Los Istiophoridae son una familia de peces del orden de los perciformes comúnmente llamados marlines o marlin .
Agrupa cinco géneros y once especies . Estos se encuentran en todos los mares tropicales y subtropicales del planeta. Su velocidad y tamaño los han convertido en peces muy deseables para la pesca deportiva en alta mar .
En Cuba , en la costa suroeste de Bahía de Cochinos , el marlín despierta toda la envidia de los pescadores locales. Este pez legendario inspiró notablemente a Ernest Hermingway en su obra maestra El viejo y el mar, en la que el novelista protagoniza un amargo duelo entre la criatura marina y Santiago, un viejo pescador cubano considerado desafortunado .
Estos peces se caracterizan por un tamaño esbelto y una tribuna larga y delgada (pero más corta que la del pez espada ). Esta tribuna es el resultado de la fusión de los huesos premaxilar y nasal y su alargamiento. Sin embargo, estos peces tienen dientes .
Las aletas pélvicas son muy delgadas y las dorsales muy largas, a veces altas y forman un "velo" (en Istiophorus ).
Su altura alcanza los 4,5 my su peso 700 kg .
Tenga en cuenta: los miembros de esta familia no deben confundirse con el pez espada ( Xiphias gladius ) (con una tribuna mucho más larga y un dorso más corto), que pertenece a la familia Xiphiidae . Así, a pesar de un error en la primera edición en francés, en efecto es un marlin y no un pez espada lo que se caza en Le Vieil Homme et la Mer .
En inglés, billfish se refiere indistintamente a Istiophoridae y Swordfish.
Su esqueleto y tribuna recuerdan a los del pez espada, pero estos dos peces son muy diferentes para los demás en sus caracteres físicos.
Así, la piel del marlín es muy diferente a la del pez espada: la piel de los marlines adultos tiene pequeñas protuberancias en forma de V [escamas óseas]. La del pez espada adulto, por el contrario, es lisa (sus escamas están enterradas en la dermis);
Se asumió por un tiempo que las protuberancias que adornan la piel de los marlines podrían reducir su arrastre hidrodinámico, pero un estudio concluyó que no: la fricción entre la piel y el agua no se reduce por estos relieves mientras que los de la piel del tiburón Reducir eficazmente la fricción del animal nadando (hasta un 8%).
También se suponía que la piel del marlín podía jugar un papel de sistema de amortiguación dinámica, de trampa para el aire en el escudo protector de la piel frente a determinadas agresiones, pero esto no se confirmó.
La tribuna de este pez también es de un tamaño y forma poco común en el mundo animal. Se asumió que podría ayudar a los peces a ganar velocidad al reducir la resistencia, pero el beneficio de acuerdo con las pruebas del túnel de viento (con tribales falsas de diferentes longitudes) parecería nulo o muy mínimo (un pequeño porcentaje de resistencia mejorada en el mejor de los casos).
Algunos videos submarinos muestran que los peces cazados en densos cardúmenes a veces son empalados en las tribunas, pero quizás accidentalmente.
Según el Registro Mundial de Especies Marinas (26 de marzo de 2016) :
Kajikia albida .
Makaira mazara .
Tetrapturus angustirostris .