los sasánidas en 243-244. En 253, durante la crisis de la III ª siglo durante el cual tuvo éxito a "soldados emperadores", la Legio III Italica puso de parte del gobernador de Germania superior e inferior, Publio Licinio Valeriano ( Valeriana , r. 253-260), quien fue aclamado emperador por sus tropas después del asesinato del emperador Trebonien Galle y el intento de usurpación del general Emilien. Al menos algunas unidades participaron en la campaña de este último en 259/260. Una inscripción del emperador persa Shapur I er que venció valeriana y le hizo prisionero con una gran parte del ejército romano, habla de "soldados de Rhaetia." Al mismo tiempo, otras unidades lucharon contra las tribus germánicas bajo el control del hijo de Valérien, Gallien (r. 253-268), que apoyaron contra su rival Postumo ; fueron recompensados con los apodos de Pia VI Fidelis VI y Pia VII Fidelis VII (litt: VI / VII tanto fiel como leal) dados a la legión.
Bajo Galieno (r. 253-268), se adoptaron muchas reformas militares para hacer frente a los peligros de las invasiones. Así, el emperador retiró a los senadores el mando de las legiones para encomendarlo a los caballeros, a menudo oficiales ilirios o panónicos experimentados que habían abandonado las filas. El comandante de la legión fue así reemplazado por un prefecto ( praefectus legionis ) del rango de caballero y las fuerzas de la provincia pasaron al mando de un duque ( Dux Raetiae ), con la consecuencia de que el prefecto solo tenía el rango de regional. comandante. Además, la infantería de los ejércitos del campo se dividió en destacamentos ( vexilación ) que se independizaron cada vez más de su legión de origen.
Algunas de estas unidades fueron enviadas a otras partes del imperio. Así, algunos participaron en la campaña del emperador Aurélien (r. 270-275) contra la reina de Palmira , Zenobia . Según el historiador Zozime , el ejército del emperador estaba formado entonces por “la caballería dálmata, además de legiones de Moesia, Panonia, […] Norique y Rhetia, así como una legión celta…”.
En 278, el emperador Probo, tras sus victorias en Oriente, se dirigió a la frontera del Rin que los alemanes habían vuelto a cruzar, sembrando ruina en buena parte de la Galia . Después de hacerlos retroceder más allá del Rin, el emperador continuó su trabajo de pacificación en Rhetia donde, en 278/279, infligió una derrota a los borgoñones , los vándalos y los ligienses . Sin embargo, su costumbre de confiar a sus soldados en lugar de esclavos las obras públicas despertó la ira de los legionarios. A finales del verano de 282, cuando Probo tomó el camino de Oriente para arrebatar Mesopotamia y Armenia a los persas , las tropas de las Legiones II y III de Itálica aprovecharon su ausencia para rebelarse y aclamar al emperador como prefecto del pretorio Marco Aurelio. Carus (r. 282-283), dejó a cargo de Rhetia y Noricum.
Legión todavía existía en el cambio de la IV ª siglo a la V ª siglo , pero ahora se divide en seis unidades cada uno bajo el mando de un prefecto. Sin embargo, unos 1000 legionarios permanecieron estacionados en Ratisbona. La principal fuente de información para este período es la Notitia Dignitatum , una revisión escrita en torno al 400 que debe consultarse con cautela, porque varias actualizaciones, especialmente en lo que respecta al ejército del Imperio Occidental, se han hecho en parte y conducen a improbabilidades. La Notitia no mencionar los pars inferiores de la distribución geográfica (la parte entre Regensburg y Passau), puede ser que un número mayor de unidades existía en el IV º siglo .
Según Notitia, la frontera norte de Rhetia era la pars superior (litt: parte superior [implicada por la provincia]); la mayoría de las unidades estaban estacionadas en Submuntorio y Vallato . La frontera occidental era la pars media (litt: parte media) con Cambodunum (hoy Kempten en Allgäu) como una ciudad con puestos fronterizos desde Vemania hasta Cassilacum .
Cinco de las seis unidades que limitanei tenía la misión de defender los fuertes (véase la ilustración anterior) de los archivos contra los alamanes y godos , que probablemente hizo hasta el final de la V ª siglo , cuando Ratisbona fue ocupado por el Bavarii . Entonces estaban bajo la jurisdicción de un duque ( Dux Raetiae ) que él mismo supervisaba a los dos gobernadores de menor rango ( Praesides ) que tenían su sede para las provincias de Raetia prima ( Curiensis ) y Raetia secunda ( Vindelica ), respectivamente en Curia (Chur). en Suiza) y Augusta Vindelicorum (Augsburg en Alemania). La sexta unidad fue transferida hacia el año 300 en Illyricum al ejército de campaña ( comitatenses ) de Comes Illyrici , que a su vez estaba bajo las órdenes del Magister Peditum Praesentalis (Maestro de la Guardia Imperial). Luego aparece en compañía de la Legio III Herculia que había sido creada por Diocleciano para la protección de Rhaetia.
Para las referencias indicadas "AE" (L'Année épigraphique, París, 1888-) y "CIL" (Corpus Inscriptionum Latinarum, Berlín, 1863-), consulte Clauss / Slaby en la bibliografía.
1. - 1986, ( ISBN 0-8018-3353-1 ) 2. - 1986, ( ISBN 0-8018-3354-X ) .