Buffalo Soldiers (Soldado bisonte ) es un apodo originalmente dado a los miembros del 10 ° Regimiento de Caballería del Ejército de los Estados Unidos , que fue creado21 de septiembre de 1866en Fort Leavenworth , Kansas . Por último, el término también abarca el 9 º regimiento de caballería y el 24 º y 25 º regimiento de infantería .
Estos regimientos fueron los continuadores en el Ejército de los EE. UU. De los regimientos afroamericanos que se habían levantado durante la Guerra Civil para luchar en el Ejército de la Unión , ya fueran regimientos voluntarios como el 54 ° regimiento de infantería de Massachusetts (que aparece en la película Glory ) y 5 º Estados Unidos color de caballería , o muchas unidades de tropas coloreadas Estados Unidos .
Los Buffalo Soldiers fueron reconocidos por el Congreso de los Estados Unidos como los primeros regimientos integrados en el ejército regular estadounidense compuesto íntegramente por negros.
Un movimiento de protesta cultural que actualmente está cobrando importancia tiende a considerar que los Buffalo Soldiers fueron los instrumentos del genocidio perpetrado por ciertos blancos contra los amerindios .
Mark Matthews, el último soldado búfalo superviviente, murió el 6 de septiembre de 2005a la edad de 111 años. Está enterrado en el cementerio nacional de Arlington .
Los Kiowas le dieron al regimiento de caballería este apodo por admiración después de los enfrentamientos con ellos en el oeste de Kansas. El término se refiere a:
Durante la Guerra Civil Estadounidense , el gobierno de los Estados Unidos formó regimientos del Ejército de la Unión conocidos como Tropas de Color de los Estados Unidos , compuestos por soldados negros dirigidos por oficiales blancos. Después de la guerra, el Congreso reorganizó el ejército, lo que permite la creación de dos regimientos negros de caballería bajo los nombres de 9 º y 10 º de Caballería de los Estados Unidos, y cuatro regimientos negros de infantería, bajo los nombres de 38 e , 39 e , 40 e y 41 e regimientos de infantería (color). El 38 º y 41 º se reformó como el 25 º Regimiento de Infantería, con sede en Fort Clark en Tejas , en abril de 1869.
Todas estas unidades estaban compuestas por negros alistados y comandadas por oficiales blancos. Se sabía que algunos de estos oficiales blancos ( Benjamin Grierson , Ranald Slidell Mackenzie , James S. Brisbin ) apreciaban y trataban bien a sus tropas afroamericanas . También había algunos oficiales negros, como Henry O. Flipper . El coronel Grierson formó el décimo regimiento de caballería en Fort Leavenworth (Kansas). El general William Hoffman, conocido por maltratar a los soldados afroamericanos, también estuvo destinado en Fort Leavenworth antes de su jubilación.
Desde 1866 hasta principios de la década de 1890, estos regimientos sirvieron en varias posiciones en áreas del suroeste de los Estados Unidos y en las Grandes Llanuras . Participaron en este momento en las guerras indias y fueron particularmente distinguidos. Trece soldados y seis oficiales de estos regimientos recibieron la Medalla de Honor . Además de las campañas militares, los Buffalo Soldiers desempeñaron varios roles diferentes a lo largo de la frontera, desde la construcción de carreteras hasta la escolta del Servicio Postal de los Estados Unidos .
" La mayor parte del tiempo, fueron utilizados para 'controlar' a los nativos americanos hostiles y arrestar a revolucionarios mexicanos, 'forajidos' (bandidos blancos), 'comancheros' (traficantes de alcohol y armas) y ladrones. Ganado ( cuatreros ). desempeñaron el papel de cartógrafos , han tendido cientos de kilómetros de cables telefónicos y, al construir o reparar edificios puestos militares, ayudaron a fundar pequeños pueblos que se convirtieron en ciudades ". También construyeron muchas carreteras. Y sí contribuyeron a la extinción de los nativos americanos , pero " los Buffalo Soldiers lucharon contra los nativos americanos porque era para ellos la forma de ganar su propia libertad " y de hecho " defendieron un país y su gente que no lo hizo". ni siquiera consciente de su existencia ".
Cuando terminaron las Guerras Indias en la década de 1890, los regimientos permanecieron activos y participaron en la Guerra Hispanoamericana (incluida la Batalla del Cerro San Juan ) en Cuba , durante la cual se les otorgaron cinco medallas de honor más .
También participaron en la Expedición Punitiva de 1916 en la Ciudad de México, así como en la Guerra entre Estados Unidos y Filipinas .
En total, más de veinte Buffalo Soldiers recibieron la Medalla de Honor , el más alto honor entre las unidades militares estadounidenses.
Los Buffalo Soldiers fueron a menudo víctimas de prejuicios raciales, tanto por parte de miembros del ejército de los Estados Unidos como de civiles, en las áreas donde se establecieron. Esto a veces condujo a la violencia. Algunos Buffalo Soldiers participaron en disturbios raciales en el pueblo de Río Grande en 1899, en Brownsville (Texas) en 1906 y en Houston en 1917 (vinculado a la muerte de cinco policías en un motín de 1917).
Los soldados búfalo no participó como unidades organizaron la Primera Guerra Mundial , pero la suboficiales experimentados fueron asignados a otras unidades negras para el combate (como el 317 º batallón de ingeniería ).
A principios del XX ° siglo, los soldados búfalo fueron utilizados como mano de obra y tropas de servicio, más que como unidades de combate. Durante la Segunda Guerra Mundial , el 9 º y 10 º fueron disueltas regimientos de caballería y los soldados asignados a las unidades de servicio. Uno de los tercios, el 24 ° regimiento de infantería, de combate en el teatro de operaciones del Pacífico , así como la 92 ª división de infantería , apodado la División de Soldados Búfalo , en el frente europeo en los Apeninos .
El 24 º regimiento de infantería tomó parte en la Guerra de Corea y fue el último regimiento de negros a participar en el combate. Se disolvió en 1951 y los soldados fueron asignados a otras unidades en Corea.
Un monumento está dedicado a los Buffalo Soldiers en el estado de Kansas , en Fort Leavenworth . El futuro presidente del Estado Mayor Conjunto (Jefe del Estado Mayor de Defensa de los Estados Unidos) Colin Powell pronunció el discurso inaugural en julio de 1992.
La pista Buffalo Soldier , escrita por Bob Marley y King Sporty , es una de sus pistas más conocidas, lanzada por primera vez en 1983 en el álbum Confrontation . Muchos jamaicanos , especialmente rastafaris como Bob Marley, vieron a los Buffalo Soldiers como un brillante ejemplo de negros que valientemente honraron y distinguieron su camino a través de un camino dominado por blancos a pesar del racismo presente en ese momento.