El Hidalgo (en español ) fue, en Castilla y luego en el Reino de España , al igual que en Hispanoamérica, un miembro de la pequeña nobleza, sin otro título específico, heredera de sangre de esta nobleza de sus antepasados, el equivalente francés gentilhomme , gentiluomo italiano o caballero inglés . De hecho, el término Gentilhombre en castellano significa valet. La palabra hidalgo designa así, en Castilla, a toda persona perteneciente a la simple nobleza, que no fuera plebeyo.
En Castilla , el término hidalguía es necesaria para XIII ° siglo para referirse a todos los miembros de la sangre Gentry. El término fue importado en Portugal XV ° siglo bajo Alfonso V durante sus centralización de las reformas de la casa real portuguesa, donde tomó el nombre de Fidalgo , que no debe confundirse con Hidalgo, ya que el significado de las dos palabras es muy diferente: en Portugal , el título de fidalgo estaba reservado para los nobles más importantes de la corte, inscrito en dos órdenes distintas en los cuadernos de la casa real, y pagado por el rey con este simple hecho por su servicio personal, y el de la Corona, y sus descendientes. El término portugués que puede coincidir con el de Hidalgo es la infanção (literalmente: big-niño), el nombre dado a Portugal hasta el XIV ° siglo, los descendientes de líneas puinées empobrecida en sus Rico-homens ( los ricos ).
A principios del XVI ° siglo, mientras que en el resto de Europa la nobleza representa entre el 1% y el 2% de la población, que alcanza el 11% en el Reino de Castilla . La proporción varía según las regiones: las de la cordillera Cantábrica en el norte de la península, no conquistadas por los musulmanes, incluyen más hidalgos que las del sur. Así, según el censo de 1591, si en Galicia apenas hay un 5% de hidalgos, en Asturias representan el 76% de los habitantes, en Cantabria el 86%, en Alava el 25%.
La palabra castellana hidalgo proviene de hijodalgo o fijodalgo , una contracción de hijo o fijo y algo que significa “hijo de algo…”, entender: hijo de alguien (… importante). Se aplica muy rápidamente a todo el grupo nobiliario que goza del mismo estatus legal que se transmite hereditariamente (exención de impuestos, privilegios honorarios y judiciales como el derecho a no ser sometido a castigos corporales). Derechos similares a los de esta hidalguía castellana se encuentran con los pequeños nobles llamados infanzones en la parte castellana del reino de Navarra .
En la Corona de Aragón , es decir, especialmente en Cataluña , se garantizaban privilegios a veces parecidos en algunos aspectos a los de los hidalgos de Castilla a los burgueses más importantes de determinadas ciudades, caso por caso, calificándose de “ciudadanos de honor”. por ser los únicos capaces de gobernar su ciudad ( ciutadans honrats ) y tener derecho a voto en las instituciones municipales. Estos privilegios de los ciudadanos burgueses en la Edad Media, similares a los de los ciudadanos municipales burgueses de las grandes ciudades de Italia o de Portugal ( cidadão ), no hicieron sin embargo nobles a los ciudadanos burgueses, excepto por la gracia especial del rey.
En Castilla, esta nobleza, transmitida por sangre, reclama ante todo como inmemorial (papel en la Reconquista contra los musulmanes). Sin embargo, los únicos hidalgos de importancia eran los hidalgos de casa y solar : estos debían probar descendientes de cuatro abuelos Hidalgos, y ser cabezas de línea que poseían un asiento (solar) sostenido por propiedades indivisibles anexas a su casa (casa). Estos hidalgos se impusieron socialmente y manifestaron su poder local en torno a su residencia, considerada como la residencia principal de todo su linaje, donde se vieron obligados a permanecer la mayor parte del tiempo, lo que les otorgó en ocasiones influencia regional.
Pero había varios niveles en la jerarquía: si estos hidalgos solariegos eran la auténtica y antigua nobleza de Castilla (se encuentran principalmente en el noreste, centro y sur del país), eran muy pocos de cara al conjunto de hidalgos. Menos prestigiosa era la clase de los hidalgos notorios que, muy a menudo, habían obtenido la hidalguía por cartas de privilegio que eran dudosas (bastaba con testimonios que se podían falsificar para ser reconocido hidalgo ). Por último, el deterioro social de la noble castellano ha aumentado desde el XVI ° siglo, cuando la ley confiere a todos los cristianos legalmente casado con muchos niños. Estos últimos hidalgos fueron menospreciados, porque al procrear el número de hijos necesarios para alcanzar el estatus legal y social de hidalgo, se volvieron aún más pobres, e igual de bajos, que antes de obtener su nuevo rango. La literatura y los documentos justificativos demuestran que el declive social del rango de hidalgo estuvo acompañado desde el inicio del período barroco por la concesión real de muchos títulos aristocráticos a la nobleza considerada realmente importante, rica y poderosa.
Tras la reunión de las coronas de Castilla y Aragón bajo los Reyes Católicos , en 1512 el rey Fernando consiguió anexar manu militari la parte sur del reino de Navarra , al sur de los Pirineos ; la Baja Navarra permaneció independiente hasta su incorporación al Reino de Francia por Luis XIII . Tras la conquista de su país, todos los navarros recibieron en 1516 , como favor especial de los castellanos, el estatuto de la hidalguía de Castilla , que los asimiló a la pequeña nobleza.
Esto se debe a que en Navarra todos los hombres eran iguales en nacimiento y en derechos antes de la conquista de su país, por lo que no había nobleza vasca. Era la política de consagrar la ideología de un pueblo vasco formado por hombres libres que no conocían ningún señor natural. Fueron así privilegiados por sus nuevos amos, libres de cualquier rastro de servidumbre común.
Hay que distinguir, durante la edad de oro ( XVI ° siglo hasta 1714), los diferentes reinos:
Prohibido trabajar para no perder sus derechos que los elevaban por encima de los siervos y la gente común, la confiscación vino sin embargo para este grupo de pequeños nobles castellanos después de la ley que automáticamente otorgó el estatus legal de nobleza por "hidalguía" a cualquier casado. Castellano que engendró muchos hijos.
Esta medida de la XVI ª siglo, destinada a poblar castellano desierto de la meseta , y en especial para producir a bajo precio las tropas necesarias para las guerras que los Habsburgo de Madrid, dirigidos por Europa entre el XVI ° y XVIII ° siglos, con el tiempo arruinar financieramente estas familias grandes acaba de llegar de esta manera increíble a una nobleza tan ambiciosa, pero sin contrapartes económicas y sociales visibles.
La literatura se ha descrito en detalle la figura del pobre caballero, depuesto, sobre todo después de la creación en el XVI ° siglo por Cervantes tipo de Don Quijote , un personaje que es el mejor ejemplo de lo que estos derechos a la exención de impuestos reservada en Castilla para la los nobles en general, y por tanto para los más pobres y menos importantes entre ellos, es decir a los hidalgos, los arruinaron a ambos impidiéndoles trabajar como los burgueses y los artesanos, siendo su única salida el servicio militar para los grandes señores. o el rey, muy poco remunerado, o la holgazanería elegida por la mayoría.
Hay que añadir que desde la XVI ª a la XVIII ª siglo, en la época de la ilustración, los "hidalgos" eran agradables para disfrutar de algunos de los derechos legales y sociales de la nobleza, no es menos cierto que todavía tenían poco o sin fortuna. Y de la ley que les obligaba a no trabajar para no perder sus derechos, nació la decadencia comprobable de los hidalgos que vivían en la pobreza o luego, tenían que trabajar para vivir abandonando así sus derechos a la nobleza.
Fue solo después de las reformas del reinado de Carlos III (Rey de España 1759-1788) que muy lentamente el trabajo para los hidalgos dejó de considerarse un deshonor, ya que ya no les quitaban los derechos especiales de nobleza que su estatus reservado para ellos . Sin embargo, este comportamiento social permaneció hasta XXI ° siglo.
Rabelais escribió en su Gargantúa (1534-1535) "Indalgo", que luego fue transcrito en Hidalgo. Es muy interesante y perturbador para un historiador del Renacimiento en Francia descifrar el pasaje que se da a continuación. Sin embargo, Rabelais rara vez se refiere al español cuando usa palabras que se encuentran en una multitud de idiomas y dialectos europeos e incluso árabes. Por otro lado, pasó varios años en compañía de españoles en Montpellier (entre 1530 y 1538 hasta después de su doctorado en medicina). Sin embargo, estos españoles eran marranos exiliados y alfabetizados muy abiertamente, hasta el punto de concebir y jugar con él la farsa estudiantil de la citada "Mujer Muda". De ahí la dificultad encontrada al querer extraer la "médula sustantiva" de lo que escribió, en Lyon antes de regresar a Montpellier en 1537 para su tesis. Se trata de vestir a Gargantúa, hijo de Grandgousier y padre de Pantagruel (capítulo VIII):
"Su esperanza no era Valentienne, ni su daga Sarragossoys, porque su padre odia a todos estos Indalgos Bourrachous (borrachos) casarizados (aparentemente convertidos al cristianismo) como demonios, sino que tenía la hermosa esperanza de los niños, y la daga de cuero hervido, pinctz y dorar como uno quisiera. "