En la mitología griega , Hypermnestre (en griego antiguo Ὑπερμνήστρα / Hupermnếstra ) es la mayor de las Danaïdes , que se distinguió por negarse a matar a su esposo Lyncée, hijo de Egyptos, como pidió su padre Danaos .
Como reconciliación después de una pelea, Danaos , rey de Argos, acepta casar a sus cincuenta hijas con los cincuenta hijos de su hermano Egiptos , rey epónimo. Pero es una trampa: en la noche de bodas, las novias reciben horquillas para matar a sus amantes.
Mientras todas sus hermanas, obedeciendo a su padre, matan a sus maridos, Hypermnestre perdonó a Lyncée , la que estaba destinada a ella. Es en la explicación de este gesto que divergen las tradiciones: ella respetaba la vida de su marido, porque él mismo no había violado su virginidad; o porque consideraba inmoral el delito que se le pedía; o de nuevo, flexionado por el amor.
Furioso, Danaos la llevó ante los jueces de la ciudad, pero finalmente la encontraron inocente. Más tarde, después de que la venganza de Lynceus mató a sus cuarenta y nueve cuñadas y a su padrastro, Hypermnestra reinó junto a ella en Argos , dándole un hijo, Abas .
Mientras que en los griegos el Hypermnestre solo aparece por alusión y como nodo de un conflicto entre dos familias o dos divinidades, el personaje toma consistencia en los autores latinos. Así, Ovidio le deja un lugar en los Héroes . Y Horacio le dedica una oda que contiene estos famosos versos:
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" Vna de multis face nuptiali |
"La única digna de la antorcha nupcial, fue una sublime mentirosa para su padre perjurio y de todos los tiempos la joven más noble. " |
Es esta transformación de carácter la que hace su aparición en Las mujeres famosas de Boccaccio , y en muchas tragedias y óperas. Hypermnestre es en particular el título de una tragedia lírica compuesta en 1716 por Charles-Hubert Gervais .