Ballenas voladoras

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Ballenas voladoras
logo de ballenas voladoras
Logotipo de la empresa
Creación 20 de septiembre de 2012
Fundadores Sébastien Bougon ( d )
Forma jurídica Sociedad Anónima
La oficina central Suresnes Francia
 
Dirección Sébastien Bougon ( d ) (desde20 de septiembre de 2012)
Actividad Aeronáutica e ingeniería
SIRENA 788658946
IVA europeo FR89788658946
Sitio web flying-whales.com/en
Propios fondos 63 millones de euros en 2019
Cifra de negocio 416700 euros (2019)

Flying Whales es una start-up especializada en la construcción y operación de dirigibles de estructura rígida. Los futuros aerostatos están destinados al transporte de cargas pesadas o indivisibles. La empresa fue fundada por Sébastien Bougon enseptiembre 2012.

Originalmente, la empresa fue creada para permitir que la ONF ampliara su área de explotación forestal, especialmente aquellas de difícil acceso o alejadas de cualquier infraestructura. La plataforma del futuro dirigible, denominada LCA60T, es de interés para otros fabricantes de equipos para transportar cargas pesadas y voluminosas en cualquier punto, como palas de aerogeneradores o torres eléctricas . El costo de transporte , la capacidad de carga y la huella de carbono de un dirigible jumbo son mejores que los de un helicóptero .

Fechas clave

La región de Nouvelle-Aquitaine , la ONF y el fabricante de aviones chino AVIC participan en una primera captación de fondos en 2017, por un importe de 10 millones de euros, en beneficio de Flying Whales.

Bpifrance anuncia enmarzo 2018, una inversión de 25 millones de euros para apoyar este gran proyecto de dirigible, como parte del Programa de Inversiones Futuras (PIA). El LCA60T representa una inversión en I + D de 61 millones de euros en 4 años.

En 2019 se realizó una segunda captación de fondos , por un importe de 30 millones de euros con nuevos socios .

En junio de 2019, Flying Whales anuncia que ha elegido la región de Nouvelle-Aquitaine para montar su primera línea de montaje.

En octubre 2020, la start-up firma un protocolo de cooperación con una empresa de logística industrial, Idea. El desarrollo de la aeronave y la construcción de la fábrica, en 50 hectáreas de terreno en Laruscade , representa una inversión total de 450 millones de euros.

A principios de 2021, Flying Whales ingresó en FT120 , una etiqueta del gobierno francés dedicada a las nuevas empresas en la fase de crecimiento.

El LCA60T

La empresa está desarrollando un proyecto para un dirigible de gran tamaño con estructura rígida: el LCA60T (para dirigible de gran capacidad 60 Toneladas). Su propulsión híbrida, térmica y eléctrica está diseñada por Pratt & Whitney y Safran . Las especificaciones de la aeronave, desarrolladas en conjunto con la ONF , indican que debe poder cargar y descargar su carga con un sistema de cabrestante, permaneciendo en el aire, en estado estacionario y sin infraestructura terrestre.

Al desarrollar modelos aerodinámicos completos, ONERA utilizó en particular un modelo a escala 1/150  ; durante la primera campaña de prueba en túnel de viento, que tuvo lugar en 2018, en el Instituto de Mecánica de Fluidos de Lille . El modelo utilizado en mecánica de fluidos computacional permite optimizar el “modelo a gran escala” en relación con las limitaciones ambientales (viento, lluvia, nieve, etc.), que pueden ser problemáticas en una estructura tan grande.

Para la realización de la aeronave, Assystem , una empresa especializada en la ingeniería , prevé un "  estéreo-litográfico  de la construcción" , en lugar de técnicas de montaje tradicionales.

Las empresas Epsilon composite , Zodiac Aerosafety Systems , REEL y Tecalemit Aerospace están estudiando la realización de la estructura compuesta, las envolventes, el sistema de gestión de carga útil y los sistemas de lastre.

Principales socios y accionistas

Bpifrance es socio del proyecto con una inversión de 25 millones de euros realizada enmarzo 2018.

En octubre de 2016, AVIC General France, filial del fabricante de aviones chino AVIC , participa en Flying Whales.

Durante la primera ampliación de capital de 2017, por importe de 10 millones de euros, se puso en marcha una estructura de capital de dos niveles, con por un lado una sociedad holding  : Fl Wh Holdco y por otro una sociedad anónima simplificada  : Flying Whales SAS. El holding agrupa al fundador M. Bougon (con 76,88%), la región de Nouvelle-Aquitaine (con 14,84%), los individuos unidos en SEAFIVE (con 5,99%) y la ONF (con 2, 28%).

En 2017, Flying Whales SAS era propiedad de este holding en un 75,01% y de AVIC General France en un 24,99%. Este último se beneficia de una cláusula anti-dilución, a través de un mecanismo de  “ opción de compra de acciones ”.

En 2019, la compañía anuncia la entrada en su capital de tres grupos industriales franceses: Groupe ADP , Bouygues y Air Liquide . Esto se hizo a través de la ingeniería de ADP para Groupe ADP y a través de ALIAD para Air Liquide , su filial especializada en capital riesgo .

Valoración de la empresa por el Comité de Participación y Transmisiones

Durante la segunda ampliación de capital en 2019, la región de Nouvelle-Aquitaine contempla una participación de más de 3 millones de euros. Para eso, el presidente del consejo regional de Nouvelle-Aquitaine , debe apoderarse de la Comisión de las participaciones y las transferencias , en aplicación del código general de las colectividades territoriales  ; para que decida sobre el valor de la empresa Fl Wh Holdco. La27 de junio de 2019Durante la Comisión, el experto independiente, Sr. Bertrand Chaboussou, utilizó el enfoque DCF (Flujo de caja descontado ) para evaluar a la empresa . Este método, que es el más adecuado para estimar una puesta en marcha , utiliza el descuento de los flujos de caja futuros .

Durante esta ampliación de capital, siguiendo el dictamen de la Comisión, la región de Nouvelle-Aquitaine con 7,75 millones de euros, los grupos industriales privados ADP, Bouygues y Air Liquide; Thémaris y el family office ZOE están realizando una inversión total de 15,25 millones de euros en Fl Wh Holdco. El capital de Flying Whales SAS aumenta en 30 millones de euros, con 15 millones de euros para AVIC General France, tras el ejercicio de su " opción de compra de acciones  " y 15 millones de euros para Investissement Québec (IQ), por cuenta del Gobierno de Quebec . Se prevén 5 millones de euros adicionales para la filial canadiense de Flying Whales.

En 2019, Fl Wh Holdco es propiedad de Don Sébastien Bougon (con una participación del 38,12%), la región de Nouvelle-Aquitaine (32,99%), Air Liquide, ADP, Bouygues, Thémaris, family office ZOE (con 24, 79%), SEAFIVE (2,97%) y ONF (1,13%).

Flying Whales SAS es 50,02% propiedad de Fl Wh Holdco, 24,99% de AVIC General France y 24,99% de Investissement Québec (IQ).

La 3 de julio de 2019, la Comisión presidida por el Sr. Bertrand Schneiter, a raíz del informe pericial, concluye que Flying Whales tiene una valoración cercana a los 63 millones de euros. También determina una valoración de los valores de Fl Wh Holdco de alrededor de 31,5 millones de euros.

Problema técnico y económico

En los años 2000 y 2010, varios proyectos dirigibles aeronaves de gran tamaño, como CargoLifter  (en) , han fracasado. Por tanto, queda por demostrar la viabilidad técnica y económica del LCA60T. Los aviones híbridos , como Airlander 10 o Lockheed Martin P-791  (en) que no superan los 95 metros de longitud ya existen, pero en 2020 todavía están en pruebas y no en operación comercial. Por lo tanto, el LCA60T, que está previsto que supere los 150 metros de longitud, podría encontrar problemas técnicos al menos igualmente importantes.

Revisiones de proyectos

Un dirigible de gran tamaño con propulsión híbrida como el LCA60T, busca transportar cargas pesadas con una menor huella de carbono que el transporte por carretera o aéreo tradicional. Según Transport and Environment , una organización europea de alrededor de cincuenta ONG , la innovación para reducir las emisiones del transporte aéreo es importante, pero los proyectos de construcción de aeronaves parecen más una distracción que una solución real para reducir el impacto ambiental del sector.

En Ottawa enjulio 2020, el Ministerio de Innovación, Ciencia e Industria aún no ha otorgado su licencia de funcionamiento a la filial de Quebec. Los 30 millones de dólares canadienses (20 millones de euros), colocados por Investissement Québec (IQ) en Flying Whales, son controvertidos. El proceso de revisión habitual parece estar alargándose. El gobierno federal (Ottawa) cuestionaría el riesgo de espionaje industrial o la pérdida de propiedad intelectual por la presencia de la “empresa estatal china AVIC  ” en la participación de Flying Whales SAS (con 24, 99%). Sin embargo, esto solo concierne a la filial de Quebec (5 millones de euros).

En un artículo del diario Le Devoir , publicado en Montreal enjulio 2020, Jérome Beaugrand-Champagne lamenta la inversión de Investissement Québec . También le preocupa la "transformación en aplicaciones militares de los dirigibles que alguna vez estuvieron equipados con radares y sensores" .

François Legault , primer ministro de Quebec desde 2018, defiende enérgicamente el proyecto y anima a los quebequenses a "aceptar asumir riesgos". Los expertos designados por el antiguo gobierno de Couillard habían considerado este proyecto "poco realista".

Referencias

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