Hernando de Soto | |
Nacimiento |
1496 o 1497 Jerez de los Caballeros o Barcarrota Monarquía española |
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Muerte |
21 de mayo de 1542(46 años) Pueblo indio de Guachoya, costas del Imperio español de Mississippi |
Familia | Isabel de Bobadilla (esposa) |
Principales descubrimientos | Actual Florida , Georgia , Carolina del Sur , Carolina del Norte , Tennessee , Alabama , Mississippi , Arkansas y Texas |
Por cuenta de | Castilla |
Último envío | 1539 - 1542 |
Tributo |
Condado de DeSoto (Florida) Condado de Hernando (Florida) Condado de DeSoto (Mississippi) Hernando (Mississippi) De Soto (Missouri) Puente Hernando de Soto entre Memphis y West Memphis |
Otras actividades | Gobernador de cuba |
Hernando de Soto , nacido en 1496 o 1497 en Extremadura , Barcarrota o Jerez de los Caballeros , España , y fallecido el21 de mayo de 1542en la actual Arkansas , fue un conquistador y explorador español . Siendo aún un adolescente, participó en la conquista de Centroamérica junto al primer gobernador de Panamá , Pedrarias Dávila . Se unió a Francisco Pizarro a principios de la década de 1530 , durante sus conquistas en América del Sur .
En 1539 , de Soto emprendió la más importante de las primeras expediciones coloniales españolas. Una vasta empresa que lo lleva por todo el sureste de los actuales Estados Unidos , en busca de oro y un pasaje al " Mar del Sur " que abre el camino a China , persiguiendo así los mismos objetivos que Juan Ponce de León , en 1513 , Lucas de Ayllón , en 1526 y Pánfilo de Narváez en 1527 .
De Soto murió de fiebre en 1542 en la ribera occidental del Mississippi , en una aldea india llamada Guachoya (cerca de la actual McArthur en Arkansas ).
Hernando de Soto proviene de una familia de hidalgos menos afortunados de Extremadura , una región entonces pobre y árida de la que los jóvenes buscan huir en busca de fortuna.
De Soto se embarcó para el Nuevo Mundo en 1514 con el primer gobernador de Panamá , Pedrarias Dávila . Este último lo nombró capitán porque fue valiente, infaliblemente leal e inteligente durante la conquista de Panamá. Es un famoso jinete, luchador y estratega, pero, desde el punto de vista actual, extremadamente brutal.
En 1523 acompañó a Francisco Hernández de Córdoba quien, por órdenes de Pedrarias, se dispuso a conquistar y explorar Centroamérica y más particularmente Panamá , Nicaragua y Honduras . De Soto se convirtió en regidor de León , Guatemala , en 1528 , luego dirigió una expedición a las costas de la península de Yucatán en busca de un paso entre el Atlántico y el Pacífico . Sin éxito y sin los medios suficientes para continuar sus exploraciones, de Soto, a la muerte del gobernador Dávila, se unió a Francisco Pizarro durante su conquista del Perú en 1532 .
Con un grupo de cincuenta hombres, de Soto sigue el Camino Inca hasta Cuzco , capital del Imperio Inca , y se convierte en el primer europeo en entablar amistad con Atahualpa , el Sapa Inca . La conquista española del Perú termina con la ejecución de Atahualpa por Pizarro, aunque el Inca ha cumplido su promesa de llenar de oro, para los españoles, El Cuarto del Rescate ("la Sala del Rescate").
De Soto regresó a España en 1536 , rico: recibió una gran parte de los premios durante la conquista del Imperio Inca. Se le celebra como el héroe de esta conquista y se une a la prestigiosa Orden de Santiago . Contrajo matrimonio, en 1537 , con Inés de Bobadilla , hija de Pedrarias Dávila , que pertenece a una noble e influyente familia de Castilla .
De Soto pide a Carlos V el cargo de gobernador de Guatemala , "con permiso para hacer el descubrimiento del Mar del Sur" , pero en cambio se le otorga la gobernación de Cuba y el título de Adelantado de Florida . Se espera que colonice el continente norteamericano en nombre de España dentro de cuatro años. Como recompensa, él y sus descendientes obtendrían un marquesado sobre una gran parte del territorio conquistado.
Fascinado por las historias de Cabeza de Vaca , sobreviviente de la expedición de Pánfilo de Narváez a América del Norte y que acaba de regresar a España, de Soto elige a 620 jóvenes voluntarios españoles y portugueses para gobernar Cuba y conquistar América del Norte.
La 6 de abril de 1538, de Soto y su nueva flota, formada por nueve barcos, partieron de San Lúcar y llegaron unas semanas después a Santiago de Cuba donde se le unieron otros barcos que Carlos V le había prometido unos meses antes.
La ruta exacta de la expedición de Soto es un tema de debate y controversia entre los historiadores . La más comúnmente aceptada es la elaborada por la comisión creada por el Congreso de los Estados Unidos y presidida por el antropólogo John R. Swanton y publicada en 1939 en The Final Report of the United States De Soto Expedition Commission (en francés : "Rapport final of the Commission responsable del estudio de la expedición de De Soto a Estados Unidos ”). Si bien la primera parte del viaje de la expedición (hasta la Batalla de Mabila en Alabama ) es, hoy, el tema de solo algunas discusiones de detalles, la siguiente parte es más controvertida. La ruta de De Soto, según la definió el Congreso, cruza los estados actuales de Mississippi , Arkansas y Texas . Otros creen que tomó una ruta más al norte a través de los estados actuales de Tennessee , Kentucky e Indiana desde Mabila .
Las reconstrucciones arqueológicas y la tradición oral de los pueblos indígenas solo se consideraron tardíamente. Uno de los principales desafíos es que la mayoría de estos lugares históricos se construyeron durante los últimos 450 años. El único sitio claramente asociado con la expedición dirigida por de Soto es el sitio del gobernador Martin en la aldea de los nativos americanos Apalaches de Anhaica , ubicada a dos kilómetros al este del actual Capitolio del Estado de Florida en Tallahassee . Fue descubierto por el arqueólogo B. Calvin Jones (en) en marzo de 1987 .
Las últimas teorías se basan en los diarios de tres supervivientes de la expedición liderada por de Soto: su secretario, Rodrigo Ranjel, el representante del rey, Luys Hernández de Biedma, y un portugués llamado Chevalier d'Elvas. Los tres describen la ruta que tomó De Soto desde La Habana , desde donde se embarcan, el Golfo de México , que siguen, el Atlántico, al que se acercan durante su segundo año de viaje, desde altas montañas por las que inmediatamente pasan. y docenas de otras descripciones geográficas de su viaje, incluidos ríos anchos y pantanos, en puntos específicos de su viaje. Dado que la geografía terrestre de esta región no ha cambiado desde la época, estos diarios personales, analizados con los medios topográficos actuales, permiten trazar su recorrido en un mapa con mayor precisión.
Año 1539 y principios de 1540La 18 de mayo de 1539, La expedición parte Habana en25 de mayo, corre a lo largo de la costa de Florida. La30 de mayo, Con los nueve barcos y 570 hombres y mujeres y 213 caballos, de Soto llega a un lugar que llama Espíritu Santo (hoy Bradenton (Florida) en Tampa Bay en el Estados Unidos ). A bordo encontramos sacerdotes, artesanos, ingenieros, agricultores, comerciantes; algunos con sus familias, algunos de Cuba, la mayor parte de Europa e incluso algunos de África . Pocos de ellos han viajado alguna vez fuera de España, o incluso fuera de sus pueblos.
Cerca del fondeadero de la expedición se ve a un joven español llamado Juan Ortiz, nacido en Sevilla , que había llegado a Florida en busca de la expedición Narváez , desaparecida en 1528 , y que había sido capturado por una tribu calusa . La hija del jefe Hirrihigua de la tribu Calusa suplicó que se salvara su vida, cuando su padre ordenó quemar vivo a Ortiz. Ortiz, que sobrevivió a la tortura y al cautiverio, se unió con gusto a la expedición.
Ortiz conoce la zona, se desempeña como intérprete y establece un nuevo método para guiar la expedición y comunicarse con las tribus que hablan cualquiera de los diferentes dialectos. Las tribus guías Paracoxi (en) son reclutadas de cada tribu a lo largo de la ruta. Una cadena de comunicación la establece un guía que ha vivido cerca de otra tribu, que transmite la información a un nuevo guía en esa región, y así sucesivamente. Como Ortiz se niega a vestirse y comportarse como un noble español, los oficiales de De Soto desconfían de sus consejos, pero Don Hernando confía en Ortiz, permitiéndole vestirse y vivir como sus amigos de las tribus Paracoxi. Otro guía importante de la expedición es un joven indígena, Perico o Pedro , de lo que hoy es Georgia , y que habla el idioma de varias de las diferentes tribus o naciones. Pudo comunicarse con Ortiz y se unió a la expedición en 1540 .
De Soto se dirige al norte hacia el interior de Florida, explorando la costa oeste, y es emboscado en el camino por los lugareños. Su primer campamento de invierno, al final deDe octubre de 1539, está en Anhaica , la capital de los apalaches , el único lugar donde los arqueólogos han encontrado rastros del paso de la expedición. Como la ciudad está ubicada no lejos del mar, de Soto envía un destacamento en esa dirección. Estos hombres regresan, diciéndole que han encontrado rastros de un campamento y los esqueletos de caballos. Se presume entonces que estas son las huellas de la expedición de Narváez, los hombres que se refugiaron en la costa, comiéndose sus monturas, mientras construían una embarcación capaz de traerlos de regreso a Cuba.
Año 1540La 3 de marzo de 1540, la expedición sale de Anhaica; habiendo oído hablar de las minas de oro "en la dirección del sol naciente" , partieron hacia el noreste a través de los actuales estados de Georgia y Carolina del Sur , hasta la actual ciudad de Columbia (Carolina del Sur) . Allí son recibidos por una mujer que gobierna la comunidad. Les ofrece perlas, comida, telas y todo lo que los españoles puedan desear. Sin embargo, no hay oro.
La 3 de mayo, de Soto se dirige al norte hacia las montañas Apalaches de la actual Carolina del Norte , donde pasa un mes, hasta que2 de julio, dejando que los caballos pacen en la hierba espesa y descansen mientras sus hombres buscan oro. Luego ingresan al territorio del actual Tennessee y el norte de Georgia, donde permanecen hasta20 de agosto, luego se dirigen hacia el sur, hacia el Golfo de México, para encontrar dos barcos que traen provisiones desde La Habana.
La 18 de octubre, mientras atraviesan el actual Estado de Alabama , se encuentran frente a una ciudad sumariamente fortificada, llamada Mavilla o Mauvila (sin duda cerca de la actual ciudad de Mobile ). Un indio convertido les advierte que la ciudad está llena de guerreros y armas. Uno de sus capitanes le ofrece a De Soto establecer un campamento fuera de la ciudad, pero de Soto se niega, quiere quedarse en Mavilla. La tribu Choctaw de Mavilla, comandada por el Jefe Tascalusa , ha preparado una emboscada dentro de las murallas de la ciudad. Los españoles están atrapados y deben luchar duro para escapar antes de que logren reducir la ciudad a cenizas. La batalla dura nueve horas, dieciocho españoles mueren, ciento cincuenta de los supervivientes quedan heridos, de los cuales veinte morirán de sus heridas en las próximas semanas, doce caballos murieron y setenta heridos. Entre los guerreros Choctaw, hay aproximadamente dos mil quinientos muertos o mil cien según otras estimaciones.
Desde que ingresó a Florida, la expedición ha perdido 102 hombres, además de gran parte de sus propiedades y caballos en la Batalla de Mavilla. Estos españoles están heridos, enfermos, rodeados de enemigos y sin equipo. Ante el temor de que esta situación se conociera en España, si sus hombres llegaban a los barcos que lo esperaban en Mobile Bay, el18 de noviembre, de Soto decide que todos se van de Mavilla y los conduce más al norte, a lo que ahora es Tennessee, donde pasarán el invierno.
Año 1541Hacia el norte, la expedición se encuentra con la tribu Chickasaw . De Soto les pide 200 hombres como porteadores. Ellos se niegan y, el8 de marzo, atacan el campamento español durante la noche. Los españoles perdieron allí once hombres, quince caballos y la mayor parte de su equipo. Según los cronistas que lo acompañan, en este momento, la expedición podría haber sido aniquilada. Los Chickasaw, sin duda impresionados por su propio éxito, la dejaron ir. La25 de abrilDespués de haber atendido a los heridos y reparado un poco su equipo, partieron hacia el oeste.
Descubrimiento del MississippiLa 8 de mayo de 1541, De Soto y su tropa llegan a un río de media legua de ancho , fangoso, y cuya violenta corriente arrastra continuamente troncos de árboles. Este inmenso río está lleno de peces, lleno de especies desconocidas en España y los españoles lo llaman entonces Río Grande o Río de Espíritu Santo . De hecho, acaban de descubrir el Mississippi . No es seguro que fueran los primeros europeos en descubrir el río Old Man , pero son los primeros en informar y documentar el hecho.
De Soto no está muy interesado en este descubrimiento, lo ve más bien como un obstáculo para su misión. Tiene que cruzar 400 hombres en este inmenso río cuyas orillas están pobladas de nativos hostiles. Después de un mes dedicado a la fabricación de cuatro barcazas, los españoles finalmente cruzaron el Mississippi y continuaron su viaje hacia el oeste hacia los actuales estados de Arkansas, Oklahoma y Texas. Pasan el invierno en Autiamque , a orillas del río Arkansas . La expedición, desde su partida, ya ha perdido 250 hombres y 150 caballos.
Después de un duro invierno, la expedición levanta el campamento en 6 de marzo de 1542. Su fiel guía Juan Ortiz murió durante el invierno. Cada vez les resulta más difícil orientarse, obtener alimentos y comunicarse con los nativos. La expedición se dirige al río Caddo , donde se encuentra cara a cara con la tribu Tula , cuyos guerreros, según los españoles, son los más talentosos y peligrosos que han encontrado. El enfrentamiento ocurre en la región del actual Caddo Gap (en Arkansas) (también se erige un monumento allí hoy). Los españoles deciden entonces regresar al Mississippi.
Muerte de Hernando de SotoLa 17 de abril, la expedición llega a la ribera occidental del Mississippi, en la aldea india de Guachoya (cerca de la actual McArthur en Arkansas ). De Soto envía destacamentos para explorar los alrededores y traer suministros, pero pronto tiene fiebre. La20 de mayo, reúne a sus capitanes y, para evitar cualquier división tras su muerte a la que se sienta cercano, les hace prestar juramento a su capitán general, Luis de Mosoco de Alvarado . Muere al día siguiente,21 de mayo de 1542. Mientras de Soto difundía rumores entre los nativos de que los cristianos son inmortales (para ganar su lealtad sin luchar), sus hombres guardan silencio sobre su muerte. Envuelven su cuerpo en sábanas pesadas y lo sumergen durante la noche en medio del Mississippi (los indios, sin embargo, se darán cuenta de la artimaña).
Durante tres años, la expedición exploró La Florida sin encontrar los tesoros esperados ni un hospital para establecer una colonia. Perdió a la mitad de sus hombres, la mayoría de sus caballos (lo que le dio a los españoles una gran ventaja militar), los supervivientes ahora están vestidos solo con pieles de animales, muchos están heridos y su salud está deteriorada. Entonces, por amplio consenso, se decidió terminar la expedición y encontrar un camino que los llevara a casa, ya sea por el Mississippi o por tierra a través de Texas hasta New Brunswick, España .
Deciden que la construcción de embarcaciones sería demasiado larga y la navegación en el Golfo de México demasiado peligrosa porque no llevan consigo ningún marinero o instrumento de navegación. Así que toman la carretera hacia el suroeste y se encuentran en un país árido, parte de lo que ahora es Texas. Los indígenas viven allí dispersos, en busca de comida, lo que ocasiona un grave problema con la expedición, pues no hay aldeas que saquear, no hay comida suficiente y sus tropas son demasiado numerosas para vivir de los escasos recursos de este lugar. Por lo tanto, se vieron obligados a retroceder hacia las regiones más civilizadas a lo largo del Mississippi, donde comenzaron a construir barcos.
Utilizan todo el hierro que poseen, incluidos los trozos de caballo y las cadenas de esclavos, para hacer los clavos necesarios para construir barcos. Pasa el invierno, luego la primavera, pero en julio están listos para descender por el Mississippi hasta la costa. El viaje les lleva dos semanas, se encuentran con tribus hostiles en su camino, no es raro que sean perseguidos por canoas y que reciban flechas - los españoles no tienen armas ofensivas más efectivas desde sus botes, sus ballestas no han funcionado por mucho tiempo. Durante mucho tiempo, solo pueden contar con la protección de su armadura y su colchón para detener las flechas. Aproximadamente once de ellos murieron en este viaje y varios otros resultaron heridos.
Llegados a la desembocadura del Mississippi, los barcos navegan cerca de las costas del Golfo de México , dirigidos hacia el sur y hacia el oeste. Luego de 50 días de navegación, finalmente llegan al río Río Pánuco y luego al pueblo español de Pánuco . Allí descansan un mes, durante el cual muchos integrantes, reflexionando sobre lo que han logrado, están descontentos, alegando que se fueron demasiado pronto de La Florida sin haber fundado una colonia allí, lo que provocará peleas e incluso algunas muertes. Sin embargo, luego de su llegada a la Ciudad de México , el virrey Don Antonio de Mendoza se ofreció a liderar una nueva expedición a La Florida , pero pocos se ofrecieron como voluntarios.
De los 700 expedicionarios que partieron con De Soto, solo sobrevivieron poco más de 300, la mayoría de los cuales permanecieron en el Nuevo Mundo, instalándose en México, Perú, Cuba y otras colonias españolas.
El viaje del Conquistador de Soto en Florida, desde su punto de vista y el de sus hombres, es un desastre desastroso. No traen ni oro ni riquezas y no fundan ninguna colonia. La reputación de esta expedición particular en ese momento era más cercana a la de Don Quijote que a la de Cortés . Sin embargo, tiene una serie de consecuencias importantes en América del Norte .
Por un lado, la expedición deja su huella en los lugares de su paso. Algunos caballos que escaparon o fueron robados ayudaron a establecer las primeras poblaciones de mustangs en el oeste de América del Norte. Y los cerdos que trajo allí están proliferando en el sur. De Soto y su tropa provocaron reacciones agresivas y hostiles, que luego prevalecieron entre los nativos y los europeos. La expedición se encontró con tribus hostiles, pero los españoles fueron aún más a menudo en el origen de los combates.
Más devastadores que las batallas sangrientas son los gérmenes de enfermedad que traen consigo los expedicionarios y más particularmente los cerdos cargados, sin saberlo antes: gérmenes que antes no existían en América, provenientes de Europa, más poblados, y contra los cuales los europeos están naturalmente inmunes (o por selección natural secular), a diferencia de los nativos de América con una diversidad genética más pobre y poco resistente a las epidemias de origen viral. Algunas regiones que atravesaron los expedicionarios quedaron despobladas. Muchos nativos huyeron de las regiones, entonces tradicionalmente pobladas, afectadas por enfermedades, para refugiarse en los cerros o incluso en las marismas vecinas. La estructura social de estas poblaciones, en este momento, cambió fundamentalmente. Esto no es específico de la expedición liderada por De Soto, pero caracteriza los posibles efectos epidémicos de los primeros contactos entre miembros de poblaciones hasta ahora totalmente aisladas entre sí, de tal aislamiento genético que geográfico.
Por otro lado, las notas de la expedición contribuyen en gran medida a la mejora del conocimiento geográfico, biológico y étnico de la región por parte de los europeos. Sus descripciones de los nativos de América del Norte son las primeras y únicas fuentes de conocimiento de las naciones precolombinas, como las de los arroyos , los semínolas , los cheroquis y muchas otras.
La expedición también llevó a la Corona de España a reconsiderar su actitud hacia sus colonias en el norte de México . Por lo tanto, reclama grandes territorios de América del Norte para los españoles, creando misiones principalmente en Florida y en la costa del Pacífico.
En el poemario Les Trophées (1893) de José Maria de Hérédia , se narra la aventura de Hernando de Soto en este soneto :
A la sombra de la bóveda florida de las catalpas
Y de los tulipanes negros que una estrella de pétalo blanco,
No descansa en la tierra fatal;
La Florida conquistada fracasó bajo sus pies.
Una tumba vil desordenada con tal desaparición.
Sábana Santa del Conquistador de la India Occidental,
Todo el Meschacébé sobre él se extiende.
El Redskin y el Grizzly Bear no le molestarán.
Duerme en el lecho profundo cavado por aguas vírgenes.
¿Qué importa un monumento funerario, velas, el
salmo y la capilla ardiente y el exvoto?
Desde el viento del norte, entre los cipreses,
llora y canta eternamente oraciones
sobre el río Grande donde yace Hernando de Soto.
- José Maria de Hérédia , Los trofeos , La tumba del conquistador
" La France en Amérique " , concebida en cooperación con la Biblioteca del Congreso, La France en Amérique / France in America es un sitio bilingüe de la Bibliothèque nationale de France (consultado el 9 de junio de 2007 ) .