En la mitología griega , los Danaids (en griego antiguo Δαναΐδες / Danaídes ) son las cincuenta hijas del rey Danaos . Acompañan a su padre a Argos , tierra de su abuela la ninfa Io , cuando huye de sus sobrinos, los cincuenta hijos de su hermano Egyptos . Después de proponer una reconciliación, se casan con sus primos, pero su padre se entera de que estos últimos quieren matarlos. Alerta a sus hijas que se arman y las masacran en la boda. Los Danaids están condenados, en el Inframundo , a llenar un barril de agujeros sin cesar.
El mito de las Danaides probablemente se remonta al Catálogo de mujeres de Pseudo- Hesíodo . También es el tema de toda una epopeya , los Danaïs , ahora perdida; sólo un fragmento muestra a los Danaids armándose en las orillas del Nilo , probablemente para luchar contra sus primos. Sabemos que Phrynichos es el autor de dos tragedias , Los egipcios y Las Danaides ; el único pasaje que se conserva muestra a Egiptos llegando a Argos con sus hijos. La versión del mito tal como la conocemos se deriva principalmente de la tetralogía de Esquilo : Los suplicantes , Los egipcios , Los Danaids y Amymoné ( drama satírico ).
Después de la muerte de Belos, Egiptos , hermano de Danaos y rey de Arabia , se apodera de Egipto , al que da su nombre; luego insta a su hermano a unir a sus hijas con sus hijos (también cincuenta), para evitar guerras de sucesión. Pero un oráculo le revela a Danaos que la intención de los hijos de su hermano es matar a sus hijas después de la boda; por lo tanto, decide huir con ellos y llega a Argos , donde se convierte en rey con el apoyo de Atenea (según Esquilo , esta huida solo fue provocada por la aversión de las Danaides por un matrimonio antinatural con sus primos).
Sin embargo, los hijos de Egiptos acuden a él, por orden de su padre, y acaban, bajo la amenaza de un asedio, haciéndole reconsiderar su negativa a darles a sus hijas en matrimonio. En la noche de bodas, aún temiendo que la predicción del oráculo se hiciera realidad, Danaos ordenó a sus hijas que escondieran un gran alfiler en sus cabellos que usarían para perforar los corazones de sus maridos tan pronto como se durmieran. Todos obedecen menos uno, Hypermnestre , que salva a su marido Lyncée y lo ayuda a escapar. Posteriormente, regresa y se venga matando a los culpables y a Danaos. Lyncée e Hypermnestre reinan entonces sobre Argos.
En la tradición tardía, llegados al inframundo , los Danaïdes son juzgados y arrojados al Tártaro , condenados a llenar tarros perforados eternamente. Este castigo sigue siendo famoso por la expresión del " barril de las Danaïdes ", que designa una tarea absurda, interminable o imposible, como en El Raseur (Personaje XX) de los personajes de Teofrasto o Iscomaca en la economía de Jenofonte . En el Gorgias de Platón , este último hace uso de la imagen de los Danaides para oponerse a la visión de la felicidad de Sócrates y la de Calicles . Sócrates, a imagen del barril, muestra que dar rienda suelta a los propios deseos es condenarse a la frustración eterna, a lo que Calicles responde: “Cuando el barril está lleno, no se tiene ni alegría ni tristeza, sino lo que hace una vida. agradable es verter todo lo posible en él ” .
En el XVIII ° siglo, toda la escena de las artes dibujar en los mitos antiguos. La historia de Hypermnestre no es una excepción e inspira diferentes obras:
En el XIX ° siglo:
En el XX ° siglo: